Chapter 2816: ไฟวิญญาณใต้พิภพ ยักษาว่างเปล่ามองร่างของร่างแยกวิถีมารด้วยสีหน้าที่ว่างเปล่า ทว่าภายในใจกลับเต็มไปด้วยอารมณ์อันซับซ้อน ในยามที่สิ้นหวัง เขาได้กล่าวความจริงออกมาโดยหมายใจว่าจะตายตกตามกันไป ใครจะไปคิดว่าเจ้าแห่งนรกผู้เด็ดขาดและพร้อมจะปลิดชีพเขาในสายตาคนอื่น กลับไม่ลงมือสังหาร แต่กลับมอบโอกาสให้อีกครั้ง ยักษาว่างเปล่ายิ้มอย่างขมขื่นหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ถึงเจ้าจะไม่ฆ่าข้า เผ่ายักษาเองก็คงไม่ปล่อยข้าไปอยู่ดี" ร่างแยกวิถีมารราวกับไม่ได้ยินคำพูดนั้น เขาเอ่ยถามขึ้นมาทันทีว่า "มีอะไรอยู่ใต้หุบเหวนิรันดร์นรก และทำไมที่นั่นถึงเปล่งแสงสีเขียวมืดออกมาเช่นนั้น?" เมื่อเอ่ยถึงเรื่องนี้ แววตาของยักษาว่างเปล่าก็ฉายแววหวาดกลัวขึ้นมาวูบหนึ่ง "หุบเหวแห่งนี้คือสุสานของโลกวิญญาณ กระดูกของผู้เชี่ยวชาญนับไม่ถ้วนจากโลกวิญญาณถูกฝังไว้ที่นั่น กลิ่นอายอาฆาตพยาบาทที่นั่นรุนแรงที่สุด" "ในสภาพแวดล้อมหยินสุดขั้วของหุบเหวนิรันดร์นรก มีเปลวไฟที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งถือกำเนิดขึ้นมาในช่วงเวลาหนึ่ง มันถูกเรียกว่า ไฟวิญญาณใต้พิภพ!" ไฟวิญญาณใต้พิภพ! สายตาของร่างแยกวิถีมารคมปลาบขึ้น อันที่จริง ในจังหวะที่เขาปลดปล่อยวิถีมารแดนชำระ เขาสัมผัสได้ลางๆ ถึงพลังอำนาจอันทรงพลังที่ซ่อนอยู่ในส่วนลึกของหุบเหวนิรันดร์นรก พลังนั้นสามารถเชื่อมโยงกับเปลวไฟสูงสุดทั้งห้าในอาณาเขตของเขาได้ เปลวไฟวิญญาณถือเป็นเรื่องปกติธรรมดาในโลกแห่งการบำเพ็ญตน แม้แต่ในสุสานจักรพรรดิก็ยังมีเปลวไฟวิญญาณที่ถูกสาปแช่งอยู่บ้าง ทว่านี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินชื่อของไฟวิญญาณใต้พิภพ มันมีความเกี่ยวข้องกับกระจกสมบัติแห่งโลกวิญญาณหรือไม่? "แน่นอนว่ายังมีตำนานเล่าขานกันว่า ไฟวิญญาณใต้พิภพนั้นมาจากต้นกำเนิดของแม่น้ำใต้พิภพ ไม่มีใครยืนยันได้แน่ชัด" ยักษาว่างเปล่ากล่าวต่อ "สรุปคือ ไฟวิญญาณใต้พิภพในหุบเหวนิรันดร์นรกนั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง มันสามารถเผาผลาญปราณโลหิตได้ แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญระดับจักรพรรดิแห่งโลกวิญญาณยังต้องหวาดเกรง!" "แสงสีเขียวหลอนๆ นั่นก็คือเปลวไฟที่แผ่ออกมาจากไฟวิญญาณใต้พิภพ" ทันใดนั้น กลิ่นอายอันน่าสยดสยองก็ระเบิดออกมาจากทิศทางของเขตแดนยักษาสถิตวิญญาณ ผู้เชี่ยวชาญเผ่ายักษานับไม่ถ้วนตื่นขึ้นในความมืดมิด! "รีบหนีไปเร็วเข้า!" เมื่อสัมผัสได้ถึงเหตุการณ์นี้ ยักษาว่างเปล่าจึงเร่งเร้าด้วยความร้อนรน "เมื่อยักษาระดับกึ่งจักรพรรดิมาถึง เจ้าจะป้องกันไม่ได้เลย ต่อให้เจ้าอาศัยสมบัติเหล่านั้นสังหารกึ่งจักรพรรดิได้หนึ่งหรือสองตน แต่เจ้าก็จะไปปลุกพวกยักษาระดับจักรพรรดิที่แท้จริงเข้าให้" "ถึงเจ้าจะเป็นเจ้าแห่งนรก แต่เจ้าก็ไม่มีทางรับมือกับทั้งโลกวิญญาณได้หรอก" "ส่วนการจะกลับไปยังแดนหมื่นพันกลางนั้น อย่าได้แม้แต่จะคิด ท่านแม่วิญญาณกำลังหลับใหลอยู่และได้รับการคุ้มกันโดยนางอสูรสิบตนและยักษาแปดตน เจ้าจะไม่มีทางเข้าใกล้ท่านได้เลย" ร่างแยกวิถีมารมีสีหน้าสงบนิ่งก่อนจะถามอย่างเฉยเมย "แล้วเจ้าล่ะ?" "ข้า?" ยักษาว่างเปล่าแสยะยิ้ม "ข้าไม่มีทางรอดอยู่แล้ว เผ่ายักษาไม่มีวันปล่อยข้าไปแน่" เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่โหมกระหน่ำขึ้นจากทิศทางของเขตแดนยักษาสถิตวิญญาณ ร่างแยกวิถีมารก้มมองลงไปยังหุบเหวนิรันดร์นรกแล้วกล่าวอย่างมีความหมายว่า "รักษาตัวด้วย หากเจ้าแกร่งพอ บางทีเราอาจได้พบกันอีก" กล่าวจบ ร่างแยกวิถีมารก็กระโจนลงสู่หุบเหวนิรันดร์นรกทันที! "อา!" ยักษาว่างเปล่าตกตะลึงและร้องออกมา "บ้าไปแล้ว เขาบ้าไปแล้วจริงๆ!" ยักษาว่างเปล่าพยายามพยุงตัวขึ้นยืนและโซเซไปที่ขอบเหว เขาจ้องมองลงไปในความมืดมิดนั้น แต่ไม่สามารถมองเห็นร่างของร่างแยกวิถีมารได้อีกต่อไป "หากเจ้ากระโดดลงไปในหุบเหวนิรันดร์นรก ข้าเกรงว่าเราคงไม่ได้พบกันอีกแล้ว" ยักษาว่างเปล่าพึมพำแผ่วเบา "นั่นก็ไม่ถูกเสียทีเดียว" เขากลับมาหัวเราะอย่างโศกเศร้าอีกครั้ง "ข้าเองก็กำลังจะตายแล้ว หลังจากที่เราตายไป หากดวงวิญญาณของเรามีโอกาสได้เข้าสู่ปรโลก บางทีเราอาจมีวาสนาได้พบกันสักครา..." ทันใดนั้น ร่างของเผ่ายักษาจำนวนมากก็พุ่งทะยานออกมาจากความมืดมิด ผู้นำหน้าสองสามตนมีกลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวและอยู่ในระดับกึ่งจักรพรรดิแล้ว! ที่เหลือทั้งหมดล้วนเป็นราชาแห่งเผ่ายักษา! ในการต่อสู้เมื่อครู่ ราชาแห่งยักษาเสียชีวิตไปหลายสิบตน และผู้เชี่ยวชาญจากทั้งแปดระนาบของเขตแดนยักษาสถิตวิญญาณต่างตื่นตระหนก! นอกเหนือจากการสู้รบระหว่างสองเขตแดนวิญญาณแล้ว เขตแดนยักษาสถิตวิญญาณไม่เคยสูญเสียคนมากมายขนาดนี้ในระยะเวลาอันสั้นมาก่อน "เกิดอะไรขึ้น?" ยักษาระดับกึ่งจักรพรรดิผู้เป็นผู้นำเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ กึ่งจักรพรรดิตนนี้มาจากหนึ่งในแปดระนาบ นั่นคือระนาบกึ่งเลือนลาง ก่อนหน้านี้ ยักษาจำนวนมากได้มาล้อมรอบและเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดแล้ว ยักษาตนอื่นๆ ต่างทยอยกันรายงานถึงการต่อสู้ที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ "หืม?" กึ่งจักรพรรดิอีกตนจากระนาบมณีกลอกตาและจ้องมองยักษาว่างเปล่าด้วยแววตาโหดเหี้ยม เขากล่าวช้าๆ ว่า "ทาสอัปลักษณ์ เจ้าเป็นคนบาปแต่กลับกล้าพาเผ่าพันธุ์ต่างถิ่นเข้ามาในโลกวิญญาณ!" "เจ้าสมควรตายที่ทรยศต่อเผ่าวิญญาณ!" กึ่งจักรพรรดิแห่งระนาบกึ่งเลือนลางกล่าวอย่างเย็นชา เมื่อรู้ว่าต้องตายแน่แล้ว ยักษาว่างเปล่าจึงไม่มีความหวาดกลัวในใจอีกต่อไป เขาเชิดหน้าขึ้นและตะโกนว่า "ข้าเป็นคนพาคนผู้นั้นเข้ามาจริง แต่ข้าไม่เคยทรยศต่อเผ่าวิญญาณ!" "ยังกล้าปากดีอีกหรือ?" กึ่งจักรพรรดิแห่งระนาบภูเขาหิมะเย้ยหยันและจ้องมองยักษาว่างเปล่าด้วยสายตาดำมืด เขาสั่งถามช้าๆ ว่า "บอกมา! เจ้ามีชีวิตรอดมาได้ยังไงหลังจากถูกเนรเทศไปยังแม่น้ำใต้พิภพ และเจ้ากลับมายังโลกวิญญาณได้อย่างไร!" "บอกเหตุการณ์ทั้งหมดมาให้ละเอียด รวมถึงภูมิหลังของมนุษย์ผู้นั้นด้วย หากเจ้าปกปิดแม้แต่นิดเดียว ข้าจะทรมานเจ้าให้สมปรารถนาที่อยากจะตายเสียให้พ้น!" ยักษาว่างเปล่าไม่รู้สึกผิดและไม่มีอะไรต้องปิดบัง เขาเอ่ยขึ้นว่า "ข้าถูกท่านแม่วิญญาณเนรเทศไปยังแม่น้ำใต้พิภพ และคิดว่าตนเองต้องตายแน่ แต่ไม่คาดคิดว่าข้าจะถูกกระแสน้ำซัดหลงเข้าไปในสายน้ำย่อยอีกสายของแม่น้ำใต้พิภพ และสายน้ำย่อยนี้ก็นำไปสู่โลกแห่งนรก..." ในส่วนลึกของหุบเหวนิรันดร์นรก ร่างแยกวิถีมารไม่สามารถควบคุมร่างกายได้อีกต่อไป ทำได้เพียงทิ้งตัวดิ่งลงไปเรื่อยๆ ราวกับมีพลังลึกลับบางอย่างฉุดกระชากร่างกายของเขาจากหุบเหวอย่างรุนแรง! ร่างแยกวิถีมารก้มศีรษะลง ภายใต้แสงสีเขียวสลัว ก้นเหวเต็มไปด้วยศพและกองกระดูก! ลักษณะที่ชัดเจนที่สุดของศพเหล่านั้นคือพวกมันไม่มีเนื้อหนังหลงเหลืออยู่ แต่กระดูกยังคงสภาพสมบูรณ์ โครงกระดูกบางส่วนยังคงรักษาท่าทางการต่อสู้เอาไว้ก่อนที่จะเสียชีวิต ผ่านรูปพรรณสัณฐานของโครงกระดูกนั้น ง่ายที่จะระบุได้ว่าเจ้าของเป็นเผ่าพันธุ์ใด บางส่วนเป็นเผ่ายักษา โครงกระดูกบางตนมีปีกกระดูกงอกอยู่ที่แผ่นหลัง ซึ่งชัดเจนว่าเป็นเผ่ารากษส ทันใดนั้น! สายตาของร่างแยกวิถีมารก็จับจ้องไปที่โครงกระดูกรากษสตนหนึ่ง ที่แผ่นหลังของโครงกระดูกรากษสนั้นมีปีกกระดูกถึงสี่คู่! รากษสระดับจิตวิญญาณสมบูรณ์จะมีปีกเพียงสองคู่เท่านั้น ราชาจะมีปีกสามคู่ การจะเติบโตจนถึงระดับจักรพรรดิเท่านั้นจึงจะมีปีกสี่คู่! นั่นคือรากษสระดับจักรพรรดิ! สำหรับกะโหลกของจักรพรรดิรากษสนั้น ถูกเจาะทะลุด้วยกรงเล็บอันแหลมคมของยักษาตนหนึ่ง ส่วนปีกกระดูกที่แผ่นหลังของรากษสก็ตัดศีรษะของยักษาที่อยู่ตรงข้ามไปครึ่งหนึ่ง! หากเขาคาดเดาไม่ผิด ยักษาสองตนนี้ก็เป็นผู้เชี่ยวชาญระดับจักรพรรดิเช่นกัน! สมกับที่เป็นสุสานของโลกวิญญาณในส่วนลึกของหุบเหวนิรันดร์นรก แม้แต่กระดูกของผู้เชี่ยวชาญระดับจักรพรรดิยังอยู่ที่นี่ ยิ่งไปกว่านั้น ไม่ได้มีเพียงแค่สองตนนี้เท่านั้น! ไม่ว่าจะมองไปทางไหน ร่างแยกวิถีมารสามารถมองเห็นโครงกระดูกระดับจักรพรรดิที่ค่อนข้างสมบูรณ์มากกว่าสิบตนยืนกระจายอยู่บนกองกระดูกนับไม่ถ้วน แม้จะเป็นเพียงโครงกระดูกที่ตายมาเนิ่นนานโดยไม่ทราบเวลา แต่พวกมันยังคงแผ่กลิ่นอายที่ทำเอาสะท้านไปถึงจิตวิญญาณ... พลังงานวิญญาณยังคงอวลอยู่ และอานุภาพของพวกมันยังคงหลงเหลืออยู่!