Chapter 333: ถอย จี้ฟาง คือพระนามของจักรพรรดิแห่งต้าโจว เป็นเวลาหลายปีมาแล้วที่ไม่มีใครกล้าเรียกขานพระนามของพระองค์ตรงๆ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการทำเช่นนั้นท่ามกลางสายตาของสาธารณชน! ท่านอาจารย์หมิงเจ๋อก้าวไปข้างหน้าด้วยสีหน้าเย็นชาและตวาดขึ้นว่า “เจ้าแห่งวังอีกาโลหิต นี่คือเมืองหลวงของต้าโจว ไม่ใช่ที่ที่เจ้าจะมาทำตัวโอหังได้!” แม้จะพูดเช่นนั้น แต่ท่านอาจารย์หมิงเจ๋อก็ไม่ได้ลงมือกระทำการใดๆ เขารู้ดีถึงเบื้องหลังของเจ้าแห่งวังอีกาโลหิต หากไม่มีคำสั่งจากจักรพรรดิ เขาก็ไม่กล้าผลีผลามทำอะไรโดยพละการ เพราะเกรงว่าจะนำปัญหาที่ไม่จำเป็นมาสู่ราชวงศ์ต้าโจว “ข้าจะพูดอีกครั้ง วันนี้ข้าจะพาซูจื่อม่อไป!” เจ้าแห่งวังอีกาโลหิตกวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะจ้องมองจักรพรรดิด้วยแววตาเย็นเยียบแล้วกล่าวช้าๆ ว่า “ใครก็ตามที่ขวางทางข้า เท่ากับเป็นศัตรูกับวังอีกาโลหิต!” เพียะ! ฝ่ามือของจักรพรรดิฟาดลงบนโต๊ะข้างกายอย่างแรงจนมันแตกละเอียด พระองค์ค่อยๆ ลุกขึ้นยืนด้วยจิตสังหารที่แหลมคมในดวงตา ทว่าในขณะที่กำลังจะตรัส เสียงชราเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นในห้วงความคิดของพระองค์ “จี้ฟาง... ปล่อยเรื่องนี้ไปเถอะ” หัวใจของจักรพรรดิเต้นผิดจังหวะเมื่อได้ยินเสียงนั้น หากเป็นคำขอร้องจากผู้อื่น จักรพรรดิคงต้องลังเล แต่ผู้ที่กล่าวออกมาคือปฐมบรรพบุรุษของตระกูลจี้! ผู้ก่อตั้งราชวงศ์ต้าโจว ปีศาจเฒ่าผู้มีชีวิตอยู่มาเกือบหมื่นปี! เพราะการดำรงอยู่ของเขา ราชวงศ์ต้าโจวจึงสามารถยืนหยัดอยู่ได้นานถึงหมื่นปีโดยไม่ล่มสลายและปกครองดินแดนต่างๆ มาได้จนถึงทุกวันนี้ คำพูดของปฐมบรรพบุรุษจี้นั้นเปรียบเสมือนราชโองการที่ไม่อาจปฏิเสธได้! ท่ามกลางสายตาของผู้คนนับไม่ถ้วน จักรพรรดิที่เพิ่งลุกขึ้นยืนกลับค่อยๆ นั่งลงช้าๆ กลิ่นอายของพระองค์อันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอย ใบหน้าดูย่ำแย่ลงเล็กน้อย “เสด็จพ่อ?” จี้เหยาเสวี่ยดูเหมือนจะตระหนักถึงบางอย่าง นางเอ่ยเรียกเบาๆ จักรพรรดิหลับตาลงและส่ายพระพักตร์ แสดงให้เห็นถึงความไร้หนทาง ทันใดนั้น สีหน้าของจี้เหยาเสวี่ยก็ซีดเผือดลงอย่างถึงที่สุด ซูจื่อม่อเองก็หรี่ตาลง รู้สึกตื่นตระหนกอยู่ภายใน หากจักรพรรดิปฏิเสธที่จะลงมือในสถานการณ์เช่นนี้ ลำพังเพียงเสวียนอี้และหลิวฮุยคงไม่สามารถหยุดเจ้าแห่งวังอีกาโลหิตได้! กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ วันนี้เจ้าแห่งวังอีกาโลหิตต้องพาตัวเขาไปอย่างแน่นอน! ไม่ต้องจินตนาการเลยว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นไร ทันใดนั้น ซูจื่อม่อตระหนักได้ว่า แม้ชายที่เคยไล่ล่าเขาจนตกอยู่ในสภาพน่าสังเวชจากพลังอำนาจของมังกรเทพจะพ่ายแพ้ไป แต่คนที่อยู่เบื้องหลังนั้นน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าที่เขาคิดไว้มากนัก! อย่างน้อยที่สุด แม้แต่ราชวงศ์ต้าโจวก็ยังต้องเลี่ยงที่จะเป็นศัตรูกับพวกเขา “หึหึ” เจ้าแห่งวังอีกาโลหิตหัวเราะเบาๆ และพยักหน้า “ไม่เลว เป็นเด็กดีนี่” เมื่อเห็นว่าสถานการณ์เริ่มไม่สู้ดี นางมารจี้รีบส่งกระแสเสียงกำชับทันที “ท่านป้ากู่ รีบหาวิธีเถอะ ถ้าซูจื่อม่อถูกพาตัวไป เขาต้องตายแน่ๆ!” “ข้าจะทำอะไรได้?” กู่ซีส่ายหน้า “ข้าบอกเจ้าไปก่อนหน้านี้แล้วว่า ผลลัพธ์ภายในร่มห้าธาตุนั้นไม่สำคัญ ซูจื่อม่อถึงจุดจบแน่ที่กล้าล่วงเกินวังอีกาโลหิต” “แต่เราจะนั่งดูเขาถูกพาตัวไปเฉยๆ ไม่ได้! ท่านต้องทำอะไรสักอย่าง ท่านป้ากู่” นางมารจี้ขมวดคิ้วเล็กน้อย “เปล่าประโยชน์” กู่ซีตอบอย่างเฉยเมย “ต่อให้ข้าช่วยเขาได้ในครั้งนี้ สุดท้ายเขาก็ต้องตายอยู่ดีเมื่อกลับมาจากสมรภูมิโบราณ อีกอย่าง ยอดเขาอีเทอเรียลอาจจะถูกหางเลขไปด้วยจนถึงขั้นถูกทำลายล้าง!” “แจ้งท่านอาวุโสผู้นั้น...” ในขณะที่นางมารจี้กำลังจะพูด กู่ซีก็ขัดขึ้นว่า “เขามาจากนิกายเซนิท และสิ่งที่พวกเขาฝึกฝนคือวิถีแห่งความไร้ใจ เจ้าคิดว่าเขาจะยื่นมือเข้ามาช่วยหรือ?” นางมารจี้ตอบอย่างหนักแน่น “ท่านป้ากู่ เรื่องอนาคตค่อยว่ากันทีหลัง แต่ท่านต้องช่วยซูจื่อม่อในครั้งนี้ให้ได้!” กู่ซีไม่ได้แสดงความเห็นใดๆ เพียงแค่ถอนหายใจเบาๆ เจ้าแห่งวังอีกาโลหิตมาถึงจุดที่ไม่ห่างจากซูจื่อม่อนัก เขาแสยะยิ้มเผยให้เห็นฟันสีขาวที่ดูชั่วร้าย แล้วเอ่ยขึ้นแผ่วเบาว่า “ซูจื่อม่อ ยอมรับชะตากรรมของเจ้าเสียเถอะ!” ตู้ม! เจ้าแห่งวังอีกาโลหิตยื่นฝ่ามือที่ดูราวกับแหวกผ่านความว่างเปล่าอันไร้สิ้นสุดเข้ามาถึงตัวซูจื่อม่อในพริบตา เสวียนอี้ หลิวฮุย และคนอื่นๆ ไม่มีเวลาแม้แต่จะเข้าช่วยเหลือ อีกทั้งต่อให้ทั้งสองคนลงมือ ก็ไม่อาจต้านทานพลังของเจ้าแห่งวังอีกาโลหิตได้! ปัง! ทันใดนั้น ฝ่ามือเรียวงามและบอบบางปรากฏขึ้นเบื้องหน้าซูจื่อม่อ แม้จะดูอ่อนแอ แต่ฝ่ามือของเจ้าแห่งวังอีกาโลหิตกลับถูกผลักออกไปได้อย่างง่ายดาย “หืม?” สีหน้าของเจ้าแห่งวังอีกาโลหิตเปลี่ยนไป เขาสังเกตเห็นคู่ดวงตาที่สวยงามราวกับระลอกคลื่นน้ำฤดูใบไม้ผลิ ในชั่วพริบตา เจ้าแห่งวังอีกาโลหิตก็ตกอยู่ในภวังค์และมึนงง สำหรับคนอื่นๆ ดวงตาของกู่ซีดูไม่มีอะไรผิดปกติ นางเพียงแค่จ้องมองเจ้าแห่งวังอีกาโลหิตอย่างสงบเท่านั้น ทว่าสำหรับเจ้าแห่งวังอีกาโลหิต ดวงตาของกู่ซีกลับเปล่งประกายด้วยแสงยั่วยวนที่มีพลังลึกลับ ควบคุมจิตใจและทำให้ทุกอย่างพร่าเลือน! ทันใดนั้น! มีแสงสีเลือดวาบขึ้นจากส่วนลึกในดวงตาของเจ้าแห่งวังอีกาโลหิต ในขณะที่พลังอีกชนิดหนึ่งที่ชั่วร้ายอย่างยิ่งปะทุขึ้นภายในร่างกายของเขา เมื่อได้สติด้วยความตกใจ เจ้าแห่งวังอีกาโลหิตก็รู้สึกเจ็บปวดอย่างแหลมคมที่ดวงตา! “เจ้ากล้าขัดขวางวังอีกาโลหิตหรือ?” เจ้าแห่งวังอีกาโลหิตปรับลมหายใจและถามเสียงเข้ม ทว่าเขาไม่กล้าสบตากู่ซีอีกต่อไป กู่ซีตอบอย่างเฉยเมย “กลับไปเสีย คนผู้นี้อยู่ภายใต้การคุ้มครองของข้า” “เจ้าคิดว่าจะปกป้องเขาได้งั้นรึ?!” “อย่างน้อยที่สุด วันนี้เจ้าก็ไม่มีทางพาตัวเขาไปได้” ใบหน้าของเจ้าแห่งวังอีกาโลหิตเขียวคล้ำ เขายืนนิ่งครุ่นคิดอยู่นานก่อนจะพยักหน้าช้าๆ “ดี ดีมาก! ไว้รอให้ท่านปรมาจารย์ของข้าออกมาในอีกหนึ่งปีข้างหน้า ถึงตอนนั้นค่อยมาดูกันว่าใครจะปกป้องเขาได้!” เจ้าแห่งวังอีกาโลหิตทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ร่างกายกลายสภาพเป็นอีกาสีดำสนิทที่มีดวงตาสีเลือด แล้วโผบินหายลับไปทางขอบฟ้าในเวลาไม่นาน ทุกคนจากยอดเขาอีเทอเรียลต่างพากันถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในช่วงจังหวะการปะทะนั้น พวกเขาคิดจริงๆ ว่าซูจื่อม่อจะต้องถูกเจ้าแห่งวังอีกาโลหิตพาตัวไปเสียแล้ว! ซูจื่อม่อหันกลับมาและโค้งคำนับกู่ซีอย่างนอบน้อม “ขอบคุณท่านอาวุโสที่ให้ความช่วยเหลือ” “อืม” กู่ซี่พยักหน้าและไม่ได้กล่าวสิ่งใดเพิ่มเติม ทว่าทุกคนกลับรู้สึกต่างออกไปจากสิ่งที่เพิ่งได้เห็น นิกายส่วนใหญ่ต่างเฝ้ารอดูฉากที่ซูจื่อม่อจะถูกเจ้าแห่งวังอีกาโลหิตพาตัวไป บางนิกายอย่างนิกายเพลิงแท้ถึงกับแสดงท่าทีสะใจในความโชคร้ายของเขา ยิ่งไปกว่านั้น ทุกคนต่างดูออกว่าแม้แต่จักรพรรดิยังไม่เต็มใจที่จะยั่วยุวังอีกาโลหิตและเลือกที่จะนิ่งเฉย แต่ไม่มีใครคาดคิดเลยว่ากู่ซีจะก้าวออกมาช่วยซูจื่อม่อ! หรือว่าหอประมูลสมบัติฟ้าจะทรงอำนาจยิ่งกว่าราชวงศ์ต้าโจวทั้งราชวงศ์ จนสามารถเป็นศัตรูกับวังอีกาโลหิตได้? ทุกคนพอจะสัมผัสได้เลือนลางว่ากู่ซีไม่ใช่แค่ผู้ดูแลหอประมูลสมบัติฟ้าธรรมดาอย่างที่เห็น ท่านอาจารย์หมิงเจ๋อกระแอมเบาๆ แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ทุกคน สงบสติอารมณ์ ผู้ฝึกตนที่มีรายชื่อในการจัดอันดับ จงตามข้าเข้าไปในวังเพื่อรับรางวัลของพวกเจ้า!” ซูจื่อม่อส่งเสวียนอี้ หลิวฮุย และเหล่าผู้ฝึกตนจากยอดเขาอีเทอเรียลไปยังโรงตีเหล็กวิญญาณโม่ ก่อนจะติดตามท่านอาจารย์หมิงเจ๋อเข้าไปในวัง เหลียนฉีใกล้จะทะลวงผ่านจุดสำคัญในช่วงสองวันนี้ นางจึงไม่ได้ไปชมการประลองของนิกาย และถือว่าปลอดภัยดีเพราะซูจื่อม่อได้ให้ไนท์สปิริตคอยเฝ้าอยู่ที่โรงตีเหล็กวิญญาณโม่ ครั้งนี้ ซูจื่อม่อได้รับตำแหน่งทั้งจากการจัดอันดับอาวุธและอันดับวิญญาณ ดังนั้นเขาจึงสามารถเลือกอาวุธวิญญาณและวิชาลับวิญญาณได้หนึ่งอย่าง ซูจื่อม่อไม่ได้สนใจอาวุธวิญญาณมากนัก ไม่มีทางที่ราชวงศ์ต้าโจวจะมอบอาวุธวิญญาณระดับสมบูรณ์แบบหรืออาวุธวิญญาณกำเนิดมาเป็นรางวัล ในขณะที่เขาก็ไม่ได้สนใจอาวุธวิญญาณในระดับอื่น ทว่าราชวงศ์ต้าโจวสถาปนามาเกือบหมื่นปี ภายในวังต้องมีตำราวิชาลับวิญญาณซ่อนอยู่มากมายอย่างแน่นอน ซูจื่อม่อสนใจจริงๆ ว่าเขาจะสามารถครอบครองวิชาลับที่สูญหายไปบางอย่างได้หรือไม่