บทที่ 314 - การตีดาบวิญญาณ "ปัง!" ซูจื่อม่อมาถึงจุดศูนย์กลางของบริเวณผู้ชม เขาหยิบหม้อหลอมอาวุธออกมาจากถุงเก็บของแล้วกระแทกมันลงกับพื้นอย่างแรงจนเกิดเสียงดังสนั่น ในวินาทีนั้น ไม่เพียงแค่เต้าเฟิงและทุกคนจากสำนักอัคคีสัจธรรมเท่านั้น แต่รวมถึงเหล่าผู้ฝึกตนกว่าแสนชีวิตในสนามและระดับแก่นทองคำอีกนับพันที่ล้อมรอบบริเวณผู้ชม... ทุกสายตาต่างจ้องเขม็งมาที่ซูจื่อม่อ! แรงกดดันมหาศาลนั้นเป็นสิ่งที่คนทั่วไปยากจะทำความเข้าใจได้ ในสายตาของทุกคนที่อยู่ที่นั่น ไม่ว่าซูจื่อม่อจะมีฝีมือจริงหรือไม่ เขาก็ยังถือว่าเยาว์วัยเกินไป หากสภาวะจิตใจและความมุ่งมั่นของเขาไม่หนักแน่นพอ และแสดงอาการหวาดกลัวออกมาเพียงนิดเดียว เขาจะต้องเผชิญกับปัญหาใหญ่ในการหลอมอาวุธอย่างแน่นอน! ด้วยใบหน้าที่นิ่งเฉย ซูจื่อม่อรวบรวมเปลวเพลิงสีแดงชาดไว้ที่ฝ่ามือและเริ่มอุ่นหม้อหลอม หลังจากอุ่นหม้อเสร็จ เขาหยิบชิ้นส่วนวิญญาณที่แผ่ปราณวิญญาณอันเข้มข้นออกมาจากถุงเก็บของ แล้วโยนพวกมันเข้าไปในหม้อหลอมอาวุธ "สวรรค์ นั่นมันหินขนนกม่วง!" "ทรายกำมือนั้นดูหม่นหมองจัง! ดูเหมือนจะเป็นทรายไร้เงา!" "ดูนั่น! มีเหล็กไหมฟ้า, คริสตัลทองคำแดง และหยกสายฟ้าลี้ลับด้วย!" เสียงอุทานดังระงมไปทั่วฝูงชน ชิ้นส่วนวิญญาณเหล่านั้นหายากยิ่งนัก เพียงแค่ชิ้นใดชิ้นหนึ่งก็เพียงพอที่จะใช้เป็นวัสดุหลักในการสร้างอาวุธวิญญาณระดับสูงสุดได้แล้ว! แต่ตอนนี้ เขากลับโยนชิ้นส่วนวิญญาณหายากเหล่านั้นรวมกันทั้งหมด! เขากำลังพยายามหลอมอะไรกันแน่? ความสงสัยนั้นปรากฏขึ้นในใจของทุกคน ยิ่งนำชิ้นส่วนวิญญาณหายากมาหลอมรวมกันมากเท่าไร ความยากในการหลอมอาวุธก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น นั่นเป็นความเสี่ยงที่ปรมาจารย์การหลอมอาวุธน้อยคนนักจะกล้าเสี่ยง ไม่นานนัก ชิ้นส่วนวิญญาณทั้งหมดก็ถูกโยนเข้าไปในหม้อหลอมอาวุธ วูบ! เปลวเพลิงลุกโชนอย่างบ้าคลั่งเข้าใส่ชิ้นส่วนวิญญาณภายในหม้อ เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ หลังจากผ่านขั้นตอนการหลอมละลาย ก็ถึงเวลาของการตีขึ้นรูป ภายใต้สายตานับไม่ถ้วน อาวุธวิญญาณค่อยๆ เป็นรูปเป็นร่างขึ้น ในขณะเดียวกัน ดวงตาของทุกคนก็เบิกกว้างด้วยความตกตะลึง "นั่นอะไร? ดาบงั้นเหรอ?" "บ้าเอ๊ย! ดาบนั่นใหญ่เกินไปแล้วมั้ง!" "มันมีด้ามจับด้วย! ถ้าใครจะใช้มัน นอกจากจะสิ้นเปลืองพลังวิญญาณมหาศาลแล้ว มันยังเกะกะและเทอะทะสุดๆ! ต่อให้หลอมสำเร็จไปก็ไร้ประโยชน์!" ดาบเล่มยาวค่อยๆ ก่อตัวขึ้นภายในหม้อหลอมของซูจื่อม่อ มันมีความยาวครึ่งหนึ่งของความสูงคนและมีความกว้างมหาศาล ใหญ่กว่าฝ่ามือของผู้ใหญ่เสียอีก เป็นดาบที่ดูหนักแน่นและทนทาน! ตลอดสามปีที่ผ่านมา ซูจื่อม่อได้หลอมอาวุธวิญญาณมามากมาย เขามีอาวุธวิญญาณระดับสูงสุดอยู่เป็นร้อยชิ้น ทว่า ซูจื่อม่อไม่เคยหลอมดาบที่สร้างขึ้นเพื่อตัวเองมาก่อนเลย ในวินาทีนี้ ซูจื่อม่อรู้สึกว่าถึงเวลาที่เหมาะสมแล้ว ชายคนหนึ่งจากสำนักอัคคีสัจธรรมกล่าวขึ้น "ดาบนั่นมีด้ามจับ เขาคงกำลังทำไว้ใช้เอง ข้าได้ยินมาว่าเขามีจุดเด่นที่การต่อสู้ระยะประชิด" คนที่พูดมีสายตาเย็นชาและชั่วร้ายแฝงไว้ด้วยจิตสังหารขณะมองไปที่ซูจื่อม่อ เขาคือเหอเจียง ศิษย์สืบทอดของสำนักอัคคีสัจธรรม น้องชายของเขา เหอซิง คือปรมาจารย์การหลอมโอสถที่ตายด้วยน้ำมือของซูจื่อม่อ "โชคร้ายที่เขาลืมไปอย่างหนึ่ง" เต้าเฟิงแค่นหัวเราะอย่างเย็นชา "ด้วยการหลอมชิ้นส่วนวิญญาณมากมายรวมกัน ต่อให้ขจัดสิ่งเจือปนออกจนหมด น้ำหนักของดาบเล่มนั้นจะต้องน่ากลัวมาก! เขาไม่มีทางยกมันขึ้นหรอก!" ซูจื่อม่อรู้สึกพอใจเป็นอย่างยิ่งเมื่อเห็นดาบวิญญาณที่ค่อยๆ เป็นรูปเป็นร่างขึ้น เขาครอบครองพลังเทพแต่กลับไม่รู้วิชาการใช้ดาบใดๆ นั่นคือเหตุผลที่เขาสร้างดาบวิญญาณขนาดใหญ่ยักษ์ที่ดูเทอะทะเช่นนี้ ด้วยเหตุนี้ ดาบวิญญาณที่หนักและดุดันตั้งแต่ต้นเล่มนี้ จะสามารถปลดปล่อยพลังโจมตีอันน่าสะพรึงกลัวได้เมื่อผนวกเข้ากับร่างกายที่แข็งแกร่งและปราณโลหิตอันน่าเกรงขามของเขา! หลังจากตีขึ้นรูปเสร็จ ก็เข้าสู่ขั้นตอนการชุบแข็ง ด้วยพลังวิญญาณ ซูจื่อม่อรวมพลังเป็นมือขนาดใหญ่คู่หนึ่งเข้าไปในหม้อหลอมอาวุธ นิ้วมือของเขากระแทกลงบนใบดาบซ้ำๆ ราวกับค้อน ทำให้เกิดเสียงที่คมชัดและกังวาน เคร้ง! เคร้ง! ครู่ต่อมา สีหน้าของปรมาจารย์การหลอมอาวุธหลายคนที่อยู่ในที่นั้นต่างเปลี่ยนไป แม้ว่ามันจะถูกบดบังอยู่ในหม้อหลอมอาวุธจนพวกเขามองไม่เห็นเทคนิคการชุบแข็งของซูจื่อม่อ แต่จังหวะระหว่างเสียงกระแทกแต่ละครั้งนั้นเท่ากันเป๊ะ! มันแม่นยำราวกับว่าทุกอย่างถูกคำนวณมาอย่างดี! "นี่มัน..." ระดับแก่นทองคำหลายคนตระหนักได้แล้วว่าซูจื่อม่อคือคุณโมอย่างไม่ต้องสงสัย! ปรมาจารย์การหลอมอาวุธทั่วไปไม่มีทางเชี่ยวชาญเทคนิคการชุบแข็งระดับนี้ได้! ยิ่งไปกว่านั้น ตั้งแต่ขั้นตอนการคัดเลือกวัสดุไปจนถึงการชุบแข็ง ท่วงท่าของซูจื่อม่อนั้นราบรื่นและลื่นไหลเหมือนสายน้ำ ราวกับเป็นความเคยชินที่เปี่ยมไปด้วยความสมบูรณ์แบบ ซือหม่าจื้อแค่นหัวเราะในใจ 'แล้วถ้าเจ้าคือคุณโมล่ะ? เมื่อเราได้เห็นเทคนิคการรวบรวมวิญญาณของเจ้าในภายหลัง เราอาจจะค้นพบความลับที่ซ่อนอยู่ภายในก็ได้!' หลังจากผ่านไปนาน การชุบแข็งก็สิ้นสุดลง เหงื่อบางๆ ผุดขึ้นบนหน้าผากของซูจื่อม่อ ด้วยการนำชิ้นส่วนวิญญาณจำนวนมากมารวมกัน ความยากในการชุบแข็งก็เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลสำหรับเขาเช่นกัน หลังจากชุบแข็งก็มาถึงขั้นตอนที่สำคัญที่สุดของการหลอมอาวุธ นั่นคือการรวมจิตวิญญาณ! ซือหม่าจื้อสามารถสัมผัสได้ชัดเจนว่าตัวเขาและทุกคนจากสำนักอัคคีสัจธรรมต่างเกร็งตัวขึ้นและจ้องมองเขาอย่างตั้งใจ "ฟู่..." เขาส่งเสียงหัวเราะเบาๆ แล้วกล่าวว่า "พวกเจ้าอยากเห็นเทคนิคการรวบรวมวิญญาณของข้าใช่ไหม? ได้สิ ข้าจะทำให้พวกเจ้าได้เห็นอย่างชัดเจน!" ทันใดนั้น ซูจื่อม่อก็ทำในสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดต่อหน้าทุกคน เขาเปิดฝาหม้อหลอมอาวุธออก! ทุกคนจากสำนักอีเธอร์เรียลพีคคาดไว้อยู่แล้วจึงค่อนข้างใจเย็น แต่ผู้ฝึกตนคนอื่นๆ กลับตกตะลึง โดยเฉพาะระดับแก่นทองคำที่อยู่ใกล้ซูจื่อม่อที่สุด พวกเขาถึงกับสะดุ้งและต้องการถอยห่างออกมาตามสัญชาตญาณ อย่างไรก็ตาม พวกเขาตระหนักได้ว่ากำลังแสดงอาการไม่น่าดู จึงแสร้งไอและพยายามสงบสติอารมณ์ลง ซูจื่อเริ่มการรวมจิตวิญญาณโดยปราศจากการป้องกันใดๆ! แม้แต่องค์จักรพรรดิยังขมวดคิ้วเมื่อเห็นเช่นนั้น ไม่เข้าใจว่าจุดประสงค์เบื้องหลังการกระทำของซูจื่อม่อคืออะไร ความเสี่ยงในการเปิดหม้อหลอมเพื่อรวมจิตวิญญาณนั้นสูงเกินไป! หากลวดลายวิญญาณแรกล้มเหลว มันก็เท่ากับการระเบิดของอาวุธกึ่งวิญญาณ ซึ่งพลังทำลายล้างยังจำกัดอยู่บ้าง ทว่า หากเขาล้มเหลวที่ลวดลายวิญญาณที่สี่ มันจะเท่ากับการระเบิดของอาวุธวิญญาณระดับสูง และผลกระทบนั้นจะน่ากลัวมาก ต่อให้เป็นผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำที่เป็นผู้หลอมอาวุธเอง ก็จะได้รับบาดเจ็บสาหัสหากไม่ได้เตรียมตัวป้องกัน! จี้เหยาเสวี่ยขมวดคิ้วเล็กน้อยและเม้มริมฝีปากแน่น ความกังวลฉายชัดอยู่ในแววตา "ท่านพี่ ไม่ต้องห่วงหรอก เขาคือคุณโม เขาจะต้องไม่เป็นไรแน่!" ในตอนนั้นเอง ปีศาจสาวจี้ขยับเข้ามาใกล้และกุมมือที่ค่อนข้างเย็นของจี้เหยาเสวี่ยไว้พลางปลอบประโลมด้วยรอยยิ้ม จี้เหยาเสวี่ยฝืนยิ้มแต่ความกังวลในแววตาก็ไม่ได้ลดน้อยลงเลยแม้แต่น้อย วูบ! ในตอนนั้นเอง แสงเรืองรองก็สว่างวาบขึ้น ลวดลายวิญญาณแรกถูกควบแน่นสำเร็จ! ซูจื่อม่อไม่รอช้าและเริ่มควบแน่นลวดลายวิญญาณที่สองต่อทันที ทุกคนกลั้นหายใจและจ้องมองต่อไป หลังจากนั้นไม่นาน แสงก็สว่างวาบขึ้นอีกครั้ง ลวดลายวิญญาณที่สองถูกควบแน่นสำเร็จ! เสียงสูดหายใจดังมาจากฝูงชน ฝ่ามือของจี้เหยาเสวี่ยชุ่มไปด้วยเหงื่อ แม้ซูจื่อม่อจะทำลวดลายวิญญาณสำเร็จต่อเนื่องถึงสองครั้ง แต่เธอกลับยิ่งรู้สึกกังวลมากขึ้นไปอีก ก่อนหน้านี้ หากซูจื่อม่อล้มเหลวในการรวมจิตวิญญาณ เขาอาจแค่เสียหน้า ทว่าหากเขาล้มเหลวหลังจากนี้ สิ่งที่เขาจะเสียไปคือชีวิต! จี้เหยาเสวี่ยยอมให้ซูจื่อม่อล้มเหลวในสองลวดลายแรก ดีกว่าปล่อยให้เขาได้รับบาดเจ็บ แต่น่าเสียดายที่มันสายเกินไปเสียแล้ว ซูจื่อม่อเริ่มควบแน่นลวดลายวิญญาณที่สามแล้ว