Chapter 513 - Trapped in the Palace ยามค่ำคืนภายในพระราชวังต้าเฉียน เสียงการต่อสู้เข่นฆ่าดังสนั่นกึกก้องไปทั่วท้องฟ้า ไอปีศาจจากต่างโลกที่โอบล้อมอยู่โดยรอบนั้นหนาแน่นและรุนแรงราวกับจะกลืนกินนภากาศไปจนหมดสิ้น! “ซวนอี้ เราไปกันเถอะ! พวกเราต้านไว้ไม่ไหวแล้ว!” ผู้ที่เอ่ยขึ้นคือสตรีวัยกลางคนผู้งดงาม ใบหน้าของนางชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นเยียบ ยันต์อาคมเปล่งประกายในมือขณะที่นางสะบัดพวกมันออกไป ยันต์เหล่านั้นโปรยปรายราวกับฝูงผีเสื้ออย่างไม่รู้จักหมดสิ้น สตรีวัยกลางคนผู้นี้คือเจ้าตำหนักยันต์แห่งยอดเขาอีเธียล ผู้บรรลุขั้นแก่นทองคำสมบูรณ์นามว่า หลิวฮุย! ข้างกายของหลิวฮุย ยังมีผู้บรรลุขั้นแก่นทองคำอีกสองคนกำลังปลดปล่อยวิชาจิตและกระบี่บินเพื่อต่อกรกับเหล่าทหารจากต่างโลกที่รายล้อมอยู่ ทั้งสองคนต่างมีบาดแผลตามร่างกายและดูซีดเซียว ราวกับว่าพวกเขาไม่อาจยื้อยุดต่อไปได้อีกแล้ว หนึ่งในนั้นคือ ซวนอี้ เจ้าตำหนักอาคม ส่วนอีกคนสวมชุดขาวที่เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด เขาถือกระบี่สีเขียวยาวสามฟุตในมือ ปล่อยปราณกระบี่อันเย็นเยือกคมกริบออกมา เขาคือผู้ฝึกตนวิถีกระบี่ ทั้งสามยืนประจำตำแหน่งเป็นรูปสามเหลี่ยม สองเท้าขยับเคลื่อนที่อย่างต่อเนื่องเพื่อคอยระวังหลังให้แก่กัน ทว่าทหารจากต่างโลกนั้นมีจำนวนมากเกินไป พวกมันพุ่งเข้ามาจากทุกทิศทางราวกับระลอกคลื่นที่ไม่มีวันจบสิ้น ดาหน้าเข้าโจมตีซวนอี้และสหายทั้งสองอย่างไม่หยุดหย่อน พวกเขาทั้งสามกำลังตกอยู่ในสถานการณ์หน้าสิ่วหน้าขวาน! ซวนอี้กัดฟันกรอดด้วยความขุ่นเคือง ก่อนจะกล่าวเสียงต่ำ “ถอย!” “ดูท่าการจะถอยหนีในตอนนี้คงไม่ใช่เรื่องง่ายแล้วล่ะ” ผู้ฝึกตนวิถีกระบี่ในชุดขาวกล่าวเบาๆ ด้วยสีหน้าที่ย่ำแย่ การที่ทั้งสามสร้างความวุ่นวายขนาดนี้ ทำให้เหล่าทหารจากต่างโลกจากส่วนอื่นๆ ของพระราชวังต่างกรูกันเข้ามาไม่ขาดสาย ทหารจากต่างโลกที่ตามมาสมทบทีหลังนั้นแข็งแกร่งอย่างยิ่ง! ในตอนแรก ทหารที่ออกลาดตระเวนมีระดับพลังเพียงขั้นต้นและขั้นกลางของแก่นทองคำเท่านั้น แต่บัดนี้กลับมีทหารขั้นปลายของแก่นทองคำเข้าร่วมวงด้วย สถานการณ์กำลังเลวร้ายลงเรื่อยๆ! พวกเขาทั้งสามถอยร่นไปเรื่อยๆ แต่กลับถูกทหารจากต่างโลกนับไม่ถ้วนปิดล้อมเอาไว้ ราวกับติดอยู่ในหนองน้ำที่ขยับตัวได้ยากลำบาก ความเร็วในการเคลื่อนที่ของพวกเขาก็ยิ่งช้าลงทุกขณะ หากสถานการณ์ยังคงยืดเยื้อต่อไป พวกเขาจะยิ่งเสียเปรียบ! พวกเขาทั้งสามต่างได้รับบาดเจ็บ แม้ว่าจะกินโอสถฟื้นฟูไปหลายรอบแล้ว แต่ทว่าในสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยไอชั่วร้ายเช่นนี้ บาดแผลของพวกเขากลับไม่ยอมสมานและยังคงมีเลือดไหลออกมาไม่หยุด ยิ่งไปกว่านั้น ไอชั่วร้ายยังซึมเข้าสู่ร่างกายผ่านทางบาดแผล เมื่อเวลาผ่านไป ความเสียหายต่อเส้นชีพจร ตันเถียน และสายเลือดของพวกเขาจะยิ่งรุนแรงขึ้นจนเลวร้ายลงเรื่อยๆ! สุดท้ายแล้ว ต่อให้ไม่ถูกทหารจากต่างโลกสังหาร เส้นชีพจรและแก่นแท้ของพวกเขาก็จะถูกแช่แข็งด้วยไอชั่วร้าย จนต้องจบชีวิตลงพร้อมกับวิถีเต๋าที่แตกสลายไป ที่สำคัญที่สุด ในบรรดาทั้งสามคน หลิวฮุยนับว่าอยู่ในสภาพที่ย่ำแย่ที่สุด! ริมฝีปากของนางเริ่มเปลี่ยนเป็นสีม่วงคล้ำ ฝีก้าวก็เชื่องช้าลง พลังปราณถูกใช้จนหมดสิ้น และแก่นทองคำของนางก็ถูกปกคลุมไปด้วยไอชั่วร้ายจนแทบจะหยุดหมุนในทุกขณะ แม้กระบวนทัพสามเหลี่ยมของพวกเขาจะยอดเยี่ยมเพียงใด แต่มันก็ไร้ความหมายหากมีใครคนหนึ่งล้มลง ถึงเวลานั้น สถานการณ์ของทั้งสามคนจะยิ่งแย่ลงกว่าเดิม! “อึก!” ประกายเลือดสาดกระจาย หลิวฮุ่ยส่งเสียงครางแผ่ว แผลฉกรรจ์ปรากฏขึ้นที่หน้าท้องของนาง เลือดไหลออกมาไม่หยุด สีหน้าของซวนอี้เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน เขาก้าวเข้าไปรับร่างของหลิวฮุ่ยที่กำลังจะล้มลงเอาไว้ สะบัดชายเสื้อปลดปล่อยพลังปราณมหาศาลซัดเหล่าทหารจากต่างโลกที่พุ่งเข้ามาให้กระเด็นออกไปราวกับตัวต่อที่ล้มระเนระนาด “จื่อเยว่! รีบแหกวงล้อมออกไปให้เร็วที่สุด! ข้าจะคอยคุ้มกันด้านหลังเอง!” เมื่อเห็นบาดแผลของหลิวฮุ่ย ซวนอี้ก็ขมวดคิ้วแน่น แววตาเผยให้เห็นความบ้าคลั่งที่ยากจะระงับ เขาตบถุงเก็บของหยิบโอสถออกมาสองสามเม็ดแล้วกลืนลงคอไปในคำเดียว ในขณะเดียวกัน เขาก็เรียกกระบี่บินระดับสูงสุดออกมาถึง 12 เล่ม! เคร้ง! เคร้ง! ตัวกระบี่สั่นไหวและส่งเสียงก้องกังวานไม่หยุด “ค่ายกลกระบี่หกเหลี่ยม!” ซวนอี้เร่งเร้าพลังแก่นทองคำจนถึงขีดสุดจนมันสั่นสะท้านด้วยความเจ็บปวด เขาสั่งการกระบี่บินทั้ง 12 เล่มให้สร้างค่ายกลกระบี่หกเหลี่ยมขึ้นสองชุด เพื่อสกัดกั้นทหารจากต่างโลกที่ถาโถมเข้ามาจากด้านหลัง ค่ายกลกระบี่หกเหลี่ยมสองชุดปรากฏขึ้นกลางอากาศ เปล่งแสงรัศมีเจิดจ้าบาดตา! ปัง! ปัง! ปัง! ทหารจากต่างโลกกว่าสิบตนพุ่งเข้ามาปะทะกับค่ายกลกระบี่หกเหลี่ยม ก่อนจะแหลกสลายกลายเป็นเถ้าถ่านหายไปในอากาศ ซวนอี้ไม่มีปรากฏการณ์แก่นทองคำ ทว่าเขาคือปรมาจารย์ค่ายกลกระบี่ ด้วยค่ายกลกระบี่หกเหลี่ยมของเขา เขามีความแข็งแกร่งมากพอที่จะต่อกรกับผู้ที่มีปรากฏการณ์แก่นทองคำได้บางคน! เบื้องหน้า ผู้ฝึกตนวิถีกระบี่ในชุดขาวสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วกลืนโอสถฟื้นฟูจิตวิญญาณลงไปหลายเม็ด เขาส่งเสียงคำรามกึกก้อง กระบี่ในมือสั่นสะท้านพลางตะโกนว่า “ปรากฏการณ์แก่นทองคำ ฝนกระบี่อีเธียล!” ซ่า! ซ่า! หยาดฝนร่วงหล่นลงมาไม่ขาดสาย สายฝนโปรยปรายลงมาเบื้องหลังผู้ฝึกตนชุดขาว มันตกลงมาอย่างหนาแน่นและรุนแรง ส่องประกายความคมกริบที่ไม่มีวันสิ้นสุด ฉึก! ฉึก! ฉึก! ทหารจากต่างโลกจำนวนมากที่อยู่แถวหน้าล้มลงกับพื้นทีละตัวหลังจากถูกฝนกระบี่ทิ่มแทง ร่างของพวกมันกลายเป็นไอชั่วร้ายแล้วสลายหายไป อย่างน้อยที่สุด ทหารจากต่างโลกหลายร้อยตัวก็หายวับไปกับการปลดปล่อยปรากฏการณ์แก่นทองคำครั้งนี้! เบื้องหน้า พื้นที่กว้างใหญ่โล่งเตียนปรากฏขึ้นสู่สายตา “ไปกันเถอะ!” ผู้ฝึกตนชุดขาวตะโกนก้องและเป็นผู้นำพุ่งออกไปพร้อมกระบี่เพื่อเปิดทาง ซวนอี้อุ้มร่างของหลิวฮุ่ยไว้ในอ้อมแขนแล้วรีบตามไปติดๆ ทว่าพวกเขายังไปได้ไม่ไกลนัก เสียงการควบม้าก็ดังขึ้นจากด้านหลัง เสียงนั้นกึกก้องราวกับสายฟ้าฟาด แม้แต่พื้นดินก็เริ่มสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้ ราวกับมีกองทัพนับพันกำลังควบตะบึงเข้าใส่! “ระวัง!” สีหน้าของผู้ฝึกตนชุดขาวเปลี่ยนไปทันที ทหารจากต่างโลกที่อยู่เบื้องหน้าดูเหมือนจะได้รับคำสั่งบางอย่าง พวกมันแยกตัวออกไปพร้อมกันอย่างพร้อมเพรียง กองกำลังขนาดใหญ่ที่ถือหอกและขี่ม้าจากต่างโลกได้ตั้งขบวนเป็นรูปหัวลูกศร พุ่งตรงเข้ามาอย่างเหี้ยมโหดเพื่อปะทะกับปรากฏการณ์แก่นทองคำของผู้ฝึกตนชุดขาว ตูม! เสียงระเบิดดังกึกก้อง นักรบบนหลังม้าแถวหน้าบางส่วนร่วงลงจากสัตว์ขี่ ทว่าปรากฏการณ์ฝนกระบี่อีเธียลเองก็เริ่มแสดงอาการสั่นคลอน! หากมีการปะทะเช่นนี้อีกเพียงครั้งเดียว ปรากฏการณ์แก่นทองคำของผู้ฝึกตนชุดขาวคงถึงคราวแตกสลาย! “ซวนอี้, จื่อเยว่ พวกเจ้าไปเถอะ ไม่ต้องสนใจข้า” สีหน้าของหลิวฮุ่ยเคร่งเครียด เส้นชีพจร สายเลือด และร่างกายของนางกำลังถูกแช่แข็งจากการถูกปิดผนึกด้วยไอชั่วร้าย นางอ่อนแรงเกินกว่าจะต่อสู้ได้อีกต่อไปแล้ว “เจ้าพูดเรื่องไร้สาระอะไรกัน?!” ซวนอี้ฝึกตนมากว่าสามร้อยปีและเป็นคนที่มีนิสัยอบอุ่น เขาแทบไม่เคยแสดงอารมณ์ฉุนเฉียวเลย แต่ในตอนนี้ เขากลับร้อนรนจนดวงตาแดงก่ำพลางตะคอกออกมา “เฮ้อ... ถ้าเจ้าพาข้าไปด้วย ข้าก็จะเป็นเพียงภาระของพวกเจ้าเท่านั้น ถึงตอนนั้นเราทุกคนก็จะไม่มีใครรอด” หลิวฮุ่ยที่นอนอยู่ในอ้อมกอดของซวนอี้ แววตาอ่อนโยนฉายชัดขึ้นก่อนนางจะกระซิบ “ซวนอี้ ข้ารู้ว่าเจ้าคิดอย่างไรกับข้า ข้าเกรงว่า... ในชาตินี้เราคงไม่มีวาสนาต่อกัน” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซวนอี้กลับสงบลง “หลิวฮุ่ย ในเมื่อเจ้ารู้ว่าข้ารู้สึกอย่างไร เจ้าก็ควรจะรู้ว่าข้าไม่มีวันทิ้งเจ้าไว้ที่นี่แน่นอน!” สายตาของซวนอี้แน่วแน่ขณะกุมมือที่เย็นเยียบของหลิวฮุ่ยไว้แน่น เขาไม่ยอมปล่อยและหัวเราะออกมา “ข้าเป็นคนขี้ขลาดเรื่องความรักมาทั้งชีวิต แต่ในวันนี้ ในที่สุดข้าก็กล้าหาญเสียที” เขาหันกลับไปพยักหน้าให้ผู้ฝึกตนชุดขาวและกล่าวอย่างใจเย็น “จื่อเยว่ เจ้าไปก่อนเถอะ ข้าจะอยู่เป็นเพื่อนนางเอง” การอยู่เป็นเพื่อนในความหมายนี้ ก็คือการยอมตายไปพร้อมกับนาง! “สหายเต๋า ทั้งสองท่าน...” ผู้ฝึกตนชุดขาวมองดูด้วยความกังวลและไม่อาจเอ่ยคำใดต่อ ซวนอี้ยิ้มละไม “วิถีแห่งการฝึกตนนั้นกว้างใหญ่ไร้ที่สิ้นสุด ต่อให้เราบรรลุอายุขัยอันยาวนานจนต้องตายจากไปอย่างโดดเดี่ยว เช่นนั้นแล้วจะมีประโยชน์อะไรกัน?” “เช่นนี้ก็ดีแล้ว ข้ากับหลิวฮุ่ยจะฉวยโอกาสนี้ลงไปเป็นเพื่อนสหายเก่าของเรา เวิ่นซวน ไม่ให้เขาต้องเหงาอยู่ข้างล่างนั่น! ฮ่าๆ!” ซวนอี้หัวเราะอีกครั้งพร้อมกระชับอ้อมกอดโอบร่างของหญิงสาวในอ้อมแขนให้แน่นขึ้น ในช่วงเวลานั้น ราวกับว่าโลกทั้งใบเหลือเพียงแค่พวกเขาสองคนเท่านั้น ไม่ใช่ทุกคนที่จะสามารถยอมรับความตายด้วยใจที่เปิดกว้างได้เช่นนี้ ตูม! ในขณะนั้น เสียงระเบิดอีกครั้งก็ดังขึ้น ปรากฏการณ์แก่นทองคำของผู้ฝึกตนชุดขาวถูกทหารจากต่างโลกทำลายลงจนสิ้น! เมื่อไร้ซึ่งการป้องกัน ทั้งสามคนจึงตกอยู่ในวงล้อมของกองทัพต่างโลกอันหนาแน่นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้!