บทที่ 491: ความลับของมหันตภัย "เมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน ในเขตแดนทิศเหนือของทวีปเทียนหวงเคยมีขุมอำนาจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอยู่แห่งหนึ่ง นั่นก็คือจักรวรรดิต้าเฉียน ดินแดนของพวกเขานั้นกว้างใหญ่ไพศาลและทรงอิทธิพลอย่างเหลือล้น น่าเสียดายที่ใจกลางของจักรวรรดิต้าเฉียน ซึ่งก็คือเมืองหลวงอันรุ่งโรจน์ กลับต้องกลายเป็นซากปรักหักพังภายในชั่วข้ามคืน!" เยี่ยนเป่ยเฉินกล่าวต่อ "ไม่เพียงเท่านั้น อารามพุทธทั้งสองแห่งที่ตั้งอยู่ในเขตแดนของจักรวรรดิต้าเฉียนและคอยให้การสนับสนุนจักรวรรดิก็ถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก! เมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อนนั้นมีอารามพุทธอยู่ทั้งหมดแปดแห่ง ไม่ใช่หกแห่งอย่างในปัจจุบัน" "อา!" ซูจื่อโม่ตกตะลึงและอุทานออกมาเบาๆ เมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อนมีอารามพุทธถึงแปดแห่ง! มหันตภัยเพียงครั้งเดียวไม่เพียงแต่ทำให้จักรวรรดิกลายเป็นซากปรักหักพัง แต่มันยังทำลายล้างนิกายระดับซูเปอร์ของทวีปเทียนหวงไปถึงสองแห่ง! เขาอดไม่ได้ที่จะถามว่า "มันเป็นมหันตภัยแบบไหนกัน? เกี่ยวข้องกับเผ่าพันธุ์แม่มดหรือไม่?" "ไม่" เยี่ยนเป่ยเฉินส่ายศีรษะ "มันคือหนึ่งในเก้าเผ่าพันธุ์บรรพกาล นั่นก็คือเผ่ามังกร!" ปากของซูจื่อโม่ค่อยๆ อ้าค้างด้วยความมึนงง เผ่ามังกร! เขาก็มีความแค้นกับเผ่ามังกรอยู่ไม่น้อยเช่นกัน เยี่ยนเป่ยเฉินกล่าวต่อ "มีข่าวลือมากมายเกี่ยวกับสาเหตุที่เกิดมหันตภัยขึ้น แต่ข้อสรุปก็คือ... มังกรตัวหนึ่งในหุบเขากระดูกมังกรเกิดบ้าคลั่งขึ้นมา" "หุบเขากระดูกมังกร?" ซูจื่อโม่ขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาหวนนึกถึงกองกระดูกสีขาวสุดลูกหูลูกตาที่เคยเห็นในซากปรักหักพังบรรพกาล รวมทั้งทะเลกระดูกอันยาวเหยียดและซากมังกรที่ตั้งตระหง่านนั่นด้วย "หุบเขากระดูกมังกรเป็นหนึ่งในเก้าแดนต้องห้ามของทวีปเทียนหวง" เยี่ยนเป่ยเฉินอธิบาย "จริงด้วย!" ซูจื่อโม่รู้สึกหวาดหวั่นเมื่อนึกถึงเหตุการณ์ที่เคยเผชิญในหุบเขากระดูกมังกรตอนนั้น หากไม่ได้หลินเสวียนจีผู้ลึกลับช่วยไว้ ต่อให้เขามีสิบชีวิตเขาก็คงต้องตายที่นั่นไปแล้ว ทันใดนั้น เขานึกถึงสิ่งที่เยี่ยนเป่ยเฉินพูดก่อนหน้านี้ขึ้นมาได้ จึงอดไม่ได้ที่จะถามด้วยความตกใจและไม่น่าเชื่อ "ทั้งหมดนั่นเป็นเพราะมังกรตัวเดียวหรือ?" มังกรเพียงตัวเดียวถึงกับทำให้จักรวรรดิต้าเฉียนและนิกายระดับซูเปอร์อีกสองแห่งล่มสลาย เปลี่ยนแปลงสภาพของเขตแดนทิศเหนือของทวีปเทียนหวงไปโดยสิ้นเชิง? "ถูกต้อง" เยี่ยนเป่ยเฉินพยักหน้า "มังกรเทพในระดับบรรพกาล" ราวกับจะรับรู้ได้ว่าซูจื่อโม่ไม่เข้าใจแนวคิดของมังกรเทพระดับบรรพกาล เยี่ยนเป่ยเฉินจึงกล่าวเสริมว่า "พลังต่อสู้ของมันทัดเทียมกับจักรพรรดิเทพมนุษย์!" ซูจื่อโม่ตกตะลึง ครู่ต่อมา ซูจื่อโม่รวบรวมสติและถามต่อว่า "ในเผ่ามังกรมีมังกรบรรพกาลอยู่กี่ตัวกัน?" "ไม่มีใครรู้" เยี่ยนเป่ยเฉินตอบ "อย่างไรก็ตาม มังกรบรรพกาลไม่ใช่สิ่งที่แข็งแกร่งที่สุดของเผ่ามังกร เผ่ามังกรยังมีจักรพรรดิมังกรที่มีพลังอำนาจเหนือกว่ามังกรบรรพกาลไปไกลนัก!" ฉับพลัน ซูจื่อโม่รู้สึกเหมือนกำลังถูกกดทับจนหายใจไม่ออกภายใต้แรงกดดันมหาศาล หากมังกรบรรพกาลสามารถต่อกรกับจักรพรรดิเทพมนุษย์ได้ แล้วใครในโลกนี้จะหยุดจักรพรรดิมังกรได้หากมันถือกำเนิดขึ้น? เยี่ยนเป่ยเฉินกล่าวต่อ "เก้าเผ่าพันธุ์บรรพกาลนั้นแข็งแกร่งมาตั้งแต่กำเนิดและสามารถกวาดล้างเกือบทุกคนในระดับการบำเพ็ญเพียรเดียวกัน! ตลอดประวัติศาสตร์มีจักรพรรดิเกิดขึ้นมากมายนับไม่ถ้วน แต่ในบรรดาเหล่านั้น มีจักรพรรดิของเผ่ามนุษย์ไม่ถึงสิบคนที่สามารถต่อกรกับจักรพรรดิของเก้าเผ่าพันธุ์บรรพกาลได้!" ซูจื่อโม่เงียบไป นั่นคือความแตกต่างระหว่างพวกเขา มนุษย์เกิดมาอ่อนแอ นั่นเป็นข้อเท็จจริงที่ไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้ ยอดฝีมือของเก้าเผ่าพันธุ์บรรพกาลสามารถต่อกรกับจักรพรรดิของเผ่ามนุษย์ได้ตั้งแต่ยังอยู่ในระดับบรรพกาลเสียด้วยซ้ำ พวกเขาไม่จำเป็นต้องเป็นจักรพรรดิด้วยซ้ำไป! หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง เยี่ยนเป่ยเฉินกล่าวว่า "สาเหตุที่มนุษย์สามารถชนะสงครามโบราณได้ เป็นเพราะการกำเนิดของจักรพรรดิเทพมนุษย์ พระองค์ทรงเป็นวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ที่สั่นสะเทือนประวัติศาสตร์และสามารถมองข้ามจักรพรรดิองค์อื่นๆ ทั้งหมด!" เมื่อเอ่ยถึงจักรพรรดิเทพมนุษย์ แม้แต่คนที่มีทิฐิสูงอย่างเยี่ยนเป่ยเฉินยังเผยความชื่นชมออกมาในน้ำเสียง ถึงตรงนี้ ซูจื่อโม่ก็เริ่มเข้าใจ สิ่งที่ราชวงศ์ต้าโจวหวาดกลัวไม่ใช่เจ้าแห่งวังอีกาดำ แต่เป็นยอดฝีมือที่แท้จริงของเผ่าแม่มดต่างหาก! "เจ้าแห่งวังอีกาดำเป็นเพียงเศษซากของเผ่าแม่มดที่มีสายเลือดไม่บริสุทธิ์ มิเช่นนั้นพลังต่อสู้ของมันคงไม่น่าสมเพชขนาดนี้ ตอนนี้ร่างกายของมันถูกข้าทำลายไปแล้ว มันไม่สามารถฟื้นฟูได้ในระยะเวลาอันสั้นและยอดเขาอีเทอเรียลก็ปลอดภัยในตอนนี้ แต่ว่า..." เยี่ยนเป่ยเฉินหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะเปลี่ยนหัวข้อ "เจ้าทำตัวโดดเด่นเกินไปในสมรภูมิโบราณ สังหารทายาทจอมมารแห่งนิกายปฐพีอาฆาตและทำลายล้างนิกายพิษ ทั้งยังเอาชนะวังแก้วอีก เจ้าคงต้องระวังตัวให้ดีนับแต่นี้ไป" "วังแก้วและนิกายปฐพีอาฆาตตั้งอยู่ในเขตแดนทิศเหนือของทวีปเทียนหวง!" หัวใจของซูจื่อโม่กระตุกวูบ แม้ในเมืองเสวียนเทียนจะไม่มีใครนอกจากจี้เฉิงเทียนและคนอื่นๆ ที่รู้ภูมิหลังของเขา แต่ด้วยอิทธิพลของวังแก้วและนิกายปฐพีอาฆาต หากพวกเขาต้องการตามล่าเขาจริงๆ มันก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น ทางเดียวสำหรับเขาคือการซ่อนตัวโดยไม่ออกไปไหน อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้ซูจื่อโม่กังวลยิ่งกว่าคือเผยชุนอวี้แห่งวังแก้วได้รับบาดเจ็บสาหัสและหนีเข้าไปในหุบเขาหมอกโดยไม่ทราบชะตากรรม มีโอกาสที่เขาจะรอดชีวิตและกลับไปยังทวีปเทียนหวงได้! คนผู้นั้นคือภัยเงียบ เป็นครั้งแรกที่ซูจื่อโม่รู้สึกว่ารอบตัวเขามีภัยเงียบมากเกินไปแล้ว วังแก้ว, นิกายปฐพีอาฆาต, นิกายพิษ, เจ้าแห่งวังอีกาดำ... ในวินาทีที่ภัยเงียบเหล่านั้นปะทุออกมา ผลลัพธ์คงเป็นสิ่งที่ไม่อาจคาดเดาได้! เขาต้องแข็งแกร่งขึ้นให้เร็วที่สุด! ท่ามกลางเวลาที่นับถอยหลังของภัยเงียบเหล่านั้น ทางรอดเดียวที่เขามีคือต้องแข็งแกร่งขึ้นโดยไว เยี่ยนเป่ยเฉินหันหลังเตรียมจะจากไป แต่หยุดชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวอย่างเฉยเมยว่า "เจ้าอยู่ในระดับสร้างรากฐานขีดสุดและเป็นคนที่สองในประวัติศาสตร์ที่ทำเช่นนี้ได้นอกจากจักรพรรดิเทพมนุษย์ แต่อย่าลืมว่าก่อนที่เจ้าจะสร้างแก่นแท้ได้ ทุกอย่างก็เป็นเพียงความฝันลมๆ แล้งๆ เท่านั้น" "ในนิกายระดับซูเปอร์ของทวีปเทียนหวง ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานเป็นเพียงศิษย์สายนอกเท่านั้น และพวกเขาจะกลายเป็นศิษย์สายในได้ก็ต่อเมื่อสร้างแก่นแท้สำเร็จ" นั่นคือความแตกต่างระหว่างนิกายระดับซูเปอร์กับยอดเขาอีเทอเรียล ในยอดเขาอีเทอเรียล ผู้มีแก่นทองคำก็สามารถเป็นผู้อาวุโสได้แล้ว แต่ในนิกายระดับซูเปอร์เหล่านั้น พวกเขาเป็นเพียงศิษย์สายในเท่านั้น เยี่ยนเป่ยเฉินกล่าวเสริมว่า "ข้าได้ยินมาว่าเกาะฟีนิกซ์สวรรค์ให้กำเนิดปีศาจจำแลงตนหนึ่ง แม้เจ้าจะอยู่ระดับสร้างรากฐานขีดสุด แต่เจ้าคงทำได้เพียงทัดเทียมกับมันเท่านั้น" ซูจื่อโม่ไม่ได้ตอบอะไร เขาย่อมไม่สามารถเปิดเผยตัวตนของปีศาจจำแลงแห่งเกาะฟีนิกซ์สวรรค์ได้ ทุกคนในโลกบำเพ็ญเพียรรู้ดีในตอนนี้ว่ามือขวาของปีศาจจำแลงแห่งเกาะฟีนิกซ์สวรรค์นั้นเป็นกระดูกฟีนิกซ์สวรรค์อันล้ำค่า หากยอดฝีมือและบรรพชนจากขุมอำนาจต่างๆ แห่กันมาแย่งชิง ก็ไม่มีใครปกป้องเขาได้เลย! "นอกจากนี้ แม้ปรากฏการณ์จะเป็นเทคนิคที่ทรงพลังที่สุดที่มีสำหรับระดับแก่นทองคำ แต่ปรากฏการณ์ก็มีความแตกต่างกันในด้านพลัง" เยี่ยนเป่ยเฉินกล่าว "ปรากฏการณ์แก่นทองคำที่เจ้าเคยพบก่อนหน้านี้เป็นเพียงระดับล่างที่มีพลังจำกัด หากเจ้าพบกับผู้มีแก่นทองคำที่มีปรากฏการณ์โบราณ ต่อให้เป็นแก่นทองคำระดับต้นก็สามารถสังหารเจ้าได้!" "ปรากฏการณ์โบราณทั้งหมดแข็งแกร่งแน่นอนหรือ?" ซูจื่อโม่ถามพลางขมวดคิ้ว "ปรากฏการณ์ที่บำเพ็ญเพียรโดยจักรพรรดิโบราณ ยอดฝีมือ และบรรพชนนั้นได้ผ่านกาลเวลามาเนิ่นนานและยังไม่ถูกทำลาย มรดกของพวกเขาข้ามผ่านกาลเวลามาได้ จึงไม่แปลกที่พลังของมันจะเหลือเชื่อ!" ซูจื่อโม่ถามอีก "ปรากฏการณ์แก่นทองคำที่บำเพ็ญเพียรโดยคนรุ่นหลังทั้งหมดจะอ่อนแอกว่าปรากฏการณ์โบราณเสมอไปหรือ?" เยี่ยนเป่ยเฉินส่ายศีรษะ "มันทำได้ยากมาก เทคนิคการบำเพ็ญเพียรทั้งหมดที่เจ้าใช้อยู่ตอนนี้ล้วนสืบทอดมาจากประวัติศาสตร์ ดังนั้นจึงเป็นธรรมดาที่ปรากฏการณ์ที่เจ้าบำเพ็ญเพียรจะไม่สามารถก้าวพ้นเงาของปรากฏการณ์โบราณในอดีตได้ง่ายๆ" "หากเจ้าสามารถสร้างปรากฏการณ์อันยิ่งใหญ่ที่เทียบเคียงกับปรากฏการณ์โบราณได้จริงๆ เจ้าก็จะถูกจารึกชื่อลงในหน้าประวัติศาสตร์และได้รับการเสนอชื่อเข้าสู่การจัดอันดับปรากฏการณ์อัศจรรย์!" "การจัดอันดับปรากฏการณ์อัศจรรย์?" ซูจื่อโม่ตกตะลึงเล็กน้อย เยี่ยนเป่ยเฉินตอบ "เจ้าควรจะรู้ว่าสมรภูมิโบราณเกิดจากเศษเสี้ยวของมิติและถูกแบ่งออกเป็นระดับต่างๆ ตามความเสถียร" "ใช่" ซูจื่อโม่พยักหน้า จอมมารจี้เคยบอกเขาเรื่องนี้เมื่อหลายปีก่อน เยี่ยนเป่ยเฉินกล่าวต่อ "ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานสามารถถูกส่งไปยังสมรภูมิโบราณระดับต้นได้ ซึ่งจะเปิดทุกๆ 10 ปี ส่วนสมรภูมิระดับกลางจะมีความเสถียรมากกว่าและอนุญาตให้ผู้มีแก่นทองคำเข้าไปบำเพ็ญเพียรได้ โดยจะเปิดทุกๆ 100 ปี" "ในสมรภูมิโบราณระดับกลาง มีการจัดอันดับเทพที่โด่งดังมากซึ่งสืบทอดมาจากประวัติศาสตร์ที่เรียกว่า การจัดอันดับปรากฏการณ์อัศจรรย์! รายชื่อการจัดอันดับมีตำแหน่งทั้งหมด 108 ตำแหน่ง และมีผู้มีแก่นทองคำนับล้านคนต่อสู้กันเพื่อช่วงชิงตำแหน่ง!" "มีเพียงผู้ที่มีชื่อปรากฏอยู่ในการจัดอันดับปรากฏการณ์อัศจรรย์เท่านั้น จึงจะคู่ควรกับคำว่า 'ยอดคน'!"