Chapter 538 - โลงศพในลาวา ซูจื่อโม่เหงื่อท่วมตัวในขณะที่เขามาถึงเบื้องหน้าภูเขาไฟ อุณหภูมิของสถานที่แห่งนี้เกินขีดจำกัดของผู้ฝึกตนทั่วไปไปแล้ว แม้แต่ร่างกายของเขาที่ผ่านทั้งการฝึกตนวิถีเซียนและวิถีมารยังรู้สึกถึงความร้อนที่แผดเผาจนเจ็บปวด เขาตบถุงเก็บของและหยิบอาวุธจิตระดับสูงออกมาหนึ่งชิ้น ทันทีที่อาวุธจิตระดับสูงถูกดึงออกมา ลวดลายจารึกบนตัวมันก็หม่นแสงลงเล็กน้อย ผ่านไปเพียงสิบลมหายใจ รอยร้าวนับไม่ถ้วนก็ปรากฏขึ้นบนอาวุธจิตชิ้นนั้น—มันเริ่มมีสัญญาณของการหลอมละลายแล้ว! “น่าทึ่งมาก!” รูม่านตาของซูจื่อโม่หดเล็กลง เขาตกตะลึงอยู่ในใจ หากเป็นผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำทั่วไปมาอยู่ที่นี่ พวกเขาคงถูกเผาตายไปก่อนจะได้สัมผัสสะเก็ดไฟเสียอีก! หากอุณหภูมิในอากาศยังสูงถึงเพียงนี้ แล้วลาวาที่พุ่งพล่านอยู่ด้านข้างจะน่ากลัวขนาดไหน! ซูจื่อโม่มั่นใจว่าอาวุธจิตระดับกำเนิดคงจะหลอมละลายกลายเป็นของเหลวทันทีที่โยนลงไปโดยไม่แม้แต่จะเกิดฟองอากาศ ยิ่งเข้าใกล้ปากปล่องภูเขาไฟ อุณหภูมิก็ยิ่งสูงขึ้น ซูจื่อโม่ทนต่อไปไม่ไหว แก่นในและแก่นทองคำของเขาเริ่มหมุนวนอย่างช้าๆ ส่งผลให้พลังเลือดในกายเดือดพล่านและมีร่างปีศาจโบราณปรากฏขึ้นรอบตัวเขาเป็นสาย เมื่อรู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย เขาก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าและจ้องมองไปยังปากปล่องภูเขาไฟที่อยู่ไม่ไกล ลาวาสีทองกำลังลอยตัวอยู่ในปากปล่องภูเขาไฟ ปลดปล่อยออร่าที่น่าสะพรึงกลัวและความร้อนแรงที่แผดเผา! อันที่จริง ซูจื่อโม่นึกสงสัยว่าแม้แต่ผู้บรรลุระดับวิญญาณกำเนิดก็อาจถูกลาวาสีทองหลอมละลายจนไม่เหลือแม้แต่ซากและจิตวิญญาณก็ถูกทำลาย! “นี่มันน่ากลัวเกินไปแล้ว!” ซูจื่อโม่คร่ำครวญอยู่ในใจด้วยความตกตะลึง “ลาวาสีทองนี่เป็นของดี และมันน่ากลัวยิ่งกว่าไฟวิญญาณระดับกำเนิดเสียอีก! ถ้าข้าสามารถเก็บมันไปได้บ้าง ในอนาคตมันจะต้องมีประโยชน์มหาศาลแน่นอน!” หลังจากนั้น ซูจื่อโม่ก็ยิ้มออกมา ริมฝีปากของเขาแตกแห้งจนมีเลือดซึมออกมาและระเหยหายไปในทันที ความคิดนั้นเป็นเพียงสิ่งที่เขาคิดขึ้นมาเล่นๆ เท่านั้น ลาวาสีทองสามารถหลอมละลายได้แม้กระทั่งอาวุธจิตระดับกำเนิด แล้วสิ่งใดเล่าที่จะเก็บมันไว้ได้? ในขณะที่ซูจื่อโม่กำลังจะหันหลังกลับ มีความคิดหนึ่งแล่นเข้ามาในหัว เขามีไอเทมชิ้นหนึ่งในถุงเก็บของที่อาจจะพอลองดูได้! ขาตั้งสามขาสำริดนั่นไง แม้ว่ามันจะเป็นเพียงอาวุธที่ชำรุด แต่ตัวมันสามารถทนต่อการกัดกร่อนของน้ำย่อยจากปีศาจหุ้มเกราะสีชาดได้และมีความทนทานสูงมาก มันอาจจะทนทานต่อพลังการหลอมละลายของลาวาสีทองได้หรือไม่? ซูจื่อโม่ลังเลอยู่ครู่ใหญ่ก่อนจะตัดสินใจลองดูสักตั้ง เขาจะลองวางขาข้างหนึ่งของขาตั้งสำริดลงไปในลาวาสีทองดูก่อนว่ามันจะละลายหรือไม่ ต่อให้มันละลายจนเสียขาไปข้างหนึ่ง ก็ไม่ส่งผลกระทบต่อขาตั้งสำริดที่ถูกทิ้งขว้างอยู่แล้ว เมื่อคิดได้ดังนั้น ซูจื่อโม่ก็หยิบขาตั้งสำริดออกมาและบินตรงไปยังปากปล่องภูเขาไฟ เมื่อมาถึงบริเวณใกล้ปากปล่องภูเขาไฟ ความร้อนของเปลวไฟก็ยิ่งทวีความน่าสะพรึงกลัว ซูจื่อโม่รู้สึกหน้ามืดเหมือนจะหมดสติได้ทุกเมื่อ! ยิ่งเขาอยู่ที่นี่นานเท่าไร เขาก็ยิ่งตกอยู่ในอันตรายมากขึ้นเท่านั้น เขามองดูลาวาสีทองที่เคลื่อนไหวอยู่เบื้องล่าง ซูจื่อโม่ไม่กล้ารีรอ เขากลั้นใจบังคับขาตั้งสำริดให้ค่อยๆ ลงไปยังปากปล่องภูเขาไฟ ขาข้างหนึ่งของขาตั้งสำริดกำลังจะสัมผัสกับลาวาสีทอง ทันใดนั้น ผิวของลาวาก็เดือดปุดราวกับมีบางสิ่งกำลังจะพุ่งขึ้นมาจากเบื้องล่าง ซูจื่อโม่ตกใจรีบบังคับขาตั้งสำริดให้ลอยขึ้นไปบนอากาศทันที ถึงอย่างนั้น ลาวาสีทองบางส่วนก็กระเด็นใส่ผนังของขาตั้งก่อนจะไหลลงไป “หือ?” ซูจื่อโม่จ้องมองด้วยความเพ่งพินิจ มันไม่มีรอยขีดข่วนเลยแม้แต่น้อย! ไม่มีร่องรอยใดๆ ตรงจุดที่ลาวาสีทองกระเด็นใส่! สำเร็จ! ซูจื่อโม่ดีใจอย่างยิ่ง ลาวาสีทองที่กำลังเดือดพล่านกลับมาสงบลงอีกครั้งราวกับว่าเป็นเพียงปฏิกิริยาปกติ ซูจื่อโม่บังคับขาตั้งสำริดให้จมลงไปจนเต็มไปด้วยลาวาสีทองก่อนจะหันหลังกลับ แม้ลาวาสีทองจะน่ากลัวและบ้าคลั่งราวกับสามารถแผดเผาและทำลายทุกสรรพสิ่งได้ แต่มันกลับสงบนิ่งเมื่อถูกเก็บไว้ภายในขาตั้งสำริด ราวกับว่ามันถูกแยกออกจากโลกภายนอก ซูจื่อโม่ไม่รู้สึกถึงความร้อนใดๆ เลยในขณะที่ถือขาตั้งสำริดนั้น ตัวขาตั้งยังคงเย็นเฉียบเช่นเคย ความร้อนของลาวาสีทองถูกกักขังไว้อย่างมิดชิด! เมื่อออกจากปากปล่องภูเขาไฟ ซูจื่อโม่ก็เก็บขาตั้งสำริดไว้อย่างระมัดระวังในถุงเก็บของอีกใบแล้วแขวนไว้ข้างเอว หลังจากเขาจากไปได้ไม่นาน ลาวาสีทองในปากปล่องภูเขาไฟก็เริ่มส่งเสียงคำรามและพุ่งพล่านอีกครั้ง มีบางสิ่งลอยอยู่บนพื้นผิวของลาวา พอมองเห็นลางๆ ว่ามันดูเหมือนโลงศพ! โลงศพนั้นมีความโปร่งใสและทำจากวัสดุที่ไม่ทราบชนิดจนไม่ปรากฏร่องรอยการไหม้แม้จะจมอยู่ในลาวาสีทองก็ตาม ขณะลอยอยู่บนผิวลาวา สามารถมองเห็นร่างของสตรีคนหนึ่งที่นอนอยู่ในโลงศพได้อย่างเลือนราง! ฝ่ามือของนางประสานกันวางอยู่เหนือหน้าอก เผยให้เห็นแขนเนียนละเอียดราวกับหยกที่ดูคล้ายงาช้าง สตรีผู้นั้นมีรูปร่างงดงามและแผ่ออร่าที่ดูผ่อนคลายและมีเสน่ห์ขณะนอนหลับใหลอยู่ตรงนั้น เมื่อโลงศพหมุนวนไปพร้อมกับลาวาอย่างช้าๆ ใบหน้าอันไร้ที่ติก็เผยออกมา ซึ่งมันช่างเย้ายวนจนน่าสะพรึงกลัว! ดวงตาของสตรีผู้ไร้ที่เปรียบในตอนแรกนั้นปิดสนิท แต่แล้วทันใดนั้น! ขนตายาวของนางสั่นไหวเล็กน้อยและดวงตาสวยงามก็มีสัญญาณว่าจะลืมขึ้น! ออร่าที่น่าสะพรึงกลัวเริ่มแผ่ออกมา สตรีผู้นี้อาจตื่นขึ้นเมื่อใดก็ได้! ทว่าผ่านไปครู่หนึ่ง นางก็กลับมานิ่งเงียบไปอีกครั้ง ราวกับว่านางจมดิ่งลงสู่ห้วงนิทราไปอีกครา โลงศพโปร่งใสค่อยๆ จมลงสู่ใต้ลาวาสีทองและหายลับไป ความเงียบสงบกลับคืนสู่ปากปล่องภูเขาไฟ ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น ... ซูจื่อโม่ไม่รู้เรื่องราวการเปลี่ยนแปลงในส่วนลึกที่สุดของถ้ำภายในปากปล่องภูเขาไฟเลยแม้แต่น้อย ในตอนแรกเขาไม่รู้สึกสบายนักกับอุณหภูมิภายในถ้ำ แต่ตอนนี้เมื่อเขากำลังเดินทางกลับจากภูเขาไฟตามเส้นทางเดิม เขากลับรู้สึกเย็นสบายจนอดไม่ได้ที่จะคร่ำครวญในใจ “ปากปล่องภูเขาไฟนั่นมันคือนรกขุมที่สองชัดๆ ที่นี่กลายเป็นสวรรค์ไปเลยเมื่อเทียบกับตรงนั้น!” สุนัขจิ้งจอกตัวน้อยรออยู่ที่เดิมและถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกเมื่อเห็นซูจื่อโม่กลับมาอย่างปลอดภัย ท้ายที่สุดแล้ว เขาคือผู้มีพระคุณของนาง แม้ว่านางจะระแวงเขาอยู่บ้าง แต่สุนัขจิ้งจอกตัวน้อยก็ไม่ได้ต้องการให้เขาต้องเผชิญกับโชคร้าย ยิ่งไปกว่านั้น นางยังได้เห็นร่างปีศาจของซูจื่อโม่มาแล้ว ในใจของนาง เขาเองก็เป็นหนึ่งในเผ่าพันธุ์ปีศาจเช่นกัน ซูจื่อโม่หยุดเท้าลงเมื่อกลับมาถึงบริเวณทางเข้าถ้ำ เขาขัดสมาธิและเริ่มเยียวยาบาดแผลพร้อมกับฟื้นฟูพลังกาย เขาไม่มีโอกาสได้พักเลยตลอดทั้งคืน ตั้งแต่การต่อสู้กับทหารจากโลกอื่นจนกระทั่งรุ่งสาง เขาไม่ได้พักผ่อนเลยตลอดทั้งคืนและเกือบเอาชีวิตไม่รอดระหว่างการต่อสู้กับปีศาจร้าย ไม่ว่าจะทางร่างกายหรือจิตใจ ซูจื่อโม่ถือว่ามาถึงขีดจำกัดแล้ว ก่อนหน้านี้เขาได้กินสมุนไพรวิญญาณจำนวนมากเข้าไปในวังใต้ดินโดยตรง พลังมหาศาลภายในสมุนไพรเหล่านั้นยังไม่ได้ถูกซูจื่อโม่ดูดซับไปมากนักและมันยังคงสะสมอยู่ภายในร่างกาย ในตอนนี้ขณะที่เขากำลังรักษาบาดแผล พลังเหล่านั้นทั้งหมดก็พุ่งพล่านออกมาและแทรกซึมไปในทุกเส้นใยของร่างกาย บาดแผลและความเหนื่อยล้าของซูจื่อโม่ได้รับการฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว! เพียงพริบตาเดียว เวลาหนึ่งวันเต็มก็ผ่านไป ด้วยสายตาที่สดใสและใบหน้าที่เปล่งปลั่ง ซูจื่อโม่ลุกขึ้นด้วยความกระปรี้กระเปร่าและคำรามก้องฟ้า! “อ้าห์!” เสียงคำรามนั้นดัง กังวาน และทรงพลัง ไม่มีร่องรอยของบาดแผลหรือความเหนื่อยล้าหลงเหลืออยู่บนร่างกายของเขาอีกต่อไป เมื่อสัมผัสได้ถึงสภาพร่างกายของตน ซูจื่อโม่ก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มจางๆ สมุนไพรวิญญาณเหล่านั้นมีพลังงานวิญญาณธาตุไฟและเมื่อประกอบกับสภาพแวดล้อมของสถานที่แห่งนี้ เขาพบว่าการบำเพ็ญเพียรของเขาได้ก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้น!