บทที่ 535 - จากลา เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากต่างถอยร่นกลับไปทีละคน และเพียงชั่วพริบตาพวกเขาก็ทิ้งระยะห่างจากซูจื่อม่อไปไกล ทุกคนเฝ้ามองดูอยู่ห่างๆ ไม่กล้าก้าวเข้ามา ถึงกระนั้น ก็ไม่มีใครยอมจากไปไหน ทางเข้าของพระราชวังใต้ดินที่ถูกฝังกลบมานานกว่าหนึ่งหมื่นปีได้ถูกเปิดเผยแล้ว ทุกคนต่างต้องการเข้าไปสำรวจมัน ซูจื่อม่อแค่นเสียงเย้ยหยันในใจ เขาเก็บคันธนูจันทราเร้นลับและพุ่งตัวกลับเข้าไปในพระราชวังใต้ดินอีกครั้ง เขาเร่งฝีเท้าอย่างต่อเนื่องและมาถึงทุ่งสมุนไพรในเวลาไม่นาน "จื่อม่อ เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม?" ซวนอี้และคนอื่นๆ อีกสองคนรีบรุดเข้ามาเมื่อเห็นซูจื่อม่อกลับมา พวกเขาทั้งหมดได้รับบาดเจ็บสาหัสและไม่มีโอกาสได้ทำอะไรเลยในศึกก่อนหน้านี้ ในตอนนี้หลังจากที่ได้พักผ่อนและกินยาเม็ดวิเศษไปบ้าง ซวนอี้และคนอื่นๆ ก็ฟื้นฟูพลังกายขึ้นมาได้บ้างแล้ว และอาการบาดเจ็บก็คงที่ในระดับหนึ่ง เมื่อเห็นว่าสภาพของพวกเขาพอจะรับได้ ซูจื่อม่อจึงกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม "เราจะอยู่ที่นี่นานเกินไปไม่ได้ รีบเก็บสมุนไพรวิญญาณในทุ่งนี้แล้วออกจากซากปรักหักพังต้าเชียนให้เร็วที่สุด!" หวังเหยียนหนีไปแล้ว ภายนอกยังมีผู้บำเพ็ญเพียรอีกจำนวนมากล้อมรอบ และดูเหมือนจะมีมากขึ้นเรื่อยๆ ที่กำลังมุ่งหน้ามาทางนี้ พระราชวังใต้ดินแห่งนี้ไม่อาจซ่อนเร้นไว้ได้อีกต่อไป! เหลือเวลาอีกเพียงหนึ่งเดือนกว่าผลสวรรค์หมื่นปีจะสุกงอม พายุใหญ่กำลังจะก่อตัวขึ้นในแดนเหนือภายในหนึ่งเดือนนี้ และคงจะมีผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำอีกมากมายถูกดึงดูดเข้ามายังซากปรักหักพังต้าเชียน ทำให้สถานการณ์ซับซ้อนยิ่งขึ้นไปอีก! การก้าวพลาดเพียงก้าวเดียวอาจหมายถึงความตาย แม้แต่ซูจื่อม่อก็ไม่กล้ารับประกันว่าตนเองจะหนีออกไปได้โดยไร้รอยขีดข่วน นับประสาอะไรกับซวนอี้และคนอื่นๆ ซวนอี้และคนอื่นๆ ต่างเห็นพ้อง ทั้งสี่คนแยกย้ายกันเก็บเกี่ยวสมุนไพรวิญญาณในทุ่ง โดยพยายามกวาดเก็บให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะใส่ถุงเก็บของได้ ในระหว่างนี้ ซูจื่อม่อได้กินโสมโลหิตและผลอัคคีชาดเข้าไปโดยตรง ทิ้งให้ซวนอี้และคนอื่นๆ ยืนอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง สมุนไพรวิญญาณหลายชนิดไม่สามารถกินดิบๆ ได้ นั่นเป็นเพราะพลังและไอวิญญาณในตัวมันรุนแรงเกินไป และมักจะต้องใช้สมุนไพรชนิดอื่นมาช่วยปรับสมดุล นี่เป็นครั้งแรกที่ทั้งสามได้เห็นใครบางคนกินโสมโลหิตและผลอัคคีชาดเข้าไปดื้อๆ "จื่อม่อ ร-ร่างกายของเจ้าจะไหวเหรอที่กินเข้าไปแบบนั้น?" ซวนอี้อดไม่ได้ที่จะถาม "อึก..." ซูจื่อม่อเรอออกมาเบาๆ ปล่อยไอความร้อนที่มีกลิ่นคาวเลือดออกมาจากปาก "ไม่เป็นไร รสชาติก็ถือว่าใช้ได้เลย" เขาเลียริมฝีปากด้วยสีหน้าที่ผ่อนคลาย ผู้บำเพ็ญเพียรแก่นทองคำทั่วไปคงไม่อาจทนต่อฤทธิ์ของโสมโลหิตและผลอัคคีชาดได้แน่ อย่างไรก็ตาม ซูจื่อม่อฝึกฝนทั้งวิถีเซียนและวิถีมาร จนก่อตัวเป็นแก่นพลังทั้งสองวิถีในร่างเดียว พลังเลือดและร่างกายของเขาแข็งแกร่งจนน่าเหลือเชื่อและสามารถดูดซับพลังของสมุนไพรทั้งสองชนิดได้อย่างหมดจด! ในตอนนี้เขาบาดเจ็บสาหัสและพลังวิญญาณถูกใช้ไปจนหมด ในขณะที่พลังเลือดก็อ่อนแอ วิธีที่ตรงไปตรงมาที่สุดสำหรับเขาก็คือการกินสมุนไพรวิญญาณเข้าไปโดยตรง หลังจากกลืนโสมโลหิตและผลอัคคีชาดลงไป สายเลือดของซูจื่อม่อก็ไหลเวียนอย่างรุนแรงและดูดซับพลังจากสมุนไพรทั้งสองชนิดอย่างต่อเนื่อง ประกอบกับความสามารถในการฟื้นฟูที่แข็งแกร่งของร่างกาย สภาพของเขาจึงค่อยๆ ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด! เมื่อเห็นว่ามันได้ผล ซูจื่อม่อก็กินสมุนไพรวิญญาณต่อไปเรื่อยๆ ในขณะที่เก็บเกี่ยวไปด้วย ไม่ว่ารสชาติจะเป็นอย่างไร แข็งแค่ไหน หรือจะมีเปลือกหุ้มหรือไม่ เขาก็เคี้ยวและกลืนกินทุกอย่างลงไป หลี่จื่อเยว่เหงื่อแตกพลั่กเมื่อมองดูซูจื่อม่อ เขาเกิดอาการภาพหลอนขึ้นมา ซูจื่อม่อดูไม่เหมือนมนุษย์ แต่ดูเหมือนมารโบราณที่หิวโหยอย่างหนักและกำลังตะกละตะกลามกินอาหาร! แม้จะสัมผัสได้ถึงสายตาแปลกๆ ของซวนอี้และคนอื่นๆ แต่ซูจื่อม่อก็ไม่หยุด ภายนอกนั้นถูกรายล้อมไปด้วยศัตรูที่แข็งแกร่ง นี่เป็นวิธีเดียวที่จะทำให้เขาฟื้นตัวได้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้! ไม่นานนัก ซูจื่อม่อและทั้งสามคนก็เก็บสมุนไพรวิญญาณส่วนใหญ่ในทุ่งไปได้เกือบหมด ยกเว้นเพียงสมุนไพรที่อยู่ใกล้กับต้นผลสวรรค์ ก่อนหน้านี้ ซูจื่อม่อได้กำชับซวนอี้และคนอื่นๆ ไว้ว่าห้ามเข้าใกล้ผลสวรรค์เด็ดขาด ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม ในตอนนั้น หลี่จื่อเยว่นึกเสียดายสมุนไพรเหล่านั้นจึงอดไม่ได้ที่จะขยับเข้าไปใกล้เพื่อจะเก็บพวกมัน แต่กลับถูกซูจื่อม่อรั้งตัวไว้ "อย่าเข้าไป!" ซูจื่อม่อมีสีหน้าเคร่งเครียดขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางกล่าวเสียงเบา "ผลสวรรค์เริ่มดูดกลืนพลังแล้ว!" ผลสวรรค์ที่ยังไม่สุกงอมไม่ใช่ยาสมุนไพรชั้นเลิศ แต่กลับเต็มไปด้วยพิษร้ายกาจ ก่อนที่มันจะสุกเต็มที่ ผลสวรรค์จะดูดกลืนแก่นชีวิตของสิ่งมีชีวิตทุกอย่างในบริเวณใกล้เคียง ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์หรือปีศาจ! คลื่นความร้อนระลอกใหญ่เริ่มแผ่ซ่านออกมา สิ่งที่โดนผลกระทบก่อนเป็นอันดับแรกคือสมุนไพรวิญญาณจำนวนมากที่อยู่รอบๆ ต้นผลสวรรค์ ภายใต้การครอบคลุมของไอพลังนั้น สมุนไพรวิญญาณต่างเหี่ยวเฉาลงอย่างรวดเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ไม่ถึงสิบลมหายใจ สมุนไพรเหล่านั้นก็กลายเป็นเถ้าถ่านไปหมดสิ้น! เมื่อเห็นดังนั้น หลี่จื่อเยว่ก็ลอบกลืนน้ำลายด้วยความหวาดหวั่น หากซูจื่อม่อไม่รั้งเขาไว้ก่อนหน้านี้ เขาคงถูกคลื่นความร้อนนั้นกลืนกินตอนที่พุ่งเข้าไป และคงไม่รอดชีวิตอย่างแน่นอน! "เราออกไปจากที่นี่กันก่อน" หลังจากกินสมุนไพรวิญญาณเข้าไปมากมาย ซูจื่อม่อก็มีสภาพดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ใบหน้าดูสดใสและมีเลือดฝาด หลังจากออกจากพระราชวังใต้ดิน ซูจื่อม่อไม่ได้สนใจผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ และมุ่งหน้าไปทางทางออกของซากปรักหักพังพร้อมกับซวนอี้และคนอื่นๆ อีกสองคน ซวนอี้และคนอื่นๆ ยังคงมีอาการบาดเจ็บที่ยังไม่หายดี ทำให้ไม่สะดวกที่จะเข้าร่วมต่อสู้ ซูจื่อม่อไม่ได้บุกฝ่าออกไปตรงๆ แต่ใช้ประสาทสัมผัส ทั้งสายตา การได้ยิน และสัมผัสวิญญาณอันทรงพลัง เพื่อหลบเลี่ยงการตรวจตราของทหารต่างโลก และนำพาทั้งสามคนออกจากพระราชวังไปอย่างเงียบเชียบ ภายนอกพระราชวัง วิญญาณอาฆาตจำนวนนับไม่ถ้วนแห่เข้ามาเมื่อพวกมันสัมผัสได้ถึงกลิ่นคาวเลือดจากซวนอี้และคนอื่นๆ สายลมเย็นเยียบพัดผ่านและเหล่าวิญญาณร้ายก็รายล้อมพวกเขาไว้ ทว่าเพียงไม่นาน วิญญาณอาฆาตเหล่านั้นก็เกิดความหวาดกลัวจนสติแตกและพากันแตกกระเจิงไปเมื่อเห็นผู้บำเพ็ญเพียรชุดเขียวที่เดินนำอยู่ด้านหน้า และพวกมันก็ไม่กล้าปรากฏตัวออกมาอีกเลย ซูจื่อม่อหยุดเดินเมื่อเขานำซวนอี้และคนอื่นๆ ออกมาพ้นเขตซากปรักหักพังต้าเชียนแล้ว ในขณะนั้น แสงรุ่งอรุณกำลังค่อยๆ ทอแสงที่ขอบฟ้า แสงสีทองส่องกระทบลงบนซากปรักหักพัง ทำให้สถานที่แห่งนี้ดูอ้างว้างและลึกลับยิ่งนัก ซูจื่อม่อหันกลับไปกวาดสายตามองซากปรักหักพังครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า "ไม่มีใครตามเรามาแล้ว ท่านเจ้าสำนักซวนอี้ พวกท่านทั้งสามแยกตัวไปจากที่นี่ได้เลย รีบกลับสำนักให้เร็วที่สุดและห้ามหยุดพัก!" ตลอดทางที่ผ่านมา ซูจื่อม่อใช้คันธนูจันทราเร้นลับจัดการกับผู้บำเพ็ญเพียรหลายคนที่พยายามสะกดรอยตามพวกเขา จนในที่สุดพวกเขาก็รู้ตัวว่าไม่สามารถหลบเลี่ยงสัมผัสของซูจื่อม่อได้ จึงเลือกที่จะถอดใจไปอย่างชาญฉลาด "จื่อม่อ เจ้าจะไม่กลับไปกับพวกเราหรือ?" ซวนอี้ขมวดคิ้วแน่นด้วยสีหน้ากังวล เขาผ่านโลกมาหลายร้อยปี ย่อมสัมผัสได้ว่าพายุเลือดจะต้องปะทุขึ้นที่ซากปรักหักพังต้าเชียนอีกครั้งในเดือนหน้า เมื่อผลสวรรค์หมื่นปีสุกงอม! เมื่อข่าวเรื่องผลสวรรค์หมื่นปีแพร่ออกไป ยอดฝีมือระดับแก่นทองคำทั้งหมดในแดนเหนือจะต้องมารวมตัวกันที่นี่แน่นอน! บางทีอาจจะมีคนจากสำนักเซียนและสำนักมารมาร่วมด้วย! ถึงเวลานั้น คงไม่มีการดวลแบบตัวต่อตัวให้เห็นแน่ แม้ซูจื่อม่อจะแข็งแกร่งในการต่อสู้ แต่เขาก็เพิ่งก่อตัวเป็นแก่นทองคำได้ไม่นาน เขาจะรับมือกับยอดฝีมือที่ไร้คู่เปรียบจากสำนักใหญ่เหล่านั้นได้อย่างไร? "จื่อม่อ พวกเราได้รับประโยชน์มหาศาลจากการเดินทางครั้งนี้แล้ว ได้เวลาที่เราต้องพอเสียที" หลิวฮุ่ยกล่าวอย่างมีความหมาย "ในโลกของผู้บำเพ็ญเพียร ผู้คนส่วนใหญ่มักตายเพราะความโลภของตนเอง" "เจ้ามีรากฐานระดับขีดสุดและได้สร้างปรากฏการณ์แก่นทองคำที่ทรงพลังเช่นนั้น เส้นทางเบื้องหน้าของเจ้ายังอีกยาวไกล ไม่จำเป็นต้องเอาชีวิตมาเสี่ยงกับผลสวรรค์เพียงลูกเดียวเลย" คำพูดเหล่านี้ออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ และเป็นทางเลือกที่สมเหตุสมผลและปลอดภัยที่สุดแล้ว ซวนอี้เสริม "ในแดนเหนือยังมีสำนักที่แข็งแกร่งกว่าเราอีกมากมาย ยิ่งไปกว่านั้น เรายังอยู่ห่างจากสำนักมากเกินไป ต่อให้เจ้าเจออันตราย สำนักก็คงมาช่วยเจ้าไม่ทัน จื่อม่อ เจ้าต้องระวังตัวให้ดี!" ซูจื่อม่อยิ้มและพยักหน้า "ไม่ต้องห่วงครับท่านเจ้าสำนัก หากสถานการณ์ดูไม่สู้ดี ผมจะยอมแพ้เรื่องผลสวรรค์เอง"