บทที่ 249: การกลายพันธุ์, ดอกลิลลี่น้ำพุเหลือง หลินหยวนวางแผนไว้ว่าจะออกไปฝึกฝนในเช้าวันพรุ่งนี้แต่เนิ่นๆ ดังนั้นเขาจึงตอบตกลงที่จะพบกับเกาเฟิงในเวลา 15.00 น. หลังจากเสร็จสิ้นการตกลงกับเกาเฟิงแล้ว ในตอนกลางคืนหลินหยวนจะต้องไปพบอาจารย์ของเขา หรือก็คือองค์หญิงจันทราที่วังจันทราศักดิ์สิทธิ์ เพื่อทำการฝึกซ้อมถาม-ตอบเป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะออกไปฝึกฝน เนื่องจากเหลือเวลาอีกไม่ถึงสี่ชั่วโมง หลินหยวนจึงรีบเข้าสู่เน็ตเวิร์กแห่งดวงดาว (Star Web) และตรงไปยังศาลาสิ่งมีชีวิตหายากเพื่อซื้อดอกลิลลี่น้ำพุที่เกาเฟิงต้องการ สำหรับดอกลิลลี่น้ำพุซึ่งเป็นพืชสายสนับสนุนนั้น แม้ว่าจะค่อนข้างหายากและมีราคาแพง แต่ก็ไม่ได้ยากเกินไปที่จะหาซื้อในศาลาสิ่งมีชีวิตหายาก เพราะมันเป็นพืชสายสนับสนุนล้วนๆ ที่ไม่มีความต้องการสูงนักในตลาด ดอกลิลลี่น้ำพุไม่มีความสามารถในการโจมตีหรือการควบคุม แต่มันเป็นพืชสายสนับสนุนที่สามารถอัดฉีดพลังวิญญาณจำนวนมหาศาลเข้าไปในร่างกายของสัตว์อสูรตัวอื่นเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับความสามารถของพวกมันได้ ในขณะที่ดอกลิลลี่น้ำพุเกรดสูงเปิดใช้งานความสามารถ พลังวิญญาณที่พุ่งออกมาจากดอกของมันจะดูราวกับน้ำพุวิญญาณที่กำลังพวยพุ่ง แม้ว่าความสามารถในการสนับสนุนของดอกลิลลี่น้ำพุจะทรงพลังมาก แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านพลังวิญญาณที่ใช้มันกลับอยู่ในสถานการณ์ที่น่าอึดอัด เพราะไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญด้านพลังวิญญาณเหล่านี้ก็ทำได้เพียงพึ่งพาเพื่อนร่วมทีมเท่านั้น หากเปรียบเทียบกับสถานการณ์ของ 'บิวตี้พิษ' ที่สัตว์อสูรในพันธสัญญาของเธอเหมาะกับการดวลในหอคอยดวงดาวมากกว่าจะเป็นทีมของผู้เชี่ยวชาญด้านพลังวิญญาณ เช่นนั้นแล้วผู้เชี่ยวชาญด้านพลังวิญญาณที่ทำพันธสัญญากับดอกลิลลี่น้ำพุนี้ ก็จะเหมาะสำหรับการเข้าร่วมทีมมากกว่าการดวลในหอคอยดวงดาว อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ผู้เชี่ยวชาญด้านพลังวิญญาณสายสนับสนุนทำพันธสัญญากับดอกลิลลี่น้ำพุ พวกเขาก็สามารถเทียบชั้นได้กับผู้เชี่ยวชาญด้านพลังวิญญาณสายรักษาในทีม ผู้เชี่ยวชาญด้านพลังวิญญาณประเภทนี้อาจทรงพลังยิ่งกว่าสายรักษาในบางทีม แต่มีข้อแม้ว่าจำเป็นต้องมีทีมผู้เชี่ยวชาญด้านพลังวิญญาณที่มั่นคงและเชื่อถือได้เสียก่อน หลินหยวนค่อนข้างไม่เข้าใจนัก เพราะเกาเฟิงได้ทำพันธสัญญากับดอกชบาอัสนี ซึ่งเป็นพืชสายสนับสนุนที่ช่วยควบแน่นพลังวิญญาณไปแล้ว ดอกลิลลี่น้ำพุทั้งสามต้นนี้สอดคล้องกับความเข้ากันได้ของสัตว์อสูรของเกาเฟิงอย่างเห็นได้ชัด และเห็นได้ชัดว่าเขาตั้งใจจะทำพันธสัญญากับพวกมัน หลินหยวนอดไม่ได้ที่จะเผยสีหน้าฉงน นี่เกาเฟิงกำลังพยายามเปลี่ยนตัวเองให้กลายเป็นฐานปล่อยพลังงานวิญญาณในสนามรบหรืออย่างไร? ยิ่งสัตว์อสูรอย่างดอกลิลลี่น้ำพุมีเกรดสูงเท่าไร บทบาทของมันในทีมก็จะยิ่งเด่นชัดขึ้นเท่านั้น นั่นหมายความว่าดอกลิลลี่น้ำพุเป็นสัตว์อสูรประเภทที่ต้องการทรัพยากรมหาศาล เนื่องจากตระกูลเกาเป็นตระกูลที่ร่ำรวยที่สุดในเมืองสายหมอก เกาเฟิงจึงมีวิธีการสนับสนุนดอกลิลลี่น้ำพุทั้งสามต้นได้อย่างแน่นอน เพียงแต่การจับคู่สัตว์อสูรในลักษณะนี้ดูที่สุดโต่งไปสักหน่อย หลินหยวนเป็นคนประเภทที่ไม่ชอบฝากโชคชะตาไว้ในมือของผู้อื่น แต่การเลือกสัตว์อสูรในพันธสัญญาของเกาเฟิงนั้นเปรียบเสมือนการเอาชีวิตไปแขวนไว้ในมือของเพื่อนร่วมทีม หลินหยวนซื้อดอกลิลลี่น้ำพุสามต้นจากศาลาสิ่งมีชีวิตหายากในเน็ตเวิร์กแห่งดวงดาวและได้รับมันผ่านบริการขนส่งนกกระจอกเทศในเวลาไม่นาน อุบัติเหตุเกิดขึ้นตอนที่เขาเสริมพลังให้สัตว์อสูรทั้งสามนี้ ดอกลิลลี่น้ำพุต้นหนึ่งเกิดการกลายพันธุ์ตอนที่เลเวลอัพขึ้นสู่ระดับบรอนซ์ กลายเป็น 'ดอกลิลลี่น้ำพุเหลือง' สิ่งนี้ทำให้หลินหยวนประหลาดใจ เพราะโอกาสที่ดอกลิลลี่น้ำพุจะกลายพันธุ์เป็นดอกลิลลี่น้ำพุเหลืองนั้นต่ำมาก แม้ว่ามันจะไม่ได้มีอยู่แค่ในตำนานเหมือนผีเสื้อแสงครามที่กลายพันธุ์เป็นผีเสื้อม่วงแสงคราม แต่มันก็แทบไม่ต่างจากการถูกลอตเตอรี่รางวัลห้าล้านดอลลาร์เลย หากดอกลิลลี่น้ำพุเหลืองต้นนี้ไม่กินพลังวิญญาณในการทำพันธสัญญามากเกินไป หลินหยวนคงอยากจะเก็บมันไว้เอง ในปัจจุบัน หลินหยวนสามารถใช้พลังวิญญาณจากจิตของเขาได้เพียงเล็กน้อย ซึ่งทำได้เพียงทำพันธสัญญากับสัตว์อสูรระดับปกติ/ปกติเท่านั้น ต่อให้พลังวิญญาณของหลินหยวนจะเพิ่มขึ้นเล็กน้อยหลังจากกินผลฮอว์ธอร์นออสมันธัสชาดเข้าไป เขาก็ยังยอมทำพันธสัญญากับสัตว์อสูรระดับปกติ/ปกติหลายๆ ตัวแล้วค่อยๆ บ่มเพาะพวกมันด้วยพลังวิญญาณนั้นจะดีกว่า เขาไม่เต็มใจที่จะทำพันธสัญญากับดอกลิลลี่น้ำพุเหลืองระดับบรอนซ์เพื่อผลาญพลังวิญญาณของเขาไปมากขนาดนั้น เนื่องจากปลาทองรวมพลังและผีเสื้อม่วงแสงครามติดอยู่ที่ระดับบรอนซ์ X/ตำนาน และขาดรูนพลังเจตจำนงที่เหมาะสมในการก้าวไปสู่สายพันธุ์แฟนตาซี มอร์เบียสจึงไม่สามารถเลื่อนระดับเป็นซิลเวอร์ได้เนื่องจากเกรดของพวกมัน ส่งผลให้พื้นที่มิติ 'ล็อกวิญญาณ' ของมอร์เบียสไม่สามารถปลดล็อกตำแหน่งที่สี่ได้ แม้ว่ามอร์เบียสจะเลื่อนระดับเป็นซิลเวอร์แล้ว หลินหยวนก็จะไม่ยอมให้มันใช้ 'ล็อกวิญญาณ' กับดอกลิลลี่น้ำพุเหลืองเด็ดขาด นั่นเป็นเพราะความสามารถของดอกลิลลี่น้ำพุเหลืองไม่เหมาะกับ 'ล็อกวิญญาณ' ของมอร์เบียส ดอกลิลลี่น้ำพุเหลืองสามารถสละชีพตัวเองในการต่อสู้เพื่อฟื้นฟูสัตว์อสูรที่บาดเจ็บให้กลับมาเต็มร้อยได้ จากนั้นมันจะเข้าสู่สถานะเหี่ยวเฉาและต้องใช้เวลานานในการฟื้นฟู โดยมีข้อแม้ว่าเกรดของสัตว์อสูรเป้าหมายจะต้องต่ำกว่าเกรดของดอกลิลลี่น้ำพุเหลือง ด้วยเหตุนี้ 'ล็อกวิญญาณ' ของมอร์เบียสจึงขัดแย้งกับความสามารถในการเสียสละของดอกลิลลี่น้ำพุเหลือง คนรอบข้างของหลินหยวนก็ไม่เหมาะที่จะทำพันธสัญญากับดอกลิลลี่น้ำพุเหลืองต้นนี้เช่นกัน ดังนั้นเขาจึงต้องการถามความเห็นของเกาเฟิงเกี่ยวกับมัน เกาเฟิงน่าจะสนใจที่จะทำพันธสัญญากับดอกลิลลี่น้ำพุเหลืองต้นนี้อย่างมาก ดอกลิลลี่น้ำพุเหลืองสามารถทำหน้าที่สนับสนุนและยกระดับตำแหน่งเชิงกลยุทธ์ของผู้เชี่ยวชาญด้านพลังวิญญาณสายสนับสนุนในทีมให้เหนือกว่าสมาชิกสายโจมตีหลักได้ เพราะความสามารถของมันสามารถเพิ่มโอกาสในการแก้ไขข้อผิดพลาดภายในทีมได้อย่างมหาศาล ทีมห้าคนหลายทีมมักจะพึ่งพาสัตว์อสูรหลักเพียงหนึ่งหรือสองตัว บทบาทของดอกลิลลี่น้ำพุนั้นเปรียบเสมือนการปล่อยให้สัตว์อสูรหลักของทีมฟื้นตัวกลับมาเต็มที่ในทันที ไม่ว่าบาดแผลจะรุนแรงเพียงใดก็ตามตราบเท่าที่มันยังไม่ตาย ดอกลิลลี่น้ำพุเหลืองระดับบรอนซ์/อีปิคมีมูลค่าสูงกว่าดอกลิลลี่น้ำพุระดับบรอนซ์/อีปิคมาก ดังนั้นเมื่อทำการซื้อขาย หลินหยวนจึงไม่สามารถคำนวณราคาของมันตามราคาที่ตกลงกันไว้ก่อนหน้านี้ได้ ถึงกระนั้น เกาเฟิงและตระกูลเกาที่หนุนหลังอยู่ก็น่าจะยินดีและสามารถจ่ายเงินสำหรับดอกลิลลี่น้ำพุเหลืองระดับบรอนซ์/อีปิคนี้ได้ ในเวลาเดียวกัน หลินหยวนก็ตั้งตารอ 'วาฬเกาะ' สุดประหลาดที่เกาเฟิงจะนำมาในภายหลัง ซึ่งยังคงไม่ฟักออกมาจากไข่ที่ดูเหมือนอัญมณี หากสัตว์อสูรอย่างวาฬเกาะมีความผิดปกติใดๆ เกิดขึ้น ก็มีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวเท่านั้น นั่นคือการกลายพันธุ์ หลินหยวนอดไม่ได้ที่จะตั้งตารอความแตกต่างระหว่างวาฬเกาะที่กลายพันธุ์ตามที่เกาเฟิงกล่าวกับวาฬเกาะปกติ จนถึงขั้นที่เกาเฟิงยอมนำทรัพยากรเชิงกลยุทธ์เช่นนี้มาเป็นไพ่ตายในการแลกเปลี่ยนกับเขา ด้วยมรดกของตระกูลผู้มั่งคั่งอย่างตระกูลเกา เขาจะไม่มีทางนำทรัพยากรเชิงกลยุทธ์ที่สำคัญออกมาโดยง่าย ดังนั้น วาฬเกาะที่กลายพันธุ์ตัวนี้จะต้องมีปัญหาใหญ่หลวง จนถึงขั้นที่ตระกูลเกายังรู้สึกว่ามันไร้ประโยชน์ในมือของพวกเขา ไม่นานหลังจากที่หลินหยวนเสริมพลังให้ดอกลิลลี่น้ำพุทั้งสามต้นและได้ดอกลิลลี่น้ำพุระดับบรอนซ์/อีปิคมาสองต้น และดอกลิลลี่น้ำพุเหลืองระดับบรอนซ์/อีปิคอีกหนึ่งต้น โทรศัพท์มือถือของเขาก็ดังขึ้น เขาเหลือบมองและพบว่าเป็นเกาเฟิง "พี่ชาย ฮ่าๆ! ผมอยู่ที่จุดนัดพบแล้วครับ นี่คือคฤหาสน์เหรอ? พี่ชายรสนิยมดีจริงๆ ผมมองบ้านพี่จากข้างนอกแล้ว สวยมากเลยครับ!" เมื่อได้ยินดังนั้น หลินหยวนจึงตอบกลับไปว่า "รอฉันที่หน้าประตู เดี๋ยวฉันจะให้คนไปรับเธอเข้ามา" หลินหยวนเดินลงไปชั้นล่างและขอให้เหวินหยูพาเกาเฟิงเข้ามา ในความคิดของหลินหยวน การตกลงกับเกาเฟิงในอีกสักครู่จะเป็นกระบวนการที่ช่วยเพิ่มพูนทรัพยากรของเขา เขาอาจได้รับวัสดุวิญญาณหายากหรือสัตว์อสูรที่ศาลาสิ่งมีชีวิตหายากในเน็ตเวิร์กแห่งดวงดาวไม่มีขายผ่านการแลกเปลี่ยนครั้งนี้ ในไม่ช้า เหวินหยูก็พาเกาเฟิงมาถึงหน้าคฤหาสน์ ป้ายไม้ลูกแพร์เก่าแก่เนื้อหยกที่สลักคำว่า 'คืนจากแดนไกล' แขวนอยู่ใต้ชายคาคฤหาสน์ เปล่งประกายสีทองแดงภายใต้แสงอาทิตย์ รัศมีนั้นดูเหมือนจะแฝงไปด้วยลวดลายไม้ที่เรียบง่าย เกาเฟิงสัมผัสได้ถึงความแตกต่างของคฤหาสน์แห่งนี้ทันทีที่ก้าวเข้ามา เนื่องจากเป็นช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วง สัตว์อสูรเกรดสูงมักจะเปลี่ยนแปลงไปตามฤดูกาล เช่น พืชบางชนิดจะผลัดใบในช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วง และดอกไม้บางชนิดจะไม่บานในฤดูหนาวแต่จะเข้าสู่ช่วงพักตัว ทว่าพืชทุกต้นในคฤหาสน์แห่งนี้กลับดูไม่ได้รับผลกระทบจากฤดูกาลเลย พวกมันยังคงเขียวขจีและอุดมสมบูรณ์ แม้ว่าอุณหภูมิภายในและภายนอกคฤหาสน์จะเท่ากัน แต่การเติบโตของพืชกลับดูเหมือนอยู่ในช่วงกลางฤดูร้อน เกาเฟิงมาถึงหน้าประตูคฤหาสน์ แม้จะยังไม่ได้ก้าวเข้าไปข้างใน แต่เขาก็สัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณจำนวนมหาศาลและรัศมีหยกจางๆ เขาตกตะลึงและคุ้นเคยกับรัศมีหยกนี้เป็นอย่างดีเพียงลำพัง