Chapter 260: เปลวเพลิงพิเศษ ย้อนกลับไปตอนที่มารดาแห่งหยาดเลือดได้สัมผัสกับการชำระล้างจากสวรรค์และปฐพี จนเลื่อนระดับจากระดับเจ้าครองเขต/มายา I ไปสู่ระดับมายา II นางได้รับรู้ถึงความแข็งแกร่งของหลินหยวน ในขณะที่นางกำลังเผชิญกับการชำระล้างก่อนหน้านี้ นางไม่มีเวลาได้คิดอะไรมากนัก แต่หลังจากได้ไตร่ตรองในภายหลัง นางก็ต้องตกตะลึงกับความแข็งแกร่งของหลินหยวน ในความคิดของมารดาแห่งหยาดเลือด ต่อให้หลินหยวนจะเป็นลูกศิษย์ของจักรพรรดินีจันทรา แต่มันก็ยังน่าตกใจเกินไปอยู่ดีที่เขามีความแข็งแกร่งระดับนี้ในวัยเพียงเท่านี้ นั่นจึงเป็นเหตุผลที่มารดาแห่งหยาดเลือดแนะนำให้หลินหยวนไปฝึกฝนในรอยแยกมิติระดับ 3 ที่ถูกควบคุมไว้ หลินหยวนนั่งอยู่บนหลังของนกนางแอ่นปีกกว้างขนสีเถ้าทอง เขารับลมฤดูใบไม้ร่วงยามเช้าพลางหลับตาลงเพื่อพักผ่อน นกนางแอ่นปีกกว้างขนสีเถ้าทองตัวนี้มีความเร็วติดอันดับหนึ่งในสามของสัตว์อสูรบินได้ระดับทองที่สามารถหาเช่าได้ในเมืองหลวง ความเร็วของมันอาจเทียบไม่ได้กับนกนางแอ่นดำเดินทางสวรรค์ระดับแพลทินัม แต่มันมีความสะดวกสบายมากกว่าและก็ยังรวดเร็วไม่น้อย อย่างน้อยที่สุด เมื่อหลินหยวนนั่งบนนกนางแอ่นปีกกว้างตัวนี้ เขาก็ไม่ต้องทนปวดก้นอีกต่อไป รอยแยกมิติขุมนรกระดับ 3 ที่ถูกควบคุมไว้อยู่ไม่ไกลจากเมืองหลวงมากนัก นกนางแอ่นปีกกว้างใช้เวลาบินประมาณสองถึงสามชั่วโมงก็ถึงจุดหมาย เมื่อหลินหยวนลงจากหลังนกนางแอ่นและมองไปยังทางเข้ารอยแยกมิติขุมนรกระดับ 3 เขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนใจ บริเวณทางเข้ารอยแยกมิติเต็มไปด้วยแผงลอยและพ่อค้าแม่ค้ามากมาย ส่วนใหญ่ขายของใช้จำเป็นในชีวิตประจำวัน ภาพนี้ทำให้หลินหยวนนึกถึงเมืองมิลล์สโตนโดยไม่ตั้งใจ ทว่าเมืองมิลล์สโตนนั้นมีประวัติศาสตร์ยาวนานเกือบร้อยปีและกลายเป็นสถานที่ที่ผู้เชี่ยวชาญปราณวิญญาณจำนวนมากเรียกขานว่าเป็นบ้านมาหลายชั่วอายุคน ตลาดที่อยู่หน้าทางเข้ารอยแยกมิติระดับ 3 นี้อาจดูคล้ายกับเมืองมิลล์สโตน แต่มันเป็นไปไม่ได้ที่จะทำธุรกิจระยะยาวหน้าทางเข้ารอยแยกมิติขุมนรกที่ถูกควบคุมไว้แบบนี้ ทุกๆ สิบปีหรือประมาณนั้น รอยแยกมิติจะเข้าสู่ช่วงเวลาที่ตื่นตัว เมื่อช่วงเวลาที่ตื่นตัวเริ่มต้นขึ้น รอยแยกมิติอื่นๆ อีกมากมายจะเริ่มปรากฏขึ้นทั่วสหพันธ์เรเดียนซ์ตลอดทั้งปี ช่วงครึ่งปีแรกยังถือว่าดีเพราะรอยแยกมิติเปิดออกค่อนข้างน้อย แต่ในช่วงครึ่งปีหลัง ความถี่ในการเปิดของรอยแยกมิติจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ในประวัติศาสตร์ของสหพันธ์เรเดียนซ์ ในช่วงที่รอยแยกมิติตื่นตัว เคยมีรอยแยกมิติระดับ 4 เปิดออกครั้งหนึ่ง สิ่งมีชีวิตมิติระดับ 6 ที่อยู่ภายในรอยแยกมิติระดับ 4 นั้นมีความแข็งแกร่งเทียบเท่ากับสัตว์อสูรระดับเจ้าครองเขต ทันทีที่ช่วงตื่นตัวของรอยแยกมิติใกล้เข้ามา สหพันธ์เรเดียนซ์จะเข้าสู่ภาวะเตรียมพร้อมทำสงคราม ปีนี้จะเป็นปีที่เต็มไปด้วยอันตรายและโอกาส ช่วงที่รอยแยกมิติตื่นตัวมักจะเป็นช่วงที่ให้ไอเทมประเภทแหล่งกำเนิดจำนวนมหาศาล ในช่วงตื่นตัว รอยแยกมิติระดับ 3 ที่ถูกควบคุมไว้จะถูกดึงไอเทมประเภทแหล่งกำเนิดชิ้นสุดท้ายออกมา ก่อนที่มันจะถูกทำลายทิ้ง มิฉะนั้น รอยแยกมิติระดับ 3 ที่ถูกควบคุมอยู่อาจกลายเป็นรอยแยกมิติระดับ 4 เมื่อเข้าสู่ช่วงตื่นตัว ซึ่งถึงตอนนั้นมันจะเป็นหายนะ รอยแยกมิติระดับ 3 ที่ถูกควบคุมเหล่านี้ทั้งหมดก่อตั้งขึ้นโดยสาขาของสมาพันธ์กิลด์ ผู้เชี่ยวชาญปราณวิญญาณสามารถจัดตั้งทีมที่นี่และรับภารกิจรวบรวมทรัพยากรที่เกี่ยวข้องกับรอยแยกมิติขุมนรกได้ รอยแยกมิติขุมนรกไม่ใช่สถานที่ที่จะผลิตวัตถุดิบทางจิตวิญญาณที่มีค่าเท่าใดนัก ต่อให้มี ก็จะเป็นพวกวัตถุดิบทางจิตวิญญาณธาตุไฟ ทว่าภายในรอยแยกมิติขุมนรกนั้นมี "เปลวเพลิงพิเศษ" อยู่ เปลวเพลิงพิเศษนั้นลึกลับอย่างแท้จริง และตราบใดที่ฉีดเข้าไปในปราณวิญญาณ มันก็จะลุกไหม้อย่างต่อเนื่อง เปลวเพลิงเช่นนี้ค่อนข้างมีประโยชน์สำหรับผู้เชี่ยวชาญปราณวิญญาณสายไลฟ์สไตล์บางคน ช่างฝีมือวิญญาณหรือช่างตีเหล็กจำเป็นต้องใช้เปลวเพลิงพิเศษเหล่านี้ อันที่จริง หนึ่งในสามปรมาจารย์สร้างสรรค์ระดับ 5 ผู้เป็นสุดยอดเชฟ กล่าวกันว่าเขามีเปลวเพลิงพิเศษที่เกิดจากการหลอมรวมเปลวเพลิงพิเศษหลายชนิดที่สามารถพบได้ในรอยแยกมิติขุมนรกระดับ 4 เท่านั้น เมื่อเปลวเพลิงพิเศษหลอมรวมเข้าด้วยกัน พวกมันจะก่อตัวเป็นเปลวเพลิงชนิดใหม่ สุดยอดเชฟใช้เปลวเพลิงพิเศษนี้ปรุงอาหารเลิศรสที่สามารถเสริมพลังให้สัตว์อสูรโดยการยกระดับคุณภาพของพวกมันและทำให้สัตว์อสูรวิวัฒนาการไปสู่เกรดถัดไปได้อย่างรวดเร็ว ในขณะเดียวกัน เปลวเพลิงยังสามารถซ่อมแซมรากฐานที่เสียหายได้อีกด้วย หลินหยวนสังเกตเห็นผู้คนมากมายชี้มาที่เขาและพูดคุยอะไรบางอย่าง หลินหยวนเงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจและได้ยินว่า... "ชุดสวมหน้ากากสีเงินแบบนี้ สัปดาห์นี้ฉันเห็นมาเท่าไหร่แล้วนะ? ต่อให้ไม่ถึง 20 ก็ต้องมีอย่างน้อย 10 คน" "พี่ชาย นายอย่าใช้คำว่าสัปดาห์นี้เลย วันนี้เพิ่งจะวันอังคาร นายจะบอกว่าเจอนายพวกนี้อย่างน้อยสิบคนตั้งแต่วันจันทร์ไม่ได้หรือไง?" "ไอ้เจ้าเด็กสวมหน้ากากเงินนี่ดูไม่เป็นมืออาชีพเลย! มันไม่ได้ใส่ชุดสีดำด้วยซ้ำ นี่เป็นชุดที่แย่ที่สุดที่ฉันเคยเห็นมา แต่มันก็ดูประณีตกว่าคนอื่นตรงที่หน้ากากเงินนี่แหละ" หลินหยวนไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี เพราะเขาไม่เคยได้รับคำชมเลยสักครั้งที่พยายามแต่งตัวในแบบของตัวเอง ขณะที่กำลังคิดเช่นนั้น หลินหยวนก็ชะงักไปชั่วครู่ นี่ฉันจะพยายามแต่งตัวเป็นตัวเองไปทำไมกัน? ฉันก็คือฉันนั่นแหละ! ครั้งนี้ หลินหยวนไม่ได้เลือกที่จะเข้าร่วมทีมเหมือนตอนที่เขาไปเยือนป่าไร้สิ้นสุด เขาตรวจสอบตัวตนด้วยตัวเองและเข้าไปในรอยแยกมิติขุมนรกระดับ 3 หลังจากก้าวเข้ามาในรอยแยกมิติระดับ 3 ที่ถูกควบคุมไว้นี้ หลินหยวนก็พบว่าข้างในนั้นคึกคักกว่ามาก ทางเข้าเหมือนเป็นค่ายขนาดใหญ่ที่ขายเสบียงทุกอย่างที่จำเป็นในรอยแยกมิติขุมนรก หลินหยวนสัมผัสได้ว่าอุณหภูมิในรอยแยกมิติขุมนรกนั้นสูงกว่าข้างนอกอย่างน้อย 30 องศา อุณหภูมินอกเมืองหลวงอยู่ที่ 15 องศา แต่อุณหภูมิภายในรอยแยกมิติขุมนรกระดับ 3 นี้สูงเกือบ 50 องศา แถมยังมีกลิ่นกำมะถันอีกด้วย มันเป็นความร้อนที่ทำให้หลินหยวนรู้สึกไม่สบายตัว แต่ถึงอย่างนั้น หลินหยวนก็ไม่ได้ใส่ใจกับอุณหภูมิที่สูงลิ่วนัก ในขณะที่ไม่มีใครสังเกตเห็น กระดุมสีอำพันที่เป็น "ทรายแหล่งกำเนิด" บนแขนเสื้อของหลินหยวนก็ได้ร่วงลงสู่พื้น ทรายแหล่งกำเนิดเปลี่ยนสภาพกลายเป็นทรายละเอียดและมุดลงไปในดินสีม่วงดำของรอยแยกมิติขุมนรก ความสามารถในการสร้างทรายของทรายแหล่งกำเนิดเป็นความสามารถเฉพาะตัว ไม่จำเป็นต้องให้หลินหยวนใช้พลังวิญญาณควบคุม ดังนั้นหลินหยวนจึงปล่อยให้ทรายแหล่งกำเนิดระดับทอง I/มายา I สร้างทรายไปตามทางที่เขาจะเดินไปได้อย่างอิสระ ทันใดนั้น หลินหยวนรู้สึกเหมือนมีคนมาดึงแขนเสื้อเบาๆ เขาหันกลับไปเห็นเด็กหญิงตัวน้อยที่อายุน้อยกว่าฉู่ฉือเสียอีก ทว่าใบหน้าของเด็กหญิงคนนี้กลับมีสีแดงระเรื่อและมีกระเล็กๆ บนใบหน้า นางมีรอยยิ้มไร้เดียงสาที่สามารถส่งผลต่อผู้อื่นได้ ดวงตากลมโตของนางดูเหมือนองุ่นสีดำที่เป็นประกาย เด็กหญิงเห็นหลินหยวนหันมามองนาง จึงยื่นหญ้าสีฟ้าเย็นออกมาแล้วพูดว่า "พี่ชาย พี่ชายชอบพี่ชายสีดำเหมือนกันใช่ไหม? เสี่ยวเจ่าก็ชอบเขาเหมือนกันนะ หญ้าหมอกน้ำแข็งนี่ให้พี่ชายค่ะ หวังว่าพวกอสูรร้ายนั่นจะไม่รังแกพี่ชายนะคะ" หลินหยวนย่อตัวลงเมื่อเห็นเด็กหญิงยื่นหญ้าหมอกน้ำแข็งมาให้ เขาแตะปอยผมที่ชี้โด่เด่บนศีรษะของเด็กหญิงแล้วถามว่า "เสี่ยวเจ่า ทำไมถึงเอาหญ้าหมอกน้ำแข็งมาให้พี่ชายล่ะ?" เมื่อหลินหยวนเห็นปอยผมชี้โด่เด่บนหัวของเด็กหญิง เขาก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงฉู่ฉือเพราะหัวของเธอก็มักจะมีปอยผมชี้โด่เด่แบบนี้เสมอ เมื่อมองดูผิวหนังสีแดงระเรื่อของเด็กหญิง หลินหยวนก็รู้ได้ทันทีว่าเด็กคนนี้ต้องอาศัยอยู่ภายในรอยแยกมิติขุมนรกระดับ 3 ที่ถูกควบคุมไว้นี้มาเป็นเวลานานพอสมควร ผิวที่แดงแบบนี้จะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อต้องเผชิญกับความร้อนในสภาพแวดล้อมนี้เป็นเวลานานเท่านั้น หญ้าหมอกน้ำแข็งเป็นสัตว์อสูรที่พบได้ทั่วไปในโลกภายนอก ราคาน่าจะอยู่ที่ประมาณ 100 ดอลลาร์สหพันธ์ ผลอย่างเดียวที่มันมอบให้ได้คือการปล่อยหมอกเย็นๆ ออกมาเพื่อลดอุณหภูมิในสภาพแวดล้อมรอบข้าง เมื่อเด็กหญิงได้ยินคำถามของหลินหยวน นางก็เผยรอยยิ้มกว้างทันทีแล้วพูดว่า "พี่ชายสีดำคือไอดอลของเสี่ยวเจ่าค่ะ เสี่ยวเจ่าเลยให้หญ้าหมอกน้ำแข็งกับพี่ชายทั้งต้นเลย ส่วนคนอื่นเสี่ยวเจ่าให้แค่ใบเดียวค่ะ" หลินหยวนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่รู้ว่าเด็กหญิงที่ชื่อเสี่ยวเจ่าคนนี้เป็นแฟนคลับของเขา แต่หลินหยวนรู้สึกว่ามีบางอย่างแปลกๆ "เสี่ยวเจ่า ทำไมลูกถึงให้ใบหญ้าหมอกน้ำแข็งกับทุกคนล่ะ?" เสี่ยวเจ่าตอบอย่างร่าเริง "คุณแม่บอกให้เสี่ยวเจ่าทำแบบนี้ค่ะ คุณแม่บอกว่าพวกคุณลุง คุณป้า พี่ชาย และพี่สาวทั้งหลายมาที่รอยแยกมิติเพื่อมาจัดการกับพวกอสูรร้ายเหล่านั้น นั่นเป็นเหตุผลที่พวกอสูรร้ายมีจำนวนน้อยลงค่ะ" "จากนั้นคุณแม่ก็จะสามารถพาเสี่ยวเจ่ามาที่นี่เพื่อเอาของอร่อยๆ มาให้คุณลุง คุณป้า พี่ชาย และพี่สาวได้ทาน ด้วยวิธีนี้ เสี่ยวเจ่าก็จะได้กินน้ำแข็งไสที่คุณแม่ทำทุกวันด้วยค่ะ คุณแม่บอกว่า..." พูดมาถึงตรงนี้ หลินหยวนเห็นเสี่ยวเจ่าทำท่าครุ่นคิดก่อนที่ดวงตาของนางจะสว่างวาบราวกับนึกอะไรขึ้นได้ "คุณแม่บอกว่าสิ่งนี้เรียกว่าความกตัญญูค่ะ" เมื่อหลินหยวนเห็นรอยยิ้มอันไร้เดียงสาของเสี่ยวเจ่า ใบหน้าภายใต้หน้ากากของเขาก็เผยรอยยิ้มที่สดใส คำพูดของเสี่ยวเจ่าได้สัมผัสเข้าที่หัวใจของหลินหยวน คำพูดเรียบง่ายเหล่านั้นให้ความรู้สึกราวกับว่ามันกำลังเปล่งประกายด้วยแสงอันเจิดจ้า