บทที่ 192: มังกรเวลาเนื้อหยก หลังจากคิดออกแล้ว ชูเสวียนก็เริ่มหลอกล่อผู้เชี่ยวชาญขอบเขตเต้าหยวนไม่กี่คน ทำให้สถานะของเขาถูกยกระดับให้มั่นคงยิ่งขึ้นในฐานะผู้อาวุโส “มหามรรคแห่งกาลเวลาเข้าใจง่ายมาก ข้าเดินอยู่บนมหามรรค และเวลาก็เป็นเพียงหนึ่งในนั้นเท่านั้น” หงหยวนชูกับคนอื่นๆ ถึงกับพูดไม่ออก ‘ใครกันที่ไม่เดินบนมหามรรค?’ ‘เดี๋ยวก่อน!’ ‘ไม่ใช่!’ เป็นไปได้หรือว่า มหามรรคที่สหายเต๋าชูพูดถึง จะเป็นมหามรรคแบบเดียวกับมหามรรคแท้จริง? ไม่ใช่มหามรรคเฉพาะสายใดสายหนึ่ง? เมื่อคิดเช่นนี้ พวกเขาก็ตกตะลึงอย่างยิ่ง ทรงพลังเกินไป! นี่มีคนที่สามารถเปิดทางมหามรรคฉบับย่อได้จริงๆ อย่างนั้นหรือ? ยิ่งไปกว่านั้น ยังไม่ใช่มหามรรคฉบับย่อของมหามรรคสายใดสายหนึ่ง แต่เป็นมหามรรคทั้งมวล? ไม่แปลกเลยที่เขารู้สึกว่าการบ่มเพาะมหามรรคแห่งกาลเวลาไม่ใช่เรื่องยาก! นี่คือยอดฝีมือระดับสูงสุด! “ข้าชื่นชมพรสวรรค์ของสหายเต๋าชูยิ่งนัก!” “ข้า โม่ถู ไม่เคยยอมก้มหัวให้ใคร รั่วเซียน ไอ้ตัวแสบคนนั้น ข้ายังเอากดไว้ใต้ร่างแล้วบดขยี้ได้ด้วยซ้ำ ข้าจะยอมให้แค่เจ้าเท่านั้น สหายเต๋าชู!” “โม่ถู เจ้าแสวงหาความตาย!” รั่วเซียนโกรธจนหน้าขึ้นสี โม่ถู ไอ้สารเลวนี่ ทำให้นางอับอายทันทีที่เปิดปาก พึงเกลียดชังนัก! ชูเสวียนกล่าวอย่างถ่อมตนว่า “พวกเราล้วนเป็นผู้แสวงหาบนเส้นทางของมหามรรค ท่านกล่าวยกย่องข้าจนเกินไปแล้ว ยกย่องเกินไปแล้ว!” ขณะที่เขากำลังจะพูดต่อ จู่ๆ เขาก็เห็นจุดแสงปรากฏขึ้นบนแม่น้ำแห่งกาลเวลา มีวัตถุสีขาวหยกวาบผ่านไปบนแม่น้ำแห่งกาลเวลา ชูเสวียนตกตะลึง มีสิ่งมีชีวิตอยู่บนแม่น้ำแห่งกาลเวลา? “มีสิ่งมีชีวิตปรากฏบนแม่น้ำแห่งกาลเวลา ข้าจะคุยกับทุกคนทีหลัง!” เขาส่งข้อความไปยังกลุ่มสื่อสารมหามรรค ชูเสวียนรีบหยิบเรือเวลาออกมา นั่งอยู่บนเรือเวลา เขาก็เร่งตรงไปยังตำแหน่งบนแม่น้ำแห่งมหามรรคแห่งกาลเวลาที่สิ่งมีชีวิตลึกลับนั้นปรากฏตัวขึ้น เขาไม่มีอารมณ์จะสนใจข้อความในกลุ่มอีกต่อไป ไม่ว่าจะเป็นหงหยวนชู หรือผู้ยุทธ์ขอบเขตเต้าหยวนคนอื่นๆ ต่างก็ตกตะลึงกันหมด มีสิ่งมีชีวิตอยู่บนมหามรรคแห่งกาลเวลา? สิ่งมีชีวิตแบบใดกันถึงจะอาศัยอยู่บนมหามรรคแห่งกาลเวลาได้? โดยเฉพาะหงหยวนชูกับคนอื่นๆ สีหน้าของพวกเขาหนักแน่นและหัวใจเต็มไปด้วยความตกตะลึง แม้จะเปิดทางมหามรรคของตนมานานเพียงนี้ ก็ไม่เคยได้ยินว่ามีสิ่งมีชีวิตใดอยู่บนมหามรรคแห่งกาลเวลาเลย มหามรรคช่างลึกลับยิ่งนัก! ราวกับว่าพวกเขาจะไม่มีวันเข้าใจมันได้เลย ชูเสวียนกลับได้พบสิ่งมีชีวิตบนมหามรรคแห่งกาลเวลา นี่หมายความว่าอย่างไร? พวกเขาเรียกอยู่ในกลุ่มอยู่หลายครั้ง แต่ก็ไม่มีการตอบกลับ ผู้เชี่ยวชาญขอบเขตเต้าหยวนทำได้เพียงรอข้อความจากชูเสวียนอย่างอดทน ชูเสวียนนั่งอยู่บนเรือเวลา ไม่นานก็ไปถึงจุดที่สิ่งมีชีวิตลึกลับนั้นหายวับไป เขามองไปรอบๆ แต่กลับไม่พบเงาร่างลึกลับนั้นเลย เขาเกิดความสงสัย เงาร่างเมื่อครู่เป็นสิ่งมีชีวิตจากมหามรรคแห่งกาลเวลาจริง หรือเป็นผู้เชี่ยวชาญขอบเขตเต้าหยวนที่บ่มเพาะมหามรรคแห่งกาลเวลา? จากภาพที่เขาเห็นแวบเดียวก่อนหน้านี้ ชูเสวียนเชื่อว่าอีกฝ่ายน่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตจากมหามรรคแห่งกาลเวลา เขาตกตะลึงอย่างมาก จะมีสิ่งมีชีวิตอยู่ในมหามรรคแห่งกาลเวลาได้อย่างไร? หรือเป็นสิ่งมีชีวิตที่เกิดจากมหามรรคแห่งกาลเวลา? “สหายเต๋า ช่วยออกมาพบกันหน่อยได้หรือไม่?” ชูเสวียนเอ่ยถาม วูบ! ไกลออกไป มีประกายแสงอีกครั้ง คล้ายละอองน้ำกระเซ็น เรือเวลาพุ่งไปถึงตรงนั้นในชั่วพริบตา แต่เงาร่างนั้นก็ยังไม่ปรากฏ ชูเสวียนหยิบกระจกเต๋าแห่งปฐมกาลออกมา พยายามสืบหาว่ามันคือสิ่งมีชีวิตชนิดใดกันแน่ ในตอนนั้นเอง ไม่ไกลจากตัวเขาราวหลายร้อยเมตร หัวหนึ่งก็ค่อยๆ โผล่ขึ้นมาจากสายน้ำแห่งแสงที่ไหลเชี่ยว ชูเสวียนถึงกับนิ่งงันทันทีที่เห็นศีรษะนั้น มังกร? ใช่แล้ว! ศีรษะที่โผล่ขึ้นมานั้นคล้ายกับมังกรในตำนานอย่างมาก ศีรษะมังกรนั้นขาวราวหิมะ และเครายาวกับดวงตาก็ขาวราวหิมะเช่นกัน ไม่อาจเห็นม่านตา เห็นเพียงคริสตัลสีขาวราวหิมะสองเม็ดอยู่ตรงตำแหน่งดวงตาเท่านั้น ชูเสวียนควบคุมเรือเวลาค่อยๆ เข้าใกล้ พร้อมเอ่ยว่า “สวัสดี สหายเต๋า” ในเวลาเดียวกัน เขาก็ชี้กระจกเต๋าแห่งปฐมกาลไปที่ศีรษะมังกร เพื่อสืบคำนวณข้อมูลของมัน ครู่หนึ่งต่อมา ข้อมูลของมังกรก็ปรากฏขึ้นบนกระจก “หวงหลง มังกรเวลาเนื้อหยก สิ่งมีชีวิตแห่งมหามรรคแห่งกาลเวลา ผู้บำเพ็ญขอบเขตเต้าหยวนที่อาศัยอยู่ในมหามรรคแห่งกาลเวลา... มังกรเวลาเนื้อหยกจะไม่ตาย หากกาลเวลาไม่ดับสูญ!” ชูเสวียนสูดหายใจเย็นเฮือก เขาได้พบตัวตนที่แทบจะเป็นอมตะอย่างแท้จริงแล้ว ตราบใดที่กาลเวลาไม่ถูกทำลาย มังกรเวลาเนื้อหยกก็จะไม่ตาย! กาลเวลาจะถูกทำลายหรือ? ชูเสวียนไม่คิดว่ากาลเวลาจะถูกทำลาย ต่อให้มหามรรคล่มสลายและกลับคืนสู่ความโกลาหล กาลเวลาก็อาจไม่ได้สูญสิ้นไปโดยสิ้นเชิง สิ่งมีชีวิตแห่งมหามรรคแห่งกาลเวลา! เมื่อมีสิ่งมีชีวิตอยู่บนมหามรรคแห่งกาลเวลา ก็หมายความว่า แท้จริงแล้วบนมหามรรคเองก็มีสิ่งมีชีวิตอยู่ด้วย เพียงแต่ว่าพวกมันหายากยิ่ง หรือไม่ก็ยากจะพบเจอ “เจ้าดูแปลกๆ นะ” หวงหลงเอ่ยขึ้น เขาเอียงศีรษะมองชูเสวียนอย่างสงสัย โดยเฉพาะเรือเวลาของเขา ตามหลักแล้ว มังกรเวลาเนื้อหยกควรจะอยู่ยงคงกระพันบนมหามรรคแห่งกาลเวลา แต่ไม่รู้เพราะเหตุใด เขากลับรู้สึกว่าเรือลึกลับลำนั้นสามารถจับเขาไว้ได้ “ข้าชื่อชูเสวียน ควรเรียกเจ้าว่าอะไรดี สหายเต๋า?” แม้จะรู้ชื่อของมังกรเวลาเนื้อหยกอยู่แล้ว แต่ชูเสวียนก็แสร้งทำเป็นไม่รู้ และพยายามทำความคุ้นเคยกับหวงหลงอย่างเป็นมิตร นี่คือยอดฝีมือระดับมหึมา แข็งแกร่งกว่าหงหยวนชูกับโม่ถูมากนัก นี่คือสิ่งมีชีวิตแห่งมหามรรค! ตราบใดที่กาลเวลาไม่ถูกทำลาย มังกรเวลาเนื้อหยกก็จะไม่ตาย! “ข้าชื่อหวงหลง” ร่างมังกรสีขาวหิมะของหวงหลงค่อยๆ ปรากฏขึ้น เขานอนทอดกายอย่างเกียจคร้านอยู่บนแม่น้ำแห่งมหามรรคแห่งกาลเวลา พร้อมมองชูเสวียนด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขารู้สึกว่าคนผู้นี้ไม่ธรรมดาอย่างยิ่ง “สหายเต๋าหวง เจ้าเป็นสิ่งมีชีวิตแห่งมหามรรค นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าได้พบเจอเช่นนี้” ชูเสวียนทำสีหน้าสงสัย “เป็นสิ่งมีชีวิตแห่งมหามรรคก็ไม่มีอะไรดี พวกเราไม่มีที่ให้เล่น มันน่าเบื่อมาก” หวงหลงถอนหายใจ ชูเสวียนจับความนัยบางอย่างได้ในทันที อย่างแรก เป็นไปได้อย่างมากว่าหวงหลงไม่เคยออกจากมหามรรคเลย บางทีเขาอาจถูกจำกัดไว้ หรือไม่ก็ อันที่จริงเขาไม่รู้วิธีออกจากมหามรรค? อย่างที่สอง หวงหลงเป็นคนซื่อๆ และไม่ได้เจ้าเล่ห์แต่อย่างใด หลอกง่าย! “สหายเต๋าหวง เจ้าล้อเล่นแล้ว สิ่งมีชีวิตแห่งมหามรรคเป็นนิรันดร์ จะกล่าวได้ว่ามหามรรคเป็นอมตะนิรันดร์ ตราบใดที่มีพวกเจ้าอยู่ ผู้บำเพ็ญธรรมดาจะไปเทียบได้อย่างไร” ชูเสวียนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม เขาดูเป็นคนใจดีและช่างพูด “จริงหรือ มันน่าเบื่อมากจริงๆ ที่นี่” หวงหลงยื่นกรงเล็บออกมาแล้วลูบหนวดมังกรของตน “ข้าใช้เวลาส่วนใหญ่นอนหลับ” “เป็นไปไม่ได้ เจ้าหาใครไม่พบเลยหรือ สหายเต๋าหวง?” ชูเสวียนแสร้งทำเป็นประหลาดใจ “ข้าไม่เคยพบใครบนมหามรรคแห่งกาลเวลาเลย” จ้าวมังกรจับกรงเล็บมังกรของตนไว้ พลางกล่าวว่า “เจ้าเป็นคนแรกที่ข้าได้พบบนมหามรรคแห่งกาลเวลา และเป็นคนที่ห้าที่ข้าเคยพบในชีวิตนี้” ชูเสวียนเข้าใจในทันทีว่า จ้าวมังกรไม่เคยพบผู้เชี่ยวชาญขอบเขตเต้าหยวนบนมหามรรคแห่งกาลเวลาเลย มีความเป็นไปได้สูงว่า บนมหามรรคแห่งกาลเวลาไม่มีผู้เชี่ยวชาญขอบเขตเต้าหยวนอยู่เลย หวงหลงออกจากมหามรรคแห่งกาลเวลา แล้วไปพบผู้เชี่ยวชาญขอบเขตเต้าหยวนในที่อื่นของมหามรรค ชูเสวียนกำลังคิดถึงคำถามข้อหนึ่ง ถ้ามีสิ่งมีชีวิตบนมหามรรคแห่งกาลเวลา เช่นนั้นที่อื่นบนมหามรรคก็อาจมีสิ่งมีชีวิตอื่นอยู่ด้วยเช่นกันหรือไม่? มหามรรคไร้รูป มหามรรคแห่งกาลเวลาก็เป็นเพียงส่วนหนึ่งของมันเท่านั้น “มีคนน้อยเพียงนี้เลยหรือ?” ชูเสวียนถามอย่างสงสัย “สหายเต๋าหวง เจ้าไม่ใช่สิ่งมีชีวิตแห่งมหามรรคเพียงผู้เดียวมิใช่หรือ เจ้ากับคนอื่นๆ ไม่ได้สนทนาแลกเปลี่ยนเรื่องมรรคกันบ้างหรือ?” หวงหลงลูบเครามังกรของตนก่อนถอนหายใจ “พบกันยากมาก อีกอย่าง ทุกคนก็น่าเบื่อเหมือนกัน จะมีอะไรให้คุยล่ะ?” เข้าใจแล้ว! เป็นไปตามคาด หวงหลงไม่ใช่สิ่งมีชีวิตแห่งมหามรรคเพียงผู้เดียว ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาล้วนเบื่อหน่าย และไม่ได้สนใจจะพูดคุยกันเลย อีกทั้งยังยากยิ่งที่จะพบเจอกัน นี่ก็ยิ่งแสดงให้เห็นว่า สิ่งมีชีวิตแห่งมหามรรคนั้นหายากเพียงใด “จ้าวมังกรสหายเต๋า เจ้าสามารถออกจากมหามรรคไปเล่นข้างนอกได้ แล้วเหตุใดต้องอยู่ในมหามรรคให้เบื่ออยู่เช่นนี้?” ชูเสวียนถามคำถามสำคัญที่ค้างคาใจเขามาตลอด เหตุใดสิ่งมีชีวิตแห่งมหามรรคถึงออกจากมหามรรคไม่ได้?