บทที่ 1004 - การตัดสินใจของชูเฟิง หลังจากที่ชูขงถงจากไป ดินแดนแห่งนี้ก็กลับคืนสู่สภาวะเดิม ความมืดมิดเข้าปกคลุมไปทั่วทุกหนแห่ง มีเพียงกองฟืนที่ยังคงส่งแสงริบหรี่ให้ความสว่างแก่พื้นที่เล็กๆ โดยรอบ *อืม* ชูเสวียนหยวนยกมือขึ้นเล็กน้อยและซ่อมแซมโลงศพที่พังทลาย หลุมศพที่ถูกพลิกคว่ำก็กลับคืนสู่สภาพสมบูรณ์ดังเดิม “ลิงเฒ่า ข้าขอโทษที่ทำให้ท่านต้องลำบาก” ชูเสวียนหยวนกล่าวด้วยน้ำเสียงขออภัยขณะที่เขามองไปยังมัน “เสวียนหยวน เจ้ายังคงเป็นพิธีรีตองกับข้าอยู่อีกหรือ? มันเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย หากมันสามารถกระตุ้นชูเฟิงได้ ต่อให้ข้าต้องได้รับความอยุติธรรมมากกว่านี้แล้วจะเป็นไรไป?” ลิงเฒ่ากล่าวอย่างสบายใจ มันเต็มใจอย่างยิ่งที่จะผ่านพ้นเรื่องราวเหล่านั้น “ลิงเฒ่า ข้าไม่ได้หมายถึงเรื่องนั้น แต่มันเป็นเพียง...” เมื่อชูเสวียนหยวนมองไปที่ลิงเฒ่าซึ่งดูราวกับว่ากำลังจะตาย ความโศกเศร้าและการตำหนิตนเองก็เพิ่มขึ้นในดวงตาของเขา เขารู้ดีว่าก่อนหน้านี้ลิงเฒ่าเป็นตัวตนที่ทรงพลังเพียงใด “อา... ข้าเต็มใจที่จะทำทั้งหมดนี้ นอกจากนี้ สำหรับเรื่องการบ่มเพาะ หากมันถูกพรากไปได้ มันก็ย่อมนำกลับคืนมาได้ ตอนนี้ข้าแค่ตกลงมาเล็กน้อย ไม่ช้าก็เร็วข้าจะสามารถทวงคืนมันมาได้ทั้งหมด” ลิงเฒ่ายิ้มบางๆ ก่อนจะกล่าวว่า “จริงๆ แล้ว พรสวรรค์ของชูเฟิงนั้นไม่เลวเลยทีเดียว มันเป็นเรื่องที่ไม่น่าเชื่ออย่างมากที่เขาสามารถมีการบ่มเพาะระดับนี้ได้ในภูมิภาคทะเลตะวันออกที่ขาดแคลนทรัพยากรการบ่มเพาะอย่างยิ่ง นอกจากนี้ เจ้ายังได้ทำบางอย่างกับสายเลือดของเขาด้วย” “ความทุกข์ยากที่เขาได้รับในการบ่มเพาะตอนนี้อาจจะดูไม่มากนัก แต่มันสามารถวางรากฐานที่ดีมากสำหรับอนาคตของเขา แต่พูดตามตรง การเติบโตของเฟิงเอ๋อร์นั้นดีกว่าที่ข้าคาดไว้ ไม่เพียงแต่ในแง่ของการบ่มเพาะเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในแง่ของความเป็นคนด้วย” “ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ข้าไม่สามารถอยู่เคียงข้างเขาเพื่อปกป้อง ดูแล หรือชี้นำเขาได้” “สิ่งที่ข้ากังวลมากที่สุดไม่ใช่เรื่องที่ว่าการบ่มเพาะของเขาจะสูงขึ้นเพียงใด แต่เป็นนิสัยใจคอของเขา” “ตอนนี้ความกังวลของข้าหายไปหมดสิ้นแล้ว เพราะตัวตนของเขาได้รับการหล่อหลอมมาอย่างดี เขาเป็นลูกผู้ชายที่มีจิตวิญญาณเด็ดเดี่ยว ข้าจะรู้สึกเบาใจเพียงแค่ได้รับรู้เรื่องนั้น” ชูเสวียนหยวนยิ้มด้วยใบหน้าที่ผ่อนคลาย “เหตุผลที่ชูเฟิงมีนิสัยที่มั่นคงเช่นนี้ คงเป็นเพราะเขามีพ่ออย่างเจ้าใช่หรือไม่? อย่างไรเสียเขาก็เป็นลูกชายของเจ้า” “แต่ตอนนี้ ชูเฟิงได้เข้าสู่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกยุทธ์แล้ว เขาที่มีการบ่มเพาะระดับนั้นก็เหมือนกับปลาตัวน้อยที่เข้าสู่มหาสมุทรอันกว้างใหญ่ แม้ว่าพรสวรรค์ของเขาจะยอดเยี่ยมและมีสายเลือดที่เหนือกว่าใครๆ แต่เขาก็ยังไม่เติบโตเต็มที่” “ในสถานที่แห่งนั้น อุบัติเหตุทุกประเภทสามารถเกิดขึ้นได้ ในฐานะพ่อ เจ้าไม่กังวลเลยหรือ?” ลิงเฒ่าถาม “ข้ากังวลสิ ข้าจะไม่กังวลได้อย่างไร? แต่ข้าจะทำอะไรได้? ข้าไม่สามารถให้เขาอยู่ที่นี่และทำให้เขาเป็นคนไร้ประโยชน์ จากนั้นก็ปล่อยให้เขาตายไปตามอายุขัยใช่ไหม? แทนที่จะทำเช่นนั้น ทำไมไม่ปล่อยให้เขาไปเสียล่ะ? อย่างน้อยเขาก็ยังสามารถมองเห็นโลกที่น่าตื่นเต้นภายนอกได้” ชูเสวียนหยวนกล่าวอย่างจนใจ “จริงๆ แล้ว สิ่งที่ข้ากังวลมากที่สุดไม่ใช่คนนอกหรอก แต่เป็นคนจากตระกูลชู แม้ว่าโดยพื้นฐานแล้วพวกเขาจะไม่เข้ามายุ่งเกี่ยวกับโลกใบนี้ แต่พวกเขาก็ยังส่งคนมาเฝ้าดูอยู่” “เจ้าได้ทำบางอย่างกับสายเลือดของชูเฟิง ดังนั้นพลังที่เขาครอบครองจะดูแตกต่างจากสายเลือดของตระกูลชูของเจ้า แม้ว่ามันจะดูแตกต่าง แต่ย่อมมีความคล้ายคลึงกันอยู่เสมอ” “ชูเฟิงไม่ได้ถูกผูกมัดด้วยสถานที่แห่งนี้ ตราบใดที่เขาพัฒนาตัวเองได้อย่างปลอดภัย ไม่ช้าก็เร็วชื่อของเขาจะขจรขจายไปทั่วโลกใบนี้ หากผู้ที่มีความขัดแย้งกับตระกูลชูของเจ้าได้ยินถึงความสำเร็จของเขา ความสงสัยย่อมเกิดขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้” “นั่นคือเหตุผลที่ข้ากระตุ้นให้เจ้าเปลี่ยนชื่อของชูเฟิง เมื่อเจ้าให้คนจากภูมิภาคทะเลตะวันออกพาสตัวเขาไป” ลิงเฒ่ากล่าว “ไม่ว่าตระกูลชูจะปฏิบัติกับข้าอย่างไร เราก็ยังเป็นสมาชิกของตระกูล นามสกุลไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้” “ส่วนชื่อของเขา แม่ของเขาเป็นคนเลือก ดังนั้นชื่อนั้นจึงไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้อย่างเด็ดขาด” “นอกจากนี้ โลกใบนี้กว้างใหญ่นัก มีผู้คนนับไม่ถ้วนที่มีชื่อซ้ำกัน หากเฟิงเอ๋อร์ต้องประสบกับภัยพิบัติเพียงเพราะชื่อของเขาเพียงอย่างเดียว นั่นก็คงต้องเรียกว่าเป็นโชคชะตา” “เส้นทางการบ่มเพาะไม่เคยเป็นเส้นทางที่ง่าย ในฐานะพ่อของเขา ข้าจะกังวลเรื่องความปลอดภัยของเขาอย่างแน่นอน ข้าไม่ต้องการให้เขาได้รับอันตรายใดๆ และข้าหวังว่าเขาจะอยู่ห่างจากอันตราย” “อย่างไรก็ตาม เพื่ออนาคตของเขา ข้าจะไม่ปกป้องเขา อันที่จริงข้าหวังว่าเขาจะสามารถเผชิญกับอันตรายบางอย่างเพียงลำพังได้” “มีบางสิ่งที่ควรได้รับประสบการณ์ด้วยตนเอง เช่นความทุกข์ยาก ประสบการณ์เป็นสิ่งที่มีค่ามากกว่าทรัพยากรการบ่มเพาะเสียด้วยซ้ำ” “ยอดฝีมือที่มีชื่อเสียงในโลกใบนี้คนไหนบ้างที่ไม่เคยผ่านอุปสรรคนับล้านครั้งและก้าวข้ามประตูนรกมานับครั้งไม่ถ้วน?” “เมื่อเปรียบเทียบกับโลกภายนอกแล้ว โลกใบนี้ก็เปรียบเสมือนเรือนกระจก หากข้า ชูเสวียนหยวน มีลูกชายที่ไม่สามารถพัฒนาตนเองได้ในสถานที่เช่นนี้ นั่นก็หมายความว่าเขาไม่คู่ควรที่จะเป็นลูกชายของข้า” ความเมตตาแบบพ่อในดวงตาของชูเสวียนหยวนเลือนหายไป และถูกแทนที่ด้วยร่องรอยของความดุดัน—ความดุดันที่เด็ดขาด “อา...” ลิงเฒ่าไม่ได้พูดอะไรอีก มันถอนหายใจยาวขณะที่รู้สึกถึงอารมณ์ที่ซับซ้อน ในเวลาเดียวกัน ชูเฟิงก็ได้ตื่นขึ้น เขาพบว่าตนเองได้ออกจากโลงศพและเข้าสู่ อุโมงค์แห่งหนึ่ง ภายในอุโมงค์ ร่างกายของชูเฟิงสูญเสียการควบคุม เขาทำได้เพียงไหลไปตามกระแสและมุ่งหน้าไปด้วยความเร็วที่ยากจะบรรยาย เขารู้ว่าเขาได้เข้าสู่เส้นทางที่ถูกต้องแล้ว อุโมงค์แห่งนี้คือเส้นทางสวรรค์ที่แท้จริง เส้นทางที่แท้จริงที่ทอดยาวไปสู่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกยุทธ์ ทว่าในขณะนั้น ชูเฟิงกลับรู้สึกถึงอารมณ์ที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง เขาได้รับรู้ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ผ่านดวงตาของเขา เขาไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าลิงเฒ่ายังปลอดภัยดีหรือไม่ และพ่อของเขายังคงถูกดูหมิ่นเหยียดหยามอยู่อีกหรือไม่ ชูเฟิงไม่ได้ตำหนิพ่อของเขา และเขาก็ไม่ได้ตำหนิลิงเฒ่าด้วย เขาสามารถมองเห็นจากฉากก่อนหน้านี้ได้ว่าพ่อของเขาและลิงเฒ่าต้องเผชิญกับวันเวลาเช่นไร ชูเฟิงยังสามารถเดาได้ว่าพ่อของเขาได้ทำสิ่งต่างๆ เพื่อเขามากมายเพียงใด หลุมศพนั้นเป็นของเขา แต่มันเป็นเพียงสิ่งบังตา มันน่าจะเป็นคำลวงที่พ่อของเขาสร้างขึ้นเพื่อให้ทุกคนในตระกูลเชื่อว่า “ชูเฟิง” ได้ตายไปแล้ว เป้าหมายก็เพื่อพาชูเฟิงออกไปจากดินแดนแห่งนั้น ดินแดนแห่งนั้นเต็มไปด้วยความโหดร้าย มิฉะนั้นการบ่มเพาะของลิงเฒ่าและพ่อของเขาคงไม่ตกลงมา พ่อของเขาไม่เพียงแต่ถูกขับออกจากตระกูลเท่านั้น เขาและลิงเฒ่ายังต้องทนรับการทรมานที่แสนเจ็บปวด ชูเฟิงไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นภายในตระกูลของเขา อย่างไรก็ตาม เขามั่นใจว่าพ่อแม่ของเขาคงไม่ได้อยู่อย่างสุขสบายนัก อย่างน้อยพ่อของเขาก็ไม่ได้อยู่อย่างสงบสุขเลย จากคำพูดของลิงเฒ่าก่อนหน้านี้ ชูเฟิงรู้ว่ามีเหตุผลที่พ่อของเขาต้องทำเช่นนั้น และเหตุผลนั้นมีความสัมพันธ์ที่ไม่อาจสั่นคลอนได้กับตัวเขา อาจกล่าวได้ว่าเขา ชูเฟิง เป็นคนที่ทำร้ายพ่อของเขาและทำให้ท่านต้องตกอยู่ในสภาพนี้ ดังนั้น ชูเฟิงจึงรู้สึกผิด เขาความรับผิดชอบอย่างมาก มากจนเขาแทบจะหวังว่าตัวเองจะตายไปเสีย “ชูเฟิง อย่าแบกรับภาระไว้ในใจเลย ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น เจ้าก็ไม่สามารถทำอะไรกับมันได้ สิ่งที่เกิดขึ้นไปแล้วย่อมกลายเป็นความจริง ไม่ว่าใครก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอดีตได้” “อย่างไรก็ตาม เจ้าสามารถเปลี่ยนแปลงอนาคตได้ ลิงเฒ่าคนนั้นไม่ได้พูดเช่นนั้นหรอกหรือ? คนที่พรากเกียรติยศของพ่อเจ้าไปคือเจ้า แต่คนที่จะสามารถทวงคืนเกียรติยศของพ่อเจ้ากลับมาได้ก็คือเจ้าเช่นกัน เจ้าเห็นแล้วว่าพวกเขาฝากความหวังไว้ที่เจ้ามากเพียงใด” ต้านต้านปลอบโยนเมื่อนางสัมผัสได้ถึงอารมณ์ที่เศร้าหมองของชูเฟิง “ข้าจะไม่ทำให้พวกเขาผิดหวัง ข้าไม่เพียงแต่จะทวงคืนเกียรติยศที่พ่อของข้าเสียไปเท่านั้น ข้าจะทำให้คนพวกนั้นที่เหยียบย่ำเกียรติยศของพ่อข้าต้องชดใช้อย่างสาสม ต่อให้พวกเขาจะเป็นคนในตระกูล ข้าก็จะไม่ไว้หน้า!” ความดุดันวาบผ่านดวงตาของชูเฟิง การแสดงออกนี้คล้ายคลึงกับสิ่งที่พ่อของเขาแสดงออกก่อนหน้านี้อย่างมาก ทว่ามันกลับแตกต่างออกไปเล็กน้อย ความดุดันประเภทนี้เป็นความดุดันที่เด็ดขาดและสิ้นซากกว่ามาก เพราะนี่คือการตัดสินใจของชูเฟิง