ตอนที่ 993 - ไม่ใช่บททดสอบ ฉูเฟิงไม่สามารถเปิดประตูได้ และเขาก็ไม่กล้าที่จะลองด้วย เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งภยันตรายที่ซ่อนอยู่เบื้องหลัง มันเป็นสิ่งที่เขาไม่มีทางต่อกรได้อย่างแน่นอน ฉูเฟิงรู้สึกด้วยซ้ำว่าหากเขาเปิดประตูบานนั้นออก สิ่งที่อยู่ภายในจะนำพาความทุกข์ทรมานอันไม่สิ้นสุดมาสู่เขา เมื่อไร้หนทางอื่น ฉูเฟิงจึงตัดสินใจใช้เนตรสวรรค์ตรวจสอบ แต่ก็น่าเศร้าที่มันยังคงไร้ผล แม้แต่เนตรสวรรค์ก็ไม่สามารถมองทะลุผ่านประตูบานนี้ไปได้ "ฉูเฟิง เป็นอย่างไรบ้าง? เจ้าสัมผัสได้ถึงความรู้สึกที่คุ้นเคยจากสถานที่แห่งนี้บ้างหรือไม่?" เมื่อเห็นว่าเนตรสวรรค์ไม่ได้ผล เอ้กยี่จึงเอ่ยถามถึงความรู้สึกที่เขามีต่อสถานที่แห่งนี้ "ไม่เลย แม้ที่นี่จะดูเหมือนดินแดนของใครบางคน แต่ข้ากลับรู้สึกไม่คุ้นเคยกับมันเลยแม้แต่น้อย ข้าไม่คิดว่าเคยมาที่นี่มาก่อน" "นอกจากนี้ ตามที่ผู้อาวุโสหวงฟู่บอก ตำแหน่งที่เรายืนอยู่ในตอนนี้ไม่น่าจะเป็นสถานที่ที่เขาได้พบกับข้า" ฉูเฟิงส่ายหน้า แม้สถานที่แห่งนี้จะเต็มไปด้วยความลึกลับและซ่อนเร้นภยันตรายที่ไม่อาจหยั่งถึง—ซึ่งบ่งบอกว่าผู้ที่สร้างมันขึ้นมาต้องเป็นบุคคลที่ไม่ธรรมดาอย่างยิ่ง—แต่มันก็ยังแตกต่างจากคำบอกเล่าของหวงฟู่เห้าเยว่อยู่ดี อย่างน้อยที่สุด ฉูเฟิงก็ไม่สัมผัสได้ถึงความศักดิ์สิทธิ์ใดๆ จากที่นี่ ในทำนองเดียวกัน... แม้สถานที่แห่งนี้จะไม่ธรรมดาเลยก็ตาม แต่ฉูเฟิงรู้ดีว่าตราบใดที่เขาไม่เปิดประตูบานนั้น เขาก็จะยังปลอดภัย ประสบการณ์นี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับสิ่งที่หวงฟู่เห้าเยว่เคยเผชิญ แม้ว่าความรู้สึกของแต่ละคนจะแตกต่างกันไป แต่ก็ไม่น่าจะคลาดเคลื่อนกันได้มากถึงเพียงนี้ ดังนั้น ฉูเฟิงจึงมั่นใจว่าที่นี่ไม่ใช่สถานที่ที่เขาและหวงฟู่เห้าเยว่พบกันอย่างแน่นอน "ถ้าอย่างนั้นก็น่าแปลก ใครกันที่จะมาสร้างสิ่งก่อสร้างเช่นนี้ไว้ในที่แบบนี้?" เอ้กยี่รู้สึกสับสน นางรู้ว่าแม้จะไม่มีใครอาศัยอยู่หลังประตูบานนั้น แต่ต้องมีบางอย่างอยู่ที่นั่นแน่นอน เพราะอย่างไรเสียที่นี่ก็คือถิ่นฐานของใครบางคน "ใครจะไปรู้ล่ะ เส้นทางสวรรค์แห่งนี้ลึกลับมาโดยตลอด" ฉูเฟิงยิ้มบางๆ จากนั้นเขาก็หันหลังกลับและเดินไปตามเส้นทางเดิมที่จากมา เขารู้ดีว่าการรั้งอยู่ต่อไม่ได้ช่วยให้อะไรดีขึ้น หลังจากเดินออกมา ฉูเฟิงยังคงค้นหาต่อไป สิ่งที่น่าประหลาดใจก็คือ สถานที่ในลักษณะนี้ไม่ได้มีเพียงแค่แห่งเดียว หลังจากจากมาได้ไม่นาน ฉูเฟิงก็ได้พบกับดินแดนอีกแห่งหนึ่ง อย่างไรก็ตาม รูปแบบของสิ่งก่อสร้างนั้นแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ฉูเฟิงสัมผัสได้ถึงความแตกต่างแม้กระทั่งยุคสมัยที่สร้างสิ่งก่อสร้างเหล่านั้นขึ้นมา พวกมันไม่ได้ถูกสร้างโดยคนกลุ่มเดียวกันอย่างแน่นอน ที่สำคัญไปกว่านั้น การค้นพบดินแดนสองแห่งที่แตกต่างกันในระยะทางที่สั้นขนาดนี้—แม้ว่าเส้นทางสวรรค์จะมีขนาดใหญ่โตเพียงใดก็ตาม—ย่อมไม่ใช่เรื่องบังเอิญ เป็นไปได้มากว่าจะมีสถานที่แบบนี้อีกมากมายภายในเส้นทางสวรรค์ ส่วนสถานที่ที่หวงฟู่เห้าเยว่พบเขานั้น ก็น่าจะเป็นเพียงหนึ่งในสถานที่อันหลากหลายเหล่านั้น "แปลกนัก ทำไมถึงมีสถานที่แบบนี้มากมายในเส้นทางสวรรค์? หรือว่าจะมีสถาความลับบางอย่างซ่อนอยู่ในที่แห่งนี้กันแน่?" คำถามมากมายพุดขึ้นในใจของฉูเฟิง เขาเริ่มรู้สึกมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าเส้นทางสวรรค์แห่งนี้ไม่ธรรมดา มันไม่ใช่เพียงแค่เส้นทางที่เชื่อมต่อจากทะเลตะวันออกไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกตนเพียงอย่างเดียวแน่ๆ อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะมีสิ่งใดซ่อนอยู่ที่นี่ แต่มันก็ไม่ใช่สิ่งที่ฉูเฟิงจะสามารถค้นหาคำตอบได้ในตอนนี้ ภารกิจที่สำคัญที่สุดของเขาในเวลานี้คือการค้นหาสถานที่ที่เขาและหวงฟู่เห้าเยว่ได้พบกัน หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ สถานที่ที่พ่อของเขาอยู่นั่นเอง เขาเข้ามาอยู่ในเส้นทางสวรรค์ได้สองสามวันแล้ว แต่เขากลับไม่เผชิญกับการโจมตีจากสัตว์ประหลาดเลย เขาไม่เห็นแม้กระทั่งสิ่งมีชีวิตใดๆ ดังนั้นฉูเฟิงจึงได้ข้อสรุปบางอย่าง บททดสอบในเส้นทางสวรรค์น่าจะเกี่ยวข้องกับระยะทาง เนื่องจากเขาเดินเตร่ไปมา แม้ว่าจะกำลังรุดหน้าไปข้างหน้า แต่ความคืบหน้าของเขาก็ช้ามาก ในช่วงเวลาสั้นๆ เขาจึงยังไม่พบกับสิ่งมีชีวิตลึกลับระลอกที่สองที่หวงฟู่เห้าเยว่เคยพูดถึง หากเขาต้องการหาสถานที่เกิดของเขา ฉูเฟิงจะต้องรุดหน้าไปให้เร็วกว่านี้ หลังจากผ่านบททดสอบที่สองไปได้ เขาควรจะสามารถหาสถานที่ที่เขาถือกำเนิดขึ้นได้ เมื่อตัดสินใจได้แล้ว ฉูเฟิงก็หยุดเดินเตร่ไปมา เขาใช้กำลังทั้งหมดที่มีเพื่อเร่งเดินทางไปข้างหน้าให้ไกลที่สุด และเป็นไปตามคาด หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง กลิ่นอายแห่งภยันตรายก็ปรากฏขึ้นที่เบื้องหน้า ฉูเฟิงได้ยินแม้กระทั่งเสียงกัมปนาท—มันคือเสียงของการต่อสู้ ยิ่งไปกว่านั้น พลังที่ปะทะกันนั้นไม่ธรรมดาเลย ดูท่าว่าจะเป็นการต่อสู้ระหว่างยอดฝีมือระดับราชันยุทธ "นี่มันคืออะไรกัน?" แต่หลังจากฉูเฟิงเดินหน้าต่อไป เขาก็ได้เห็นฉากที่น่าตกตะลึง เบื้องหน้าของเขา มีฝูงสัตว์ประหลาดขนาดมหึมาปรากฏตัวขึ้น พวกมันมีขนาดร่างกายที่ใหญ่โตมโหฬาร—แต่ละตัวสูงหลายสิบเมตร รูปลักษณ์ของพวกมันก็น่าเกลียดน่ากลัวอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่จะมีรูปร่างหน้าตาที่แตกต่างกันไปเท่านั้น แต่พวกมันยังปลดปล่อยกลิ่นอายแห่งความชั่วร้ายที่เข้มข้นอย่างถึงที่สุดออกมาด้วย เพียงแค่กวาดสายตาดู ก็พบว่ามีสัตว์ประหลาดอย่างน้อยหลายล้านตัว และทุกๆ ตัวล้วนอยู่ในระดับราชันยุทธ ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีพวกที่อยู่ในระดับราชันยุทธขั้นสูงสุดรวมอยู่ในหมู่พวกมันด้วย สัตว์ประหลาดระดับราชันยุทธหลายล้านตัว เพียงแค่จินตนาการถึงภาพดังกล่าวก็ทำให้รู้สึกเสียวสันหลังวาบแล้ว แต่นี่พวกมันกลับปรากฏตัวขึ้นจริงๆ ต่อหน้าต่อตาเขา "เกิดอะไรขึ้น? หรือว่านี่จะเป็นสิ่งมีชีวิตลึกลับระลอกที่สองที่ผู้อาวุโสหวงฟู่พูดถึง?" ฉูเฟิงไม่สามารถรักษาความสงบเยือกเย็นไว้ได้เมื่อได้เห็นพวกมัน เขาพบว่าพวกมันไม่ใช่ภาพลวงตาเลยแม้แต่น้อย เขาสามารถบอกได้อย่างมั่นใจว่าพวกมันคือสิ่งมีชีวิตที่มีเลือดเนื้อจริงๆ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่านั้นก็คือ บุคคลที่กำลังต่อสู้กับสัตว์ประหลาดเหล่านั้น นางคือ ตั้นไถเสวี่ย มีสัตว์ประหลาดนับสิบตัวกำลังรุมล้อมต่อสู้กับนาง ระดับการบ่มเพาะของพวกมันแตกต่างกันไป บางตัวเป็นราชันยุทธระดับสี่ บางตัวเป็นราชันยุทธระดับห้า พวกมันทั้งหมดล้วนมีระดับการบ่มเพาะที่สูงกว่าตั้นไถเสวี่ย และความแข็งแกร่งของพวกมันก็ทรงพลังอย่างยิ่ง หากพิจารณาจากการโจมตีที่พวกมันปล่อยออกมา ฉูเฟิงก็เห็นได้ชัดว่าพวกมันแข็งแกร่งเพียงใด แทนที่จะบอกว่าตั้นไถเสวี่ยกำลังต่อสู้กับสัตว์ประหลาดเหล่านั้น จะแม่นยำกว่าหากบอกว่าสัตว์ประหลาดเหล่านั้นกำลังเล่นสนุกกับตั้นไถเสวี่ยเสียมากกว่า พวกมันกำลังเล่นสนุกกับนางจริงๆ ด้วยความแข็งแกร่งของพวกมัน แม้ว่าตั้นไถเสวี่ยจะมีกายเทวะ แต่มันก็เป็นเรื่องง่ายดายเหลือเกินที่จะสังหารนาง ยิ่งไปกว่านั้น ในขณะที่การต่อสู้กำลังดำเนินไป สัตว์ประหลาดที่เฝ้าสังเกตการณ์อยู่ก็ยังส่งเสียงแปลกๆ ออกมาเป็นระยะๆ—มันคือเสียงหัวเราะเยาะเย้ย "ฉูเฟิง หนีไป! สัตว์ประหลาดพวกนี้ไม่ใช่ภาพลวงตา!" แม้แต่เอ้กยี่ก็ยังตื่นตระหนกเมื่อเห็นภาพนั้น นางสัมผัสได้ถึงความน่าสะพรึงกลัวของสัตว์ประหลาดเหล่านี้ กลิ่นอายที่พวกมันแผ่ออกมา ทั้งความกระหายเลือด ความโหดเหี้ยม และความทารุณ... แทบทุกสิ่งที่สื่อถึงความมืดมนล้วนรวมอยู่ในตัวพวกมัน พวกมันเป็นกลุ่มสัตว์ประหลาดที่เกิดมาเพื่อฆ่าโดยแท้จริง หากพวกมันพบฉูเฟิง เขาต้องตายอย่างแน่นอน "ไม่ ข้าจะละทิ้งนางไปไม่ได้" อย่างไรก็ตาม ฉูเฟิงส่ายหน้า เขาไม่อาจทิ้งตั้นไถเสวี่ยไว้เบื้องหลังได้ "ตั้นไถเสวี่ย อย่าตื่นตระหนก อย่าลืมว่านี่เป็นเพียงบททดสอบเท่านั้น" "ไม่ว่าพวกมันจะเป็นภาพลวงตาหรือไม่ ตราบใดที่เจ้าไม่มีความเกรงกลัวในใจ พวกมันก็ทำอะไรเจ้าไม่ได้" ฉูเฟิงคิดว่าตั้นไถเสวี่ยอาจจะเสียความเยือกเย็นในใจไปและถูกหลอกโดยรูปลักษณ์ภายนอกของสัตว์ประหลาดเหล่านี้ ดังนั้นเขาจึงส่งข้อความทางจิตเพื่อเตือนนาง "บ้าเอ๊ย ทำไมเจ้าถึงมาที่นี่ด้วย! หนีไปเร็ว! สัตว์พวกนี้ไม่ใช่ส่วนหนึ่งของบททดสอบในเส้นทางสวรรค์! ไม่ว่าเจ้าจะกลัวพวกมันหรือไม่ พวกมันก็ฆ่าเจ้าได้! หนีไป!" ตั้นไถเสวี่ยตอบกลับมา นางรู้สึกตระหนกเมื่อได้รับข้อความทางจิตจากฉูเฟิง "อะไรนะ? สัตว์ประหลาดพวกนี้ไม่ใช่ส่วนหนึ่งของบททดสอบงั้นหรือ? แล้วพวกมันคือตัวอะไรกันแน่?" สีหน้าของฉูเฟิงเปลี่ยนไปอย่างมาก แววตาของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง เขารู้ดีว่าตั้นไถเสวี่ยไม่ได้ล้อเล่นแน่นอน "กุกุกุ ดูเหมือนว่าผลเก็บเกี่ยวในปีนี้จะค่อนข้างดีทีเดียว มีมาเพิ่มอีกคนแล้ว!" "เด็กๆ ไปจับไอ้เจ้าตัวผู้ตรงนั้นมาด้วยอีกคนสิ" แต่ทว่า ในตอนที่ฉูเฟิงเพิ่งจะตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ เสียงที่เต็มไปด้วยความเย้ยหยันและความชั่วร้ายก็ดังขึ้น