บทที่ 982 - ยากแท้หยั่งถึง “ใคร? ใครกันที่บังอาจกล่าววาจาสามหาวเช่นนี้? เจ้าคิดว่าเจ้าสามารถทำในสิ่งที่แม้แต่ผู้พิทักษ์แห่งพรรคของข้ายังทำไม่ได้อย่างนั้นหรือ?” เสียงตะโกนอย่างเกรี้ยวกราดดังมาจากใครบางคนภายในกองทัพของพรรคมารทลายราตรี ในสายตาของพวกเขา เหล่าผู้สังเกตการณ์เป็นเพียงพวกขยะที่มามุงดูเท่านั้น การที่มีใครบางคนกล้าพูดเช่นนั้นออกมาจึงถือเป็นการดูหมิ่นชิวชานเฟิงและคนอื่นๆ อย่างยิ่ง “พ่อหนุ่ม เจ้าควรจะระวังคำพูดของเจ้าหน่อย โลกใบนี้ช่างกว้างใหญ่นัก เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าหากผู้พิทักษ์ของเจ้าทำสิ่งใดไม่ได้แล้ว จะไม่มีใครในโลกนี้ทำได้เลย? หากเป็นเช่นนั้นจริง แล้วใครกันที่เป็นคนบีบให้หัวหน้าพรรคของพวกเจ้าต้องตกอยู่ในสภาพนี้เล่า?” เสียงที่ดูชราภาพนั้นดังขึ้นอีกครั้ง แต่คราวนี้แฝงไปด้วยการเยาะเย้ยเล็กน้อย “สามหาว!” สมาชิกพรรคมารทลายราตรีที่กำลังโกรธแค้นอยู่แล้ว ยิ่งรู้สึกหงุดหงิดมากขึ้นไปอีกเมื่อได้ยินคำพูดของชายชราผู้นั้น พวกเขาทำท่าราวกับจะพุ่งเข้าไปในฝูงชนเพื่อลากตัวคนพูดออกมาในทันที “ทุกคน หุบปาก!” ทันใดนั้นเอง ชิวชานเฟิงก็ตะโกนขึ้นด้วยความโกรธ สิ้นคำพูดของเขา คนจากพรรคมารทลายราตรีก็เปรียบเสมือนลูกโป่งที่ถูกเจาะลม ไม่มีใครกล้าเอ่ยปากออกมาแม้แต่คำเดียว “ท่านผู้เจริญ ข้าขอถามได้หรือไม่ว่าท่านคือใคร? ท่านพอจะปรากฏตัวออกมาพูดคุยกันได้หรือไม่?” หลังจากดุด่าคนของตนแล้ว ชิวชานเฟิงก็ประสานมืออย่างสุภาพไปยังทะเลผู้คนอันกว้างใหญ่ เขาพบว่าแม้เขาจะล็อกตำแหน่งเสียงของบุคคลนั้นได้แล้ว แต่ตำแหน่งที่แน่นอนกลับยังคงคลุมเครือ นั่นหมายความว่าผู้พูดนั้นไม่ธรรมดาเลยแม้แต่น้อย “นามของข้านั้นไม่ควรค่าแก่การเอ่ยถึง แต่โชคชะตาเคยนำพาให้ข้าและฉู่เฟิงได้พบกันครั้งหนึ่ง ดังนั้นวันนี้ข้าจึงยินดีที่จะยื่นมือเข้าช่วยเหลือเขา” เสียงนั้นดังขึ้นอีกครั้ง และในขณะนั้นเอง ร่างของชายชราคนหนึ่งก็ค่อยๆ เดินออกมาจากทะเลผู้คน และรูปลักษณ์ของเขาก็ปรากฏสู่สายตาของฝูงชน ชายชราผู้นั้นมีเส้นผมสีขาวราวกับหิมะ มันยาวมากและดูคล้ายกับน้ำตกสีเงินที่ทิ้งตัวลงมาจนถึงส้นเท้า แต่สิ่งที่น่าตกใจที่สุดคือดวงตาของชายชราผู้นั้นปิดสนิท—เขาเป็นคนตาบอด ยิ่งไปกว่านั้น พลังยุทธ์ของเขายังอยู่ในระดับขอบเขตสวรรค์ระดับที่แปด ชิวชานเฟิงและคนอื่นๆ ขมวดคิ้วด้วยความสงสัยและความสับสนที่ฉายชัดในดวงตา ชายชราผู้นี้ตาบอดเพียงดวงตาแต่มิได้บอดที่ใจ ทุกย่างก้าวของเขามั่นคงและสงบนิ่งขณะที่เดินบนอากาศมุ่งหน้าไปยังฉู่เฟิงและคนอื่นๆ นั่นไม่ใช่สิ่งที่คนตาบอดทั่วไปจะทำได้เลย ที่สำคัญที่สุดคือ หลังจากที่ชายชราผู้นี้ปรากฏตัว ไม่ว่าพวกเขาจะพยายามตรวจสอบอย่างไร ชิวชานเฟิงและคนอื่นๆ ก็ได้รับผลลัพธ์เพียงอย่างเดียวคือ: เขาอยู่ในระดับขอบเขตสวรรค์ระดับที่แปด ไม่มีข้อสงสัยในเรื่องนั้น ทว่ายิ่งพวกเขามีข้อสงสัยในระดับพลังของเขาน้อยลงเท่าใด พวกเขาก็ยิ่งรู้สึกว่าชายชราผู้นี้ไม่ธรรมดามากขึ้นเท่านั้น เพราะนั่นหมายความว่าเขาสามารถปกปิดระดับพลังยุทธ์ของตนได้อย่างสมบูรณ์แบบจนน่าเหลือเชื่อ ชายชราไม่ได้สนใจสายตาที่เต็มไปด้วยความสับสนเหล่านั้น เขาเดินตรงไปหาฉู่เฟิงและวางมือลงบนหน้าอกของเขา อันที่จริง เมื่อชายชราื่นมือออกมา ชิวชานเฟิงและคนอื่นๆ ต่างรู้สึกประหม่าอย่างมาก เพราะพวกเขาไม่สามารถแน่ใจได้เลยว่าเขาเป็นมิตรหรือศัตรู ดังนั้นในตอนที่เขาขยับตัว ชิวชานเฟิงและคนอื่นๆ จึงล้อมรอบเขาไว้และเตรียมพร้อมระวังภัยอย่างเต็มที่ ทว่าการแสดงออกที่ตึงเครียดของพวกเขาก็เปลี่ยนเป็นความยินดีในเวลาต่อมา ชายชราเพียงแค่วางฝ่ามือลงบนหน้าอกของฉู่เฟิง และแทบจะสัมผัสไม่ได้ถึงพลังงานใดๆ ที่แผ่อออกมาเลย อย่างไรก็ตาม ในสถานการณ์เช่นนั้น กลิ่นอายของฉู่เฟิงกลับเปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้น—ด้วยความเร็วที่น่าทึ่งเช่นกัน ในไม่ช้าเขาก็เข้าสู่สภาวะที่คงที่ และสีหน้าของเขาก็ดูดีขึ้นมาก “เขาได้รับบาดเจ็บภายใน—ทั้งจิตสำนึกและพลังต้นกำเนิด แต่เขาจะหายดีเป็นปกติหลังจากพักผ่อนเพียงไม่กี่เดือน” ชายชราตาบอดกล่าวหลังจากละมือออกมา “ขอบพระคุณท่านผู้อาวุโสที่ช่วยชีวิตหัวหน้าพรรคของพวกเรา!” คนของพรรคมารทลายราตรีไม่กล้ารอช้าที่จะแสดงความขอบคุณ แม้แต่ผู้พิทักษ์ของพวกเขาเองยังประสานมือคารวะชายชรา แล้วพวกเขาจะกล้าลังเลได้อย่างไร? พวกเขารีบแสดงความขอบคุณอย่างรวดเร็ว ส่วนผู้ที่เคยตะโกนด่าทอไปก่อนหน้านี้ต่างรู้สึกละอายใจยิ่งนัก อย่างไรก็ตาม ชายชราตาบอดเพียงแต่โบกมือให้กับคำขอบคุณเหล่านั้นและกล่าวว่า “มิอาจถือเป็นการช่วยชีวิตได้หรอก ฉู่เฟิงมีร่างกายที่แข็งแกร่ง ต่อให้ข้าไม่ทำอะไร เขาก็จะไม่เป็นไร อย่างมากเขาก็แค่หลับใหลไปอีกสักปีหรือสองปี แต่สุดท้ายเขาก็จะฟื้นขึ้นมาอยู่ดี” “อย่างที่ข้าบอก ข้าเพียงแค่ช่วยยื่นมือเข้าช่วยเพื่อย่นระยะเวลาการหลับใหลของเขาให้สั้นลงเท่านั้น ไม่ต้องกังวล วันที่เขาตื่นขึ้นมาคือวันที่ร่างกายของเขาหายดี ในระหว่างที่เขาหมดสติอยู่ ก็แค่ดูแลเขาให้ดีก็พอ” ชิวชานเฟิงและคนอื่นๆ ต่างรู้สึกถึงอารมณ์ที่ซับซ้อนยิ่งขึ้นเมื่อได้ยินคำพูดของชายชราตาบอด พวกเขาไม่รู้เลยว่าปัญหาของฉู่เฟิงคืออะไร แต่ชายชราผู้นี้กลับล่วงรู้ถึงอาการบาดเจ็บของเขาก่อนที่จะได้สัมผัสตัวเสียด้วยซ้ำ นี่คือข้อพิสูจน์เพิ่มเติมถึงความยากแท้หยั่งถึงของชายชราผู้นี้ “อ๊ากกก—” แต่ในขณะนั้นเอง หวงฟู่เห้าเยว่ยังคงกุมศีรษะและคำรามด้วยความเจ็บปวด ราวกับว่าเขากำลังทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส “เห้าเยว่!” ชิวสุ่ยฟู่เหยียนตื่นตระหนก นางกระโจนไปข้างหน้าและต้องการจะพุ่งเข้าไปหาเขา “ฟู่เหยียน มันอันตราย! อย่าไป!” ไท่โข่วรีบดึงตัวชิวสุ่ยฟู่เหยียนไว้ “ท่านพ่อ ปล่อยข้าไปเถอะ! ข้าทิ้งเขาไว้คนเดียวไม่ได้!” ชิวสุ่ยฟู่เหยียนพยายามดิ้นให้หลุดจากการจับกุมของไท่โข่ว “ฟู่เหยียน ตั้งสติหน่อย! ตอนนี้หวงฟู่เห้าเยว่ยังไม่ได้สติ ใครจะรู้ว่าเขาจะโจมตีเจ้าหรือไม่!” ไท่โข่วอ้อนวอนด้วยความลำบากใจและไม่ยอมปล่อยมือ “แม่นางชิว อย่าตำหนิที่ข้าพูดมากเกินไปเลย แต่พ่อของเจ้านั้นพูดถูก จิตใจของหวงฟู่เห้าเยว่ไม่อยู่ในสภาวะปกติ เขายังคงอันตรายมาก ทางที่ดีควรอยู่ห่างออกมาสักหน่อยจะดีกว่า” ชิวชานเฟิงแนะนำ “ปล่อยนางไปเถอะ ค่ายกลที่ควบคุมคนผู้นั้นถูกฉู่เฟิงคลายออกแล้ว ที่เขาเป็นเช่นนี้ในตอนนี้ก็เพราะเขากำลังหวาดกลัวเท่านั้น เขาไม่ได้เป็นอะไรมากนักหรอก” ทว่าในตอนนั้นเอง ชายชราตาบอดก็พูดขึ้นมาทันควัน ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากพูดกับไท่โข่วแล้ว เขาก็มองไปที่ชิวสุ่ยฟู่เหยียนและกล่าวว่า “ให้เขาหยอดโอสถเม็ดนี้แล้วให้เขาพักผ่อนสักสองสามวัน เมื่อถึงตอนนั้นเขาก็จะหายดีเอง” หลังจากพูดจบ ชายชราก็แบฝ่ามือออก โอสถเม็ดหนึ่งที่ดูธรรมดาสามัญปรากฏขึ้นบนมือของเขา โอสถเม็ดนั้นดูธรรมดาอย่างยิ่งจริงๆ ไม่มีแสงเจิดจ้าและไม่มีกลิ่นหอมใดๆ มันดูเหมือนโอสถที่ปกติที่สุดเท่าที่จะปกติได้ ใครจะรู้ว่ามันจะมีสรรพคุณอะไรหรือไม่? อย่างไรก็ตาม หลังจากได้เห็นความสามารถของชายชราตาบอดผู้นี้แล้ว ชิวสุ่ยฟู่เหยียนก็ไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย นางยื่นมือออกไปรับโอสถเม็ดนั้นมา ทว่าในทันทีที่นางรับมันมา สีหน้าของชิวสุ่ยฟู่เหยียนก็เปลี่ยนไป เมื่อนางหันกลับไปมองชายชราตาบอด สายตาของนางก็เต็มไปด้วยความเคารพยำเกรงมากขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ นางพบด้วยความตกตะลึงว่า โอสถเม็ดนี้ไม่มีสิ่งใดพิเศษเลยแม้จะใช้พลังวิญญาณตรวจสอบ แต่เมื่อนางกำมันไว้ในมือ กลับมีความรู้สึกที่ยากจะบรรยายเกิดขึ้น หากต้องอธิบายด้วยคำพูดเพียงคำเดียว คำนั้นคือ “ลึกลับ” ความเชื่อมั่นของชิวสุ่ยฟู่เหยียนพุ่งสูงขึ้น และไท่โข่วกับคนอื่นๆ ก็ไม่ได้ขัดขวางนางอีกต่อไป พวกเขาปล่อยให้นางเข้าไปใกล้หวงฟู่เห้าเยว่ หลังจากที่ได้เห็นสิ่งที่ชายชราตาบอดทำกับฉู่เฟิง พวกเขาก็เริ่มมีความไว้วางใจเกิดขึ้นไม่มากก็น้อย ชิวสุ่ยฟู่เหยียนค่อยๆ เข้าไปใกล้หวงฟู่เห้าเยว่ด้วยความระมัดระวัง และในขณะที่เขากำลังคำรามอยู่นั้น นางก็ฉวยโอกาสโยนโอสถเข้าปากของเขา สิ่งที่น่าตกใจก็คือ มันละลายและถูกดูดซึมในทันทีที่เข้าปาก หวงฟู่เห้าเยว่หลับตาลง ร่างกายของเขาอ่อนปรก เขาหมดความสามารถในการลอยตัวอยู่กลางอากาศและเริ่มร่วงหล่นลงมา ชิวสุ่ยฟู่เหยียนรีบบินขึ้นไปรับเขาไว้ในอ้อมแขน เมื่อนั้นนางจึงพบว่าใบหน้าของหวงฟู่เห้าเยว่ดูสงบนิ่ง ราวกับว่าเขาได้เข้าสู่ความฝันอันแสนหวานหลังจากผ่านพ้นเรื่องราวที่เหนื่อยล้าอย่างยิ่งมา “ขอบพระคุณท่านผู้อาวุโ...” ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าชิวสุ่ยฟู่เหยียนรู้สึกยินดีเพียงใด นางหันศีรษะกลับมาเพื่อจะขอบคุณชายชราตาบอด แต่เมื่อนางหันกลับมา นางกลับพบเพียงชิวชานเฟิงและคนอื่นๆ ที่ยืนอยู่ด้านหลัง ส่วนชายชราตาบอดผู้นั้นได้อันตรธานหายไปแล้ว ไม่มีร่องรอยใดๆ หลงเหลืออยู่เลยว่าเขาเคยยืนอยู่ตรงนั้นมาก่อน