MGA: บทที่ 213 - นักพรตสุญตา ทักษะดาบมังกรคำรามสุญตานั้นถูกเก็บรักษาไว้ภายในหอสุญตา อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่หนึ่งพันปีก่อนหลังจากที่ผู้ก่อตั้งสำนักสุญตาอย่าง 'นักพรตสุญตา' ได้จากไปพร้อมกับความคับแค้นใจ ก็ไม่มีผู้ใดในสำนักสุญตาที่สามารถฝึกฝนทักษะยุทธ์นี้ได้อีกเลย ในความเป็นจริงแล้ว ไม่มีใครเคยเห็นด้วยซ้ำว่าทักษะยุทธ์นี้มีหน้าตาเป็นอย่างไร ด้วยวิธีการของผู้เชื่อมต่อตราประทับโลก ฉู่เฟิงได้ขึ้นลงหอสุญตาและค้นหาซ้ำแล้วซ้ำเล่าหลายต่อหลายครั้ง แต่เขาก็ไม่พบร่องรอยใดๆ ของทักษะดาบมังกรคำรามสุญตาเลย นั่นทำให้ฉู่เฟิงเริ่มรู้สึกร้อนรน เพราะด้วยดวงตาของผู้เชื่อมต่อตราประทับโลก เขาสามารถบอกได้ว่าหอสุญตาแห่งนี้มีความพิเศษอย่างยิ่ง และเขามั่นใจว่าต้องมีบางสิ่งซ่อนอยู่ภายในหอคอยนี้ หลังจากที่ได้ฟังคำพูดของเจ้าสำนัก ฉู่เฟิงจึงรู้สึกว่าสิ่งที่ซ่อนอยู่นั้นน่าจะเป็นทักษะดาบมังกรคำรามสุญตาอย่างแน่นอน ทว่าตรงหน้าเขานี้ ต่อให้พยายามค้นหาแทบตายก็ยังไม่พบร่องรอย จึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่เขาจะรู้สึกกระวนกระวายใจ เหนือสิ่งอื่นใด ทักษะดาบมังกรคำรามสุญตาไม่ใช่ทักษะยุทธ์ธรรมดา แต่มันถูกสร้างขึ้นโดยผู้เชี่ยวชาญขอบเขตสวรรค์ และเป็นทักษะยุทธ์ระดับ 7 ซึ่งไม่มีอยู่เลยในอาณาจักรเก้าแคว้น ยิ่งไปกว่านั้น มันไม่ใช่แค่ทักษะระดับ 7 ทั่วไป แต่มันเป็นทักษะยุทธ์ระดับ 7 ที่ทรงพลังจนเกือบจะเทียบเท่ากับระดับ 8 เลยทีเดียว แน่นอนว่าเมื่อฉู่เฟิงรู้ว่ามีทักษะยุทธ์เช่นนี้อยู่ เขาย่อมปรารถนาที่จะครอบครองมัน เพราะตราบใดที่เขาสามารถฝึกฝนทักษะนี้ได้สำเร็จ มันจะกลายเป็นหนึ่งในไพ่ตายชิ้นสำคัญที่ช่วยปกป้องชีวิตของเขาได้ในอนาคต เมื่อคิดได้ดังนั้น ฉู่เฟิงจึงเริ่มค้นหาอย่างละเอียดอีกครั้ง แต่ดูเหมือนว่าจะเปล่าประโยชน์ เพราะหลังจากผ่านพ้นไปทั้งคืน เขาก็ยังไม่ได้รับอะไรเลย อย่าว่าแต่เคล็ดวิชาการฝึกฝนทักษะดาบมังกรคำรามสุญตาเลย แม้แต่เส้นผมเพียงเส้นเดียวเขาก็ยังหาไม่เจอ “หรือว่าข้า... ฉู่เฟิง จะต้องพลาดโอกาสดีๆ ในการครอบครองทักษะดาบมังกรคำรามสุญตาไปจริงๆ?” ฉู่เฟิงยืนอยู่บนยอดหอสุญตา ขณะที่เขามองไปยังแสงสลัวที่เริ่มปรากฏทางทิศตะวันออก หัวใจของเขาก็เต็มไปด้วยความเสียดาย ตลอดทั้งคืนที่ผ่านมา ฉู่เฟิงได้ทุ่มเททุกสิ่งที่มีและใช้วิธีการทุกอย่างที่นึกออกแล้ว ดังนั้นสถานการณ์จึงเป็นที่แน่ชัดว่า ไม่ว่าเขาจะใช้เวลาค้นหาอีกนานแค่ไหน มันก็คงจะสูญเปล่า หากจะพูดตามคำพูดของเอ็กกี้ ความสามารถของฉู่เฟิงยังไม่เพียงพอและพลังวิญญาณของเขาก็ยังไม่เข้มแข็งพอ ดังนั้นเขาจึงไม่มีทางที่จะมองเห็นทุกสิ่งที่หอสุญตาซ่อนเอาไว้ได้ ทว่าเมื่อพลังวิญญาณของฉู่เฟิงเติบโตขึ้นจนถึงขั้นที่มองทะลุหอสุญตาได้ เมื่อถึงตอนนั้นทักษะยุทธ์ระดับ 7 จะยังมีประโยชน์อะไรกับเขานักหนาเชียว? “เจ้าไม่ใช่ศิษย์ของสำนักสุญตา” ทันใดนั้น เสียงที่ดูชราภาพก็ดังมาจากทางด้านหลังของฉู่เฟิง “ใครน่ะ?” หลังจากได้ยินเสียงนั้น ฉู่เฟิงก็ตกใจอย่างมาก เขากระโดดพุ่งไปข้างหน้าทันที และเมื่อทิ้งระยะห่างไปได้หลายสิบเมตร เขาจึงหันกลับมาและกวาดสายตามองหาต้นเสียง แม้ว่าการกวาดสายตาครั้งแรกจะดูเหมือนไม่มีอะไร แต่ฉู่เฟิงก็ต้องตกตะลึงในทันที เพราะเบื้องหน้าของเขามีชายชราผมขาวคนหนึ่งยืนอยู่ ชายชราคนนั้นรูปร่างเตี้ยและมีรอยเหี่ยวย่นอยู่เต็มใบหน้า รูปลักษณ์ของเขาดูไม่มีอะไรโดดเด่น แต่ร่างกายกลับแผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายพิเศษบางอย่าง มันเป็นกลิ่นอายของผู้ที่ฝึกฝนจนถึงขอบเขตที่สูงส่ง สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ร่างกายของชายชราคนนั้นดูโปร่งแสง นั่นหมายความว่าเขาไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่สมบูรณ์ แต่เป็นเพียงจิตใต้สำนึก จิตใต้สำนึกที่สามารถหลบเลี่ยงพลังวิญญาณของฉู่เฟิงได้ “ฉู่เฟิง ระวังด้วย นี่คือจิตใต้สำนึกของผู้เชี่ยวชาญขอบเขตสวรรค์ แม้ว่ามันจะเลือนรางลงมากหลังจากผ่านไปหลายปีและดูอ่อนแออย่างยิ่ง แต่ก็ไม่ควรประมาท” เอ็กกี้เตือนด้วยความกังวล “ผู้อาวุโส ท่านเป็นใครหรือ?” ฉู่เฟิงถามด้วยความเคารพ จิตใต้สำนึกที่แข็งแกร่งขนาดนี้ย่อมไม่ออกมาโดยไม่มีสาเหตุ ดังนั้นฉู่เฟิงจึงนึกถึงคนคนหนึ่งขึ้นมาในทันที เขาคือผู้ก่อตั้งสำนักสุญตา ‘นักพรตสุญตา’ แม้จะเป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่อที่จิตใต้สำนึกของขอบเขตสวรรค์จะอยู่มาได้นานถึงหนึ่งพันปี แต่คนเดียวที่ฉู่เฟิงนึกออกก็คือบุคคลผู้นั้น “ข้าไม่เคยคิดเลยว่า หลังจากเวลาผ่านไปเนิ่นนานเพียงนี้ ในที่สุดก็มีผู้มีพรสวรรค์ที่ใช้ได้ปรากฏตัวขึ้นมา แต่กลับไม่ใช่คนของสำนักข้า เฮ้อ ช่างเถอะ บางทีนี่อาจจะเป็นความประสงค์ของสวรรค์” ชายชราไม่ได้ตอบคำถามของฉู่เฟิง เขาเพียงแต่ถอนหายใจอย่างสิ้นหวัง จากนั้นจึงกล่าวกับฉู่เฟิงว่า “เจ้าหนู ข้าจะถ่ายทอดเคล็ดวิชาการฝึกทักษะดาบมังกรคำรามสุญตาให้เจ้าผ่านทางคำพูด ส่วนเจ้าจะจดจำได้มากแค่ไหนและจะฝึกฝนได้สำเร็จหรือไม่ ทั้งหมดนั้นขึ้นอยู่กับพรสวรรค์และโชคชะตาของเจ้าเอง” หลังจากนั้น ชายชราก็เริ่มบอกเล่าเคล็ดวิชาการฝึกฝนให้ฉู่เฟิงฟัง ฉู่เฟิงรีบตั้งใจฟังอย่างจริงจังและพยายามจดจำทุกถ้อยคำไว้ในใจ ชายชรากล่าวออกมาไม่ถึงหนึ่งร้อยประโยค แต่ทุกประโยคนั้นลึกซึ้งและละเอียดอ่อนอย่างยิ่ง การจะทำความเข้าใจได้อย่างถ่องแท้นั้นจำเป็นต้องใช้พลังแห่งการหยั่งรู้ที่สูงมาก เมื่อชายชรากล่าวจบ ฉู่เฟิงก็รู้สึกเปี่ยมสุขอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ เพราะเขารู้ว่าสิ่งที่ชายชราถ่ายทอดให้นั้นคือทักษะดาบมังกรคำรามสุญตาอย่างไม่ต้องสงสัย “ผู้อาวุโส ขอบพระคุณท่านมากที่ถ่ายทอดสุดยอดวิชาให้แก่ข้า!” หลังจากจดจำเคล็ดวิชาไว้ในใจอย่างแน่นแฟ้น ฉู่เฟิงก็ประสานมือทำความเคารพชายชรา “ไม่จำเป็นต้องขอบคุณข้าหรอก ข้าแค่ไม่อยากให้วิชาลับของข้าต้องสูญหายไป อีกอย่าง ถ้าเจ้าไม่มีธุระอะไรแล้วก็จงไปเสียเถอะ อย่ามาทำลายความสงบของข้าอีก” หลังจากพูดจบ ชายชราก็สะบัดแขนเสื้อและหายตัวไปโดยไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ “เอ็กกี้ เจ้าคิดว่าชายชราคนนั้นคือนักพรตสุญตาหรือเปล่า?” ฉู่เฟิงถามขณะเดินออกมาจากหอสุญตา “มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นเขา” เอ็กกี้ตอบ “แต่เจ้าไม่ได้บอกหรือว่า จิตใต้สำนึกจะมีระยะเวลาดำรงอยู่จำกัด และจิตใต้สำนึกของขอบเขตสวรรค์ไม่สามารถมีชีวิตอยู่ได้เกินหนึ่งพันปี?” ฉู่เฟิงถามด้วยความสงสัย “นั่นคือเรื่องจริง แต่ทุกอย่างมักจะมีข้อยกเว้นเสมอ แม้ว่าจิตใต้สำนึกจะยังคงกุมพลังบางส่วนไว้ได้ แต่พวกเขาก็เป็นเพียงร่างเสมือน บางทีการใช้สมบัติพิเศษหรือวิธีการบางอย่างอาจช่วยยืดระยะเวลาการดำรงอยู่ของพวกเขาได้” “หอสุญตาแห่งนี้ค่อนข้างพิเศษ และอาจเป็นเพราะเหตุนี้ที่ทำให้จิตใต้สำนึกของนักพรตสุญตาสามารถอยู่มาได้นานขึ้น” “อย่างไรก็ตาม ข้ากลับรู้สึกว่าเหตุผลที่นักพรตสุญตายอมรักษาร่างจิตใต้สำนึกของตัวเองไว้ ไม่ได้เป็นเพียงเพราะเขาไม่อยากให้วิชาลับของเขาสูญหายไปเท่านั้น แต่น่าจะเป็นเพราะเขาทำเพื่อตัวเองมากกว่า” เอ็กกี้กล่าว “ทำเพื่อตัวเองงั้นหรือ? เจ้าหมายความว่ายังไง?” ฉู่เฟิงเริ่มสงสัยมากขึ้นเรื่อยๆ “ตอนที่เจ้ารู้เรื่องนักพรตสุญตา สิ่งแรกที่เจ้าคิดคือการได้รับสุดยอดวิชาของเขา นั่นก็คือทักษะดาบมังกรคำรามสุญตา” “แต่สิ่งที่ข้าคิดเป็นอย่างแรกคือการดูดซับพลังต้นกำเนิดจากศพของเขา ทว่าเมื่อครู่นี้ ข้าเพิ่งล้มเลิกความคิดนั้นไป” เอ็กกี้หัวเราะคิกคักและตอบกลับ “เจ้าหมายความว่า?” ฉู่เฟิงเข้าใจในทันที “ถูกต้องแล้ว นักพรตสุญตาคนนี้ควรจะเฝ้าศพของตัวเองอยู่ เพราะเขาไม่อยากให้พลังต้นกำเนิดของเขาถูกผู้เชื่อมต่อตราประทับโลกคนไหนแย่งชิงไปหลังจากที่เขาตาย ดังนั้นเขาจึงใช้วิธีพิเศษเพื่อให้จิตใต้สำนึกของตัวเองอยู่รอด” “แต่ดูจากสภาพของเขาแล้ว ข้าเดาว่าเขาคงอยู่ได้อีกไม่นานนัก ภายในสองปีเขาจะต้องสลายไปอย่างแน่นอน เมื่อถึงตอนนั้น มันก็ยังไม่สายเกินไปที่เราจะไปชิงพลังต้นกำเนิดของเขามา” เอ็กกี้ยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ขณะกล่าว “เจ้ายัยหนูคนนี้...” ฉู่เฟิงทำได้เพียงแสดงสีหน้าท่าทางที่อับจนปัญญาหลังจากได้ยินความคิดของเอ็กกี้ เนื่องจากเขาคิดว่าเจ้าสำนักสุญตาจะต้องมาส่งเขาด้วยตัวเองตอนที่เขาเดินทางกลับ ดังนั้นหลังจากออกจากหอสุญตา ฉู่เฟิงจึงไม่ได้ออกจากสำนักไปทันที แต่กลับไปยังที่พักของเขา “ทำไมเขาถึงมาอยู่ที่นี่? หรือว่าเขาจะรู้แล้วว่าผมลอบเข้าไปในหอสุญตา?” ทว่าก่อนที่จะถึงที่พัก ฉู่เฟิงก็ต้องชะงักด้วยความตกใจ เพราะจากการตรวจสอบด้วยพลังวิญญาณ เขาพบว่าเจ้าสำนักสุญตากำลังยืนอยู่ที่หน้าประตูที่พักของเขา และดูเหมือนว่าเจ้าสำนักจะมีท่าทางที่ค่อนข้างกระวนกระวายใจอย่างมาก