บทที่ 321 - ก่อหายนะ ครึ่งหนึ่งของทะเลสาบอันกว้างใหญ่เป็นน้ำแข็ง อีกครึ่งหนึ่งเป็นเปลวเพลิง ภาพอันแปลกประหลาดเช่นนี้ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาของฉูเฟิงในขณะนั้น “ทำไมถึงมีทะเลสาบแบบนี้อยู่ที่นี่?” ฉูเฟิงตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก เพราะภาพที่เห็นนั้นมันดูไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย “ภาพที่เจ้าเห็นนี้เกิดจากไข่มุกที่น่าสะพรึงกลัวสองเม็ด ในปีนั้น ไข่มุกทั้งสองได้สังหารพวกเราไปไม่น้อย แม้แต่ข้าเองก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสจากพวกมัน และในที่สุดก็ตกอยู่ในสภาพเช่นปัจจุบันนี้” ผู้ก่อตั้งนิกายมังกรฟ้าอธิบาย “มันแข็งแกร่งขนาดนั้นเลยหรือ?” ฉูเฟิงอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความหนาวเหน็บ หากแม้แต่ผู้ก่อตั้งนิกายมังกรฟ้ายังต้องจบชีวิตลงเพราะไข่มุกสองเม็ดนี้ แล้วพวกมันจะร้ายกาจเพียงใด? “แน่นอนว่าพวกมันแข็งแกร่งมาก ในตอนแรกเมื่อพวกเราเห็นไข่มุกสามเม็ดหลังจากฝ่าฟันอุปสรรคหลายชั้นและสังหารวิญญาณร้ายไปมากมาย พวกเรายังนึกว่าได้พบกับสมบัติล้ำค่า แต่ใครจะไปคาดคิดว่ามันกลับกลายเป็นหายนะแห่งการนองเลือด” “อย่างไรก็ตาม โชคดีที่ไข่มุกน้ำแข็งและไข่มุกอัคคีดูเหมือนจะมีสายสัมพันธ์บางอย่างกับไข่มุกที่อยู่ในมือข้า ดังนั้นแม้พลังของพวกมันจะแข็งแกร่งมาก แต่หลังจากนั้นไม่นาน พวกมันก็สูญเสียพลังที่น่าสะพรึงกลัวไปและตกลงสู่ทะเลสาบ จนกลายสภาพและทำให้เกิดรูปลักษณ์อย่างที่เห็นในตอนนี้” “หากจะพูดให้ถูกก็คือ ไข่มุกทั้งสองเม็ดได้ตายลงแล้ว แต่ซากของพวกมันยังคงอยู่ที่นี่ พวกมันยังคงมีความอันตรายอยู่ในระดับหนึ่งเนื่องจากยังมีพลังพิเศษหลงเหลืออยู่” “และสถานที่ที่ข้าต้องการให้เจ้าฝึกฝนก็คือที่นี่ ถึงแม้พวกมันจะตายไปแล้ว แต่พลังพิเศษบางส่วนยังคงอยู่ ในสถานที่แห่งนี้ ทั้งไอเย็นและไอร้อนดำรงอยู่ร่วมกัน และพวกมันจะรบกวนพลังวิญญาณของเจ้า” “ทว่ามันก็เป็นประโยชน์ต่อการเสริมสร้างความสามารถในการควบคุมพลังวิญญาณของเจ้า หากเจ้าสามารถควบคุมพลังวิญญาณได้ตามสั่งท่ามกลางทะเลสาบน้ำแข็งและอัคคีแห่งนี้ การที่เจ้าจะใช้ทักษะมังกรท่องเก้าชั้นฟ้าก็คงจะไม่มีปัญหาใดๆ” “เอาล่ะ เริ่มการฝึกได้” เมื่อผู้ก่อตั้งนิกายมังกรฟ้ากล่าวจบ เขาก็หันหลังเดินจากไป ดูเหมือนเขาจะไม่ได้วางแผนที่จะชี้แนะฉูเฟิงด้วยตัวเองเป็นการส่วนตัว แต่หลังจากเดินไปได้ระยะหนึ่ง เขาก็หันมากล่าวกับฉูเฟิงว่า “ฉูเฟิง นี่คือเขตแดนสุดท้าย อย่าได้ลึกลงไปมากกว่านี้ ในที่แห่งนั้นมีบางสิ่งที่แม้แต่ข้าในตอนนี้ก็ยังมิอาจเอาชนะได้” หลังจากกล่าวคำเหล่านั้น ผู้ก่อตั้งนิกายมังกรฟ้าก็ลอยนวลจากไป ส่วนฉูเฟิงที่มีความสอดรู้สอดเห็นอย่างรุนแรงก็ได้เดินวนรอบทะเลสาบน้ำแข็งและอัคคีหลังจากที่ผู้ก่อตั้งนิกายมังกรฟ้าลับตาไป เพื่อตรวจสอบว่ามีอะไรอยู่เบื้องหลังทะเลสาบแห่งนี้ และในที่สุดเขาก็เข้าใจว่าเหตุใดเขาจึงไม่ได้รับอนุญาตให้เดินหน้าต่อไป เพราะที่ด้านหลังของทะเลสาบน้ำแข็งและอัคคี อักขระสะกดมารได้เริ่มปรากฏให้เห็น พื้นที่ของอักขระเหล่านั้นกว้างใหญ่ไพศาลจนมองไม่เห็นจุดสิ้นสุด ซึ่งนั่นหมายความว่าลึกลงไปด้านใน จะต้องมีวิญญาณร้ายที่แข็งแกร่งมากหรือวิญญาณร้ายจำนวนมหาศาลสถิตอยู่ “เฮ้อ สุสานจักรพรรดินี้ช่างอยู่ไกลเกินเอื้อมของข้าจริงๆ ตอนนี้ข้าควรจะมุ่งเน้นไปที่การฝึกฝนทักษะมังกรท่องเก้าชั้นฟ้าจะดีกว่า” เมื่ออยู่ต่อหน้าสุสานจักรพรรดิ ฉูเฟิงมักจะรู้สึกเสมอว่าตัวเขานั้นช่างเล็กจ้อยเหลือเกิน ยิ่งหลังจากที่ได้ยินคำพูดจากทักษะเกราะเต่าดำ การได้พบกับผู้ก่อตั้งนิกายมังกรฟ้า และการได้เห็นทะเลสาบประหลาดที่เกิดจากไข่มุกสองเม็ดในสุสานจักรพรรดิด้วยตาตนเอง เขายิ่งเข้าใจมากขึ้นว่าเขาอ่อนแอและเล็กน้อยเพียงใด และพลังของเขามันช่างไร้ค่าขนาดไหน แต่ฉูเฟิงก็ไม่ได้ท้อถอย อย่างไรเสียในตอนนี้เขาก็ยังเยาว์วัยนัก ตราบใดที่เขายังมุ่งมั่นพยายามและเสาะหาโอกาส การที่จะแข็งแกร่งขึ้นย่อมเป็นเรื่องของเวลาเท่านั้น ดังนั้นฉูเฟิงจึงเริ่มก้าวเดินไปยังทะเลสาบน้ำแข็งและอัคคีอันประหลาดนั้น “สิ่งนี้มันประหลาดจริงๆ” ก่อนที่จะเข้าใกล้ ฉูเฟิงสัมผัสได้ถึงระลอกกลิ่นอายประหลาดสองสายที่พุ่งเข้าหาเขา สายหนึ่งเป็นความเย็นเยียบเสียดกระดูก อีกสายหนึ่งเป็นความร้อนแรงที่แผดเผา ไอระเหยทั้งสองสิ่งที่มิควรดำรงอยู่ร่วมกันกลับหลอมรวมเข้าด้วยกันอย่างประหลาด แต่โชคดีที่ฉูเฟิงสามารถต้านทานไอประหลาดเหล่านั้นได้ ในที่สุดเขาก็มาถึงเหนือทะเลสาบ แม้ว่าร่างกายของฉูเฟิงจะสามารถป้องกันไอประหลาดไว้ได้ แต่พลังวิญญาณของเขากลับถูกรบกวนจนทำให้ยากต่อการควบคุม มันเป็นไปตามที่ผู้ก่อตั้งนิกายมังกรฟ้ากล่าวไว้ ฉูเฟิงได้รับผลกระทบจากพลังงานประหลาดที่นั่นอย่างแท้จริง ในฐานะผู้เชื่อมต่อวิญญาณชุดคลุมเทา เขาที่เดิมทีมีพลังวิญญาณที่แข็งแกร่งมาก กลับมิอาจรวบรวมสมาธิเพื่อควบคุมพลังวิญญาณของตนเองได้เลย แต่นั่นคือการฝึกฝนที่ผู้ก่อตั้งนิกายมังกรฟ้าต้องการให้ฉูเฟิงทำ นั่นคือการควบคุมพลังวิญญาณท่ามกลางทะเลสาบน้ำแข็งและอัคคี หากเขาทำสำเร็จ การควบคุมพลังวิญญาณของฉูเฟิงจะยกระดับขึ้นไปอีกขั้น และเขาจะมีโอกาสใช้ทักษะมังกรท่องเก้าชั้นฟ้าได้สำเร็จ เช่นนั้นตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา ฉูเฟิงจะมาที่เหนือทะเลสาบน้ำแข็งและอัคคีทุกวันเพื่อฝึกฝน และการฝึกนี้ดำเนินต่อเนื่องไปเป็นเวลาหนึ่งเดือน อาจกล่าวได้ว่านี่คือทักษะยุทธ์ที่ฉูเฟิงใช้เวลาฝึกฝนนานที่สุด แต่โชคดีที่ฉูเฟิงไม่เสียเวลาเปล่าตลอดหนึ่งเดือนนี้ จากจุดเริ่มที่เขาไม่สามารถรวบรวมพลังวิญญาณได้ แต่ค่อยๆ พัฒนาจนสามารถควบคุมมันได้อย่างง่ายดาย ในตอนนี้ ฉูเฟิงสามารถควบคุมพลังวิญญาณของตนเองได้อย่างอิสระแม้จะอยู่เหนือทะเลสาบน้ำแข็งและอัคคีก็ตาม “สำเร็จแล้ว! ข้าทำสำเร็จแล้ว! ตอนนี้ข้าสามารถควบคุมพลังวิญญาณได้ตามที่ต้องการเสียที” ในตอนนี้ฉูเฟิงยืนอยู่ใจกลางทะเลสาบน้ำแข็งและอัคคี ด้านหนึ่งคือความหนาวเหน็บเสียดกระดูก อีกด้านหนึ่งคือเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำ ฉูเฟิงห่อหุ้มร่างกายด้วยพลังต้นกำเนิดเพื่อสร้างเกราะป้องกันที่มองไม่เห็นเพื่อป้องกันไม่ให้ร่างกายถูกกัดกร่อนจากความเย็นและเปลวเพลิง *ฮึ่ม* ทันใดนั้น เพียงแค่ความคิดเดียว พลังวิญญาณของฉูเฟิงก็หลั่งไหลออกมาราวกับกระแสน้ำวนจากสมองของเขาและแผ่ซ่านลงไปสำรวจใต้ทะเลสาบน้ำแข็งและอัคคี หลังจากที่กุมการควบคุมพลังวิญญาณได้สำเร็จ เขาก็ไม่ได้รีบร้อนที่จะฝึกทักษะยุทธ์ระดับล้ำลึกอย่างมังกรท่องเก้าชั้นฟ้า เขาต้องการสัมผัสถึงทะเลสาบน้ำแข็งและอัคคีที่เกิดจากไข่มุกที่น่าสะพรึงกลัวสองเม็ดนี้อย่างละเอียด พลังวิญญาณของฉูเฟิงทะลุผ่านเปลวเพลิง ทะลุผ่านชั้นน้ำแข็ง และพุ่งตรงลงไปยังส่วนที่ลึกที่สุด ยิ่งลึกลงไปเท่าไหร่ ฉูเฟิงก็ยิ่งสัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบเสียดกระดูกและความร้อนที่น่าสยดสยองซึ่งทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ “แย่แล้ว” ทันใดนั้น ดวงตาของฉูเฟิงก็เบิกกว้างและร่างกายของเขาก็สั่นสะท้านอย่างห้ามไม่ได้ ภายในดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและความไม่สบายใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เมื่อพลังวิญญาณของเขาไปถึงส่วนที่ลึกที่สุดของทะเลสาบ เขาสัมผัสได้ถึงสิ่งมีชีวิตสองสาย สิ่งมีชีวิตเหล่านั้นดูเหมือนจะหลับใหลมานานนับพันปี แต่เพราะพลังวิญญาณของเขา พวกมันจึงตื่นขึ้นอย่างกะทันหัน *ตู้ม!* ในเวลานั้นเอง เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวขึ้นจากใต้เท้าของฉูเฟิง ในขณะเดียวกัน ระลอกพลังอันมหาศาลก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า พลังที่แข็งแกร่งได้ซัดฉูเฟิงลอยขึ้นไปในอากาศ และในเวลาเดียวกัน รอบตัวเขาก็เต็มไปด้วยเศษน้ำแข็งที่กระจายไปทั่วพร้อมกับเปลวเพลิงที่โหมกระพือ ทะเลสาบน้ำแข็งและอัคคีที่ถูกปิดผนึกมานับพันปีได้ถูกปลุกให้ฟื้นคืนชีพขึ้นมาอีกครั้ง “บัดซบ! ข้าดูเหมือนจะทำในสิ่งที่ไม่สามารถย้อนคืนกลับมาได้เสียแล้ว!” ในพริบตานั้น โดยไม่ต้องคิดอะไรมาก ฉูเฟิงก็รู้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้น เห็นได้ชัดว่าไข่มุกที่น่าสะพรึงกลัวสองเม็ดในปีนั้นไม่ได้ตายลงจริงๆ พวกมันเพียงแค่หลับใหลอยู่ที่ก้นทะเลสาบ และฉูเฟิงก็ได้ไปปลุกพวกมันขึ้นมาโดยไม่ได้ตั้งใจ เมื่อนึกถึงว่ายอดฝีมือมากมายต้องตายด้วยน้ำมือของไข่มุกทั้งสอง แม้แต่ผู้ก่อตั้งนิกายมังกรฟ้ายังต้องจบชีวิตลงเพราะพวกมัน ฉูเฟิงจึงไม่ต้องคิดอะไรให้มากความ เขารีบตั้งหลักในอากาศและใช้ทักษะท่องสวรรค์พุ่งหนีไปทางทิศทางที่ผู้ก่อตั้งนิกายมังกรฟ้าอยู่ทันที *ตู้ม!* แต่ก่อนที่จะบินหนีไปได้ไกลนัก เสียงระเบิดอีกระลอกก็ดังขึ้นเบื้องหลังเขา ในเวลาเดียวกัน กลิ่นอายความเย็นสุดขั้วและความร้อนแรงที่เผาผลาญ ทั้งสองอย่างนี้ก็ได้พุ่งออกมาจากทะเลสาบพร้อมกัน เมื่อเขาหันหน้ากลับไปมอง รูม่านตาของฉูเฟิงก็หดเกร็งลงอย่างฉับพลันและความหวาดกลัวก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า เพราะเขาเห็นได้อย่างชัดเจนว่าไข่มุกสีน้ำเงินและไข่มุกสีแดงดูราวกับดวงตาของปีศาจสองตนที่กำลังพุ่งตรงมาหาเขาด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ