บทที่ 3802 - ผู้เป็นที่รัก ชูเฟิงกลับมายังหมู่บ้านใบไม้ร่วง เดิมทีเขาวางแผนจะมุ่งหน้าไปยังที่พักของแม่ซ่งเกอโดยตรง อย่างไรก็ตาม ทันทีที่ชูเฟิงเข้ามาในหมู่บ้านใบไม้ร่วง เขาก็ได้ยินเสียงร้องไห้คร่ำครวญอย่างน่าเวทนาจากซ่งเกอและเฒ่าประหลาดถัง ยิ่งไปกว่านั้น เสียงร้องไห้นั้นไม่ได้มาจากบ้านของแม่ซ่งเกอ แต่มาจากโรงตีเหล็กของเฒ่าประหลาดถัง ชูเฟิงมองไปที่นั่น และเมื่อสังเกตอย่างใกล้ชิด เขาก็ได้รู้ว่าทำไมซ่งเกอและเฒ่าประหลาดถังถึงโศกเศร้าเพียงนี้ ในขณะนั้น แม่ของซ่งเกอนอนอยู่อย่างสงบบนเตียงของเฒ่าประหลาดถัง นางจากไปแล้ว ดูเหมือนว่านางจะเพิ่งสิ้นใจได้ไม่นาน แต่น่าเสียดายที่ซ่งเกอและเฒ่าประหลาดถังดูเหมือนจะพลาดช่วงเวลาสุดท้ายของแม่ซ่งเกอไป นั่นคือเหตุผลที่ทั้งสองคนโศกเศร้าเสียใจอย่างมาก ความเสียใจของซ่งเกอมาจากความไม่อยากพรากจากแม่ของนางเพียงอย่างเดียว ส่วนความเสียใจของเฒ่าประหลาดถังนั้นมาจากความรู้สึกผิดและการโทษตัวเอง เหตุผลก็คือแม่ของซ่งเกอไม่เพียงแต่แต่งกายอย่างเรียบร้อยสวยงามเท่านั้น แต่นางยังกอดหมอนใบหนึ่งไว้ในอ้อมอกด้วย ชูเฟิงจำหมอนใบนั้นได้ มันคือหมอนของเฒ่าประหลาดถัง หมอนที่เขาใช้หนุนนอนอยู่ทุกวัน แม่ของซ่งเกอรู้ตัวว่านางกำลังจะตาย และตัดสินใจที่จะไม่จากไปในบ้านของตัวเอง แต่นางกลับเดินทางมายังที่พักของเฒ่าประหลาดถังแทน ในท้ายที่สุด นางก็ได้เปิดเผยว่า... แม้ว่านางจะชิงชังเฒ่าประหลาดถังที่เขาร้ายกาจและไร้น้ำใจเพียงใด แต่นางก็ยังคงรักเขาอย่างลึกซึ้งมาโดยตลอด ในตอนนั้นเอง ชูเฟิงจึงได้เข้าใจในที่สุดว่าทำไมแม่ของซ่งเกอถึงตัดสินใจอดทนต่อข่าวลือ การใส่ร้าย การกลั่นแกล้ง และความอัปยศอดสูจากชาวบ้านหลังจากที่ให้กำเนิดซ่งเกอ แต่กลับไม่ยอมหนีไปจากหมู่บ้านใบไม้ร่วงเสียที ปรากฏว่าสิ่งที่นางไม่อาจตัดใจจากไปได้นั้นไม่ใช่หมู่บ้านใบไม้ร่วง แต่เป็นเฒ่าประหลาดถังต่างหาก แน่นอนว่าเฒ่าประหลาดถังเองก็ตระหนักถึงเรื่องนี้เช่นกัน นั่นคือเหตุผลที่เขารู้สึกละอายใจและผิดบาป พร้อมกับเฝ้าแต่โทษตัวเอง เขาได้ทำให้ผู้หญิงที่รักเขาอย่างสุดหัวใจต้องผิดหวัง ชูเฟิงไม่ได้เข้าไปรบกวนเฒ่าประหลาดถังและซ่งเกอ เขายังหยุดใช้เนตรสวรรค์สังเกตการณ์พวกเขา พ่อลูกได้กลับมาพบกันอีกครั้งหลังจากผ่านไปหลายปี ชูเฟิงไม่อยากรบกวนพวกเขา เขาต้องการให้เวลากับพวกเขาสองคนได้อยู่กันตามลำพัง อีกอย่าง เฒ่าประหลาดถังเองก็เหลือเวลาชีวิตอีกไม่มากแล้ว... ถึงอย่างนั้น ชูเฟิงก็ไม่ได้ไปไหนไกล เขาพักอยู่ข้างนอกโรงตีเหล็ก ชูเฟิงนั่งลงบนสนามหญ้าและมองดูดวงอาทิตย์ที่กำลังจะลับขอบฟ้า หัวใจของเขารู้สึกหนักอึ้งและเจ็บปวดอย่างบอกไม่ถูก อารมณ์ของชูเฟิงเองก็ไม่สู้ดีนัก เขารู้สึกว่าเฒ่าประหลาดถังเองก็เป็นคนที่ค่อนข้างอาภัพเช่นกัน เมื่อเขาค้นพบว่าผู้หญิงของเขายังคงรักเขาอยู่ นางก็ได้จากไปเสียแล้ว และเมื่อเขาได้กลับมาพบกับลูกสาวในที่สุด เขาก็เหลือเวลาชีวิตอยู่อีกไม่มาก ด้วยเหตุนี้ ชูเฟิงจึงเริ่มคิดถึงคนบางคนขึ้นมา เขารู้สึกคิดถึงพ่อ แม่ ปู่และย่าของเขา เขายังคิดถึงจื่อหลิง ซูโร่ว และซูเม่ย ยิ่งไปกว่านั้น เขายังคิดถึงตั้นตั้นที่ยังคงหลับใหลและไม่ได้พูดคุยกับเขามานานแสนนาน เขายังคิดถึงพี่น้องที่เคยร่วมสู้รบเคียงบ่าเคียงไหล่กันมา ชีวิตคนเรานั้นมีทั้งยาวและสั้น การพบกันทุกครั้งอาจเป็นการพบกันครั้งสุดท้ายได้เสมอ เพราะฉะนั้น คนเราจึงต้องเรียนรู้ที่จะทะนุถนอมปัจจุบัน ทะนุถนอมเวลาที่ได้ใช้ร่วมกับคนใกล้ชิด เพราะไม่มีใครรู้ว่าเมื่อไหร่ที่จะไม่ได้เห็นหน้ากันอีก... การจากลาอาจไม่จำเป็นต้องเป็นเพราะความตายเสมอไป ทว่าบางครั้ง เมื่อจากกันแล้วก็อาจไม่มีวันได้พบหน้าญาติมิตรที่ใกล้ชิดอีกเลย มันเป็นสิ่งที่อยู่เหนือการควบคุมของคนเรา... "แกรก~" ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นจากด้านหลังของชูเฟิง เขาหันกลับไปมองและเห็นว่าเป็นซ่งเกอ ซ่งเกอเดินมาหยุดข้างๆ ชูเฟิงแล้วนั่งลง "ทำไมคุณไม่ใช้เวลากับพ่อให้มากกว่านี้ล่ะ?" ชูเฟิงถาม "เขาจากไปแล้ว" ซ่งเกอกล่าว "เอ๊ะ?" ชูเฟิงตกใจมากเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาหันไปมองที่โรงตีเหล็กทันที และเมื่อผนังหายไปต่อหน้าต่อตา เขาก็เห็นเฒ่าประหลาดถังนอนอย่างสงบเคียงข้างแม่ของซ่งเกอ ทว่าเขาไม่มีสัญญาณของชีวิตอีกต่อไป เขาจากไปแล้วจริงๆ โชคดีที่เฒ่าประหลาดถังมีรอยยิ้มบนใบหน้าขณะที่สิ้นใจ นั่นหมายความว่าความปรารถนาของเขาเป็นจริง และจากไปอย่างสงบ "คุณคงร้องไห้จนน้ำตาเหือดแห้งแล้วใช่ไหม?" ชูเฟิงถามซ่งเกอ เขาถามเช่นนั้นเพราะสังเกตเห็นว่าซ่งเกอไม่ได้ร้องไห้อยู่เลย ซ่งเกอส่ายหัว นางกล่าวว่า "แม้ฉันจะรู้สึกเสียใจอยู่บ้าง แต่ฉันก็ถือว่าโชคดีมากแล้ว อย่างน้อยฉันก็ได้พบเขาตอนที่เขายังมีลมหายใจ ได้รู้ว่าพ่อของฉันคือใคร ยิ่งไปกว่านั้น... เขายังยืนหยัดเพื่อฉันและทวงความยุติธรรมคืนมาให้ฉันด้วย" "เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ที่ฉันไม่มีพ่อและไม่รู้ว่าพ่อยังมีชีวิตอยู่หรือไม่ ตอนนี้ฉันพอใจมากที่สุดแล้ว" ใบหน้าของซ่งเกอเต็มไปด้วยรอยยิ้มขณะที่นางพูดคำเหล่านั้น แม้รอยยิ้มจะดูจางๆ แต่ก็บอกได้ว่านางสามารถยอมรับความจริงอันแสนเจ็บปวดนี้ได้แล้ว และกลับมาร่าเริงขึ้น ทันใดนั้น ซ่งเกอก็พูดกับชูเฟิงว่า "อาซูร่า ขอบคุณนะ" "ขอบคุณผมทำไม?" ชูเฟิงถาม "ท่านพ่อบอกฉันว่าคุณเป็นคนกระตุ้นให้เขากลับมาพบกับฉัน ถ้าไม่ใช่เพราะคุณ เขาอาจจะไม่ได้มาพบฉันก่อนตายก็ได้" ซ่งเกอกล่าว "ผมรู้สึกว่าเขาจะมาหาคุณอยู่ดี แม้ว่าผมจะไม่ได้ปรากฏตัวขึ้นก็ตาม" ชูเฟิงกล่าว "อาจจะใช่" ซ่งเกอเผยรอยยิ้มจางๆ ออกมาอีกครั้ง "โอ้ จริงด้วย นี่คือสิ่งที่ท่านพ่ออยากให้คุณ ฉันไม่รู้ว่ามันคืออะไร และเขาก็ไม่ยอมให้ฉันดู เขาบอกแค่ให้ส่งมันให้คุณ" ซ่งเกอหยิบม้วนคัมภีร์ออกมาจากถุงจักรวาลของนางแล้วยื่นให้ชูเฟิง ชูเฟิงพอจะเดาออกว่าม้วนคัมภีร์นั้นคืออะไรขณะที่รับมันมาจากซ่งเกอ เมื่อเปิดออกอ่านเนื้อหาภายใน มันก็เป็นอย่างที่เขาคาดไว้จริงๆ ม้วนคัมภีร์นั้นบรรจุวิชาคำสาปเอาไว้ ในที่สุดเฒ่าประหลาดถังก็ตัดสินใจช่วยชูเฟิง หลังจากนั้น ชูเฟิงและซ่งเกอก็ช่วยกันฝังศพเฒ่าประหลาดถังและแม่ของซ่งเกอ "แผนของคุณหลังจากนี้คืออะไร?" "ถ้าคุณต้องการไปที่แดนสวรรค์กระจกวารี พวกเขาน่าจะยินดีต้อนรับคุณด้วยความเต็มใจ" ชูเฟิงกล่าว "ไม่ล่ะ ฉันไม่อยากเข้าร่วมสำนักไหนทั้งนั้น ฉันแค่อยากอยู่ที่นี่เพื่ออยู่เป็นเพื่อนพ่อกับแม่" ซ่งเกอกล่าว "คุณวางแผนจะอยู่ที่นี่ตลอดไปเลยเหรอ? ผู้ฝึกยุทธ์จำเป็นต้องพบกับโอกาสเพื่อที่จะเติบโตนะ" ชูเฟิงกล่าว "ความสุขที่แต่ละคนไขว่คว้านั้นแตกต่างกัน สำหรับฉันแล้ว การเป็นคนธรรมดาอาจจะคือความสุขก็ได้" ซ่งเกอกล่าว "นั่นก็จริง" "ถ้าอย่างนั้น ก็อยู่ที่นี่เถอะ ถ้ามีโอกาส ผมจะกลับมาหาคุณในอนาคต" ชูเฟิงกล่าว "คุณเป็นคนพูดคำนี้เองนะ อย่ามาหลอกฉันล่ะ" ซ่งเกอยื่นนิ้วก้อยออกมาขณะที่พูด เมื่อเห็นดังนั้น ชูเฟิงก็ยิ้ม จากนั้นเขาก็วางนิ้วก้อยของตนลงไปเกี่ยวเข้ากับนิ้วของนาง "วางใจเถอะ ผมไม่หลอกคุณแน่นอน" จากนั้น ชูเฟิงและซ่งเกอก็คุยกันเป็นเวลานาน จนกระทั่งดึกสงัด ซ่งเกอก็ผลอยหลับไป ผู้ฝึกยุทธ์จะไม่รู้สึกง่วงเว้นแต่จะเหนื่อยล้าอย่างยิ่ง และเห็นได้ชัดว่าซ่งเกอนั้นเหนื่อยล้าจนถึงที่สุดแล้ว... ขณะที่ซ่งเกอนอนหลับซบไหล่ของชูเฟิง เขาก็หยิบม้วนคัมภีร์ออกมาและเริ่มศึกษามันอย่างละเอียด ในขณะที่เขากำลังศึกษานั้น ชูเฟิงก็กำหมัดแน่นกะทันหัน หัวใจของเขาสั่นสะท้านอย่างรุนแรง หลังจากที่ชูเฟิงเริ่มเข้าใจในวิชาคำสาป เขาก็ตระหนักถึงบางอย่างขึ้นมาได้ทันที