บทที่ 181 โลแกนเคลื่อนไหว! หลังจากได้ยินสิ่งที่ปีเตอร์และวอร์เดนพูด โลแกนไม่ได้รู้สึกตกใจเลยแม้แต่น้อย ความคิดของเขาแตกต่างจากคนอื่น มันเป็นเรื่องยากมากที่เขาจะรู้สึกถึงอารมณ์ใดๆ เช่น ความเศร้าหรือความตกใจ จนกระทั่งเขาได้พบกับคอมพิวเตอร์และการเขียนโปรแกรมเป็นครั้งแรก นั่นแหละที่เขาเริ่มรู้สึกถึงอารมณ์ของความสุขและความตื่นเต้น ดังนั้น ปฏิกิริยาของเขาต่อสิ่งที่ได้ยินจึงเรียกได้ว่าไม่ปกติ เขาเพียงแค่รู้สึกว่าต้องการข้อมูลเพิ่มเติมก่อนจะสรุปผลอย่างมีเหตุมีผล จนถึงตอนนี้มีนักเรียนสามคนที่เกี่ยวข้องเท่าที่เขารู้ คือ วอร์เดน, ควินน์ และปีเตอร์ คำพูดที่สะดุดหูเขาที่สุดระหว่างบทสนทนาคือ "ฆ่าอีกครั้ง" จากนั้นโลแกนก็เริ่มล็อกอินเข้าคอมพิวเตอร์ของเขาและเริ่มเจาะเข้าสู่เซิร์ฟเวอร์ของโรงเรียน ทุกครั้งที่เขาเจอไฟร์วอลล์หรือระบบรักษาความปลอดภัย เขาก็จะวางมือลงบนคอมพิวเตอร์แล้วหลับตาลง "ได้โปรด ฉันต้องการความช่วยเหลือจากเธอ เธอจะยอมให้ฉันเข้าไปไหม?" โลแกนเอ่ยถาม ไม่กี่อึดใจต่อมาเขาก็เข้าสู่ระบบของโรงเรียนได้สำเร็จ นับตั้งแต่เริ่มภาคการศึกษาใหม่ มีการรายงานการเสียชีวิตของนักเรียนทั้งหมดสองคน คนหนึ่งชื่อแบรนดอนและอีกคนชื่อเอิร์ล เมื่อตรวจสอบไฟล์เขายังสังเกตเห็นว่ามีนักเรียนสองคนที่ถูกเรียกตัวไปสอบปากคำ และหนึ่งในนั้นถูกเรียกตัวทั้งสองคดี นั่นคือ ควินน์ 'ถ้าพวกเขาสามคนเป็นเพื่อนกัน พวกเขากำลังปกปิดความผิดให้ปีเตอร์อยู่หรือเปล่า? บางทีทางทหารอาจจะเข้าใกล้ความจริงในการสืบสวนมาตลอดแต่ไม่เคยจับได้ถูกตัวคน' โลแกนคิด นี่ดูจะเป็นข้อสรุปที่มีเหตุผลที่สุด แต่ก็ยังมีบางสิ่งที่ดูไม่สมเหตุสมผลอยู่ดี ทำไมพวกเขาถึงต้องปกปิดความผิดให้กับฆาตกร? พวกเขาไม่น่าจะสนิทกันขนาดนั้นเพราะไม่มีใครรู้จักกันมาก่อนที่จะมาที่นี่ เว้นเสียแต่ว่าพวกเขาจะมีส่วนเกี่ยวข้องโดยตรงจึงจะไม่มีความจำเป็นต้องปกปิดอะไร จากนั้นเรื่องที่สองคือ ทำไมพวกเขาถึงต้องฆ่าอีกครั้ง? วิธีที่ปีเตอร์พูดนั้นทำให้ฟังดูเหมือนเป็นอุบัติเหตุ สิ่งต่อมาที่โลแกนดึงขึ้นมาดูคือไฟล์ของเฟ็กซ์ ชื่อนักเรียนที่ถูกกล่าวถึงในบทสนทนาของพวกเขา 'ตอนนี้เริ่มเข้าใจยากขึ้นเรื่อยๆ แล้วสิ' เขากล่าว เฟ็กซ์เป็นนักเรียนใหม่ที่เพิ่งมาอยู่ที่นี่ได้เพียงไม่กี่วันและถูกนำตัวมาเพราะหลบเลี่ยงการเกณฑ์ทหาร ไม่รู้ว่าด้วยเหตุผลใด มันมีจุดเชื่อมโยงระหว่างคนเหล่านี้ทั้งหมด แต่โลแกนกลับหาไม่พบ หัวใจของเขาเริ่มเต้นรัวด้วยความตื่นเต้นกับปริศนาที่กำลังจะถูกไขออก เขารู้สึกแบบเดียวกับตอนที่เขากำลังทำงานกับไอเดียใหม่ๆ และเมื่อเขาค้นพบส่วนประกอบที่หายไปได้ในที่สุด สารโดปามีนก็จะหลั่งไหลเข้าสู่สมองของเขา มีสถานที่หนึ่งที่พวกเขาต้องไปคืนนี้อย่างแน่นอน และนั่นคือรายชื่อนักเรียนของเฟ็กซ์ ก่อนจะออกไป เฟ็กซ์คว้าวัตถุทรงกลมคล้ายลูกบอลขึ้นมาและเริ่มปรับแต่งอะไรบางอย่างด้วยถุงมือจักรกลของเขา **** วอร์เดนตามควินน์ทันและให้ข้อมูลเกี่ยวกับเป้าหมายของเขา โดยบอกว่าพวกเขาอยู่ชั้นเรียนโฮมรูมไหนและเข้าเรียนวิชาต่อสู้ใดบ้าง ตัดสินจากช่วงเวลานี้ของวัน พวกเขาคาดเดาได้ว่านักเรียนเป้าหมายน่าจะอยู่ที่ไหน ควินน์ไปยังหนึ่งในชั้นเรียนโฮมรูมเพื่อค้นหาเป้าหมายของเขา วอร์เดนไปรอที่ด้านนอกพื้นที่หอพัก และสุดท้ายคือปีเตอร์ที่ไปโรงอาหาร ขณะที่ควินน์เดินไปตามโถงทางเดินที่นักเรียนเพิ่งออกมาจากห้องโฮมรูม เขาใช้สกิลตรวจสอบกับทุกคนที่เดินผ่าน วอร์เดนให้ลักษณะรูปพรรณไว้แล้ว แต่ควินน์รู้สึกว่าการใช้สกิลตรวจสอบจะช่วยให้เขาพบตัวคนที่ถูกต้องได้เร็วกว่าในฝูงชน ส่วนวิธีที่จะโน้มน้าวให้นักเรียนคนนั้นมากับเขา ควินน์ต้องการทดสอบบางอย่าง ในที่สุดเขาก็พบนักเรียนคนนั้นที่กำลังเดินกลับไปยังหอพัก ควินน์แตะที่ไหล่ของอีกฝ่ายเบาๆ อย่างรวดเร็ว "มีอะไรเหรอ?" นักเรียนคนนั้นพูดด้วยความรำคาญเล็กน้อยขณะหันมา แต่แล้วเขาก็เปลี่ยนน้ำเสียงอย่างรวดเร็ว "โอ้ ขอโทษที มีอะไรให้ฉันช่วยไหม?" เขาพูดพร้อมกับรอยแดงจางๆ ที่แก้ม เขาไม่เคยเห็นนักเรียนที่หน้าตาหล่อเหลาขนาดนี้มาก่อน ราวกับมีบางอย่างดึงดูดเขาเข้าไป [เปิดใช้งานสกิลอิทธิพล] [สกิลอิทธิพลสำเร็จ] ก่อนจะเข้าหานักเรียนคนนั้น ควินน์ได้ขอให้ระบบอนุญาตให้สกิลเสน่ห์ของเขากลับมาเป็นปกติ เขาเพิ่มคะแนนไปสองแต้ม และจากความสามารถในการฟื้นฟูของนักเรียนทั้งหมด ควินน์ได้รับมอบหมายให้จัดการกับคนที่อ่อนแอที่สุดเป็นอันดับสอง "เดินตามฉันมาห่างๆ สักสองสามก้าว อย่าพูดอะไรกับใคร เข้าใจนะ" นักเรียนคนนั้นพยักหน้าและเดินตามควินน์ไป วอร์เดนพบว่าเป็นเรื่องง่ายมากที่จะเกลี้ยกล่อมให้นักเรียนของเขาทำตามที่สั่งหลังจากแสดงนาฬิกาให้ดู ขู่ว่าจะทำร้ายหากไม่ทำตาม และสุดท้ายก็มาถึงตาของปีเตอร์ อาหารค่ำจบลงแล้วและเขาสามารถเห็นเป้าหมายของเขากำลังเดินออกจากโรงอาหารไปพร้อมกับเพื่อนอีกสองสามคน อย่างไรก็ตาม ปีเตอร์รวบรวมความกล้าและยืนขวางหน้าเป้าหมายเอาไว้ "ฉันมาส่งข้อความ" ปีเตอร์กล่าว "นายพลดยุคขอให้ฉันพาคุณไปพบเขาเดี๋ยวนี้" นักเรียนคนนั้นตกลงที่จะแยกตัวจากเพื่อนๆ และตามปีเตอร์ไป ทุกอย่างดูไปได้สวยสำหรับปีเตอร์จนถึงตอนนี้ นักเรียนคนนั้นเดินตามมาและถามเขาว่านายพลต้องการพบเรื่องอะไร แต่ไม่ว่าจะถามกี่ครั้ง ปีเตอร์ก็จะตอบกลับไปว่า นายพลไม่มีวันบอกข้อมูลเหตุผลกับคนระดับต่ำอย่างเขาหรอก อย่างไรก็ตาม ปัญหาเริ่มเกิดขึ้นเมื่อนักเรียนคนนั้นสังเกตเห็นว่าปีเตอร์ไม่ได้พาเขาไปที่สำนักงาน แต่กลับพาไปทางหอพักแทน "นายนั่นจะพาฉันไปไหน?" เขาถาม "โอ้ ฉันแค่ต้องไปหยิบของบางอย่างที่ห้องก่อนน่ะ ฉันลืมไว้" ปีเตอร์ตอบ "ฉันนึกว่านายบอกว่ามันด่วนเสียอีก!" นักเรียนคนนั้นเริ่มรู้สึกรำคาญปีเตอร์ นี่เป็นสถานการณ์ที่เลวร้ายเพราะยังมีนักเรียนอีกหลายคนเดินปะปนอยู่รอบๆ ขณะกำลังกลับหอพักหลังจากออกจากโรงอาหาร ปีเตอร์ไม่สามารถทำให้เขาสลบตรงนั้นได้ "มีปัญหาอะไรกันหรือเปล่า?" เสียงหนึ่งดังขึ้น เมื่อนักเรียนคนนั้นหันกลับไป เขาก็เห็นนักเรียนผมสีดำที่เขาไม่คุ้นหน้า และทันใดนั้น ดวงตาของเขาก็เปล่งประกายสีแดง "ตรงไปที่ห้อง 224 แล้วรออยู่ที่นั่น" เฟ็กซ์ออกคำสั่ง และนักเรียนคนนั้นก็ทำตามอย่างว่าง่าย "ขอบคุณนะ แต่ทำไมคุณถึงออกมาอยู่ตรงนี้ล่ะ?" ปีเตอร์ถาม "ฉันรู้สึกสังหรณ์ใจว่าพวกคุณอาจจะทำแผนนี้พัง และในบรรดาทุกคน ฉันเลือกคุณนั่นแหละ ฉันตามคุณมาตั้งแต่โรงอาหารแล้ว" ทั้งคู่เข้าไปในห้องของเฟ็กซ์และมัดนักเรียนคนนั้นไว้ จากนั้นพวกเขาก็นั่งเงียบๆ รอคอยคนอื่นๆ อย่างอดทน จนกระทั่งเฟ็กซ์ทำลายความเงียบขึ้น "ไม่ต้องกังวลไปหรอก เมื่อเรื่องนี้เสร็จสิ้น นายจะวิวัฒนาการและไม่จำเป็นต้องทำเรื่องแบบนี้อีกต่อไป ฉันไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมผู้เปลี่ยนตัวของนายถึงไม่เตรียมการเรื่องนี้ไว้ก่อน" "คือ... เขาไม่ค่อยเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นน่ะ ไม่มีใครเข้าใจเลย" ปีเตอร์ตอบ "นายหมายความว่ายังไง?" เฟ็กซ์ถาม แต่ก่อนที่ปีเตอร์จะได้ให้รายละเอียดเพิ่มเติม ก็มีเสียงเคาะประตู ควินน์มาถึงเป็นคนแรกและวอร์เดนก็ตามมาหลังจากนั้นเพียงไม่กี่นาที พวกเขาทำตามขั้นตอนเดิมเหมือนครั้งที่แล้วและปล่อยให้เฟ็กซ์จัดการมัดนักเรียนอีกสองคนที่เหลือ ตอนนี้บนพื้นมีนักเรียนสามคนนอนอยู่ "เอาล่ะ พร้อมที่จะทำเรื่องนี้หรือยัง?" เฟ็กซ์ถาม