บทที่ 2122 ตำนานระดับจักรวาล หลังจากถูกเคลื่อนย้ายมายังดาวเคราะห์ประหลาดที่เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่โลก สมาชิกตระกูลเบลดต่างคิดว่าอย่างน้อยพวกเขาก็น่าจะพบอารยธรรมที่ไหนสักแห่ง หลังจากนั้นพวกเขาก็จะบินไปที่ยานของตระกูลเบลด หรือไม่ก็กลับโลกเพื่อขอความช่วยเหลือในการจัดการกับพวกผู้บุกรุก หรือบางทีอาจจะได้พบกับควินน์ตามคำขอสุดท้ายของซิลก่อนที่เขาจะเคลื่อนย้ายพวกเขาทุกคนมาที่นี่ ทว่ามันก็เริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ตั้งแต่วินาทีที่พวกเขาเห็นร่างคล้ายมนุษย์ตนนั้นว่าพวกเขาไม่ได้อยู่บนโลกอีกต่อไป กลุ่มคนค่อยๆ เคลื่อนที่ไปข้างหน้ามุ่งสู่ทะเลสาบ แต่สิ่งที่พวกเขาหวาดกลัวไม่ใช่ทะเลสาบ กลับเป็นร่างที่อยู่ข้างๆ ทะเลสาบนั้นแทน ร่างนั้นมีขนาดใหญ่โต สูงประมาณ 8 ฟุต เขานั่งอยู่บนก้อนหินพร้อมกับเบ็ดตกปลาขนาดใหญ่ที่ทำขึ้นอย่างประหลาดและดูหนาเทอะทะ ดูเหมือนมันจะทำจากโลหะชนิดที่แข็งแกร่งมาก แต่สิ่งที่ประหลาดที่สุดก็คือตัวตนของคนคนนั้นเอง ผิวหนังภายนอกของเขาส่องประกายราวกับแสงสีทอง แต่ก็ดูแข็งแกร่งและทนทานเหมือนก้อนหินเช่นกัน นอกจากนี้เขายังมีแขนถึงสี่ข้าง "มันคืออสูรที่มีรูปร่างคล้ายมนุษย์เหรอครับท่าน?" สมาชิกตระกูลเบลดคนหนึ่งเอ่ยถาม "ฉันไม่เคยเห็นอสูรรูปร่างมนุษย์ที่มานั่งตกปลามาก่อนเลย" ชิโระตอบ "ถึงพวกมันจะมีความฉลาด แต่มักจะไม่ทำอะไรแบบนี้ ทว่ามีทางเดียวที่จะรู้ได้" มีความคิดที่น่ากังวลอยู่ในใจของชิโระซึ่งเขาไม่ได้บอกคนอื่นๆ ทำไมอุปกรณ์ของพวกเขาถึงใช้งานไม่ได้ และคนที่เคลื่อนย้ายพวกเขามาที่นี่ก็คือซิล ด้วยพลังของเขา ซิลสามารถเคลื่อนย้ายพวกเขาไปได้ไกลแสนไกล สิ่งที่พวกเขากำลังมองอยู่นี้อาจจะเป็นการติดต่อกับสิ่งมีชีวิตทรงปัญญาจากต่างดาว และด้วยสถานการณ์ปัจจุบัน พวกเขาอาจจะถูกมองว่าเป็นผู้รุกราน หากเป็นเช่นนั้นจริง พวกเขาก็คงจะหนีจากสถานการณ์ที่เลวร้ายหนึ่งไปสู่อีกสถานการณ์ที่เลวร้ายยิ่งกว่า 'จะกลัวอะไรขนาดนั้น!' ราเทนตะโกน 'เราคือตระกูลเบลดนะ ต่อให้เป็นมนุษย์ต่างดาวจริงๆ นายคิดว่าพวกเราจะอ่อนแอเมื่อเทียบกับพวกที่อยู่ในจักรวาลงั้นเหรอ? ถ้ามันเริ่มโจมตีเรา เราก็แค่สู้กลับ' ในขณะนั้นเอง สายเบ็ดก็ถูกดึงขึ้นสู่อากาศ และสิ่งมีชีวิตทางทะเลขนาดยักษ์ก็ถูกลากขึ้นมา ร่างกายของมันใหญ่โตจนบดบังแสงอาทิตย์และทอดเงาลงมาทับพวกเขาทุกคน อสูรตนนั้นดูเหมือนจะมีสามหัว โดยมีวงกลมอยู่ที่ปลายหัวแต่ละข้าง และเต็มไปด้วยฟันที่คมกริบราวกับใบมีด เพียงแค่มองดูรูปร่างของมัน ก็รู้ได้ทันทีว่ามันเป็นอสูรระดับสูง เป็นไปได้ว่าอาจจะอยู่ในระดับกึ่งเทพ (Demi-god tier) ชายสี่ข้างลุกขึ้นยืนและปักเบ็ดลงบนก้อนหินที่เขานั่งอยู่ได้อย่างง่ายดายเพื่อยึดมันไว้กับที่ จากนั้นในพริบตาต่อมา เขาก็พุ่งตัวขึ้นไปในอากาศและรัวหมัดออกไปสองครั้ง เสียงตูมใหญ่ดังขึ้นราวกับระเบิด และรูขนาดใหญ่สองรูก็ถูกเจาะทะลุหัวปลาตัวนั้น ทำลายร่างกายส่วนบนของมันไปเกือบครึ่ง ขณะที่มันกำลังร่วงลงมา เขาก็คว้าปลาขนาดยักษ์ตัวนั้นไว้ด้วยแขนท่อนล่างข้างหนึ่ง เขาสามารถพยุงร่างของมันที่มีน้ำหนักอย่างน้อยไม่กี่พันตันได้ด้วยแขนเพียงข้างเดียว ก่อนจะวางมันลงบนพื้น "วันนี้ตกได้ตัวใหญ่จริงๆ!" ชายคนนั้นหัวเราะกับตัวเอง "แต่ฉันอาจจะรุนแรงกับมันไปหน่อย มันดูอึดกว่าที่เป็นจริงๆ แฮะ เสียของกินหมดเลย" ชิโระก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวพร้อมจะลงมือ แต่หลังจากเห็นการแสดงพลังอันมหาศาลนั้น ขาของเขาก็สั่นเล็กน้อย และสมาชิกตระกูลเบลดคนอื่นๆ ก็ไม่ได้ตำหนิเขามากนัก ถ้าหากนั่นคืออสูรระดับกึ่งเทพจริงๆ และมันถูกจัดการได้ง่ายดายขนาดนั้น การต่อสู้ครั้งนี้ย่อมไม่ใช่เรื่องง่ายแน่นอน และพวกเขาก็ยังไม่เห็นความแข็งแกร่งที่แท้จริงของสิ่งมีชีวิตตนนี้เลยด้วยซ้ำ 'เราควรจะหันหลังกลับ ควรจะหนี หรือซ่อนตัวดี!' ชิโระคิด 'ราเทน! ทำไมจู่ๆ นายถึงเงียบไปล่ะ? นายมักจะมีเรื่องพูดเยอะแยะเสมอ ตัดสินใจมาสิ!' ขณะที่กำลังมองดูสิ่งที่ตกมาได้ คนสี่แขนคนนั้นก็สังเกตเห็นอะไรบางอย่างที่หางตาและหันหัวมา ตอนนี้เขากำลังจ้องมองมาที่พวกเขาโดยตรง สมาชิกตระกูลเบลดทุกคนสะดุ้งอีกครั้ง และชิโระก็เริ่มเตรียมความสามารถของเขาให้พร้อม 'ไม่ต้องกังวลไป ถ้าถ้านายรับมือไม่ไหว ก็เปลี่ยนตัวกับฉัน!' วอร์เด็นกล่าว 'ฉันจะพยายามจัดการกับสถานการณ์นี้ให้ดีที่สุดเอง' "ตายจริง ฉันไม่คิดเลยว่าจะได้เห็นอะไรแบบนี้ที่นี่!" คนสี่แขนพูดกับตัวเองขณะเดินเข้ามาหาและเริ่มโบกมือให้ "ยินดีต้อนรับ!" เขาตะโกนลั่น 'ยินดีต้อนรับ... เขาเพิ่งพูดว่ายินดีต้อนรับใช่ไหม?' ชิโระมองไปที่คนอื่นๆ และพวกเขาทุกคนก็ดูสับสนไม่แพ้กัน "พวกคุณคือมนุษย์ใช่ไหม? ยินดีที่ได้รู้จักนะ" ชายคนนั้นกระโดดจากจุดที่เขายืนอยู่ซึ่งห่างออกไปอย่างน้อยห้าสิบเมตร และลงจอดตรงหน้าชิโระพอดี ตอนนี้ทั้งสองคนยืนประจันหน้ากัน ร่างกายของเขาน่าเกรงขามกว่าที่คิดไว้เสียอีก "นานแล้วนะที่ไม่มีมนุษย์มาเยี่ยมเยียนที่นี่ แต่ฉันไม่เห็นยานลำไหนเลย?" เมื่อพิจารณาจากการกระทำของคนคนนี้และความร่าเริงที่เขาแสดงออกมาชิโระก็ยากที่จะคิดว่าเขาเป็นศัตรู มันอาจจะเป็นกับดักอะไรบางอย่างก็ได้ แต่มันดูเหมือนจะไม่ใช่ เพราะปัจจัยเรื่องการจู่โจมทีเผลอซึ่งเป็นส่วนสำคัญในการต่อสู้นั้นหายไปแล้ว "ผมขอโทษด้วย แต่ผมไม่รู้ว่าพวกเราอยู่ที่ไหน" ชิโระตอบ "จู่ๆ พวกเราก็มาโผล่ที่นี่ และพวกเราก็ติดอยู่ที่นี่ ผมรู้ว่ามันอาจจะยากที่จะเชื่อ" "มันไม่ยากที่จะเชื่อหรอก" ชายคนนั้นตอบกลับทันที "คุณไม่ใช่มนุษย์คนแรกที่ฉันเคยเจอแถวนี้ที่จู่ๆ ก็มาโผล่ที่นี่หรอกนะ เขาเคยช่วยพวกเราไว้ ดังนั้นฉันก็จะช่วยคุณเอง" "ฉันเป็นชาวอัมรา และชื่อของฉันคือเจโอ ยินดีที่ได้รู้จักพวกคุณทุกคน" เจโอยิ้ม ชิโระและเจโอได้คุยกันพอสมควร แม้ว่าส่วนใหญ่จะเป็นการสนทนาฝ่ายเดียวโดยมีเจโอเป็นคนนำ เขายังคงพูดต่อไปเรื่อยๆ เกี่ยวกับมนุษย์ผู้ยิ่งใหญ่ที่เคยช่วยพวกเขาไว้ในอดีต จากการพูดคุย เจโอบอกว่าเขาจะพยายามช่วยพวกเขาอย่างเต็มที่ แต่การจะทำเช่นนั้นได้ พวกเขาจะต้องเข้าไปในเมือง เขาเห็นว่ามีบางคนในกลุ่มที่เหนื่อยล้าและต้องการการพักผ่อน ดังนั้นเจโอจึงคิดว่านี่เป็นการยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงเมือง และมันดูเรียบง่ายกว่าที่พวกเขาจินตนาการไว้ มันเป็นอารยธรรมที่ชาญฉลาดอย่างแน่นอน แต่บ้านเรือนและการวางผังเมือง ทั้งหมดดูเหมือนกับเผ่าพันธุ์มนุษย์เมื่อหลายพันปีก่อน "ฉันพอจะเดาออกว่าพวกคุณกำลังคิดอะไรอยู่" เจโอกล่าว "แต่พวกเราเป็นเผ่าพันธุ์ที่เรียบง่าย พวกเราไม่ชอบให้อุปกรณ์และเครื่องจักรเข้ามาครอบงำชีวิต พวกเราชอบที่จะทำสิ่งต่างๆ ด้วยมือของตัวเอง ล่าสัตว์ ทำอาหาร ทุกอย่างเลย และชีวิตดูเหมือนจะมีความสุขมากกว่าด้วยวิธีนี้" เมื่อพวกเขาเข้าไปใกล้เมือง ชิโระก็เริ่มประหม่าอีกครั้ง ถึงแม้ชาวอัมราคนนี้จะปฏิบัติต่อพวกเขาเป็นอย่างดี แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าคนทั้งเผ่าพันธุ์จะเป็นเหมือนกันเมื่อเห็นพวกเขา อย่างไรก็ตาม ชิโระคิดผิดอย่างสิ้นเชิง พวกเขาได้รับอนุญาตให้เดินผ่านประตูเมือง และทหารยามก็โบกมือให้และยิ้มอย่างเป็นมิตร "ดีใจที่เห็นนายกลับมานะ เจโอ! นั่นมนุษย์ที่มากับนายเหรอ!" ทหารยามคนหนึ่งถาม "ใช่!" เจโอตอบ "พวกเขาเป็นแขกของฉัน" เรื่องนี้ไม่ได้หยุดอยู่แค่ที่ทหารยาม เพราะขณะที่พวกเขาเดินผ่านเมือง ชาวอัมราคนอื่นๆ ที่เห็นพวกเขาก็ต่างพากันโบกมือและทักทายเจโอ บางคนถึงกับมอบของขวัญให้เขา และมันก็เริ่มชัดเจนขึ้น... "คุณพูดถึงมนุษย์คนนั้นเยอะมาก แต่คุณไม่ได้พูดถึงตัวเองเท่าไหร่เลย คุณไม่ใช่ชาวอัมราธรรมดาๆ ใช่ไหม?" ชิโระถาม "ฮ่าๆ คุณพูดถูกแล้ว ฉันเป็นผู้ดูแลเมืองนี้เอง" เจโอตอบ "แต่อย่าเข้าใจผิดนะ ทั้งหมดนี้เป็นเพราะคนที่ฉันเล่าให้ฟังก่อนหน้านี้ต่างหาก ฉันมั่นใจว่าคุณต้องรู้จักเขาแน่ๆ เขาเป็นบุคคลที่ยิ่งใหญ่สำหรับพวกเรามาก เขาเองก็ต้องอยู่ที่โลกเหมือนกัน" ชิโระหัวเราะเบาๆ กับคำพูดนั้น แน่นอนว่ามีนักเดินทางที่ออกไปข้างนอก มีนักสำรวจที่ไม่เคยกลับมา แต่โอกาสที่ชิโระจะรู้จักพวกเขามันจะมีสักแค่ไหนกัน? ไม่นานเจโอก็หยุดเดินเมื่อถึงบ้านของเขา แต่ที่หน้าบ้านของเขานั้น มีวัตถุขนาดใหญ่ที่ทอดเงาบดบังเหล่าสมาชิกตระกูลเบลด จากเพียงแค่ส่วนเท้าพวกเขาก็พอบอกได้ว่ามันคือรูปปั้นที่ถูกแกะสลักขึ้น "ทำไมถึงมีรูปปั้นขนาดใหญ่มาตั้งอยู่ที่นี่ล่ะ?" ชิโระถามขณะที่ค่อยๆ มองไล่รายละเอียดขึ้นไปพร้อมกับเงยหน้าขึ้น "นั่นก็เพราะ... มันคือรูปปั้นของมนุษย์ที่ช่วยพวกเราไว้ และยังเป็นเพื่อนรักของฉันด้วย" ในที่สุด สายตาของชิโระก็หยุดลงที่ใบหน้า และปากของเขาก็อ้าค้าง เขาแทบจะไม่เชื่อสายตาตัวเอง 'ทำไม... ในที่ห่างไกลความเจริญแบบนี้ บนดาวเคราะห์ที่ไหนก็ไม่รู้ กับเผ่าพันธุ์มนุษย์ต่างดาวประหลาดๆ ถึงมีรูปปั้นของควินน์ตั้งอยู่ได้ล่ะ?'