บทที่ 2525 ยึดมั่นในเป้าหมาย คริสมองลงไปที่มือของเขา เขายังคงอยู่ในร่างปราณขั้นที่สี่ ซึ่งทำให้ขนของเขามีสีแดง แต่นั่นไม่ใช่สิ่งเดียวที่ปรากฏอยู่ เปลวเพลิงสีดำล้อมรอบมือของเขาเอาไว้ พวกมันพริ้วไหวราวกับมีชีวิต ทว่าเขากลับไม่รู้สึกเจ็บปวดที่มือเลยแม้แต่น้อย "เปลวเพลิงพวกนี้ ผมเคยเห็นมันมาก่อน มันดูเหมือนกับที่ทั้งชินโตและฮินโตเคยใช้ไม่มีผิด แต่ทำไมผมถึงใช้มันได้?" หลังจากกลืนกินร่างของชินโต คริสรู้สึกว่าพละกำลังกลับมาเต็มเปี่ยมเหมือนเช่นเคย พลังงานมหาศาลไหลพล่านไปทั่วทั้งร่างกาย ยิ่งไปกว่านั้น บาดแผลฉกรรจ์ที่พาดผ่านหน้าอกของเขาก็สมานตัวจนหายดีแล้ว เพื่อทดสอบความแข็งแกร่งที่ได้รับมาใหม่ โดยปกติเขาจะกำหมัดแน่น มันเป็นตัวบ่งชี้ที่ดีว่าเขาได้รับพลังมามากแค่ไหน เพราะเขาสามารถสัมผัสได้ถึงแรงบีบของตัวเอง ในการทำเช่นนั้น เขาก็ได้เปิดใช้งานเปลวเพลิงสีดำโดยไม่รู้ตัว นี่เป็นครั้งแรกที่เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น คริสเคยได้รับพละกำลังและพลังใหม่ๆ ที่เกี่ยวข้องกับมนุษย์หมาป่ามาก่อน แต่นี่เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่กลืนกินใครบางคนเข้าไป แล้วเขาได้รับพลังของคนคนนั้นมาด้วย ซึ่งเป็นคุณลักษณะพิเศษของเผ่าโครโน เปลวเพลิงสีดำที่มีเพียงผู้ที่อยู่บนจุดสูงสุดเท่านั้นที่จะเข้าถึงได้ 'ชินโต ผมเดาว่าคุณคงส่งต่อทุกอย่างที่คุณมีมาให้ผมจริงๆ สินะ' คริสคิดในใจ แชมเปี้ยนอีกสองคนที่เห็นเหตุการณ์เริ่มมีความหวังขึ้นมาอีกครั้ง พวกเขาได้เห็นความแข็งแกร่งใหม่นี้ และถ้าพวกเขาสามารถรวมพลังเข้ากับคริสได้ มันอาจจะสำเร็จก็ได้ ทั้งสองเตรียมตัวพร้อมขณะที่พยายามรวบรวมความมุ่งมั่นให้ได้เพียงครึ่งหนึ่งของที่ชินโตเคยมี ทว่านั่นคือจนกระทั่งพวกเขาได้ยินเสียงสั่นสะเทือน เมื่อหันกลับไป พวกเขาก็เห็นพื้นดินถูกฉีกออก และคลื่นสึนามิหินขนาดใหญ่กำลังมุ่งตรงมาทางพวกเขา อันโซกุไม่ได้ตกตะลึงกับพลังของตัวเองอีกต่อไปและตัดสินใจที่จะโจมตีอีกครั้ง การโจมตีนั้นรวดเร็วและรุนแรง และดูเหมือนว่าคราวนี้มันจะโดนเหล่าแชมเปี้ยนเข้าอย่างจัง แต่ก่อนที่การโจมตีจะกวาดล้างพวกเขา ทั้งสองก็รู้สึกว่าร่างกายถูกจับและยกตัวขึ้น เมื่อพวกเขามองเห็นได้อีกครั้ง พวกเขาก็มองเห็นภาพการโจมตีจากด้านข้าง โดยมีคริสยืนอยู่ข้างๆ 'เขาเพิ่งดึงเราออกจากการโจมตีนั้นได้ทันเวลาเหรอ? เขาเร็วแค่ไหนกันแน่?' คาลว่าคิด ร่องรอยการทำลายล้างนั้นใหญ่พอๆ กับครั้งก่อนขณะที่มันฉีกผ่านเมือง มันได้คร่าชีวิตทั้งฝ่ายพันธมิตรและศัตรูที่ยังคงต่อสู้อยู่ข้างหลังพวกเขาไปเป็นจำนวนมากแน่นอน "พวกคุณสองคนรักษาชีวิตเอาไว้" คริสกล่าว "เราสู้เพื่อช่วยผู้คน และเดิมที แม้ผมจะอยากฆ่าอันโซกุ แต่ผมรู้ว่าเป้าหมายคือการเอาเลือดของมันมาเท่านั้น ด้วยความแข็งแกร่งที่ผมมีตอนนี้ ผมทำได้" ก่อนที่คนอื่นๆ จะทันได้พูดอะไร คริสก็พุ่งตัวไปข้างหน้าแล้ว อันโซกุเห็นเขามุ่งหน้ามาจึงเหวี่ยงกรงเล็บอีกครั้ง พื้นดินถูกฉีกกระชาก แต่คริสยังคงมุ่งหน้าต่อไป เนื่องจากการโจมตีนั้นมีขนาดใหญ่และแผ่ออกมาจากกรงเล็บของผู้ใช้ นั่นหมายความว่ามันย่อมมีช่องว่างขนาดใหญ่เช่นกัน เมื่อกรงเล็บพลังงานพุ่งตรงมาหาคริส เขาจึงกระโดดขึ้นและสร้างแท่นปราณไว้ที่เท้าข้างๆ มัน เขาถีบตัวออกเพื่อเร่งความเร็วไปข้างหน้าและเหวี่ยงกรงเล็บโจมตีอันโซกุอย่างรวดเร็วต่อเนื่อง อันโซกุไม่ได้สะทกสะท้านกับการโจมตีพลังงานเล็กๆ น้อยๆ เขาใช้มือของตัวเองบล็อกพวกมันไว้ทั้งหมด พวกมันปะทะกับกรงเล็บของเขาทีละครั้ง และเมื่อปะทะกัน เปลวเพลิงสีดำเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นรอบตัวเขา และไม่เพียงเท่านั้น บางส่วนยังติดอยู่ที่ขนด้านนอกของมือเขาด้วย เมื่อมองดูมือของตัวเอง ดูเหมือนว่าเปลวเพลิงเหล่านั้นจะไม่ยอมดับลง 'พลังประหลาดนี่คืออะไรกัน?' อันโซกุคิด ผ่านกรงเล็บของเขา เขามองเห็นมนุษย์หมาป่าตัวเล็กๆ กำลังพุ่งมาหา ทันใดนั้น อันโซกุก็เงื้อมมือจะฟาด แต่ด้วยความเร็วของคริส เขาจึงสามารถหลบหลีกได้ และในขณะที่หลบ เขาก็เหวี่ยงกรงเล็บกลับไปหลายครั้ง การโจมตีโดนที่ขาของมัน แม้จะไม่ได้สร้างความเสียหายมากนัก แต่เปลวเพลิงสีดำบางส่วนก็ปรากฏขึ้นที่ขาของมันด้วยเช่นกัน "ผมต้องการเลือด ผมต้องโจมตีให้โดนตรงๆ ผมจะแค่ทำให้มันอ่อนแรงลงไม่ได้!" คริสถีบตัวออกจากแท่นปราณและหมุนตัว เขาพยายามที่จะฉีกเนื้อของอันโซกุออกมา แต่ด้วยความรำคาญที่ไม่สามารถโจมตีคริสได้ก่อนหน้านี้ อันโซกุจึงเงยหน้าขึ้นและส่งเสียงหอนกึกก้อง "อูววววว!" หลังจากเสียงหอน พลังงานสีแดงที่หมุนวนก็พุ่งออกมาจากร่างของอันโซกุ เมื่อมันปะทะกับคริส มันทำให้เขาถูกกระแทกกลับไป และร่างของเขาก็ไถลไปตามพื้นจนพื้นแตกกระจาย "ทั้งหมดนี้เป็นแค่พลังงานภายนอกจากร่างกายของมันเท่านั้น แม้หลังจากกลืนกินชินโตแล้ว ผมก็ยังเทียบมันไม่ได้เลยในแง่ของพลัง!" ทันทีที่ระเบิดพลังงานไม่ส่งผลกระทบต่อคริสอีกต่อไป เขาก็ลุกขึ้นจากพื้นและพยายามอีกครั้ง หลังจากอันโซกุระเบิดพลังงานออกมาทั้งหมดแล้ว เขามองดูเปลวเพลิงสีดำที่กำลังลุกลาม เนื่องจากพลังงานของเขาทำอะไรพวกมันไม่ได้ จึงมีเพียงสิ่งเดียวที่เขาทำได้ ด้วยกรงเล็บที่แหลมคมของเขา เขาเฉือนเนื้อบางส่วนออกไปพร้อมกับขนแล้วโยนลงบนพื้น เปลวเพลิงสีดำยังคงลุกไหม้อยู่บนชิ้นเนื้อเหล่านั้น แต่ในตำแหน่งที่เป็นบาดแผลบนร่างกายของอันโซกุ พวกมันเริ่มสมานตัวแล้ว ทันทีที่เห็นเช่นนั้น คริสก็เริ่มเหวี่ยงกรงเล็บอย่างรวดเร็ว พยายามจะโจมตีอันโซกุ และเปลี่ยนทิศทางจากด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่ง อันโซกุหลบหลีกการโจมตีที่น่ารำคาญและเคลื่อนที่ไปด้านข้าง ถอยหลัง และออกห่าง ทว่านั่นคือตอนที่ราชาปีศาจตระหนักถึงบางอย่าง คริสไม่ได้ตามเขาไป เขาไม่ได้พุ่งเข้าหาเขา แต่เขากลับเคลื่อนที่เข้าไปในบริเวณที่อันโซกุเคยอยู่เมื่อครู่ก่อนหน้านี้ ขณะที่เขาพุ่งผ่านบริเวณที่อันโซกุเคยอยู่ เขาได้เก็บชิ้นเนื้อนั้นขึ้นมาแล้วกำมันไว้ในมือเพื่อดับเปลวเพลิง จากนั้นเขาก็มองหาที่ที่คาลว่าและพัลตราอยู่ เขาขว้างชิ้นเนื้อนั้นขึ้นไปในอากาศด้วยความเร็วสูงมาก แต่คาลว่าซึ่งสร้างกระดูกออกมาจากมือสามารถแทงมันไว้ได้ทันในขณะที่มันลอยอยู่กลางอากาศ "นี่มัน... นี่คือเนื้อของอันโซกุ" พัลตรากล่าวด้วยความไม่อยากเชื่อ ชิ้นเนื้อติดอยู่ที่หอกกระดูกที่คาลว่าสร้างขึ้น และเลือดก็หยดลงมาตามหอก ทันทีหลังจากนั้น พัลตราก็หยิบขวดแก้วใบหนึ่งที่เธอได้รับจากคนอื่นๆ ออกมา และทั้งสองก็เริ่มกรองเลือด 'คริสวางแผนทั้งหมดนี้หลังจากได้พลังเปลวเพลิงสีดำมางั้นเหรอ?' พัลตราคิด ไม่มีทางเลยที่ใครจะบอกว่าคริสจะสามารถเอาชนะอันโซกุได้ แม้จะมีพลังของชินโตก็ตาม มันเห็นได้ชัดอยู่แล้ว ร่างกายของอันโซกุสมานตัวได้เร็วมากหลังจากตัดเนื้อตัวเองทิ้ง และพลังของมันก็ท่วมท้นมหาศาล แม้ว่าคริสจะสามารถรบกวนอันโซกุได้เหมือนแมลงวันตัวเล็กๆ แต่ในที่สุดเขาก็จะถูกตบและถูกบดขยี้ แต่เหล่าราชาปีศาจ และแม้แต่อิมมอร์ทุย ก็ไม่มีใครรู้เลยว่าเป้าหมายของพวกเขาเป็นเพียงแค่เลือด และตอนนี้พวกเขาทำสำเร็จแล้ว เมื่อเทเนบริสเป็นส่วนหนึ่งของอันโซกุ กลุ่มของพวกเขาก็สามารถรวบรวมเลือดของราชาปีศาจได้ครบทั้งห้าตนแล้ว คำถามคือ ตอนนี้พวกเขาจะหนีออกไปจากสถานการณ์นี้ได้อย่างไร "แกเริ่มจะดูน่าอร่อยมากขึ้นเรื่อยๆ แล้วนะ" อันโซกุเลียริมฝีปากของมัน