Chapter 607 พลิกสถานการณ์ กลุ่มพลเมืองกลุ่มแรกซึ่งนำโดยลินดา ผู้ร่วมก่อตั้งกลุ่ม ได้ก้าวผ่านเครื่องเคลื่อนย้ายมวลสารเข้ามาแล้ว หลายคนดูประหม่าอย่างเห็นได้ชัดและไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ ลินดาบอกรายละเอียดพวกเขาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ว่าที่นี่คือที่ที่พวกเขาสามารถพักอาศัยได้ในระหว่างที่กลุ่มซันชีลด์กำลังบุกโจมตี ในขณะเดียวกัน เธอก็พูดความจริงกับทุกคนอย่างตรงไปตรงมาว่า มีโอกาสที่พวกเขาอาจจะไม่สามารถกลับไปยังฐานของกลุ่มโครว์ หรือแม้แต่กลับไปยังดาวดวงเดิมได้อีกเลย หลายคนเชื่อใจเธอและกลุ่มโครว์ พวกเขารู้ว่ากลุ่มโครว์กำลังต่อสู้เพื่อบ้านของพวกเขา ดังนั้นพวกเขาจึงไม่บ่นอะไรและก้าวผ่านเครื่องเคลื่อนย้ายมวลสารเข้ามา อย่างไรก็ตาม แม้แต่ลินดาก็ยังรู้สึกประหม่าเล็กน้อยเกี่ยวกับสถานที่ที่พวกเขากำลังจะไป เพราะแม้แต่ตัวเธอเองก็ยังไม่เคยเห็นสภาพของยานอวกาศลำนี้ เมื่อก้าวผ่านเครื่องเคลื่อนย้ายมวลสาร พวกเขาได้เข้ามาในห้องว่างขนาดใหญ่ และปีเตอร์กำลังรอพวกเขาอยู่ กลุ่มคนเหล่านั้นยังคงประหม่าและโต้เถียงกันพลางหันซ้ายหันขวา พยายามทำความเข้าใจว่าพวกเขาอยู่ที่ไหนกันแน่ "เราอยู่ที่ไหนเนี่ย?" คนหนึ่งถามขึ้น "นี่มันดาวอะไรกัน?" "ปลอดภัยจริงหรือเปล่า? ที่นี่อยู่ภายใต้การคุ้มครองของหนึ่งในกลุ่มสามมหาอำนาจหรือเปล่า?" คำถามและเสียงวิจารณ์ดังขึ้นเรื่อยๆ จนปีเตอร์เริ่มกัดฟันด้วยความหงุดหงิด เขาไม่ชอบท่าทีของพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาได้มอบที่ลี้ภัยที่ปลอดภัยให้โดยไม่ได้เรียกร้องอะไรตอบแทน พูดง่ายๆ ก็คือ ปีเตอร์ไม่ถนัดจัดการกับสถานการณ์เช่นนี้ และเขาก็เป็นคนใจร้อน ลินดาเมื่อเห็นดังนั้นจึงเดินเข้าไปหาปีเตอร์เพื่อเสนอแนะ "ทำไมเราไม่พาทัวร์รอบๆ สถานที่นี้ดูล่ะ? บางทีมันอาจจะช่วยเบี่ยงเบนความสนใจของพวกเขาได้นะ" "อะไรก็ได้ที่ทำให้พวกคนพวกนี้หุบปากซะที" ปีเตอร์กล่าว ทั้งเฟ็กซ์และควินน์เคยเตือนลินดาเกี่ยวกับนิสัยก้าวร้าวของปีเตอร์ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงของเขา มันเป็นการเปลี่ยนแปลงจากหน้ามือเป็นหลังมือจากตอนที่เขายังเป็นมนุษย์ กลุ่มคนจำนวนเล็กน้อยถูกทิ้งไว้ในห้องที่ติดตั้งเครื่องเคลื่อนย้ายมวลสาร พวกเขาต้องรออยู่ที่นั่นเผื่อว่าจะมีคนจากอีกฝั่งตามมาสมทบ ซึ่งเป็นสิ่งที่คาดการณ์ไว้อยู่แล้วเนื่องจากมีพลเมืองอีกจำนวนหนึ่งรวมตัวกันและมีผู้บาดเจ็บจากสนามรบกำลังทยอยเข้ามา การทัวร์เริ่มต้นขึ้นโดยมีปีเตอร์เป็นผู้นำ และหลายคนต่างทึ่งกับสิ่งที่ได้เห็น สิ่งอำนวยความสะดวกที่นี่สะอาด ทันสมัย และดูดีกว่าทุกสิ่งที่พวกเขาเคยมีที่ฐาน ทุกอย่างดูไร้ที่ติราวกับว่าไม่เคยมีใครอาศัยอยู่ที่นี่มาก่อน แม้แต่ห้องนอนก็ยังล้ำสมัยสุดๆ ลินดารู้สึกประทับใจ ตอนที่พวกเขาบอกว่ามีอวกาศยานขนาดใหญ่ เธอไม่เคยคาดคิดว่าจะเจอสิ่งที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ มันเป็นสถานที่ที่พวกเขาสามารถใช้เป็นฐานร่วมกันได้อย่างแน่นอน และนี่เป็นเพียงแค่การเห็นอุปกรณ์และห้องต่างๆ เท่านั้น โดยรวมแล้วจำนวนสมาชิกกลุ่มโครว์ รวมถึงสมาชิกแฟกชัน มีอยู่ประมาณหนึ่งพันคน ในขณะเดียวกัน ยานลำนี้ดูเหมือนจะมีสิ่งอำนวยความสะดวกที่รองรับได้ถึงสองเท่า 'ควินน์ ฉันไม่คิดว่านายจะรู้ตัวเลยนะว่าทำอะไรลงไปบ้าง' ลินดาคิด "เดี๋ยว นี่คือยานอวกาศงั้นเหรอ?" สมาชิกคนหนึ่งตะโกนขึ้นขณะมองออกไปนอกหน้าต่างกระจกบานใหญ่ ในการทัวร์ ปีเตอร์พาพวกเขาไปดูทุกห้องยกเว้นศูนย์บัญชาการ เขาไม่อยากให้ใครไปกดปุ่มหรือทำอะไรให้ระบบทำงานโดยไม่ตั้งใจ แต่ตอนนี้เมื่อพวกเขาอยู่ในโถงกลาง พวกเขาก็สามารถมองเห็นภายนอกผ่านหน้าต่างได้ "ฉันนึกว่าเราจะย้ายไปอยู่บนดาวสักดวงเสียอีก เราจะต้องอาศัยอยู่ที่นี่จริงๆ เหรอ แล้วเรื่องการออกล่าล่ะ เราจะหาอาหารกันยังไง?" ชายคนหนึ่งเริ่มตื่นตระหนก และไม่นานความตื่นตระหนกก็เริ่มแพร่กระจายไปยังคนอื่นๆ ความคิดที่ต้องใช้ชีวิตบนยานอวกาศไปตลอดชีวิตสำหรับพวกเขาบางคนนั้นไม่ใช่เรื่องที่น่าอภิรมย์นัก "ใจเย็นๆ กันก่อนทุกคน เรายังไม่รู้เลยว่ามันจะเป็นแบบนั้นจริงๆ หรือเปล่า" ลินดากล่าว "มีโอกาสสูงที่พวกเขาจะสามารถจัดการกับพวกซันชีลด์ได้ และเราจะสามารถกลับไปยังครอบครัวโครว์ได้" "คงเป็นไปได้หรอกนะ" ชายคนหนึ่งพึมพำ มันเป็นเสียงที่แผ่วเบา แต่มีคนหนึ่งที่มีประสาทการฟังดีกว่าคนอื่นๆ บนยาน และเขากำลังเริ่มรำคาญท่าทีของชายคนนี้ "เมื่อกี้แกเพิ่งบอกไปเองว่ามีโอกาสที่เราจะไม่ได้กลับไป ตกลงจะเอายังไงกันแน่?" "แกพูดว่าอะไรนะ?" ปีเตอร์ตะคอก "ฉันก็แค่พูดตามความเป็นจริงไงล่ะ ตอนที่ลินดาบอกว่ามีทางออก ฉันนึกว่าเรากำลังจะย้ายไปอยู่บนดาวดวงอื่นภายใต้การดูแลของกลุ่มเกรย์แลชเสียอีก เราน่าจะยอมจำนนต่อพวกซันชีลด์แล้วเข้าร่วมกับพวกมันหรือกลุ่มอื่นไปเสียยังจะดีกว่า ทำไมต้องสู้ด้วย?" "พวกแกไม่เข้าใจหรอกว่าเราไปเจออะไรมา" ลินดากล่าว พลางกำหมัดแน่นด้วยความโกรธ "พวกซันชีลด์ไม่แม้แต่จะให้โอกาสกลุ่มอีเกิลยอมจำนนตอนที่พวกมันบุกโจมตี พวกมันมั่นใจว่าทุกคนต้องตายตอนที่พวกมันยึดดาวได้ และพวกเกรย์แลช พวกมันไม่ได้ช่วยเราในตอนนั้น แล้วทำไมพวกมันจะมาช่วยเราตอนนี้ล่ะ?" "สำหรับพวกที่อยู่เบื้องบน นี่คือการต่อสู้ระหว่างพวกมัน ส่วนคนอื่นๆ ก็เป็นเพียงแมลงวันที่พวกมันอยากจะกำจัดทิ้งหรือโยนทิ้งไปข้างทางก็เท่านั้น" "แล้วเราต้องทำยังไงล่ะ?" ชายคนนั้นตอบโต้ "แค่หนีไปตลอดชีวิตบนยานอวกาศลำนี้ ไม่เคยมีที่ที่เรียกว่าบ้านงั้นเหรอ?" นั่นเป็นฟางเส้นสุดท้ายสำหรับปีเตอร์ เขาเดินเข้าไปหาชายแปลกหน้าคนนั้น คิ้วของเขากระตุก คนอื่นๆ ที่อยู่รอบๆ เริ่มถอยห่าง "ฟังนะ ควินน์ไม่ได้บังคับให้แกขึ้นยานลำนี้มา ถ้าแกอยากนัก ก็กลับไปหาพวกโครว์สิ ทำไมไม่ลองไปอธิบายให้พวกนั้นฟังดูล่ะว่าแกอยากจะยอมจำนน? พวกเราอยู่ได้โดยไม่มีพวกแก พวกเราไม่ต้องการพวกแก" "ตอนนี้แกกำลังเห็นแก่ตัวสุดๆ เลยนะ มีผู้คนกำลังต่อสู้เพื่อชีวิตของพวกเขาอยู่ที่ฐาน เพื่อแลกกับโอกาสให้แกได้กลับบ้าน พวกเขาสามารถมาที่นี่กับพวกแกได้ แต่พวกเขารู้ว่ายานลำนี้ไม่ใช่ทางแก้ปัญหาถาวร" ปีเตอร์เข้ามาประชิดตัวชายคนนั้นจนเขารู้สึกหวาดกลัว และในวินาทีต่อมา ปีเตอร์ก็ปล่อยหมัดเข้าที่คางของเขาจนสลบไปในหมัดเดียว "รู้สึกดีขึ้นเยอะเลย" ปีเตอร์กล่าว "ถ้าใครเริ่มบ่นเรื่องยานของฉันอีก ก็เชิญกลับบ้านไปซะ หรือไม่งั้นฉันจะโยนพวกแกออกไปเอง แล้วคอยดูซิว่าจะรอดชีวิตในอวกาศได้นานแค่ไหน" ปีเตอร์เดินกลับมุ่งหน้าไปยังศูนย์บัญชาการ "ฉันยกพวกนี้ให้เธอจัดการแล้วกัน ฉันพอทีกับคนพวกนี้แล้ว" เขากล่าวกับลินดาขณะเดินผ่านไป เธออดไม่ได้ที่จะยิ้ม มันอาจจะไม่ใช่วิธีที่เธอจะเลือกใช้จัดการกับเรื่องแบบนี้ แต่เธอก็ปฏิเสธไม่ได้ว่ามันได้ผล เพราะทุกคนเงียบกริบไปทันที บางทีพวกเขาอาจจะยังมีความกังวลอยู่ แต่พวกเขาก็ไม่ได้พูดออกมาให้คนอื่นตื่นตระหนกอีกต่อไป ในตอนนั้นเอง ประตูจากห้องเครื่องเคลื่อนย้ายมวลสารก็เปิดออก และกลุ่มคนกลุ่มหนึ่งเดินเข้ามา พวกเขาดูบาดเจ็บและสะบักสะบอม บางคนถึงกับมีรอยแผลไหม้ตามร่างกาย ความคิดที่จะกลับไปยังฐานก็ถูกลืมไปอย่างรวดเร็ว ย้อนกลับไปที่ศูนย์พักพิง ในที่สุดทั้งบลีปและเดนนิสก็จัดการกับสองหน่วยที่พวกเขากำลังเผชิญอยู่ได้สำเร็จ อย่างไรก็ตาม มันต้องแลกมาด้วยความสูญเสียครั้งใหญ่ ทีมของพวกเขาทั้งสองคนถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก พวกเขาไม่มีชีวิตอยู่แล้ว เพื่อให้แน่ใจว่าการตายของพวกเขานั้นไม่สูญเปล่า พวกเขาจึงมุ่งมั่นที่จะชนะการต่อสู้ครั้งนี้ มิฉะนั้น พวกเขาก็เท่ากับสละชีวิตไปโดยเปล่าประโยชน์ "บลีป เดนนิส มุ่งหน้าไปที่ศูนย์กลางเพื่อสนับสนุนพวกเขาเดี๋ยวนี้" แซมสั่ง และทั้งสองก็รีบบินตรงไปยังใจกลางของสนามรบหลักทันที เมื่อพวกซันชีลด์เริ่มเข้าร่วมการต่อสู้มากขึ้น เนทก็จำเป็นต้องถอยร่นออกมาเล็กน้อย และในตอนนั้นเองที่เดนนิสและบลีปมาถึง แต่ทั้งเมแกนและเนทต่างก็รู้สึกห่อเหี่ยวใจเมื่อเห็นว่ามีเพียงแค่สองคนนี้เท่านั้น ไม่เพียงแค่นั้น ทั้งเดนนิสและบลีปยังได้รับบาดเจ็บจากการต่อสู้ของพวกเขามาก่อนหน้านี้ พวกเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะยืนหยัดอยู่ได้นานแค่ไหน "สถานการณ์ดูแย่มากเลยนะเนี่ย จริงไหม?" บลีปกล่าวพลางฝืนยิ้ม "ฉันจะไม่ยอมล้มลงจนกว่าจะได้เห็นไอ้พวกซันชีลด์พวกนี้ทุกตัวลงไปนอนกับพื้น!" เดนนิสกล่าว พยายามหลอกตัวเองว่าเขายังคงสภาพดีเหมือนตอนเริ่มการต่อสู้ครั้งแรก หัวหน้าหน่วยสามคนพุ่งเข้ามาโดยหวังจะจัดการกับเนท บลีป และเดนนิส แต่น่าประหลาดใจที่แม้จะเหนื่อยล้าเพียงใด พวกเขาก็ยังคงยืนหยัดและรับมือได้อย่างดี หมัดและลูกเตะยังคงหนักหน่วง และพวกซันชีลด์ก็ไม่สามารถประมาทได้ อย่างไรก็ตาม พลังไฟของพวกมันเริ่มจะทำให้พวกมันได้เปรียบ ในทุกๆ ครั้งที่โจมตีพวกมันสร้างความเสียหายให้กับร่างกายของพวกเขา และในที่สุด เดนนิสก็พลาด ขาของเขาอ่อนแรงกว่าที่คิดทำให้เขาเสียหลักและชะงักหมัดไป หัวหน้าหน่วยสังเกตเห็นจุดอ่อนนี้จึงปล่อยหมัดเพลิงเข้าที่หัวของเขาอย่างเต็มแรง แต่ทว่าหมัดนั้นกลับหยุดลงก่อนจะถึงหน้าเขาเพียงไม่กี่นิ้ว เดนนิสรู้สึกได้ถึงความร้อนที่แผ่ออกมา เขามองไปที่หมัดนั้นและเห็นเส้นด้ายสีแดง เฟ็กซ์กระชากคนผู้นั้นเข้าหาตัว ดึงเขาออกห่างจากเดนนิส แม้ว่ามันจะเป็นเพียงแค่เส้นด้าย แต่เขาได้อาบมันด้วยพลังเลือด ทำให้ไฟไม่สามารถหลอมละลายมันได้ ในส่วนของอีกสองคน แคซและพอลก็รีบเข้ามาสนับสนุนพวกเขาอย่างรวดเร็ว ทำให้ฝ่ายที่เผชิญหน้ากันกลับมาสูสีกันอีกครั้ง เมื่อรู้ว่าจำเป็นต้องพักหายใจ ทุกคนจึงถอยออกมาจากพวกซันชีลด์เล็กน้อย ตอนนี้พวกเขาอยู่บริเวณลานกว้างที่เป็นศูนย์กลาง ซึ่งเป็นจุดที่คนส่วนใหญ่กำลังต่อสู้กันอยู่ เมื่อเห็นหัวหน้าของตนถอยออกมา สมาชิกกลุ่มโครว์ที่เหลือก็ทำตามเช่นกัน ทั้งสองฝ่ายต่างจ้องมองกันและกัน ฝ่ายโครว์นั้นอ่อนล้าอย่างหนัก พวกเขาลดจำนวนจากสองร้อยคนเหลือเพียงประมาณหกสิบคน ในขณะที่ฝั่งซันชีลด์พวกมันต่างมีรอยยิ้มเยาะเย้ยบนใบหน้า พวกมันบางส่วนบาดเจ็บสาหัส แต่สูญเสียคนไปเพียงแค่ประมาณยี่สิบห้าเปอร์เซ็นต์เท่านั้น ในสายตาของพวกมัน การต่อสู้ครั้งนี้จบลงแล้ว และถึงแม้ไม่อยากยอมรับ แต่นักสู้คนอื่นๆ ก็คิดเช่นเดียวกัน "เราควรจะถอยไหม?" เมแกนถาม "ไม่ ยังมีอีกสิ่งหนึ่งที่สามารถพลิกสถานการณ์ได้" เฟ็กซ์ตอบพลางยิ้ม ในตอนนั้นเอง เงาสีดำสายหนึ่งก็เคลื่อนผ่านพื้นลานกว้างและมาถึงจุดศูนย์กลาง ร่างหนึ่งผุดขึ้นจากพื้นดิน ควินน์ยืนอยู่ตรงกลางเพียงลำพัง "อะไรนะ เขาเหรอ?" เมแกนอุทาน "ฉันรู้ว่าเขาเก่งและเป็นคนที่เอาชนะระดับจักรพรรดิได้ แต่คนคนเดียวไม่สามารถเปลี่ยนผลลัพธ์ของการต่อสู้ทั้งหมดนี้ได้หรอก" ควินน์มองไปที่พวกเขาทุกคน ก่อนจะก้มลงมองภารกิจของเขา คนที่อยู่ตรงหน้าเขานี่แหละคือสิ่งที่เขาต้องการเพื่อทำภารกิจให้สำเร็จ [เปิดใช้งานอาวุธวิญญาณ]