Chapter 629 การสังหารครั้งแรก หลังจากอาจารย์ประกาศเรื่องสำคัญจบลง พวกเขาทั้งหมดก็จากไปทันที รวมถึงคนที่คอยให้คำแนะนำด้วย ดูเหมือนว่าพวกเขาจะหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ทิ้งให้นักเรียนยืนงงและสับสนกันอยู่ที่นั่นโดยไม่มีใครคอยชี้แนะ “พวกเขาไม่น่าจะเอาจริงหรอก ใช่ไหม?” วอร์เดนพูด “เราควรทำยังไงดี?” ความจริงแล้วเหล่าอาจารย์ได้คัดลอกความสามารถล่องหนไว้ก่อนหน้านี้และกำลังเฝ้าดูทุกอย่างอย่างใกล้ชิดและละเอียดถี่ถ้วน เด็กๆ เริ่มพูดคุยกันเองเพื่อหาทางออก พวกเขาใช้เวลาคลุกคลีเล่นหัวกันมาตลอด ต่อให้ถูกสั่งให้หันมาจัดการกันเองในทันที พวกเขาก็ไม่สามารถทำใจทำแบบนั้นได้ในฉับพลัน บางคนตัดสินใจว่าทางที่ดีที่สุดคือกลับเข้าไปในวิหารแล้วรอจนกว่าจะได้คำตอบที่ชัดเจนกว่านี้ ส่วนคนอื่นๆ อยากออกสำรวจเกาะเพื่อดูว่ากำแพงนั้นมีอยู่จริงหรือไม่ จากจุดที่พวกเขาอยู่ พวกเขามองไม่เห็นกำแพง นั่นหมายความว่าพื้นที่บริเวณนี้ต้องกว้างใหญ่พอสมควร แต่ราเทนเขากำลังมองตรงไปข้างหน้า ในหัวของเขาคิดเพียงว่า จะเป็นอย่างไรถ้าทั้งหมดนี้คือเรื่องจริง? ทุกสิ่งที่พวกเขาต้องเผชิญมาจนถึงการติดอยู่ที่แห่งนี้ มันทำให้เขาเข้าใจว่าทำไมพวกเขาถึงตัดสินใจทำแบบนี้ “ดูเหมือนจะยังไม่มีใครเริ่มลงมือนะ” หนึ่งในอาจารย์ที่ซ่อนตัวอยู่กล่าว “เราควรลองเริ่มอะไรสักอย่างไหม?” อีกเหตุผลที่อาจารย์อยู่ใกล้ๆ ก็เพื่อให้พวกเขาสามารถช่วยขับเคลื่อนสถานการณ์ในบางครั้งขณะที่ยังซ่อนตัวอยู่ หากนักเรียนเริ่มถูกโจมตีจากความว่างเปล่า มันย่อมทำให้เกิดความตื่นตระหนกแน่นอน “ไม่จำเป็นหรอก” แพมกล่าว “ในกลุ่มย่อมมีคนหนึ่งที่เข้าใจว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น และเข้าใจว่าทั้งหมดนี้มันจริงจังแค่ไหน ฉันทำแบบนี้มาพักใหญ่แล้ว แค่อยู่เฉยๆ แล้วรอดูก็พอ” ในขณะที่ทุกคนกำลังยุ่งอยู่กับการพูดจาเรื่อยเปื่อย ราเทนได้ก้าวไปข้างหน้าเพื่อฉกฉวยความได้เปรียบที่ไม่มีใครมองเห็น เขาเดินไปยังจุดที่อาจารย์เคยยืนอยู่ ซึ่งตรงนั้นมีนักโทษที่ถูกพันธนาการพร้อมความสามารถติดตัวอยู่ “ไม่นะราเทน นายคงไม่คิดจะทำแบบนี้จริงๆ ใช่ไหม?” วอร์เดนพูดด้วยความกังวล เมื่อสัมผัสตัวนักโทษ ราเทนก็ได้รับความสามารถนั้นมา ทันใดนั้น ราเทนก็เริ่มหัวเราะเหมือนคนบ้า “เอาล่ะ เจเรมี่ แกถึงคราวซวยแล้ว!” ราเทนตะโกน “แกไม่รู้หรอกว่าฉันจินตนาการอยากทำแบบนี้กับแกมานานแค่ไหนแล้ว ด้วยคำพูดจาอวดฉลาดพวกนั้นน่ะ และตอนนี้ก็ไม่มีผลตามมาด้วย เยี่ยมไปเลย!” “ราเทน ฉันขอโทษ ฉันขอโทษ!” เจเรมี่กล่าว ราเทนสะบัดมือออก คลื่นลมพุ่งออกจากมือเขาสร้างบาดแผลฉกรรจ์ลากยาวผ่านหน้าอกของเจเรมี่จนเขาล้มลงกับพื้น สิ่งนี้เปลี่ยนบรรยากาศของทุกคนไปโดยสิ้นเชิง เด็กๆ เริ่มกรีดร้องและวิ่งหนีไปคนละทิศละทาง ในขณะที่วอร์เดนยืนนิ่งจ้องมองราเทน “ไม่ เราไม่ควรทำแบบนี้ เราเป็นเพื่อนกันนะ! ราเทน นายคงไม่ทำร้ายฉันหรอกใช่ไหม!” วอร์เดนตะโกนพร้อมน้ำตาที่ไหลนองหน้า แต่ราเทนยังคงเดินตรงเข้ามาหาเขา “ให้ตายสิ!” วอร์เดนวิ่งหนีเข้าไปในป่าพร้อมกับหยาดน้ำตา เมื่อวานตอนเช้าพวกเขายังหยอกล้อหัวเราะกันอยู่เลย แล้วทำไมตอนนี้ถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้? เขาคิดว่าใครกันที่เป็นคนโรคจิตสั่งให้พวกเขาทำเรื่องพวกนี้ ในเมื่อตอนนี้ราเทนมีความได้เปรียบจากการได้รับความสามารถแรกมา และด้วยสไตล์การต่อสู้ของเขา คงไม่มีใครสามารถต้านทานเขาได้ จากนั้นความคิดหนึ่งก็แล่นเข้ามาในหัวของวอร์เดน ยังมีซิลอยู่ ซิลเป็นคนเดียวที่จะสามารถเอาชนะราเทนได้ แต่นั่นก็ไม่ใช่แค่เรื่องเดียว เพราะตัวซิลเองก็จำเป็นต้องได้รับการดูแลและปกป้องเช่นกัน วอร์เดนไม่อยากจะจินตนาการเลยว่าซิลจะรับมือกับสถานการณ์ทั้งหมดนี้อย่างไร หากเขาสามารถหาซิลเจอ บางทีพวกเขาอาจจะทำอะไรสักอย่างร่วมกันได้ ****** กลุ่มนักเรียนกลุ่มเล็กๆ สามคนได้แยกตัวออกไปก่อนที่ราเทนจะเริ่มอาละวาดโดยไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น พวกเขาเดินเข้าไปในป่าโดยวางแผนจะไปดูว่ากำแพงที่ว่านั้นมีอยู่จริงหรือไม่ ระหว่างทาง พวกเขาได้ยินเสียงกรีดร้องของคนอื่นๆ ดังมาจากจุดที่พวกเขาเพิ่งจากมา ทั้งสามมองหน้ากัน “พวกนายไม่คิดว่าจะมีใครจริงๆ แล้วจะ...” พวกเขาไม่อยากคิดเรื่องนั้นและเดินต่อไป การเดินด้วยความเร็วสูงใช้เวลาประมาณยี่สิบนาทีจนกระทั่งมาถึงขอบกำแพง หลังจากได้ยินเสียงกรีดร้อง พวกเขาแค่อยากจะออกห่างจากใครก็ตามที่อาจจะเป็นคนเริ่มการฆ่าฟัน เมื่อมาถึงก็พบว่ามันเป็นเรื่องจริง กำแพงนั้นสูงประมาณห้าเมตร เป็นไปไม่ได้ที่ใครจะปีนข้ามไป เว้นแต่จะปีนต้นไม้ แต่ถึงจะพยายามหนี พวกเขาก็มั่นใจว่าอาจารย์ที่อยู่หลังกำแพงคงต้องทำอะไรสักอย่างแน่นอน สิ่งที่ทำให้พวกเขาตกใจที่สุดคือกำแพงนั้นกำลังค่อยๆ เคลื่อนตัวไปข้างหน้า มันดูเหมือนทรายที่ปล่อยให้ต้นไม้และพืชพรรณแทรกผ่านและจมลงไปในนั้น “คิดว่าการสาธิตนั่นทำไว้เพื่อขู่เราเฉยๆ หรือเปล่า?” หนึ่งในเด็กหนุ่มกล่าว “ไม่รู้สิ ทำไมไม่ลองไปสัมผัสกำแพงดูละจะได้รู้?” อีกคนตอบ คนหนึ่งเริ่มขยับเข้าไปใกล้กำแพงโดยไม่แน่ใจว่าหนามแหลมจะทำงานตอนไหน แต่สุดท้ายเขาก็ถอดใจ “ฉันทำไม่ได้ว่ะ” เด็กหนุ่มพูดขณะหมุนตัวกลับ แต่ทันใดนั้นเพื่อนอีกคนก็ผลักเขากระแทกเข้ากับกำแพง ทันทีที่แผ่นหลังสัมผัสกำแพง หนามแหลมก็พุ่งออกมาทันทีและเพื่อนของพวกเขาก็แน่นิ่งไป หนามแหลมหดกลับไปและร่างนั้นก็ร่วงลงสู่พื้น “แกฆ่าเขา แกฆ่าเขา!” นักเรียนอีกคนตะโกนและรีบวิ่งหนีจากคนที่เรียกว่าเพื่อน คนที่เหลืออยู่มองดูเพื่อนที่นอนอยู่บนพื้น “ฉันไม่คิดว่ามันจะเป็นเรื่องจริง ฉันขอโทษ ฉันคิดว่ามันเป็นแค่คำโกหก ฉันแค่ล้อเล่น” แต่ตอนนี้เขารู้แล้วว่ามันคือเรื่องจริงอย่างที่สุด *** วอร์เดนใช้วิธีการที่ระมัดระวัง เขารู้ว่าตัวเองอ่อนแอกว่าคนอื่น จึงไม่สามารถวิ่งพล่านไปทั่วได้ ยิ่งไปกว่านั้นเขายังไม่มีความสามารถใดๆ ทำให้ตกอยู่ในสถานการณ์ที่เสียเปรียบที่สุด ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังอยากตามหาซิล ในที่สุดขณะที่กำลังค่อยๆ เดินลัดเลาะผ่านพื้นที่ป่าโดยไม่ให้เกิดเสียง เขาก็เห็นแผ่นหลังของนักโทษคนหนึ่ง มือของเขาถูกมัดติดกับเสา เขาตัดสินใจซุ่มดูอยู่ครู่หนึ่งโดยหลบอยู่หลังต้นไม้และพุ่มไม้ใหญ่ รอคอยดูว่ามีใครอยู่แถวนั้นหรือกำลังจะผ่านมาหรือไม่ พื้นที่เริ่มต้นดูเหมือนจะกว้างขวางพอสมควร และเนื่องจากมีนักเรียนเพียงสามสิบคน พวกเขาจึงยังไม่ค่อยเดินมาเจอกันบ่อยนักหากยังไม่ได้เลือกที่จะรวมกลุ่มกัน หลังจากรออยู่พักหนึ่งและตัดสินใจได้ วอร์เดนก็ยอมเสี่ยงเดินออกไปหมายจะแตะตัวนักโทษ เขาคว้าที่หลังมือของนักโทษคนนั้น แต่กลับมีเรื่องแปลกประหลาดเกิดขึ้น เขารู้สึกถึงอะไรไม่ได้เลย เซลล์ MC ในร่างกายของเขาไม่ตอบสนองต่อความสามารถนั้น “เกิดอะไรขึ้น?” เมื่อวอร์เดนเดินอ้อมไปดูที่เสา เขาก็เห็นว่านักโทษคนนั้นถูกฆ่าตายไปแล้ว นั่นเป็นแผนที่ฉลาดมาก เมื่อความสามารถถูกชิงไปแล้ว หากฆ่านักโทษทิ้งเสีย ก็หมายความว่าไม่มีใครสามารถได้รับความสามารถนั้นไปได้อีก มีเพียงการสัมผัสตัวนักโทษในระหว่างการต่อสู้เท่านั้นถึงจะได้มา วอร์เดนไม่เคยคิดเลยว่าเด็กๆ จะยอมทำถึงขั้นนี้และรวดเร็วขนาดนี้ แต่นั่นหมายความว่าเขายังคงไร้ความสามารถ และมีใครบางคนที่อยู่ใกล้ๆ นี้มีมันอยู่ หูของเขาได้ยินเสียงใบไม้และกิ่งไม้ไหว เมื่อเขาหันไป เขาก็เห็นนักเรียนคนหนึ่งกระโจนเข้ามาหาเขาด้วยนิ้วมือที่เป็นสีเขียวจางๆ มันเป็นกับดักนั่นเอง นักเรียนคนนั้นรอให้คนอื่นมาพยายามชิงความสามารถของนักโทษเพื่อที่จะได้จัดการทิ้งที่ตรงนั้นเลย มันรวดเร็วมากจนวอร์เดนคิดว่านั่นคงเป็นจุดจบของชีวิตเขา แต่ในขณะที่นักเรียนคนนั้นยังลอยอยู่กลางอากาศ คลื่นลมรุนแรงก็พัดมาจากทางขวา กระแทกใส่นักเรียนคนนั้นจนกระเด็นออกไป แล้วตามมาด้วยการโจมตีอีกสองสามครั้งจนนักเรียนคนนั้นบาดเจ็บสาหัส แต่เขายังไม่ตาย เพียงแค่พิงหลังอยู่กับต้นไม้และส่งเสียงครวญคราง “ความสามารถลม นี่คงไม่ใช่ว่า...” เมื่อวอร์เดนหันไปมอง เขาก็เห็นว่าเป็นราเทน แต่คราวนี้ตัวของเขาเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด ซึ่งไม่ใช่เลือดของเขาเอง ‘นี่คือจุดจบของชีวิตฉันงั้นเหรอ?’ วอร์เดนคิด วอร์เดนทรุดเข่าลงกับพื้น ยอมรับในชะตากรรมของตัวเอง “ราเทน ฉันไม่ได้แข็งแกร่งเหมือนนายหรือซิล ฉันรู้ว่ายังไงฉันก็ต้องตายในอีเวนต์นี้อยู่ดี แต่ได้โปรดเถอะ ฉันไม่อยากถูกฆ่าโดยคนที่ฉันถือว่าเป็นเพื่อน” เสียงฝีเท้ายังคงก้าวเข้ามาใกล้ และตอนนี้วอร์เดนทำได้เพียงหลับตาลง เมื่อเสียงฝีเท้าหยุดลง เขารู้สึกถึงมือที่วางลงบนศีรษะและเซลล์ MC ของความสามารถบางอย่างก็ถูกถ่ายทอดเข้ามาในตัวเขา “ไปกันเถอะ ไปตามหาเจ้าขี้แยคนนั้นแล้วรีบออกไปจากที่นี่กัน” ราเทนกล่าว