บทที่ 2021 - หันกลับมาโดยฉับพลัน! วังหลินชินชากับการถูกเพ่งเล็งด้วยสายตาในงานเช่นนี้มาก่อน สีหน้าของเขาไม่เปลี่ยนแปลง เสื้อผ้าสีขาวปลิวไสวไปตามแรงลม เขาก้าวเดินไปอย่างสงบเสงี่ยม “คนนี้… เขาคือใครกัน?” “เขามาคนเดียวและกล้าแวะมาในจังหวะครั้งที่เก้า จะมีหรือไม่ที่เขามีตัวตนพิเศษอะไรบางอย่าง?” “คนนี้ดูแปลกหน้าสักหน่อย…” เสียงกระซิบกระซาบเบาๆ เริ่มแผ่กระจายไปทั่วหมู่ชนขณะที่วังหลินเดินผ่านผู้คนนับหมื่น จิน 108 คน เซียน 72 คน และจาง 36 คน… ยิ่งก้าวเท้าไปข้างหน้าเท่าใด ก็มีสายตามากมายยิ่งขึ้นจับจ้องมาที่เขา และเสียงซุกซิกก็ดังสนั่นขึ้นเรื่อยๆ “เขาจะไปนั่งที่ไหนกัน?!” “เขากล้าหาญเหลือเกินที่จะตรงไปยังแถวหน้า ทั้งโต๊ะด่วนสี่ตัวนั้น สองตัวจัดไว้เพื่อจักรพรรดิเหนือจักรวาลและอาจารย์ข้าหลวงแห่งจักรวรรดิ ส่วนสองตัวสุดท้ายสงวนไว้เพื่อผู้บรรพบุรุษสองผู้แห่งศิลปะดาบโบราณที่ยังมีชีวิตอยู่!!” ในบรรดาโต๊ะที่เหลืออยู่สี่โต๊ะ โต๊ะหนึ่งอยู่แถวหน้าและมีอีกสามโต๊ะอยู่ด้านหลัง เมื่อวังหลินก้าวตรงไปยังกลุ่ม 18 กษัตริย์ กษัตริย์เจ็ดในนั้นลุกขึ้นยืนและประสานมือไหว้วังหลินอย่างจริงจัง ด้วยเหตุนี้ หมื่นคนจึงพากันฮือฮา เสียงซุกซิกดังกว่าครั้งที่เหล่ากษัตริย์ 18 ผู้พิฆาตและแม่ทัพอมตะเก้าคนที่ห่อหุ้มด้วยรัตติกาลได้เสด็จเข้ามาเสียอีก วังหลินหยุดยืนชั่วครู่และยิ้มให้แก่คนทั้งเจ็ดที่โค้งคำนับ จากนั้นจึงก้าวตรงไปยังกลุ่มแม่ทัพอมตะเก้าที่ห่อหุ้มด้วยพลังคราบมืด ในกลุ่มเก็นั้น แปดคนยังคงนิ่งเงียบ แต่ผู้ที่มีพลังเทียบเท่าจักรพรรดิเหนือจักรวาลและผ่านพิภพที่ 14 ได้ปล่อยเสียงดูหมิ่นเย็นชาแวบหนึ่งและมีประกายไฟลุกโชติช่วงในดวงตา เขาลุกขึ้นยืนอย่างกะทันหัน ราวกับต้องการจะบล็อกไม่ให้วังหลินลอยผ่านข้ามเขาไปได้ แต่แล้ว เพียงก่อนที่เขาจะลุกขึ้นจริงๆ สายตาที่เย็นเฉียบของวังหลินก็กวาดผ่านไป และประกายฆาตกรรมสีแดงฉายขึ้นในดวงตาของเขา พลังกดดันอันน่าตกตะลึงแผ่กระจายออกมาจากร่างของวังหลิน ก่อนจะแตกกระจายหายไปอย่างกะทันหัน แม้จะเพียงชั่วพริบตาเดียว แต่ก็ทำให้ผู้ที่กำลังจะลุกขึ้นตัวสั่น เขาช็อกและไม่อาจลุกขึ้นยืนได้ ดวงตาของเขาจึงเต็มไปด้วยความหวาดกลัว และเขาจึงนั่งลงกลับไปในที่เดิม ในห้วงขณะนั้น จิตใจของเขาสั่นระริก และเหงื่อเย็นฉายเต็มทุกเรี่ยวแรง สายตาของวังหลินได้บังคับให้เขารู้สึกราวกับติดกับดักการสังหาร ถูกวังหลินสังหารซ้ำแล้วซ้ำเล่าตลอดหลายแสนครั้ง ราวกับว่าเขาตกอยู่ในภาพมายาที่ถูกฆ่าอยู่เนืองๆ เขาไม่เคยสัมผัสความรู้สึกเช่นนี้มาก่อน สายตานั้นดูจะพุ่งเข้าไปในร่างของเขา ทุบขยี้อวัยวะภายใน ขูดข่วนกระดูกและเนื้อหนัง แล้วค่อยดูดกลืนดวงวิญญาณของเขาไป 心跳以令人崩溃的速度飙升。 当他再次坐下的那一刻, 汪林已然落地, 出现在这个扇形座席上最前排的桌前。他看着数百座飞行平台与广场上数十万的人群, 轻轻挥动衣袖, 沉稳地坐了下来。 他一坐下的瞬间, 广场上顿时掀起滔天巨浪。 “他是谁? 他竟敢坐在古道的至尊位置。这……这……” “那人释放出的威压恐怖至极, 竟让我觉得心脏都为之停滞。他的古老力量深不可测, 绝非凡人所能比拟!” “我听说古道的至尊已经宣布收徒。这人该不会是至尊玄洛的弟子吧? 可他如此年轻……” “就是他!” “白发通天! 没想到此子竟然真是至尊玄洛的弟子!!” “什么? 他就是白发通天? 白发通天不是天族之人吗? 据说他位列至尊之下第一人的宝座! 甚至有传言称他是星宿大陆的第十日!!” 认出汪林之人多为皇族, 诸如姬渎太子等。古道一脉因曾与汪林相识, 故而了然于心; 可其余各族的众人望向汪林时, 皆面露极其复杂的神色, 眼底深藏着隐秘的忌惮与恐惧。 事实上, 他们并非对汪林一无所知。玄洛曾携汪林现身古姬与古石之地, 此刻他们前来, 除了恭贺之礼, 也是为了探察古道一脉的底蕴。 在投注于汪林的万千目光中, 有一束饱含炽热与期盼。这束目光来自姬渎太子所在的某座悬浮平台。 姬渎太子亲眼目睹汪林现身, 直至吸引满场瞩目。他凝视着汪林那波澜不惊的淡然神态, 不禁深吸一口气。 “义父之名响彻古道! 义父威名足以震慑四方。若义父能助我一臂之力……”姬渎太子紧紧攥起拳头。 汪林无视了四周投来的万千瞩目, 只是静坐闭目, 然而此刻他的内心却极不平静。仿佛有一股心魔已悄然占据上风, 令他感到自己正逐渐失控。 这种感觉是在汪林踏上古道宫殿之后才悄然浮现的, 源于他此前心中那份莫名的不安。它如蛰伏之兽, 在他落座的刹那骤然爆发, 令他自己也为之震骇。 虽说此念尚能勉强压制, 却已搅乱汪林的心境。否则, 面对那位起身的通天境强者的挑衅, 汪林绝不会在那时流露半分修为底蕴。 那般层次的人物, 根本不配逼得他展露锋芒。那一刻, 汪林心中甚至涌起一股近乎疯狂的杀意——欲将此人斩杀, 欲将满场之人尽数屠戮。 “究竟为何? 为何我刚至古道宫殿, 便会变得如此?” 汪林闭上双眼, 运转体内修为, 勉强让心神重归平静, 可眉宇间却愈发显出阴沉。 “此事绝非寻常。莫非是这座宫殿暗中开启了某种禁制, 意图侵扰于我? 可我环视四周, 并未察觉任何禁制被触动……”汪林睁开眼, 默然端坐。 “而这份狂躁之感, 正由那份不安演变而来。数日前我便隐约有所察觉, 如今更是强烈如斯。” “仿若有什么与我性命攸关的大事即将降临……似是我毕生难遇的剧变……即便曾身陷无尽生死危局, 我也从未有过这般悸动……”汪林眉头紧锁, 难掩心绪。 “我不可久留于古道宫殿……”汪林目光一闪, 心中已然决断。恰在此时, 远处传来那第九声鼓响, 其音正缓缓消散。 鼓声一落, 广场上、悬浮平台上的所有人瞬间陷入死寂。众人不约而同地噤若寒蝉, 万千目光齐刷刷汇聚于正殿之上! “至尊驾临!!” 一道尖锐而清越的喝声自殿内传出, 威势凛然。随之, 殿门缓缓洞开。 随着大门被缓缓推开, 所有人的视线皆被殿内端坐于龙椅之上的身影牢牢锁定。 此人身披皇袍, 头戴帝冠, 未显丝毫怒意, 却散发着令人窒息的压迫感。此人正是古道之皇——古道至尊!! “参见至尊!!” 无论是广场上还是悬浮平台上, 众人尽皆躬身行礼, 连十八路诸侯亦不例外。 非古道一脉者无需下跪, 可古道门下所有成员皆屈膝跪地。汪林昂然起身, 沉吟片刻, 遂躬身长揖, 却终究未曾下跪! 尽管他神色如常, 可那股疯狂的杀戮之意却如狂风巨浪般再度席卷心神, 令他几欲难以自持。 这份暴戾之感, 在古道至尊现身的刹那, 更是飙升到了极点!! “众位, 今日乃我大喜之日, 让我们开怀畅饮, 共享此宴!” 古道至尊面含笑意, 可当他的目光掠过汪林之时, 心中却暗生不悦与阴翳。然而他神色未变, 竟对汪林也含和煦一笑, 宛若关切。 “今日诸位挚友皆至我古道, 本帝心甚慰。今日不多言, 本帝先敬在座诸位一杯!” 古道至尊抬起右手, 一道残影浮现, 为他递上一盏玉杯。 与此同时, 广场与悬浮平台上的众人亦纷纷端起各自桌上的酒盏, 皆恭恭敬敬地举杯示意。 汪林默然轻叹, 伸手端起酒盏。本欲在饮尽此杯之后, 献上师门之礼, 继而翩然离去。可胸中那股烦乱之意, 已令他面色略现苍白。 古道至尊含笑浅酌, 众人亦举杯相敬。汪林并未饮酒, 只是随众放下杯盏, 正欲开口。 “除了本帝今日之喜, 本帝亦有一事宣布。想必尔等已有所闻, 至尊玄洛之高足、天族之白发通天, 将出任我古道守护者!” “汪林, 上前来领受诏命!” 古道至尊含笑下令。 汪林不言不语, 稳步上前数步, 再次抱拳施礼。 “竟还不下跪?” 古道至尊面色一沉, 并未多言, 只是静静凝视着汪林。 良久之后, 众人方察觉此等异状, 万千目光重新汇聚于汪林一身。 在这万千目光之中, 有一束来自姬渎太子。他竭力按捺心中狂喜, 只待汪林被古道彻底摒弃的那一刻。 “陛下, 晚辈此番前来, 乃为代义父送上贺礼。因他事缠身, 晚辈就此告退。” 汪林此刻已再无半分耐心, 因胸中烦乱已至极限, 故而冷冷望向至尊。“晚辈不明, 为何再见此人, 心中竟会泛起难以言喻的杀意与厌恶!” 说罢, 他轻挥衣袖, 取出玄洛所赠锦匣, 向前一抛。锦匣不偏不倚, 落入他面前凭空凝出的一道暗影之中。那暗影恭谨地接过锦匣, 呈于古道至尊面前。 “汪林, 朕特封你为我古道守护者! 既言身负要务, 便准你先行离去。明日大典, 朕盼你能亲赴。” 古道至尊深不见底地注视着汪林, 言毕展颜一笑, 仿若对先前之事毫不在意, 此后再未向汪林投去一瞥。 言罢, 古道至尊朗声道:“宣皇后觐见!” 汪林胸中那股烦乱之意愈演愈烈, 正欲转身离去, 忽而耳畔传来一阵悠远宏大的钟鸣之声。此声与他心中翻涌之意相互交融, 刹那间, 那股烦乱竟如冰雪消融, 消失得无影无踪。 汪林心头剧震, 不由回头望去, 赫然见得一位身披凤袍的雍容女子步出大殿, 徐徐行至古道至尊身侧。