บทที่ 2022 - คลั่งแค้น (1) หญิงผู้นี้สวมฉลองพระองค์ยศสตรีมังกรฟ้าอันพราวพรายด้วยสีสันหลากหลาย ทำให้เธอดูมีความสง่างามอย่างแท้จริง เธอโน้มพระเศียรลงมา แต่พระพักตร์ถูกม่านลูกปัดปิดบัง ส่วนพระพรวนขมวดพระคิ้วไว้ในขณะเดินมุ่งหน้าไปยังจักรพรรดิเต๋าโบราณ เสียงกระดิ่งที่ดังกังวานนั้นหาใช่เสียงจากกระดิ่งไม่ แต่เกิดจากการกระทบกันของลูกปัดที่บังสายพระเนตร ขณะนี้ สมาชิกทุกตระกูลของสามตระกูลบนลานและบนแท่นพากันเงยหน้ามองหญิงผู้นี้ เธอมิใช่ความงดงามล้ำเลิศไร้ที่ติ แต่มีบรรยากาศบางอย่างที่พรรณนาไม่ถูก เธอดูนุ่มนวลและให้ความรู้สึกสบายราวกับสามารถกล่อมเกลาจิตใจให้สงบได้ อารมณ์ของเธอกอปรด้วยความสงบเยือกเย็น ประหนึ่งความงามเงียบงันของหุบเขาอันกว้างใหญ่ไพศาล จะมองเห็นความงดงามของสถานที่นี้ก็ต่อเมื่อมีนกบินผ่านมาจากเบื้องบนสูงเท่านั้น ขณะที่หวังหลินยืนอยู่ตรงนั้น ความหึงหวงในหัวใจของเขาก็หายวับไปในพริบตาตั้งแต่หญิงผู้นี้ปรากฏกาย ประหนึ่งไม่เคยมีอยู่มาก่อน “ซ่งจือ…” หวังหลินจำหญิงผู้นี้ได้ทันที เขานึกย้อนไปถึงครั้งแรกที่ได้พบเธอนอกนครหยกมืด จักรพรรดิเต๋าโบราณเผยให้เห็นแววแห่งความปีติ เมื่อหญิงผู้นี้เดินมาถึง เขาชักพระกรเสื้อแล้วตรัส “พระมเหสี เชิญประทับที่นั่งข้างๆ นบ ข้า วันนี้เป็นวันชื่นชมยินดีของเต๋าโบราณข้า และยังเป็นวันสำคัญยิ่งของเราทั้งสองด้วย” พระย่างเท้าของหญิงผู้สวมฉลองพระองค์มังกรฟ้าพักชั่วครู่ ก่อนจะเสด็จเดินเงียบๆ ไปประทับที่พระแท่นบูชามังกรของจักรพรรดิเต๋าโบราณและประทับลงอย่างละมุนละไม พระนางเงยพระพักตร์ทอดพระเนตรออกไปยังลานภายนอก พระนางยังคงขมวดพระคิ้วและพระพักตร์แฝงด้วยความงุนงงปนเศร้า ทำให้ผู้คนรู้สึกว่าพระนางตกอยู่ในภาวะที่ไร้ทางออก ทันทีที่พระนางเงยพระพักตร์ สิ่งแรกที่พระนางเห็นคือหวังหลินกำลังมองมาที่พระองค์! ในชั่วอึดใจนั้น สายตาทั้งสองจับกันลั่นภายในพระราชวัง เมื่อสายตาของทั้งสองสบกัน หวังหลินรู้สึกเหมือนมีเสียงกึกก้องทะลุเข้าไปในจิตใจทันใดนั้น ราวกับมีฟ้าร้องนับไม่ถ้วนระเบิดขึ้นพร้อมกัน ในชั่วขณะนั้น ทั้งกาย ภาพยนตร์จิตวิญญาณต้นกำเนิด และจิตวิญญาณของเขาทั้งหมดก็สั่นไหว ประหนึ่งหญิงผู้นี้คือส่วนหนึ่งที่ขาดไม่ได้แห่งชีวิตเขา! สีหน้าของหวังหลินเปลี่ยนแปลงเมื่อเขาจ้องมองหญิงผู้นี้ และอัตราการเต้นของหัวใจเร็วขึ้น หญิงผู้นี้ทำให้เขาได้รับความรู้สึกคุ้นเคย แต่มันถูกซ่อนอยู่หลังม่านหมอกหนาทึบ หวังหลินนึกไม่ออกถึงที่มาของความรู้สึกนี้! “วานเอ้อ… ลี่เชียนเม่ย… โจวรู… ผีเสื้อเพลิง…” หวังหลินมองเข้าไปในดวงตาของหญิงผู้นี้และมีภาพใบหน้าหลายใบผ่านเข้ามาในความคิด แต่เขาหาต้นตอของความคุ้นเคยไม่พบ “ดูเหมือนจะไม่ใช่คนเหล่านี้เลย…” เมื่อหวังหลินเพ่งมองใกล้ๆ เขาพบว่าหญิงผู้นี้คุ้นเคยน้อยมากและแตกต่างจากที่เขาเคยคาดไว้เป็นอย่างมาก “ท่าน!…” เสียงหนึ่งดังขึ้นมา มิได้ดังกังวานแต่เต็มไปด้วยความสง่างามและศักดิ์ศรี ก้องกังวานอยู่ในหูของหวังหลิน “เพราะมเหสีของข้าดึงดูดความสนใจท่านถึงเพียงนี้หรือ?” จักรพรรดิเต๋าโบราณมองหวังหลินด้วยประกายแห่งความเย็นชาในดวงตาของเขา เขาเป็นจักรพรรดิ ผู้อื่นเหลือเพียงแค่ได้เหลือบมองมเหสีของเขาเพียงครั้งเดียวก็เอาตาไปแล้ว แต่หวังหลินกลับมองจ้องมองต่อเนื่อง เขาไม่พอใจในตัวหวังหลินอยู่แล้ว และจากนั้นคำพูดของเขาก็เย็นชาลงขณะที่พระคิ้วขมวด หวังหลินไตร่ตรองเงียบๆ ดูเหมือนว่าเขาจะตื่นขึ้นมาได้ด้วยถ้อยคำของจักรพรรดิเต๋าโบราณ เขาเผยแพร่สายตาอันซับซ้อนและไม่สนใจคำสั่งของจักรพรรดิเต๋าโบราณ แต่ก็ยังคงมองไปที่หญิงผู้สวมฉลองพระองค์มังกรฟ้าต่อ เขาอยากจะหาที่มาของความคุ้นเคยในหญิงผู้นี้ แต่เมื่อมองไป เขาก็ถอนใจและเผยแพร่สายตาที่เสียใจ เขาไม่รู้จักหญิงผู้นี้… เขาได้พบต้นตอของความรู้สึกคุ้นเคยอย่างคลุมเครือ: คืออารมณ์ของพระนาง อารมณ์ที่สงบนี้คล้ายคลึงกับหลี่หมั่นวานเป็นอย่างยิ่ง “ไม่สามารถเป็นวานเอ้อได้… แค่คล้ายคลึงกันในด้านอารมณ์ เป็นแค่ภาพลวงตา…” ด้วยระดับการเพาะลี้ลับปัจจุบันของหวังหลิน หากหญิงผู้นี้เป็นหลี่หมั่นวานจริง เขาจะสามารถบอกได้ด้วยการอึดครั้งเดียว แต่ไม่ว่าเขาจะมองอย่างไร เขาก็ไม่สามารถหาอำนาจแห่งหลี่หมั่นวานได้เลย “วานเอ้ออยู่ภายในโลงหลบหน้าสวรรค์ และส่วนแบ่งจิตวิญญาณของหล่อนก็หายไป… ข้าไม่สามารถหามันได้… หญิงผู้นี้ไม่ใช่หล่อน แต่เพียงแค่มีผู้คนที่มีอารมณ์คล้ายคลึงกันมากในโลกนี้…” หวังหลินปิดตาของเขาเพื่อปกปิดความเศร้าโศกภายใน ดวงพระพักตร์ของหญิงผู้สวมฉลองพระองค์มังกรฟ้าแดงก่ำและมีความโกรธในดวงพระเนตร ราวกับว่ามีพระองค์ไม่พอพระทัยในแววตาของหวังหลิน พระองค์ไม่ทราบว่าเหตุใด แต่ลึกๆ ในใจ ทรงรู้สึกคุ้นเคย แต่เมื่อความรู้สึกนี้ปรากฏขึ้น มันก็จะแยกย้ายไปอย่างประหลาดราวกับว่ามันไม่เคยมีอยู่จริง “ข้ากำลังถามท่าน!” จักรพรรดิเต๋าโบราณยกพระหัตถ์เบื้องซ้ายและฟาดลงบนราวจับที่นั่งมังกรด้วยเสียงดังโครมคราม แต่ไม่มีความเสียหายใดๆ เกิดขึ้นกับราวจับ อย่างไรก็ตาม ในตอนนั้น ผู้คนกว่าสิบกว่าแห่งแหล่งที่มาของเจตนาฆาตกรรมล็อคหวังหลินไว้ในเวลาเดียวกัน พวกเขาซ่อนตัวอยู่ในโถงราวกับสายควัน และเมื่อจักรพรรดิประทานพระบัญชา พวกเขาจะโจมตี นอกจากนี้ ในเวลาเดียวกัน ผู้คนบนลานและบนแท่นร้อยแห่งก็ได้สังเกตเห็นว่ามีบางสิ่งผิดปกติ พวกเขามองหวังหลินและหญิงผู้สวมฉลองพระองค์มังกรฟ้าที่มีพระพักตร์ครุ่นคิดด้วยสายตาที่แปลกประหลาด “หญิงผู้นี้ดูเหมือนเพื่อนเก่าของข้ามาก…” หวังหลินลืมตาขึ้นและเห็นความขุ่นเคืองในดวงตาของพระองค์ เขาตระหนักได้ในตอนนี้ว่าพระองค์ไม่ได้อยู่คนเดียวที่เขาตามหา… แต่ความคล้ายคลึงกันของอารมณ์นั้นกระตุ้นความเศร้าและความเจ็บปวดร้าวใจของหวังหลิน “โอ?” ประกายแห่งความสุขุมล้ำลึกที่มองไม่เห็นก็ส่องประกายในดวงตาของจักรพรรดิเต๋าโบราณ เขาจ้องมองหญิงคนนั้นแล้วตามด้วยหวังหลิน จากนั้นเขาก็เผยแพร่รอยยิ้มที่ลึกลับเฉียวยิ้ม จักรพรรดิเต๋าโบราณตรัสว่า “พระมเหสี ทรงจำผู้พิทักษ์แห่งเต๋าโบราณในอนาคตของเราได้หรือไม่?” หญิงผู้สวมฉลองพระองค์มังกรฟ้าน้อมพระเศียรลงและส่ายพระเศียร “อธิการอาจารย์ตรัสว่า ส่วนแบ่งจิตวิญญาณนี้ถูกผนึกโดยพระองค์ และไม่มีความผันผวนใดๆ แพร่กระจายออกไป แม้แต่คนที่ใกล้ชิดกับส่วนแบ่งจิตวิญญาณที่สุดก็ไม่สามารถตรวจพบได้ หากปราศจากผู้ที่มีพลังการทำนายล้ำเลิศกว่าอธิการอาจารย์ แม้แต่ยิ่งเทียนแดงตัวใหญ่ก็ไม่สามารถตรวจพบได้” จักรพรรดิเต๋าโบราณยิ้มเบาๆ “น่าสนใจ… ส่วนแบ่งจิตวิญญาณนี้จะมีความเกี่ยวข้องกับหวังหลินผู้นี้จริงหรือ?” จักรพรรดิเต๋าโบราณพิศวง แต่เขายังรักษารอยยิ้มที่ลึกลับไว้ จักรพรรดิเต๋าโบราณตรัสอย่างช้าๆ “บางทีท่านทั้งสองอาจจะรู้จักกันจริงๆ จอมมเหสีของเรา จงเสด็จลงไปยังผู้พิทักษ์แห่งเต๋าโบราณในอนาคตของเราและให้เขาได้มองดูอย่างใกล้ชิดเสีย หากท่านทั้งสองรู้จักกันจริงๆ นั่นจะเป็นเหตุการณ์แห่งความชื่นชมยินดี” หญิงผู้สวมฉลองพระองค์มังกรฟ้าลุกขึ้นอย่างละมุนละไมและมองไปที่หวังหลินก่อนจะเดินลงมาอย่างช้าๆ หวังหลินมองไปที่พระองค์และในขณะนั้น เขารู้สึกราวกับว่าหลี่หมั่นวานกำลังก้าวเข้ามาหาเขา แม้แต่หัวใจและร่างกายของเขาก็สั่นไหว หญิงผู้นี้หยุดก้าวเมื่อห่างจากหวังหลินหนึ่งจั่ว ความขุ่นเคืองในดวงพระเนตรเพิ่มมากขึ้น หวังหลินรู้สึกถึงความเย็นแต่คุ้นเคย ทำให้ลืมไปว่าตัวเองอยู่ที่พระราชวังเต๋าโบราณ ลืมว่าตัวเองอยู่ที่ตระกูลเต๋าโบราณ ลืมว่าตัวเองอยู่ที่ด้าวจักรพรรดิหมู่ดาวอมตะ และเขาได้กลับไปสู่ถ้ำโลก ขณะที่เขาจ้องมองกัน ความเศร้าโศกในดวงตาของเขาก็ดูราวกับว่าสามารถละลายโลกได้ ความเศร้าโศกถูกหญิงคนนั้นเห็น เธอก็รู้สึกเจ็บปวดในใจทันใดนั้น ความสับสนปรากฏในดวงตาของพระองค์ แต่ไม่นานความสับสนนั้นก็หายไปและกลายเป็นความขุ่นเคือง “ท่าน… ไม่ใช่หล่อน…” หลังจากช่วงเวลาที่ยาวนาน หวังหลินเผยแพร่สีหน้าที่ขมขื่น เขาอยากดื่มให้เมามายทันทีเพื่อให้สามารถลืมความเจ็บปวดและความเศร้าโศกนี้ได้ เขารู้ว่าสิ่งที่เขารู้สึกนั้นเป็นเพียงภาพลวงตา แต่ภาพลวงตานี้ทำให้เขานึกถึงอดีตเมื่อกว่าพันปีที่แล้วและทำให้ความเศร้าโศกของเขาเข้มข้นยิ่งขึ้น เขาสะดุดถอยหลังไปหลายก้าว หวังหลินไม่มองไปที่หญิงผู้นี้อีกหรือที่จักรพรรดิเต๋าโบราณ แต่เขาไม่ออกไป เขากลับไปที่โต๊ะของตนเองและนั่งลง เขามองโต๊ะอยู่นานก่อนจะคว้าถังเหล้าและจิบใหญ่ แต่แม้ว่าเหล้าชนิดนี้จะเผ็ดร้อน มันก็ไม่เพียงพอที่จะทำให้เขาเมามาย… หวังหลินน้อยครั้งที่จะร้องไห้ แต่เป็นตอนที่เขาดื่ม หยดน้ำตาไหลลงมาจากมุมตาของเขา หยดน้ำตาเหล่านี้ไหลเข้าไปในปากของเขาพร้อมกับเหล้าและมีรสชาติขมมาก มันคือรสชาติแห่งความเศร้าโศกของเขา หญิงผู้สวมฉลองพระองค์มังกรฟ้ากลับไปที่ด้านพระบาทของจักรพรรดิและสงบสติอารมณ์ลง พระนางก้มพระเศียรไว้และไม่ได้ตรัสสักคำ ยิ้มบนใบหน้าของจักรพรรดิเต๋าโบราณก็ยิ่งกว้างขึ้นและสายพระเนตรของพระองค์ก็ล้มเลียนบ้างเป็นครั้งคราว มีประกายแห่งความภาคภูมิใจและปีติอยู่ในดวงพระเนตรของพระองค์ “ดูเหมือนว่าหวังหลินจะรู้จักส่วนแบ่งจิตวิญญาณมากจริง และความสับสนที่ปรากฏขึ้นนั้นน่าจะเกิดจากหวังหลินด้วย… น่าเสียดายที่ไม่ว่าระดับการเพาะลี้ลับของท่านจะเป็นเช่นไร ไม่ว่าท่านจะมีเลือดจิตวิญญาณเท่าใด และแม้จะมีเซียนลัวเป็นอาจารย์ ความปวดร้าวที่สุดคือท่านไม่สามารถจำกันได้แม้จะอยู่ตรงหน้ากัน… แต่นี่ทำให้ข้าดีใจมาก…” จักรพรรดิเต๋าโบราณยกถ้วยและดื่มกับผู้คนหนึ่งแสนคนที่มาร่วมงานเลี้ยง ตามประเพณีของเต๋าโบราณ เขาควรปล่อยให้มเหสีไป แต่เขามิได้ทำเช่นนั้นและกลับให้พระนางอยู่ต่อ เขายังคงมองไปที่หวังหลิน ดูเหมือนว่าสิ่งนี้จะให้ความพึงพอใจและความสุขยินดีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแก่เขา เนื่องจากจักรพรรดิเต๋าโบราณ งานเลี้ยงจึงถึงจุดสูงสุด ผู้คนเบียดเสียดกันด้วยถ้อยคำแห่งการแสดงความยินดี มันคึกคักมาก ในความวุ่นวายดังกล่าว หวังหลินนั่งอยู่เงียบๆ และจิบเหล้าทีละคำ ความเศร้าโศกในดวงตาของเขาไม่อาจถูกล้างออกไปได้ด้วยเหล้า “พระมเหสี ท่าทางที่ผู้พิทักษ์หวังอารมณ์ไม่ดีเลย ท่านจงไปดื่มเหล้ากับท่านแทนเรา” จักรพรรดิเต๋าโบราณยิ้มพราย