บทที่ 206 — ทัณฑ์สวรรค์ หวังหลินยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย แต่เรื่องนี้กระตุ้นความสนใจของเขาไม่น้อย สิ่งที่เรียกว่ากุยซีคือสภาวะที่ผู้ฝึกตนระดับวิญญาณก่อกำเนิดถูกปีศาจเข้าแทรกซึมและติดอยู่ในวิญญาณก่อกำเนิดของตนเอง วิญญาณก่อกำเนิดไม่สามารถออกจากร่างได้และร่างกายจะเข้าสู่สภาวะหลับใหล สภาวะนี้ถูกเรียกว่า กุยซี วิธีเดียวที่จะแก้ไขปัญหานี้ได้คือการวางร่างของผู้ฝึกตนไว้ในที่ปลอดภัยและปล่อยให้พวกเขาขับไล่ปีศาจออกจากร่างด้วยตนเอง หากใครจากภายนอกต้องการช่วยเหลือ พวกเขาจะต้องแข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกตนที่ติดอยู่ในสภาวะกุยซีหลายเท่า หรือแม้แต่แข็งแกร่งกว่าทั้งช่วงระดับขั้น มิฉะนั้นผู้ฝึกตนที่ติดอยู่ก็ต้องอดทนสู้เพียงลำพัง หากผู้ฝึกตนติดอยู่ในสภาวะกุยซีเป็นเวลานานเกินไป ปีศาจจะเข้าครอบงำอย่างสมบูรณ์ วิญญาณของพวกเขาจะสลายไปในที่สุดและร่างกายจะเน่าเปื่อย แต่โดยทั่วไปแล้ว ผู้ฝึกตนส่วนใหญ่ที่เข้าสู่สภาวะกุยซีจะฟื้นขึ้นมา ทว่าพวกเขาจะสูญเสียตบะไปบางส่วน ซึ่งก็ยังดีกว่าการต้องสูญเสียชีวิต สภาวะกุยซีนี้ไม่ใช่เรื่องที่พบเห็นได้บ่อยนักในโลกแห่งการฝึกตน อย่างน้อยหวังหลินก็ยังไม่เคยได้ยินเรื่องผู้ฝึกตนคนใดติดอยู่ในกุยซีมาก่อน หลังจากชิวซื่อผิงพูดจบ เขามองไปที่หวังหลินเพื่อพยายามหาเบาะแสบางอย่าง ทว่าสีหน้าของหวังหลินกลับไม่เปลี่ยนไปเลยตลอดเวลา เขายังคงดูสงบนิ่งเช่นเคย หวังหลินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แสงสีแดงในดวงตาหม่นลงและถามว่า “เจ้ารู้ได้อย่างไรว่ามีผู้ฝึกตนที่อยู่ในสภาวะกุยซีอยู่ที่ไหน?” ความรู้สึกโล่งใจประโคมเข้าใส่ชิวซื่อผิง ตราบใดที่หวังหลินยังถามคำถาม นั่นหมายความว่าข้อตกลงก่อนหน้านี้ที่จะให้พูดเพียงสามประโยคนั้นเป็นโมฆะ ชิวซื่อผิงไม่สงสัยเลยว่าหากสามประโยคก่อนหน้านี้ของเขาไม่ทำให้หวังหลินประทับใจ หวังหลินคงจะฆ่าเขาโดยไม่ลังเล ทั้งคู่ต่างอยู่ในระดับสร้างแกนปราณช่วงปลาย ทว่ากลับมีช่องว่างของพลังมหาศาล ชิวซื่อผิงยิ้มขมขื่นในใจ เขารู้สึกว่าเหตุผลเดียวที่หวังหลินแข็งแกร่งกว่าก็เพราะหวังหลินมีสมบัติบางอย่างที่ช่วยเพิ่มพลังโจมตี มิฉะนั้นเขาจะหมดหนทางสู้ได้อย่างไร? เมื่อเขาได้ยินคำถามของหวังหลิน เขาก็รีบกล่าวว่า “สหายผู้ฝึกตน เรื่องนี้มันยาวนัก จะดีหรือไม่หากเราลงไปนั่งคุยกันแล้วข้าจะเล่าให้ฟัง?” หวังหลินมองไปที่เขาและพยักหน้าเล็กน้อย ชิวซื่อผิงรีบบินลงไปยังภูเขา หมอกสีดำปรากฏขึ้นใต้เท้าและพาเขาไปยังศาลาบนยอดเขาอย่างรวดเร็ว หลังจากชิวซื่อผิงไปแล้ว หวังหลินเคลื่อนกายเพียงเล็กน้อยก็มาถึงศาลาเช่นกัน เขาสะบัดแขนเสื้อทำให้เกิดลมพัดพาสิ่งสกปรกบนเก้าอี้หินออกไปก่อนจะนั่งลง แม้ว่าเขาจะออกตัวหลังจากชิวซื่อผิง แต่เขากลับมาถึงในเวลาเดียวกัน สีหน้าของชิวซื่อผิงยังคงสงบนิ่ง แต่หัวใจกลับสั่นสะพาน รูม่านตาหดเล็กลงก่อนจะกลับมาเป็นปกติอย่างรวดเร็ว เขารู้ว่านี่คือคำเตือนจากหวังหลิน เพื่อเตือนเขาว่าแม้เขาจะพยายามใช้เล่ห์เหลี่ยมเพื่อหลบหนี เขาก็จะไม่มีวันหนีพ้น ในความจริง นี่คือเจตนาของหวังหลินเช่นกัน ตอนนี้ชิวซื่อผิงได้รับความสนใจจากเขาอย่างเต็มที่ อันที่จริง อะไรก็ตามที่เกี่ยวข้องกับการช่วยเขาให้ก้าวเข้าสู่ระดับวิญญาณก่อกำเนิดล้วนเป็นสิ่งที่เขาสนใจ อย่างไรก็ตาม หวังหลินอยู่ในระดับสร้างแกนปราณช่วงปลายแล้ว การบรรลุระดับวิญญาณก่อกำเนิดเป็นเรื่องสำคัญและควรอยู่ในใจเขาเสมอ เมื่อเขาบรรลุระดับวิญญาณก่อกำเนิด สิ่งเดียวที่เหลือให้เขาทำคือกลับไปยังแคว้นจ้าวและทำให้มันอาบไปด้วยเลือด ทำให้ท้องฟ้าของแคว้นจ้าวกลายเป็นสีเลือดและพื้นดินเต็มไปด้วยซากศพ เขาจะทำให้ผู้ฝึกตนทุกคนในแคว้นจ้าวไม่มีวันลืมวันแห่งเลือดนั้น และทำให้ศัตรูทั้งหมดชดใช้ด้วยชีวิตเพื่อเป็นเครื่องสังเวยแด่บรรพบุรุษของเขา เขาต้องการฆ่าทุกคนในตระกูลเถิง ตั้งแต่ผู้อาวุโสไปจนถึงเด็กๆ เขาจะไม่เหลือแม้แต่สัตว์ที่มีชีวิตเพียงตัวเดียว เขาต้องการให้เฒ่าจี้โม่ตายโดยไร้ที่กลบฝัง และศิษย์ทั้งหมดของมันต้องตายอย่างทรมาน เขาต้องการให้คนเหล่านั้นที่แอบช่วยเหลือตระกูลเถิงต้องถูกลงทัณฑ์ เขาต้องการให้พวกมันทั้งหมดชดใช้ในสิ่งที่ไม่อาจทนรับได้ ที่สำคัญที่สุด เขาต้องการกระชากวิญญาณของเถิงฮั่วหยวนออกมา เขาต้องการถลกหนังมัน ตัดมันออกเป็นชิ้นๆ และอะไรก็ตามที่เขาจะนึกออกเพื่อให้มันชดใช้ต่อความทุกข์ทรมาน 400 ปีที่มันทำกับเขา ชิวซื่อผิงสะบัดมือขวา ขวดสุราและจอกสองใบก็ปรากฏขึ้น เขาเทสุราลงในจอกทั้งสองด้วยตนเอง จากนั้นยกขึ้นมาจิบเล็กน้อย เขายิ้มและกล่าวว่า “สหายผู้ฝึกตน นี่คือสุราชั้นเลิศที่ทำจากผลช่านอวิ๋นจากส่วนเหนือของทะเลปีศาจ เพียงจิบเดียวก็จะตราตรึงใจไปแสนนาน เหตุใดสหายไม่ลองชิมดูเล่า?” หวังหลินไม่ได้เร่งเร้าให้อีกฝ่ายตอบคำถาม เขาหยิบจอกขึ้นมาตรวจสอบอย่างละเอียด ราวกับว่ามีบางอย่างที่น่าสนใจมากเกี่ยวกับสุรานี้ สุราชั้นเลิศในจอกนั้นใสราวกับคริสตัล มีสีเขียวหยกที่งดงามยิ่งนัก ชิวซื่อผิงจิบสุราอยู่นาน และเมื่อเห็นว่าหวังหลินดูเหมือนจะไม่สนใจเรื่องเช่นนี้ เขาก็ยิ้มอย่างระแวดระวังและกล่าวว่า “สหายผู้ฝึกตน หากเป็นคนอื่นที่ถามข้าเรื่องนี้ ข้าไม่มีวันบอกพวกเขาแน่ แต่ท่านนั้นแตกต่าง ทั้งท่านและข้าต่างอยู่ในระดับสร้างแกนปราณช่วงปลาย และเราต่างก็ใฝ่ฝันที่จะไปถึงระดับวิญญาณก่อกำเนิดที่สูงส่งและห่างไกลนั้น” “ส่วนเรื่องเกี่ยวกับวิญญาณก่อกำเนิดที่ติดอยู่ในสภาวะกุยซี หนึ่งในนั้นคืออาจารย์ของข้าเอง!” เมื่อพูดจบ สายตาของชิวซื่อผิงก็จับจ้องไปที่หวังหลิน หวังหลินมองดูจอกสุราอีกเล็กน้อยก่อนจะวางลง เขาพูดเรียบๆ ว่า “ฆ่าอาจารย์งั้นรึ? ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ข้าก็เคยทำมาแล้วเหมือนกัน” ชิวซื่อผิงหัวเราะออกมาและกล่าวว่า “ไม่ใช่ว่าจะปิดบังท่าน แต่เขาไม่ได้มีเจตนาดีเมื่อรับข้าเป็นศิษย์ เขาและศิษย์พี่ใหญ่ของข้าต่างก็เป็นผู้ฝึกตนระดับวิญญาณก่อกำเนิด เมื่อพวกเขาทั้งคู่กำลังเก็บตัวฝึกตน ข้าแอบทำลายกระบวนการของพวกเขา คิดดูตอนนี้ พวกเขาติดอยู่ในสภาวะกุยซีมา 30 ปีแล้ว ตามการคำนวณของข้า ทั้งสองคนนั้นควรจะถูกปีศาจครอบงำเกือบสมบูรณ์ ซึ่งหมายความว่าเป็นเวลาที่เหมาะสมที่สุดที่จะชิงวิญญาณก่อกำเนิดของพวกเขา ด้วยวิญญาณก่อกำเนิดคนละดวง โอกาสที่เราจะทะลวงผ่านระดับวิญญาณก่อกำเนิดจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก” หวังหลินเลิกคิ้วขึ้น เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวช้าๆ ว่า “ข้าไม่เห็นว่าเรื่องนี้จะเกี่ยวกับการรู้จักอักขระต้องห้ามโบราณตรงไหน” ชิวซื่อผิงยิ้มขมขื่น เขาดื่มสุราที่เหลือจนหมดแล้วกล่าวว่า “สถานที่ที่อาจารย์ของข้าฝึกตนคือถ้ำบำเพ็ญโบราณ เขาบังเอิญพบมันและยึดเป็นของตนเอง” “ข้าสามารถขัดขวางพวกเขาได้ในระหว่างการเก็บตัวเพราะข้าเตรียมการมาหลายปี ข้าใช้เวลาหลายปีในการศึกษาอักขระต้องห้ามโบราณในถ้ำนั้น” “แต่หลังจากถ้ำถูกปิด การจะเปิดมันอีกครั้งนั้นยุ่งยากมาก ข้าไม่คาดคิดเลยว่าอักขระต้องห้ามที่ถูกกระตุ้นโดยปีศาจจะทำให้อักขระตัวอื่นๆ ทำงานไปด้วย นั่นคือสิ่งที่ทำให้การเข้าไปในถ้ำในตอนนี้แทบจะเป็นไปไม่ได้” หวังหลินขมวดคิ้วเล็กน้อยและเริ่มครุ่นคิด ชิวซื่อผิงตบถุงเก็บสิ่งของด้วยมือขวาและหยิบหยกสองสามชิ้นออกมาวางบนโต๊ะ เขากล่าวว่า “นี่คือสัญลักษณ์อักขระบางส่วนที่ข้าคัดลอกมาจากถ้ำ ด้วยความรู้เรื่องอักขระต้องห้ามโบราณของท่าน ท่านควรจะบอกได้ว่ามันเป็นของจริงหรือไม่” หลังจากได้ยินเช่นนั้น หวังหลินหยิบหยกชิ้นหนึ่งขึ้นมาและตรวจสอบด้วยสัมผัสปราณ หลังจากนั้นไม่นาน เขาวางมันลงและหยิบหยกชิ้นอื่นขึ้นมา ต่อมาหยกทั้งหมดก็ถูกเขาตรวจสอบจนครบ สัญลักษณ์ภายในหยกเป็นอักขระประเภทป้องกัน มันควรจะเป็นอักขระที่ใช้เพื่อคุ้มครองสถานที่แห่งหนึ่ง ชิวซื่อผิงถามว่า “สหายผู้ฝึกตน ท่านคิดอย่างไร?” หวังหลินครุ่นคิดอยู่นานและเงยหน้าขึ้น เขามองไปที่ชิวซื่อผิงและถามว่า “ผู้ฝึกตนระดับวิญญาณก่อกำเนิดทั้งสองคนนั้นอยู่ในระดับใด?” ชิวซื่อผิงตอบกลับทันที “อาจารย์ของข้าอยู่ในระดับวิญญาณก่อกำเนิดช่วงต้น ส่วนศิษย์พี่ใหญ่ของข้าเพิ่งจะบรรลุระดับวิญญาณก่อกำเนิด หากสหายสามารถเปิดถ้ำได้ วิญญาณก่อกำเนิดของอาจารย์ข้าก็จะเป็นของท่าน” หวังหลินครุ่นคิดต่ออีกครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ข้ายังตัดสินใจเรื่องนี้ทันทีไม่ได้ ข้าจะขอคิดดูสักสองสามวันแล้วค่อยตัดสินใจ” ชิวซื่อผิงไม่ถือสา เขานพยักหน้าและกล่าวว่า “เข้าใจได้ ข้าเองก็ต้องการเวลาสองสามวันเพื่อเตรียมของวิเศษบางอย่าง เนื่องจากเราได้เปลี่ยนจากศัตรูมาเป็นสหายแล้ว ข้าขออภัยอีกครั้งสำหรับความเข้าใจผิดทั้งหมดที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้” เมื่อพูดจบ เขาก็ลุกขึ้น ถอยหลังไปสองสามก้าวแล้วก้มคำนับหวังหลิน หวังหลินยังมีสีหน้าคงเดิม แต่เขาเตรียมพร้อมรับมืออยู่เสมอ การกระทำของชิวซื่อผิงในความคิดของเขา แสดงให้เห็นว่าคนผู้นี้สามารถลืมเรื่องราวในอดีตได้ แต่ด้วยนิสัยของหวังหลินในตอนนี้ ไม่มีทางที่เขาจะหลงกลการกระทำเช่นนี้ เขาเปรยขึ้นมา ประสานมือและกล่าวว่า “สหายผู้ฝึกตน ในเมื่อเป็นเช่นนี้ งั้นเรามาพบกันที่นี่ในอีกเจ็ดวัน ข้าขอตัวลา” ชิวซื่อผิงยิ้ม เขานพยักหน้าและประสานมือเช่นกัน ร่างของหวังหลินกระโดดขึ้น กลายเป็นแสงสีรุ้งและหายวับไป หลังจากหวังหลินไปแล้ว รอยยิ้มบนใบหน้าของชิวซื่อผิงก็หายไป แววตาเย็นชาพาดผ่านดวงตา เขาพริบตาไม่กี่ครั้งแล้วเคลื่อนที่ไปในทิศทางตรงกันข้ามกับหวังหลิน แต่สิ่งที่เขาไม่ได้สังเกตเห็นก็คือ มีสิ่งมีชีวิตโปร่งใสตัวหนึ่งที่เห็นสีหน้าของเขาอย่างชัดเจนและแอบติดตามเขาไปอย่างเงียบๆ ไม่นานหลังจากนั้น หวังหลินก็กลับมายังเมืองกิเลน ผ่านทางปีศาจสวี่ลี่กัว เขาสามารถเฝ้าดูชิวซื่อผิงได้อย่างใกล้ชิด หวังหลินไม่สนว่าผู้ฝึกตนระดับวิญญาณก่อกำเนิดที่ติดอยู่ในกุยซีจะเป็นอาจารย์ของชิวซื่อผิงจริงหรือไม่ ตราบใดที่เขาสามารถยืนยันได้ว่ามีผู้ฝึกตนระดับวิญญาณก่อกำเนิดติดอยู่ในกุยซีภายในถ้ำบำเพ็ญโบราณนั่นก็เพียงพอแล้ว สำหรับการเลื่อนเวลาออกไป 7 วัน หวังหลินต้องการใช้สวี่ลี่กัวเพื่อตรวจสอบว่าเรื่องทั้งหมดเกี่ยวกับผู้ฝึกตนระดับวิญญาณก่อกำเนิดที่ติดอยู่ในกุยซีนั้นเป็นความจริงหรือไม่ หลังจากกลับไปยังถ้ำในเมืองกิเลน หวังหลินนั่งลงขัดสมาธิ เขาสัมผัสถุงเก็บสิ่งของและสิ่งของสองอย่างก็ปรากฏขึ้นในมือ หนึ่งในนั้นคือถุงเก็บสิ่งของของอวิ๋นเฟย และอีกอย่างหนึ่งคือเตาปรุงยาลึกลับ หวังหลินตรวจสอบถุงเก็บสิ่งของด้วยสัมผัสปราณและพบว่ามันเต็มไปด้วยขยะมากมาย เขาเพิกเฉยต่อมันหลังจากตรวจสอบเพียงครั้งเดียวและหยิบหยกบางชิ้นออกมา เขาตรวจสอบพวกมันทีละชิ้น หลังจากตรวจสอบอยู่ครู่หนึ่ง สีหน้าของหวังหลินเปลี่ยนไปเล็กน้อย หยกเหล่านี้อธิบายถึงชุดตำราปรุงยาและขั้นตอนการปรุงยา เมื่อรวมกันแล้วพวกมันคือความรู้ของปรมาจารย์นักปรุงยา เมื่อเขาหยิบหยกสีขาวออกมาและพยายามตรวจสอบด้วยสัมผัสปราณ เขาก็ต้องตะลึง มีอักขระสะกดไว้บนหยกที่ป้องกันไม่ให้คนตรวจสอบสิ่งที่อยู่ภายในได้ หวังหลินเริ่มสนใจขึ้นมาเล็กน้อย เขาหยิบหยกขึ้นมาและมองดูด้วยเนตรวิญญาณที่สามารถมองทะลุอักขระต้องห้ามได้ ทันใดนั้น ดวงตาของเขาก็เริ่มเปล่งแสงและกลายเป็นรูปวงรีเล็กน้อย สัญลักษณ์อักขระประหลาดมากมายบินพาดผ่านดวงตาของเขา หลังจากนั้นไม่นาน หวังหลินยกนิ้วขวาขึ้นและชี้ไปที่อากาศ เขาชี้ไปที่จุดอื่นๆ ในอากาศด้วย ทันใดนั้น เส้นบางๆ ก็ปรากฏขึ้นและเชื่อมต่อจุดที่เขาชี้ไว้ กลายเป็นรูปแบบสามเหลี่ยมซ้อนกันสองอัน ทันทีที่รูปแบบปรากฏขึ้น เขาเอื้อมมือออกไปจับรูปแบบนั้นและวางลงบนหยก ทันใดนั้น หยกก็เริ่มเปล่งแสงจ้า มันส่องสว่างมากขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งถึงจุดสูงสุดแล้วจึงหม่นลง หยกในตอนนี้เปลี่ยนจากสีขาวกลายเป็นสีดำ หวังหลินตรวจสอบหยกอีกครั้ง คราวนี้เขาสามารถมองเห็นสิ่งที่อยู่ภายในได้อย่างง่ายดาย หลังจากดูอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็แคล่นยิ้มในใจ ดูเหมือนว่าอวิ๋นเฟยผู้นี้สมควรตายจริงๆ ก่อนหน้านี้ เมื่อนางพบหวังหลินครั้งแรก นางพยายามแลกเปลี่ยนยาสมุนไพรพื้นบ้านเพื่อรักษาชีวิตของตนเอง หลังจากหวังหลินเห็นหยกชิ้นนั้น เขาก็ไม่ได้ติดใจอะไร แม้ว่ายาบางชนิดจะยั่วใจเขา แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่นัก หากเป็นก่อนที่เขาจะได้รับมรดก เขาอาจจะพยายามปรุงมันขึ้นมา แต่หลังจากได้รับมรดกแล้ว ด้วยสมุนไพรที่จำเป็น เขาจะได้ผลลัพธ์ที่ใกล้เคียงกันจากการกินพวกมันโดยตรง แต่ตอนนี้ หลังจากเขาได้เห็นหยกที่แท้จริง เขาสามารถบอกได้ว่าแม้ส่วนผสมสำหรับตำรายาจะเหมือนกัน แต่สัดส่วนกลับแตกต่างกันเล็กน้อย การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยเหล่านี้สามารถตัดสินความเป็นความตายของคนที่กินยานั้นเข้าไปได้ นอกจากนี้ ภายในหยกที่แท้จริง นอกจากตำรายาแล้ว ยังมีคำอธิบายเกี่ยวกับตัวยาด้วย และด้วยเหตุนี้ หวังหลินจึงตระหนักว่ามีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญระหว่างการปรุงยาและการบริโภคส่วนผสมโดยตรง ความคิดที่เขามีต่อเรื่องนี้ก่อนหน้านี้ผิดไปอย่างสิ้นเชิง หากเขามีวัตถุดิบอยู่ตรงหน้า มีความแตกต่างกันระหว่างการสกัดพวกมันเป็นเม็ดยากับการกินเข้าไปโดยตรง การปรุงยานี้คือการใช้ผลกระทบที่แตกต่างกันของวัตถุดิบและหลอมรวมพวกมันเพื่อทำให้เกิดผลลัพธ์ที่แตกต่างออกไป ไม่ใช่เรื่องแปลกที่หวังหลินจะไม่รู้เรื่องนี้เลย เหล่าเทพโบราณแทบจะไม่เคยปรุงยา และถึงแม้จะทำ สิ่งเดียวที่พวกเขาทำคือการบดขยี้วัตถุดิบทั้งหมดเข้าด้วยกันแล้วกลืนลงไป และประสบการณ์ที่ผ่านมาทั้งหมดของเขาแทบไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับการปรุงยาเลย มีเพียงหลี่มู่หว่านเท่านั้นที่เขาเคยคุยด้วยเรื่องการปรุงยา แต่หวังหลินในตอนนั้นมุ่งเน้นไปที่การสร้างแกนปราณ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ถามเรื่องนี้มากนัก เขาสะสมหยกนั้นไว้อย่างดีราวกับเป็นสมบัติ เขาตัดสินใจว่าเขาจะต้องฝึกฝนการปรุงยานี้ให้ชำนาญ เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และมองไปที่เตาปรุงยา เขาหยิบถุงเก็บสิ่งของออกมาและพยายามจะใส่มันลงไป แต่เขาพบว่า ไม่ว่าอย่างไร เขาก็ไม่สามารถใส่เตาปรุงยานี้ลงไปได้ สิ่งนี้กระตุ้นความสนใจของหวังหลินอย่างมาก หลังจากเฝ้าดูครู่หนึ่ง หวังหลินไม่ได้กระทำการบุ่มบ่าม แต่ประคองเตาปรุงยาไว้ในอ้อมแขน เขาตบถุงเก็บสิ่งของและธงสีขาวเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้น เขาหยิบธงออกมาและเริ่มปรับแต่งมันในขณะที่เฝ้าดูชิวซื่อผิงผ่านสวี่ลี่กัว สวี่ลี่กัวในตอนนี้รู้สึกตื่นเต้นมาก เขารู้สึกว่าตำแหน่งของเขาในใจของนายท่านนั้นอยู่เหนือกว่าเจ้าหมายเลขสองมาก สิ่งนี้ทำให้เขาภูมิใจอย่างยิ่ง ต้องบอกว่าการปรากฏตัวของหมายเลขสองทำให้เขารู้สึกกังวลมาก แม้แต่เขาก็ยังแอบหวั่นใจกับความดุร้ายของเจ้าหมายเลขสอง แต่เพราะเขาเป็นคนแรกที่ติดตามนายท่าน เขาจึงรู้สึกว่าเขาจะถูกหมายเลขสองแซงหน้าไม่ได้ มิฉะนั้น เขาคงต้องกังวลเมื่อวันหนึ่งหมายเลข 3 หมายเลข 4 หมายเลข 5 …หมายเลข 90 ปรากฏตัวขึ้นและทุบตีเขา นั่นคงจะทำให้เขารู้สึกแย่ยิ่งกว่าการถูกหวังหลินฆ่าเสียอีก สวี่ลี่กัวตัดสินใจในใจอย่างลับๆ ว่าเขาจะไม่ยอมให้เรื่องนั้นเกิดขึ้น เขายังคงเป็นอันดับ 1 เขาต้องรักษาตำแหน่งปัจจุบันไว้ ด้วยความคิดนี้ สวี่ลี่กัวจึงเชื่อฟังมากขึ้นและทำงานหนักเพื่อทำให้ทุกสิ่งที่หวังหลินสั่งสำเร็จ เขายังแอบทิ้งนิสัยขี้เกียจและกลายเป็นคนทำงานหนักมากขึ้น เขายังไม่เลือกกินอีกต่อไป ตราบใดที่เป็นดวงวิญญาณ เขาจะพุ่งเข้าไปแย่งชิงมันมา ในขณะเดียวกัน หลังจากการจับวิญญาณทุกครั้ง ส่วนที่ต้องส่งมอบให้หวังหลินทำให้เขาแทบจะบ้าคลั่ง ราวกับว่าแต่ละส่วนนั้นกำลังขุดเนื้อหนังของเขาออกไป แต่โดยรวมแล้ว เมื่อเทียบกับเมื่อก่อน เขาเชื่อฟังมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ตอนนี้เขาติดตามชิวซื่อผิงอย่างใกล้ชิด ไม่ว่าชิวซื่อผิงจะบินเร็วแค่ไหน เขาก็สามารถตามทันได้อย่างง่ายดาย ในขณะที่เขากำลังตามชิวซื่อผิง เขายังคงลิ้มรสของคนในชุดดำคนนั้นอยู่ คนในชุดดำคนนั้นอยู่ในระดับสร้างแกนปราณช่วงกลาง เขาต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการกินวิญญาณของคนคนนั้นในที่สุด สำหรับแกนปราณของคนคนนั้น เนื่องจากนายท่านไม่ได้ถามถึง เขาจึงแอบกินมันเข้าไป เขาจ้องมองชิวซื่อผิงเบื้องหน้า ความคิดที่ละโมบเริ่มก่อตัวขึ้นในใจ หากนายท่านทุบตีผู้ฝึกตนระดับสร้างแกนปราณช่วงปลายคนนี้จนน่วมและยกให้เขาเป็นรางวัล นั่นคงจะสมบูรณ์แบบที่สุด ในความเห็นของเขา คนคนนี้เจ้าเล่ห์มาก เขาแทบจะไม่เคยบินเป็นเส้นตรงเลย แต่กลับบินเลี้ยวไปเลี้ยวมาและหันกลับมาตรวจสอบด้านหลังอยู่ตลอดเวลา ดังนั้นมันจึงไม่ใช่เรื่องยากที่สวี่ลี่กัวจะติดตาม สวี่ลี่กัวติดตามไปอย่างสบายๆ และคิดว่า “ไม่ยักรู้ว่าการบินจะมีวิธีและเล่ห์เหลี่ยมมากมายขนาดนี้ ในอนาคตเมื่อข้าต้องแข่งขันกับหมายเลข 2 ข้าจะลองใช้วิธีพวกนี้ดูบ้าง” ในตอนนั้นเอง จู่ๆ ชิวซื่อผิงก็ช้าลงและร่อนลงบนพื้น ชิวซื่อผิงมองไปรอบๆ นอกจากหมอกธรรมชาติที่มีอยู่ในทะเลปีศาจแล้ว ก็ไม่มีสิ่งอื่นใดรอบกาย หลังจากชิวซื่อผิงร่อนลงจอด เขาก็แคล่นยิ้ม “สหายผู้ฝึกตน ท่านซ่อนตัวมานานพอแล้ว ออกมาเสียดีกว่า!” ปีศาจสวี่ลี่กัวตะลึงงัน ตอนนี้เขากำลังยืนอยู่ข้างหลังชิวซื่อผิงและตกใจกับเสียงตะโกนนั้น เขาคิดว่าแย่แล้วที่อีกฝ่ายจับได้ เขากำลังจะถอยหนีเมื่อจู่ๆ เขาก็หยุดชะงัก เพราะชิวซื่อผิงหันกลับมาและจ้องมองไปยังทิศทางของเขา ใบหน้าของสวี่ลี่กัวกลายเป็นดุร้าย หากเขาต้องสู้กับชิวซื่อผิงและกินแกนปราณของชิวซื่อผิงเข้าไป เขาจะแข็งแกร่งขึ้น แม้ว่านายท่านจะถาม เขาสามารถบอกได้ว่าชิวซื่อผิงเป็นฝ่ายโจมตีก่อน เขาต้องกินชิวซื่อผิงให้ได้ก่อน เขากำลังจะขยับตัวเมื่อจู่ๆ ก็หยุดอีกครั้งเพราะชิวซื่อผิงหันไปอีกทิศทางหนึ่งและตะโกนอีกครั้งว่า “สหายผู้ฝึกตน หากท่านยังไม่ปรากฏตัวตอนนี้ ข้าคงต้องลงมือแล้ว” ปีศาจสวี่ลี่กัวสับสนมากและคิดว่า “ข้าอยู่ตรงนี้ไง เมื่อครู่เจ้าเพิ่งจะมองมาไม่ใช่หรือ? เหตุใดเจ้าจึงยังบอกว่าข้าไม่ปรากฏตัวอีกล่ะ?” เขาเริ่มโกรธและเคลื่อนที่เข้าไปหาชิวซื่อผิง เมื่อเขาอยู่ห่างไปไม่ถึง 10 ฟุต เขาก็คิดว่า “ลงมือสิ! ทันทีที่เจ้าลงมือ ข้าจะกินเจ้าซะ แม้ว่าข้าจะกินเจ้าทั้งหมดไม่ได้ ข้าก็จะกินสักครึ่งหนึ่งของเจ้า ดังนั้นลงมือเสียทีสิ!” อย่างไรก็ตาม หลังจากชิวซื่อผิงรออยู่ครู่หนึ่ง เขาก็หันไปอีกครั้ง คราวนี้ สวี่ลี่กัวที่ตอบสนองช้าพบว่ามีบางอย่างผิดปกติและเคลื่อนตัวไปข้างหน้าชิวซื่อผิงอีกครั้ง หลังจากเฝ้าดูอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตะโกนในใจว่า “ไอ้เจ้าบ้าเอ๊ย เจ้ายังหาข้าไม่เจอเลยแท้ๆ ยังจะมากล้าแสร้งทำเป็นหาเจออีก!” ชิวซื่อผิงรออยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดเขาก็มั่นใจว่าไม่มีใครอยู่แถวนี้และไม่มีใครตามเขามา แต่เขาก็ยังกังวลอยู่ ดังนั้นเขาจึงนั่งขัดสมาธิเพื่อรอเวลาให้ผ่านไป สวี่ลี่กัวลอยอยู่ด้านข้างอย่างขัดใจ สงสัยว่าเขาควรจะขัดคำสั่งของนายท่านแล้วสู้กับคนคนนี้ดีหรือไม่ คนคนนี้ช่างกล้าหาญเกินไปแล้ว เขากล้ายุ่งกับสวี่ลี่กัวผู้ยิ่งใหญ่! แต่หลังจากไตร่ตรองอยู่นาน ในที่สุดเขาก็สะกดความโกรธไว้ได้ ตอนนี้เป็นเวลาที่สำคัญมาก หากเขาทำผิดพลาดในตอนนี้ เจ้าหมายเลขสองจะแซงหน้าเขาไป เขาตัดสินใจที่จะรอให้ตำแหน่งของเขามั่นคงกว่านี้ จนกว่าเรื่องแบบนี้จะไม่ส่งผลกระทบใดๆ เวลาล่วงเลยไปสองวัน ในสองวันนี้ หวังหลินไม่ได้ออกจากถ้ำเลย แต่มุ่งเน้นไปที่การปรับแต่งธง เขาได้วางอักขระนับไม่ถ้วนลงบนนั้น ธงสีขาวที่ลอยอยู่ตรงหน้าเขาตอนนี้มีจุดสีดำนับไม่ถ้วนอยู่บนนั้น เพียงชำเลืองมอง ก็สามารถมองเห็นจุดสีดำประมาณ 200 ถึง 300 จุด บนธงมีกลุ่มของจุดเก้าจุด ไม่มีกลุ่มใดที่ซ้ำกับกลุ่มอื่น สำหรับธงอักขระนี้ นอกจากวัสดุบางอย่างจะรวบรวมได้ยากมากแล้ว ขั้นตอนการปรับแต่งก็ไม่ได้ยากเกินไปนัก ผู้ฝึกตนคนใดที่สามารถใช้อักขระได้ย่อมสามารถปรับแต่งมันขึ้นมาได้ แต่ความรู้ที่จำเป็นนั้นมหาศาล หากผู้ฝึกตนทั่วไปสร้างธงนี้ขึ้นมา อักขระที่วางไว้บนนั้นจะอ่อนแอมากจนถึงแม้ธงจะถูกสร้างขึ้นมาได้สำเร็จ แต่มันก็จะไม่มีพลัง นอกจากนี้ ธงอักขระนี้ก็เหมือนกับตัวอักขระเอง มันขึ้นอยู่กับกระบวนการคิดของผู้วางอักขระ หากผู้สร้างสามารถวางอักขระโจมตีต่อเนื่อง 999,999 ตัวโดยไม่มีความคล้ายคลึงกันเลย ธงที่สร้างขึ้นมาก็จะมีพลังโจมตีที่เกินจะจินตนาการ ในทางกลับกัน หากวางอักขระป้องกันต่อเนื่อง 999,999 ตัว มันก็จะมีพลังป้องกันที่เกินจะจินตนาการเช่นกัน ในทำนองเดียวกัน หากเป้าหมายคือการกักขังศัตรู หลังจากวางอักขระครบ 999,999 ตัว ความสามารถในการกักขังจะถือว่าน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง โดยพื้นฐานแล้ว พลังของธงอักขระขึ้นอยู่กับว่าผู้สร้างต้องการอะไรจากมัน ฟังดูเหมือนง่ายในทางทฤษฎี แต่การไปถึงสภาวะนั้นเป็นเรื่องยากมาก ตัวอย่างเช่น: ด้วยอักขระ 999 ตัวเป็นระดับแรก ทุกๆ 9 อักขระจะรวมเป็นหนึ่งกลุ่ม หมายความว่าคุณต้องมีอักขระที่แตกต่างกัน 111 ตัว หากใครต้องการเดินในเส้นทางเดียว พวกเขาจะต้องวางอักขระโจมตีที่แตกต่างกัน 111 ตัวบนธง ซึ่งอาจเป็นเรื่องยากมาก แม้ว่าหากพวกเขามีความเข้าใจลึกซึ้งเรื่องอักขระ มันก็ยังเป็นไปได้ แต่ระดับที่สองล่ะ ซึ่งต้องการอักขระ 9,999 ตัว? นั่นหมายความว่ามี 1,111 กลุ่มและความยากในการสร้างมันขึ้นมาในเส้นทางเดียวจะเพิ่มขึ้นเป็น 10 เท่า นี่ยังไม่ต้องพูดถึงระดับที่สามที่ต้องใช้ถึง 99,999 ตัว มันยากกว่าระดับแรก 100 เท่าเพราะไม่มีใครที่มีความรู้อักขระในประเภทเดียวมากขนาดนั้น สำหรับระดับสุดท้าย มันต้องใช้ถึง 999,999 ตัว ความยากเพิ่มขึ้นเป็น 1000 เท่า ธงอักขระ 999,999 ตัวนั้นเป็นไอเทมในตำนานไปแล้ว และในความทรงจำที่หวังหลินได้รับมา พวกมันมีอยู่จริง ทว่าไม่เคยมีธงอักขระ 999,999 ตัวที่สร้างขึ้นจากอักขระโจมตีหรือป้องกันเพียงอย่างเดียวเลย ธงอักขระที่โจมตีหรือป้องกันเพียงอย่างเดียว อย่างมากที่สุดจะไปถึงระดับที่สาม แต่พลังของพวกมันสามารถเทียบได้กับธงอักขระระดับสุดท้ายที่มีอักขระ 999,999 ตัว และในบางแง่มุมอาจเหนือกว่าด้วยซ้ำ ดังนั้นจึงกล่าวได้ว่า ขั้นตอนการสร้างธงอักขระนั้นเรียบง่าย แต่ถ้าใครต้องการสร้างธงอักขระที่ทรงพลัง มันเป็นเรื่องยากมาก ธงอักขระที่หวังหลินกำลังสร้างไม่ใช่ธงเส้นทางเดียว เขารวมทั้งการโจมตี การป้องกัน การคุ้มกัน การค้นหา การกักขัง และอักขระประเภทต่างๆ ไว้ด้วยกัน นี่เป็นวิธีเดียวที่เขาจะสร้างธงอักขระขึ้นมาได้อย่างรวดเร็ว หวังหลินรู้ว่าในทะเลปีศาจแห่งนี้ เขาอาจจะต้องเผชิญกับวิกฤตที่คุกคามชีวิตได้ทุกเมื่อ ดังนั้นเขาต้องรีบสร้างธงอักขระนี้ขึ้นมาเพื่อทดสอบพลังของมัน แล้วค่อยตัดสินใจว่าเขาควรจะใช้เวลาในการสร้างธงอักขระเส้นทางเดียวหรือไม่ อย่างไรก็ตาม เขามีแท่นหินหมึกอยู่สามชิ้น ดังนั้นเขาจึงสามารถสร้างธงอักขระได้ทั้งหมดสามผืน หวังหลินเริ่มจดจ่อ มือของเขาขยับและสร้างอักขระอีกตัวหนึ่ง ในเวลาเดียวกัน เขาใช้สายใยที่เชื่อมต่อกับสวี่ลี่กัวและตรวจสอบว่าชิวซื่อผิงกำลังทำอะไรอยู่ ชิวซื่อผิงนั่งอยู่ที่นั่นสองวัน จากนั้นจู่ๆ ก็หายวับไปจากจุดนั้น สวี่ลี่กัวตื่นตระหนกและรีบมุดลงไปใต้ดิน หลังจากลงไปลึกมาก เขาก็เห็นร่างของชิวซื่อผิง มีถ้ำที่ถูกฝังอยู่ลึกใต้ดินในสถานที่รกร้างแห่งนั้น แม้ว่าถ้ำจะไม่ใหญ่โตนัก แต่มันถูกซ่อนไว้อย่างดีมาก สวี่ลี่กัวสามารถเข้าไปในถ้ำได้อย่างง่ายดาย อักขระต้องห้ามไม่ได้ถูกกระตุ้นโดยเขาเลยแม้แต่น้อย หลังจากเข้าไปในถ้ำ เขาเห็นชิวซื่อผิงกำลังเปิดดูหนังสือ ห้องปัจจุบันเหมือนกับทะเลหนังสือ มีหนังสือวางเรียงรายกันอย่างหนาแน่นทุกที่ ส่วนใหญ่เป็นของโบราณมากและไม่ได้อยู่ในรูปของหยก แต่ถูกสลักไว้บนไม้ไผ่ ชิวซื่อผิงอ่านหนังสือแต่ละเล่มอย่างระมัดระวังและวางมันลงอย่างแผ่วเบา ทันใดนั้น ใบหน้าของเขาก็สว่างขึ้นและเขารีบหยิบม้วนไม้ไผ่ที่วางอยู่ด้านข้างออกมาเปิดบนโต๊ะ แล้วตรวจสอบอย่างละเอียด สวี่ลี่กัวกำลังจะเคลื่อนตัวไปข้างหน้าเมื่อจู่ๆ แสงนวลตาก็ส่องออกมาจากห้อง มันปิดกั้นคนนอกไม่ให้เข้าไป ทันทีที่แสงวูบขึ้น ชิวซื่อผิงก็เงยหน้าขึ้นทันที เขาสแกนพื้นที่ด้วยสัมผัสปราณแต่ไม่พบสิ่งใด ทว่าเขายังคงมองไปรอบๆ อย่างต่อเนื่อง พยายามจะหาบางสิ่งบางอย่างให้เจอ หลังจากนั้นนาน เขาก็ก้มหัวลงและตรวจสอบไม้ไผ่ แต่มือขวาของเขาได้ทำผนึกพร้อมที่จะโจมตีได้ทุกเมื่อ ด้วยแสงนวลที่ปิดกั้นสวี่ลี่กัวไว้ เขาจึงไม่สามารถเข้าไปใกล้เพื่อมองให้ชัดขึ้นได้ เขาพยายามอย่างหนักแต่เห็นเพียงคำเล็กๆ ว่า “อักขระโบราณ” บนไม้ไผ่นั้น หลังจากผ่านไปสามชั่วโมง ชิวซื่อผิงขมวดคิ้ว เขาปิดไม้ไผ่ด้วยสีหน้าที่ดูสงสัย หลังจากเขาเก็บไม้ไผ่ไปแล้ว เขาก็ค้นหาต่ออีกครู่หนึ่งและหยิบหยกสีเทาสองชิ้นออกมา จากนั้นก็เดินออกจากห้องไป ในห้องหินข้างๆ เขานั่งขัดสมาธิและวางชิ้นหยกสีเทาไว้บนหน้าผาก จากนั้นจึงเริ่มทำสมาธิ เวลาล่วงเลยไป จาก 7 วันที่นัดกันไว้ 5 วันได้ผ่านไปแล้ว ในตอนเที่ยงของวันที่ 5 จู่ๆ ชิวซื่อผิงก็ลืมตาขึ้นและเก็บหยกเข้าถุงเก็บสิ่งของ มือของเขาทำผนึกและยิงลำแสงออกมาที่กำแพง ทันใดนั้น กำแพงทั้งหมดก็ส่งเสียงปริแตกขณะที่มันเปิดออก เผยให้เห็นโต๊ะทรงโค้ง บนโต๊ะมีรูปปั้นสามตัว คนตรงกลางมีผมสีขาวและดวงตาที่เต็มไปด้วยโทสะ เผยให้เห็นถึงความน่าเกรงขาม ที่แต่ละข้างมีชายหนึ่งคนและหญิงหนึ่งคน ชายคนนั้นมีใบหน้าบึ้งตึงและดวงตาที่เย็นชา เขาดูเหมือนจะมีอายุประมาณ 20 ปี หญิงสาวมีใบหน้าที่สวยงามมากและรูปร่างที่สง่างาม ดวงตาของนางแฝงไปด้วยร่องรอยแห่งความเศร้า ทำให้รูปลักษณ์ของนางดูมีชีวิตชีวามากขึ้น ชิวซื่อผิงมองดูรูปปั้นทั้งสามอย่างเงียบๆ เมื่อสายตาของเขาตกลงที่หญิงสาว ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความอ่อนโยน แต่เมื่อสายตาตกลงที่ชายชรา ดวงตาของเขากลับเต็มไปด้วยความเกลียดชัง “ท่านผู้บัญชาการ ศิษย์พี่ใหญ่ ในที่สุดข้าก็ได้พบคนที่รู้จักวิธีใช้อักขระต้องห้ามโบราณแล้ว พวกท่านไม่มีทางคิดหรอกว่าข้าจะสามารถเข้าไปในสถานที่แห่งนั้นเพื่อพบพวกท่านได้อีก คราวนี้ สมบัตินั่นจะเป็นของข้า!” จู่ๆ ชิวซื่อผิงก็หัวเราะออกมา เสียงหัวเราะของเขามีความบ้าคลั่งแฝงอยู่ เขาเอื้อมมือออกไปลูบไล้ใบหน้าของรูปปั้นหญิงสาวอย่างระมัดระวังและพึมพำว่า “ข้าจะชุบชีวิตเจ้าขึ้นมา แม้ว่าราคาที่ต้องจ่ายจะเป็นทั้งทะเลปีศาจก็ตาม!” เขาสูดลมหายใจลึกและดึงมือขวากลับ เขาพุ่งลำแสงออกไปอีกครั้งและกำแพงก็ปิดลง หวังหลินนั่งขัดสมาธิอยู่ในถ้ำ เขาเห็นทั้งหมดนี้ผ่านทางสวี่ลี่กัว เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและตัดสินใจ ในคืนสองวันต่อมา หวังหลินได้วางอักขระตัวสุดท้ายลงบนธง ทันใดนั้น ธงเล็กๆ ก็ขยับและจุดสีดำที่ปกคลุมอยู่ก็เริ่มขยายออก ธงเปลี่ยนจากสีขาวกลายเป็นสีดำสนิท บรรยากาศโบราณแผ่ออกมาจากธง อักขระวูบวาบทีละตัวบนธง กลายเป็นสัญลักษณ์สีทองที่ลึกลับ สัญลักษณ์หมุนรอบก้านธงและค่อยๆ ปีนขึ้นไป ในไม่ช้า ธงทั้งผืนก็ถูกปกคลุมไปด้วยสัญลักษณ์สีทอง ในจุดนี้ ยังคงมีสัญลักษณ์มากมายปรากฏขึ้นจากธง พวกมันก่อตัวเป็นเส้นพันรอบมัน ในขณะเดียวกัน ในอวกาศห่างออกไปหลายหมื่นกิโลเมตรเหนือเมฆหนาทึบเหนือเมืองกิเลน ท่ามกลางดวงดาว เมฆสีแดงเริ่มรวมตัวกัน เมฆสีแดงเริ่มบวมขึ้น มันใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งถึงเส้นผ่านศูนย์กลางหลายร้อยกิโลเมตร ภายในเมฆสีแดง ก๊าซเริ่มโปรยปรายลงมา ทันทีที่ก๊าซแตะกับเมฆหนาเหนือทะเลปีศาจ มันก็เริ่มส่งเสียงฉ่าและละลาย ราวกับเหล็กร้อนที่สัมผัสกับหิมะ ในวินาทีนั้น ในส่วนตะวันออกของส่วนในของทะเลปีศาจ คนผู้หนึ่งเดินออกมาจากภูเขาที่ทำจากหัวกะโหลก คนคนนั้นปกคลุมไปด้วยกลิ่นอายแห่งความตายและมองไม่เห็นรูปร่างอย่างชัดเจน เขาเงยหน้าขึ้นและมองไปที่เมฆหนา ราวกับว่าเขาสามารถมองทะลุผ่านมันได้ และเห็นเมฆสีแดงที่อยู่เหนือมัน เขาพึมพำว่า “ทัณฑ์สวรรค์งั้นรึ? เป็นไปไม่ได้ ตั้งแต่โลกการฝึกตนโบราณถูกทำลายโดยหายนะ ก็ไม่ควรจะมีทัณฑ์สวรรค์อีกต่อไป ผู้ฝึกตนทั้งหมดในตอนนี้ล้วนหลอกสวรรค์เพื่อฝึกตน มันจะนำไปสู่ทัณฑ์สวรรค์ได้อย่างไร? หรือว่าจะมีผู้ฝึกตนโบราณที่ยังไม่ตาย? หากนั่นเป็นความจริง พวกเขาคือเครื่องบำรุงชั้นเลิศเลยล่ะ!” หลังจากเขาพูดจบ ร่างของเขาก็เคลื่อนที่ไปทางที่เมฆสีแดงก่อตัวขึ้นอย่างกะทันหัน ในส่วนตะวันออกของทะเลปีศาจคือที่ราบลุ่ม ภายในที่ราบลุ่มนี้คือน้ำทะเล ต้องบอกว่ายังไม่ถึงฤดูที่เมฆจะกลายเป็นน้ำทะเล ดังนั้นมันจึงเป็นภาพที่น่าเหลือเชื่อมาก น้ำทะเลเริ่มขยับอย่างรุนแรง ทันใดนั้น ชายที่สวมชุดคลุมสีน้ำเงินก็ปรากฏตัวขึ้นจากภายในน้ำ ทำให้เกิดคลื่นหลายระลอก เขาก้าวเดินบนคลื่นและค่อยๆ ลอยขึ้น เขาจ้องมองไปที่ท้องฟ้า เผยให้เห็นสีหน้าที่ตกตะลึง “ทัณฑ์สวรรค์รึ? ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่เรื่องน่าตื่นเต้นเช่นนี้เกิดขึ้นในทะเลปีศาจ? ทัณฑ์สวรรค์นี้น่าจะล่อพวกเฒ่าปีศาจที่ซ่อนตัวอยู่ออกมาหมดแน่” เขาเผยรอยยิ้มจางๆ ร่างของเขาลอยอยู่เหนือน้ำและเขาโบกมือ ทำให้น้ำในที่ราบลุ่มลอยขึ้นไปในอากาศ ฉากนี้คงจะทำให้ใครก็ตามที่เห็นต้องตกตะลึง ชายคนนั้นหลอมละลายกลับเข้าไปในน้ำ เขาขยับมือและน้ำก็เคลื่อนที่ไปยังเมฆสีแดงราวกับฝูงม้าที่กำลังควบตะบึง เปรียบเทียบความเร็วของเขากับผู้ฝึกตนระดับวิญญาณก่อกำเนิดที่ใช้การเคลื่อนย้ายในพริบตา มันเร็วกว่าหลายเท่า และน้ำก็เร็วขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งมันหายวับไปทันที ที่จุดทางใต้ของทะเลปีศาจ ภายในชั้นสามของหอหลอมสมบัติของเมืองทั่วไป ชายชราผมขาวที่เต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่นกำลังถือกระดูกของสัตว์อสูร โอ้อวดกับผู้ฝึกตนระดับสร้างพื้นฐาน “น้องชาย สิ่งนี้คือสมบัติจริงๆ นะ ข้าจะบอกประโยชน์อย่างที่ 74 ให้เจ้าฟัง ฟังให้ดีล่ะ…” ผู้ฝึกตนระดับสร้างพื้นฐานผู้นั้นมีสีหน้าโกรธจัด หากไม่ใช่เพราะกฎของหอหลอมสมบัติ เขาคงจะถ่มน้ำลายใส่ชายชราผู้นี้ ซึ่งตามตื๊อเขามาตั้งแต่ชั้นแรกจนถึงชั้นสาม จากมุมมองของเขา ชายชราคนนี้อยู่ในระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่ 8 เท่านั้น สิ่งที่เขาทนไม่ได้เป็นพิเศษคือเมื่อชายชราพูด น้ำลายของเขาก็จะกระเด็นใส่หน้า ทำให้เขาอยากหยิบของวิเศษออกมาโจมตีชายชราเสียให้เข็ด ในที่สุด เขาก็ไม่อาจทนต่อโทสะได้อีกต่อไป เขาสะบัดแขนเสื้อและรีบออกจากหอหลอมสมบัติไป แต่ชายชราคนนั้นก็ยังคงตามรังควานเขาอยู่ ด้วยสายตาของผู้คนที่จ้องมองมามากมาย ผู้ฝึกตนระดับสร้างพื้นฐานจึงโยนหินวิญญาณคุณภาพต่ำลงบนพื้น ราวกับว่าเขากำลังให้อาหารสัตว์ และหยิบกระดูกสัตว์อสูรมาด้วยรอยยิ้มเย็นชาบนใบหน้าก่อนจะเดินจากไป เขาได้ตัดสินใจแล้วว่าเขาจะสั่งสอนบทเรียนให้ชายชราคนนี้ในคืนนี้ ชายผมขาวหยิบหินวิญญาณคุณภาพต่ำขึ้นมาด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า เขาเป่าฝุ่นออกจากมันและเก็บไว้ในกระเป๋า ในตอนนั้นเอง สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างกะทันหันขณะที่เขาหันไปมองก้อนเมฆ