ตอนที่ 186 - นอกทะเลปราณ หวังหลินพุ่งตัวไปยังทางออกอย่างรวดเร็ว หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็มาถึงในระยะ 30 ฟุตจากหลุมวนทางออก แต่เมื่อเขามาถึง เหนือทางออกของด่านทดสอบที่สาม รอยแยกยาวหลายพันฟุตพลันเปิดออก มันปลดปล่อยแสงสีแดงเลือดออกมา หวังหลินตกใจ แต่ใบหน้าของเขายังคงสงบนิ่ง เขาใช้เคล็ดวิชาที่จักรพรรดิโบราณมอบให้แก่หลุมวนทันที ในขณะที่รอยแยกปรากฏขึ้น เขายังคงพุ่งไปยังหลุมวน สายฟ้าสีม่วงปรากฏขึ้นฉุดลากเขาเข้าไปในหลุมวน ทันทีที่เขาเข้าไปในหลุมวน หวังหลินเห็นปีศาจร่างยักษ์ออกมาจากรอยแยกอย่างชัดเจน ดวงตาของพวกมันแสดงความปิติยินดีขณะที่จ้องมองหวังหลินในหลุมวน พวกมันพุ่งตรงมาที่เขา หัวใจของหวังหลินเต้นผิดจังหวะ ปีศาจตนใดก็ตามในกลุ่มนี้สามารถทำลายหวังหลินได้ด้วยการโบกมือเพียงครั้งเดียว เมื่อคิดได้ดังนั้น หวังหลินจึงหายตัวเข้าไปในหลุมวน เหล่าปีศาจทั้งหมดต่างติดตามเขาไปโดยไม่ลังเล หลังจากหวังหลินออกมาจากหลุมวน เขาก็เริ่มหลบหนีไปอย่างรวดเร็วโดยไม่หยุดพัก พื้นที่แห่งนี้เป็นลานกว้างรูปสี่เหลี่ยมที่มีเสานับสิบต้นค้ำยันสวรรค์ ท่ามกลางหมู่เสามีค่ายกลเคลื่อนย้ายทรงกลมที่ส่องแสงสีแดงปิศาจ หากมองใกล้ๆ จะเห็นว่าค่ายกลเคลื่อนย้ายนี้ก่อตัวขึ้นจากสิ่งที่ดูเหมือนเส้นเลือด รอบข้างมีท่อที่เชื่อมต่อกับค่ายกลเคลื่อนย้าย พวกมันดูเหมือนกำลังเติมของเหลวสีแดงเข้มเข้าไปในค่ายกล แสงสีแดงราวกับปิศาจถูกปล่อยออกมาจากของเหลวที่ถูกส่งเข้าไปในค่ายกล ทันทีที่หวังหลินปรากฏตัว เขาใช้สัมผัสเทวะสำรวจพื้นที่ทั้งหมดทันทีโดยไม่ลังเล เขาพบว่าที่นี่ไม่มีหลุมวน มีเพียงค่ายกลเคลื่อนย้ายเท่านั้น เขาพุ่งไปที่ข้างค่ายกลเคลื่อนย้ายโดยไม่เอ่ยคำใด แต่ไม่ได้พุ่งเข้าไปในทันที หลังจากมองดูครู่หนึ่ง เขาหยิบกระบี่พิษออกมาจากถุงเก็บของและหักหนามออกมาสิบอัน กระบี่พิษหายลับกลับเข้าไปในถุงเก็บของ เขาเคลื่อนไหวมือเพื่อสร้างวงกลมลวงตา จากนั้นจึงวางผนึกอาคมลงบนหนามทั้งสิบ เมื่อเสร็จสิ้น เขาชี้นิ้วไปที่หว่างคิ้วแล้วพ่นปราณสีทองออกมาหนึ่งคำ ปราณสีทองกลายเป็นเส้นใยพุ่งเข้าไปในหนาม หนามทั้งหมดสั่นสะท้านและกระจายตัวออกขณะเริ่มหมุนไปพร้อมกับวงกลมลวงตา หลังจากนั้นไม่นาน หวังหลินก็ก้าวเข้าไปในค่ายกลเคลื่อนย้ายโดยไม่ลังเล ทันทีที่ร่างกายของเขาเข้าสู่ค่ายกล ลำแสงสีแดงก็พุ่งออกมาจากด้านข้างและปกคลุมค่ายกลเคลื่อนย้ายทั้งหมด “เวลาที่ใช้ในการผ่านด่านทดสอบที่สามเกินขีดจำกัดที่คาดไว้ แต่เจ้าได้รับคุณสมบัติในด่านทดสอบที่สอง สถานที่: ภายนอกทะเลปราณ” ภายในลำแสงสีแดงเลือดที่ผันผวน ร่างของหวังหลินเริ่มบิดเบี้ยวจนกระทั่งหายไปโดยไร้ร่องรอย แสงสีแดงเลือดเริ่มจางลงจนทุกอย่างกลับสู่สภาวะปกติ ในตอนนั้น วงกลมลวงตาที่หวังหลินทิ้งไว้ก็กระจายออกไปทุกทิศทางและสร้างผนึกอาคมล้อมรอบค่ายกลเคลื่อนย้ายทั้งหมด จากการเคลื่อนไหวอย่างฉับพลันของวงกลมลวงตา หนามเหล่านั้นก็พุ่งเข้าหาค่ายกลเคลื่อนย้ายอย่างรวดเร็ว ทิ่มแทงเข้าไปในเส้นเลือด และกระจายพิษเข้าไปในนั้น เพียงพริบตา ค่ายกลทั้งหมดก็ไม่ได้ส่งแสงสีแดงอีกต่อไป แต่เป็นแสงสีดำ ทว่าแสงสีดำนั้นคงอยู่ได้ไม่นานและค่อยๆ เปลี่ยนกลับเป็นสีแดงอีกครั้ง ในเวลาเดียวกัน ณ ทางเข้าของดินแดนที่สี่ ปีศาจจำนวนมากจากทะเลโลหิตปรากฏตัวขึ้นและมาถึงข้างค่ายกลเคลื่อนย้ายอย่างรวดเร็ว หนึ่งในผู้ฝึกตนปีศาจมองดูค่ายกลแล้วกล่าวว่า “ค่ายกลถูกทำลายแล้ว ต้องใช้เวลาสามชั่วโมงในการฟื้นฟู” “ไม่เป็นไร ร่างกายนี้ใหญ่โตมาก นักกลืนวิญญาณจะไม่สามารถเข้าไปในทะเลความรู้ได้ ตราบใดที่เขาไม่เข้าไปในทะเลความรู้ เขาก็จะไม่มีวันออกไปได้” “ในอีกสามชั่วโมง เราจะแยกย้ายกันค้นหา ครั้งนี้เราต้องจับตัวมันมาให้ได้ทั้งเป็น” หวังหลินรู้สึกราวกับว่าวิญญาณและร่างกายของเขาแยกออกจากกัน หลังจากนั้นไม่นาน เขาสังเกตเห็นได้ชัดว่าร่างกายของเขาถูกห้อมล้อมด้วยพลังที่มองไม่เห็นซึ่งดึงเขาไปยังหลุมวน ตลอดเวลานั้นเขารู้สึกเหมือนร่างกายหายไปและเหลือเพียงสัมผัสเทวะเท่านั้น เขาไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด ทันใดนั้น พลังที่อยู่รอบกายก็หายไปขณะที่เขาค่อยๆ ควบคุมร่างกายได้อีกครั้ง เมื่อเขาลืมตาขึ้น เขาก็เห็นโลกสีคราม นี่เป็นสถานที่ที่แปลกประหลาดมาก ท้องฟ้าเป็นสีฟ้าและพื้นดินก็เป็นสีฟ้าเช่นกัน อาจกล่าวได้ว่าโลกนี้ไม่มีพื้นดิน มีเพียงท้องฟ้า เพราะพื้นดินนั้นแท้จริงแล้วก็คือท้องฟ้าอีกแห่งหนึ่ง หวังหลินชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะกลับมาสงบนิ่ง ในช่วงเวลาก่อนที่เขาจะถูกเคลื่อนย้ายมาที่นี่ เขาจำได้ว่าเสียงนั้นบอกว่าเขาจะถูกเคลื่อนย้ายไปยังขอบของทะเลปราณ จากคำพูดนั้น หวังหลินรู้ว่านี่คือดินแดนที่สี่ เพียงแต่ดินแดนที่สี่ไม่มีอุปสรรคใดๆ มันถูกใช้เป็นเพียงสถานที่เคลื่อนย้ายเท่านั้น หวังหลินคิดว่าเขาได้เข้ามาอยู่ในร่างของเทพโบราณแล้ว ซึ่งอยู่ภายนอกทะเลปราณ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถอนหายใจ เขาไม่เคยคิดเลยว่าในบรรดาผู้ฝึกตนทั้งหมดที่พยายามเข้ามา เขาจะเป็นคนแรกที่ได้เข้าสู่ดินแดนเทพโบราณ ก่อนการทดสอบครั้งที่สาม หวังหลินยังคงมีความหวังที่จะได้เข้าสู่ดินแดนเทพโบราณ แต่ตอนนี้เขารู้สึกว่าสถานที่แห่งนี้ไม่ใช่ที่ที่เต็มไปด้วยสมบัติและโอสถอมตะอย่างที่ต้วนหมู่เคยกล่าวไว้ โดยเฉพาะที่ทางออกของการทดสอบครั้งที่สาม เมื่อปีศาจเหล่านั้นปรากฏตัวขึ้นเหมือนกับเหมิงคนค่อม ทำให้หวังหลินรู้สึกราวกับมีหินก้อนใหญ่กดทับหัวใจ หวังหลินมีความรู้สึกว่าเขาได้เข้ามาในสถานที่ที่ไม่ควรเข้ามา โดยเฉพาะความปิติยินดีที่ปิดไม่มิดในดวงตาของปีศาจเหล่านั้นที่จ้องมองหวังหลิน เขาฉลาดมาก และหลังจากวิเคราะห์อยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตระหนักว่ามันต้องเกี่ยวข้องกับสิ่งที่ดวงวิญญาณร่างยักษ์ที่เกือบจะเป็นนักกลืนวิญญาณได้กล่าวไว้ “ก่อนหน้านี้มีเพียงเหมิงคนค่อมและอีกคนปรากฏตัวขึ้น แต่ตอนที่ข้ากำลังจะจากไป กลับมีโผล่มามากมายขนาดนี้ พวกมันต้องตามล่าข้าแน่ ดูเหมือนว่าจะเกี่ยวข้องกับการที่วิญญาณตนนั้นรับรู้ถึงตัวตนนักกลืนวิญญาณของข้า” ขณะที่หวังหลินกำลังใช้ความคิด ร่างกายของเขาก็ไม่เคยหยุดเคลื่อนที่ไปข้างหน้า เขารู้สึกว่าปีศาจเหล่านั้นคงไม่ละความพยายามง่ายๆ และอาจจะปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขาอย่างกะทันหัน สิ่งที่หวังหลินต้องทำในตอนนี้คือออกจากดินแดนเทพโบราณอันแปลกประหลาดนี้ให้เร็วที่สุด หวังหลินตบถุงเก็บของและหยกชิ้นหนึ่งก็ปรากฏขึ้น เขาเพ่งสมาธิไปที่หยกชิ้นนั้นครู่หนึ่ง จากนั้นสีหน้าของเขาก็เริ่มไม่สู้ดี เขาเก็บหยกชิ้นนั้นลงไปและรีบใช้วงกลมลวงตาด้วยมือของเขา หยกชิ้นนี้บรรจุชุดตราประทับมือที่ต้องใช้เพื่อสร้างอุโมงค์สำหรับออกไปจากที่นี่ ตามที่จักรพรรดิโบราณระบุไว้ มีตราประทับมากกว่า 400 ชุดที่ต้องทำก่อนที่จะสร้างอุโมงค์ได้ หวังหลินรู้สึกแปลกๆ หลังจากเริ่มสร้างชุดแรก เขาทำต่อไปเรื่อยๆ จนถึงชุดที่ 34 เขาก็หยุดชะงักและใบหน้าซีดเผือด ตราประทับชุดที่ 34 นี้ดูเหมือนชุดอื่นๆ แต่ในความเป็นจริง มันสูบใช้พลังปราณโดยที่เจ้าตัวไม่รู้ตัว นั่นทำให้พลังปราณของเขาเกิดการผันผวน หวังหลินครุ่นคิดเล็กน้อยและเริ่มทำชุดที่ 35 ต่อไป เขาทำตราประทับทั้งหมดในหยกทีละชุดอย่างรวดเร็ว เมื่อเขาทำชุดสุดท้ายเสร็จ เขาก็กดมือไปข้างหน้าและหลุมวนก็ปรากฏขึ้นพร้อมกับแผ่กลิ่นอายมืดมนออกมา ทว่าทันทีที่หลุมวนปรากฏขึ้น มันก็พังทลายลงต่อหน้าหวังหลินและหายไป ในขณะที่เขาสร้างตราประทับต่อไป พลังปราณในร่างกายของเขาก็เริ่มผันผวนอย่างรุนแรง จนกระทั่งหลุมวนหายไป พลังปราณของเขาจึงสงบลงอีกครั้ง ดวงตาของหวังหลินสั่นไหวขณะที่เขาจ้องมองไปยังจุดที่หลุมวนเคยปรากฏขึ้น หวังหลินพึมพำ “ช่างเป็นวิชาที่ชั่วร้ายนัก!” เขาแสยะยิ้ม หลุมวนที่สร้างโดยวิชานี้หมุนทวนเข็มนาฬิกา ในขณะที่หลุมวนทางออกทั้งหมดจะหมุนตามเข็มนาฬิกา หากมองไม่ดีพอ ย่อมไม่มีทางสังเกตเห็นความแตกต่าง ส่วนเรื่องที่ว่าการใช้วิชานี้เพื่อสร้างหลุมวนหมุนทวนเข็มนาฬิกาจะสร้างทางออกเพื่อจากสถานที่แห่งนี้ไปได้หรือไม่นั้น หวังหลินไม่แน่ใจ แต่เขามั่นใจว่าหากหลุมวนทั้งสองมาบรรจบกัน ผลลัพธ์ที่ตามมาจะต้องร้ายแรงถึงชีวิตแน่ แน่นอนว่ามีความเป็นไปได้ที่ทางออกจะถูกสร้างขึ้นจากการปะทะกันของหลุมวนทั้งสอง ทว่าเมื่อตอนที่หวังหลินใช้วิชานี้ เขาได้สังเกตเห็นว่าตั้งแต่ตราประทับชุดที่ 34 เป็นต้นไป พลังปราณในร่างกายของเขาก็เริ่มผันผวน ยิ่งเขาสร้างตราประทับมากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งผันผวนมากขึ้นเท่านั้น จนกระทั่งถึงขีดจำกัดในชุดสุดท้าย หากหวังหลินไม่สังเกตเห็นก่อนว่ามันเป็นเพียงพลังปราณที่ผันผวนและไม่เป็นอันตราย เขาคงจะหยุดสร้างตราประทับไปทันที ทว่าตอนนี้เมื่อเขาเห็นหลุมวน ดวงตาของเขาก็เย็นเยียบขึ้นมาทันที เขาไม่แน่ใจว่าวิชานี้จะช่วยให้เขาออกจากที่นี่ได้หรือไม่ แต่เขารู้ว่าทันทีที่หลุมวนทั้งสองปะทะกัน พลังปราณของเขาจะสูญเสียการควบคุม มันอาจจะถึงขั้นระเบิดภายในร่างกายและลุกลามไปถึงแกนปราณ จนทำให้แกนปราณแตกออกเป็นเสี่ยงๆ หวังหลินตระหนักถึงเรื่องนี้ได้เพราะทุกครั้งที่เขาเข้าไปในหลุมวน เขาจะรู้สึกได้ว่าพลังปราณของเขาตื่นตัวและปั่นป่วนอย่างรุนแรงในช่วงพริบตา แม้ว่ามันจะเป็นเพียงชั่วครู่ แต่หากมันเกิดขึ้นท่ามกลางหลุมวนสองแห่งที่หมุนสวนทางกัน ผลกระทบต่อร่างกายของหวังหลินย่อมเป็นสิ่งที่เขาไม่อาจจินตนาการได้เลย