บทที่ 2769 ภูเขาวานรคู่ ฐานของระฆังกว้างหนึ่งร้อยเมตร มันแขวนอยู่ระหว่างภูเขาสองลูก และมวลกับแรงโน้มถ่วงของระฆังทำให้มันเป็นภาพที่น่าประทับใจสำหรับทุกคนที่อยู่ใกล้ ลวดลายลึกลับปกคลุมพื้นผิวของระฆังยักษ์ มองเห็นได้แม้จากระยะไกลเนื่องจากขนาดของระฆัง ลวดลายเหล่านั้นดูค่อนข้างแปลก พวกมันดูเหมือนจะพรรณนาถึงนกที่กำลังบินผ่านชุดของวงวนและการหมุนวนที่ซับซ้อน หานเซิ่นและคนอื่นๆ ไม่แน่ใจว่ามันหมายถึงอะไร แต่ที่ด้านหน้าระฆัง มีลวดลายของนกเทพแท้จริง ไม่มีข้อสงสัยเกี่ยวกับภาพนี้ มันแสดงถึงฟีนิกซ์เทพแท้จริง สัตว์ประหลาดมากมายยืนอยู่ทั่วสะพาน จ้องมองขึ้นไปที่ระฆังเหล็กสีดำ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ไม่มีใครต่อสู้แย่งชิงมัน พวกมันเพียงแค่จ้องมองวัตถุนั้นอย่างหลงใหล หานเซิ่นสังเกตเห็นบาร์และผู้อาวุโสนาเดอร์ในบรรดาสัตว์ประหลาดที่ยืนอยู่บนสะพาน พวกเขากำลังจ้องมองระฆังด้วยสีหน้าเดียวกันกับสัตว์ประหลาดรอบตัว พวกเขาไม่ได้พยายามอ้างสิทธิ์ในสิ่งของนั้นว่าเป็นของตนเอง และก็ไม่ได้จากไปไหน พวกเขาถูกสะกดไว้ มันเป็นเรื่องแปลกสำหรับหานเซิ่นที่ได้เห็น ดราก้อนวันเรียกบาร์ แต่บาร์ไม่ได้สนใจเขาเลย ดวงตาของบาร์ยังคงจ้องเขม็งไปที่ระฆัง “มีบางอย่างผิดปกติ” ดราก้อนวันกล่าวเบาๆ เขาหันไปมองทิศทางของระฆังเหล็กสีดำและขมวดคิ้ว ไม่จำเป็นต้องให้เขาพูด เพราะหานเซิ่นและเป่าเหลียนก็สังเกตเห็นแล้วว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล บาร์และคนอื่นๆ ดูเหมือนจะถูกกับดักด้วยพลังบางอย่างที่มองไม่เห็น มิฉะนั้นแล้ว เหตุใดพวกเขาจึงไม่สนใจผู้คนที่กำลังเรียกชื่อพวกเขา หานเซิ่นแอบร่ายคัมภีร์ตงเสวียน เขารวบรวมสมาธิไปที่ภูเขาทั้งสองลูก สะพานไม้ที่เชื่อมต่อพวกมัน และระฆังเหล็กสีดำ หวังว่าจะหาเบาะแสได้จากสิ่งเหล่านั้น ขณะที่เขามองจ้องไป เขาก็สังเกตเห็นบางอย่าง สะพานที่อยู่ระหว่างภูเขาสองลูกกับระฆังเหล็กขนาดใหญ่มีความเชื่อมโยงกันโดยธรรมชาติบางอย่าง พวกมันกำลังปล่อยพลังบางอย่างออกมาอย่างละเอียดอ่อน มันค่อนข้างแปลกพิลึก ภูเขาขนาดใหญ่ สะพาน ระฆังเหล็กขนาดใหญ่ พวกมันประกอบด้วยวัสดุที่แตกต่างกันสามอย่าง ในสถานการณ์ปกติ พวกมันไม่ควรจะปล่อยพลังงานประเภทเดียวกันออกมา แต่พวกมันกลับเป็นเช่นนั้น พลังงานที่แผ่ออกมาจากพวกมันทั้งหมดมีความยาวคลื่นเดียวกัน “แปลก ประหลาดมาก” เป่าเหลียนพึมพำขณะที่เขายังคงมองดูอยู่ “ท่านเป่า พบอะไรหรือ” ดราก้อนวันถาม เป่าเหลียนชี้ไปที่ภูเขาสองลูกใหญ่แล้วกล่าวว่า “ท่านไม่คิดว่าภูเขาสองลูกนี้ดูค่อนข้างแปลกไม่เหมือนใครหรือ” “แปลก? แปลกแบบไหนที่ท่านพูดถึง” ดราก้อนวันมองดูภูเขาทั้งสองอีกครั้งและดูเหมือนจะไม่เห็นสิ่งใดที่พิเศษเกินไปเกี่ยวกับพวกมัน “มันคือรูปร่างของพวกมัน ท่านไม่คิดว่าภูเขาทั้งสองลูกนั้นดูเหมือนวานรยักษ์สองตัวหรือ” เป่าเหลียนถามด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด พลางชี้ไปที่ภูเขาใหญ่ทั้งสอง หานเซิ่นมองดูภูเขาทั้งสองมาพักหนึ่งแล้ว แต่เขาก็ไม่ได้สังเกตเห็นสิ่งนั้น บัดนี้เมื่อเป่าเหลียนชี้ให้เห็น หานเซิ่นก็สังเกตเห็นว่าภูเขาใหญ่ทั้งสองลูกนั้นดูเหมือนวานรสองตัวที่กำลังแบกสะพานไม้ พวกมันรองรับน้ำหนักของระฆังเหล็กสีดำ ซึ่งดูราวกับว่ามันจะตกลงมาได้ทุกเมื่อ หานเซิ่นมีคำถามมากมายเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขากำลังเห็น เขาสงสัยเกี่ยวกับการออกแบบ แต่ก็ยังไม่ได้ข้อสรุปใดๆ ดราก้อนวันมองดูมันอยู่พักหนึ่ง และไม่นานนัก ดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง “วานรสองตัวแบกสะพานไม้ นั่นหมายความว่าเรากำลังมองดูภูเขาวานรคู่ในตำนานจริงๆ หรือ ไม่จริงน่า! ภูเขาวานรคู่เป็นของศักดิ์สิทธิ์ และมันถูกทำลายไปนานแล้ว เหตุใดมันจึงมาอยู่ที่นี่” “นี่อาจจะไม่ใช่ภูเขาวานรคู่ของแท้ เท่าที่เราทราบ มันอาจแค่ดูคล้ายกัน” เป่าเหลียนกล่าว แต่เขาดูเหมือนจะไม่สามารถละสายตาไปจากภูเขาวานรคู่นั้นได้ มันยากที่จะบอกว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ “ภูเขาวานรคู่คืออะไร” หานเซิ่นไม่เคยได้ยินคำนี้มาก่อน เขามองไปที่เป่าเหลียนและดราก้อนวัน “ในตำนานที่เกี่ยวข้องกับศักดิ์สิทธิ์ มีเรื่องเล่าถึงภูเขาที่โด่งดังมาก” ดราก้อนวันอธิบาย “เดิมที ภูเขาวานรคู่เป็นเพียงภูเขาธรรมดาสองลูก พวกมันไม่มีอะไรพิเศษ แต่ภายหลัง ผู้นำศักดิ์สิทธิ์และคู่หูที่เชื่อใจได้ของเขาเล่นหมากรุกกันเจ็ดวันเจ็ดคืน ในที่สุด เกมก็จบลงด้วยผลเสมอ ดังนั้น ผู้นำศักดิ์สิทธิ์จึงตัดสินใจสร้างสะพานเชื่อมระหว่างภูเขาทั้งสองและสร้างศาลาตรงกลางสะพานเพื่อเล่นหมากรุก ด้วยวิธีนั้น เขาสามารถเล่นหมากรุกกับคู่หูที่เชื่อใจได้ตลอดไป ภูเขาใหญ่ทั้งสองลูกดูเหมือนวานรชรา และหลังจากสร้างสะพานและศาลาแล้ว มันก็ดูเหมือนวานรชราสองตัวกำลังแบกเกวียน ดังนั้น ภูเขาวานรคู่จึงบางครั้งถูกเรียกว่าภูเขาวานรสองตัวแบกเกวียน” เป่าเหลียนเล่าเรื่องต่อว่า “ในตำนาน ศาลานั้นถูกใช้สำหรับการแข่งขันหมากรุกมากมายระหว่างผู้นำศักดิ์สิทธิ์และคู่หูที่เชื่อใจได้ของเขา มันเป็นหัวข้อที่ล้ำค่าสำหรับผู้ที่รักหมากรุก แต่ในตำนาน เมื่อศักดิ์สิทธิ์ถูกทำลาย ภูเขาวานรคู่ก็ถูกทำลายไปด้วย สะพานและศาลาหายไป สิ่งที่เรากำลังมองเห็นอยู่นี้อาจดูคล้ายกัน แต่มันไม่ใช่ภูเขาวานรคู่ที่แท้จริง” ดราก้อนวันกล่าวต่อว่า “แม้ว่าการเคลื่อนย้ายภูเขาจะไม่ใช่เรื่องยากสำหรับยอดฝีมือที่ได้รับการยกย่องเป็นเทพ ส่วนที่สำคัญที่สุดของภูเขาวานรคู่คือบันทึกหมากรุกที่อยู่ในศาลา ในเมื่อศาลาที่บรรจุบันทึกเหล่านั้นหายไป ใครจะอุตส่าห์เคลื่อนย้ายภูเขาวานรคู่ออกมาที่นี่ ศาลานั้นถูกแทนที่ด้วยระฆังเหล็กขนาดใหญ่ ข้าสงสัยอย่างยิ่งว่านี่คือภูเขาวานรคู่ที่มาจากศักดิ์สิทธิ์” หานเซิ่นไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้เลย ดังนั้นเขาจึงไม่มีอะไรจะเสริมในการสนทนา เขาเพียงแค่ฟังพวกเขาอธิบายประวัติศาสตร์ “คนที่สามารถเล่นหมากรุกกับผู้นำศักดิ์สิทธิ์ได้หรือ ข้าพนันได้เลยว่าคู่หูของผู้นำศักดิ์สิทธิ์ต้องมีชื่อเสียงมาก เขาชื่ออะไร และมาจากเผ่าพันธุ์ใด” หานเซิ่นถาม ดราก้อนวันยักไหล่แล้วกล่าวว่า “นั่นคือทั้งหมดที่ข้ารู้ มันถูกบันทึกไว้ในหนังสือประวัติศาสตร์ของเผ่าพันธุ์เรา แต่ข้าไม่เคยอ่านด้วยตัวเองเลย และหนังสือก็ไม่เคยระบุว่าคู่หมากรุกของผู้นำศักดิ์สิทธิ์คือใคร” “ในตอนนั้น ผู้นำศักดิ์สิทธิ์ปกครองเกือบทั้งจักรวาล เขามีผู้ใต้บังคับบัญชาที่แข็งแกร่งมากมาย เขามีสัตว์ศักดิ์สิทธิ์สี่ตัวและขุนพลสิบคน ทั้งหมดล้วนเป็นยอดฝีมือที่ทรงพลังอย่างน่าอัศจรรย์ มันคงยากที่จะหาว่าใครในหมู่พวกเขานั้นเล่นหมากรุกกับเขา” เป่าเหลียนกล่าว หานเซิ่นกำลังจะถามบางอย่าง แต่เขาก็ได้ยินเสียงกังวานดังสนั่นขึ้นมาทันที แม้ว่าอากาศรอบตัวพวกเขาจะนิ่งสงบและปราศจากลม ระฆังเหล็กสีดำก็เริ่มกังวาน ทุกครั้งที่มันเคลื่อนไหว มันก็จะปลดปล่อยเสียงระฆังดังสนั่น เสียงที่ระฆังส่งออกมาดูเหมือนจะธรรมดาทั่วไป ไม่มีอะไรพิเศษเกี่ยวกับเสียงนั้น มันดูเหมือนจะไม่มีพลังพิเศษใดๆ แต่ในวินาทีถัดมา หานเซิ่น เป่าเหลียน และดราก้อนวันก็แข็งทื่อ ขณะที่ระฆังกังวาน รูปลักษณ์สีดำคล้ายถ่านของต้นไม้และภูเขาก็จางหายไปอย่างกะทันหัน สีสันเริ่มกลับคืนสู่โลกที่เคยเป็นสีดำและสีขาว รูปลักษณ์ที่ไหม้เกรียมของต้นไม้หายไป และเฉดสีเขียวและน้ำตาลที่ดูมีชีวิตชีวาก็ปกคลุมพวกมัน ใบไม้ใหม่ผลิออกมาในขณะที่หานเซิ่นและคนอื่นๆ เฝ้ามอง พืชพรรณรอบตัวพวกเขากลับมีชีวิตชีวาขึ้นมาอีกครั้งด้วยความเร็วที่น่าตกใจ ทั่วภูเขาทั้งสองที่คล้ายวานร พุ่มไม้เล็กๆ และหญ้าก็ผลิบานขึ้นรอบๆ และระหว่างก้อนหิน สิ่งที่หานเซิ่นเห็นนั้นแปลกประหลาดมาก มันเหมือนคนตายกลับฟื้นคืนชีพ หนึ่งวินาทีต่อมา โลกรอบตัวพวกเขาก็เต็มไปด้วยสีเขียวขจี ชีวิตกำลังแพร่กระจายปกคลุมทุกพื้นผิว เบ่งบานอย่างรุ่งโรจน์ไม่หยุดยั้ง ภูเขาทั้งสองก็เริ่มดูเป็นสีเขียวเช่นกัน ทุกสิ่งที่มองเห็นดูเหมือนจะเปล่งพลังชีวิตออกมา ทิวทัศน์ดูแตกต่างจากที่เคยเป็นมาก่อนอย่างสิ้นเชิง สิ่งเดียวที่ไม่เปลี่ยนแปลงคือระฆังเหล็กสีดำ มันยังคงดูเหมือนเดิมทุกประการก่อนที่มันจะเริ่มกังวาน เสียงระฆังเงียบลง และมันยังคงอยู่ที่เดิม นิ่งสงบ