บทที่ 1059: ทองหยดดวงดาว อัศวินเช่เทียนและอัศวินเงาขนนกมองตากันและสื่อสารความคิดผ่านสายตา แม้จะมีความหวาดกลัวต่ออสูรรูปเขาอำพรางทองบางเล็กน้อยแต่ก็เป็นเพียงความรู้สึกเท่านั้น เพราะพวกเขาอยู่ไกลเกินกว่าที่แม่น้ำเสือเก้าตัวของอสูรจะสามารถส่งพลังอิทธิพลไปถึงได้ หากไม่มีการกดดันจากแม่น้ำเสือเก้า พวกเขาก็สามารถเร่งความเร็วได้ถึงร้อยเท่าของความเร็วแสงของจักรวาล ทำให้อสูรไม่สามารถไล่ตามได้ แต่ใครจะอยากใช้ชีวิตเหมือนสุนัขไร้บ้านที่ต้องวิ่งหนีตลอดเวลา? “เราไม่ได้มุ่งหมายจะเป็นศัตรูของเจ้าเลย แต่อัศวินดาบปีศาจโหดร้ายจนต้องฆ่าท่าน เราจึงทำตามความประสงค์ของเขาเท่านั้น” เช่เทียนอัศวินกล่าวด้วยเสียงผู้เฒ่า อสูรรูปเขาอำพรางทองมองสองคนที่อยู่ห่างไกล และด้วยความกระตือรือร้นถามว่า “เจ้าจะบอกข้าได้ไหมว่าเจ้าได้มาถึงที่นี่อย่างไร? ดินแดนแห่งความสุดโต่งนี้ เจ้ารู้จักมันดีแค่ไหน?” ผู้นำกองอสูรเงาขนขาวตอบด้วยเสียงที่ทำให้กระดูกสั่นสะท้าน “ตั้งแต่สมัยดึกดำบรรพ์ สิ่งมีชีวิตอัจฉริยะหลายตาได้ตกสู่ดินแดนแห่งความสุดโต่งนี้ ส่วนมากเป็นการผจญภัยในดินแดนลับแล้วบังเอิญถูกพาตัวมายังนี่ มีวิธีการมาถึงที่นี่หลายรูปแบบ นอกจากนี้ยังมีสิ่งมีชีวิตอัจฉริยะที่ล่องลอยผ่านจักรวาลแล้วถูกกลืนไปโดยท้องฟ้าดาวที่ดูธรรมดา จนมาถึงดินแดนแห่งความสุดโต่ง” “ไม่มีรูปแบบที่เป็นปกติ” เช่เทียนอัศวินต่อด้วยเสียงผู้เฒ่า อสูรเงียบอยู่ชั่วครู่ แล้วถามว่า “มีใครที่เคยออกมาจากนี่ได้บ้าง?” “ผู้นำกองอสูรเงาขนขาว, อัศวินดาบปีศาจและข้าก็ไม่มีร่างอื่นเลย” เช่เทียนอัศวินตอบ “พอเราเข้าสู่ดินแดนแห่งความสุดโต่ง ถ้าเราตัดสินใจทำลายตนเอง ร่างของเราจะสลายหายไปเป็นศูนย์ ดังนั้นเราจึงไม่รู้อะไรรอบนอก… เรารู้ว่าอัศวินฉางหัวผู้มีความสามารถแยกร่างมีหนึ่งร่างอยู่ในโลกภายนอก และอีกหนึ่งร่างอยู่ในดินแดนแห่งความสุดโต่ง เมื่อร่างในโลกภายนอกของเขาตระหนักว่ามีสิ่งมีชีวิตอัจฉริยะในดินแดนแห่งความสุดโต่งที่มีร่างอยู่ในโลกภายนอกด้วย” “อัศวินฉางหัว?” อสูรเงาอำพรางทองถาม “เขาอยู่ไหน?” “เขาตัดสินใจทิ้งร่างเทพของตน พร้อมกับทรัพย์สมบัติอันแท้ที่นำมาที่นี่” เช่เทียนอัศวินอธิบาย “เขาตัดร่างเอง” “มีอีกหลายคนติดอยู่ในดินแดนแห่งความสุดโต่งหรือไม่?” อสูรถาม “มี” เช่เทียนอัศวินตอบ “ค่อนข้างหลายคน” ผู้นำกองอสฺูรเงาขนขาวกล่าว “ที่ไหน?” อสูรอำพรางทองถามขณะมองสองคนจากระยะไกล “พวกมันอยู่ที่ไหนสักแห่งในท้องฟ้าดาวกว้างใหญ่ คุณอยากรู้ที่ตั้งแน่นอนหรือเปล่า?” ผู้นำกองอสูรเงาขนขาวพูด “สิ่งมีชีวิตอัจฉริยะมักลอยเล่นและย้ายที่อยู่ เราจึงบอกไม่ได้อย่างแน่ชัด” “ดินแดนแห่งความสุดโต่งนั้นใหญ่แค่ไหน?” อสูรอำพรางทองถาม นี่คือคำถามที่เขาสนใจที่สุด “ดินแดนแห่งความสุดโต่งมีเส้นผ่าศูนย์กลางใกล้เคียง 100,000 ปีแสง” ผู้นำกองอสูรเงาขนขาวตอบ “มันคล้ายกับท้องฟ้าดาวธรรมดา” แล้วถอนหายใจต่อ “แต่ทุกคนถูกจำกัดให้บินอยู่ในขอบเขต 100,000 ปีแสงนี้ หากใครพยายามออกไปไกลกว่านั้น ผลลัพธ์ก็มักจะพาเขากลับมาที่เดิมเหมือนอยู่ในเขาวงกต เราติดอยู่ที่นี่ตลอดกาล” ลัวเฟิง (Luò Fēng) สะท้อนอาการแปลกใจ “เส้นผ่าศูนย์กลาง 100,000 ปีแสง? เขาวงกต? ถ้าเป็นเช่นนั้น สิ่งมีชีวิตอัจฉริยะคงยังคงสำรวจต่อไปได้แน่นอน พวกเขาต้องบินไปรอบ ๆ มานานแล้ว” “นี่คล้ายกับคุกขนาดยักษ์” ผู้นำกองอสูรเงาขนขาวพูด “พวกเราคือผู้ต้องขัง ถูกคุมขังไว้ที่นี่ตลอดชีวิต ไม่มีทางหนีเลย” เขามองอสูรอำพรางทอง “เจ้าคืออสูรอำพรางทอง ต้องมีความสามารถแยกร่าง… ถ้าเจ้าทิ้งสมบัติแท้ของตน ก็สามารถทำลายตนเองและหลบหนีได้” เช่เทียนอัศวินเสริมด้วยเสียงผู้เฒ่าว่า “อสูรอำพร่างทอง ข้าขอแนะนำให้เจ้าทำลายตนเอง ด้านที่เจ้ายังมีร่างอื่น หากเจ้าอยู่ในคุกนี้ตลอดกาล จะต้องเจ็บปวดจากการคุมขังตลอดชีวิต ส่วนสมบัติแท้ของเจ้า หากยังมีชีวิตอยู่ก็จะช่วยให้เจ้าเอาตัวรอดจากอันตรายได้” หายใจกร๊าก! อสูรอำพรางทองปล่อยคำที่ดังกระหายไปทั่วท้องฟ้า “เช่เทียนอัศวิน, ผู้นำกองอสูรเงาขนขาว การทำลายตนเองไม่ใช่เรื่องง่าย ข้าขอออกไปก่อน” ฮวา! อสูรอำพรางทองและคลื่นทองคลุ้งคลายหายไป รูปเงาดำกลายเป็นรังสีแสงและพุ่งออกสู่จักรวาล กลายเป็นรังสีแสงที่พลัดพรากหายจากสายตา “อัศวินดาบปีศาจล้มแล้ว” เช่เทียนอัศวินถอนหายใจ “เขาต้องโทษตัวเองแล้วหรอ?” ผู้นำกองอสูรเงาขนขาวเยาะเย้ย “เขามักใช้อำนาจมากเกินไป ทำให้พวกเราเป็นเหยื่อของเขา ฮัม! ที่จะพ่ายแพ้ต่ออสูรอำพรางทองก็คือโชคของเขาเอง” ****** บนฟ้าดาว เต็มไปด้วยประกายแสง มอชะ (Mosha) นั่งไข่ไข่บนดาวหิน แปรสภาพเป็นลำแสงและพุ่งออกไปท่องฟ้า “สามารถทำลายจักรวาลเหนือระดับได้… โชคดีที่นี่คือดินแดนแห่งความสุดโต่ง ที่ไม่มีวิธีติดต่อกับโลกภายนอกและไม่มีวิธีขอความช่วยเหลือ ไม่อย่างนั้นจักรพรรดิจักรวาลจะเสียชีวิตได้อย่างง่ายดายยังไง?” จักรพรรดิจักรวาลทำลายได้ยาก เมื่อสถานการณ์ไม่เอื้ออำนวย สิ่งแรกที่ควรทำคือหนี หากหนีไม่ได้ก็ต้องรั้งเวลาเพื่อวางแผนและเรียกความช่วยเหลือโดยทันที! หากอัศวินดาบปีศาจต่อสู้กับลัวเฟิงบนดาวดวงเดิม สถานการณ์เลวร้ายที่สุดคงเป็นบาดเจ็บ และเขาจะพึ่งพาอาศัยเหล่าผู้นำพันธมิตรเก้าทิศมาช่วยเหลือทันที แต่ในดินแดนแห่งความสุดโต่งนี้ไม่มีทางขอความช่วยเหลือเลย นั่นคือเหตุผลที่อัศวินดาบปีศาจต้องเสียชีพ “ในหมู่จักรพรรดิจักรวาลของมนุษย์ของฉัน ยังมีบางคนที่ยังไม่เคยฆ่าจักรพรรดิจักรวาลเลย แต่ฉันก็ฆ่าได้หนึ่งคนแล้ว ฮ่ะ…!” ลัวเฟิงหัวเราะพร้อมส่ายหัว หลังจากฆ่าอัศวินดาบปีศาจ ร่างเทพของอสูรอำพรางทองลดลงจาก 42% เหลือ 41.9% ฮวา! นั่งไข่ไข่บนดาวหิน เขายังคงแรงดุดันทะยานผ่านฟ้าดาว ****** ในพริบตาเดียวเดือนสองผ่านไปในดินแดนแห่งพระเจ้าของลัวเฟิง ที่หน้าปราสาททองอันกว้างใหญ่เหนือทะเลห่างไกล ลัวเฟิงลุกขึ้น “ในที่สุดก็สำเร็จ” หลังจากฝึกฝนประมาณปีหนึ่ง เขาก็สำเร็จการแปรสภาพหนังสือเก้าเล่มของคู่มือเก้าหนังสือแน่นอน แน่นอนว่าเขาขอบคุณร่างเทพดินดินดินดินดินดินดินดินดินดินดินของตนเองที่มีขนาดเล็กทำให้กระบวนการเร็วขึ้น…ร่างอสูรอำพรางทองยังคงติดอยู่ที่เล่มที่หกและอยู่ในขั้นเริ่มต้นของเล่มที่หก ขนาดอันมหึมาของมันทำให้การพัฒนาร่างเทพถูกขัดขวาง “เมื่อฝึกห้าเล่มแรก ร่างเทพของฉันมีพลังยีนส์ 48 เท่าที่แข็งแกร่งขึ้นหลังจากผสานกับผลึกแม่น้ำเลือด 100 เม็ด ตามปกติผลึกแม่น้ำเลือดควรเพิ่มเป็น 100 เท่า แต่ดูเหมือนว่าการก้าวหน้าเพิ่มขึ้น ยิ่งก้าวไกล ยิ่งทำให้ผลคูณอ่อนลง… ตอนนี้ผมเพิ่มได้แค่ 3,000 เท่า ผมจะทำต่ออีกสองเล่ม ร่างเทพของผมแข็งแรงประมาณ 9,800 เท่า ตอนนี้ยังไม่ถึงระดับยีนส์ที่สมบูรณ์แบบ” ลัวเฟิงถอนหายใจ ผลึกแม่น้ำเลือดแน่นอนว่าจะช่วยเพิ่มระดับยีนส์ชีวิตของเขา แต่สำหรับร่างดินดินดินดินดินดินดินของเขา การเพิ่มขึ้น—ในทฤษฎีและจริง—ไม่ได้เท่ากับ 100% หนังสือเจ็ดเล่มแรกของคู่มือเก้าหนังสือทำให้ยีนส์ของเขาเพิ่มขึ้น 192 เท่า…แต่กับผลึกแม่น้ำเลือด 100 เม็ด เพิ่มขึ้นเพียง 50 เท่า “9,800 เท่า” เขากล่าว “จากชีวิตที่เป็นเอกลักษณ์ในจักรวาล มีเพียงไม่กี่คนที่ได้พลังเช่นนี้ ฉันควรพอใจแล้ว อีกยังมีเล่มที่แปดและเล่มที่เก้า! ฉันไม่เชื่อว่าถึงแม้จะถึงเล่มที่เก้า ฉันยังคงไม่ถึงระดับยีนส์ที่สมบูรณ์แบบ และร่างอสูรอำพรางทองของฉันจะใช้โอกาสนี้ก้าวสู่ระดับยีนส์สมบูรณ์แบบในครั้งเดียว” ลัวเฟิงยังไม่ยอมแพ้ ร่างอสูรอำพรางทองเคยเกิน 6,000 เท่าแล้ว! เล่มหกและเจ็ดแข็งแรง ผลึกแม่น้ำเลือดเข้ากันได้ดีกับอสูรอำพรางทอง หากไม่มีอุบัติเหตุ เขาจะสามารถบรรลุระดับยีนส์สมบูรณ์แบบได้ “นั่นแหละเมื่ออสูรอำพรางทองจะเป็นอมตะ อย่างน้อยตอนนั้นฉันก็จะได้ใช้เทคนิคพรสวรรค์อันยอดเยี่ยม ‘ฉันคือจักรวาล’ อย่างเต็มที่” ลัวเฟิงอดใจรอคอยวันนั้นคำนวณเวลาแล้วคิดว่าอสูรอำพรางทองต้องใช้เวลาอย่างน้อย 100 ปีจนเสร็จเล่มหกและเจ็ด “ก็แค่ 100 ปีเอง แค่ผ่านไปในพริบตา” ****** ในฟ้าดาวกว้างใหญ่ ลัวเฟิงใส่เสื้อคลุมสีดำ นั่งไข่ไข่บนดาวหิน ราวกับเคลื่อนที่เร็วมาก แต่เมื่อเทียบกับความกว้างของท้องฟ้า เขาก็เหมือนเดินเล่นอย่างสบายใจ ฮวา! ทันใดนั้นคลื่นอวกาศนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้น “อะไรนะ?” ลัวเฟิง นั่งบนดาวหินที่พุ่งไปตามแรงหนีศูนย์กลาง ผ่านชั้นคลื่นที่ไม่มีอุปสรรคใด แต่ทันที่ร่างเทพของเขาจัดจังหวะคลื่นนั้น เขารู้สึกถึงแรงที่ไม่จับต้องได้พัดผ่านร่างเทพและทะลุแหวนโลกของเขา แผลนั้นสอดแทรกเข้าร่างอสูรอำพรางทองของเขา มันหยุดไม่ได้ เขาถูกคลื่นอาบไปทั้งตัว ความรู้สึกที่ถูกคลื่นสัมผัสนั้นทนไม่ได้ เหมือนมีหลายชั้นมีดตัดร่างเทพของเขา เมื่อผ่านชั้นคลื่นนั้น ร่างโมชาเหลือเพียง 30% ของพลังเทพ “คลื่นอวกาศอันน่ากลัวนี้นี่มาจากไหน? ฟากฟ้านี้… ฟากฟ้าได้เปลี่ยนไปหรือ?” ลัวเฟิงตกใจเมื่อผ่านคลื่นไปแล้วพบว่าพื้นที่อวกาศข้างหน้าต่างกันอย่างสิ้นเชิง ฟากฟ้าเก่าเหมือนฟากฟ้าใดก็ได้ในจักรวาลที่ดาวห่างกันไกลและระดับนักเดินดวงดาวโดยทั่วไปอยู่ระดับปานกลาง แต่ด้านนี้ฟากฟ้ามีความสวยงามยากจะอธิบาย ดวงดาวอยู่ใกล้กันมากและเชื่อมต่อกันเป็นภาพสวยงาม ลัวเฟิงสังเกตว่า ดวงดาวหลายดวงรวมกันสร้างภาพที่มีลายลักษณ์อักษรลับซ่อนอยู่ “มีฟากฟ้าลับอยู่ในดินแดนแห่งความสุดโต่งหรือ?” ลัวเฟิงพูดกับตัวเอง ขณะนั่งบนดาวหิน เขาเร่งเดินอย่างสบาย ๆ และเร็ว ๆ นี้ก็ใกล้ระดับนักเดินดวงดาวแรกที่ใกล้ที่สุดกับเขา เขาใกล้ดาวเคราะห์สีครีมที่ดูธรรมดา แต่ลัวเฟิงรับรู้บางอย่างอย่างบกพร่อง… “ดาวเคราะห์สีครีมนี้ไม่มีสัญญาณชีวิต เส้นผ่าศูนย์กลาง 13,000 ไมล์… ทองหยดดวงดาว! มีเส้นแร่ทองหยดดวงดาวอยู่จริง!” สีหน้าแห้งแล้งของลัวเฟิงส่องสว่าง เมื่อเห็นระดับนักเดินดวงดาวที่ไร้ชีวิต เขาตระหนักถึงความประหลาดใจ “พลังสำรองอันน่าประทับใจ ถ้าฉันกลืนดาวนี้ ร่างอสูรอำพรางทองของฉันจะฟื้นฟูได้ถึง 80%” ลัวเฟิงรู้สึกอึดอัดใจอย่างมาก แม้ว่าทองหยดดวงดาวเป็นโลหะระดับ G เท่านั้น แต่ก็เป็นเอกลักษณ์… มีเรื่องเล่าว่าเมื่อระดับดาวใหญ่พังลงกลายเป็นหลุมดำ จะปล่อยโลหะชิ้นหนึ่งออกมาคือ “ทองหยดดวงดาว” ซึ่งเป็นผลผลิตจากการฉีกขาดของระดับดาวนั้น แม้จะเป็นโลหะระดับ G แต่ประสิทธิภาพของมันทำให้มีค่าอย่างยิ่ง ลัวเฟิงไม่เคยเจอสิ่งเช่นนี้มาก่อน มีโลหะอันมีค่า ที่สามารถสร้างเส้นแร่บนดาวเคราะห์ขนาดเกือบทั้งหมด! แม้ว่าร่างเทพของจักรพรรดิจักรวาลขนาด 600 ไมล์ หากกลืนดาวนี้ก็จะฟื้นฟูได้ถึง 80% ฮวา! ลัวเฟิงหายไปในพริบตาและอสูรอำพรางทองโผล่ขึ้นมา ซู! อสูรอำพรางทองกระโดดออกจากดาวหินและพุ่งตรงไปยังดาวเคราะห์สีครีม พอถึงดาวเคราะห์สีครีมอสูรอำพรางทองบังเอิญเจอดาวทองอีกดวงที่อยู่ใกล้เคียง เขาใช้พลังเทพอย่างสบาย ๆ และความรู้สึกที่ได้ทำให้เขาตกใจ “อะไร? ดาวทองนั้นมีเส้นแร่ศูนย์ให้เปลวว่างค่าแร่มหาศาล! มูลค่ามันเทียบเคียงได้กับทองหยดดวงดาวของดาวนี้แน่นอน” ฮอง! อสูรอำพรางทองลงจอดบนดาวเคราะห์สีครีม ยกศีรษะมองดูดาวเคราะห์นับไม่ถ้วน แล้วตัดสินใจว่า “ฉันจะสำรวจทั้งสองดาวนี้ พวกมันมีเส้นแร่มีค่า และอวกาศลึกลับนี้มีดาวหลายดวง หมายความว่าทั้งหมดอาจมีเส้นแร่มีค่าเหมือนกันหรือไม่?”