**บทที่ 1056 : ดินแดนแห่งความสุดยอด** ​มังกรแห่งเขาเหล็กสีทองถูกโยนเข้าสู่ไส้กรองอวกาศ… และอาจารย์ช่างผู้สร้าง‑มหาเทวดา‑ภูเขา—ยักษ์ขนาดตั้งแต่หมื่นลี้ต่อเนื่อง—ยืนอยู่สงบในอากาศ มองไส้กรองอวกาศที่พาไปสู่ดินแดนแห่งความสุดยอด ​อาจารย์ช่างผู้สร้างเป็นยักษ์ภูเขาขนาดล้านลี้ มีแขนแก้วยักษ์แหล่งหลายออกมาจากร่างกาย เพียงมองหนึ่งครั้งก็เหมือนมีแขนยักษ์อย่างน้อยร้อยแขน อีกทั้งหน้าหินของภูเขาก็มีดวงตาขนาดมหึมา ​“มังกรแห่งเขาเหล็กสีทอง,” เขากล่าว “อย่าโทษข้าถ้าท่านต้องติดอยู่ในดินแดนแห่งความสุดยอดตราบแสนล้านปี” ​อาจารย์ช่างผู้สร้างจ้องมองไส้กรองอวกาศต่อด้วยว่า “ทั้งหมดนี้เป็นคำสั่งของอาจารย์ภูเขานั่งผู้เยี่ยมชม” ​อาจารย์ช่างผู้สร้างถอนลมหายใจอันอ่อนโยน “เจ้าอ่อนแอ” ​คำอธิษฐานของอาจารย์ภูเขานั่งผู้เยี่ยมชมมักเป็นคำสั่งของอาจารย์ช่างผู้สร้างเสมอ เขาปฏิบัติตามโดยไม่มีความล่าช้า ​ด้วยศักยภาพ การผลิตอาวุธ และร่างกายอันมหึมาจากภูเขา เขาไม่มีสิ่งใดจะต้องกังวลเมื่อต้องเผชิญหน้ากับปรมาจารย์สากล! ก่อนอื่นเขามีร่างกายอันศักยภาพพร้อมกับของขวัญแท้ “ดวงดาวช่างผู้สร้าง” ที่เป็นอัครมหัศจรรย์แบบวังบิน ทำให้เขาสามารถปกป้องตนเองต่อปรมาจารย์สากลคนอื่นได้ ​ต่อมาเขามีเครือข่ายมิตรภาพกว้างขวาง ระดับปรมาจารย์สากล มีหลายคนใกล้ชิดกับเขา นอกจากนี้เขายังเป็นมิตรกับเผ่ามนุษย์ แดนปีศาจ และเผ่าอื่น ๆ ที่มักขอความช่วยเหลือในการสรรค์สร้าวของขวัญแท้ ดังนั้นถ้าปรมาจารย์สากลใดพยายาม “สั่ง” เขา เขาก็จะละเลยโดยไม่มีการหยุดคิด ​แต่กับอาจารย์ภูเขานั่งผู้เยี่ยมชมแล้วต่างกัน…อาจารย์ช่างผู้สร้างให้ความเคารพอาจารย์ภูเขานั่งอย่างสูงสุด! ​ในวัยเยาว์ เขามีความหลงใหลในการตีทุ่นอาวุธและมีพรสวรรค์อันเหนือชั้น ในยุคแรกเริ่มของจักรวาลเมื่อมีสิ่งมีชีวิตน้อยนิด อาจารย์ช่างผู้สร้างก็เป็นอัศวินสากลแล้ว ครั้งหนึ่งขณะกำลังตีทุ่นอาวุธ อาจารย์ภูเขานั่งผู้เยี่ยมชมบังเอิญนั่งเคียงข้างและชมงานของเขา ขณะนั้นอารมณ์ของเขารุนแรงเกินพอ “ทำไมทักษะการสรรค์สร้างของข้าต้องให้สิ่งมีชีวิตอีกรายหนึ่งได้ชมและอาจขโมยไปโดยลับ ๆ?” ​เขาโกรธเคืองแต่ทำอะไรไม่ได้ เพราะอาจารย์ภูเขานั่งผู้เยี่ยมชมในขณะนั้นเป็นปรมาจารย์สากลโดยแท้ ความสามารถของเขาในการควบคุมจักรวาลโดยรอบสามารถทำให้อาจารย์ช่างผู้สร้างเคลื่อนที่ไม่ได้ ​ต่อจากนั้น อาจารย์ภูเขานั่งก็ให้คำวิจารณ์ต่อทักษะการตีอาวุธของอาจารย์ช่างผู้สร้าง ชื่นชมข้อดีพร้อมชี้จุดอ่อนและแนะนำวิธีปรับปรุง การวิพากษ์วิจารณ์นั้นทำให้อาจารย์ช่างผู้สร้างตกใจ… ช่วงนั้นอาจารย์ภูเขานั่งผู้เยี่ยมชมอาศัยอยู่บนดาวของอาจารย์ช่างผู้สร้าง ที่ซึ่งเขายังไม่เป็นที่รู้จักและยังไม่เคยสร้างของขวัญแท้แบบวังบิน ​อาจารย์ภูเขานั่งบางครั้งให้ข้อแนะนำทำให้ทักษะของอาจารย์ช่างผู้สร้างพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว แม้ความเข้าใจกฎหมายของเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างมหาศาล ในที่สุดเขาก็บรรลุจุดเปลี่ยนและก้าวเข้าสู่ระดับปรมาจารย์สากล! ความชำนาญในการตีอาวุธของเขาก็ถึงระดับสูงสุด ​“ทักษะของเจ้าได้บรรลุระดับสูงจนถึงขีดสุดแล้ว” อาจารย์ภูเขานั่งกล่าว “คำแนะนำของข้าประกอบด้วยแล้ว สิ่งต่อไปที่เกิดขึ้นจะเป็นเรื่องของเจ้าเองที่จะค้นพบและประสบการณ์” ​จากนั้นอาจารย์ภูเขานั่งได้จากไป ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาไม่เคยพูดถึงการทำเจ้าเป็นศิษย์ ไม่ได้สอนเทคนิคนำตนเองไหล่ และไม่ได้ให้ของขวัญแท้ใด ๆ แก่อาจารย์ช่างผู้สร้าง การช่วยเหลือของอาจารย์ภูเขานั่งก็เพียงแค่อาศัยอยู่บนดาวของเขานานขึ้นเพื่อชี้แนะการตีอาวุธ ​แม้ว่าอาจารย์ช่างผู้สร้างมักเรียก “อาจารย์ภูเขานั่งผู้เยี่ยมชม” ในหัวใจเขาก็ถืออาจารย์ภูเขานั่งเป็นครู! มีโอกาสบางครั้งที่เขาขอให้อาจารย์ภูเขานั่งเป็นครูของตน…แต่ก็ไม่มีการตอบสนอง เมื่ออาจารย์ภูเขานั่งมอบคำสั่งครั้งนี้ เขาก็จะทำภารกิจให้ดีที่สุดโดยไม่มีความล่าช้า ​“เจ้าอ่อนแอ...แต่เจ้าเป็นคนโชคดี” อาจารย์ช่างผู้สร้างถอนลมหายใจ “อาจารย์ภูเขานั่งได้ทดสอบเจ้าเพื่อฝึกฝน ฉันคิดว่าเขามองเจ้าเป็นศิษย์ของตน แต่อาจารย์ภูเขานั่งคาดหวังสูง หากเจ้าไม่สามารถทำสำเร็จด้วยตนเอง จะถูกกักขังในดินแดนแห่งความสุดยอดตลอดกาล” ​อาจารย์ช่างผู้สร้างถอนลมหายใจอีกครั้ง ​ฮวา! ​ในชั่วพริบตา สิ่งยักษ์นั้นก็หายสู่จักรวาลและกลับไปยังดวงดาวช่างผู้สร้าง ****** ​พอผ่านไปสักครู่ สามศิษย์ของอาจารย์ช่างผู้สร้างบินลงสู่ฐานของภูเขาช่าง ที่ซึ่งอัศวินสากลกว่า 500 คนและสิ่งมีชีวิตอมตะผู้ทั้งหมดมีพรสวรรค์ในการตีอาวุธกำลังคุกเข่ารอลง ​“อาจารย์กลับมาครับ!” หนึ่งในสามศิษย์ตะโกน ​“อาจารย์กลับมาแล้ว” อีกคนประกาศ ​“พวกเจ้าต้องเตรียมพร้อมให้เร็วที นี้อาจารย์จะทดสอบพวกเจ้า แค่ผู้ผ่านการทดสอบสุดท้ายเท่านั้นจะได้เป็นศิษย์ของอาจารย์” ​เมื่อได้ยินเสียงตะโกน ทุกคนมองออกไปไกลด้วยสีหน้าประหลาดใจและยินดี จากอาคารต่าง ๆ อัศวินที่มาจากหลายเผ่าก็รีบออกมาด้วยความเร็วสูงสุด ​“รีบกัน! อาจารย์ช่างผู้สร้างกำลังจะโผล่ขึ้น!” ​“รีบกันเถอะ” ​“โอกาสที่จะขอความช่วยเหลือจากอาจารย์ช่างผู้สร้างในการสรรค์ของขวัญแท้ก็มาถึงแล้ว” ​ฮวา! ฮวา! ฮวา! ​อัศวินสากลหลายพันคนออกมารวมตัวกันเป็นฝูง ​“น้ำทะเลไกลลูเฟิง!” ชรีซาลิสอัศวินเรียก “อาจารย์ช่างผู้สร้างกำลังจะโผล่! น้ำทะเลไกลลูเฟิง? น้ำทะเลไกลลูเฟิง?” ​ชรีซาลิสอัศวินไปที่บ้านของลูเฟิงแต่หาตัวเขาไม่เจอเลย เขาต้องถอนถอนใจ ****** ​ในเขตลับลับหยินฝา ดาวเรือนจักรวาลลำเลียงคนเดียวล่องลอยผ่านอวกาศ ลูเฟิงซึ่งเป็นร่างมนุษย์ดินดินเดิมนั่งอยู่ในนั้นและข้างๆ เขามีร่าง “น้ำทะเลไกล” ปรากฏขึ้น ก่อนหน้านี้ เพื่อป้องกันการกระแทกที่อาจารย์ช่างผู้สร้างทำกับมังกรแห่งเขาเหล็กสีทอง ร่าง “น้ำทะเลไกล” จึงเพิ่มพลังให้ร่างเทพของมังกรจนหมดพลังเทพของเขาเอง ทำให้ร่างนั้นสูญสิ้นโดยธรรมชาติ แน่นอนว่าร่าง “น้ำทะเลไกล” ใหม่ก็จะก่อขึ้น ​“มันอยู่ไหน?” ลูเฟิงพูดด้วยความตกใจ “ร่างมังกรแห่งเขาเหล็กสีทองของข้าครั้งนี้…ไปไหนแล้ว? ปกติข้าสามารถเชื่อมต่อกับร่างมังกรได้ผ่านจิตสำนึก แต่ตอนนี้ข้าไม่รู้ตำแหน่งของมัน” ​ลูเฟิงตกใจอย่างมาก สิ่งเช่นนี้ไม่เคยเกิดขึ้น แม้บนดวงดาวเดิมก็สามารถรับรู้ตำแหน่งซึ่งกันและกันได้ ​“ร่างมังกรแห่งเขาเหล็กสีทองไปไหน?” ลูเฟิงพูดออกมาดัง “ดินแดนแห่งความสุดยอด…ตำแหน่งนั้นอยู่ที่ไหนในจักรวาลนี้?” ​ลูเฟิงเริ่มกังวลมากยิ่งขึ้น แม้ในระดับปกติของเขาก็ยังรู้สึกว่าจักรวาลเป็นหนังสือยากอ่าน ดินแดนลึกลับมักโผล่มาโดยไม่มีที่มาชี้ชัด ****** ​เมื่อผ่านไส้กรองอวกาศอันมหึมานั้น มังกรแห่งเขาเหล็กสีทองพุ่งตะบอนมุมหนึ่งของท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว เขามองไปรอบ ๆ แล้วรู้สึกสับสน ​“นี่คือ…ที่ไหนกันเนี่ย?” ​มังกรสีทองมองออกไปไกล ​ในท้องฟ้าชัดเจนเต็มไปด้วยดวงดาว มีระดับดาวและระดับนักเดินทางดวงดาว เขายังเห็นดาวสีแดงอันยักษ์อีกด้วย ด้วยสายตาของมังกร ความกว้างไกลของดาราจักรที่ปรากฏดูเหมือนเพียงท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดาวเท่านั้น แต่ร่างมังกรรู้ดีว่าที่นี่ไม่ใช่ที่ธรรมดา! เขาไม่สามารถรับรู้คลื่นอวกาศได้‑ก็ไม่สามารถรับรู้ “อาณาจักรเทพ” หรือ “จักรวาลเสมือน” ได้เช่นกัน ​“นี่เป็นไปได้อย่างไร? คลื่นอวกาศหายไปไหน?” มังกรสีทองคร่ำครวญขณะลอยอยู่กลางอากาศ “ไม่มีการปิดกั้นอวกาศแล้ว คลื่นอวกาศทั้งหมดหายไปไหน?” ​ในท้องฟ้ากว้างใหญ่แห่งนี้ ดูเหมือนว่าการไม่มีคลื่นอวกาศเป็นเรื่องธรรมชาติอย่างสมบูรณ์ ราวกับว่าที่นี่แยกออกจากจักรวาลเดิมอย่างสิ้นเชิง ​“ข้าขาดการรับรู้จักรวาลเสมือนและอาณาจักรเทพของข้า ข้าก็ไม่สามารถเชื่อมต่อกับจักรวาลเสมือนได้เมื่อตอนบนดวงดาวเดิมเช่นกัน แต่ที่นี่เป็นสถานที่ที่สองในจักรวาลทั้งหมดที่ข้าไม่สามารถเชื่อมต่อกับจักรวาลเสมือนได้” ​มังกรสีทองตรวจตรารอบ ๆ อย่างละเอียด เขารู้ดีถึงศักยภาพของจักรวาลเสมือน และสถานที่ที่ตัดการเชื่อมต่อทั้งหมดกับจักรวาลเสมือนนั้น ย่อมไม่ใช่ดินแดนธรรมดา ​“แล้วไส้กรองอวกาศล่ะ?” มังกรสีทองหันกลับมองรอบ ๆ “ข้าพึ่งมาถึงหลังข้ามผ่านไส้กรองอวกาศนั้น แล้วไส้กรองก็หายไป” ​“ทำไมถึงหายไป? เป็นไปได้ไหม…ว่าไส้กรองอวกาศบนดวงดาวช่างผู้สร้างสามารถส่งต่อไปยังตำแหน่งต่าง ๆ แบบสุ่มได้?” ​ลูเฟิงงงง ตอนที่เขายังอยู่ที่เขตลับลับบิดมารดา God เขาเคยเจอกับเหตุการณ์ไส้กรองอวกาศสุ่มที่พาเขาไปยังดินแดนศูนย์กลางของบางสถานที่ แต่ร่างโมชะของเขาก็ได้ผ่านการวิวัฒนาการในที่สุด ****** ​ร่างโมชะของลูเฟิงโผล่ขึ้นในอากาศ ขณะที่ร่างมังกรสีทองซ่อนตัวอยู่ในแหวนโลก ​“ดินแดนแห่งความสุดยอด… มีความลับอะไรบ้าง? ทำไมข้าไม่เห็นอันตรายใด ๆ ที่นี่เลย?” ​ลูเฟิงสังเกตรอบ ๆ แต่เพราะไม่สามารถรับรู้อาณาจักรเทพ จึงไม่มีวิธีใช้การเคลื่อนย้ายผ่านอาณาจักรเทพได้ ดังนั้นบาดแผลของเขาก็จะไม่หาย ​“อาจารย์ภูเขานั่งผู้เยี่ยมชม… เขามีแผนอะไรกับข้า?” ลูเฟิงคิดตามในใจ ​ลูเฟิงไม่ได้เป็นคนโง่! ขณะวางแผนขโมยแผ่นโลหะที่สี่ เขาไม่ได้ตรวจสอบว่าอาจารย์ช่างผู้สร้างกับอาจารย์ภูเขานั่งผู้เยี่ยมชมมีความเกี่ยวข้องหรือไม่ อย่างไรก็ตามเมื่อมังกรสีทองถูกจับขณะพยายามหนี อาจารย์ช่างผู้สร้างก็ปรากฏขึ้น ​การปรากฏของอาจารย์ช่างผู้สร้างไม่ใช่เรื่องแปลก แต่สิ่งที่แปลกคือการลงโทษที่เล็กน้อยที่เขาให้ ไม่ได้ยกแผ่นโลหะกลับคืน ไม่ได้เก็บอะไรจากของขวัญแท้ของลูเฟิงก่อนที่เขาจะโยนลูเฟิงเข้าสู่ไส้กรองอวกาศสู่ดินแดนแห่งความสุดยอด! ​‘เผ่าพันธุ์อ่อนแอ! กล้าหาญพอขโมยของ’ ​ลูเฟิงคิดว่า “ถ้าอยากให้สิ่งมีชีวิตรอดจากกะละมังสีดำได้ ต้องมีเกราะของขวัญแท้ที่แข็งแรงอย่างยิ่ง” แม้เขารู้เรื่องนี้…อาจารย์ช่างผู้สร้างก็ยังไม่เอาสิ่งของมีค่าใด ๆ ของข้า ทำไมเขาจึงเมตตาขนาดนี้? แม้อาจารย์เมตตาก็อาจฆ่าข้าได้ทันที หากเขาตั้งใจลงโทษก็มีวิธีหลายอย่าง ทำไมเขาถึงทิ้งข้าไว้ในดินแดนแห่งความสุดยอด? ​“สิ่งมีชีวิตระดับสูงสังหารกันบนดวงดาวเดิมเพื่อแย่งของขวัญแท้ระดับบนสุด แต่ทำไมอาจารย์ช่างผู้สร้างถึงมองไม่เห็นของขวัญแท้ที่อยู่ใกล้ ๆ ตัวเอง? ไม่ … ฉันบ้าเกินไป นี่คงเป็นการจัดการของอาจารย์ภูเขานั่งผู้เยี่ยมชม” ​ลูเฟิงรู้สึกสำนึกคุณต่ออาจารย์ภูเขานั่ง แต่ก็สงสัยในเจตนาและแรงจูงใจของเขา โดยปกติเขาจะไม่สนใจกับลูเฟิง แต่เมื่ออาจารย์ภูเขานั่งสั่งให้ลูเฟิงหาหนังสีดำสามแผ่นแรก ลูเฟิงต้องทำภารกิจในสามขั้นตอนที่แตกต่างกัน: ครั้งแรกเมื่อเป็นระดับเจ้านายเซคเตอร์, ครั้งที่สองเมื่อเป็นระดับอมตะ และครั้งที่สามเมื่อเป็นระดับอัศวินสากล ทั้งเป็นการทดสอบที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน ​“ตอนที่ข้าตามหาอัศวินสีเขียวและอัศวินสีม่วง… ข้าก็ถูกส่งไปยังนรกแช่แข็ง” ลูเฟิงระลึก “ถ้าไม่ได้มีมาสเตอร์สกายวูล์ฟ ข้าคงอยู่ที่นั่นนานมาก ต้องฆ่าสัตว์ใหญ่หลายพันในนรกแช่แข็งเพื่อรอดหนี นี่เหมือนกับแรงจูงใจของอาจารย์ภูเขานั่งครั้งนั้นหรือเปล่า?” ​ลูเฟิงแค่คาดเดา เพราะการจัดการของอาจารย์ภูเขานั่งมักเป็นเรื่องสุ่มและทันที แม้ลูเฟิงจะรอดจากมาสเตอร์สกายวูล์ฟและหัวหน้าจังหวัดความวุ่นวายร่างดิบก็ตาม อาจารย์ภูเขานั่งก็ไม่แทรกแซง ​“แล้วครั้งนี้ล่ะ?” ​“แรงจูงใจของเขาในครั้งนี้คืออะไร? ถ้าไม่มีมาสเตอร์สกายวูล์ฟและหัวหน้าจังหวัดความวุ่นวายร่างดิบ ข้าก็อาจติดอยู่ในนรกแช่แข็งเป็นเวลานานนาน” ลูเฟิงมองขึ้นสู่ท้องฟ้าดาวเต็มพิกัด “ในดินแดนลึกลับแห่งนี้ ข้าไม่รับรู้อาณาจักรเทพหรือจักรวาลเสมือน ไม่สามารถหาพิกัดจักรวาลได้! ไม่มีวิธีขอความช่วยเหลือ! และถ้าร่างเทพของข้าหมด ข้าก็ไม่สามารถไปที่น้ำทะเลไกลเพื่อเติมพลังได้…” ​“หากข้าล้มเหลว” ลูเฟิงบ่นกับตนเอง “เกราะพลังของข้า, แม่น้ำเสือเก้า, ปีกชีวจะแสนมั่นจะหายไป” ​“ข้าไม่มีเวลาห่วงกังวล ไม่ว่าจุดประสงค์ของอาจารย์ภูเขานั่งจะเป็นอย่างไร เขากำลังฝึกข้าให้เร็วขนาดนี้ได้เพราะเขา ทั้งหมดเป็นเพราะเขา ความสามารถคือสิ่งที่สำคัญที่สุด!” ​ลูเฟิงคิดต่อไม่ได้ ​ซู! ​ทันใดนั้น เขาเปลี่ยนเป็นแสงสว่างและพุ่งออกด้วยความเร็วสูงสุด เร่งความเร็วต่อไปจนถึงความเร็วแสง ​“หือ?” ดวงตาของลูเฟิงกว้าง “ข้าถึงความเร็วแสงแล้ว! ไม่! ข้ากำลังเกินความเร็วแสง! ทำไมข้ายังไม่เข้าสู่จักรวาลมืด?” ​ขณะอยู่ในรูปแสง ลูเฟิงงุนงง ​“นี่คืออะไร? นี่เป็นจักรวาลเดิมหรือเปล่า? หรือว่าจะมีจักรวาลอื่นที่คล้ายกับจักรวาลเดิม?”