บทที่ 1345 กลุ่มผู้ก่อการร้าย ขณะที่ไมโนสกำลังปกครองรัฐของตนในเมืองเดรย์ ศัตรูของเขาก็กำลังเคลื่อนไหวข้ามพรมแดนของจักรวรรดิแบล็กเพลน รอสเซอร์ อัลบาโน และจักรวรรดิเฟลมมิ่ง กลุ่มผู้ก่อการร้ายที่ดำเนินการต่อต้านไมโนสไม่ได้เคลื่อนไหวเพียงแนวรบเดียว แต่ยังโจมตีหลายพื้นที่พร้อมกันเพื่อสร้างความสับสนให้ศัตรู เพียงเหตุผลนี้อย่างเดียว จนถึงปัจจุบัน ไมโนสและพันธมิตรของเขายังไม่อาจขัดขวางการกระทำของฝ่ายศัตรูด้วยท่าทีที่ไม่เข้มแข็งเท่าที่เขาเพิ่งใช้ไป อย่างไรก็ตาม หนึ่งในกลุ่มเหล่านี้กำลังตั้งอยู่บริเวณพรมแดนระหว่างรอสเซอร์ อัลบาโน และจักรวรรดิแบล็กเพลน ในพื้นที่ป่ารกชัฏขนาดใหญ่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของครอมเวลล์ ที่นั่น มีผู้คนประมาณสิบกว่าคน ซึ่งทั้งหมดเป็นเซนต์จิตวิญญาณระดับต่ำ ยืนรายล้อมค่ายพักชั่วคราวขนาดเล็ก บางคนสังเกตการณ์บริเวณรอบๆ บางคนยืนอยู่ข้างกองไฟเล็กๆ ขณะนั้นเป็นช่วงบ่ายแก่ แสงไฟจากกองไฟจึงไม่อาจดึงดูดความสนใจจากสรรพสิ่งมีชีวิตในบริเวณใกล้เคียงได้ แต่ในอีกแง่หนึ่ง เนื่องจากพืชพันธุ์อันหนาทึบในบริเวณนี้ แทบจะไม่มีใครสังเกตเห็นควันที่พวยงค์ออกมาจากกองไฟไม้ได้ อย่างไรก็ตาม ขณะที่บางคนกำลังอบอุ่นร่างกายด้วยการดื่มน้ำซุป ผู้ที่มีระดับ 72 ที่นั่นกลับมีแววตาชัดเจนแห่งความมุ่งมั่น ซึ่งชัดเจนยิ่งนัก แม้เขาจะสวมหน้ากากผ้า ผู้ใดเห็นบุคคลนี้ก็อาจรู้อารมณ์ของเขาได้เพียงมองผ่านดวงตา "เจ้านาย เราจะทำอย่างไรต่อไป? ผมว่าอีกไม่นานพวกนั้นก็คงออกมาเผยตัวต่อเราแล้วแหละ" ผู้ที่มีระดับ 71 ซึ่งสวมเสื้อผ้าสีกลางๆ แต่มีรอยสักบนมือซ้ายของเขา ถามขึ้น ชายผู้มีแววตาแห่งความมุ่งมั่นซึ่งประสบความสำเร็จในการว่าจ้างพวกทหารรับจ้างเหล่านี้ในจักรวรรดิตะวันตก หยุดคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "เป้าหมายของเราคือสังหารไมโนส สจ๊วต และทำลายสถานีกำลังหลักของโบสถ์จิตวิญญาณแห่งโฟเกิล ดังนั้นทันทีที่เขาเผยตัว เราจะลงมือต่อต้านเขาและแจ้งเตือนผู้นำของพวกเจ้าให้ลงมือในเมืองหลวงของราชอาณาจักรนั้น" "ราชอาณาจักร? คุณหมายถึงมณฑลปกครองตนเองสินะ..." มีบางคนที่นั่นแสดงความคิดเห็นเช่นนั้น แก้ไขถ้อยคำของชายคนนี้ ซึ่งยังไม่คุ้นเคยกับการเปลี่ยนแปลงที่ไมโนสนำมาสู่พื้นที่เหล่านี้ ได้ยินเช่นนั้น ผู้ที่มีระดับ 72 ซึ่งเป็นผู้นำกลุ่มนี้ก็กำมือแน่น รู้สึกเกลียดชังไมโนส ผู้ที่ทำลายบ้านเกิดเมืองนอนเดิมของเขาจนวิปริต 'ชั่วร้าย! ข้าจะทำลายทุกสิ่งที่เจ้ามีเพื่อแก้แค้นสำหรับสิ่งที่เจ้าทำต่อข้า!' เขาคิดเรื่องนี้ขึ้นมาอีกครั้ง สิ่งที่เขาได้ฝึกฝนจดจำมาทุกวันตลอดหลายปีที่ผ่านมา ขณะเดียวกัน ผู้คนอื่นๆ ในค่ายพักชั่วคราวนั้นก็อดไม่ได้ที่จะคิดถึงแผนการชาญฉลาดที่พวกเขามีต่อการจัดการกับผู้คนของโบสถ์จิตวิญญาณในเมืองหลวงของโฟเกิล 'เฮือก... ข้าอยากจะอยู่ ณ ที่แห่งนั้นในขณะที่ผู้นำของพวกเรากำลังจะโจมตีพวกเขาสักครั้ง' 'มันจะต้องน่าทึ่ง... พลังร่วมกันของพวกเขาจะสร้างสังเวชนีแห่งเลือดในเมืองนั้น' 'แต่สิ่งนี้ช่างน่าทึ่งน่าสะพรึงกลัว' หนึ่งในผู้เฒ่า ณ ที่นั่น ซึ่งมีระดับ 73 มองดูชายระดับ 72 ผู้เป็นผู้นำของพวกเขาด้วยความระมัดระวัง 'เขารู้ไหมว่าการนี้จะทำให้ผู้บริสุทธิ์หลายแสนคนในที่แห่งนั้นต้องสังหาร? เขาไม่สนใจเลยว่าคนมากมายจากที่นั่นจะตายลงเช่นนั้น?' ขณะที่ผู้คนเหล่านั้นกำลังครุ่นคิดเรื่องต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับสิ่งที่พวกเขาเริ่มต้นมาตั้งแต่ปีกว่าๆ ที่แล้ว มีบางคนตะโกนขึ้น "มีคนกำลังเข้ามา เราหนีกันเถอะ" "รีบไปสิ อย่าทิ้งอะไรไว้ข้างหลัง" "ดับไฟและเก็บเอาถ่านออกไป..." "ตอนนี้เราจะไปไหน?" "ข้าไม่รู้ บางทีก็ทำลายฟาร์มเลี้ยงสัตว์ซะ..." พวกเขาพูดคุยระหว่างลงมือปฏิบัติ และภายในเวลาไม่ถึง 10 วินาที ก็เก็บสิ่งของออกจากบริเวณนั้นเสร็จสิ้น และออกจากที่นั่นโดยไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ ที่แสดงว่าพวกเขาเคยพักที่นี่มาก่อน ... ขณะเดียวกัน ไร่เพาะปลูกจิตวิญญาณทางตะวันออกของแบล็กเพลน ใกล้กับพรมแดนติดกับอัลบาโน กำลังลุกไหม้ขณะที่ผู้คนวิ่งหนีออกจากที่นั่น นักวิถีในบริเวณหุบเขาแดงซึ่งเป็นที่ตั้งของสถานที่นี้ มองเห็นเหตุการณ์นั้นจากระยะไกล สังเกตเห็นเปลวไฟสูงกว่า 60 เมตร แผ่กระจายเหนือพื้นที่หลายสิบตารางกิโลเมตร "ด่าซะจริง!" "พวกชั่วร้ายอยู่บริเวณใกล้เคียง!" ทหารจากกองทัพของไมโนสตะโกนหากันเอง ไม่นานก็เริ่มวิ่งตรงไปยังสถานที่ที่ศัตรูกำลังหลบหนี กลุ่มผู้ก่อการร้ายที่นำโดยผู้ที่มีระดับ 72 ไม่ได้มีเพียงเซนต์จิตวิญญาณเท่านั้น นอกจากนี้ยังมีจักรพรรดิจิตวิญญาณจำนวนมากอยู่ใต้บังคับบัญชา ดำเนินการในหลายพื้นที่เพื่อทำลายกำลังของไมโนสและโบสถ์จิตวิญญาณ เนื่องจากพวกเขารู้ว่าต้องไม่จำเป็นต้องมีผู้เชี่ยวชาญในทุกกลุ่ม แม้แต่ผู้ที่มีระดับ 60 ก็ยังโจมตีพื้นที่ที่อยู่ภายใต้การปกครองของไมโนสและพันธมิตรของเขา! ดังนั้น แม้แต่ทหารจากกองทัพแบล็กเพลนก็กล้าพอที่จะไล่ล่าฝ่ายตรงข้ามเหล่านี้ แม้จะคำนึงว่ามีเซนต์จิตวิญญาณอยู่ในบางกลุ่มศัตรูก็ตาม "ลูกหมาเนรคุณ!" "อีกไม่นานพวกเจ้าจะถูกผู้นำของเรากำจัดสิ้นซาก!" ทหารในบริเวณนั้นเริ่มพูดจาต่างๆ เพื่อขู่ผู้ก่อการร้ายที่หลบหนี ก่อนจะกลับไปไล่ล่าอาชญากรในบริเวณนี้ต่อไป ... ขณะเดียวกัน ในป่าแห่งหนึ่งใกล้บริเวณเมืองหลวงเดิมของโฟเกิล สมาชิกที่สำคัญที่สุดของกลุ่มผู้ก่อการร้ายของชายหนุ่มผู้นั้นกำลังรอคอยช่วงเวลาของพวกเขา มีผู้คนสิบคนกำลังนั่งสมาธิอย่างสงบในถ้ำใกล้เคียง ขณะเดียวกัน มีเพียงสองคนที่ยืนเฝ้าระวัง รอสัญญาณจากผู้นำกลุ่มของพวกเขา พวกเขาได้รับข้อเสนอที่น่าล่อใจเพื่อช่วยชายหนุ่มแก้แค้น จึงพยายามอย่างเต็มที่ที่จะอยู่ในรัฐที่ด้อยกว่าที่พวกเขาเคยอยู่เดิม "เราจะใช้เวลานานแค่ไหนถึงจะจัดการเรื่องนี้เสร็จ? พวกเรารอคอยมาตั้งหกเดือนแล้วนะ" หนึ่งในสองคนที่ยืนเฝ้าระวังในบริเวณนี้แสดงความคิดเห็นกับเพื่อนร่วมงานของเขา ซึ่งอยู่ห่างออกไปหลายร้อยเมตร ชายอีกคน ซึ่งมีผมสีขาวแต่ใบหน้าดูค่อนข้างอ่อนเยาว์ กล่าวว่า "บางทีก็ไม่นานนัก ผมรู้สึกว่าการเคลื่อนไหวตามพรมแดนของพื้นที่ที่เราสนใจเพิ่มขึ้นแล้วและตึงเครียดมากขึ้น" "ผมเชื่อว่าทหารศัตรูรู้แล้วว่ารัฐของพวกเขาจะต้องต่อสู้กับเราในไม่ช้า จึงแสดงอารมณ์เช่นนี้" "ฟังดูสมเหตุสมผล..." อีกคนเห็นด้วย "น่าเสียดายที่เราต้องอยู่เฝ้าพื้นที่อีกหลายเดือนขณะที่เพื่อนร่วมงานหนึ่งของเรากำลังฝึกฝนจนเสร็จสิ้น" เขามองไปในทิศทางของเซนต์จิตวิญญาณระดับสูงคนหนึ่งในบริเวณนั้นที่กำลังฝึกฝนวิถี ผู้ที่อ่อนแอที่สุดมีระดับ 77 และผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดมีระดับ 79 ด้วยพลังเช่นนี้ พวกเขาตั้งใจที่จะโจมตีเมืองหลักของดินแดนโฟเกิล กำจัดผู้คนในสถานีกำลังท้องถิ่นของโบสถ์จิตวิญญาณ และยังลงโทษขุนนางท้องถิ่นบางคนด้วย เพื่อให้สำเร็จทั้งหมดนี้ แม้พวกเขาจะทรงพลัง แต่ก็ไม่อาจทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ได้หากปราศจากสิ่งพิเศษบางอย่าง แต่กลุ่มทหารรับจ้างจากจักรวรรดิตะวันตกนี้มีวิธีการและเทคนิคพิเศษที่สามารถรวมกันและใช้การบูชายัญมีชีวิตเพื่อมอบพลังที่พวกเขาต้องการ ดังนั้น แม้พวกเขาจะมีเพียงไม่กี่คน แต่ก็ไม่มีใครกังวลเกี่ยวกับเซนต์จิตวิญญาณหลายร้อยคนในรัฐนี้ที่จะต่อต้านพวกเขาในวันเดียว! 'แต่ช่างน่าทึ่งเหลือเกินพลังทางการเงินของชายหนุ่มผู้นั้น... เขาได้ทรัพยากรมากมายมาจากไหนเพื่อสนับสนุนกลุ่มของเรา?' หนึ่งในสองคน ซึ่งมีระดับ 78 ครุ่นคิดเงียบๆ รู้สึกว่ามีเรื่องราวที่ซ่อนอยู่มากกว่าที่เห็นด้วยตาเปล่า