Chapter 214: Meeting

เผยแพร่เมื่อ 5 พ.ค. 2569 02:56

บทที่ 214: การพบปะ หลังจากได้ยินนามสกุลของเลอรอย สองสตรีจากตระกูลมิลเลอร์ต่างมองหน้ากันครู่หนึ่ง ก่อนที่มิโนสจะเริ่มพูดขึ้น "เป็นเรื่องดีที่เรามีข้อมูลนี้แล้ว ไม่น่าจะยากนักที่จะหาข่าวคราวเกี่ยวกับอิทธิพลของตระกูลแชมเบอร์สในบริเวณใกล้เคียง" "ยังไม่นานมานี้ที่ตลาดมืดเพิ่งจัดการประมูลเสร็จ ดังนั้นปีเตอร์น่าจะไม่หนีไปไกลนัก พยายามหาโอกาสคุยกับผู้ที่เข้าร่วมการประมูลครั้งล่าสุดนี้ดู เผื่อเราจะได้เบาะแสเพิ่มเติมที่เป็นประโยชน์ต่อเรา" "ใช่ ท่านหนุ่ม!" ทหารหลายนายตอบพร้อมกันทันทีที่มิโนสพูดจบ จากนั้นเขาก็หันกลับมามองจ่าสิบเอกดูมาร์ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "แล้วกลุ่มที่จับกุมตัวปีเตอร์ในอาณาจักรคลื่นล่ะ เรามีตำแหน่งที่อยู่ของพวกเขาหรือยัง?" ได้ยินดังนั้น ดูมาร์ก็พยักหน้าเห็นด้วย "ใช่ ท่านหนุ่ม กลุ่มที่จับกุมจ่าสิบเอกเปตาร์อยู่ที่เมืองฮาเดีย" "โอ้? ดีมาก นี่จะทำให้งานของเราง่ายขึ้น พวกเขาอยู่ที่ไหนแน่?" "กลุ่มนั้นอยู่บริเวณหนึ่ง ห่างออกไปไม่กี่กิโลเมตรทางทิศใต้จากจุดที่เราอยู่ เป็นสถานที่ที่พวกโจรสลัดมักมารวมตัวฉลอง เติมเหล้า กินอาหาร และบำบัดความอยากต่างๆ…" ดูมาร์เริ่มพูดถึงตำแหน่งที่อยู่ของเดลและพวก เดลอยู่ในสถานที่คล้ายคลับ ซึ่งก็คือโรงแรมโสเภณีแห่งหนึ่ง ที่ใช้ทาสทุกวัยมาตอบสนองความต้องการของลูกค้า อาชญากรบางกลุ่มชอบสังหารผู้อื่นหลังมีเพศสัมพันธ์ สถานที่เช่นนี้ไม่มีกฎเกณฑ์ห้ามปรามอะไร พวกเขายังจัดบริการประเภทนี้ให้ด้วย ที่จริงแล้ว只要有人จ่ายเงิน ไม่ว่าจะทำสิ่งใดก็สามารถทำได้ที่นั่น เพราะเจ้าของสถานที่แห่งนี้ไม่แยแสต่อชีวิตของทาสเลยสักนิด ทาสที่ถูกจับมาเป็นเพียงทรัพย์สินที่มีค่าเพื่อสร้างรายได้ให้เจ้าของเท่านั้น ดังนั้นการตายหรือถูกทรมานจึงเป็น 'หน้าที่' ของผู้คนที่ต้องเผชิญความจริงอันโหดร้ายนี้ หลังได้ยินดังนั้น ไม่เพียงแค่มิโนส แต่แม้แต่แอบบี้ก็แสดงสีหน้าเยียดหยามเมื่อทราบว่ากลุ่มของเดลอยู่ที่ไหนและกำลังทำอะไรอยู่ สำหรับมิโนส แม้เขาจะมีความทรงจำมากมายเกี่ยวกับชีวิตของเฮนริคัส ลองกัส แต่ก็ยากที่เขาจะรู้สึกสะเทือนใจกับความทรงจำของผู้ที่เสียชีวิตไปแล้วหลายล้านปี แน่นอนว่าข้อมูลเหล่านั้นมีประโยชน์อย่างยิ่งในการป้องกันเขาไม่ให้เกิดข้อผิดพลาดเฉพาะหน้า แต่ก็ไม่อาจห้ามไม่ให้เขารู้สึกขมขื่นที่ได้รู้ว่าเหตุการณ์แบบเดียวกันนี้กำลังเกิดขึ้นรอบตัวเขา ไม่ใช่เพียงแค่ในความทรงจำ ที่จริงแล้วการประสบเหตุการณ์ด้วยตนเองย่อมมีค่ากว่าการรู้เพียงว่าผู้อื่นเห็นหรือรู้สึกอย่างไร ดังนั้นแม้มิโนสจะรู้เรื่องราวคล้ายกันนี้มาก่อน แต่เขาก็ยังรู้สึกเยียดหยามพวกขยะพวกนี้ ส่วนแอบบี้ แตกต่างจากบอดี้การ์ดของเธอที่คุ้นเคยกับความจริงของสถานที่แห่งนี้เป็นอย่างดี สตรีหนุ่มสาวจากตระกูลมิลเลอร์ยังไม่มีประสบการณ์ในเรื่องนี้มาก่อน เธอรู้อยู่แก่ใจว่าทาสมีอยู่จริงและชีวิตของผู้ถูกจับคุมจะต้องเผชิญผลร้ายอะไรบ้าง แต่ทั้งหมดนั้นเป็นปัญหาที่อยู่ไกลตัวเธอมาก ไม่ว่าจะอารมณ์อย่างไรเธอก็ไม่อาจควบคุมมันได้ และนั่นก็เป็นเรื่องปกติ จนกว่าพวกเขาจะได้เห็นด้วยตาตนเองหรือสัมผัสความจริงอันโหดร้ายที่ผู้คนบางกลุ่มต้องเผชิญ คนส่วนใหญ่ก็ไม่อาจรู้สึกแย่ได้ ในหลายกรณีพวกเขาแม้แต่ไม่ยี่หระด้วยซ้ำ ทาสมีอยู่จริงและมันเลวร้ายใช่ไหม? ใช่ แต่เรื่องนั้นไม่เกี่ยวกับฉัน พวกเขาหลายคนคิดแบบนี้โดยไม่รู้ตัว... และเนื่องจากเธอยังไม่มีประสบการณ์ รู้เพียงแต่เรื่องผิวเผินและไกลตัว แอบบี้จึงไม่อาจคาดคิดเลยว่าจะมีการกระทำอันเลวร้ายและน่ารังเกียจเช่นนี้เกิดขึ้นห่างออกไปเพียงไม่กี่ไมล์จากตัวเธอ เรื่องนี้ทำให้เธอรู้สึกขมขื่นต่อระบบนี้ แม้แต่คิดว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากเธอต้องอยู่ในสถานการณ์เดียวกับปีเตอร์? และนี่เป็นความคิดที่น่าสะพรึงกลัวสำหรับเธอที่ไม่เคยประสบปัญหาใดๆ ในชีวิตเลย ขณะที่แอบบี้รู้สึกหนาวสันหลังหลังจ่าสิบเอกดูมาร์พูดจบ มิโนสก็กล่าวขึ้น "เมื่อเรามีตำแหน่งที่อยู่ของกลุ่มศัตรูแล้ว เราจะลงมือคืนนี้!" "ยังเหลือเวลาอีกกว่า 10 ชั่วโมงกว่าพระอาทิตย์จะตกดิน ดังนั้นข้าหวังว่าพวกเจ้าทุกคนจะพยายามหาผู้ที่เข้าร่วมการประมูลตลาดมืดทุกสองสัปดาห์ในเมืองนี้" "คุยกับพวกเขาและหาข่าวว่าสมาชิกตระกูลแชมเบอร์สน่าจะไปที่ไหนหลังการประมูล สอบถามเกี่ยวกับสิ่งของที่บุคคลนั้นซื้อไป ว่ามีอะไรที่อาจก่อให้เกิดข้อพิพาทภายนอกหรือไม่? อย่างไรก็ตาม จงจัดการเรื่องนี้ให้เสร็จภายในเวลาที่เหลือ ข้าไม่อยากพักอยู่ที่นี่นาน" มิโนสรู้ดีว่าหลังการประมูลมักมีข้อพิพาทภายนอกเกิดขึ้นได้เสมอ ขึ้นอยู่กับคุณภาพของสิ่งของที่ประมูล ข้าเองก็เคยประสบเหตุการณ์แบบนี้มาแล้ว สมัยที่แดเรลตามล่าข้าเพื่อชิงดาบระดับ 2 ขั้นต่ำที่ข้าซื้อมาจากเมืองมาริไทม์ ดังนั้นหากเกิดเรื่องเช่นนี้กับผู้ซื้อกลุ่มทาสที่ปีเตอร์อยู่ในนั้น การตามหาตัวจ่าสิบเอกหนุ่มก็อาจง่ายขึ้นกว่าเดิม มิโนสหลับตาพักครู่หนึ่งแล้วกล่าวปิดท้าย "สุดท้าย เมื่อพระอาทิตย์ตกดิน ข้าต้องการให้พวกเจ้าทุกคนมุ่งหน้าไปยังตำแหน่งที่จ่าสิบเอกดูมาร์รายงานไว้ก่อนหน้านี้ เราจะเริ่มโจมตีทันทีที่ไปถึง" "เราจะโจมตีสถานที่นั้นและมั่นใจว่าทุกคนที่มีรอยสักรูปสามเหลี่ยมสีแดงจะถูกสังหาร ส่วนคนอื่นๆ ฆ่าทิ้งให้หมด!" "ใช่ ท่านหนุ่ม!" หลังจากนั้น กลุ่มคนก็แยกย้ายกันอย่างรวดเร็ว โดยมีจ่าสิบเอกจากกองทัพที่ราบดำมากกว่า 50 นาย ออกไปปฏิบัติตามภารกิจที่มิโนสสั่งการ การตามหาที่อยู่ของปีเตอร์ไม่ได้ยากเย็นอะไร แต่พวกเขาก็ต้องรีบร้อนเพื่อไม่ให้พลาดเบาะแสล่าสุดที่จะทำให้ภารกิจนี้ยากขึ้น เปรียบเทียบกับการสืบสวนการเสียชีวิตของแดเรลและนักสืบตระกูลซิลวา 3 คนที่ถูกสังหารในเมืองแห้งแล้ง การหาที่อยู่ของปีเตอร์ง่ายกว่ามาก ที่จริงแล้ว ขณะที่มิโนสพยายามปกปิดร่องรอยของตนเสมอ เพราะไม่อยากดึงดูดความสนใจมาที่ที่ราบดำ แต่สำหรับเควินแล้วเรื่องนี้เป็นคนละเรื่องกันโดยสิ้นเชิง ทุกคนรู้ดีว่าตระกูลแชมเบอร์สเป็นพลังที่ใช้ทาสและเป็นหนึ่งในองค์กรขุนนางผู้ทรงอิทธิพลของอาณาจักรครอมเวลล์ ดังนั้นสมาชิกตระกูลนี้จึงไม่จำเป็นต้องปิดบังร่องรอยหลังเข้าร่วมการประมูลทุกสองสัปดาห์ของตลาดทาส ดังนั้นเมื่อพวกเขาไม่ปิดบังการเคลื่อนไหว การหาผู้ที่มีข้อมูลเป็นประโยชน์ต่อกลุ่มของมิโนสจึงไม่ได้ซับซ้อนอะไร อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นทหารของตนออกไปปฏิบัติตามคำสั่ง มิโนสก็มองไปที่คนสองคนที่เหลืออยู่แล้วถาม "ท่านมาดามเอด้า ขณะที่เรารอพระอาทิตย์ตกดิน มีกิจกรรมน่าสนใจอะไรทำที่นี่ไหม?" สตรีวัยกลางคนก็ส่ายหัวตอบ "สิ่งเดียวที่น่าจะดึงดูดความสนใจของท่านคือตลาดมืด ที่นั่นมีสิ่งของขายมากมาย แต่ข้าสงสัยว่าท่านจะหาของที่สนใจได้มากนัก" "โอ้? เพราะอะไรล่ะ?" เขาถามด้วยความสงสัย "ก็เพราะว่าในฐานะองค์ประมุข ท่านไม่น่าจะสนใจสิ่งของระดับต่ำ มือสอง หรือชำรุดที่ขายในตลาดมืด สิ่งของเหล่านี้เป็นพวกที่ขายดีที่สุดขององค์กรนี้ ส่วนสิ่งของดีๆ ที่มีค่าตั้งแต่ระดับ 2 ขึ้นไป ล้วนถูกส่งไปขายในการประมูลทุกสองสัปดาห์ทั้งสิ้น" ที่จริงแล้ว สิ่งของที่ขายในตลาดมืดส่วนใหญ่เป็นวิญญาณวัตถุระดับ 1 แผนผังเวทย์ และทรัพยากรบางอย่างเช่น ยาระดับสามัญ สิ่งเหล่านี้มีประโยชน์มากสำหรับผู้ที่มีระดับต่ำกว่า 40 แต่สำหรับคนอย่างมิโนสแล้วไม่ใช่ สำหรับหนุ่มสจ๊วต ยาเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอ เขาต้องการเมล็ดพันธุ์ด้วย วิญญาณวัตถุระดับ 1 ที่อาจมีตำหนิก็ไม่สามารถดึงดูดใจเขาได้ เพราะเขาต้องการติดอาวุธให้กองทัพด้วยสิ่งของคุณภาพดี ดังนั้นสิ่งที่น่าสนใจมิโนสคือวิญญาณวัตถุระดับ 2 ไม่ว่ามือสองหรือใหม่ เช่นเกราะที่เคยขายไปก่อนหน้านี้ เช่นเดียวกับของอย่างน้ำพุแห่งชีวิต แน่นอนว่าเขาไม่น่าจะซื้อของแบบนี้ในตอนนี้ เพราะน้ำพุแห่งชีวิตมีอายุสั้นนอกเกาะเอลฟ์ ดังนั้นการตามหาทรัพยากรนี้โดยไม่มีผู้ที่จะใช้ของเหลวนี้ก็ไม่มีความหมาย แต่เขาจะสนใจสิ่งของที่มีมูลค่าเทียบเท่าน้ำพุแห่งชีวิต อย่างไรก็ตาม สิ่งของเหล่านี้ล้วนถูกส่งไปขายในการประมูลเพื่อสร้างกำไรมากที่สุดให้ตลาดมืด อย่างไรก็ตาม หลังได้ยินคำตอบของเอด้า มิโนสคิดว่าโอกาสที่เขาจะได้ของจากที่นั่นมาน่าจะน้อยนัก จากนั้นเขาและเพื่อนร่วมทางอีกสองคนก็กลับไปที่โรงแรมที่พัก เพื่อเพาะบำรุงภายในไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้า

React

พูดคุย