Chapter 208: Do You Recognize That Symbol?

เผยแพร่เมื่อ 5 พ.ค. 2569 02:56

บทที่ 208: คุณจำสัญลักษณ์นั้นได้ไหม? ทันทีที่การประมูลสิ้นสุดลง ฝูงชนที่เริ่มทยอยออกจากอาคารแห่งนั้นก็เริ่มเติมเต็มสถานที่ด้วยเสียงพูดคุยและคำวิจารณ์นานาประการ "อ๊ะ! คืนนี้เจ๋งสุดๆ ไปเลย! ฉันไม่เคยเห็นของประมูลระดับไฮเอนด์มากมายขนาดนี้มาก่อนเลย!" "เฮะ เซ็งจังเลยที่เด็กหนุ่มคนนั้น ซื้อของวิเศษอย่างน้ำพุแห่งชีวิตได้! ไม่รู้ว่าผลลัพธ์ของของชิ้นนี้จะเป็นยังไงนะ!" "หืม แต่เขารวยจริงๆ! สองล้านคริสตัลเป็นราคาประมูลที่สูงมาก แม้แต่สำหรับตระกูลใหญ่ๆ ในอาณาจักรเราก็ตาม..." "แต่ก็คุ้มค่าอยู่ดี แม้เขาจะใช้ส่วนแบ่งมหาศาลจากกำไรประจำปีของตระกูลไป แต่ถ้านำของชิ้นนี้ไปใช้อย่างถูกวิธี มันก็จะคุ้มกับพวกเขาแน่นอน" "อ๊ะ น่าอิจฉาจริงๆ! บรรพบุรุษของฉันแทบจะขาเดียวในหลุมศพแล้ว ถ้าฉันมีคริสตัลมากขนาดนั้น..." ขณะที่ประชาชนทั่วไปที่มาร่วมการประมูลต่างพูดคุยกันอย่างคึกคักถึงของที่ประมูลได้และทยอยออกจากสถานที่นั้น เด็กสาววิเวียนกลับกำลังโกรธแค้นอย่างมากในขณะนั้น ยังคงอยู่ภายในห้องวีไอพีเดิม ที่นั่น วิเวียนพิงแขนไว้กับผนัง ซึ่งมีรอยมือกำปั้นติดอยู่บริเวณที่มือข้างหนึ่งของเธอวางอยู่ หยาดเลือดไม่กี่หยดหยดลงมาจากบาดแผลที่ปรากฏขึ้นบนมือขวาของเธอ ขณะที่วิเวียนรู้สึกเหมือนตัวเองตกอยู่ในทางตัน มันเป็นความรู้สึกที่ช่วยไม่ได้ ที่ทำให้เธอรู้สึกผิด เปราะบาง และวิตกกังวลต่อสิ่งที่อาจจะเกิดขึ้น ถ้าเธอไม่ได้น้ำพุแห่งชีวิต ใครจะรู้ว่าจะหาของคล้ายกันได้ทันในเวลาอันสั้นที่เพื่อนของเธอเหลืออยู่... ยิ่งไปกว่านั้น ความจริงที่ว่าผู้ซื้อของชิ้นนั้นเป็นคนขยะอย่างเควิน ผู้ที่สามารถทำการทาส ข่มขืน และก่ออาชญากรรมร้ายแรงอื่นๆ ได้ ก็ทำให้ความรู้สึกด้านลบในจิตใจลึกๆ ของวิเวียนแย่ลงไปอีก 'โอ้ชิบหาย! ทำไมไอ้สารเลวนี้ถึงต้องมาปรากฏตัวที่นี่วันนี้ด้วย?' เธอคิดวนไปวนมาว่าโชคชะตาของเธอช่างเลวร้ายเพียงใด คนอย่างเควินสามารถซื้อทาสได้ทุกเมื่อ เพราะไม่ใช่เรื่องยากที่จะหาและซื้อพวกเขาได้ แม้จำนวนทาสที่ขายอยู่จะไม่มากมายมหาศาลนัก แต่ผิดกับปกติที่เควิน ซึ่งเป็นสมาชิกชั้นสูงในตระกูลแชมเบอร์ส กลับมาซื้อของที่ตลาดมืด ซึ่งปกติแล้วจะเป็นที่นิยมของขุนนางชั้นผู้น้อยและตัวแทนเท่านั้น สิ่งนี้ทำให้วิเวียนวัยเยาว์เสียใจอย่างมาก ถ้าเขาเป็นแค่ตัวแทนธรรมดา แม้ว่าช่วงนี้จะมีปัญหาระหว่างตระกูลแชมเบอร์สและตระกูลเฮย์ส แต่เขาคงไม่ซื้อของชิ้นหนึ่งแค่เพื่อมาทำลายชีวิตของเธอ ขณะที่เธอยืนพิงผนังอยู่ตรงนั้น คิดโวยวายอยู่ในใจ ยามของเธอก็เดินเข้ามาหาเด็กสาวและพูดด้วยสีหน้าจริงจังว่า "คุณหนู เราจะทำยังไงตอนนี้?" ชายคนนี้รู้ดีว่าวิเวียนรู้สึกอย่างไรต่อเพื่อนคนนั้นของเธอ และรู้ดีว่าการซื้อน้ำพุแห่งชีวิตมีความสำคัญเพียงใด เขารู้สึกแย่ต่อเรื่องทั้งหมดนี้ แต่ก็ไม่รู้ว่าจะแก้ไขยังไงดี พวกเขาแทบจะต่อต้านเควินไม่ได้ เพราะกำลังของทั้งสองฝ่ายเท่าเทียมกัน ดังนั้นยามจึงกังวลว่าวิเวียนจะตัดสินใจทำอย่างไร เมื่อคำนึงถึงผลลัพธ์ที่จะเกิดขึ้นหากไม่ได้น้ำพุแห่งชีวิต จากนั้นเธอหายใจเข้าลึกแล้วพูดว่า "เราจะตามเขาไปสักพัก คนจำนวนมากรู้ว่าเขาซื้อน้ำพุแห่งชีวิตไป ดังนั้นถ้ามีคนพยายามขโมยของก่อนที่เขาจะกลับไปยังทรัพย์สินของตระกูลแชมเบอร์ส ก็ไม่ใช่เรื่องแปลก" ตระกูลแชมเบอร์สเป็นพลังหนึ่งที่มีสำนักงานใหญ่อยู่ทางตอนกลางของราชอาณาจักรครอมเวลล์ ใช้เวลาเดินทางมากกว่าสองสัปดาห์จากเมืองฮาเดีย เนื่องจากระยะทางไกลเช่นนี้ ตระกูลของเควินวัยเยาว์จึงมีสถานีประจำอยู่ใกล้ภูมิภาคตะวันตกเฉียงเหนือของราชอาณาจักร ซึ่งใช้เป็นจุดพักสำหรับตัวแทนตระกูลที่กลับมาจากการช็อปปิ้งที่ตลาดมืด ตระกูลแชมเบอร์สเป็นลูกค้าประจำของผลิตภัณฑ์ตลาดมืด ดังนั้นจึงต้องลงทุนในสถานที่แห่งนี้แน่นอน ที่จริงแล้ว พวกพลังต่างๆ มักจะมีฐานที่มั่นอยู่นอกดินแดนของตนเองอยู่แล้ว นี่เป็นมาตรการหนึ่งที่ช่วยอำนวยความสะดวกในการติดต่อระหว่างสองภูมิภาคหรือสองพลัง แม้พวกเขาจะห่างไกลกันเป็นพันกิโลเมตร นอกจากนี้ยังเป็นการมอบความสะดวกสบายให้กับสมาชิกตระกูลเมื่อพวกเขาเดินทางไปยังภูมิภาคห่างไกลอีกด้วย และสิ่งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นแค่ภายในราชอาณาจักรเดียว แต่เกิดขึ้นทั่วทั้งภาคเหนือของทวีปกลาง เช่นเดียวกับกรณีของราชวงศ์ต่างๆ ในภูมิภาคนี้ พลังที่ทรงพลังและรวยที่สุดในพื้นที่ก็มีกิจการอยู่ใกล้เมืองสำคัญที่สุดในรัฐอื่นๆ เหล่านั้น ที่จริงแล้วพวกเขาคือผู้ปกครองภูมิภาคนี้และเป็นผู้ทำข้อตกลงใหญ่ที่สุดด้วย ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีสถานีภายนอกเพื่ออำนวยความสะดวกในการติดต่อระดับภูมิภาค อย่างไรก็ตาม หลังจากที่เธอเปิดเผยความคิดของเธอกับยามคนนั้น ไม่นานนักทั้งสองก็ออกจากห้องวีไอพีนั้น มุ่งหน้าไปยังสถานที่ที่พวกเขาจะตามรอยเควินและลูกน้องของเขา ... ขณะที่วิเวียนออกจากอาคารตลาดมืด เควินก็ไม่อยู่ในห้องวีไอพีเดิมอีกต่อไป แต่ย้ายไปอยู่ด้านหลังของอาคารนั้น เควินและยามของเขา ไคล์ฟ ซื้อทาสมาจำนวนมาก ดังนั้นพวกเขาจึงไม่สามารถแค่ใส่แหวนมิติแล้วเดินออกไปเฉยๆ เหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น... แหวนมิติไม่สามารถเก็บสิ่งมีชีวิตได้ ดังนั้นจึงไม่สามารถพกพากลุ่มคนไว้ในแหวนได้สะดวก เพราะเหตุนี้ไคล์ฟจึงนำกลุ่มรถม้าที่สามารถติดตั้งเซลล์ของเชลยได้มาแล้ว มียามจากตระกูลแชมเบอร์สจำนวนมากอยู่ด้านหลังตลาดมืด ขณะที่พวกเขารออยู่ข้างรถม้าต่างๆ ที่นั่น นอกจากนี้ยังมีคนอื่นๆ อีกจำนวนมากจากพลังอื่นๆ ของราชอาณาจักรครอมเวลล์ อยู่ที่นั่นเพื่อรอคิวรับทาสของตนเอง เควินไม่ได้เป็นคนเดียวที่ซื้อล็อตได้ ที่จริงแล้วเขาซื้อแค่สองล็อตที่มีทาสพรสวรรค์สีน้ำเงิน และหนึ่งล็อตที่มีเชลยพรสวรรค์สีดำ ด้วยเหตุนี้ เชลยส่วนใหญ่จากหลายร้อยคนที่ขายในคืนนี้จะไปถึงตระกูลอื่นๆ ในอาณาจักรนี้ ในขณะนั้น เควินยืนอยู่ข้างรถม้าคันก่อนหน้า ขณะที่ถือขวดแก้วใส ซึ่งมีของเหลวสีเขียวสว่างอยู่ข้างใน นี่คือน้ำพุแห่งชีวิตที่เขาเพิ่งได้รับมา! 'อ๊ะ ของนี้แพงพอสมควรนะ... แต่ไม่เพียงแค่จะเป็นวิธีที่ดีในการทำลายแผนการของไอ้สาวเฮย์สคนนั้น แต่ฉันยังจะได้รับความโปรดปรานจากผู้เฒ่าที่จะใช้ของนี้ด้วย!' เขาคิดในใจ ขณะที่คาดการณ์ว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อเขากลับไปยังสำนักงานใหญ่ตระกูล ด้วยน้ำพุแห่งชีวิต เขาจะได้รับคะแนนเสียงมหาศาลจากผู้ที่ใช้ของนี้อย่างแน่นอน รวมไปถึงการมองในแง่ดีจากผู้เฒ่าคนอื่นๆ ของตระกูลแชมเบอร์สด้วย นี่เป็นเรื่องที่เป็นประโยชน์อย่างมากสำหรับเควิน ที่ยังไม่ได้รับตำแหน่งทายาทของประมุขตระกูลแชมเบอร์ส! นอกเหนือจากพลังแล้ว คนๆ หนึ่งต้องได้รับการสนับสนุนจากผู้เฒ่าเพื่อขึ้นสู่ตำแหน่งนั้น ที่จริงแล้วพลังส่วนบุคคลเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอที่จะปีนขึ้นสู่จุดสูงสุด! เร็วหรือช้าสิ่งมีชีวิตทุกอย่างก็ต้องตาย อย่างไรก็ตาม ผลงานและการกระทำของส่วนรวมจะคงอยู่ และอาจจะเปิดเผยให้อนุชนรุ่นหลังรู้ว่าในวันหนึ่ง คนๆ หนึ่งได้ทำโน่นทำนี่ไว้ แต่สิ่งนั้นจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อพลังที่อยู่เบื้องหลังบุคคลนั้นมีความมั่นคง ถ้าไม่เช่นนั้น แม้ใครบางคนจะถึงระดับ 100 เมื่อเขาตาย พลังนั้นอาจจะอ่อนแอลงและหายไปจากประวัติศาสตร์ ฝังการดำรงอยู่ของบุคคลนั้นไว้ในอดีต สำหรับตระกูลขุนนาง ผู้นำต้องเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุด แต่ก็ไม่เพียงพอที่จะแก้ไขทุกอย่างตลอดเวลา ศัตรูที่เลวร้ายที่สุดไม่ใช่ภายนอก แต่เป็นภายใน ด้วยเหตุนี้ องค์กรจึงต้องทำงานอย่างสอดคล้องกัน ในลักษณะที่ภาพลักษณ์ของผู้นำได้รับความไว้วางใจจากลูกน้องส่วนใหญ่ของตระกูล ต่อเมื่อนั้นองค์กรจึงจะเจริญรุ่งเรืองและอาจจะถูกจดจำโดยอนุชนรุ่นหลัง! ในที่สุดเวลาผ่านไป ไม่นานรถม้าบางคันที่อยู่ที่นั่นก็เริ่มออกเดินทาง ขณะที่ลากเซลล์โลหะขนาดใหญ่ที่บรรจุเชลยจำนวนมาก เควินและกลุ่มของเขาก็ออกเดินทางไปหลังจากนั้นไม่กี่นาที มุ่งหน้าไปยังทางออกของเมืองฮาเดีย ไม่มีเหตุผลที่พวกเขาจะอยู่ที่นี่ต่อ ดังนั้นเขาและขบวนรถม้าจึงเดินทางตรงไปยังฐานทัพของตระกูลแชมเบอร์สในภูมิภาคนี้ ซึ่งห่างออกไป 500 กิโลเมตร และในหนึ่งในรถม้าที่ตามหลังขบวนของเควินวัยเยาว์ มีคนประมาณสิบคนอยู่ที่นั่น รวมถึงปีเตอร์และสี่คนอื่นๆ ที่เคยปรากฏตัวมาก่อน พวกเขาทั้งหมดใช้เวลาที่เหลือของการประมูลอยู่ในเซลล์ด้านหลังอาคารตลาดมืด ขณะที่รอรับการขนส่งจากพลังที่ซื้อพวกเขาไป และเมื่อพวกเขาเริ่มทิ้งถนนที่มีไฟส่องสว่างของเมืองฮาเดียไว้ข้างหลัง มุ่งหน้าสู่ความมืดมิดของคืนบนถนนดิน ปีเตอร์ก็ถามคำถามที่เชลยหลายคนคิดอยู่ในใจ "โจอี้ คุณจำสัญลักษณ์บนรถม้าที่วิ่งนำหน้าเราได้ไหม?" เขาพูดขณะนั่งอยู่บนพื้นโลหะของเซลล์ ร่างกายแกว่งไปมาซ้ายขวาเนื่องจากการเคลื่อนไหวของรถม้าคันนั้น

React