บทที่ 876 กลับมาพบคู่ปรับอีกคน 2 หลังจากหันไปมองดูว่าใครมาถึงที่พำนักของเขา ไมโนสก็เห็นร่างของเดวีเดินตามหลังวิเวียนทันที และในทันทีที่เห็นเช่นนั้น ชายหนุ่มสจวตก็จำชายหนุ่มคนที่เคยถูกเลอรอย แชมเบอร์ส ชักใยบงการระหว่างการประลองวิญญาณได้ทันที ถึงขนาดเคยเสียแขนข้างหนึ่งให้กับผู้ครองอำนาจผู้นั้น จากนั้นในขณะที่มองไปที่บ่าไร้แขนของผู้มาใหม่คนนั้นอีกครั้ง ไมโนสก็ได้ยินเสียงของวิเวียนดังขึ้นอีกครั้ง "ไมโนส ฉันไม่ได้ขัดจังหวะคุณเลยใช่ไหม?" นางถามพร้อมมองไปที่หญิงสาวที่ยืนอยู่ข้างๆ เขา "ฉันรู้ว่าคุณอยู่ที่นี่เลยเดินทางตรงมาที่นี่โดยไม่ได้แจ้งให้คุณทราบล่วงหน้า..." วิเวียนเป็นคนรู้จักของไมโนสมาตั้งแต่สมัยที่นางอยู่ที่เมืองดราย แล้วเนื่องจากนางมาเยือนที่พำนักของเขาหลายครั้งในช่วงเวลานั้น นางจึงมาถึงที่นี่ได้ง่ายกว่าผู้มาเยือนทั่วไปที่จะมากินข้าวเย็นหรือประชุมธุรกิจอื่นๆ นั่นเป็นเหตุผลที่นางทำให้ไมโนสและบรูกประหลาดใจ อย่างไรก็ตาม หลังจากฟังคำของหญิงผู้นั้น ไมโนสก็ไม่ได้โกรธที่นางเข้ามาขัดจังหวะช่วงเวลาของเขา เขารู้ว่าวิเวียนเข้าใจสถานการณ์ที่เกิดขึ้นบนทุ่งหญ้าสีดำเป็นอย่างดี ดังนั้นนางจึงตระหนักดีว่าเจ้าผู้ครองท้องที่แห่งนี้ไม่ได้อยู่ที่เดิมนานนัก ด้วยเหตุนี้ นางจึงมาเยือนที่นี่เพราะต้องการแสวงหาโอกาสคุยกับเขาก่อนที่เขาจะออกไปรบตามทุ่งหญ้าสีดำ เพื่อที่จะไม่ต้องรอเขาหลายวัน และเมื่อพิจารณาถึงเรื่องเช่นนี้ เขาจึงเสียดายที่พลาดโอกาสก่อนหน้านี้และตอบหญิงผู้นั้นว่า "ไม่เป็นไร" "คุณมาที่นี่เพื่ออะไร?" เขาถามก่อนจะมองไปที่เดวีและพูดต่อ "คุณมาติดต่อธุรกิจหรือมาเยี่ยมส่วนตัว?" "ทั้งสองอย่าง" นางตอบเสียงเบา ดูไม่แน่ใจว่าจะเกิดอะไรขึ้น "งั้นเหรอ? แล้วบอกมาเถอะ สิ่งที่มาติดต่อเราจะได้จัดการ" หลังพูดจบ ไมโนสโบกมือข้างหนึ่ง ชี้ให้ทั้งสองนั่งบริเวณนั้นเพื่อที่จะได้คุยกันอย่างสบายๆ ด้วยเหตุนี้ พี่น้องคู่นั้นก็เร็วๆ นี้จัดแจงนั่งข้างกันบนโซฟาตัวหนึ่งตรงข้ามกับโซฟาที่ไมโนสและบรูกนั่งอยู่ จากนั้น เดวีจ้องมองชายหนุ่มสจวตอย่างจดจ่อ ซึ่งมีขั้นการฝึกสูงกว่าเขาหนึ่งขั้น 'ไอ้คนนี้คืออสูรจริงๆ!' 'เมื่อก่อน ฉันเพิ่งถึงขั้น 44 ส่วนเขาเพิ่งถึงขั้น 39 แต่ตอนนี้เขาก็แซงหน้าฉันไปสิ้นเชิง...' 'ไม่เพียงเท่านั้น แม้ว่าฉันจะใกล้จะถึงขั้น 52 แต่เขาก็ยิ่งใกล้จะถึงขั้น 53 แล้ว!' แต่ในขณะที่เดวีกำลังวิเคราะห์ชายหนุ่มสจวต ไมโนสและน้องสาวของเดวีก็เริ่มคุยเรื่องราวของตระกูลเฮย์สกับทุ่งหญ้าสีดำ ก่อนอื่น พวกเขาได้พูดคุยเรื่องการไล่ล่านักโทษหลบหนีของตระกูลแชมเบอร์ส ซึ่งยังคงดำเนินอยู่ แรกเริ่มเดิมที เรื่องเช่นนี้แสดงผลลัพธ์ที่ดีกว่า โดยนักโทษหลบหนีจำนวนมากถูกสังหารโดยผู้ไล่ล่าของแต่ละฝ่าย แต่ทันทีที่จำนวนผู้รอดชีวิตลดลงจนถึงจุดหนึ่ง สถานการณ์ก็เริ่มยากลำบากมากขึ้นเรื่อยๆ แต่สิ่งนั้นเป็นไปตามคาด หลังจากทั้งหมด จำนวนคนน้อยลงหมายถึงงานในการซ่อนตัว ลบรอยเท้า หรือเพิ่มโอกาสในการหนีที่ง่ายขึ้น การควบคุมสถานการณ์ให้เป็นไปตามต้องการจะง่ายกว่าเมื่อจำนวนผู้หลบหนีอยู่ในช่วงที่เจาะจง! ดังนั้น การไล่ล่านักโทษของตระกูลนั้นจึงยังคงดำเนินต่อไป อย่างไรก็ตาม จากข้อมูลที่วิเวียนแจ้งไมโนส ขุนนางขององค์กรนั้นมากกว่า 90% ได้ไปสู่โลกหน้าแล้ว ส่วนราชาวิญญาณนั้น เหลือเพียงสองคนที่ยังมีชีวิตอยู่! ด้วยผลลัพธ์เช่นนี้ วิเวียนจึงบอกไมโนสว่าสมาชิกตระกูลของนางอีกจำนวนมากจะสามารถเข้าร่วมกองกำลังเมืองดรายในสงครามเอกราชนี้ได้ในเร็วๆ นี้! พวกเขายังไม่สามารถส่งคนทั้งหมดได้ เนื่องจากพวกเขาได้รับความเดือดร้อนระหว่างปีแห่งสงครามต่อต้านตระกูลที่เกือบสูญพันธุ์ไปแล้วในปัจจุบัน สิ่งเช่นนี้แม้แต่เป็นข้อแก้ตัวของพวกเขาที่ไม่ต้องปฏิบัติตามคำสั่งของกษัตริย์ครอมเวลล์ให้รบที่ทุ่งหญ้าสีดำ แต่แม้จะมีจำนวนที่ไม่น่าประทับใจ กองกำลังของไมโนสก็จะได้รับผลต่างอย่างมากอยู่ดี! หลังจากคุยเรื่องนี้กันแล้ว พวกเขาก็ได้พูดคุยหัวข้ออื่นๆ อีก ทั้งนี้บางส่วนเกี่ยวข้องกับตระกูลสโตกส์ ตระกูลเฮย์สและตระกูลสโตกส์ได้ใกล้ชิดกันมากขึ้นเนื่องจากพันธมิตรกับไมโนส และเนื่องจากเหตุผลนี้เอง วิเวียนจึงนำข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับองค์กรนั้นมาแจ้ง ตระกูลของเมนดี้ไม่ได้เสนอพลังมากนักให้กองกำลังของไมโนส เนื่องจากพันธมิตรของพวกเขามีลักษณะเชิงพาณิชย์มากกว่าทางทหาร แต่ตระกูลขุนนางแห่งราชอาณาจักรครอมเวลล์ผู้นี้ได้ส่งทรัพยากรไปยังเมืองดรายอย่างต่อเนื่อง ซึ่งสำคัญไม่แพ้การส่งนักรบเลย เพราะในยุคปัจจุบัน สถานการณ์ทางการค้าของทุ่งหญ้าสีดำแย่มากทีเดียว เนื่องจากมาตรการคว่ำบาตรจากมหาอำนาจในภูมิภาคที่บังคับใช้กับดินแดนนี้! ... "ดี ฉันบอกคุณครบถ้วนแล้ว" วิเวียนกล่าวหลังจากจัดการธุรกิจทางการกับไมโนสเสร็จสิ้น สิ่งเช่นนี้ใช้เวลาไม่กี่นาที ด้วยเหตุนี้ ในขณะนี้ แต่ละคนต่างก็มีถ้วยเครื่องดื่มวิญญาณอยู่ในมือ ขณะที่ขนมว่างที่พ่อครัวของไมโนสเตรียมไว้วางอยู่บนเฟอร์นิเจอร์ชิ้นหนึ่งตรงกลางพื้นที่นั้น ส่วนบรูกและเดวี ทั้งสองต่างก็เงียบสงัดขณะที่สองคนนั้นคุยเรื่องราวทางการ โดยต่างก็ดื่มและกินไปพร้อมกับอีกสองคน อย่างไรก็ตาม ไมโนสก็ขยับหลังออกจากพนักพิงโซฟา วางศอกลงบนเข่าและมองไปทางเดวี "ฉันคิดว่ารายการส่วนตัวที่นี่เกี่ยวข้องกับคุณ ใช่ไหม เดวี?" วิเวียนและบรูกก็หันมองชายหนุ่มตรงข้ามไมโนสด้วยความตึงเครียดเล็กน้อย วิเวียนรู้สึกเช่นนั้นเพราะนางรู้เรื่องราวระหว่างไมโนสและเดวีมากกว่าบรูก รวมถึงทุกสิ่งที่นางเคยได้ยินจากผู้ปกครองหนุ่มผู้นี้ ส่วนบรูก นางรู้จักไมโนสมากกว่าวิเวียนเสียอีก เพราะตั้งแต่สมัยสถาบันวิญญาณ นางได้เห็นชายหนุ่มคนนี้ใช้ท่าทางการยืน มุมมอง และน้ำเสียงบางอย่างเมื่อพูดกับเป้าหมายของเขา ดังนั้น นางจึงอดรู้สึกอึดอัดในขณะนี้ไม่ได้ ขณะเดียวกันก็หวังว่าทุกอย่างจะผ่านพ้นไปเร็วๆ 'จะเกิดอะไรขึ้นตอนนี้?' นางสงสัยขณะมองไปที่หลังของไมโนส ขณะที่มือข้างหนึ่งของนางวางอยู่ข้างเอวของเขา แต่ในขณะนั้น เดวีก็ตอบคำถามของไมโนส "จริงๆ แล้วครับ ไมโนส ผมขอให้พี่สาวผมพาผมมาที่นี่เพราะผมอยากคุยกับคุณครับ" "โอ้?" ไมโนสทำเสียง ไม่ประหลาดใจ เขามองวิเวียนแล้วพูดว่า "ฉันหวังว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับสัญญาที่ฉันทำไว้..." "ดิลเลียนยังไม่ถึงขั้น 60 ดังนั้นเราจึงยังไม่สามารถเอาแขนของเดวีกลับคืนมาได้" แต่ก่อนที่วิเวียนจะพูดอะไร เดวีก็ตอบไมโนสด้วยตัวเอง "ไม่ใช่เรื่องที่ผมอยากคุยด้วยครับ" "แล้วจะเป็นเรื่องอะไร? อย่าบอกนะว่าคุณก็อยากท้าสู้ฉันอีกคน?" ผู้หญิงทั้งสองรู้สึกขนลุกไปทั่วร่างกายเมื่อได้ยินเช่นนั้น เหมือนจุดไคลแม็กซ์ของการสนทนามาถึงแล้ว กลืนน้ำลาย! "ไม่ครับ ผมไม่ใช่คนโง่" เดวียิ้มพร้อมพูดขึ้น "คุณสามารถเอาชนะผมได้ตอนที่คุณมีขั้นต่ำกว่าผมหลายขั้น ดังนั้นตอนนี้ช่องว่างระหว่างเราก็ยิ่งกว้างขึ้นเท่านั้น" "ผมรู้ดีว่าผมสู้คุณไม่ได้!" "โอ้?" 'ดูเหมือนว่าเขาไม่โง่เท่าสองคนนั้น...' ไมโนสยิ้มด้วยความพอใจ รู้สึกว่าเดวีฉลาดกว่าฟอร์ดและทรอยในบางแง่มุม ทรอยอาจเป็นอัจฉริยะที่น่าทึ่งกว่าเดวีในด้านการฝึกฝนหรือการต่อสู้ แต่เขามีข้อบกพร่องอย่างหนึ่ง! นั่นคือความสามารถในการแข่งขันที่ไม่มีขอบเขตของเขา มันอาจจะเป็นข้อได้เปรียบอย่างมากในบางสถานการณ์ แต่ก็มีปัญหาเช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาต่อสู้กับคู่ต่อสู้ที่รู้จักกันดีว่ามีความแข็งแกร่งมากกว่าเขามาก! เรื่องนั้นอาจไม่ทำให้เขาสูญเสียอะไรมากในอดีต แต่คนอย่างไมโนสจะไม่คอยขวางทางคนอย่างทรอยเสมอไป และเมื่อเกิดขึ้นเช่นนั้น คนดื้อรั้นแบบนี้ก็อาจเสียประโยชน์ทั้งหมดเกี่ยวกับพรสวรรค์! นั่นเป็นเหตุผลที่ไมโนสเห็นสิ่งที่ดีกว่าในชายที่ไร้แขนคนนี้มากกว่าสองคนนั้น เดวีอย่างน้อยก็รู้จักการยอมรับข้อจำกัดของตัวเอง! "งั้นคุณอยากได้อะไร?" "ผมมาไกลถึงขนาดนี้เพื่อสิ่งเดียวเท่านั้น..."