บทที่ 128 — การต่อสู้ระดับกลาง! . . . เห็นได้ชัดว่าชายในชุดถังอยู่ในระดับกลางมานานพอสมควรแล้ว ความคล่องแคล่วในการร่ายเวทของเขานั้นชำนาญกว่าโม่ฟานมาก และที่สำคัญที่สุดคือ อีกฝ่ายกำลังใช้ 'การควบคุม' ของตัวเองในการวาด 'แผนภาพดารา'... ขณะที่ทั้งสามคนแยกตัวออกไป หมัดเพลิงขนาดยักษ์ก็คำรามลงมาจากฟากฟ้าทันที สันเขาขนาดเล็กดูเหมือนจะไม่สามารถทนต่อพลังของเปลวเพลิงได้จนเริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ความร้อนรุ่มแรงขึ้นเรื่อยๆ ต้นไม้รอบข้างบางต้นหักสะบั้นลงอย่างรวดเร็ว และยอดไม้ก็โค้งงอจนแทบจะแตะพื้นดิน เมื่อหมัดเพลิงยักษ์พุ่งเข้ามา เหล่าจอมเวทนักล่าต่างพากันแตกฮือด้วยความหวาดกลัว เหลือเพียงชายในชุดคาวบอยที่ยังคงยืนอยู่ที่นั่น ไม่มีวี่แววว่าเขาจะหลบเลี่ยงมนตราเลยแม้แต่น้อย ดวงตาของเขายังเผยให้เห็นถึงความเหยียดหยามด้วยซ้ำ! “ปราการหิน; พิสัยศิลา!” ชายชุดคาวบอยตะโกนก้อง พร้อมกับยื่นมือทั้งสองข้างออกไปข้างหน้า ท่ามกลางเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำ คุณจะเห็นกำแพงหินผุดขึ้นมา มันก่อตัวเป็นปราการหินขนาดมหึมาที่ขรุขระ! ผนังหินที่ขรุขระดูเหมือนโล่ที่ปกป้องผู้คนที่อยู่ภายใน มันหนาเสียจนไม่มีสิ่งใดสามารถทำลายเข้าไปได้ หมัดเพลิงยักษ์ที่ระเบิดออกบนยอดเขาได้ทิ้งรอยประทับเอาไว้ แต่คลื่นเปลวเพลิงทำได้เพียงไหลออกไปยังพื้นที่โดยรอบตามแนวของปราการหินเท่านั้น โม่ฟานอ้าปากค้างขณะเฝ้าดูฉากนี้ โม่ฟานรู้ซึ้งถึงอานุภาพของหมัดเพลิง ส่วนที่แข็งแกร่งที่สุดของหมัดเพลิงคือจุดศูนย์กลาง ซึ่งสามารถเผาผลาญอาคารให้กลายเป็นเถ้าถ่านได้ พลังโจมตีนั้นเพียงพอที่จะทำลายบ้านชั้นเดียวทั้งหลัง! อย่างไรก็ตาม เมื่อพลังอันน่าเหลือเชื่อของหมัดเพลิงกระแทกเข้ากับกำแพงหิน มันกลับถูกสกัดกั้นไว้ได้ ชายชุดคาวบอยที่ยืนหยัดต่อสู้กับหมัดเพลิงไม่ได้รับบาดเจ็บเลย รวมถึงคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างหลังเขาก็เช่นกัน! “เวทมนตร์ธาตุดินระดับกลาง ปราการหิน มันเคยเป็นเวทมนตร์ป้องกันที่แข็งแกร่งที่สุดในระดับกลาง” ถังเยว่ทำหน้าที่ครูได้ดีมาก เธอรีบอธิบายข้อมูลที่โม่ฟานยังไม่รู้เกี่ยวกับขอบเขตราดับกลางทันที “สุดยอดไปเลย!” โม่ฟานอุทานออกมา ในระดับต้น ทุกคนมีเวทมนตร์เพียงบทเดียว ดังนั้นในการดวลเวทมนตร์ มันจึงเป็นการผลัดกันโจมตีคนละที แต่ในระดับกลาง ทุกคนจะมีเวทมนตร์ถึงสี่บท การดวลกันระหว่างจอมเวทจึงกลายเป็นการต่อสู้ด้วยเล่ห์เหลี่ยม พร้อมด้วยกลยุทธ์ทั้งการรุกและการรับ แม้ว่ากลุ่มจอมเวทนักล่าจะไม่ได้มีชื่อเสียงโด่งดัง แต่การประสานงานของพวกเขานั้นสมเหตุสมผลอย่างยิ่ง หลังจากชายชุดคาวบอยเสร็จสิ้นกลยุทธ์การป้องกัน ชายที่มีรอยแผลเป็นบนใบหน้าก็ร่ายเวทลมระดับกลางเสร็จสิ้นจากใต้โขดหินเช่นกัน “ทางวายุ, พายุหมุน!” ในชั่วพริบตา อ่างเก็บน้ำภายในเทือกเขาก็รู้สึกราวกับว่า— วู้ววววววว~ ลมพายุพัดโหมขึ้นมาทันที อากาศที่แห้งและอบอุ่นถูกเป่ากระจายไปอย่างรวดเร็วด้วยลมร้าย ผู้คนที่ยืนอยู่ริมอ่างเก็บน้ำขนาดเล็กสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าอากาศในรัศมีหนึ่งร้อยเมตรรอบตัวกำลังไหลบ่าเข้าไปในพื้นที่ที่กำหนดอย่างบ้าคลั่ง กระแสอากาศบีบอัดเข้าสู่จุดที่แคบที่สุด ส่งผลให้มันเริ่มหมุนวนช้าๆ และก่อตัวเป็นพายุหมุนที่น่าสะพรึงกลัว! พายุหมุนม้วนฝุ่นละอองเข้าไปจนกลายเป็นมังกรสีเหลืองสลัวทอดตัวพาดผ่านท้องฟ้า แม้แต่ต้นไม้โดยรอบก็ไม่สามารถทนต่อความแรงของลมได้ และเกือบจะถูกดูดเข้าไปในพายุหมุน! ขณะที่ลมพายุพัดเข้าใส่หน้าจนเริ่มรู้สึกเจ็บ โม่ฟานไม่สามารถมองเห็นสถานการณ์ริมอ่างเก็บน้ำได้ชัดเจนอีกต่อไป สิ่งเดียวที่เขาเห็นคือ 'ทางวายุ พายุหมุน' ที่เหมือนกับสัตว์ร้ายที่ดุร้าย พลิกผันทุกสิ่งในที่แห่งนั้นจนกลับตาลปัตร โม่ฟานเคยสัมผัสเวทมนตร์ระดับกลางธาตุลมมาก่อน และการได้เห็นมันอีกครั้งในครั้งนี้ทำให้หัวใจของเขาเต้นรัวอีกครั้ง เมื่อเทียบกับ 'ทางวายุ' ระดับต้นแล้ว เวทลมระดับกลางนี้เปรียบเสมือนไทแรนโนซอรัส พลังทำลายล้างของมันช่างน่าหวาดหวั่นเหลือเกิน! หลังจากพายุหมุนผ่านพ้นไป อ่างเก็บน้ำขนาดเล็กก็เปลี่ยนสภาพไปโดยสิ้นเชิง ต้นไม้ที่งอก็หักโค่น ที่พังทลายก็ถล่มลงมา และมีก้อนหินกระจัดกระจายอยู่ทุกที่ ท่ามกลางความโกลาหลนั้นคือจอมเวททั้งสี่จากตระกูลตงฟาง ดูเหมือนว่าพวกเขาจะใช้อุปกรณ์เวทมนตร์บางอย่างในการปกป้องตนเอง เพราะพวกเขาไม่ได้ถูกปั่นขึ้นไปบนอากาศ มิฉะนั้น หากตกลงมาจากความสูงขนาดนั้น พวกเขาคงเหลือชีวิตไม่ถึงครึ่งแน่ๆ แม้ว่าทั้งสี่จะป้องกันเวทมนตร์นั้นได้ แต่สภาพภายนอกก็แสดงให้เห็นว่าพวกเขาอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก ชายในชุดถังดูเหมือนจะมีโทสะปรากฏขึ้นบนใบหน้า ทั้งสองฝ่ายต่างเดือดดาลด้วยความโกรธแค้น และเหล่าจอมเวทก็ไม่ได้ใช้เวทมนตร์ระดับกลางอย่างระมัดระวังอีกต่อไป โม่ฟานและถังเยว่จงใจถอยห่างออกไปกว่าห้าสิบก้าวเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกลูกหลง การต่อสู้ดำเนินต่อไปเป็นเวลาสิบนาที และมีการใช้อุปกรณ์เวทมนตร์ออกมาด้วย ในที่สุด ชายชุดถังก็ใช้อุปกรณ์เวทมนตร์สังหารเพื่อทำลายโล่หินของชายที่มีรอยแผลเป็น กลุ่มจอมเวทนักล่าถอยร่นไปด้วยความตกใจ เมื่อการป้องกันถูกทำลายลง กลุ่มจอมเวทนักล่าที่จำเป็นต้องทำงานเป็นทีมเพื่อต่อสู้ ก็ถูกจอมเวทระดับกลางทั้งสี่คนกดดันอย่างหนัก “วันนี้ข้าจะเห็นแก่หน้าสมาคมนักล่าของพวกเจ้าบ้าง ถ้าไม่ไสหัวไปตอนนี้ ข้าจะเผาพวกเจ้าให้เป็นเถ้าถ่านให้หมด! เมื่อทีมบังคับใช้กฎหมายมาถึง พวกเขาจะหาเบาะแสของพวกเจ้าไม่เจอแม้แต่น้อย!” ชายชุดถังตะโกนด้วยความโกรธ และลูกไฟสีทองก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา! สยงพานและคนของเขาต่างไม่เต็มใจอย่างยิ่ง แต่พวกเขาไม่มีกำลังพอที่จะยืนหยัดต่อสู้ได้ มันไม่ใช่ว่าทักษะของพวกเขาไม่เท่าเทียม แต่เป็นเพราะคนในตระกูลเหล่านี้มีอุปกรณ์เวทมนตร์ติดตัวมากเกินไป พวกเขาอุตส่าห์สะกดข่มคู่ต่อสู้ด้วยทักษะได้แล้ว แต่สุดท้ายกลับพ่ายแพ้อย่างง่ายดายเพราะอุปกรณ์เวทมนตร์! ในตอนนี้ ความแตกต่างระหว่างตระกูลที่มีอิทธิพลกับจอมเวทสามัญชนได้ปรากฏชัดแจ้งแล้ว “พวกเราไป!” สยงพานกัดฟันกรอดขณะแบกเพื่อนร่วมทีมที่หมดสติไป สิ่งที่พวกเขายังพอเบาใจได้คือไม่มีใครตาย ความจริงก็คือผู้คนจากตระกูลตงฟางมีความสามารถพอที่จะฆ่าพวกเขาได้ในตอนนี้ อย่างไรก็ตาม พวกเขาเลือกที่จะไม่ทำเช่นนั้นเนื่องจากอาจเกิดผลกระทบตามมาจากสมาคมศาลเวทมนตร์ จอมเวทที่ต่อสู้แย่งชิงสมบัติในโลกภายนอกเป็นเรื่องปกติ จอมเวทที่บรรลุถึงขอบเขตที่สูงขึ้นมักจะมีมือที่เปื้อนเลือดของพวกพ้อง เหล่าจอมเวทนักล่าเชื่อว่าชีวิตของพวกเขามีค่ามากกว่าจิตเพลิง กลุ่มของพวกเขารีบถอยกลับไปอย่างรวดเร็ว พวกเขาไม่ได้รั้งรออยู่ที่นี่เพราะดูเหมือนว่าพลังงานจะหมดลงโดยสิ้นเชิงแล้ว คนทั้งสี่จากตระกูลตงฟางถอนหายใจยาว ในที่สุดก็ผ่อนคลายลงหลังจากเห็นจอมเวทนักล่าล่าถอยไป “ให้ตายเถอะ พวกมันยังกล้ามายุ่งกับเราอีก ข้าว่าความสูญเสียของเราก็ไม่น้อยเหมือนกัน เนบิวลาของข้าแทบจะเหือดแห้งแล้ว” ชายผมตั้งรูปหล่อสบถออกมา “ใช่แล้ว ต้องขอบคุณคำพูดของพี่จวิน ที่ขู่พวกมันให้กระเจิงไปเลย” ใบหน้าของชายชุดถังยังไม่ผ่อนคลายลง จอมเวทนักล่าเหล่านั้นมักจะต่อสู้กับสัตว์อสูรเวทมนตร์ พวกเขาแข็งแกร่งกว่าจอมเวทระดับกลางที่มักจะอาศัยอยู่ในเมืองเสียอีก โชคดีที่เขาพาคนทั้งสามคนนี้มาด้วย ซึ่งถือได้ว่าเป็นระดับหัวกะทิภายในตระกูล มิฉะนั้นเขาคงตายอยู่ที่นี่ไปแล้ว ผู้คนจากสมาคมนักล่านั้นไม่ใช่คนที่พวกเขาจะไปตอแยได้ง่ายๆ จริงๆ!