บทที่ 111 - เผชิญหน้ากับภาคีทมิฬอีกครั้ง! . . ที่ด้านข้างของลานกว้าง แสงสีม่วงพลันวูบวาบขึ้น ตามมาด้วยร่องรอยของสายฟ้ามากมายที่โอบล้อมร่างกายของหมาป่าตาเดียว ซึ่งขณะนี้ปากของมันเต็มไปด้วยเลือด ในขณะที่ร่างกายของหมาป่าตาเดียวถูกแผดเผาจนไหม้เกรียมด้วยสายฟ้า ดวงตาของมันก็เต็มไปด้วยความโกรธแค้น มันไม่สามารถขยับร่างกายได้เลย มันต้องการจะใช้กรงเล็บกรีดเปิดหน้าอกของมนุษย์ตัวจ้อยที่อยู่ตรงหน้า แต่มันก็ทำไม่ได้ ในที่สุด หมาป่าตาเดียวก็ล้มลงภายใต้การระดมยิงเวทมนตร์อย่างต่อเนื่อง ตั้งแต่ต้นจนจบ มันไม่มีโอกาสแม้แต่จะแตะต้องตัวจอมเวทมนุษย์ผู้นี้เลย “โชคดีที่ฉันค้นพบมันก่อนและฉวยโอกาสเอาไว้ได้” ม่อฟานสูดลมหายใจเข้าลึกขณะมองดูหมาป่าตาเดียวที่ตายไปแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรด้วยตัวคนเดียว หากไม่ใช่เพราะเวทมนตร์อัสนีของเขา เขาคงถูกหมาป่าตาเดียวที่ทรงพลังและดุดันฉีกเป็นชิ้นๆ ไปนานแล้ว เมื่อครู่นี้ ม่อฟานใช้ 'อัสนีบาต' เพื่อควบคุมมันก่อน จากนั้นจึงเปลี่ยนเป็นผลของ 'อัคคีแผดเผา: ระเบิด' เพื่อจัดการกับหมาป่าตาเดียวที่ไม่ได้เตรียมตัวรับมือเลย หลังจากผ่านหุบเขาเล็กๆ แห่งนี้ไป ห้างสรรพสินค้าก็อยู่ข้างหน้าเขาแล้ว ม่อฟานมองหาเส้นทางที่ค่อนข้างปลอดภัยเพื่อเข้าใกล้ห้างสรรพสินค้า --- ที่ระเบียงชั้นสิบข้างห้างสรรพสินค้า มีชายสองคนในชุดดำยืนอยู่ พวกเขาดูเหมือนจะไม่ถูกสัตว์อสูรพบเห็นได้ง่ายๆ ขณะที่กำลังกวาดสายตามองไปรอบบริเวณเมืองนี้อย่างสบายใจ “เมื่อกี้มีแสงสีม่วงปรากฏขึ้น น่าจะเป็นจอมเวทอัสนี... โอ๊ะ เขาปรากฏตัวแล้ว ดูเหมือนเขากำลังเดินไปทางห้างสรรพสินค้า” ในหมู่พวกเขา ชายที่มีจมูกทรงเหยี่ยวกล่าวขึ้น “เป็นเขานี่เอง!” ชายอีกคนที่พันหน้าไว้มีแววตาแห่งความเคียดแค้นปรากฏขึ้น “เจ้ารู้จักเขาหรือ?” ชายจมูกเหยี่ยวถาม “แน่นอนว่าข้ารู้จัก อยู่เฝ้าที่นี่ไว้ ข้าจะไปฆ่ามันเอง!” ชายที่พันหน้ากล่าว “อย่าใช้เวลานานนัก เรายังมีภารกิจต้องทำ” “ข้ารู้ แต่ไม่ว่าจะยังไง ข้าต้องฆ่าไอ้หมอนี่ให้ได้!” หลังจากพูดจบ ชายที่พันหน้าก็ออกคำสั่ง ไม่นานนัก อสูรรับใช้ทมิฬสองสามตัวก็ปรากฏขึ้นทางซ้ายและขวาของเขา และเริ่มกระโดดมุ่งหน้าไปยังห้างสรรพสินค้า --- อีกด้านหนึ่ง ม่อฟานได้มาถึงบันไดภายในห้างสรรพสินค้าแล้ว โชคของเขาดีมาก แม้ว่าจะมีหนูถ้ำตาเดียวอยู่บ้างภายในห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่ แต่พวกมันก็ตรวจไม่พบการคงอยู่ของม่อฟาน ทำให้ม่อฟานสามารถมาถึงบันไดได้สำเร็จ ทางเข้าห้างถูกทำลายอย่างเห็นได้ชัด ม่อฟานโปรย 'ผงค้นหาอสูร' อย่างระมัดระวัง เพื่อป้องกันไม่ให้ตกเป็นเหยื่อของการลอบโจมตีจากสัตว์อสูรที่ชั้นหนึ่ง เมื่อโปรยผงค้นหาอสูรออกไป ตัวยาสีขาวคล้ายดอกแดนดิไลออนนี้ก็ค่อยๆ ลอยไปรอบๆ ตัวม่อฟาน มันบอกม่อฟานอย่างชัดเจนว่ามีสิ่งมีชีวิตบางอย่างกำลังพุ่งเข้ามาหาเขาอย่างรวดเร็วจากทางด้านขวา ฟุ่บ!!! ทันใดนั้น เงาสีดำก็พุ่งเข้าใส่ตำแหน่งที่ม่อฟานอยู่อย่างรวดเร็ว กรงเล็บอันแหลมคมกรีดผ่านประตูกระจกขณะที่มันโจนทะยานเข้าหาม่อฟานอย่างดุร้าย ม่อฟานเบี่ยงตัวหลบไปทางประตูกระจกข้างกายโดยสัญชาตญาณ เพื่อหลบการโจมตีที่รุนแรงนี้ เงาดำยังคงโจมตีต่อไป เห็นได้ชัดว่ามันไม่สนกระจกเลยสักนิด หัวของมันพุ่งชนประตูกระจกจนแตกละเอียด ในขณะเดียวกันเศษกระจกก็เริ่มปลิวว่อนไปทั่ว ม่อฟานรีบซ่อนตัวอยู่ข้างใน เมื่อเขาก้มหน้าลง เขาก็พบว่ามีแผลลึกมากที่แขนของเขา มันลากยาวตั้งแต่ช่วงไหล่ลงมาจนถึงข้อศอก และความเจ็บปวดที่แสบร้อนก็ตามมาทันที บ้าเอ๊ย นี่มันตัวอะไรกัน ความเร็วของมันถึงได้รวดเร็วขนาดนี้! โชคดีที่ม่อฟานโปรยผงค้นหาอสูรไว้ มันทำให้เขาพบว่ามีสิ่งมีชีวิตอยู่ด้านข้างพอดี มิฉะนั้นสิ่งที่ถูกฉีกกระชากอาจจะเป็นหน้าอกของเขาเอง ม่อฟานรีบวิ่งหนีไป เมื่อเขาหันหัวกลับมา เขาก็เห็นสิ่งมีชีวิตที่พุ่งชนกระจกกำลังปีนขึ้นมาด้วยท่าทางสับสน อสูรรับใช้ทมิฬ! ม่อฟานตกตะลึง อสูรที่มีรูปร่างคล้ายมนุษย์แต่มีใบหน้าลิงที่น่าเกลียดสุดๆ นี่ไม่ใช่สัญลักษณ์ของภาคีทมิฬ ‘อสูรรับใช้ทมิฬ’ หรอกหรือ?! หรือว่าจะมีคนของภาคีทมิฬอยู่ที่นี่? “แกหลบได้เร็วดีนะ แต่น่าเสียดาย ที่ครั้งนี้แกจะไม่มีโอกาสรอดไปเห็นดวงอาทิตย์ในวันพรุ่งนี้!” เสียงที่เย็นชาและเศร้าสร้อยค่อยๆ ดังมาจากทางประตู ชายในชุดดำปรากฏตัวขึ้นที่นั่น ใบหน้าของเขาถูกปิดบังไว้ด้วยผ้าสีดำ “หมอนี่เป็นใครกัน?” ม่อฟานรู้สึกว่าเขาเคยได้ยินเสียงนี้จากที่ไหนสักแห่ง แต่เขานึกไม่ออกว่าเป็นไอ้สารเลวคนไหน “แกจำข้าไม่ได้รึ... ฮ่าๆๆ เอาล่ะ ข้าจะให้แกเห็นว่าข้าเป็นใคร!” ชายจากภาคีทมิฬเริ่มหัวเราะเสียงดังขณะที่เขายกมือขึ้นค่อยๆ แกะผ้าพันหน้าที่ใบหน้าออก ไม่นานนัก ผ้าพันแผลรอบใบหน้าของคนผู้นี้ก็หลุดร่วงลง อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ปรากฏต่อสายตาของม่อฟานคือใบหน้าที่ดูน่าสยดสยอง ผิวหนังที่ซีกซ้ายของใบหน้าเขาดูเหมือนจะเน่าเฟะ มันเหมือนกับถูกกรดบางอย่างกัดกร่อนจนละลาย ลูกตาซ้ายไม่มีผิวหนังปกคลุมรอบเบ้าตา ทำให้มันดูปูดโปนและน่ากลัวมาก แต่ใบหน้าซีกขวาของเขา ม่อฟานเคยเห็นมาก่อน เพียงแต่เขานึกไม่ถึงเลยว่าคนผู้นี้จะเป็นคนของภาคีทมิฬ! “ตอนนี้แกจำข้าได้รึยัง?” ชายจากภาคีทมิฬเอียงหน้าเล็กน้อย เพื่อให้ม่อฟานได้เห็นใบหน้าซีกขวาของเขาอย่างชัดเจน ใบหน้าที่ค่อนข้างแข็งทื่อนั้นยังคงรอยยิ้มที่ประหลาดเอาไว้ “ที่แท้ก็แกนี่เอง นี่คือหน้ากากใหม่ที่ทำมาเพื่อหลอกเด็กงั้นเหรอ? ดูไม่เลวเลยนี่” ม่อฟานรู้สึกตกใจ แต่เขาไม่ได้แสดงออกทางคำพูด กลับถากถางไปตรงๆ “หุบปาก!!” ใบหน้าที่ไม่สมประกอบทั้งสองซีกของชายภาคีทมิฬบิดเบี้ยวทันที เขาหันใบหน้าด้านที่น่าเกลียดนั้นมาอย่างดุร้าย เขาพกพาความแค้นและความโกรธแค้นมหาศาลต่อม่อฟาน ปรารถนาที่จะถลกหนังม่อฟานออกมาแล้วกินเข้าไปทั้งเป็น! “มีโอกาสได้เป็นนายน้อยผู้สูงศักดิ์ของตระกูลใหญ่ดีๆ ไม่ชอบ แต่กลับเลือกที่จะมาเป็นสุนัขรับใช้ให้ภาคีทมิฬซะงั้น” ม่อฟานตอบกลับอย่างเย็นชา “หน้าของข้าต้องเป็นแบบนี้ก็เพราะแก!” ชายภาคีทมิฬตะโกนออกมาด้วยน้ำเสียงที่เจ็บปวด “มันเกี่ยวอะไรกับฉัน?” ม่อฟานกล่าว “คนที่ควรจะได้เข้าไปในน้ำพุศักดิ์สิทธิ์ใต้ดินคือข้า มันควรจะเป็นข้า! หากข้ามอบน้ำพุศักดิ์สิทธิ์ใต้ดินให้กับท่านซ่าหลาง ข้าก็จะได้เป็นถึงผู้คุมกฎในภาคีทมิฬ! เพื่อแผนการนี้ ข้าต้องยอมแลกไปกี่ปี? สิบปี ตลอดสิบปีที่ผ่านมา ข้ายอมเป็นสุนัขรับใช้ให้ไอ้เฒ่ามู่จั๋วอวิ๋น! ข้าเชื่อฟังทุกอย่างที่มันพูด ข้าปรนนิบัติมันราวกับมันเป็นพ่อบังเกิดเกลียว! ข้าสร้างความไว้วางใจเพื่อที่จะได้ครอบครองน้ำพุศักดิ์สิทธิ์ใต้ดินในวันนั้น! แต่สุดท้าย แกกลับทำลายแผนลับสิบปีของข้า และทำให้ข้าต้องมีสภาพแบบนี้!!” ชายภาคีทมิฬแผดเสียงอย่างบ้าคลั่งใส่ม่อฟาน “แกรู้ไหมว่ามันเจ็บปวดแค่ไหนตอนที่ท่านซ่าหลางจับหน้าข้าจุ่มลงในน้ำวิญญาณกรด?! คราวนี้ ข้าจะให้แกได้ลิ้มรสแบบนั้นบ้าง! ไม่ใช่แค่หน้าของแก แต่ข้าจะให้ทั้งร่างกายของแกได้อาบน้ำวิญญาณกรด! ข้าจะเปลี่ยนแกให้กลายเป็นทาสเหมือนกับอสูรรับใช้ทมิฬพวกนี้!!” ชายภาคีทมิฬคำรามใส่ม่อฟานอย่างเสียสติ