บทที่ 1618 ต่อสู้กับอสรพิษปีศาจกลางมหาสมุทร ฉู่เฟิงกระโดดขึ้นไปบนใบเรือที่ไม่ได้ใช้งานบนเรือและมองย้อนกลับไปด้านหลัง เรือยอชต์กำลังเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วด้วยแรงขับเคลื่อนจากเวทมนตร์วารีที่จ้าวหมานเยี่ยนร่ายไว้ คลื่นน้ำแผ่ขยายออกไปด้านข้างราวกับม่านสีขาวบนผิวน้ำทะเล เบื้องหลังของพวกเขาคือเงาสีดำทอดยาว แม้มันจะยังอยู่ห่างจากผิวน้ำพอสมควร แต่ก็เห็นได้อย่างชัดเจนเพราะน้ำทะเลที่ใสสะอาด ภาพนั้นดูน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง! สิ่งมีชีวิตตัวนี้เริ่มติดตามเรือยอชต์มาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? ฉู่เฟิงคิดว่าพวกเขาจะไม่ต้องมาเจออสรพิษปีศาจอีกหลังจากออกจากทะเลทรายในอียิปต์แล้ว แต่ก็น่าแปลกใจที่มีสัตว์ร้ายที่อันตรายถึงชีวิตเช่นนี้อยู่ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน! “ระดับของมันไม่ต่ำเลย ระวังตัวด้วย!” ฉู่เฟิงเตือนคนอื่นๆ โชคดีที่แขนของเขาที่หายไปงอกกลับมาเต็มที่แล้ว มิฉะนั้นเขาคงลำบากในการดึงพลังออกมาใช้อย่างเต็มที่ ฉู่เฟิงเหลือบมองอาปาสซึ่งมองกลับมาหาเขาด้วยความจนใจ หากอาปาสไม่ได้ใช้คำสาปกับอีธาน เธอก็คงไม่มีปัญหาในการรับมือกับอสรพิษมหาสมุทรอำมหิต แต่พลังจิตของเธอเหือดแห้งไปแล้ว เธอจึงไม่สามารถยื่นมือเข้ามาช่วยได้เพราะเธอต้องพึ่งพาเวทมนตร์วิญญาณเป็นหลัก! “ให้ตายเถอะ ครั้งนี้เราไปยั่วยุเทพเจ้าองค์ไหนกันแน่? ทำไมเราถึงเจอแต่สถานการณ์อันตรายแบบนี้ตลอดเลย? ทำไมต้องมาเจออะไรแบบนี้ตอนที่เรากำลังสนุกกันด้วยเนี่ย!?” จ้าวหมานเยี่ยนบ่นพึมพำ ถ้าแค่อสรพิษหรือสัตว์ประหลาดทั่วไปโผล่มาตอนที่พวกเขากำลังเดินทางข้ามทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ก็คงไม่มีปัญหาอะไร พวกเขาจัดการมันได้อย่างง่ายดาย แต่ทำไมถึงต้องมีสิ่งมีชีวิตระดับผู้ปกครองที่อันตรายขนาดนี้โผล่มาโดยไม่คาดคิดด้วย? สัตว์ร้ายระดับผู้ปกครองเดี๋ยวนี้มันหาง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ? แล้วจอมเวททั่วไปจะเอาชีวิตรอดกันยังไง? “มันมาแล้ว” ฉู่เฟิงขมวดคิ้ว เขาพยายามหาวิธีรับมือกับอสรพิษมหาสมุทรอำมหิต สิ่งมีชีวิตใดก็ตามที่มุ่งหมายเอาชีวิตของอาปาส ย่อมเป็นสัตว์ร้ายระดับผู้ปกครองอย่างน้อย อสรพิษมหาสมุทรอำมหิตตัวนี้อ่อนแอกว่าจอมดาบมืดเพียงเล็กน้อยเท่านั้น! ถ้าพวกเขาอยู่บนบก ด้วยพลังในปัจจุบันของฉู่เฟิงและความช่วยเหลือจากเพื่อนร่วมทีม เขาก็อาจมีโอกาสสู้กับสิ่งมีชีวิตระดับรองผู้ปกครองได้ แต่ถ้าต้องสู้กลางทะเล... ประการแรก ทะเลจำกัดเวทมนตร์เพลิงของฉู่เฟิงอย่างมาก พลังเพลิงอันทรงพลังและความสามารถในการต่อสู้ที่เขามีเมื่อถูกครอบงำโดยเสี่ยวเหยียนจีคือไม้ตายที่ดีที่สุดเมื่อต้องสู้กับสัตว์ร้ายระดับผู้ปกครอง หากไม่มีมัน สิ่งมีชีวิตระดับรองผู้ปกครองก็สามารถฆ่าเขาได้อย่างง่ายดาย ประการที่สอง เวทมนตร์คลื่นอสูรก็ไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง หมาป่าขาวกลืนจันทรา หมาป่ายักษ์สีขาว และหมาป่าแต้มขาวล้วนเป็นพวกที่อยู่แต่บนบก หากถูกอัญเชิญลงมากลางทะเล พวกมันก็จะลงเอยเหมือนเกี๊ยวในน้ำเดือด และที่สำคัญที่สุดคือศัตรูของเขาสามารถเคลื่อนที่ในน้ำได้อย่างอิสระ ในขณะที่การเคลื่อนไหวของเขากลับถูกจำกัดอย่างหนัก! คงจะดีกว่านี้ถ้ามีตึกสูงที่เป็นจุดเหยียบย่ำรอบๆ เหมือนสมรภูมิทางทะเลของญี่ปุ่น แต่ตอนนี้พวกเขาอยู่กลางทะเล มองไปทางไหนก็เห็นแต่น้ำ สภาพแวดล้อมไม่เอื้ออำนวยต่อเขาเลย! “เราจะสู้กันไหม?” มู่ไป๋ถาม “มู่ไป๋ นายใช้เวลานานแค่ไหนในการแช่แข็งผิวน้ำทะเล?” ฉู่เฟิงกล่าว “พื้นที่ขนาดนี้เหรอ? อย่างน้อยก็สิบนาที” มู่ไป๋ตอบ “...” ฉู่เฟิงพูดไม่ออก สิบนาทีนั้นมากพอที่สิ่งมีชีวิตตัวนั้นจะย่อยพวกเขากลายเป็นอึไปแล้ว ถ้ามู่หนิงเสวี่ยอยู่ที่นี่ เธอคงใช้เวลาเพียงไม่กี่นาทีในการแช่แข็งผิวน้ำ นั่นจะช่วยลดข้อจำกัดที่ฉู่เฟิงเผชิญอยู่อย่างมหาศาล! ฉู่เฟิงกำลังมองมู่ไป๋ด้วยสายตาว่า ‘นายมันไร้ประโยชน์ขนาดไหนกัน’ ในขณะที่ไฮดี้ซึ่งแอบฟังบทสนทนาอยู่ก็โพล่งออกมาเมื่อมีความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในหัว “มีเกาะอยู่หลังหมอกข้างหน้านั่น เราไปสู้กันที่นั่นเถอะ!” “ความคิดที่ดี!” “ฉันแค่กังวลว่าเรือยอชต์เฮงซวยนี่จะไปถึงที่นั่นหรือเปล่า” “แกพูดว่าอะไรนะ? ฉันเสียเงินไปตั้งเท่าไหร่กับเรือยอชต์ลำนี้ ฉันตั้งชื่อมันว่า ‘เลอ กรองค์ อามูร์’ เลยนะ! ให้ตายสิ ถ้ามันกล้าทำลายเรือยอชต์ของฉัน ฉันจะถลกหนังมันมาคลุมดาดฟ้าเรือแทน!” จ้าวหมานเยี่ยนตะโกน “พอได้แล้ว รีบไปตั้งแนวป้องกันรอบเรือเร็วเข้า มิฉะนั้นมันอาจทำลายเรือยอชต์ของนายจนเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยด้วยการสะบัดหางเพียงครั้งเดียว!” ฉู่เฟิงบอกเขา อสรพิษมหาสมุทรอำมหิตไม่ได้โจมตีในทันที มันกำลังหยั่งเชิงความแข็งแกร่งของคนบนเรืออย่างเห็นได้ชัด ร่างกายที่ยาวเหยียดของมันขยับเขยื้อนอย่างช้าๆ ในขณะที่มันเคลื่อนเข้ามาใกล้เรือยอชต์! มันใช้เวลาไม่นานในการหยั่งเชิงพลังของพวกเขาและเริ่มเคลื่อนไหว! อสรพิษมหาสมุทรอำมหิตตัวมหึมา หัวของมันไปถึงด้านขวาของเรือยอชต์และวาดเส้นโค้งขนาดใหญ่ใต้น้ำ ร่างกายที่ยาวของมันกำลังโอบล้อมพื้นที่ที่เรือจอดอยู่! รู้สึกราวกับว่าเรือยอชต์มาถึงทางตันที่ล้อมรอบไปด้วยแนวปะการังสีดำ เรือยอชต์สีขาวดูเหมือนใบไม้ที่กำลังจะจมลงในวินาทีใดวินาทีหนึ่ง ขนาดของมันช่างแตกต่างกับร่างกายอันมหึมาของอสรพิษมหาสมุทรอำมหิตเหลือเกิน โดยปกติ ความกลัวที่พวกเขารู้สึกจะมาจากเบื้องบน เมื่อเงาของสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ครอบคลุมพวกเขาด้วยรัศมีอันท่วมท้นที่แรงพอจะทำให้หัวใจเต้นรัวจนแทบหายใจไม่ออก! แต่ครั้งนี้ ความกลัวมาจากน้ำใต้เรือยอชต์ จุดที่พวกเขายืนอยู่ไม่รู้สึกปลอดภัยอีกต่อไป ราวกับว่าพวกเขาจะถูกลากลงไปที่ก้นทะเลและจมน้ำในความเย็นยะเยือกโดยไม่มีโอกาสได้ขัดขืน! ระดับน้ำลดลงอย่างรวดเร็ว กลุ่มของเขารู้สึกไร้น้ำหนักในทันที! เรือยอชต์เดิมเคลื่อนที่อยู่บนผิวน้ำ แต่จู่ๆ พวกเขาก็สังเกตเห็นรอยแยกเปิดออก พวกเขาเห็นน้ำเพิ่มระดับสูงขึ้นเหนือพวกเขาราวกับกำแพงยักษ์! “มันกำลังดึงน้ำออกจากพื้นที่นี้ มันกำลังลากเราลงไปที่ก้นทะเล!” จ้าวหมานเยี่ยนตะโกน อสรพิษมหาสมุทรอำมหิตไม่สนใจที่จะโจมตีเรือยอชต์โดยตรง มันกำลังเอาน้ำออกไปจากใต้เรือ เมื่อเรือยอชต์ถึงระดับความลึกที่กำหนด มันจะถอนการควบคุมออก และน้ำหนักของน้ำที่ไหลโถมลงมาจะบดขยี้พวกเขาจนเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย! ไม่ควรประมาทพลังของทะเล ไฮดี้ใช้พลังจิตทันทีในขณะที่เรือยอชต์กำลังจม มันก่อตัวเป็นลิ่มสีเงิน ประคองเรือยอชต์ไว้กลางอากาศ น้ำข้างล่างยังคงลดระดับลง แต่เรือยอชต์สีขาวยังคงลอยอยู่บนฟ้า “ไอ้ตัวแสบ มันพยายามจะถ่วงน้ำเรา!” ฉู่เฟิงสบถ โชคดีที่ไฮดี้ตอบสนองทันเวลาและประคองเรือไว้ในอากาศ “ไฮดี้ เธอไหวไหม?” มู่ไป๋ถาม ไฮดี้ไม่ได้ตอบเขา เธอค่อยๆ ยกเรือยอชต์ขึ้นและนำมันกลับมาไว้ที่ผิวน้ำทะเล “ไปจากที่นี่กันก่อนเถอะ” ไฮดี้กล่าว “ต้องการความช่วยเหลือไหม?” ฉู่เฟิงถาม เรือยอชต์ไม่ใช่ของเบาๆ การใช้พลังจิตประคองเรือให้ลอยอยู่นั้นเป็นภาระต่อจิตใจและพลังของไฮดี้อย่างมาก การยกวัตถุด้วยพลังจิตส่วนใหญ่ใช้สำหรับการโจมตี พวกเขาเพียงแค่ต้องเร่งความเร็วของวัตถุหลังจากยกขึ้นไปในอากาศเพื่อกระแทกเป้าหมายให้กระเด็นหรือขว้างวัตถุใส่ศัตรู มันเหมือนกับคนหยิบหินแล้วขว้างออกไปไกลๆ กระบวนการนี้ใช้เวลาไม่กี่วินาทีอย่างมาก อย่างไรก็ตาม การทำให้วัตถุลอยอยู่นั้นแตกต่างออกไป มันต้องใช้จอมเวทมิติให้มีสมาธิจดจ่ออยู่กับวัตถุตลอดเวลาตราบเท่าที่วัตถุยังลอยอยู่ ภาระต่อจอมเวทมิติจะทวีคูณขึ้นอยู่กับขนาดและมวลของวัตถุ มันเหมือนกับคนถือวัตถุหนักๆ ด้วยมือทั้งสองข้าง ไม่ใช่งานที่ง่ายเลย! โชคดีที่เจตจำนงของไฮดี้นั้นแข็งแกร่งมาก หากเป็นฉู่เฟิงที่ยกเรือยอชต์ขึ้นมา มันคงกลายเป็นเครื่องเล่นดิ่งพสุธาในสวนสนุกไปแล้วหากเขาเสียสมาธิไปเพียงชั่วครู่ พลังจิตของไฮดี้นั้นน่าประทับใจยิ่ง เธอฉุดเรือยอชต์ออกมาจากรอยแยกและเหวี่ยงมันกลับไปบนผิวน้ำทะเล เรือยอชต์บินอยู่กลางอากาศสามร้อยเมตร ก่อนจะตกลงสู่ทะเลอีกครั้งในขณะที่ไฮดี้พยายามประคองไว้ให้นานพอ เรือยอชต์ตกลงบนผิวน้ำอย่างจังและทำให้เกิดคลื่นลูกใหญ่ จ้าวหมานเยี่ยนถูกกระแทกจากดาดฟ้าไปที่ท้ายเรือ เขาคงตกลงไปในน้ำแล้วหากไม่คว้าราวเรือไว้ได้ทัน เรือยอชต์ได้รับความเสียหายจากการตกอย่างเห็นได้ชัด จ้าวหมานเยี่ยนลุกขึ้นยืนและร้องออกมาอย่างน่าสงสาร “มันไม่ต่างอะไรกับการถูกสัตว์ร้ายโจมตีเลย ถ้าตกอีกสองสามรอบ เรือยอชต์ฉันพังพอดี!” ฉู่เฟิงหันกลับมามองและเห็นน้ำไหลกลับเข้าไปในรอยแยกเพื่อเติมเต็มช่องว่าง กระแสน้ำไหลวนมาจากใต้เรือด้วย ในที่สุดพวกมันก็ก่อตัวเป็นน้ำวนยักษ์พร้อมเสียงคำรามที่น่าหูหนวก “มันกลับมาแล้วเหรอ?” มู่ไป๋ถาม “เป็นไปได้สูง” ฉู่เฟิงมองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง แต่ผิวน้ำใกล้ๆ กลับนิ่งสงบ ในที่สุดเขาก็บ่นออกมา “ให้ตายสิ ฉันมองไม่เห็นอะไรเลยบนผิวน้ำ เราไม่มีทางรู้เลยว่ามันอยู่ที่ไหนถ้ามันเคลื่อนที่อยู่ในส่วนลึกของทะเล!” ฉู่เฟิงไม่ชอบทะเลเลย เขารู้สึกอยู่ตลอดว่าศัตรูจะจู่โจมจากข้างล่างเมื่อไหร่ก็ได้ บีบให้เขาตกเป็นฝ่ายรับ เขาเริ่มสงสัยว่าทำไมเขาถึงตกลงตามข้อเสนอโง่ๆ ของจ้าวหมานเยี่ยนที่ว่าจะนั่งเรือยอชต์ไปกรีซ ถ้าพวกเขาเดินทางบนบกคงจะดีกว่านี้ใช่ไหม? “มันอยู่แถวนี้ อย่าลดการป้องกัน!” ไฮดี้เตือน ใบหน้าของเธอชุ่มไปด้วยเหงื่อ เธอเหนื่อยล้าอย่างเห็นได้ชัดจากการใช้พลังจิตแบบนั้น “ฉันได้ยินเสียงมันเคลื่อนไหว!” จอมเวทเสียงมีประโยชน์อย่างยิ่งในสถานการณ์เช่นนี้ ไฮดี้สามารถระบุตำแหน่งของอสรพิษมหาสมุทรอำมหิตได้อย่างง่ายดายในขณะที่คนอื่นๆ กำลังลำบาก ฉู่เฟิงเริ่มหงุดหงิด เขาไม่สามารถใช้พลังได้เลยแม้แต่น้อย เขานึกอยากจะชกหน้าอสรพิษมหาสมุทรอำมหิตตรงๆ สักหมัด เขาอยากจะชกน้ำใกล้ๆ สักสองสามครั้งเพื่อระบายความโกรธของเขา!