บทที่ 1829 - จงสยบต่อข้า ฐานที่มั่นของฟาร์มหลักสร้างขึ้นโดยฝังตัวเข้าไปในภูเขาครึ่งหนึ่ง โดยใช้วัสดุโลหะชนิดพิเศษแบบเดียวกับด่านหน้าเพื่อป้องกันไม่ให้นกปีศาจกระเบนราหูเข้าใกล้ ซึ่งมันช่วยรักษาโครงสร้างอาคารเอาไว้ได้อย่างดีเยี่ยม เมื่อพวกเขามาถึงภายในอาคาร มู่ฟานสังเกตเห็นอุปกรณ์จำนวนมากที่ถูกคลุมด้วยหนังผืนยักษ์ พวกมันดูเหมือนเครื่องจักรที่ไม่ได้ถูกใช้งานมานานหลายปี มากกว่าที่จะเป็นเครื่องที่ถูกทิ้งร้างและทรุดโทรมจนใช้การไม่ได้ ภาพที่เห็นอธิบายได้ว่าเหตุใดเฉินซั่วจึงอยากลองเสี่ยงกับแผนการของเขา อุปกรณ์เหล่านี้ยังอยู่ในสภาพดี พวกมันสามารถใช้งานได้ทันทีหากเชื่อมต่อกับแหล่งพลังงาน “เจ้าเห็นตาข่ายเหนือต้นไม้พวกนั้นไหม? แท้จริงแล้วพวกมันทำจากกรวดโลหะ ไม่ได้มีไว้เพื่อกักขังจักรพรรดินกกระเบนราหู 'วิญญาณชั่วร้าย' หรอกนะ แต่ถูกใช้เพื่อขยายประสิทธิภาพของธาตุจิตสื่อสาร เหมือนกับเป็นกระบวนการทางโลหะวิทยาชนิดหนึ่ง เมื่อพลังปราบปรามของธาตุจิตสื่อสารถูกส่งเข้าไปในอุปกรณ์เหล่านี้ ตาข่ายจะสร้างคลื่นกระตุ้นจิตใจเพื่อสยบวิญญาณชั่วร้าย เมื่อก่อนเราทำแบบนี้เดือนละครั้ง แต่จากที่ข้าทราบมา พวกมันเริ่มเฆี่ยนตีวิญญาณชั่วร้ายด้วยไฟฟ้า บังคับให้มันยอมจำนนต่ออำนาจด้วยความเจ็บปวด” “อย่างไรก็ตาม วิธีที่เราใช้ปราบอินทรีสวรรค์นั้นไม่ได้ผลกับวิญญาณชั่วร้าย มันไม่มีวันเกรงกลัวมนุษย์และยอมสยบให้เรา แม้จะถูกเฆี่ยนตีมานับครั้งไม่ถ้วน ดังนั้น วิธีที่ดีที่สุดคือการทำให้มันสงบลงแทน และปลอบประโลมความคิดของมัน จากนั้นเราจะช่วยให้มันจดจำอดีตและช่วงเวลาที่แสนดีที่เคยมีร่วมกับมนุษย์ หลังจากนั้นมู่ฟานค่อยท้าดวลกับมัน เพื่อให้มันยอมทำตามคำสั่งของมนุษย์ที่แข็งแกร่งกว่ามัน...” เฉินซั่วเงียบมาตลอดทาง แต่เขากลับดูตื่นเต้นทุกครั้งที่พูดถึงวิญญาณชั่วร้าย ขณะนี้ดวงตาของเขาฉายแววหลงใหล “สรุปก็คือ ข้าต้องกระตุ้นตาข่ายเวทมนตร์ด้วยระลอกคลื่นวิญญาณเพื่อช่วยให้มันฟื้นคืนความเมตตาก่อน จากนั้นค่อยให้มู่ฟานเผด็จศึกมันใช่ไหม?” เจียงเส้าซวี่สรุปคำสั่งที่ยืดยาว “ถูกต้อง หากแผนนี้ไม่ได้ผล เหล่านกปีศาจกระเบนราหูจะไม่มีวันเป็นมิตรกับมนุษย์!” เฉินซั่วกล่าวอย่างเคร่งขรึม —— มู่ฟานไม่ได้รู้สึกมั่นใจในธาตุจิตสื่อสารของเจียงเส้าซวี่มากนัก จุดเด่นของผู้หญิงคนนี้คือวิชาภาพลวงตา หากซินเซี่ยอยู่ที่นี่ เขาคงแค่ต้องทำเป็นพิธีรีตอง เพราะสัตว์อสูรตนนั้นคงถูกทำให้สงบลงได้โดยง่าย “อาปาส ออกมานี่สิ” มู่ฟานเดินไปที่มุมหนึ่งและอัญเชิญสัตว์อสูรพันธสัญญาตัวที่สองของเขาออกมา ในขณะที่คนอื่นๆ กำลังยุ่งอยู่กับการเตรียมตาข่ายเวทมนตร์ อาปาสหลบซ่อนอยู่ในพื้นที่พันธสัญญาของเธอหลังจากพบผลึกผู้รับ มันเป็นเวลาที่เหมาะเจาะที่สุดที่จะขอให้เธอช่วย ไม่มีทางที่มู่ฟานจะปล่อยให้พรสวรรค์ของสัตว์อสูรพันธสัญญาตัวที่สองของเขาเสียเปล่า! “ช่วยข้าสยบจักรพรรดินกกระเบนราหูนั่นหน่อย” มู่ฟานบอกเธอ “ข้าจะได้อะไรตอบแทน?” อาปาสดูเหมือนจะคุ้นเคยกับรูปแบบการแลกเปลี่ยนระหว่างพวกเขาแล้ว เธอเต็มใจจะช่วยตราบเท่าที่จะได้รับสิ่งที่เธอพอใจเป็นการตอบแทน “ข้าจะจัดการเรื่องตัวตนของเจ้าด้วยเส้นสายของข้า เจ้าจะได้เข้าเรียนในคณะพฤกษาแห่งสถาบันเพิร์ลตามที่เจ้าต้องการ” มู่ฟานเสนอ ดวงตาของอาปาสเป็นประกายทันทีที่ได้ยินข้อเสนอ ดวงตาที่เย้ายวนของเธอหรี่ลงด้วยความดีใจและตื่นเต้น “จริงเหรอ? เจ้าไม่ได้กำลังหลอกข้าใช่ไหม?” อาปาสถามอย่างระแวง “ข้าเคยหลอกเจ้าตอนไหน?” มู่ฟานกล่าวอย่างจริงจัง แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาเกือบกัดลิ้นตัวเองขณะพูด อาปาสอยากเข้าเรียนที่สถาบันเพิร์ล พูดตามตรง เธอแค่อยากใช้ชีวิตเหมือนเด็กสาวธรรมดา ได้เรียนเวทมนตร์ ได้ไปโรงเรียน ได้เข้าห้องสมุด และเพลิดเพลินกับชีวิตที่สงบสุขแต่เติมเต็ม เธออาจจะเป็นเจ้าหญิงเมดูซ่า แต่เธอกลับไม่ได้หลงใหลในเชื้อสายของตัวเองเท่าใดนัก เธอกลับอยากรู้อยากเห็นและลุ่มหลงในเวทมนตร์ของมนุษย์มากกว่า เธอฝึกฝนทุกวันตั้งแต่มู่ฟานช่วยเธอปลุกพลังธาตุพืช ทว่าเธอกลับไม่มีพรสวรรค์ด้านนี้เท่าที่ควร มู่ฟานถึงกับประหลาดใจที่เธอเงอะงะขนาดนั้น “เป็นไปได้ไหมที่จะปราบสัตว์อสูรระดับนั้น?” มู่ฟานรู้ดีว่าเวทมนตร์จิตสื่อสารของอาปาสนั้นน่าทึ่งเพียงใด เขาตัดสินใจถามความคิดเห็นของเธอ เผื่อว่าความพยายามทั้งหมดของพวกเขาจะสูญเปล่าในท้ายที่สุด “ถ้าเจ้าหวังพึ่งนางและอุปกรณ์เก่าๆ พวกนี้ ข้าสงสัยเหลือเกินว่ามันจะได้ผล” อาปาสตัดสินอย่างเด็ดขาด การปราบสัตว์อสูรระดับจักรพรรดินกกระเบนราหูจำเป็นต้องใช้เวทมนตร์จิตสื่อสารที่เหนือกว่าระดับของมันหลายเท่า สัตว์อสูรตนนี้มีโอกาสสูงมากที่จะเป็นสัตว์อสูรระดับราชา! “อ้อ งั้นข้าก็ไม่ต้องเตรียมเรื่องให้เจ้าเข้าเรียนที่สถาบันเพิร์ลแล้วสินะ?” มู่ฟานโต้กลับ อาปาสกระทืบเท้าด้วยความโกรธและหลุดปากออกมาว่า “ไม่มีทางที่มันจะยอมสยบต่อเจ้า! ต่อให้เจ้าเอาชนะมันได้ มันก็จะมองว่าเจ้าเป็นเพียงเผ่าพันธุ์แปลกหน้าที่แข็งแกร่งกว่ามันเล็กน้อยเท่านั้น มันก็เหมือนกับที่เจ้าแพ้ให้กับสัตว์ป่า เจ้าจะทำอย่างไรหากสัตว์ป่าตัวนั้นเรียกร้องให้เจ้าเป็นทาสของมัน?” “บอกแผนของเจ้ามา” มู่ฟานกล่าวอย่างใจเย็น “ข้าเป็นบุตรสาวของเมดูซ่า ดังนั้นสายเลือดของข้าย่อมสูงส่งกว่ามันมาก ยังไม่นับพลังจากดวงตาของข้าอีก ข้าเชื่อว่ามันจะยอมสยบต่อข้าผู้เดียวเท่านั้น” อาปาสประกาศ “งั้นเราควรบังคับให้มันยอมจำนนต่อเจ้า?” มู่ฟานถาม “อืม เจ้ายังดีไม่พอ!” อาปาสกล่าวตรงๆ “...” มู่ฟานไม่คิดว่าจะถูกสัตว์อสูรพันธสัญญาของตัวเองดูแคลน “ก็ได้ แต่เจ้าต้องไปซ่อนตัวอยู่ในมุมที่ไม่มีใครสังเกตเห็นและคอยช่วยเหลือข้า เมื่อเสร็จเรื่องแล้ว ข้าจะให้เจ้าเข้าเรียนที่สถาบันเพิร์ลสักพัก” “ตกลง!” อาปาสพยักหน้า —— มู่ฟานรอจนกระทั่งอาปาสไปในจุดที่ลับตาคน เขาอดไม่ได้ที่จะคิดว่าช่วงนี้เขาต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากอาปาสติดกันถึงสองครั้งแล้ว เขาใช้ไม้ตายเรื่องการเข้าเรียนที่สถาบันเพิร์ลไปแล้ว เขาไม่มีแต้มต่อเหลืออีกต่อไป! ช่างมันเถอะ ต่อไปข้าจะพึ่งพาตัวเองให้มากขึ้น ข้าจะขอความช่วยเหลือจากงูน้อยนั่นทุกครั้งไม่ได้ ข้าต้องแข็งแกร่งขึ้นด้วยตัวเอง แข็งแกร่งพอที่จะปราบนางจนนางยอมคุกเข่ารับใช้ชายที่มีเสน่ห์และน่าประทับใจอย่างข้า!, มู่ฟานคิดพลางถอนหายใจ ในขณะเดียวกัน เจียงเส้าซวี่ก็เตรียมการเสร็จสิ้นแล้ว ถังเยว่และจ้าวหมานเยี่ยนประจำตำแหน่งเพื่อคอยกันฝูงนกไร้ขนขนาดใหญ่ที่อาจปรากฏตัวขึ้น มู่ไป๋มองขึ้นไปบนฟ้าและกล่าวว่า “ใกล้รุ่งสางแล้ว ข้าคงไม่สามารถรักษาอุณหภูมิไว้ได้อีกต่อไป พวกเจ้าจะต้องลำบากกับการรับมือฝูงนกไร้ขนขนาดใหญ่และนกปีศาจกระเบนราหูจำนวนมหาศาล ข้าจะช่วยพวกเจ้าเอง” “ไม่มีทางหันหลังกลับแล้ว” จ้าวหมานเยี่ยนกล่าว “ไม่มีทางตั้งแต่ที่เรามาถึงเกาะนี้แล้ว เราควรจดจ่ออยู่กับสถานการณ์ปัจจุบัน หากล้มเหลวเราค่อยหาแผนอื่นกันใหม่” มู่ไป๋กล่าว “จริงด้วย เราคงหยุดนกปีศาจกระเบนราหูไม่ได้หากไม่มีมู่ไป๋ช่วย เอาล่ะ ลุยกันเลย!”