บทที่ 240 - การสร้างสัตว์อสูรคำสาปขึ้นใหม่! อวี่อั้งไม่อาจทนเห็นม่อฟ่านได้มีชีวิตอยู่เพื่อหายใจเอาออกซิเจนเข้าไปได้อีกต่อไป เขาเริ่มท่องร่ายคาถาที่แสนประหลาด คาถานั้นดูราวกับตัวโน้ตดนตรีสีเทาที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า พวกมันลอยวนอยู่รอบตัวของอวี่อั้งก่อนจะกลายเป็นริบบิ้นสีเทา ริบบิ้นเหล่านั้นถักทอกันจนกลายเป็นประตูที่เต็มไปด้วยอักขระมนตรา ประตูสีเทาค่อยๆ เปิดออก และแสงสีเขียวเข้มก็พุ่งออกมา ล็อกเป้าหมายไปที่ม่อฟ่านซึ่งอยู่ภายในกรงเหล็กขนาดใหญ่โดยตรง ม่อฟ่านมองเห็นดวงตาคู่นั้นที่เปี่ยมไปด้วยความเคียดแค้น เมื่อสิ่งมีชีวิตนั้นเดินออกมาจากประตูสีเทา ในที่สุดม่อฟ่านก็ได้เห็นว่ามันคือตัวอะไร ร่างกายของมันเป็นสีเทาเข้ม ผิวหนังที่เหี่ยวย่นถูกตีตราซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยเหล็กรูปร่างประหลาด รอยตรานั้นตัดกันไปมาดูราวกับมีตะขาบตัวเล็กๆ คลานอยู่เต็มตัว ในแง่ของสรีระ มันดูไม่ต่างจากสัตว์อสูรเงามากนัก แต่ในขณะเดียวกันมันก็มีความแตกต่างที่ชัดเจน เมื่อม่อฟ่านสังเกตอย่างละเอียด เขารู้สึกว่ากลิ่นที่สิ่งมีชีวิตนี้แผ่ออกมานั้นคล้ายคลึงกับกลิ่นจากตัวของสวี่จาวถิงมาก! มันคือกลิ่นแห่งคำสาปที่น่าสะอิดสะเอียน! พลังของสัตว์อสูรคำสาปตัวนี้น่าจะสูงกว่าสัตว์อสูรเงาทั่วไปมาก! “นี่คือสัตว์อสูรคำสาป เมื่อเราโยนคนลงไปอาบในบ่อ เราต้องทรมานพวกเขาอย่างหนักเพื่อให้เกิดความอาฆาตแค้นเสียก่อน ยิ่งมีความแค้นมากเท่าไหร่ โอกาสที่พวกเขาจะกลายเป็นสัตว์อสูรคำสาปก็ยิ่งสูงขึ้น... นี่คือสัตว์อสูรคำสาปตัวแรกของข้า สวี่จาวถิงคือตัวที่สอง และเจ้า... เจ้าจะได้กลายเป็นสัตว์อสูรคำสาปตัวที่สามของข้า!” อวี่อั้งชี้ไปที่ม่อฟ่านพร้อมกับรอยยิ้มที่บ้าคลั่ง อวี่อั้งรู้ว่าม่อฟ่านมีพรสวรรค์ติดตัวธาตุคู่ ตามปกติแล้ว หากโยนจอมเวทที่แข็งแกร่งลงไปหลอมในบ่อ โอกาสที่จะกลายเป็นสัตว์อสูรคำสาปก็จะยิ่งสูงขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับคนที่มีพรสวรรค์ติดตัวธาตุคู่! ม่อฟ่านมองไปที่สัตว์อสูรคำสาปและอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว หากตัดสินจากกลิ่นอายของมัน สิ่งมีชีวิตตัวนี้ต้องอยู่ในระดับนักรบอย่างแน่นอน เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าอวี่อั้งจะก้าวหน้าไปไกลขนาดนี้ในช่วงสองปีที่ผ่านมา จากเดิมที่เป็นเพียงเบี้ยตัวเล็กๆ ที่ควบคุมสัตว์อสูรเงา ได้กลายเป็นนักบวชที่มีสัตว์อสูรคำสาปในครอบครอง! ตอนนี้ม่อฟ่านเข้าใจลำดับขั้นทางสังคมของภาคีทมิฬค่อนข้างชัดเจนแล้ว ชนชั้นต่ำสุดเรียกว่า สาวก ส่วนใหญ่จะแฝงตัวเป็นคนธรรมดา พวกเขาใช้ความสามารถในการควบคุมสัตว์อสูรเงาที่ได้รับจากภาคีทมิฬเพื่อแสวงหาผลประโยชน์ส่วนตน ระดับที่สูงขึ้นมาเรียกว่า นักบวช อวี่อั้งก็คือนักบวชชุดเทา ภายใต้เขามีกลุ่มสาวกที่พร้อมจะยอมตายเพื่อเขา และสูงขึ้นไปอีกในลำดับขั้นคือ สังฆาภิบาล ตำแหน่งที่สวี่จาวถิงได้รับก็คือสังฆาภิบาลชุดน้ำเงินของภาคีทมิฬ อวี่อั้ง ในฐานะนักบวชชุดเทา ย่อมมีความสามารถในการควบคุมสัตว์อสูรคำสาปที่แข็งแกร่งกว่า น่าเสียดายที่เมื่อตอนที่สวี่จาวถิงถูกเปลี่ยนเป็นสัตว์อสูรคำสาป เขายังคงมีสติปัญญาหลงเหลืออยู่บ้าง ซึ่งเพียงพอที่จะทำให้เขาหนีไปได้ ยิ่งไปกว่านั้น อวี่อั้งยังรู้ดีว่าสวี่จาวถิงนั้นยากจะควบคุม เขาจึงเลิกสนใจที่จะตามล่ากลับมา ทว่าสัตว์อสูรคำสาปที่ถูกอัญเชิญมาตัวนี้กลับซื่อสัตย์อย่างยิ่ง นั่นเป็นเพราะมันเป็นทาสของอวี่อั้งมานานกว่าสิบปีแล้ว! “เจ้ารู้ไหมว่านี่คือใคร?” อวี่อั้งชี้ไปที่สัตว์อสูรคำสาปข้างกายด้วยท่าทางที่ดูชั่วร้าย “ข้าไม่สนใจ” ม่อฟ่านยืนอยู่ภายในกรงเหล็กขนาดใหญ่ เขาพยายามถ่วงเวลาอวี่อั้งในขณะที่พยายามหาทางออกจากกรงเหล็กนี้ อวี่อั้งไม่พูดอะไรอีก และสั่งให้สัตว์อสูรคำสาปเข้าไปใกล้กรงเหล็ก ในโลกนี้ อาจไม่มีใครรู้เลยว่าแท้จริงแล้วสัตว์อสูรคำสาปตัวนี้คือพ่อบังเกิดเกล้าของอวี่อั้งเอง ตอนที่เขาอายุเจ็ดขวบ เขาได้กลายเป็นสมาชิกที่ได้รับการบ่มเพาะจากภาคีทมิฬโดยบังเอิญ สิ่งแรกที่อวี่อั้งทำคือการเปลี่ยนพ่อที่ชอบทารุณกรรมเขาให้กลายเป็นสัตว์อสูรเงา หลังจากนั้นไม่นาน อวี่อั้งก็ได้เข้าสู่ตระกูลมู่ เขาอยู่ในตระกูลมู่มานานกว่าสิบปีโดยไม่เคยเปิดเผยตัวตนเลยแม้แต่ครั้งเดียว ยิ่งไปกว่านั้น เขายังใช้ทรัพยากรของพวกมันค่อยๆ หลอมสร้างสัตว์อสูรเงาตัวนี้ขึ้นมา เป็นไปตามคาด คนที่ใกล้ชิดที่สุดของเขาแสดงให้เห็นถึงการพัฒนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุด มันเผยให้เห็นพรสวรรค์เป็นอันดับแรกในบรรดาทาสทั้งหมดของเขา และกลายเป็นสัตว์อสูรคำสาป และก็เป็นเพราะสัตว์อสูรคำสาปตัวนี้เองที่ทำให้อวี่อั้งได้รับการเลื่อนขั้นเป็นนักบวช ภายใต้การบัญชาการโดยตรงของสังฆาภิบาลชุดน้ำเงิน หากเขาสามารถทำภารกิจนี้ให้สำเร็จได้ เขาจะได้รับความเมตตาจากหัวหน้าบาทหลวงซาหลาน การที่จะได้เป็นสังฆาภิบาลชุดน้ำเงินในทันทีนั้นไม่ใช่เรื่องยากเลย! อย่างไรก็ตาม คนที่ล่วงเกินเขาจะต้องพบกับจุดจบที่ไม่ดีแน่ ขนาดพ่อแท้ๆ เขายังเปลี่ยนให้เป็นสิ่งมีชีวิตเช่นนี้ได้ตั้งแต่อายุเจ็ดขวบ แล้วนับประสาอะไรกับม่อฟ่านที่ทำลายแผนการสิบปีของเขาและยังทำลายใบหน้าของเขาไปครึ่งหนึ่ง! เขาต้องทำให้ม่อฟ่านทรมานจนอยากจะตายเสียให้ได้! “ไป ถลกหนังมันออกมาเสียก่อน!” อวี่อั้งออกคำสั่งอย่างเกรี้ยวกราดพร้อมกับฟาดแส้ในมือลงบนตัวสัตว์อสูรคำสาปอย่างไร้ความปรานี สัตว์อสูรคำสาปดูจะหวาดกลัวอวี่อั้งอย่างถึงที่สุด มันระบายความคับแค้นและความเจ็บปวดทั้งหมดไปที่ม่อฟ่านซึ่งติดอยู่กลางกรงเหล็ก กลิ่นอายคำสาปที่ดูราวกับก๊าซพิษซึ่งสามารถทำให้คนสำลักตายได้พัดโชยมาจากด้านนอกกรงเหล็กทันที ม่อฟ่านยืนอยู่ที่ขอบกรงเหล็ก เมื่อเห็นสิ่งนั้นขยับเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ เขาก็อดไม่ได้ที่จะก้าวถอยหลังไปก้าวหนึ่ง สรีระของเจ้าสิ่งนี้ไม่ต่างจากมนุษย์เท่าไหร่นัก มันไม่มีทางมุดเข้ามาได้หรอก ใช่ไหม? ทันทีที่ในใจของม่อฟ่านยังมีความหวัง เขาก็ตระหนักได้ว่าสัตว์อสูรคำสาปตัวนี้มีความสามารถในการเคลื่อนย้ายกระดูก ร่างกายที่บิดเบี้ยวของมันขยับเปลี่ยนมุมที่นึกไม่ถึง หัวของมันมุดเข้ามาเป็นอย่างแรก ตามด้วยกระดูกอ่อนที่เคลื่อนตัว และจากนั้นก็คือร่างกายที่อัปลักษณ์ของมัน กระบวนการที่สัตว์อสูรคำสาปมุดเข้าไปในกรงเหล็กนั้นช่างน่าสยดสยองยิ่งนัก หากเป็นคนที่ไม่เคยพบเห็นเรื่องแบบนี้มาก่อน จะต้องสลบไปอย่างแน่นอน! เมื่ออวี่อั้งเห็นความหวาดกลัวที่แสดงออกมาบนใบหน้าของม่อฟ่าน เขาก็เผยรอยยิ้มกว้าง เขาจะค่อยๆ เพลิดเพลินกับกระบวนการที่แสนวิเศษนี้ สิ่งที่ดีที่สุดก็คือ หลังจากที่ม่านราตรีถูกถอนออกไป ผู้คนจะได้เห็นเพียงผิวหนังของม่อฟ่านที่ถูกทิ้งไว้ในกรงเหล็ก! “อวี่อั้ง ถอยออกมา! เดี๋ยวนี้!” ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นข้างหูอวี่อั้งพร้อมกับออกคำสั่ง อวี่อั้งแตะที่หูฟังในหูและรีบตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่แสดงความเคารพอย่างยิ่ง “ของกำลังจะมาอยู่ในมือข้าแล้ว! ท่านสังฆาภิบาล ทำไมถึงต้องรีบร้อนขนาดนี้?” “ข้ามีลางสังหรณ์ไม่ดี” “แต่ท่านสังฆาภิบาล เด็กที่ครอบครองน้ำพุศักดิ์สิทธิ์ใต้ดินถูกข้าขังไว้ในกรงเหล็กแล้ว ข้าจะชิงมันมาได้ในไม่ช้า โปรดให้เวลาข้าอีกสักนิดเถิด” อวี่อั้งกล่าวอย่างรีบร้อน อวี่อั้งใช้ความพยายามอย่างมากในการล่อให้ม่อฟ่านเข้ามาในกรงเหล็ก หากต้องจากไปทั้งแบบนี้... อวี่อั้งจะยินยอมได้อย่างไร? “จริงรึ?” สังฆาภิบาลมีความลังเลอย่างเห็นได้ชัด หากพวกเขากลับไปมือเปล่า พวกเขาจะต้องถูกลงโทษโดยซาหลานอย่างแน่นอน แต่ถ้าไม่ถอนตัวตอนนี้ เขาก็รู้สึกว่าพวกจากศาลเวทมนตร์กำลังใกล้เข้ามา สังฆาภิบาลชุดน้ำเงินเริ่มลังเล “ท่านสังฆาภิบาล ข้าจะชิงน้ำพุศักดิ์สิทธิ์ใต้ดินมาได้ในไม่ช้า และข้าจะมอบมันให้ท่านทันที” อวี่อั้งไม่ต้องการปล่อยโอกาสนี้ไป “ถ้าอย่างนั้น... ข้าจะรออีกสักครู่...” สังฆาภิบาลชุดน้ำเงินตอบกลับอย่างไม่เต็มใจนัก เพื่อน้ำพุศักดิ์สิทธิ์ใต้ดินแล้ว เขาเต็มใจที่จะยอมรับความเสี่ยงนี้!