บทที่ 2780 - ม่อฟาน นี่เป็นเพียงยอดเขาน้ำแข็งเท่านั้น นางกำลังสูบกินชีวิตของพวกปีศาจสมุทร! หลังจากการหมุนวนของพายุฝนทมิฬ มังกรปีศาจกิ้งก่านับร้อยนับพันก็เริ่มเหี่ยวเฉาราวกับดอกไม้ พวกมันแก่ตัวลงอย่างรวดเร็ว ร่างกายแห้งเหี่ยว แม้แต่กระดูกก็แข็งตัว ในไม่ช้า มังกรปีศาจกิ้งก่าก็กลายเป็นซากศพแห้งกรังบนพื้นดิน ดูราวกับว่าชีวิตถูกสูบออกไปจากร่าง ความตายของพวกมันช่างน่าสยดสยองยิ่งนัก หลังจากมังกรปีศาจกิ้งก่าตาย ดอกพลับพลึงแดงก็แผ่กระจายอย่างเจิดจ้าบนพื้น พวกมันเปล่งประกายสีแดงและดูเย้ายวนใจ ราชินีแม่มดพลับพลึงแดงยังคงก้าวเดินต่อไป ดอกพลับพลึงแดงที่เย้ายวนผลิบานเมื่อราชินีมาถึง ในขณะเดียวกัน มังกรปีศาจกิ้งก่าที่ล้อมรอบพื้นที่ก็แห้งเหี่ยวลงเมื่อราชินีแม่มดพลับพลึงแดงเดินผ่านพวกมันไป “น-นางคือราชินีแม่มดแห่งมิติมืด!” เจียงอวี้มองด้วยความไม่อยากเชื่อ ราชินีแม่มดพลับพลึงแดงนั้นเกือบจะอยู่ในระดับกษัตริย์ขั้นสูงสุด ‘ม่อฟานเป็นลูกนอกสมรสของนางในอดีตหรือเปล่า? เขาสามารถอัญเชิญหญิงสาวปีศาจผู้เย็นชาจากมิติมืดออกมาได้อย่างไรกัน?!’ เจียงอวี้สงสัย ‘มันน่าเหลือเชื่อมาก!’ ราชินีแม่มดพลับพลึงแดงไม่แสดงความเมตตา นางเปรียบเสมือนอนูบิสที่มาจากยมโลกเพื่อพรากชีวิตของพวกมันไป ในไม่ช้า มังกรปีศาจกิ้งก่าหลายพันตัวก็ถูกสังหาร เจียงอวี้ไม่มีเวลาแม้แต่จะหยุดหายใจเพราะเขาถูกห้อมล้อมด้วยกองทัพมังกรปีศาจกิ้งก่า เมื่อราชินีแม่มดพลับพลึงแดงเดินผ่านและพวกปีศาจเหี่ยวแห้งไป เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เจียงอวี้หันไปหาม่อฟานและมองเขาด้วยสายตาแปลกๆ ‘เขาทำแบบนั้นได้ยังไง?’ เขาไม่อยากจะเชื่อเลย ม่อฟานอัญเชิญใครบางคนที่แข็งแกร่งอย่างราชินีแม่มดพลับพลึงแดงออกมาได้อย่างไร? นางไม่ใช่เอลฟ์ธรรมดา นางคือราชินีแห่งดาร์กเอลฟ์! เจียงอวี้ยังไม่เคยเห็นราชินีเอลฟ์เลย นับประสาอะไรกับการอัญเชิญออกมา! แล้วม่อฟานทำได้อย่างไร? เจียงอวี้เคยภูมิใจในตัวเองมากหลังจากอัญเชิญมังกรโครงกระดูกออกมา เขาคิดว่าพลังเวทธาตุอัญเชิญของเขาเหนือกว่าม่อฟานไปแล้ว อย่างไรก็ตาม หลังจากได้เห็นราชินีแม่มดพลับพลึงแดง เจียงอวี้รู้สึกราวกับว่าตัวเขากำลังแห้งเหี่ยวเหมือนกับพวกปีศาจสมุทรที่เหลือ... “ข้าแทบจะไม่รู้จักนางเลย ครั้งนี้นางยอมช่วยข้าอย่างเสียไม่ได้” ม่อฟานปลอบโยนเจียงอวี้และตบไหล่เขาหลังจากสังเกตเห็นว่าเขาดูหดหู่ “ในอนาคตข้าจะไม่แสดงความสามารถต่อหน้าเจ้าอีกแล้ว เกรงว่าข้าจะรู้สึกผิดหวังมากกว่าเดิม” เจียงอวี้ระบายยิ้มอย่างขมขื่น ขณะที่พวกเขากำลังคุยกัน ม่อฟานเห็นไนท์รากษสกระโดดอย่างคล่องแคล่วไปบนหัวของพวกมังกรปีศาจกิ้งก่า เมื่อใดก็ตามที่มันเหยียบลงบนหัวของพวกมังกรปีศาจกิ้งก่าตัวใด มันจะบดขยี้กะโหลกของพวกมันทันที แม้ว่าไนท์รากษสจะทรงพลัง แต่มันก็ไม่สามารถสร้างความเสียหายโดยตรงเป็นวงกว้างแก่ศัตรูได้ มังกรปีศาจกิ้งก่าไม่สามารถทำร้ายมันได้ง่ายๆ แต่ไนท์รากษสก็ไม่สามารถฆ่ามังกรปีศาจกิ้งก่าทั้งหมดได้ในคราวเดียว ในขณะที่ราชินีแม่มดพลับพลึงแดงนั้นแตกต่างจากไนท์รากษส นางเกิดมาเพื่อต่อสู้ในสนามรบ นางใช้ชีวิตของมังกรปีศาจกิ้งก่าเพื่อหล่อเลี้ยงดอกไม้ของนาง ในขณะที่ดอกไม้ของนางก็กัดกินพวกมัน สิ่งที่ดูเหมือนการต่อสู้ที่นองเลือดและวุ่นวาย กลับกลายเป็นศิลปะแห่งความตายที่เรียบง่ายสำหรับนาง “เมี๊ยว!” ไนท์รากษสเคลื่อนที่เร็วราวกับสายฟ้า มันใช้กรงเล็บกระชากเอ็นของมังกรปีศาจกิ้งก่าหลายสิบตัวออกมา มันดึงเอ็นของพวกมันราวกับกำลังร้อยเข็มและร่อนลงตรงหน้าม่อฟานและเจียงอวี้ “หลี่เชวี่ยอยู่ที่ไหน?” เจียงอวี้ถามอย่างกระวนกระวาย ไนท์รากษสดึงสายเอ็นที่ยาวเหยียดของมังกรปีศาจกิ้งก่า คนที่อยู่ที่ปลายสายเอ็นถูกกระชากออกมา เขาล้มลงกับพื้นข้างๆ ไนท์รากษส เขาคือหลี่เชวี่ย ขาของเขาได้รับบาดเจ็บสาหัส กระดูกสะบ้าหัวเข่าโผล่ออกมา และเขากำลังตกอยู่ในความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส “เอายานี่ไป” ม่อฟานยื่นยารักษาปาฏิหาริย์จากวิหารพาร์เธนอนให้เขา “จะรักษาแผลไปเพื่ออะไร? ยังไงเราก็ไม่มีทางรอดไปจากที่นี่ได้อยู่ดี” หลี่เชวี่ยกล่าวอย่างหดหู่และโกรธแค้นต่อความเจ็บปวดที่ทรมาน “ยังไงข้าก็จะทิ้งไว้ที่นี่แหละ” ม่อฟานกล่าว “พี่หลี่ อย่าเพิ่งยอมแพ้! ดูราชินีแม่มดข้างหน้าเราสิ ม่อฟานอัญเชิญนางมาและนางช่วยได้มากเลย นางได้แผ้วถางทางให้กับเราแล้ว” เจียงอวี้ชี้ไปที่ราชินีแม่มดพลับพลึงแดง หลี่เชวี่ยมองไปในทิศทางที่เขาชี้และเห็นมังกรปีศาจกิ้งก่าที่ตายแล้วหลายพันตัว พื้นเต็มไปด้วยซากศพของพวกมัน ซากศพที่กองพะเนินดูเหมือนสุสานขนาดมหึมา ถึงกระนั้น มังกรปีศาจกิ้งก่าจำนวนมหาศาลก็ยังคงล้มตายลงเรื่อยๆ รวมถึงสัตว์หนังเกล็ดน้ำเงินที่แข็งแกร่งกว่าด้วย ปีศาจสมุทรเหล่านี้ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของราชินีแม่มดพลับพลึงแดงเลย “เจ้าอัญเชิญนางมาเหรอ?” หลี่เชวี่ยมองด้วยความไม่อยากเชื่อ งูตราสัญลักษณ์ดำสามารถกำจัดศัตรูในวงกว้างได้ หลี่เชวี่ยคิดว่าม่อฟานมีเพียงงูตราสัญลักษณ์ดำเท่านั้นที่จะพึ่งพาได้... “ไม่ต้องพูดอะไรแล้ว เจียงอวี้ พาเขาไปที่ปลอดภัยและอธิบายสถานการณ์ล่าสุดให้เขาฟังด้วย” ม่อฟานกล่าว “เจ้าหมายความว่ายังไง? เจ้าจะไม่ไปกับเราเหรอ? รองจอมเวทหลวงและผู้พิทักษ์สี่ทิศนั้นแข็งแกร่งมาก พวกเขาสามารถเปิดทางให้เราได้ อย่าทำอะไรคนเดียวเลย! แม้ว่าเจ้าจะมีสัตว์อัญเชิญที่ทรงพลังและสัตว์ตราสัญลักษณ์ แต่จำนวนศัตรูของเรายังคงเพิ่มขึ้น...” เจียงอวี้กล่าว “อย่าโง่น่า! ข้าจะกลับไปช่วยผังไหล” ม่อฟานหันกลับมาและมองไปที่หุบเขา แม้ว่าพวกเขาจะออกมาจากหุบเขาแล้วและยังถูกล้อมรอบด้วยปีศาจสมุทร แต่สถานการณ์ของผังไหลนั้นเลวร้ายกว่ามาก ผังไหลอาจตายได้หากต้องสู้กับอสรพิษเก้าหัวเพียงลำพัง! “ข้าก็อยากกลับไปช่วยอาจารย์ผังไหลเหมือนกัน แต่ข้าเกรงว่าข้าจะเป็นเพียงภาระให้กับเขา เขาอาจจะเสียสมาธิเพียงเพื่อมาดูแลข้า” เจียงอวี้กล่าวอย่างเศร้าใจ เขายังคงอ่อนแอ ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถทำอะไรเพื่อช่วยผังไหลได้เลย “ไม่ต้องกังวล ข้าจะไม่ปล่อยให้ผังไหลตายที่นี่ เจ้ามีราชินีแม่มดพลับพลึงแดงคอยเปิดทางให้แล้ว รีบไปจากที่นี่ซะ งูตราสัญลักษณ์ดำและข้าจะไปช่วยผังไหลเอง” ม่อฟานกล่าว “ม่อฟาน ข้าขอโทษจริงๆ ที่ทำให้เจ้าต้องลำบาก ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือของเจ้า” “ไม่ต้องพูดถึงหรอก เจ้าปกป้องข้าจากพวกปีศาจไม่ใช่เหรอ? ขอบคุณสำหรับเรื่องนั้นเช่นกัน” นั่นเป็นครั้งแรกที่ม่อฟานเปิดมิติมืด กระบวนการอัญเชิญนั้นซับซ้อน หากไม่ใช่เพราะเจียงอวี้คอยคุ้มกันให้เขา เขาคงตายไปแล้ว เจียงอวี้ต้องรั้งท้ายอยู่ข้างหลังก็เพราะเขา “เจ้าต้องระวังตัวด้วยนะ” เจียงอวี้เตือน ม่อฟานพยักหน้า จากนั้นเขาก็พุ่งไปที่หุบเขา ขณะที่เขาเร่งความเร็วไปยังจุดหมาย ร่างกายของเขาก็ค่อยๆ ลุกเป็นไฟ ไม่นานนักเขาก็เปล่งประกายด้วยเปลวเพลิงที่ทรงพลังสองชนิด และเงาวิญญาณเพลิงเทพที่ทรงพลังก็ปรากฏขึ้น... เจียงอวี้จ้องมองไปที่ม่อฟาน เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวังและอิจฉาเล็กน้อยเมื่อเห็นม่อฟานแผ้วถางทางผ่านกองทัพปีศาจโสโครกนักล่าไปได้อย่างง่ายดาย ม่อฟานไม่มีความเกรงกลัวในการต่อสู้ แม้จะไม่มีความช่วยเหลือจากราชินีแม่มดพลับพลึงแดงและงูตราสัญลักษณ์ดำก็ตาม เจียงอวี้ทำงานหนักในการฝึกฝนตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาคิดว่าเขาได้รับผลลัพธ์ที่ยิ่งใหญ่แล้ว อย่างไรก็ตาม ฮาวายกำลังเตือนเขาว่าเขายังอ่อนแอเพียงใด ในทางกลับกัน ม่อฟานกลับแข็งแกร่งขึ้นมาก เขาแข็งแกร่งมากจนเวทมนตร์ทั้งหมดที่เขาเพิ่งแสดงออกมานั้น เป็นเพียงยอดเขาน้ำแข็งเท่านั้น!