บทที่ 2824: บ่อน้ำศักดิ์สิทธิ์โทเท็ม ม่อฟานพยายามขยับเข้าไปใกล้เพื่อให้เสี่ยวลู่สามารถระบุเอกลักษณ์ของมันได้ แต่หลังจากพิจารณาอย่างรอบคอบแล้ว ภาพโบราณเหล่านี้ถูกนำเสนอผ่านการบิดเบี้ยวของมิติและความโกลาหลเพื่อแสดงภาพเสมือนภาพยนตร์โฮโลแกรมให้พวกเขาดู แล้วมันจะปล่อยพลังงานออกมาให้เสี่ยวลู่ดูดซับได้อย่างไร? ม่อฟานคุ้นเคยกับน้ำในบ่อน้ำนี้ดี มันนุ่มนวล ไหลช้า และโมเลกุลของมันเคลื่อนที่แตกต่างจากน้ำทั่วไป ความบริสุทธิ์และความแวววาวของมันนั้นโดดเด่นมาก “นั่นคือบ่อน้ำศักดิ์สิทธิ์ใต้ดินใช่ไหม?” มู่ไป๋และจางเสี่ยวโหวขยับเข้าไปดูใกล้ๆ พวกเขามิได้เห็นบ่อน้ำศักดิ์สิทธิ์ใต้ดินมานานมากแล้ว จึงไม่ค่อยคุ้นเคยนัก พวกเขาหันไปมองม่อฟานเพื่อยืนยัน “ใช่แล้ว มันต้องเป็นบ่อน้ำศักดิ์สิทธิ์ใต้ดินแน่นอน” ซ่งเฟยเหยาตอบอย่างมั่นใจ นางฝึกฝนอยู่ในดินแดนแห่งจิตวิญญาณบนเกาะลี่เฉิงอาฟเตอร์โกลว์มาตั้งแต่เด็ก ดินแดนแห่งนั้นช่วยให้นางสร้างฐานการฝึกฝนจนมาถึงระดับปัจจุบันได้ ดังนั้นนางจึงมั่นใจในสิ่งที่ตนเองเห็นเป็นอย่างมาก “ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง สัตว์เทพโทเท็มน่าจะอยู่ที่นี่มาตลอด แต่ทำไมจนถึงตอนนี้พวกเราถึงยังไม่สังเกตเห็นอะไรเลยล่ะ?” ม่อฟานรู้สึกสับสน พวกเขาพบบ่อน้ำศักดิ์สิทธิ์ใต้ดินแล้ว แล้วสัตว์เทพโทเท็มอยู่ที่ไหนล่ะ? สิ่งที่พวกเขาเห็นมีเพียงทหารแห่งเมืองโบราณที่สามารถ ‘เอาชีวิตรอด’ อยู่ในกำแพงเมืองโบราณได้ แต่พวกเขากลับไม่เห็นสัตว์เทพโทเท็มเลย แม้แต่ร่องรอยก็ไม่มี ‘หากที่นี่คือสุสานของสัตว์เทพโทเท็ม แล้วโครงกระดูกของมันอยู่ที่ไหน?’ ม่อฟานสงสัย “บ่อน้ำศักดิ์สิทธิ์ใต้ดินก็คือพลังโทเท็มของสัตว์เทพโทเท็ม” หลิงหลิงเดินอ้อมแหล่งกำเนิดบ่อน้ำศักดิ์สิทธิ์ใต้ดินมาหาม่อฟาน จ้าวหมานเหยียนถอนหายใจ “หมดหวังแล้วล่ะ เราควรจะเดินทางไปตามมหาสมุทรทั้งสี่เพื่อดูว่าเต่าทมิฬยังมีชีวิตอยู่หรือไม่ เต่าโทเท็มดำของฉันชอบว่ายตามกระแสน้ำในมหาสมุทรเวลาที่มันไม่มีอะไรทำ พอฉันถามว่ามันกำลังทำอะไร มันก็บอกว่ากำลังตามหาบางอย่าง แต่มันเองก็ไม่แน่ใจว่าคืออะไร ในความเห็นของฉัน เต่าโทเท็มดำกำลังตามหาพ่อของมัน ซึ่งก็คือเต่าทมิฬ ไม่ว่ามันจะอยู่ในมหาสมุทรอาร์กติกหรือมหาสมุทรแอนตาร์กติกก็ตาม” เขากล่าว พวกเขารู้สึกผิดหวังที่ทุ่มเทแรงกายแรงใจไปอย่างมากแต่กลับได้ผลลัพธ์เช่นนี้ มันให้ความรู้สึกเหมือนกลับไปเริ่มต้นใหม่ที่จุดเดิม ในที่สุดพวกเขาก็ล่วงรู้ถึงที่มาของบ่อน้ำศักดิ์สิทธิ์ใต้ดินและรู้ว่าพลังโทเท็มคืออะไร แต่มันก็ไม่ได้ทำให้เกิดความแตกต่างอะไรเลย “ช่างเรื่องเต่าทมิฬเถอะ แล้วกำแพงเมืองเวทมนตร์ล่ะเกิดอะไรขึ้น? ทำไมตอนนี้มันถึงหายไปแล้ว?” เจียงเส้าซือถาม “ผู้คนส่วนใหญ่น่าจะรื้อถอนพวกมันไปแล้วล่ะ มีบางส่วนอยู่ในเมืองโบราณหมิงอู่ และประตูเมืองก็อยู่ที่นี่ ส่วนที่เหลือเคยเป็นส่วนหนึ่งของเมืองต่างๆ มานานนับพันปีและสูญหายไปนานแล้ว” จ้าวหมานเหยียนกล่าว “เราสามารถถามพ่อของเสี่ยวไท่เกี่ยวกับเรื่องนี้ได้ ในเมื่อเขาเฝ้าที่นี่มาตลอด เขาน่าจะรู้—ว้าว ดูผู้ชายหน้าเน่าคนนั้นสิ!” จางเสี่ยวโหวชี้ไปที่แม่ทัพคนหนึ่งบนถนนสายการทหาร แม่ทัพคนนั้นสวมชุดเกราะขาดรุ่งริ่ง ผมเผ้ายุ่งเหยิง และเดินอย่างอ่อนแรงไปยังบ่อน้ำจันทรา เขามีลักษณะเหมือนพ่อของเสี่ยวไท่ไม่มีผิด! “โอ้โห เจ้านี่มีชีวิตอยู่มานานมากแล้วนะเนี่ย! เมืองนี้คงจะมีอยู่เมื่อสองหรือสามพันปีก่อน” จ้าวหมานเหยียนกล่าวด้วยความประหลาดใจ เขาอยู่มานานขนาดนั้น! พวกเขาอดสงสัยไม่ได้ว่าตอนนี้ระดับของเขาจะเป็นอย่างไรแล้ว โชคดีที่พวกเขาไม่ต้องสู้กับเขา “เราควรจะค้นหาต่อไปไหม? ฉันรู้สึกเหมือนนี่คือจุดสิ้นสุดแล้ว สัตว์เทพโทเท็มตายไปตั้งหลายพันปีแล้ว” จางเสี่ยวโหวมลังเล “ออกไปจากที่นี่แล้วถามพวกอันเดดกันเถอะ” ม่อฟานถอนหายใจ ขณะที่ทุกคนเดินไปยังประตูเมืองโบราณ ฉากในสระเมืองโบราณก็กลับสู่สภาวะเดิม มันเงียบสงบและนิ่งสนิท ในไม่ช้าท้องฟ้าก็จะกลายเป็นสีแดงอีกครั้ง วันแล้ววันเล่า ปรากฏการณ์ที่ผิดปกติเช่นนี้จะดำเนินซ้ำรอยเดิม พวกเขาไม่รู้ว่ามันมีข้อความอะไรแฝงไว้สำหรับพวกเขาหรือคนรุ่นหลัง หรือว่ามันเป็นเพียงเสียงสะท้อนที่กลายเป็นเรื่องธรรมชาติในการเกิดซ้ำของมันเอง มันเหมือนกับเหล่าผู้พิทักษ์บ่อน้ำศักดิ์สิทธิ์ใต้ดินที่พวกเขาเคยพบ พวกเขาลืมไปแล้วว่าตนเองเฝ้าพิทักษ์มันไปเพื่ออะไร พวกอันเดดในสุสานไม่ได้หมกมุ่นอยู่กับการขัดขวางไม่ให้ผู้คนเข้ามาในดินแดนลึกลับแห่งนี้อีกต่อไป “เราควรไปหากำแพงเทพเหล่านั้นไหม? ฉันคิดว่ามันน่าจะเป็นประโยชน์ต่อพวกเรานะ” เจียงเส้าซือเสนอ “เราไม่มีเบาะแสเลยว่ากำแพงเหล่านั้นถูกย้ายไปที่ไหนกันแน่ ข้อมูลเดียวที่เรามีคือมีรูปปั้นบางส่วนในเมืองโบราณหมิงอู่ แต่รูปปั้นเหล่านั้นเป็นเพียงส่วนเล็กๆ เท่านั้น” ม่อฟานส่ายหัว เขาไม่คิดว่าพวกเขาจะคืบหน้าไปมากกว่าสิ่งที่รู้ สัตว์เทพโทเท็มได้หายสาบสูญไปเมื่อหลายพันปีก่อน เขาไม่เห็นประโยชน์ในการตามหาซากศพของมัน โทเท็มที่ยังมีชีวิตอยู่ อย่างเช่น งูโทเท็มดำ, พยัคฆ์ขาว, เทพสมุทรบูรพาเขียว และผีเสื้อรัตติกาล อาจจะเป็นร่างอวตารของสัตว์เทพโทเท็มเหล่านั้น สัตว์เทพโทเท็มสองในสี่ตนได้ตายลงแล้ว พวกเขาไม่รู้ว่าจะตามหาอีกสองตนที่เหลือได้จากที่ไหน และไม่รู้ว่ามันสายเกินไปหรือไม่ที่จะตามหาพวกมัน “เราไปที่คุนหลุนกันเถอะ คุนหลุนต้องมีสิ่งที่พวกเราอยากรู้ และมีโทเท็มบางตนที่พวกเราไม่เคยรู้จักมาก่อนด้วย” จางเสี่ยวโหวเสนอ ม่อฟานส่ายหน้า พวกเขาจะไปคุนหลุนแต่ไม่ใช่ในตอนนี้ ไม่มีเบาะแสเกี่ยวกับตราประทับของสัตว์เทพโทเท็ม ดังนั้นการไปคุนหลุนจึงเป็นเรื่องเสียเวลาเปล่า พวกเขาต้องมีทิศทางที่ชัดเจนเกี่ยวกับตำแหน่งของพยัคฆ์ขาวก่อนที่จะไปคุนหลุน มิเช่นนั้นการเดินทางของพวกเขาจะยาวนานเกินความจำเป็น “เราควรไปที่นครโบราณ ประจวบเหมาะกับที่เราต้องกวาดล้างพวกอันเดดในนครโบราณพอดี เมื่อเราจัดการแนวหลังเรียบร้อยแล้ว เราจะสามารถต่อสู้ในทางทิศตะวันออกได้อย่างสบายใจ” จางเสี่ยวโหวกล่าว “สถานการณ์ในนครโบราณเป็นเช่นนั้นมาโดยตลอด ราชาโบราณทรงสะกดพวกอันเดดเอาไว้ จึงเป็นธรรมดาที่พวกมันจะมีความคับแค้นใจ มันก็เหมือนกับเขื่อนและแม่น้ำ เขื่อนจะกั้นแม่น้ำเอาไว้ตลอดเวลาได้อย่างไร? เราควรจะเปิดประตูบานเล็กๆ ที่จะไม่ทำให้น้ำท่วมพื้นที่เกษตรและหมู่บ้าน ด้วยวิธีนี้ พวกอันเดดจะสามารถส่งเสบียงและการคุ้มครองให้เราแทนได้” ม่อฟานเสนอ พวกอันเดดแห่งนครโบราณดำรงอยู่ในสถานะเช่นนั้นมานานนับพันปี พวกอันเดดจะไม่สูญพันธุ์ และราชาโบราณไม่สามารถปกป้องนครโบราณได้ตลอดกาล ตามที่ราชินีเก้าบรรพตทำนายไว้ นครโบราณต้องจัดการตัวเองด้วยการอยู่ร่วมกับพวกอันเดด อาศัยการคุ้มครองจากพวกมัน และต่อสู้กับพวกมันหากจำเป็น มู่ไป๋พยักหน้า นครโบราณเป็นเช่นนี้มาโดยตลอด หายนะครั้งใหญ่ทำให้นครโบราณต้องสูญเสียอย่างหนัก ในเวลานั้น ราชาโบราณได้ยับยั้งพวกอันเดดและให้เวลานครโบราณในการพักฟื้น นครโบราณกลับมารุ่งเรืองอีกครั้ง การมีอยู่ของพวกอันเดดส่งผลให้เกิดจอมเวทที่แข็งแกร่งและรายได้มากมาย มันเป็นส่วนหนึ่งของแผ่นดินไปแล้ว มีพายุเฮอริเคนทางใต้ แผ่นดินไหวในแผ่นดินใหญ่ และพายุทรายทางเหนือ อย่างไรก็ตาม ผู้คนสามารถป้องกันตนเองจากพายุเฮอริเคน แผ่นดินไหว และพายุทรายได้ คนส่วนใหญ่ยอมรับภัยพิบัติเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของชีวิตและไม่ได้ย้ายออกจากบ้าน “ทำตามข้อเสนอของพี่จ้าวแล้วไปที่มหาสมุทรอาร์กติกเพื่อตามหาเต่าทมิฬกันเถอะ ฉันยังไม่เคยไปมหาสมุทรอาร์กติกเลย” จางเสี่ยวโหวกล่าว จ้าวหมานเหยียนตบหลังจางเสี่ยวโหวเบาๆ พลางหัวเราะ “ฉันแค่ล้อเล่นน่ะ เราจะไปมหาสมุทรอาร์กติกได้อย่างไร? อสูรภูเขาน้ำแข็งนั้นดุร้ายมาก และยุโรปเหนือทั้งหมดต่างก็ได้รับความเดือดร้อนจากมัน” “เสี่ยวโหว ดูเหมือนนายนายพยายามจะให้พวกเราไปทำอย่างอื่นนะ” ม่อฟานขมวดคิ้วและจ้องไปที่จางเสี่ยวโหว “เปล่านะ ฉันไม่ได้... ฉันแค่...” จางเสี่ยวโหวลิ้นพันกันเมื่อต้องเผชิญหน้ากับม่อฟาน จางเสี่ยวโหวมีความประหม่าและลนลานเสมอเวลาอยู่ต่อหน้าม่อฟานมาตั้งแต่เด็ก เมื่อใดก็ตามที่ม่อฟานเริ่มจริงจัง เขามักจะลืมไปว่าตนเองเป็นแม่ทัพที่มีชื่อเสียงและไม่จำเป็นต้องรู้สึกประหม่าขนาดนี้ “หรือว่าผู้บัญชาการฮั่วไม่อยากให้พวกเรากลับไป? มีอะไรเกิดขึ้นตามชายฝั่งหรือเปล่า?” ม่อฟานถาม