บทที่ 1327: การดูดซับแก่นแท้แห่งชีวิต ตวนหลิงเทียนรู้สึกได้ถึงความผิดปกติบางอย่างตั้งแต่แรกแล้ว ในฐานะเจ้าเกาะของเกาะพระจันทร์เสี้ยว เขาน่าจะมีทายาทสืบทอดตำแหน่งมากมายอยู่แล้ว แต่เขากลับขอร้องให้อีกสามเกาะเซนต์โพ้นทะเลส่งยอดฝีมือที่อยู่ในช่วงวัยฉกรรจ์มาให้ เรื่องนี้ช่างคาดเดาได้ยากยิ่งนัก ก่อนหน้านี้ ตวนหลิงเทียนได้เรียนรู้จากหวังป้าว่า นักบวชเต๋าหรือนักรบยุทธ์ที่มีอายุต่ำกว่าเจ็ดสิบปี ถือว่าเป็นช่วงวัยฉกรรจ์ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งเต๋าและยุทธ์ ท้ายที่สุด ตราบใดที่นักบวชเต๋าหรือนักรบยุทธ์ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งเต๋าและยุทธ์สามารถทะลวงผ่านไปยังขั้นหลอมมนุษย์ได้ อายุขัยของพวกเขาจะเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 300 ปี เมื่อพวกเขาผ่านการทะลวงอีกครั้งไปสู่ขั้นต้นกำเนิดเซียน อายุขัยก็จะเพิ่มขึ้นอีก 200 ปี สำหรับผู้ที่อยู่ในขั้นเซียนนั้น ยิ่งน่าตกตะลึงยิ่งนัก แม้แต่ผู้ที่อ่อนแอกที่สุดก็สามารถมีอายุยืนยาวถึงอย่างน้อย 1,000 ปี ผู้ที่อยู่ระดับสูงสุดมีอายุขัยนิรันดร์ ตราบใดที่พวกเขาไม่ถูกใครสังหาร พวกเขาก็จะมีอายุขัยยืนยาวเท่ากับจักรวาล ด้วยเหตุนี้ ผู้ที่มีอายุต่ำกว่าเจ็ดสิบปีจึงถือว่าอยู่ในช่วงวัยฉกรรจ์ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งเต๋าและยุทธ์ “ไม่น่าแปลกใจเลยที่การแข่งขันยุทธ์หมอกเร้นอนุญาตให้เฉพาะผู้ที่ผ่านการทดสอบด้วยไข่มุกวัดอายุเท่านั้นจึงจะเข้าร่วมได้... คนที่มีอายุสามารถวัดได้ด้วยไข่มุกวัดอายุ ก็คือเจ็ดสิบปีหรืออ่อนกว่านั้นไม่ใช่หรือ?” ตวนหลิงเทียนในที่สุดก็เข้าใจสถานการณ์เมื่อเขานำข้อมูลทั้งหมดมาปะติดปะต่อกัน ตั้งแต่แรกเริ่ม การประกาศของตี้หยง เจ้าเกาะแห่งเกาะพระจันทร์เสี้ยว ที่ว่าจะรับศิษย์โดยตรงเพื่อเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งเจ้าเกาะคนต่อไปของเกาะพระจันทร์เสี้ยว เป็นเพียงแค่การหลอกลวง จุดประสงค์ของเขาคือการให้สามเกาะเซนต์โพ้นทะเลส่งยอดฝีมือในช่วงวัยฉกรรจ์มา เพื่อที่เขาจะได้ดูดซับแก่นแท้แห่งชีวิตของพวกเขา “การดูดซับแก่นแท้แห่งชีวิตของนักบวชเต๋าหรือนักรบยุทธ์ที่อยู่ในช่วงวัยฉกรรจ์เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งของตนเอง... วิชาปีศาจเช่นนี้ถือเป็นวิชาปีศาจระดับต่ำสุดในดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งเต๋าและยุทธ์” เสียงของหวังป้าดังก้องในความคิดของตวนหลิงเทียน เต็มไปด้วยความเหยียดหยาม ในฐานะอดีตผู้ฝึกตนปีศาจระดับเซียน เขาย่อมมีความภาคภูมิใจ สิ่งที่เขามองดูถูกมากที่สุดคือผู้ฝึกตนปีศาจที่ฝึกฝนวิชาปีศาจระดับต่ำ ในความคิดของเขา ผู้ฝึกตนปีศาจประเภทนี้ก็คือขยะ! พวกเขาไม่มีค่าแม้แต่จะให้เขารองเท้าให้ด้วยซ้ำ “วิชาปีศาจระดับต่ำสุด? เป็นเพราะวิชาปีศาจแบบนี้ให้ผลในการเพิ่มความแข็งแกร่งเพียงเล็กน้อยเท่านั้นหรือ?” ตวนหลิงเทียนถาม “ตราบใดที่มีแก่นแท้แห่งชีวิตเพียงพอที่ได้จากนักบวชเต๋าหรือนักรบยุทธ์เหล่านี้ที่อยู่ในช่วงวัยฉกรรจ์ การเพิ่มขึ้นของพลังจะมหาศาลและความเร็วในการฝึกฝนก็จะไม่ด้อยกว่าผู้ที่ฝึกฝนวิชาปีศาจระดับกลาง” หวังป้าอธิบาย “ในเมื่อการเพิ่มขึ้นของพลังมหาศาลและความเร็วในการฝึกฝนก็รวดเร็ว แล้วทำไมถึงยังถูกจัดว่าเป็นวิชาปีศาจระดับต่ำ?” ตวนหลิงเทียนสับสน “วิชาปีศาจระดับต่ำประเภทนี้ไม่สามารถเทียบเคียงได้กับวิชาปีศาจระดับต่ำอื่น ๆ ด้วยซ้ำ... บางครั้ง การเพิ่มขึ้นของพลังที่มหาศาลและความเร็วในการฝึกฝนที่รวดเร็ว อาจไม่ใช่สิ่งที่ดีเสมอไป” หวังป้าพ่นลมหายใจ “เอาล่ะ ถ้าคนพวกนี้ที่ฝึกฝนวิชาปีศาจนี้เต็มใจที่จะอยู่ในขั้นหลอมมนุษย์ตลอดไป นั่นก็ยังพอรับได้ แต่ถ้าเขาบังอาจลองเข้าสู่ขั้นต้นกำเนิดเซียน เขาอาจจะถึงแก่ความตายได้! ผู้ฝึกฝนวิชาปีศาจระดับต่ำนี้จะไม่สังเกตเห็นสิ่งผิดปกติใดๆ ในช่วงแรกของการฝึกฝน... แต่เมื่อเขาเริ่มเข้าใกล้ขั้นต้นกำเนิดเซียน เขาจะตระหนักว่าหายนะที่เขาได้รับมาโดยไม่รู้ตัวคือต้นตอของปัญหาที่จะพรากชีวิตเขาไป!” หวังป้าพูดรวดเดียวจบ ตวนหลิงเทียนในที่สุดก็เข้าใจ “ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง” “หวังป้า” จู่ๆ ตวนหลิงเทียนก็นึกบางอย่างขึ้นมาได้ “ตี้หยงคนนี้มีข้อกำหนดอะไรในการดูดซับแก่นแท้แห่งชีวิตของผู้ที่อยู่ในช่วงวัยฉกรรจ์หรือไม่?” “แน่นอน!” หวังป้าตอบ “ยอดฝีมือในช่วงวัยฉกรรจ์ที่แข็งแกร่งกว่า ก็ย่อมมีแก่นแท้แห่งชีวิตที่มากกว่า... ไม่อย่างนั้น เจ้าคิดว่าทำไมเขาถึงขอให้สามเกาะเซนต์โพ้นทะเลคัดเลือก 90 คนที่โดดเด่นที่สุดมา?” ตวนหลิงเทียนพยักหน้า ตอนนี้เขาเข้าใจทุกอย่างแล้ว “เจ้าหนู เจ้ายังไม่ได้ตอบข้าเลย... เจ้ารู้ไหมว่าทำไมข้าถึงต้องการดูดซับแก่นแท้แห่งชีวิตของเจ้า?” เสียงของตี้หยงดังก้องไปทั่วอากาศ ทำให้ตวนหลิงเทียนประหลาดใจ เมื่อตวนหลิงเทียนกลับมาสู่โลกแห่งความจริง เขาก็ตกตะลึงกับภาพเบื้องหน้า โอ้พระเจ้า! นี่เขาเห็นอะไรกัน? ตี้หยงยืนอยู่ไกลออกไป ไม่รู้ด้วยเหตุใด ลำแสงสีดำหลายสายได้ยืดออกมาจากร่างของเขา ลำแสงสีดำแต่ละสายเชื่อมโยงกับบุคคลหนึ่ง พวกเขาทั้งหมดเชื่อมโยงกับยอดฝีมือ 86 คนที่อยู่ในช่วงวัยฉกรรจ์ ในขณะนี้ นอกจากตี้หยงและรองเจ้าเกาะทั้งสามแห่งเกาะพระจันทร์เสี้ยวแล้ว มีเพียง 88 คนเท่านั้น รวมถึงตวนหลิงเทียน ที่ได้เข้ามาในเขตภูเขาลึก เดิมทีมี 90 คน แต่ฮั่นเสวี่ยไน่ได้สังหารชายสองคนจากเกาะปะการังไป ทำให้ตอนนี้มีคนน้อยลงสองคน เมื่อตวนหลิงเทียนทำลายมายาอาคมและกลับสู่โลกแห่งความจริง เขาก็พบว่าฮั่นเสวี่ยไน่ได้จากไปแล้ว ด้วยเหตุนี้ จึงเหลือเพียง 86 คน ไม่รวมตัวเขา ในขณะนี้ ชายทั้ง 86 คนเหล่านี้ล้วนเชื่อมโยงกับลำแสงสีดำที่ยืดออกมาจากร่างของตี้หยง ลำแสงสีดำเหล่านั้นกำลังปล่อยออร่าอันน่าสะพรึงกลัวออกมา “ออร่านี้... คุ้นเคยจัง” เมื่อความสยดสยองฉายชัดบนใบหน้าของตวนหลิงเทียน หัวใจของเขาก็เต้นแรง เขารู้สึกเหมือนเคยสัมผัสกับออร่าเช่นนี้มาก่อน แต่ก็นึกไม่ออกในขณะนั้น ตี้หยงลอยอยู่กลางอากาศ โดยมีลำแสงสีดำ 86 สายยืดออกมาจากร่างของเขา สร้างรูปลักษณ์เหมือนใยแมงมุม เขาก็เหมือนแมงมุมที่อยู่ตรงกลางใยแมงมุมนั้น ส่วนผู้คนทั้ง 86 ที่เชื่อมโยงกับลำแสงสีดำทั้ง 86 สาย ก็เปรียบเสมือนเหยื่อของเขา ปัง! ทันใดนั้น เสียงอันดังสนั่นก็ดังก้องไปทั่วอากาศ คลื่นกระแทกพุ่งออกมาจากร่างของตี้หยงและกวาดออกไป มันสั่นสะเทือนตวนหลิงเทียนจนเลือดและพลังชีวิตของเขาสับสนอลหม่าน เป็นผลให้เขาแทบจะอาเจียนเป็นเลือด เป็นเวลานานทีเดียวกว่าที่ตวนหลิงเทียนจะกลับคืนสติได้ “นั่นมัน...” ในขณะนั้น ตวนหลิงเทียนเห็นคนทั้ง 86 ที่เชื่อมโยงกับลำแสงสีดำสั่นสะท้านอย่างกะทันหัน ในชั่วพริบตาต่อมา หมอกสีแดงฉานก็พวยพุ่งออกจากร่างของพวกเขา และมุ่งหน้าไปยังตี้หยงผ่านลำแสงสีดำ “หวังอวี่?” ในขณะนั้น ตวนหลิงเทียนเห็นหนึ่งในนั้นลืมตาขึ้นมาอย่างกะทันหัน เขาคือหวังอวี่ ศิษย์โดยตรงของจักรพรรดิยุทธ์ชิงซวน เมื่อหวังอวี่ลืมตาขึ้น เขาก็ตกตะลึงเมื่อตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ ฟิ้ว! โดยไม่ลังเล เขายกมือขึ้นและปล่อยใบมีดปาล์มที่ตัดลำแสงสีดำที่เชื่อมต่อกับเขาออกไปได้อย่างง่ายดาย และหลุดพ้นจากมัน “อ่อนแอขนาดนี้?” ดวงตาของตวนหลิงเทียนสว่างขึ้นทันทีเมื่อเห็นว่าหมอกสีแดงฉานไม่พวยพุ่งออกจากร่างของเขาอีกต่อไป และการที่เขาตัดลำแสงสีดำออกไปได้อย่างง่ายดาย นี่หมายความว่าเขาสามารถตัดลำแสงสีดำอีก 85 สายได้อย่างง่ายดายและช่วยพวกเขาได้ทั้งหมดใช่หรือไม่? เมื่อตวนหลิงเทียนกำลังจะเคลื่อนไหว เสียงของหวังป้าก็ดังก้องในความคิดของเขา ถ้อยคำของเขาเหมือนน้ำเย็นที่สาดใส่หัว “เจ้าหนู นอกจากคนที่เชื่อมต่ออยู่ คนอื่นจะต้องใช้พละกำลังเทียบเท่าตี้หยง หากต้องการตัดลำแสงสีดำเหล่านั้น” “หือ?” ตวนหลิงเทียนขมวดคิ้วโดยไม่รู้ตัวเมื่อได้ยินเช่นนั้น “งั้นท่านหมายความว่า มีเพียงผู้ที่เชื่อมต่อกับลำแสงสีดำเท่านั้นที่สามารถตัดมันออกได้?” “เจ้าไม่เห็นหรือ? เด็กคนนี้ หวังอวี่ สามารถตัดลำแสงสีดำที่เชื่อมต่อกับเขาออกไปได้อย่างง่ายดาย... มันง่ายเพราะลำแสงสีดำนั้นต้องการดูดซับแก่นแท้แห่งชีวิตของเขาและไม่ได้ต่อต้านเขา ส่วนลำแสงสีดำอีก 85 สาย เขาก็ไม่สามารถตัดมันออกไปได้เลย” ทันทีที่หวังป้าพูดจบ ตวนหลิงเทียนก็เห็นหวังอวี่พุ่งออกไปด้วยความเร็วสายฟ้า พยายามช่วยเหลือพี่น้องร่วมอาจารย์ของเขา มีหลายคนภายใต้คำสั่งของจักรพรรดิยุทธ์ชิงซวนที่สามารถติดอันดับสามสิบอันดับแรกในการแข่งขันยุทธ์หมอกเร้น น่าเสียดาย ไม่ว่าหวังอวี่จะพยายามโจมตีอย่างไร เขาก็ยังไม่สามารถสร้างความเสียหายให้กับลำแสงสีดำที่เชื่อมต่อกับพี่น้องร่วมอาจารย์ของเขาได้ แม้ว่าเขาจะใช้จิตวิญญาณอาวุธและความสามารถโดยธรรมชาติของเขาก็ตาม สีหน้าของหวังอวี่เต็มไปด้วยความสยดสยอง หลังจากที่เหลือบมองด้วยความตกใจไปยังตี้หยงซึ่งอยู่ท่ามกลางลำแสงสีดำ 85 สาย หวังอวี่ก็มองไปรอบๆ ไม่นานเขาก็พบตวนหลิงเทียน และดวงตาของเขาก็เป็นประกายทันที “ตวนหลิงเทียน เกิดอะไรขึ้น?” หวังอวี่ถามด้วยสีหน้าตื่นตระหนกทันทีที่เขาไปถึงข้างๆ ตวนหลิงเทียน ที่ไกลออกไป ลำแสงสีดำ 85 สายยังคงถ่ายทอดหมอกสีแดงฉานอันเข้มข้นเข้าไปในร่างของตี้หยง ในขณะเดียวกัน ผิวหนังของผู้คนที่เชื่อมโยงกับลำแสงสีดำ 85 สายก็เริ่มแก่ชรา การเปลี่ยนแปลงนั้นเห็นได้ชัดเจนในผู้ที่ยังเยาว์วัย เมื่อหมอกสีแดงฉานยังคงไหลทะลักออกจากร่างของพวกเขาและถูกถ่ายทอดไปยังร่างของตี้หยง ริ้วรอยก็เริ่มปรากฏบนใบหน้าของพวกเขา ริ้วรอยเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และผมสีดำของพวกเขาก็เริ่มกลายเป็นสีขาวด้วยเช่นกัน เมื่อเทียบกับการที่ผมเปลี่ยนเป็นสีขาวในเวลาเพียงไม่กี่อึดใจ การที่ผมดำเปลี่ยนเป็นสีขาวข้ามคืนก็ดูไม่ใช่เรื่องใหญ่อีกต่อไป ในเวลาเพียงไม่กี่อึดใจ ผมสีดำของพวกเขาก็กลายเป็นสีขาวทั้งหมด เพียงแค่มองด้วยตาเปล่า ตวนหลิงเทียนก็เห็นแก่นแท้แห่งชีวิตของพวกเขาถูกสูบออกไป และพลังชีวิตของพวกเขาก็ลดลงเช่นกัน... ณ เวลานั้น เมื่อแก่นแท้แห่งชีวิตสุดท้ายถูกดูดซับ ชีวิตของพวกเขาก็จะสิ้นสุดลง “ความเร็วในการดูดซับช่างรวดเร็วอะไรเช่นนี้!” ความสยดสยองปรากฏบนใบหน้าของตวนหลิงเทียน เขาไม่มีเวลาแม้แต่จะอธิบายอะไรให้หวังอวี่ฟัง ในทันใด เขาก็ถามหวังป้า “หวังป้า ถ้าข้าใช้ศิลาผนึกมาร ข้าจะสามารถต่อกรกับเขาได้หรือไม่?” ตวนหลิงเทียนจำเหตุผลได้แล้วว่าทำไมเขาถึงรู้สึกคุ้นเคยกับออร่าที่แผ่ออกมาจากร่างของตี้หยง นั่นเป็นเพราะออร่าของศิลาผนึกมารนั้นคล้ายคลึงกันอยู่บ้าง ศิลาผนึกมารเป็นสุดยอดอาวุธเซียนที่ติดอันดับในสิบสุดยอดอาวุธเซียนของดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งเต๋าและยุทธ์ มันไม่ได้มีพลังมากนัก แต่มีความสามารถที่น่าสะพรึงกลัว มันสามารถยับยั้งผู้ฝึกตนปีศาจได้ พูดให้เจาะจงกว่านั้นคือ มันสามารถยับยั้งวิญญาณของผู้ฝึกตนปีศาจได้ “แน่นอน! หากเจ้าปลุกพลังศิลาผนึกมารด้วยฐานบ่มเพาะของเจ้า มันก็เพียงพอที่จะต่อกรกับเขาได้แล้ว” หวังป้าตอบ “แล้วทำไมท่านไม่บอกข้าแต่แรกเล่า?” เมื่อได้ยินคำพูดของหวังป้า ตวนหลิงเทียนก็ตกตะลึงเมื่อเห็นว่าทั้ง 85 คนกำลังจะตาย “เพราะข้าไม่อยากพูดถึงมัน!” หวังป้าตอบตามตรง คำพูดของเขาสื่อชัดเจน — เขาไม่อยากพูดถึงศิลาผนึกมารเลยแม้แต่น้อย ในฐานะผู้ฝึกตนปีศาจ — โดยเฉพาะผู้ฝึกตนปีศาจที่ถูกผนึกโดยศิลาผนึกมารมานานหลายปี — หวังป้าเกลียดศิลาผนึกมารจากส่วนลึกของจิตวิญญาณ เป็นเรื่องปกติที่เขาไม่ต้องการพูดถึงมันเลย ชีวิตของคนทั้ง 85 คนนั้นไม่มีความหมายอะไรสำหรับเขา “ข้าจะจัดการกับเจ้าทีหลัง!” ตวนหลิงเทียนคำรามเสียงดัง ด้วยการยกมือขึ้น ชุดธนูจิตวิญญาณเกรดราชันย์ปรากฏขึ้น เมื่อสายธนูถูกดึงจนเป็นรูปพระจันทร์เต็มดวง ลูกศรหนึ่งดอกก็ถูกยิงออกไป ร่างกายและลูกศรประสานเป็นหนึ่ง! ในขณะที่ตวนหลิงเทียนเหยียบลงบนลูกศรและพุ่งออกไป เขาก็เก็บธนูคันแกร่งในมือและหยิบแผ่นศิลาขึ้นมา มันคือแผ่นศิลาที่มีมุมบิ่น ทันทีที่แผ่นศิลาปรากฏ ราวกับว่าเขาถูกฉีดสารกระตุ้น เขาก็ถูกดึงไปยังทิศทางของตี้หยงในทันที ความเร็วของตวนหลิงเทียนเพิ่มขึ้นทันที ศิลาผนึกมารมีความไวต่อการปรากฏตัวของผู้ฝึกตนปีศาจอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพวกเขาไม่ได้จงใจปกปิดวิญญาณ จุดประสงค์ของการมีอยู่ของมันคือเพื่อผนึกวิญญาณของผู้ฝึกตนปีศาจ “ตาย!” ขณะที่ตวนหลิงเทียนปรากฏตัวใกล้ตี้หยง ศิลาผนึกมารก็พุ่งออกจากมือของเขาและชนเข้าใส่ตี้หยงโดยตรง