ตอนที่ 897: ความคิดที่บ้าคลั่ง ความสยดสยองปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหูเฟยที่ยืนอยู่ข้างฉาไป๋ในทันที ไม่ว่าจะเป็นคำว่า 'ตัวแปร' หรือ 'ความสามารถแต่กำเนิด' เขาล้วนเคยได้ยินเรื่องราวของมันมามากพอที่จะรู้ว่าสองคำนี้มีความหมายที่แท้จริงอย่างไร "ต... ต้วนหลิงเทียนคนนี้แท้จริงแล้วเป็นตัวแปรอย่างนั้นหรือ?!" แววตาเย็นเยียบวูบผ่านดวงตาของหูเฟยขณะที่เขาจ้องเขม็งไปยังต้วนหลิงเทียน "กลายเป็นว่าตั้งแต่เริ่มต้น คนที่เยาะเย้ยและทำให้ข้าอับอายต่อหน้าทุกคนก็คือเขานี่เอง!" หูเฟยโกรธแค้นจนถึงขีดสุด เขาปรารถนาจะฉีกร่างต้วนหลิงเทียนออกเป็นพันชิ้นและบดขยี้กระดูกให้เป็นผุยผง! อย่างไรก็ตาม เขาก็รู้ดีว่าความสามารถแต่กำเนิดที่ต้วนหลิงเทียนครอบครองอยู่นั้นไม่ใช่สิ่งที่เขาจะต่อกรได้ 'ต้วนหลิงเทียน เจ้ามันก็แค่โชคดีที่มีความสามารถที่ดีติดตัวมา... หากเจ้าไม่ใช่ตัวแปร และไม่มีความสามารถแต่กำเนิดนั่น เจ้าก็เป็นเพียงมดปลวกต่อหน้าข้าเท่านั้น!' หูเฟยคำรามในใจซ้ำแล้วซ้ำเล่า นอกจากความโกรธแค้นแล้ว ในใจของเขายังมีความอิจฉาริษยาแฝงอยู่ด้วย เขาอิจฉาต้วนหลิงเทียนที่เป็นตัวแปร ตัวแปรผู้ครอบครองความสามารถแต่กำเนิดนั้นถูกขนานนามว่าเป็น 'ผู้ที่สวรรค์โปรดปราน' ในดินแดนเมฆา ความสามารถแต่กำเนิดและทักษะของพวกเขาเพียงพอที่จะทำให้ทุกคนต้องอิจฉาและริษยา "ตัวแปร!" ศิษย์สำนักเบญจธาตุจำนวนมากที่ได้ยินคำว่า 'ตัวแปร' ต่างพุ่งความสนใจไปที่ต้วนหลิงเทียนในทันที สายตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นอันร้อนแรง หลังจากศิษย์สำนักเบญจธาตุคนอื่นๆ ที่ไม่รู้ว่าตัวแปรคืออะไรได้รับคำอธิบายจากคนรอบข้าง ดวงตาของพวกเขาก็ลุกวาวขึ้นมาทันที พวกเขาจ้องมองต้วนหลิงเทียนราวกับเพิ่งได้เห็นสัตว์ประหลาดที่หาดูได้ยาก แน่นอนว่ายังมีอีกหลายคนที่ยังคงความสุขุมไว้ได้ เช่น กัวชง เจ้าสำนักเบญจธาตุ และหนานกงเฉิน ศิษย์สายตรงของเขา นอกจากพวกเขาแล้ว คนของยอดเขาไม้ภายใต้การนำของฉีอวี่ เจ้าเจ้ายอดเขาไม้ ก็ยังมีสีหน้าเรียบเฉย ไม่มีความเปลี่ยนแปลงใดๆ ปรากฏบนใบหน้าของพวกเขามากนัก "ดูเหมือนฉีอวี่จะรู้อยู่แล้วว่าต้วนหลิงเทียนเป็นตัวแปร" ยวี่ฟาง เจ้าเจ้ายอดเขาน้ำ ตาเป็นประกาย ความหวาดวัยปรากฏบนใบหน้าของนาง ในที่สุดนางก็เข้าใจแล้วว่าทำไมต้วนหลิงเทียนถึงถูกเก็บไว้เป็นไพ่ตายของยอดเขาไม้ ปรากฏว่าต้วนหลิงเทียนไม่ใช่มนุษย์สายเลือดบริสุทธิ์ แต่เป็นบุคคลที่มีเลือดของอสูรไหลเวียนอยู่ในร่างกายครึ่งหนึ่ง เขาคือตัวแปร ตัวตนที่อยู่กึ่งกลางระหว่างมนุษย์และอสูร ตัวแปรมีอยู่สองประเภท ประเภทแรกคือพวกที่ธรรมดาสามัญอย่างยิ่ง ประเภทที่สองคือพวกที่ครอบครองความสามารถแต่กำเนิดอันโดดเด่น เห็นได้ชัดว่าต้วนหลิงเทียนจัดอยู่ในประเภทหลัง "ถึงเวลาต้องจบเรื่องนี้แล้ว" หลังจากพยายามอยู่นาน ต้วนหลิงเทียนก็ตระหนักได้ว่าพลังของหนานกงอี้ไม่สามารถช่วยให้เขาบรรลุระดับได้ เขาถอนหายใจออกมาเบาๆ และเดินไปด้านหลังหนานกงอี้อย่างสบายๆ ก่อนจะซัดหมัดออกไป ปัง! หนานกงอี้ถูกส่งกระเด็นไปในทันที ราวกับศรที่หลุดจากคันธนู เขาปลิวไปไกลก่อนจะหยุดลงในที่สุด มีรอยเลือดสดๆ ไหลออกมาจากมุมปากของเขา "ดูเหมือนข้าจะแพ้การต่อสู้ครั้งนี้แล้ว" แม้ว่าหนานกงอี้จะยังอยู่ในพื้นที่มายาที่สร้างขึ้นจากพลังจิตวิญญาณของต้วนหลิงเทียน แต่เขาก็ไม่ได้ขัดขืนอีกต่อไป เพียงแค่ยืนอยู่นิ่งๆ พร้อมรอยยิ้มอันขมขื่น เห็นได้ชัดว่าเขายอมรับความพ่ายแพ้แล้ว เมื่อต้วนหลิงเทียนเห็นเช่นนั้น เขาจึงรีบถอนทักษะวิญญาณ 'พันมายา' ทันที พื้นที่มายาก็แตกสลายและหายไปอย่างไร้ร่องรอย ผู้ที่เฝ้าดูอยู่รอบๆ ไม่รู้สึกแปลกใจกับผลลัพธ์นี้เลย นั่นเป็นเพราะพวกเขารู้อยู่แล้วว่าต้วนหลิงเทียนเป็นตัวแปร และพวกเขาไม่สามารถตัดสินเขาด้วยสามัญสำนึกได้ "ศิษย์พี่อี้ยังคงพ่ายแพ้ในที่สุด" "ข้าว่ามันช่วยไม่ได้... มันเป็นไปไม่ได้เลยที่ศิษย์พี่อี้จะชนะการต่อสู้ครั้งนี้เมื่อต้องเผชิญหน้ากับตัวแปรอย่างต้วนหลิงเทียน" "หึ! หากต้วนหลิงเทียนไม่ใช้ความสามารถแต่กำเนิดอะไรนั่น เขาไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของศิษย์พี่อี้ได้อย่างแน่นอน!" "ความสามารถแต่กำเนิดก็เป็นส่วนหนึ่งของต้วนหลิงเทียน แล้วทำไมเขาจะใช้ไม่ได้ล่ะ? ตรรกะของเจ้านี่มันลำเอียงชะมัด" ... เสียงถอนหายใจดังมาจากเหล่าศิษย์สำนักเบญจธาตุที่กำลังชมการประลอง หลายคนรู้สึกว่ามันไม่ยุติธรรมสำหรับหนานกงอี้ และเชื่อว่าต้วนหลิงเทียนชนะการประลองครั้งนี้อย่างไม่สง่างาม ในขณะเดียวกัน ก็มีคนอีกจำนวนมากที่สนับสนุนต้วนหลิงเทียนเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ความสามารถแต่กำเนิดเป็นส่วนหนึ่งของต้วนหลิงเทียนในฐานะตัวแปร และไม่มีใครมีคุณสมบัติที่จะไปจำกัดการใช้พลังของเขา ไม่ว่าอย่างไร ความสามารถแต่กำเนิดของต้วนหลิงเทียนก็ไม่ถือว่าเป็นพลังจากภายนอก ด้วยเหตุนี้ วิธีที่เขาเอาชนะหนานกงอี้จึงไม่ถือว่าเป็นการละเมิดกฎของการประลองห้ายอดเขา หลังจากที่เขาเอาชนะหนานกงอี้ได้ ต้วนหลิงเทียนจึงถูกจัดให้อยู่อันดับหนึ่งชั่วคราวในการประลองห้ายอดเขา หนานกงอี้อยู่อันดับสองชั่วคราว หนานกงเฉินอยู่อันดับสามชั่วคราว — และเป็นเช่นนี้ต่อไปเรื่อยๆ ส่วนคนอื่นๆ ที่เหลือต่างถูกเลื่อนอันดับลงไปคนละหนึ่งอันดับตามลำดับ "มีใครคัดค้านการจัดอันดับในปัจจุบันหรือไม่? หากมี เจ้าสามารถท้าประลองกับคนที่อยู่อันดับเหนือกว่าเจ้าได้ เมื่อท้าประลองสำเร็จ เจ้าจะได้แทนที่ตำแหน่งของเขา" กัวชง เจ้าสำนักเบญจธาตุประกาศขึ้นในเวลานี้ เมื่อได้ยินคำพูดของกัวชง หลายคนก็ถอนหายใจยาว "ดูเหมือนว่าครั้งนี้ ตำแหน่งผู้ชนะเลิศของการประลองห้ายอดเขาในวันนี้คงหนีไม่พ้นต้วนหลิงเทียนจากยอดเขาไม้แล้ว" "ไม่ใช่แค่การประลองแบบตัวต่อตัวเท่านั้น! ด้วยความสามารถแต่กำเนิดอันลึกลับของต้วนหลิงเทียน ข้าคิดว่าตำแหน่งผู้ชนะเลิศในการประลองแบบทีมก็น่าจะเป็นของยอดเขาไม้เช่นกัน" "นั่นน่ะสิ! ศิษย์พี่อี้และหูเฟยต่างก็อยู่ในระดับตีความว่างเปล่าขั้นที่เจ็ด แต่กลับไม่สามารถต่อต้านความสามารถแต่กำเนิดของต้วนหลิงเทียนได้เลย ข้าคิดว่าศิษย์พี่เฉินซึ่งอยู่ในระดับตีความว่างเปล่าขั้นที่เจ็ดเช่นกันก็น่าจะล้มเหลวด้วย" "ครั้งนี้ยอดเขาไม้จะได้เฉิดฉายแล้ว! ในประวัติศาสตร์ของการประลองห้ายอดเขา ตำแหน่งผู้ชนะเลิศไม่เคยตกเป็นของยอดเขาอื่นนอกจากยอดเขาทองเลย!" "ยอดเขาไม้กำลังจะสร้างประวัติศาสตร์ในครั้งนี้! และคนที่จะสร้างประวัติศาสตร์นี้ก็ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากต้วนหลิงเทียนจากยอดเขาไม้!" ... ศิษย์จากยอดเขาไม้ทุกคนต่างก็อยู่ในสภาวะคึกคัก ในทางกลับกัน ศิษย์จากอีกสี่ยอดเขาต่างพากันถอนหายใจ ผลลัพธ์ในวันนี้ช่างเหนือความคาดหมายจริงๆ วูบ! เมื่อเสียงลมหวีดหวิวพัดผ่านอากาศมาในทันใด มันก็สามารถทำให้เสียงอื้ออึงจากการสนทนาของเหล่าศิษย์สำนักเบญจธาตุเงียบลงได้ "ศิษย์พี่เฉิน!" ศิษย์สำนักเบญจธาตุหลายคนอดไม่ได้ที่จะหรี่ตาลงเมื่อเห็นร่างสีฟ้าที่ทะยานออกมาและยืนอยู่กลางอากาศ "ศิษย์พี่เฉินอยู่อันดับสามชั่วคราวในการประลองห้ายอดเขา เพราะเขายอมแพ้ในตอนที่สู้กับศิษย์พี่อี้ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่สามารถท้าประลองศิษย์พี่อี้ได้อีก" "ถ้าอย่างนั้น เป้าหมายของเขาก็คือต้วนหลิงเทียน?!" "นั่นเป็นความเป็นไปได้เดียว!" "ต... แต่ต้วนหลิงเทียนเป็นตัวแปรที่ครอบครองความสามารถแต่กำเนิด แม้แต่ศิษย์พี่อี้ยังพ่ายแพ้ด้วยน้ำมือของเขา ศิษย์พี่เฉินก็น่าจะสู้ไม่ได้เช่นกันไม่ใช่หรือ?" "ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน" ... ในช่วงเวลาหนึ่ง ศิษย์สำนักเบญจธาตุหลายคนต่างมองไปที่หนานกงเฉินด้วยสายตาที่ไม่เชื่อสายตา "ต้วนหลิงเทียน!" เป็นเรื่องยากที่หนานกงเฉินจะเอ่ยปาก เสียงของเขาเย็นชาอย่างยิ่ง ต้วนหลิงเทียนไม่รู้สึกประแปลกใจเลยที่เขาถูกท้าทายโดยหนานกงเฉิน แววตาของเขาเข้มขึ้นขณะที่เขาทะยานออกไปในทันที แม้เขาจะรู้ว่าพลังจิตวิญญาณของหนานกงเฉินสามารถยับยั้งทักษะวิญญาณพันมายาของเขาได้ แต่เขาก็ยังปฏิเสธที่จะยอมแพ้ นั่นเป็นเพราะความคิดใหม่เริ่มก่อตัวขึ้นในหัวของเขา การนำพลังต้นกำเนิดของคู่ต่อสู้มาใส่ในร่างกายของเขาดูเหมือนจะไม่มีผลต่อฤทธิ์ยาของโอสถเกิดใหม่ เพราะโอสถเกิดใหม่เคยผ่านสถานการณ์แบบนี้มาแล้ว มันจึงสร้างภูมิคุ้มกันขึ้นมาได้ในระดับหนึ่ง อย่างไรก็ตาม แล้วถ้าเป็นพลังจิตวิญญาณล่ะ? จะเกิดอะไรขึ้นหากเขาดึงพลังจิตวิญญาณของหนานกงเฉินมาใส่ไว้ในดวงวิญญาณของเขา เพื่อให้วิญญาณของเขาตึงเครียดและสร้างความรู้สึกถึงวิกฤตอีกครั้ง? เมื่อถึงเวลานั้น ฤทธิ์ยาของโอสถเกิดใหม่จะยังคงนิ่งเฉยอยู่อีกหรือไม่? นี่คือความคิดที่ต้วนหลิงเทียนมีอยู่ในใจตอนนี้ ต้องยอมรับว่าความคิดของเขานั้นฟังดูไร้สาระมาก หากเขาไม่ระวัง เขาอาจจะทำให้วิญญาณของตัวเองเสียหาย และมีโอกาสที่เขาจะไม่สามารถฟื้นตัวกลับมาได้ หรือพูดอีกอย่างหนึ่งคือ ชีวิตของเขาจะตกอยู่ในอันตราย ดังคำกล่าวที่ว่า 'แสวงหาโชคลาภจากภยันตราย!' ขณะที่ต้วนหลิงเทียนยืนเผชิญหน้ากับหนานกงเฉิน ดวงตาของเขาก็เย็นเยียบลงทันที เขาตัดสินใจอย่างแน่วแน่ในใจ ตราบใดที่เขาสามารถบีบให้โอสถเกิดใหม่ทำงานได้อีกครั้ง มันคงเป็นเรื่องง่ายที่ระดับการบ่มเพาะของเขาจะเลื่อนขึ้นไปสู่ระดับตีความว่างเปล่าขั้นที่เจ็ด มันสามารถทำได้อย่างง่ายดายเพียงแค่พริบตาเดียว ในระยะไกล กัวชง เจ้าสำนักเบญจธาตุเฝ้าดูชายทั้งสองที่กำลังเผชิญหน้ากันอย่างสงบ เขาเองก็ไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด แต่มีความรู้สึกไม่สบายใจเล็กๆ เกิดขึ้นในใจของเขาโดยไม่มีสาเหตุ บางทีอาจเป็นเพราะหนานกงเฉินเคยบอกเขามาก่อนว่าเขามีความมั่นใจเพียง 90% เท่านั้นที่จะชนะต้วนหลิงเทียน ที่ยอดเขาปฐพี เทียนเจิ้นขมวดคิ้วพลางถามว่า "ท่านพ่อ หนานกงเฉินไม่ได้กำลังหาเรื่องให้อับอายหรอกหรือ?" "ไม่!" เทียนกู่ส่ายหัวก่อนจะตอบด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "อย่าลืมว่าหนานกงเฉินก็เป็นนักจารึกเหมือนกับข้า จากการตรวจสอบพลังจิตวิญญาณของต้วนหลิงเทียนก่อนหน้านี้ พูดได้อย่างปลอดภัยเลยว่ามันไม่ได้เหนือกว่าของหนานกงเฉินเลยแม้แต่น้อย" "แล้วอย่างไรหรือ?" เทียนเจิ้นสับสน "เจ้ายังไม่เข้าใจอีกหรือ? ตราบใดที่พลังจิตวิญญาณของต้วนหลิงเทียนไม่เกินหน้าหนานกงเฉิน แม้เขาจะใช้ความสามารถแต่กำเนิดใส่ หนานกงเฉินก็ยังสามารถใช้พลังจิตวิญญาณของตัวเองทำลายมันได้" เทียนกู่กล่าวต่อ "หากปราศจากความช่วยเหลือจากความสามารถแต่กำเนิดนั่น เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าต้วนหลิงเทียนจะสามารถเอาชนะหนานกงเฉินได้?" "ถ้าอย่างนั้น ต้วนหลิงเทียนก็จบเห่แล้วสิ?" เทียนเจิ้นอุทาน "ตราบใดที่ไม่มีอุบัติเหตุ ต้วนหลิงเทียนคนนี้จะพ่ายแพ้อย่างแน่นอน ตำนานของสำนักเบญจธาตุที่มียอดเขาทองเป็นผู้ชนะเลิศจะยังคงอยู่ต่อไป" เทียนกู่เสริม มีนักจารึกบางคนที่อยู่ในที่แห่งนั้นซึ่งมีความเชื่อแบบเดียวกับเทียนกู่เช่นกัน ในบรรดานักจารึกเหล่านี้ บางคนเป็นผู้อาวุโสและบางคนเป็นศิษย์ของแต่ละยอดเขา พวกเขารู้ว่าหนานกงเฉินเป็นนักจารึกเช่นกัน "ดูเหมือนว่าพลังจิตวิญญาณของต้วนหลิงเทียนจะไม่ได้อยู่ในระดับที่สูงกว่าหนานกงเฉิน มิฉะนั้นหนานกงเฉินคงไม่ขึ้นไปทำให้ตัวเองอับอายหรอก" "พลังจิตวิญญาณของต้วนหลิงเทียนต้องอยู่ที่ระดับตีความว่างเปล่าขั้นที่เจ็ดเช่นกัน และก็ด้วยเหตุนี้เองที่หนานกงอี้และหูเฟยถึงพ่ายแพ้ด้วยน้ำมือของเขา" "หนานกงเฉินไม่กลัวความสามารถแต่กำเนิดที่ร่ายด้วยพลังจิตวิญญาณระดับตีความว่างเปล่าขั้นที่เจ็ดหรอก" ... ผู้อาวุโสของสำนักเบญจธาตุหลายคนที่เป็นนักจารึกต่างสุมหัวกันสนทนาอย่างเผ็ดร้อน คำพูดของพวกเขาถูกแพร่กระจายออกไปโดยเหล่าศิษย์สำนักเบญจธาตุซึ่งเป็นศิษย์ของนักจารึกเหล่านั้นด้วย ในทันใดนั้น ศิษย์สำนักเบญจธาตุหลายคนที่เต็มไปด้วยความสงสัยต่างก็ได้คำตอบสำหรับคำถามของพวกเขา "อา... ที่แท้ศิษย์พี่เฉินก็ไม่กลัวความสามารถแต่กำเนิดของต้วนหลิงเทียนนี่เอง!" "หึ! หากปราศจากความช่วยเหลือจากความสามารถแต่กำเนิด ต้วนหลิงเทียนคนนี้ก็จะเป็นเหมือนเนื้อบนเขียงของศิษย์พี่เฉิน เขาจะถูกสับเป็นชิ้นๆ!" "สมกับที่เป็นยอดเขาทอง! ไม่มีใครสามารถแย่งชิงตำแหน่ง 'อันดับหนึ่ง' ไปจากพวกเขาได้จริงๆ!" ... ฝูงชนของศิษย์สำนักเบญจธาตุต่างสนทนากันอย่างออกรส เสียงของพวกเขาดังมากจนเข้าหูของคนจากยอดเขาไม้สองสามคนด้วย ใบหน้าของหยางหลิง เคอเจิ้ง และเฉินเวย ซึ่งอยู่ภายใต้การแนะนำของฉีอวี่ เจ้าเจ้ายอดเขาไม้ ต่างก็เคร่งขรึมลงทันที "ต้วนหลิงเทียน สิ่งที่พวกเขาพูดเป็นเรื่องจริงหรือ? ที่ว่าหนานกงเฉินสามารถทำลายความสามารถแต่กำเนิดของเจ้าได้จริงๆ น่ะ?" เฉินเวยอดไม่ได้ที่จะถามผ่านการส่งเสียงทางจิต "ต้วนหลิงเทียน พลังจิตวิญญาณของเจ้าอยู่ที่ระดับตีความว่างเปล่าขั้นที่เจ็ดงั้นหรือ?" หยางหลิงและเคอเจิ้งก็อดไม่ได้ที่จะถามเช่นกัน "ใช่" ต้วนหลิงเทียนตอบคำถามของคนทั้งสามคน รอยยิ้มอันขมขื่นปรากฏขึ้นบนใบหน้าของพวกเขาในทันที