ตอนที่ 878: ข้อเรียกร้องที่สอง "ข้อเรียกร้องแรก — เจ้า จงทำลายวรยุทธ์ของตนเองซะ!" ทันทีที่หวงต้าหนิวเอ่ยปาก มันก็เปรียบเสมือนเรื่องราวสะเทือนฟ้าดินที่ทำให้สีหน้าของทุกคนยกเว้นต้วนหลิงเทียนต้องเปลี่ยนเป็นตกตะลึง พวกเขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าหวงต้าหนิวจะยื่นข้อเรียกร้องที่ไร้เหตุผลเช่นนี้ออกมา การขอให้ผู้อาวุโสแห่งยอดเขาไม้ทำลายวรยุทธ์ของตนเอง? นี่มันไม่ใช่เรื่องตลกหรอกหรือ? "อะไรกัน? เจ้าไม่เต็มใจอย่างนั้นหรือ?" ต้วนหลิงเทียนอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาอย่างเย็นชาเมื่อเห็นสีหน้าของเหอกังที่เปลี่ยนเป็นบูดบึ้ง "อย่าลืมสิว่าต้าหนิวกับผมเกือบจะถูกเจ้าฆ่าตาย... ตอนนี้พวกเราไม่ได้ขอชีวิตเจ้า เพียงแค่ขอวรยุทธ์ของเจ้าเท่านั้น ก็นับว่าพวกเรามีเมตตาต่อเจ้ามากแล้ว" ฝูงชนที่เป็นศิษย์ยอดเขาไม้โดยรอบต่างพากันพูดไม่ออกเมื่อได้ยินคำพูดของต้วนหลิงเทียน แบบนี้ยังเรียกว่ามีเมตตาได้อีกหรือ? เหอกังเป็นถึงผู้อาวุโสของยอดเขาไม้ เป็นตัวตนที่อยู่ในระดับที่หกของขอบเขตเปลี่ยนผ่านความว่างเปล่า วรยุทธ์ของเขาได้มาจากการฝึกฝนและสะสมมามากกว่าครึ่งชีวิต หากเขาถูกทำลายวรยุทธ์ พวกเขาก็สามารถจินตนาการได้เลยว่าชีวิตของเหอกังหลังจากนี้จะทุกข์ทรมานยิ่งกว่าความตายเสียอีก! "ต้วนหลิงเทียน อย่าให้มันมากเกินไปนัก!" ลั่วเฉินที่นิ่งเงียบมาโดยตลอด ในที่สุดก็อดไม่ได้ที่จะตะโกนออกมาด้วยน้ำเสียงที่ดุดัน "ลั่วเฉิน หุบปากเน่าๆ ของเจ้าซะ! ตรงนี้ไม่ใช่ที่ที่เจ้าจะมาพูดได้! เชื่อหรือไม่ว่าถ้าเจ้ากล้าพูดออกมาอีกแม้แต่คำเดียว ผมกับต้าหนิวจะออกไปจากยอดเขาไม้เดี๋ยวนี้!" ต้วนหลิงเทียนปรายตามองลั่วเฉินอย่างเย็นชาและเฉยเมยขณะที่เขาพูดด้วยน้ำเสียงต่ำ "เจตนาของต้วนหลิงเทียน ก็คือเจตนาของข้า" หวงต้าหนิวเอ่ยสนับสนุน "ศิษย์อกตัญญู หุบปาก!" ใบหน้าของเหอกังมืดครึ้มและดุด่า "ถ้าเจ้ากล้าพูดออกมาอีกแม้แต่คำเดียว ข้าที่เป็นอาจารย์ของเจ้า จะเป็นคนจบชีวิตเจ้าด้วยสองมือของข้าเอง!" ใบหน้าของลั่วเฉินกลายเป็นน่าเกลียดทันที แต่เขาก็ไม่กล้าเอ่ยคำใดออกมาอีก เขารู้จักนิสัยของอาจารย์ตนเองเป็นอย่างดี และรู้ว่าอาจารย์ของเขาเป็นคนที่รักษาคำพูด "พ่อหนุ่มน้อย" หยางหลิงมองไปที่ต้วนหลิงเทียนและหวงต้าหนิวขณะที่เขาขมวดคิ้ว "พวกเจ้าทั้งสองคนพอจะเปลี่ยนเป็นข้อเรียกร้องอื่นได้หรือไม่? อย่างไรเสียผู้อาวุโสเหอก็ถือเป็นเสาหลักของยอดเขาไม้เรา พวกเจ้า..." "ผู้อาวุโสหยาง พวกเราไม่ได้บังคับให้เขาทำลายวรยุทธ์ของตนเอง..." ต้วนหลิงเทียนขัดจังหวะหยางหลิงอย่างตรงไปตรงมาและพูดออกมาอย่างเฉยเมย "นั่นก็ดีแล้ว" หยางหลิงไม่ได้โกรธที่ต้วนหลิงเทียนพูดขัดจังหวะเขา แต่เขากลับถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกแทน "แต่ถ้าเขาไม่ทำตามข้อเรียกร้องของเรา พวกเราก็จะไปจากยอดเขาไม้ทันที!" ต้วนหลิงเทียนพูดประโยคนั้นให้จบ ชั่วขณะหนึ่ง ใบหน้าของหยางหลิงก็เปลี่ยนเป็นเคร่งเครียด เขาไม่คิดเลยว่าต้วนหลิงเทียนและหวงต้าหนิวจะดื้อรั้นขนาดนี้ และดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่ยอมจบเรื่องนี้จนกว่าวรยุทธ์ของเหอกังจะถูกทำลาย แต่เมื่อลองตรองดูดีๆ เขาก็เริ่มเข้าใจ ตามที่ต้วนหลิงเทียนได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ พวกเขาเกือบจะสิ้นชีพด้วยน้ำมือของเหอกัง หากเขาลองเอาตัวเองไปอยู่ในจุดนั้น ข้อเรียกร้องเช่นนี้ก็ไม่ได้ดูเกินไปนัก ความคิดของหยางหลิงในตอนนี้เป็นไปในทิศทางเดียวกับบรรดาศิษย์ยอดเขาไม้ที่อยู่รอบๆ หลังจากที่พวกเขาตกใจกับข้อเรียกร้องของหวงต้าหนิว พวกเขาก็ระลึกถึงสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ในทันที และเริ่มที่จะเข้าใจสถานการณ์ หากพวกเขาตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกับหวงต้าหนิว พวกเขาก็คงจะตัดสินใจแบบเดียวกัน "ต้าหนิว ดูเหมือนว่าผู้อาวุโสเหอคนนี้จะไม่สามารถตัดสินใจได้... พวกเราไปกันเถอะ" ต้วนหลิงเทียนปรายตามองเหอกังที่สีหน้าเปลี่ยนไปมาอย่างลังเล ก่อนจะส่ายหัวแล้วเรียกหวงต้าหนิวเตรียมจะจากไป "เดี๋ยวก่อน!" ในขณะที่ต้วนหลิงเทียนและหวงต้าหนิวตั้งท่าจะเดินออกไป ในที่สุดเหอกังก็เอ่ยปากออกมา และดูเหมือนว่าเขาจะดูแก่ชราลงไปหลายปีในชั่วพริบตา "ถึงที่สุดแล้ว แม้ว่าเหตุการณ์ในวันนี้จะเกิดขึ้นจากศิษย์อกตัญญูของข้าคนนี้ แต่ข้าเองก็ไม่อาจปฏิเสธความรับผิดชอบได้... ดังนั้น ข้าขออภัยต่อเจ้าทั้งสองอีกครั้ง" เหอกังก้มศีรษะให้ต้วนหลิงเทียนและหวงต้าหนิวอีกครั้ง แต่ทั้งสองกลับมองเขาด้วยสายตาที่เย็นชาและเฉยเมย ปัง! ในจังหวะนั้นเอง เหอกังก็ลงมือรวดเร็วดั่งอัสนีบาตฟาดฝ่ามือลงบนจุดตันเถียนของตนเอง วูบ! ในชั่วพริบตาต่อมา พลังต้นกำเนิดอันมหาศาลที่เกือบจะกลายเป็นของเหลวพุ่งออกจากตันเถียนของเหอกังก่อนจะทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าและจางหายไป สำหรับตัวเหอกังเอง ใบหน้าของเขาซีดเผือดราวกับคนตายขณะที่เขาร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า เมื่อไร้วรยุทธ์ เขาก็สูญเสียความสามารถในการบินไปทันที เหตุการณ์ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตา และมันรวดเร็วเสียจนคนส่วนใหญ่ที่อยู่ในที่เกิดเหตุไม่ทันได้ตั้งตัว "เฮ้อ" หยางหลิงถอนหายใจ พร้อมกับสะบัดมือ พลังไร้รูปสายหนึ่งกวาดออกไปรองรับร่างของเหอกังที่สูญเสียวรยุทธ์เอาไว้ ช่วยให้เขาไม่ต้องร่วงลงมาตาย "เจ้า พาผู้อาวุโสเหอไปพักผ่อนซะ" หยางหลิงมองไปที่ศิษย์ยอดเขาไม้คนหนึ่ง "ขอรับ ผู้อาวุโสหยาง" ศิษย์ยอดเขาไม้ที่หยางหลิงเลือกตอบรับด้วยความเคารพก่อนจะจากไปพร้อมกับพาตัวเหอกังไปด้วย ในขณะเดียวกัน ทุกคนรวมถึงต้วนหลิงเทียนและหวงต้าหนิวต่างก็ค่อยๆ ได้สติจากความตกตะลึง แต่ใบหน้าของพวกเขายังคงเต็มไปด้วยความประหลาดใจ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่คาดคิดว่าเหอกังจะทำมันจริงๆ "เหอกังคนนี้ถือว่าเป็นคนที่มีความรับผิดชอบต่อการกระทำของตนเอง... เขากล้าทำลายวรยุทธ์ระดับที่หกของขอบเขตเปลี่ยนผ่านความว่างเปล่าอย่างไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย! ผมต้องยอมรับว่าเขาคือผู้อาวุโสที่เหมาะสมของยอดเขาไม้" ความโกรธแค้นในดวงตาของต้วนหลิงเทียนมลายหายไปและถูกแทนที่ด้วยความเลื่อมใส เพื่ออนาคตของยอดเขาไม้ นักสู้ระดับที่หกของขอบเขตเปลี่ยนผ่านความว่างเปล่ากลับยินดีที่จะทำลายวรยุทธ์ของตนเอง... เพียงการกระทำนี้ก็เพียงพอที่จะได้รับความเคารพจากเขาแล้ว "แต่น่าเสียดายที่สายตาของเขาแย่เกินไป ที่รับศิษย์เห็นแก่ตัวเช่นนี้เข้ามาจนทำลายชีวิตทั้งชีวิตของเขาเอง" หวงต้าหนิวพูดย้ำด้วยแววตาที่เป็นประกาย "ท่านอาจารย์!" ในเวลานี้เอง ลั่วเฉินที่ยืนอยู่ไกลๆ ร้องออกมาด้วยความเศร้าโศก ก่อนจะพุ่งตัวตามไปยังทิศทางที่เหอกังถูกพาตัวไป "คิดจะหนีงั้นหรือ?" ทันทีที่ลั่วเฉินเคลื่อนไหว หวงต้าหนิวที่จับตามองเขาอยู่ตลอดเวลาก็พุ่งตามไป และด้วยวรยุทธ์ของหวงต้าหนิว เขาก็ตามทันและขวางลั่วเฉินเอาไว้ได้ในชั่วพริบตา ใบหน้าของลั่วเฉินมืดครึ้มลงเมื่อเห็นหวงต้าหนิวปรากฏตัวขึ้นตรงหน้า เขาหันไปมองหยางหลิง "ผู้อาวุโสหยาง อาจารย์ของข้าแก่มากแล้ว และตอนนี้วรยุทธ์ของเขายังถูกทำลายไปอีก... ข้าต้องการจะไปดูแลท่าน" ในตอนนี้ ลั่วเฉินพยายามใช้ไม้ตายเรื่องความกตัญญู เขารู้ดีว่าหลังจากที่อาจารย์ของเขาทำลายตัวเองเพื่อตอบสนองข้อเรียกร้องแรกของหวงต้าหนิวแล้ว หวงต้าหนิวจะต้องมีข้อเรียกร้องที่สองตามมาอย่างแน่นอน เขาไม่ต้องเดาก็รู้ว่าข้อเรียกร้องที่สองนั้นต้องเกี่ยวข้องกับเขา ดังนั้นเขาจึงต้องการรีบออกไปจากที่นี่ เพราะที่นี่คือจุดที่จะเกิดเรื่องร้ายกับเขา แต่ทว่า เขายังไม่ทันได้ขยับไปไหน หวงต้าหนิวก็ขวางเขาไว้เสียแล้ว "หึ!" หยางหลิงแค่นเสียงอย่างเย็นชาเมื่อได้ยินคำพูดของลั่วเฉิน ดวงตาที่เต็มไปด้วยความรอบรู้ของเขาจ้องเขม็งไปที่ลั่วเฉินราวกับจะมองให้ทะลุปรุโปร่ง "อย่าคิดว่าข้าไม่รู้ว่าเจ้ากำลังคิดอะไรอยู่... คนเห็นแก่ตัวอย่างเจ้าจะมาห่วงใยผู้อาวุโสเหอจริงๆ ได้อย่างไร?" "พ่อหนุ่มน้อย ข้อเรียกร้องที่สองของพวกเจ้าคืออะไร?" หยางหลิงปรายตามองหวงต้าหนิวก่อนจะหันไปมองต้วนหลิงเทียน "ต้วนหลิงเทียน นายเป็นคนบอกเถอะ" หวงต้าหนิวหัวเราะขณะที่พูดกับต้วนหลิงเทียน ในเวลาเดียวกัน ดวงตาของเขาก็จ้องไปที่ลั่วเฉินราวกับนายพรานที่กำลังจ้องมองเหยื่อ "ข้อเรียกร้องที่สองของผมและต้าหนิวนั้นง่ายมาก... ลั่วเฉินสามารถเลือกใครคนใดคนหนึ่งในพวกเราเพื่อทำการต่อสู้ตัดสินเป็นตาย! หากเขาสามารถเอาชีวิตรอดได้เป็นเวลาสามอึดใจ พวกเราจะถือว่าเรื่องที่ผ่านมาแล้วก็ให้มันผ่านไป และจะอยู่ยอดเขาไม้ต่อไป" "แม้ว่าเขาจะถูกใครคนใดคนหนึ่งในพวกเราฆ่าตายภายในเวลาสามอึดใจ พวกเราก็จะอยู่ยอดเขาไม้ต่อไปเช่นกัน และจะเป็นตัวแทนของยอดเขาไม้ไปเข้าร่วมศึกประลองห้ายอดเขาเพื่อสร้างชื่อเสียงให้กับยอดเขาไม้!" คำพูดของต้วนหลิงเทียนนั้นชัดเจนและเด็ดขาด วูบ! คำพูดของต้วนหลิงเทียนเปรียบเสมือนหินที่ขว้างลงน้ำจนเกิดระลอกคลื่นนับพัน มันทำให้ฝูงชนที่เป็นศิษย์ยอดเขาไม้รอบๆ อดไม่ได้ที่จะเกิดเสียงฮือฮา "เวลาสามอึดใจงั้นหรือ? พวกเขาดูถูกลั่วเฉินเกินไปหรือไม่?" "ถ้าลั่วเฉินสู้กับหวงต้าหนิว เขาอาจจะอยู่ไม่ถึงสามอึดใจ แต่ตอนนี้ลั่วเฉินได้รับอนุญาตให้เลือกใครคนใดคนหนึ่งเพื่อสู้ตัดสินเป็นตาย... แบบนี้มันมีตัวแปรมากเกินไป" "ถ้าลั่วเฉินเลือกต้วนหลิงเทียน ข้าคิดว่าเขาน่าจะอยู่ได้ครบสามอึดใจนะ" ... ชั่วขณะหนึ่ง ศิษย์ยอดเขาไม้ส่วนใหญ่คิดว่าต้วนหลิงเทียนและหวงต้าหนิวมีเจตนาที่จะปล่อยลั่วเฉินไป มีเพียงหยางหลิง เคอเจิ้ง และเฉินเหว่ยเท่านั้นที่รู้ถึงความแข็งแกร่งของต้วนหลิงเทียนดี พวกเขารู้ว่าความแข็งแกร่งของต้วนหลิงเทียนนั้นเหนือกว่าหวงต้าหนิวมากนัก และหากเขาต้องการจะฆ่าลั่วเฉิน เขาอาจจะใช้เวลาไม่ถึงอึดใจเดียวด้วยซ้ำ "ตกลง! ข้ายอมรับข้อเรียกร้องของพวกเจ้า" หลังจากที่ได้ยินข้อเรียกร้องที่สอง ลั่วเฉินที่สีหน้าเปลี่ยนไปมาอย่างลังเลก็กัดฟันและตอบตกลงในที่สุด "ผู้อาวุโสหยาง ข้าหวังว่าท่านจะช่วยเป็นพยานในการตกลงครั้งนี้ด้วย" ลั่วเฉินมองไปที่หยางหลิง และเขาพูดราวกับว่าเขากลัวมากว่าต้วนหลิงเทียนและหวงต้าหนิวจะกลับคำพูด "เจ้าสามารถเลือกใครก็ได้ในสองคนนี้เพื่อสู้ตัดสินเป็นตาย... ตราบใดที่เจ้าสามารถทนอยู่ได้นานสามอึดใจ ข้าขอรับประกันความปลอดภัยของเจ้าเอง!" หยางหลิงไม่ปฏิเสธและตอบตกลง แน่นอนว่าเขารู้ดีว่าคำพูดของเขาเป็นเรื่องที่ไม่จำเป็นเลย เพราะมันเป็นไปไม่ได้ที่ลั่วเฉินจะรอดพ้นสามอึดใจภายใต้น้ำมือของต้วนหลิงเทียนหรือแม้แต่หวงต้าหนิว สายลมโชยพัดผ่านไปอย่างช้าๆ มันแฝงไปด้วยความหนาวเย็น บนท้องฟ้าสูง บรรดาศิษย์ยอดเขาไม้ต่างจ้องมองลั่วเฉินด้วยความจดจ่อ แม้ว่าพวกเขาจะเตรียมใจไว้แล้วและคาดเดาว่าลั่วเฉินต้องเลือกต้วนหลิงเทียนอย่างแน่นอน แต่พวกเขาก็ยังรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อยเมื่อลั่วเฉินกำลังจะทำการเลือก "ต้วนหลิงเทียน!" อย่างที่ศิษย์ยอดเขาไม้ส่วนใหญ่คิดไว้ สายตาของลั่วเฉินจ้องเขม็งไปที่ต้วนหลิงเทียน เพราะเขามองว่าต้วนหลิงเทียนคือจุดที่อ่อนแอที่สุด หวงต้าหนิวเผยยิ้มออกมาเหมือนแผนการประสบความสำเร็จเมื่อได้ยินลั่วเฉินเลือกต้วนหลิงเทียน "ลั่วเฉินกล้าท้าทายต้วนหลิงเทียนจริงๆ หรือนี่... เขาหาที่ตายแท้ๆ!" ในตอนนี้ ดูเหมือนหวงต้าหนิวจะลืมไปสนิทเลยว่า ต่อให้ลั่วเฉินไม่เลือกต้วนหลิงเทียนและเลือกเขาแทน ลั่วเฉินก็ไม่อาจหนีพ้นโชคชะตาแห่งความตายได้อยู่ดี หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง ทั้งสองคนก็ยืนเผชิญหน้ากันโดยมีศิษย์ยอดเขาไม้ล้อมรอบ ต้วนหลิงเทียน และ ลั่วเฉิน ลั่วเฉินยืนอยู่กลางอากาศและเรียกอาวุธวิญญาณออกมา มันคือกะบี่วิญญาณระดับสามที่มีแสงไหลเวียนรอบตัวเขา ดูเหมือนว่าเขาจะพยายามหาความรู้สึกปลอดภัยจากการทำเช่นนี้ ในตอนนี้ เขาจ้องมองต้วนหลิงเทียนอย่างไม่วางตา แม้แต่ลมหายใจของเขาก็เริ่มหอบถี่ขณะที่มีเหงื่อเย็นผุดพรายขึ้นบนหน้าผาก เขารู้สึกกังวลเป็นอย่างยิ่ง ในทางกลับกัน ต้วนหลิงเทียนยืนนิ่งอยู่กับที่และไม่ขยับเขยื้อนดั่งขุนเขา ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาไม่ได้มองลั่วเฉินด้วยสายตาเลยแม้แต่น้อย แววตาที่เหม่อลอยของเขาดูเหมือนไม่ใช่คนที่กำลังจะสู้ตัดสินเป็นตายเลยสักนิด กลับดูเหมือนคนกำลังฝันกลางวันเสียมากกว่า การดูหมิ่น! นี่คือการดูหมิ่นที่โจ่งแจ้งที่สุด! ท่าทางของต้วนหลิงเทียนทำให้โทสะของลั่วเฉินพุ่งทะยานขึ้น เขากำกระบี่วิญญาณระดับสามในมือแน่นขึ้นและพร้อมที่จะลงมือได้ทุกเมื่อ "วันนี้ ศิษย์ยอดเขาไม้ต้วนหลิงเทียนและลั่วเฉินจะทำการต่อสู้ตัดสินเป็นตาย... ทางสำนักจะไม่เอาความหากใครคนใดคนหนึ่งเสียชีวิต! ศิษย์ยอดเขาไม้ทุกคนในที่นี้คือพยาน" เสียงของหยางหลิงดังกังวานราวกับเสียงระฆังแพร่กระจายออกไป "เริ่มได้!"