บทที่ 935: เข้าสู่การต่อสู้! "เพราะเขาคือพี่ใหญ่ต้วนของข้า!" เพียงประโยคสั้นๆ จากปากของเฟิงเทียนอู๋ ก็เพียงพอที่จะทำให้ชายหนุ่มจำนวนมากจากขุมกำลังต่างๆ หันไปมองต้วนหลิงเทียนด้วยความอิจฉาริษยา พวกเขาต่างอยากจะเข้าไปแทนที่ต้วนหลิงเทียนเสียเหลือเกิน ในเวลานี้ ต่อให้คนตาบอดก็ยังมองออกว่าเฟิงเทียนอู๋มีความรู้สึกพิเศษต่อต้วนหลิงเทียน "ต้วนหลิงเทียนคนนี้ช่างมีโชคกับสตรีเสียจริง" หวงต้าหนิวกล่าวด้วยสีหน้าอิจฉา ยามที่เขาได้เห็นโฉมงามที่ประณีตงดงามอย่างเฟิงเทียนอู๋เป็นครั้งแรก เขาก็อดไม่ได้ที่จะตกหลุมรักนางในทันที เหลียนสยงที่มีใบหน้าเต็มไปด้วยความอิจฉาและเคียดแค้นกัดฟันกรอดพลางขู่ฟี้ใส่เฟิงเทียนอู๋ "ศ-ศิษย์น้องเฟิง เ-เจ้าจะต้องเสียใจกับเรื่องนี้!" จากนั้นเขาก็หมุนตัวและทะยานร่างออกไปเพื่อตามหาแขนที่ถูกนางฟันกระชากจนขาดกระเด็นไป "หากเขาสามารถหาแขนเจอและต่อมันกลับเข้าไปได้ทันเวลา ก็ยังมีโอกาสที่จะรักษาให้หายได้" "ตอนที่ศิษย์สำนักดาบผู้นั้นเปิดฉากโจมตี พลังฟ้าดินได้หมุนวนและควบแน่นเป็นเงามังกรเขาโบราณถึง 120 ตัว... แม้เขาจะแข็งแกร่งเพียงนั้น แต่ก็ยังถูกศิษย์สตรีที่งามราวกับเทพธิดาจากสำนักดาบผู้นี้ฟันแขนจนขาด" "ศิษย์สำนักดาบหญิงคนนี้ดูเหมือนจะอายุเพียงยี่สิบต้นๆ เท่านั้น... ช่างน่าตกใจเหลือเกินที่นางมีพลังที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ตั้งแต่อายุยังน้อย" "นางช่างเป็นบุตรพรรค์โปรดของพระเจ้าโดยแท้! นอกจากจะมีรูปโฉมที่งดงามล่มเมืองจนเหล่ามนุษย์ต้องลุ่มหลงแล้ว นางยังมีพรสวรรค์และความเข้าใจที่โดดเด่นจนพอที่จะทำให้ผู้คนต้องอิจฉาตาร้อน!" ... ไม่ว่าจะเป็นศิษย์จากสำนักห้าธาตุ วัดนภา หรือสำนักสุริยันจันทรา ต่างก็อดไม่ได้ที่จะกระซิบกระซาบกัน ความตกตะลึงที่เฟิงเทียนอู๋มอบให้พวกเขานั้นสั่นสะเทือนโลกเกินไป แม้ว่าการโจมตีของเฟิงเทียนอู๋จะรวดเร็วมาก รวดเร็วจนกระทั่งนางไม่ได้เคลื่อนพลังฟ้าดินเพื่อควบแน่นปรากฏการณ์ฟ้าดินออกมา แต่พวกเขาก็เห็นได้ชัดเจนว่าพลังของเฟิงเทียนอู๋นั้นแข็งแกร่งกว่าศิษย์สำนักดาบที่ถูกนางฟันแขนขาดไปอย่างมหาศาล "แม่หนูเทียนอู๋ ครั้งนี้เจ้าทำเกินไปแล้วนะ" หนึ่งในสองชายชราที่เป็นผู้นำของสำนักดาบ—คนที่มีรูปร่างผอมบาง—มองไปที่เฟิงเทียนอู๋ด้วยแววตาตำหนิเล็กน้อย ดังคำกล่าวที่ว่า 'ใครก็ตามที่แตะต้องเกล็ดผวนของมังกร ผู้นั้นต้องตาย!' ในโลกของนาง ต้วนหลิงเทียนคือเกล็ดผวนของนาง วันนี้ที่นางไม่ได้ฆ่าเหลียนสยง ก็เป็นเพราะบิดาของนาง เฟิงอู๋เต้า เป็นผู้อาวุโสนิกายกระบี่ในสำนักดาบ นางจึงไม่อยากทำให้บิดาของตนต้องลำบากใจ ผู้นำสำนักดาบงั้นหรือ? แม้ว่าต้วนหลิงเทียนจะไม่รู้ว่าชายผู้นี้เป็นผู้นำของนิกายดาบหรือนิกายกระบี่กันแน่ แต่เขาต้องยอมรับว่าความประทับใจที่มีต่อชายชราคนนี้ไม่สู้ดีนัก ที่ว่า 'ทำเกินไป' นั้นหมายความว่าอย่างไร? เหลียนสยง ศิษย์สำนักดาบผู้นั้น ต้องการจะฆ่าเขาทันทีที่ปรากฏตัว กระบี่ในมือของมันเกือบจะถึงดวงตาของเขาอยู่แล้ว และมันสามารถปลิดชีวิตเขาได้ในพริบตา หากเทียนอู๋ไม่ได้ลงมือตอบโต้ได้ทันท่วงที ป่านนี้ศพของชายหนุ่มชุดเขียวคนนั้นคงจะกลายเป็นศพไปแล้วหากเป็นความตั้งใจของต้วนหลิงเทียน เหลียนสยงเพียงถูกฟันแขนขาดไปข้างเดียว แต่ชายชราผู้นี้กลับตำหนิเทียนอู๋ว่าทำเกินกว่าเหตุอย่างนั้นหรือ? ชายชรารีบย้ายสายตาจากเฟิงเทียนอู๋มายังต้วนหลิงเทียน น้ำเสียงของเขาดูเฉยเมยและเหินห่างขณะที่ถามว่า "เจ้าคือต้วนหลิงเทียน? คนที่จะมาเป็นศิษย์นิกายกระบี่ของข้าอย่างนั้นรึ?" ต้วนหลิงเทียนยังคงสงบนิ่ง เขาจ้องมองเข้าไปในดวงตาของชายชราโดยตรงและประกาศออกมาด้วยท่าทีเย็นชา "นับจากนี้ไป ข้า ต้วนหลิงเทียน ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับสำนักดาบทั้งสิ้น!" ทันทีที่เขาได้ยินชายชราตำหนิเฟิงเทียนอู๋ก่อนหน้านี้ เขาก็ไม่มีความสนใจที่จะเข้าร่วมสำนักดาบอีกต่อไป "ต้วนหลิงเทียน!" เมื่อได้ยินคำพูดของต้วนหลิงเทียน กระบี่สิบสามก็ตกตะลึงทันที เขาไม่คาดคิดเลยว่าต้วนหลิงเทียนจะกล้าพูดกับผู้นำนิกายกระบี่ของสำนักดาบเช่นนี้ ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งแรกที่ออกมาจากปากของเขากลับเป็นการตัดความสัมพันธ์กับสำนักดาบทั้งหมด "โอ้?" หลังจากที่ชายชราตั้งสติได้ ใบหน้าของเขาก็มืดมนลงทันที เขาถามด้วยเสียงทุ้มต่ำ "เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าสำนักดาบเป็นสถานที่ที่เจ้าจะเข้าจะออกได้ตามใจชอบ?" "สำหรับข้า ใช่" ต้วนหลิงเทียนตอบโดยไม่ลังเล "ในตอนแรก ข้าเพียงแต่รับปากผู้อาวุโสว่าจะเข้าร่วมสำนักดาบเพราะบุญคุณที่เขามีต่อข้า แต่ตอนนี้ ข้าไม่มีความสนใจแม้แต่นิดเดียวที่จะเข้าร่วมสำนักดาบ" เมื่อต้วนหลิงเทียนพูดถึงจุดนี้ เขาก็เลิกสนใจชายชราผู้นั้นและหันไปมองกระบี่สิบสามแทน "ผู้อาวุโส ข้าจะหาโอกาสตอบแทนบุญคุณของท่านในวันหน้าอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม มันเป็นไปไม่ได้จริงๆ ที่ข้าจะเข้าร่วมสำนักดาบ" ท่าทีของชายชราก่อนหน้านี้เหมือนน้ำเย็นที่สาดลงบนหัวใจของต้วนหลิงเทียน แม้ว่าอาจจะมีเหตุผลอื่นสำหรับการกระทำของเขา—เช่นตัวตนและภูมิหลังของเหลียนสยงอาจไม่ธรรมดา—แต่ข้ออ้างเหล่านั้นก็ไม่เพียงพอสำหรับเขา เมื่อกระบี่สิบสามเห็นความมุ่งมั่นบนใบหน้าของต้วนหลิงเทียน เขาก็รู้ว่าสถานการณ์นี้เกินกว่าจะแก้ไขได้ ในชั่วขณะหนึ่งเขาไม่รู้จะพูดอะไร และทำได้เพียงยิ้มอย่างขมขื่น "เอาละ ได้! วันนี้เห็นแก่แม่หนูเทียนอู๋ ข้าจะไม่ถือสาเจ้าในตอนนี้!" ชายชราใบหน้าเขียวคล้ำด้วยความโกรธที่เกิดจากต้วนหลิงเทียน เมื่อพูดจบเขาก็สูดลมหายใจลึกก่อนจะกล่าวต่อ "ในเมื่อเจ้าไม่อยากเข้าสำนักดาบของเรา สำนักดาบก็จะไม่บังคับเจ้าเช่นกัน นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าไม่ใช่ศิษย์ฝึกหัดของสำนักดาบเราอีกต่อไป สำนักของเรามียอดฝีมือรุ่นเยาว์ที่แข็งแกร่งมากมาย จะมีเจ้าอยู่หรือไม่ก็ไม่ต่างกัน!" เมื่อชายชราพูดจบ เขาก็ประกาศออกมาด้วยท่าทีที่หมดความสนใจ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้เห็นต้วนหลิงเทียนอยู่ในสายตาเลย "ข้าเองก็ไม่ได้ต้องการอะไรดีไปกว่านี้!" ต้วนหลิงเทียนพยักหน้าก่อนจะหันไปทางลู่ไค ศิษย์สำนักสุริยันจันทราที่รออยู่ข้างหลัง เขาพยักหน้าให้และกล่าวด้วยเสียงทุ้ม "เริ่มกันเลย" เขาไม่ได้ลืมเรื่องการเดิมพันที่ทำไว้กับเฉินเฟิง ผู้นำสำนักสุริยันจันทรา เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับเศษเสี้ยวเจตจำนงขั้นที่เก้าถึงสองชิ้น ดังนั้นเขาจึงจำได้แม่นยำ "พี่ใหญ่ต้วน ท่านกำลังจะ...?" เฟิงเทียนอู๋กวาดสายตามองลู่ไค แม้ว่าลู่ไคจะเก็บพลังปราณและเจตจำนงไปแล้ว แต่นางก็ได้เห็นความแข็งแกร่งของเขาตั้งแต่ตอนที่มาถึง โดยไม่ต้องอาศัยศัสตราวุธ เขาสามารถเคลื่อนพลังฟ้าดินและควบแน่นเงามังกรเขาโบราณได้ถึง 220 ตัว ด้วยเหตุนี้ เฟิงเทียนอู๋จึงมองออกว่าลู่ไคคือนักสู้ระดับรูแจ้งความว่างเปล่าขั้นที่เก้าที่เข้าใจเจตจำนงระดับรูแจ้งความว่างเปล่าขั้นที่เก้าแล้ว "ไม่มีอะไรหรอก ข้ามีการต่อสู้และเดิมพันกับเขา เจ้าเพียงแค่ดูอยู่ข้างๆ ก็พอ" ต้วนหลิงเทียนส่ายหน้าและส่งยิ้มให้เฟิงเทียนอู๋พลางให้สายตาที่ทำให้นางคลายกังวล เฟิงเทียนอู๋ถอยออกไปอย่างว่าง่ายเมื่อได้ยินคำพูดของเขา "ต้วนหลิงเทียน ระวังตัวด้วย!" ในตอนนี้ ซูหลี่และจางโส่วหยงก็ได้ถอยออกไปเช่นกัน พวกเขามองดูต้วนหลิงเทียนที่ยืนเผชิญหน้ากับชายหนุ่มชุดดำ ชายหนุ่มคนนั้นทำให้พวกเขารู้สึกถึงอันตราย ขณะที่ต้วนหลิงเทียนและลู่ไคกลับมาเผชิญหน้ากันอีกครั้ง พลังปราณและเจตจำนงแห่งดาบก็ปรากฏขึ้นบนร่างของลู่ไคอีกหน ในเวลาเดียวกัน เหล่าศิษย์นักบวชจากวัดนภาก็เริ่มจับกลุ่มสนทนากันอย่างเผ็ดร้อนอีกครั้ง จากปากของศิษย์นักบวชวัดนภา เฟิงเทียนอู๋ ซูหลี่ จางโส่วหยง และคนอื่นๆ ในสำนักดาบก็ได้รับรู้ความเป็นมาของเรื่องนี้อย่างรวดเร็ว สีหน้าตกตะลึงปรากฏขึ้นบนใบหน้าของทุกคน "เดิมพันสำหรับการต่อสู้นี้ของทั้งสองฝ่ายคือเศษเสี้ยวเจตจำนงขั้นที่เก้าสองชิ้นงั้นหรือ?" "ลู่ไค ศิษย์สำนักสุริยันจันทราคนนั้น เป็นนักสู้ระดับรูแจ้งความว่างเปล่าขั้นที่เก้าที่เข้าใจเจตจำนงกระบี่ขั้นกลางระดับที่เก้าด้วยรึ?" ... ทุกคนในสำนักดาบต่างวิพากษ์วิจารณ์เรื่องนี้กันถ้วนหน้า ใบหน้าของพวกเขามีร่องรอยของความประหลาดใจ และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกคาดหวัง พวกเขาต่างกระตือรือร้นที่จะชมการต่อสู้ระหว่างต้วนหลิงเทียนและลู่ไค แน่นอนว่าส่วนใหญ่ต่างรู้สึกว่าโอกาสชนะของลู่ไคนั้นสูงกว่ามาก ฟุ่บ! ในตอนนั้นเอง มีร่างหนึ่งปรากฏขึ้นจากระยะไกล ไม่ใช่ใครที่ไหนแต่เป็นเหลียนสยงที่ออกไปตามหาแขนของตนนั่นเอง แขนที่ขาดถูกต่อกลับเข้ากับร่างกายแล้ว แต่ใบหน้าของเหลียนสยงยังคงซีดเผือดอย่างยิ่ง ซีดเสียจนดูไม่ต่างจากคนตาย หลังจากกลับมา เขาก็หันไปมองเฟิงเทียนอู๋ แววตาของเขาเย็นเยียบถึงขีดสุด "เหลียนสยง เรื่องที่เทียนอู๋ฟันแขนเจ้าขาดก่อนหน้านี้ ให้มันเลิกรากันไปเถอะ" ชายชราร่างผอมซึ่งเป็นผู้นำนิกายกระบี่กวาดสายตามองเหลียนสยงเรียบๆ น้ำเสียงของเขาเย็นชาและไม่มีอารมณ์ใดๆ เจือปน "ท่านผู้นำสำนัก แต่นาง..." เมื่อได้ยินคำพูดของชายชรา ความตระหนกก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเหลียนสยงทันที ทว่าก่อนที่เขาจะทันได้โต้แย้ง ก็ถูกชายชราขัดขึ้น "เจ้าไม่ได้ยินที่ข้าพูดชัดเจนงั้นรึ? หรือว่าเจ้าอยากให้ข้าพูดซ้ำอีกรอบ?" เมื่อชายชราพูดถึงประโยคสุดท้าย น้ำเสียงของเขาก็เย็นเยือกราวกับหลุมน้ำแข็ง มันเย็นจัดจนเหลียนสยงอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน เขาจ้องมองเฟิงเทียนอู๋ด้วยความไม่ยินยอม ทว่าสุดท้ายเขาก็ต้องล้มเลิกความคิดที่จะแก้แค้นไป เขารู้ดีว่าเขาไม่สามารถล้างแค้นเฟิงเทียนอู๋ได้อีกต่อไป เว้นเสียแต่ว่าเขาจะไม่อยากอยู่ในสำนักดาบอีก หรือไม่ก็รอให้ชายชราคนนี้ตายจากไป มิฉะนั้น หากชายชรารู้เข้า เขาคงต้องกลายเป็นศพแน่นอน เหลียนสยงสูดลมหายใจเข้าลึกขณะที่เบือนสายตาออกไปและเริ่มมองหาต้วนหลิงเทียน ไม่นานนัก เขาก็สังเกตเห็นว่าต้วนหลิงเทียนกำลังยืนคุมเชิงอยู่กับชายหนุ่มชุดดำ ยิ่งไปกว่านั้น ชายหนุ่มชุดดำคนนั้นยังแสดงความแข็งแกร่งที่เหนือกว่าเขามาก—นั่นคือระดับรูแจ้งความว่างเปล่าขั้นที่เก้าและความเข้าใจเจตจำนงระดับรูแจ้งความว่างเปล่าขั้นที่เก้า "เกิดอะไรขึ้น?" เหลียนสยงรู้สึกงุนงงอย่างยิ่ง ทำไมต้วนหลิงเทียนถึงไปเผชิญหน้ากับยอดฝีมือรุ่นเยาว์คนนี้ได้? หลังจากที่เขาได้รับรู้เหตุผลจากคนรอบข้าง เขาก็อดไม่ได้ที่จะแสยะยิ้มในใจ "ที่แท้ก็เป็นแบบนี้เองรึ? ต้วนหลิงเทียนคนนี้กำลังรนหาที่ตายแท้ๆ! เขาคิดจริงๆ หรือว่าจะเอาชนะนักสู้ระดับรูแจ้งความว่างเปล่าขั้นที่เก้าที่เข้าใจเจตจำนงขั้นที่เก้าได้? ช่างโชคดีนักที่เจ้าไม่ได้ตายด้วยน้ำมือข้า!" สายตาเย็นชาของเหลียนสยงจับจ้องไปที่ต้วนหลิงเทียนขณะที่รอยยิ้มเยาะปรากฏขึ้นที่มุมปาก อย่างไรก็ตาม รอยยิ้มเยาะนั้นก็แข็งค้างไปในพริบตาถัดมา สวรรค์! เขาเพิ่งจะเห็นอะไรกันแน่?! ในระยะไกล ลู่ไค ศิษย์สำนักสุริยันจันทรา ในที่สุดก็เปิดฉากโจมตี ดาบวิญญาณที่บางราวกับปีกจักจั่นในมือสั่นระริกขณะที่พลังทั้งหมดในร่างกายพุ่งเข้าไปในดาบ และเขาก็โถมเข้าหาต้วนหลิงเทียน เงากระหึ่มของมังกรเขาโบราณมากกว่า 310 ตัวบนท้องฟ้าพุ่งทะยานเข้าใส่ต้วนหลิงเทียนด้วยท่าทางดุร้าย กรี๊ด! ประกายดาบที่บางเฉียบราวกับปีกจักจั่นพุ่งไปข้างหน้า และกระแสอากาศก็ถูกตัดออกเป็นสองส่วนทันที มันก่อให้เกิดเสียงกรีดร้องแหลมคม เมื่อเสียงกรีดร้องดังขึ้นเรื่อยๆ มันก็กลายเป็นเสียงที่บาดแก้วหูอย่างที่สุด การฟันที่เปี่ยมไปด้วยพละกำลังของมังกรเขาโบราณกว่า 310 ตัวพุ่งเข้าใส่ต้วนหลิงเทียนราวกับเงาตามตัว มันดูเหมือนกำลังจะฟันและฉีกกระชากต้วนหลิงเทียนออกเป็นสองเสี่ยง เมื่อต้องเผชิญกับการฟันที่รุนแรงและถึงแก่ชีวิตเช่นนี้ ดวงตาของต้วนหลิงเทียนกลับเปล่งประกายด้วยความเฉยเมยและปราศจากความกลัว โดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ภายใต้สายตาที่จับจ้องของผู้อื่น ในที่สุดต้วนหลิงเทียนก็เริ่มเคลื่อนไหว ฝ่ามือขวาของเขาควบแน่นเป็นหมัดขณะที่แขนเหยียดไปข้างหลังอย่างฉับพลัน แผ่นหลังอันกว้างขวางของเขาตึงเปรี้ยะราวกับคันศรที่ถูกดึงจนสุด ทันใดนั้นเอง วูบ! ตามมาด้วยการสั่นสะเทือนบนแผ่นหลังที่แข็งแรงของต้วนหลิงเทียน หมัดของเขาพุ่งออกไปราวกับลูกปืนใหญ่และทะยานไปข้างหน้าเพื่อสกัดกั้นประกายดาบอันรวดเร็วนั้นส่งท้ายด้วยความรุนแรง!