## บทที่ 1181: การปรากฏกายของจักรพรรดิมังกร จางเฟยสั่นศีรษะช้าๆ ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อย "อวี้ซูคือภรรยาของข้า ดังนั้นพวกท่านไม่จำเป็นต้องเกรงใจถึงเพียงนี้ อีกอย่าง ผู้ที่ยื่นมือเข้าช่วยเหลือนางในการรวบรวมวัสดุเหล่านั้นไม่ใช่ข้า แต่เป็นท่านพ่อตาของข้าเอง โดยเฉพาะในดินแดนแห่งนี้ที่ตัวข้าหาได้มีอำนาจวาสนาใดๆ ไม่" "พ่อตาของเจ้า... เขาเป็นใครกัน?" "ลั่วเฟิงหาน" ทันทีที่นามนั้นหลุดออกจากปากของจางเฟย ทั้งสองก็ตกตะลึงจนนิ่งขึงไปชั่วขณะ "ทั้งท่านพ่อตาและท่านแม่ตาต่างมิได้รังเกียจที่อวี้ซูเป็นปีศาจ ยิ่งไปกว่านั้น นางไม่ใช่ปีศาจเพียงตนเดียวที่อยู่เคียงข้างข้า ความจริงแล้วข้ายังมีสตรีในเผ่าปีศาจอีกหลายตนที่อยู่ร่วมกัน" "เจ้าพูดจริงหรือ? มีปีศาจสาวมากมายอยู่ข้างกายเจ้าจริงๆ หรือนี่?" นารัน ฮวนจื่อ ถามขึ้นด้วยความไม่อยากจะเชื่อหู "แล้วพวกนาง... ก็เป็นภรรยาของเจ้าด้วยอย่างนั้นหรือ?" จางเฟยสังเกตเห็นประกายความผิดหวังวูบหนึ่งในดวงตาของนารัน หวังจื่อ เขาจึงตอบกลับไปตามตรง "พวกนางล้วนเป็นภรรยาของข้า และอวี้ซูก็รู้จักพวกนางเป็นอย่างดี เพราะพวกนางใช้ชีวิตอยู่ร่วมกับเรามานานหลายปีแล้ว" "แล้วตอนนี้พวกนางอยู่ที่ไหน? เหตุใดเจ้าจึงไม่พาพวกนางมาที่สำนักด้วยเล่า?" "ตบะบารมีของพวกนางยังไม่ก้าวข้ามผ่านขอบเขตห้าสวรรค์ (Five Celestial Realms) ข้าจึงคิดว่าจะรอให้พวกนางบรรลุถึงขั้นนั้นเสียก่อน แล้วจึงค่อยพากันมาที่นี่" นารัน หวังจื่อ พยักหน้าเบาๆ พลางรำพึง "อะไรที่ทำให้เจ้าตัดสินใจรับปีศาจเป็นภรรยากันแน่?" แทนคำตอบ จางเฟยปลดปล่อยพลังเร้นลับแปรเปลี่ยนร่างเข้าสู่สภาวะ 'ปีศาจราคะ' ในทันที การแปลงกายครั้งนี้สร้างความสั่นสะท้านให้กับเหล่าปีศาจที่อยู่ในที่นั้นเป็นอย่างยิ่ง เพราะก่อนหน้านี้ไม่มีใครสัมผัสได้เลยว่าเขามีกลิ่นอายปีศาจซุกซ่อนอยู่ เย่หมิงหรานจ้องมองเขาด้วยสายตาพินิจพิเคราะห์ "นี่คือร่างปีศาจราคะ... แต่ข้าไม่เคยเห็นปีศาจราคะตนใดที่มีถึงเก้าหางมาก่อนเลย" "จริงอย่างที่เจ้าว่า" เย่ฟู่เทียนพยักหน้าเห็นพ้อง "เจ้าซ่อนเร้นกลิ่นอายปีศาจได้มิดชิดถึงเพียงนี้ได้อย่างไร? ทั้งที่เรายืนอยู่ใกล้กันแค่นี้ แต่พวกข้ากลับสัมผัสอะไรไม่ได้เลยจนกระทั่งเจ้าแปลงกาย" "ข้าไม่เคยซ่อนเร้นมัน กลิ่นอายนั้นจะมลายหายไปเองทุกครั้งที่ข้ากลับสู่ร่างมนุษย์" แม้จางเฟยจะอธิบายเช่นนั้น แต่เย่หมิงหรานและคนอื่นๆ ก็ยังยากจะเชื่อ เพราะมันเป็นสิ่งที่เหนือสามัญสำนึกเกินไป จากนั้นจางเฟยก็กลับคืนสู่ร่างมนุษย์แล้วทอดสายตามองไปยังเส้นขอบฟ้าที่ห่างไกล "เริ่มมีผู้คนหลั่งไหลกันมามากขึ้นเรื่อยๆ แล้ว แต่ส่วนใหญ่ยังเป็นเหล่านักพรตจากดินแดนแห่งนี้" "อีกไม่นานพวกเขาก็จะมาถึง" จางเฟยหันไปหาเฟิงเหยาโดยตรง "หลงอู๋จ้าวและคนอื่นๆ กำลังจะมาถึงในเร็วๆ นี้ เจ้าควรเตรียมตัวต้อนรับพวกเขาได้แล้ว" เย่หมิงหรานเคยเห็นความสนิทสนมระหว่างจางเฟยกับเทียนซือ เซิ่งเจี๋ย มาก่อนเมื่อครั้งประมูลในดินแดนต้องห้าม แต่เธอก็ไม่คาดคิดว่าเขาจะกล้าเชื้อเชิญหลงอู๋จ้าวและยอดฝีมือคนอื่นๆ มาร่วมงานเปิดสำนักใหม่ของตนเช่นนี้ "พวกท่านไม่ต้องกังวลเรื่องพวกเขาหรอก โดยเฉพาะหลงอู๋จ้าว เขารู้เรื่องตัวตนปีศาจของข้ามานานแล้ว และเขาก็รู้ดีว่าคนข้างกายข้าส่วนใหญ่เป็นปีศาจ ซึ่งเขาก็ไม่ได้ติดใจอันใด" พวกเขาทุกคนต่างรู้ดีว่าจักรพรรดิมังกรทองไม่เคยเข่นฆ่าล้างผลาญเผ่าปีศาจอย่างไร้เหตุผล ยกเว้นเพียงพวกที่กระทำชั่วช้าเกินให้อภัยเท่านั้น "ข้าจะออกไปรอรับพวกเขาเอง" หลังจากจางเฟยเลือนหายไป เย่หมิงหรานจึงเอ่ยถามเฟิงเหยาด้วยความสงสัย "ท่านคือจักรพรรดินีฮั่วเยี่ยนหลิงกลับชาติมาเกิดจริงๆ หรือ?" คำถามนั้นทำให้ดวงตาของปีศาจทุกตนจับจ้องไปที่เฟิงเหยาเป็นจุดเดียว นางยิ้มออกมาบางๆ อย่างไม่ยี่หระ "เหตุใดท่านจึงถามในสิ่งที่รู้อยู่เต็มอก? ท่านคิดว่าผู้คนจากดินแดนนิวรรณเพลิงผลาญจะเคลื่อนไหวโดยไม่มีข้าอย่างนั้นหรือ?" "ไม่แน่นอน" เย่หมิงหรานสั่นศีรษะ "แล้วท่านจะคอยสนับสนุนจางเฟยเช่นนี้ตลอดไปเลยหรือไม่?" "ท่านคิดว่าอย่างไรเล่า?" เฟิงเหยาย้อนถามกลับ "ท่านพ่อท่านแม่ของข้าเห็นเขาเป็นลูกเขยไปแล้ว ดังนั้น—" "อะไรนะ!" เย่หมิงหรานและคนอื่นๆ ร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจสุดขีด แม้แต่นารัน ซื่อเจ๋อ ที่กำลังดื่มด่ำกับการพบพานนารัน อวี้ซู ก็ต้องรีบหันขวับมามองเฟิงเหยาด้วยความตะลึงลาน "เรื่องจริงหรือ จักรพรรดินีฮั่ว?" "นางพูดความจริงเจ้าค่ะ ท่านแม่" นารัน อวี้ซู กล่าวเสริม "พวกเขารู้จักกันมาตั้งแต่ตอนที่จางเฟยเพิ่งเริ่มก้าวเข้าสู่เส้นทางการบำเพ็ญในโลกเบื้องล่าง แม้จะยังไม่ได้เข้าพิธีวิวาห์อย่างเป็นทางการ แต่ท่านพ่อท่านแม่ของนางก็ยอมรับเขาเป็นลูกเขย และยังมอบหมายให้เขาเป็นผู้ดูแลเผ่าหงส์อีกด้วย" "เป็นเช่นนี้นี่เอง" นารัน ซื่อเจ๋อ พยักหน้าด้วยความเข้าใจ เฟิงเหยายิ้มบางๆ ก่อนจะหันไปกล่าวกับเย่หมิงหรานและเย่ฟู่เทียน "ที่เขาเชิญนารัน ซื่อเจ๋อ มาก็เพราะนารัน อวี้ซู และที่เขาเชิญพวกท่านสองคนมา ก็เป็นเพราะเย่จือเย่" "อะไรนะ!" เย่ฟู่เทียนแผดเสียงหลงทันทีที่ได้ยินชื่อบุตรสาว "ลูกสาวของข้าอยู่กับเขาด้วยหรือ จักรพรรดินีฮั่ว? ตอนนี้นางอยู่ที่ไหน?" เฟิงเหยาสั่นศีรษะก่อนจะตอบ "ลูกสาวของท่านแต่งงานกับซางสิ่วหลัวไปนานแล้ว และตอนนี้พวกเขากำลังกบดานอยู่ในดินแดนอื่น สาเหตุก็เพราะทั้งเผ่าปีศาจของท่านและเผ่าปีศาจอสูรต่างจ้องจะจับตัวพวกเขา อันที่จริงตอนนั้นพวกเขาก็อยู่กับเราในดินแดนต้องห้าม แต่พอเย่หมิงหรานและคนอื่นๆ ไปถึง พวกเขาก็รีบหลบหน้าไปทันที" "ถ้าอย่างนั้น—" "เย่ฟู่เทียน ข้าไม่เคยชอบสอดเรื่องของใคร แต่ข้าอยากให้เจ้าวางทิฐิและความแค้นส่วนตัวที่มีต่อเผ่าปีศาจอสูรลงเสีย แล้วยอมรับความสัมพันธ์ของพวกเขา" เย่ฟู่เทียนทำท่าจะโต้แย้ง แต่เฟิงเหยาพลันปลดปล่อยแรงกดดันมหาศาลออกมาวูบหนึ่ง จนเขาถึงกับเย็นวาบไปถึงสันหลัง "รักของพวกเขานั้นมั่นคงและจริงใจ หากเจ้ายังดึงดันจะพรากพวกเขาจากกัน มันจะเป็นความเขลาที่ยิ่งใหญ่ที่สุด หากเจ้าฆ่าซางสิ่วหลัว ข้ากล้ารับประกันได้เลยว่าเย่จือเย่จะปลิดชีพตนเองตามไปทันที และเจ้าจะสูญเสียนางไปตลอดกาล ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังมีความสัมพันธ์อันดีกับจางเฟย และเขาก็ต้องการให้ทั้งสองมาช่วยพัฒนาสำนักแห่งนี้ หากเจ้ายังดื้อแพ่งในเรื่องนี้ ข้าจะเป็นคนสังหารเจ้าด้วยมือของข้าเอง" คำขู่ของเฟิงเหยาไม่ได้สร้างความหวาดผวาให้เพียงเย่ฟู่เทียนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเย่หมิงหรานและคนอื่นๆ ด้วย "ฟู่เทียน ข้าคิดว่าจักรพรรดินีฮั่วพูดถูก เย่จือเย่และซางสิ่วหลัวหายตัวไปนานนับหมื่นปี ความผูกพันของพวกเขาย่อมลึกซึ้งเกินกว่าจะตัดขาด หากเราบังคับแยกพวกเขาเพียงเพราะความบาดหมางระหว่างเผ่าพันธุ์ เจ้าจะเสียลูกสาวไปจริงๆ" "อืม..." เย่ฟู่เทียนทอดถอนใจ ก่อนจะถามเฟิงเหยา "แล้วพวกเขาจะมาที่สำนักนี้หรือไม่ จักรพรรดินีฮั่ว?" เฟิงเหยาพยักหน้า "จางเฟยเชิญพวกเขามาแล้ว แต่ข้าไม่รู้ว่าพวกเขาจะมาถึงเมื่อไหร่ เจ้าคงต้องรอ" "เฮ้อ..." เย่ฟู่เทียนพ่นลมหายใจออกมาเบาๆ "หมื่นกว่าปีที่พวกเขาหนีหายไป ข้าพยายามตามหาทั่วโลกสามมรรตัย (Three Mortal Realms) ซ้ำแล้วซ้ำเล่าแต่ก็ไม่เคยพบ ในที่สุดพวกเขาก็กลับมาด้วยตัวเองเสียที" "หึๆ" เฟิงเหยาหัวเราะเบาๆ "ถ้าไม่ใช่เพราะจางเฟย พวกเขาไม่มีทางยอมเหยียบย่างกลับมาที่นี่แน่ และเจ้าคงต้องรอต่อไปอีกชั่วนิจนิรันดร์กว่าจะได้พบหน้าลูกสาว" "ข้าหวังว่าพวกเขาจะมาถึงในเร็ววัน" "ใจเย็นๆ เถอะ" เฟิงเหยาปรายตาไปมองคนรุ่นเยาว์ของเผ่าปีศาจราตรีนิรันดร์ทั้งสี่ "แล้วเด็กพวกนี้คือใคร?" เย่หมิงหรานดันเด็กหนุ่มสาวคู่หนึ่งออกมา "นี่คือลูกๆ ของข้า เย่ซิ่วเฟิง และ เย่นีชาง ข้าพาพวกเขามาชมดูสำนักแห่งนี้ ส่วนอีกสองคนคือ เย่ซวน และ เย่หยวนจือ ข้าพามาเพื่อจะให้เข้าร่วมเป็นศิษย์ของสำนัก" "เข้าใจแล้ว" เฟิงเหยาพยักหน้า "ข้าจะไม่ก้าวก่ายเรื่องภายในสำนัก แม้ข้าจะสนิทกับจางเฟยมากก็ตาม เรื่องนี้เจ้าควรไปถามเขาเอง ข้าจะยื่นมือเข้าช่วยเขาก็ต่อเมื่อถึงคราววิกฤตเท่านั้น เพราะข้าไม่อยากให้เขาต้องคอยพึ่งพาข้าอยู่ร่ำไป" 'ถึงท่านไม่ช่วยโดยตรง แต่ถ้าคนอื่นรู้ว่าเขามีความสัมพันธ์กับท่าน ใครจะกล้ามาหาเรื่องเขากันเล่า' เย่หมิงหรานรำพึงในใจ ก่อนจะถามต่อ "ท่านแน่ใจหรือว่าการตัดสินใจของเขาครั้งนี้จะไม่นำภัยมาสู่ตัว?" "อุปสรรคย่อมเป็นส่วนหนึ่งของวิถีแห่งนักพรตเสมอ แต่จางเฟยได้เลือกเส้นทางของเขาแล้ว แม้หลังจากวันนี้จะมีขวากหนามมากมายขวางหน้า แต่ข้าเชื่อมั่นว่าเขาจะก้าวข้ามมันไปได้ทั้งหมด" เฟิงเหยาพลันเบนสายตามองไปยังเส้นขอบฟ้า "ในที่สุด... พวกเขาก็มาถึงแล้ว" สิ้นคำของเฟิงเหยา เย่หมิงหรานและคนอื่นๆ ก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันทรงพลังที่แผ่ซ่านเข้ามาในดินแดนแห่งนี้ และพวกเขาก็จำเจ้าของพลังนั้นได้ทันที "หลงอู๋จ้าว!" . . . จางเฟยซึ่งยืนตระหง่านอยู่บนฟากฟ้าเพื่อตรวจสอบเหล่านักพรตที่มาถึง ก็สังเกตเห็นการมาเยือนของหลงอู๋จ้าวเช่นกัน 'เฮ้อ! ข้าไม่คิดเลยว่าเขาจะมาจริงๆ แถมยังพาคนอื่นมาด้วย' ขบวนของหลงอู๋จ้าวหยุดชะงักลงทันทีที่จางเฟยปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้า "ได้พบกันเสียที จักรพรรดิมังกรทอง" "ฮ่าๆๆ!" หลงอู๋จ้าวระเบิดเสียงหัวเราะพลางลอยตัวเข้ามาหาจางเฟย "ข้าได้ยินเรื่องของเจ้าจากยัยหนูเทียนซือมาตั้งมากมาย ตอนแรกข้าก็ไม่ค่อยอยากจะเชื่อนัก โดยเฉพาะเรื่องที่เจ้าเติบโตอย่างรวดเร็วผิดมนุษย์มนา แต่ตอนนี้เราได้พบกันแล้ว ข้าจะได้ตรวจสอบด้วยตัวเองเสียทีว่ามันจริงอย่างที่นางว่าหรือไม่" จางเฟยปรายตามองไปทางเทียนซือ เซิ่งเจี๋ย ที่แอบแลบลิ้นปลิ้นตาอยู่ไกลๆ เขาพิจารณาเทียนซือ ไป๋หลง อยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหันมาตอบหลงอู๋จ้าว "เช่นเดียวกับท่านและนักพรตคนอื่นๆ ข้ามีเอกลักษณ์และความลับเฉพาะตัว แต่ข้าคงบอกท่านไม่ได้ทั้งหมดหรอกนะ" "ฮ่าๆ!" หลงอู๋จ้าวหัวเราะอีกครั้งพลางตบไหล่จางเฟย "ข้าไม่ได้สนใจความลับของเจ้าหรอก ข้าสนใจในความก้าวหน้าของเจ้ามากกว่า พูดตามตรง ข้ากับเหล่าน้องชายอยากจะประลองฝีมือกับเจ้าดูสักตั้ง แต่ดูเหมือนวันนี้คงจะไม่เหมาะ เพราะคืนนี้ดวงจันทร์คู่จะเรียงตัวกันอย่างสมบูรณ์แล้ว" จางเฟยพยักหน้าให้เขา "ถ้าอย่างนั้น เชิญไปสนทนากันต่อในสำนักของข้าเถอะ" **- โปรดติดตามตอนต่อไป -**