Chapter 1188: First Area: Palace

เผยแพร่เมื่อ 8 เม.ย. 2569 09:09

**บทที่ 1188: เขตแดนแรก: พระราชวัง** *ตุบ... ตุบ...* เฟิ่งเหยาทะยานกายลงสู่เบื้องหน้าปราสาทราตรีอนันต์ ซึ่งตั้งตระหง่านอยู่ใจกลางเขาวงกตอย่างแผ่วเบา โดยมีบิดามารดาและผู้ติดตามทั้งสามตามมาติดๆ ตัวพระราชวังถูกรังสรรค์ขึ้นจากศิลานิลกาฬที่กาลเวลาไม่อาจกัดเซาะ แม้จะผ่านพ้นมานานนับกัปนับกัลป์ ผิวหินเหล่านั้นราวกับจะกลืนกินแสงสว่างรอบข้าง แผ่ซ่านบรรยากาศอันหนาวเหน็บและกดดันจนแทบหายใจไม่ออก ความโอ่อ่าของพระราชวังแห่งนี้กว้างใหญ่ไพศาลครอบคลุมพื้นที่หลายลี้ ทว่าภายในกลับเต็มไปด้วยซากปรักหักพังของสระน้ำที่เหือดแห้ง ลำธารที่ตายซาก ลานกว้างที่ทรุดโทรม และเสาหินที่หักโค่น บนผนังที่ยังหลงเหลือเพียงไม่กี่ด้านมีโคมไฟเก่าคร่ำคร่าแขวนอยู่ ภายในนั้นเผาไหม้ด้วยเปลวเพลิงสีครามพิสดารที่ไม่เคยดับมอด แม้ทัศนียภาพโดยรอบจะดูยับเยินเพียงใด แต่โครงสร้างหลักของพระราชวังยังคงเด่นชัด ปรากฏรอยโหว่ขนาดใหญ่บนกำแพงตามชั้นต่างๆ ของอาคารสามชั้นนั้น ในบางจุด พวกเขายังมองเห็นรูปปั้นที่แตกหักเสียหายจากการกัดเซาะของเวลา ทว่ายังมีบางรูปปั้นที่คงสภาพเดิมไว้ได้พอให้เห็นเค้าลาง... มันคือรูปปั้นของเผ่าปีศาจ แม้จะเคยผ่านย่างกรายในสถานที่ที่อันตรายและน่าสยดสยองมามากมาย แต่เฟิ่งจิ่วกลับรู้สึกสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัวเมื่อต้องมายืนอยู่เบื้องหน้าพระราชวังร้างแห่งนี้ นางกระชับวงแขนกอดแขนของเฟิ่งเทียนไว้แน่นพลันเอ่ยถามบุตรสาวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "ใครกันที่เป็นเจ้าของดันเจี้ยนแห่งนี้หรือ เหยาเอ๋อร์?" "เผ่าจันทราเงินเคยเป็นส่วนหนึ่งของเผ่าพันธุ์ปฐมกาลเจ้าค่ะ ภายในเผ่าถูกแบ่งออกเป็นสองสายเลือด คือมนุษย์และปีศาจ ทั้งสองเผ่าพันธุ์ต่างดำรงอยู่ร่วมกันอย่างสันติแม้จะมีความแตกต่างกัน" เฟิ่งเหยานำทางทุกคนเข้าสู่ตัวปราสาท ภายในนั้นเต็มไปด้วยภาพวาดฝาผนังที่หลุดลอกเสียหาย "แม้ชื่อเผ่าจะดูนุ่มนวล แต่สมาชิกของเผ่านี้คือปรมาจารย์ด้านศาสตร์มืดและทุกสรรพสิ่งที่เป็นพลังธาตุหยิน ภาพวาดเหล่านี้บอกเล่าถึงความเกรียงไกรในการทำศึกกับเผ่าอื่นๆ ซึ่งพวกเขามักจะอยู่เหนือกว่าเสมอ... ยกเว้นเพียงเผ่าเดียว คือเผ่าสุริยันทองคำ ส่วนชื่อราตรีอนันต์นั้น คนในอดีตขนานนามให้เพราะที่นี่ไร้ซึ่งแสงสว่างใดๆ มีเพียงความมืดมิดนิรันดร์ปกคลุมอยู่โดยรอบ" "หมายความว่าเผ่าสุริยันทองคำและเผ่าจันทราเงิน คือผู้นำของเผ่าพันธุ์ปฐมกาลในยุคบรรพกาลอย่างนั้นหรือ?" เฟิ่งเทียนเอ่ยถามขณะพิจารณาภาพวาดเบื้องหน้า "ทั้งสองเผ่าต่างเป็นผู้นำแห่งปฐมกาล ไม่ต่างจากเผ่าปักษีและเผ่าปีศาจในปัจจุบันเลยเจ้าค่ะ" เฟิ่งเหยาหันมาสบตาเฟิ่งจิ่วและเฟิ่งเทียนโดยตรง "ทั้งสองเผ่าดำรงอยู่มานานแสนนานก่อนที่เผ่าปฐมกาลอื่นๆ จะถือกำเนิด และทรงพลังอย่างถึงที่สุด แม้รากฐานของเผ่าจันทราเงินจะเป็นมนุษย์และปีศาจ แต่ก็มีเผ่าสัตว์อสูรที่ชั่วร้ายอาศัยอยู่ไม่น้อย ทว่าสมาชิกในเผ่ากลับมองพวกมันเป็นเพียงเครื่องมือเท่านั้น" "แล้วเผ่าสุริยันทองคำล่ะ?" "หึๆ" เฟิ่งเหยาหัวเราะแผ่วเบา "ท่านแม่ก็น่าจะรู้คำตอบอยู่แล้วไม่ใช่หรือเจ้าคะ? เผ่าสุริยันทองคำประกอบด้วยเผ่าปักษีและมนุษย์ ทั้งยังมีเผ่าอสูรผู้ทรงศีลอย่างเผ่าฟีนิกซ์ของเราด้วย ทว่าผู้นำที่แท้จริงคือสมาชิกจากเผ่าปักษี พวกเขาเชี่ยวชาญในศาสตร์แห่งแสงและทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับพลังธาตุหยาง ประวัติศาสตร์ของพวกเขานั้นยาวนานเกินกว่าจะเล่าจบได้ในเวลาสั้นๆ สรุปใจความสำคัญก็คือ ผู้ฝึกตนในดินแดนสรวงสวรรค์ (Paradise Realm) ทั้งหมด ต่างก็เป็นทายาทสายเลือดห่างๆ ของเผ่าปักษีปฐมกาลเหล่านั้น เพียงแต่การผลัดเปลี่ยนยุคสมัยทำให้พวกเขาแตกแขนงออกเป็นหลายตระกูลและเผ่าพันธุ์ดังที่เป็นอยู่ในทุกวันนี้" "เช่นนั้น จุดประสงค์ที่ท่านพาพวกเรามาที่นี่คืออะไรหรือเพคะ องค์จักรพรรดินี?" "ไปที่ห้องโถงแห่งบัลลังก์กันก่อนเถอะ" เฟิ่งเหยานำทางต่อไป ทันใดนั้นเปลวเพลิงสีครามจำนวนนับไม่ถ้วนก็ผุดพรายขึ้นเข้าโจมตีพวกเขาทันที นางเพียงส่ายหน้าเล็กน้อย ก่อนจะสะบัดมือเพียงคราเดียว พลังมหาศาลก็เข้าทำลายล้างพวกมันจนสิ้นซาก "เปลวเพลิงสีครามเหล่านั้นคือวิญญาณที่หลงเหลือของสมาชิกเผ่าจันทราเงิน พวกเขาไม่อาจก้าวข้ามเข้าสู่กงล้อแห่งการเวียนว่ายตายเกิดได้ เพราะสิ้นชีพลงพร้อมกับความพยาบาทอันลึกซึ้งที่คอยฉุดรั้งดวงวิญญาณเอาไว้" "องค์จักรพรรดินี! อย่าบอกนะเพคะว่าดวงวิญญาณของผู้นำพวกเขายังคงสิงสถิตอยู่ในห้องโถงบัลลังก์นั่น!" เฟิ่งเหยาเอียงคอเล็กน้อยพลันเอ่ยกระเซ้าฮั่วอวี้เอ๋อร์ "อวี้เอ๋อร์ เจ้ากลัวผีอย่างนั้นหรือ?" "ฮื้อ! หม่อมฉันยอมประจันหน้ากับคนเป็น ดีกว่าต้องมาเจอผีนะเพคะ!" ฮั่วอวี้เอ๋อร์ตอบกลับพลันโอบกอดร่างกายที่สั่นเทาของตนเอง "อิอิ" เฟิ่งเหยาหัวเราะร่วน "เจ้าพูดถูกแล้วล่ะ วิญญาณของผู้นำพวกเขายังคงประทับอยู่บนบัลลังก์ในตอนนี้ และเรากำลังจะไปพบนาง" "ไม่เอาเด็ดขาด!" ฮั่วอวี้เอ๋อร์แผดร้องลั่นและเตรียมจะวิ่งหนี แต่ฮั่วลานอินกลับคว้ามือนางไว้ได้ทันท่วงที "ปล่อยข้านะ พี่ลานอิน! ข้าไม่อยากเจอผี!" ฮั่วลานอินส่ายหน้าอย่างเอือมระอา "เจ้าจะกลัวอะไรในเมื่อมีองค์จักรพรรดินีอยู่ตรงนี้? ท่านทรงแข็งแกร่งเหนือผู้ใด และสามารถทำลายวิญญาณนั่นได้ง่ายดายเหมือนพลิกฝ่ามือ" "แต่ว่า—" "หยุดบ่นได้แล้ว" ฮั่วลานอินลากตัวฮั่วอวี้เอ๋อร์ไปทันที โดยมีฮั่วห้าวเอ๋อร์เดินตามพลางหัวเราะเสียงดังลั่น "องค์จักรพรรดินี! ช่วยหม่อมฉันด้วย! พี่ลานอินจะฆ่าหม่อมฉันแล้ว!" "ตามพวกเขาไปเถอะเจ้าค่ะ" เฟิ่งเหยานำบิดามารดาเดินต่อไปพลางอธิบายเรื่องราวเกี่ยวกับเผ่าจันทราเงินให้ฟังเป็นระยะ . . . ครู่ต่อมา พวกเขาก็มาหยุดอยู่เบื้องหน้าห้องโถงแห่งบัลลังก์ แม้พื้นที่ส่วนอื่นของพระราชวังจะผุพังเสียหายเพียงใด แต่บานประตูศิลาสีดำที่ทอดตัวเข้าสู่ภายในกลับยังคงสภาพสมบูรณ์ไร้รอยขีดข่วน "ฮึก!" ฮั่วอวี้เอ๋อร์กอดแขนฮั่วลานอินแน่นเมื่อสัมผัสได้ถึงไอพลังอันมหาศาลที่แผ่ออกมาจากภายใน "ผีตนนี้ต้องเก่งกาจมากแน่ๆ! กลิ่นอายของมันช่างหนาวเหน็บเสียดแทงไปถึงกระดูก!" ฮั่วลานอินและฮั่วห้าวเอ๋อร์ได้แต่ถอนหายใจอย่างอ่อนใจ โดยเฉพาะเมื่อเห็นฮั่วอวี้เอ๋อร์ยังคงทำตัวเป็นเด็กขี้แยทั้งที่มีตบะแก่กล้า "เหยาเอ๋อร์ ประตูบานนี้ถูกผนึกไว้ใช่ไหม?" "ความจริงแล้ว ลูกเป็นคนผนึกประตูบานนี้เองเจ้าค่ะ เพราะในอดีตนางเกิดคุ้มคลั่งและสังหารผู้ฝึกตนที่ย่างกรายเข้ามาในดันเจี้ยนนี้ไปมากมาย" เมื่อได้ยินคำบอกเล่าของเฟิ่งเหยา ฮั่วอวี้เอ๋อร์ก็ยิ่งหวาดผวาจนใบหน้าซีดเผือดราวกับคนตาย "หากตอนนั้นลูกไม่จองจำดวงวิญญาณของนางไว้ คนเหล่านั้นคงไม่มีวันกล้าเหยียบย่างเข้ามาที่นี่แน่ เพราะพวกเขาจะตายทันทีที่ก้าวพ้นประตู" "องค์จักรพรรดินี พวกเรา—อุ๊บ..." ฮั่วลานอินรีบตะครุบปากฮั่วอวี้เอ๋อร์ไว้ทันควัน "แล้วตอนนี้เรามาทำอะไรที่นี่ล่ะ? เจ้าคิดจะปลดปล่อยนางอย่างนั้นหรือ?" เฟิ่งเทียนถามด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "ลูกจองจำวิญญาณนางไว้ที่นี่นานนับล้านปีแล้ว นางควรจะหลุดพ้นจากสภาวะคุ้มคลั่งได้เสียที ดังนั้นเราจะเข้าไปตรวจสอบอาการของนางก่อน แล้วลูกจะตัดสินใจอีกครั้งหลังจากยืนยันได้แล้ว" เฟิ่งเหยาสัมผัสที่บานประตูพลันพึมพำบางอย่าง เฟิ่งจิ่วและคนอื่นๆ ถึงกับตะลึงงัน เมื่อโซ่สีแดงชาดขนาดมหึมาหลายเส้นปรากฏขึ้นเบื้องหน้า พร้อมกับแม่กุญแจดอกใหญ่ใจกลางโซ่ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของผนึกที่เฟิ่งเหยาใช้สะกดห้องโถงแห่งนี้ไว้ ไม่นานนัก แม่กุญแจก็เปิดออกเองก่อนจะย่อขนาดลงจนเล็กจิ๋ว เช่นเดียวกับโซ่สีแดงเหล่านั้น เฟิ่งเหยาเก็บพวกมันลงในแหวนมิติแล้วผลักประตูให้เปิดออก ทันใดนั้น ไอเย็นยะเยือกมหาศาลก็พุ่งทะลักออกมาปะทะร่าง จนคนอื่นๆ ถึงกับผงะถอยหลังไปหลายก้าว ฮั่วอวี้เอ๋อร์ตื่นตระหนกจนร่างกายสั่นสะท้านอย่างรุนแรง เหงื่อกาฬไหลชุ่มโชกไปทั่วร่าง แต่ฮั่วลานอินยังคงโอบกอดนางไว้แน่น ฮั่วหลิงพลันปรากฏกายขึ้นเบื้องหน้าทุกคน นางสะบัดมือสลายไอเย็นนั้นไปในพริบตา "ยัยผู้หญิงตายซาก! ไม่ต้องมาขู่พวกเราเลย! ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้านายของข้า ข้าจะเผาวิญญาณของเจ้าด้วยเพลิงอมตะให้ทรมานไปนานแล้ว!" "คิก... คิก... คิก..." เสียงหัวเราะชวนขนหัวลุกของสตรีผู้หนึ่งดังขึ้นเป็นการต้อนรับ 'อ๊าย! ข้าต้องตายแน่ๆ! ตายแหงๆ!' ฮั่วอวี้เอ๋อร์คร่ำครวญในใจพลางหลับตาแน่น "เข้าไปกันเถอะ" เฟิ่งเหยานำทุกคนเข้าไปด้านใน โดยมีฮั่วหลิงเดินเคียงข้างพลางโอบเอวนางไว้ ฮั่วลานอินกึ่งลากกึ่งจูงฮั่วอวี้เอ๋อร์ที่กำลังขวัญเสียเข้าไปภายใน โดยมีฮั่วห้าวเอ๋อร์เดินคุมเชิงอยู่ด้านข้าง ไม่ใช่แค่ฮั่วอวี้เอ๋อร์เท่านั้นที่หวาดกลัว เฟิ่งจิ่วเองก็รู้สึกไม่ต่างกัน นางกระชับวงแขนกอดเฟิ่งเทียนผู้ที่คอยนำทางนางเข้าไปอย่างใกล้ชิด เฟิ่งเหยาสะบัดนิ้วส่งลูกไฟดวงเล็กๆ ไปหลายทิศทาง จุดเปลวเพลิงตามคบเพลิงรอบห้องจนความสว่างไสวเข้าแทนที่ความมืดมิดอันหนาวเหน็บ เฟิ่งจิ่วและฮั่วอวี้เอ๋อร์ถึงกับสูดหายใจด้วยความตกตะลึง เมื่อเห็นดวงวิญญาณของสตรีผู้หนึ่งประทับอยู่บนบัลลังก์ ทว่าข้อมือและข้อเท้าของนางกลับถูกพันธนาการด้วยโซ่ตรึงไว้กับผนังห้อง ทั้งยังมีโซ่อีกหลายเส้นโอบลัดรอบกายตรึงนางไว้กับบัลลังก์อย่างหนาแน่น "คิก... คิก... คิก..." สตรีผู้นั้นยังคงส่งเสียงหัวเราะชวนสยดสยองพลางจ้องมองเฟิ่งเหยาด้วยดวงตาสีเงินที่เต็มไปด้วยจิตอาฆาต เฟิ่งเหยาส่ายหน้ากับภาพที่เห็น "เจ้าไม่จำเป็นต้องมองข้าด้วยสายตาเช่นนั้นหรอก **อินเย่ว์** ในเมื่อเจ้าหลุดพ้นจากสภาวะคุ้มคลั่งแล้ว เจ้าก็น่าจะจำเหตุผลที่ข้าต้องผนึกและจองจำวิญญาณของเจ้าไว้ที่นี่ได้ หากตอนนั้นเจ้าไม่เข่นฆ่าผู้คนเหล่านั้น ข้าคงไม่มีวันทำเช่นนี้กับเจ้าแน่" "คิก... คิก... คิก..." อินเย่ว์จ้องมองเฟิ่งเหยาอย่างดุดัน "วันนี้ลมอะไรหอบเจ้ามาที่นี่ล่ะ **กวงจื่ออี้**? เจ้าเวียนว่ายตายเกิดมาแล้วหลายภพหลายชาติ แต่ข้ากลับไม่อาจลบเลือนกลิ่นอายที่น่ารำคาญจากร่างกายของเจ้าได้เลยจริงๆ" 'กวงจื่ออี้?' เฟิ่งจิ่วและคนอื่นๆ ต่างหันมองหน้ากันด้วยความประหลาดใจ 'หรือนั่นจะเป็นชื่อในอดีตชาติของนาง?' "เจ้า—" "พอเถอะ หลิงเอ๋อร์" เฟิ่งเหยาก้าวไปเบื้องหน้าอินเย่ว์ "ข้ามาที่นี่เพื่อมอบโอกาสให้เจ้าได้ไปจุติใหม่" "คิก... คิก... คิก..." อินเย่ว์หัวเราะลั่น ทว่าสีหน้ากลับเต็มไปด้วยความไม่เชื่อถือ "เจ้าคิดจะหลอกใครกัน? ข้ารู้ซึ้งถึงสถานะของตัวเองดี ดวงวิญญาณของข้าไม่อาจเข้าสู่การเวียนว่ายตายเกิดได้อีกต่อไปแล้ว เพราะความอาฆาตพยาบาทและความเศร้าโศกที่ยังสลักลึกอยู่ในจิตวิญญาณของข้า" เฟิ่งเหยาวาดมือสร้างม่านพลังฉายภาพของ **จางเฟย** ขึ้นมา ทำให้อินเย่ว์ถึงกับขมวดคิ้ว "ข้าอาจจะช่วยเจ้าไม่ได้ แต่เขาคนนี้ทำได้ ตอนนี้เขาอยู่ในดันเจี้ยนแห่งนี้ และอีกไม่นานเขาจะมาถึงที่นี่ เจ้าอาจจะไม่รู้จักเขา แต่ข้ารู้จักเขาดี และข้ารู้ถึงความสามารถของเขาเป็นอย่างดี แม้เขาจะยังเยาว์วัย แต่เขาคือผู้ฝึกตนสายวิญญาณที่เชี่ยวชาญระดับหาตัวจับยาก และที่สำคัญที่สุด... เขาคือทายาทเพียงหนึ่งเดียวของ **หูเทียนหลาง**" - โปรดติดตามตอนต่อไป -

React

พูดคุย