Chapter 1959: ข้อมูลจากเมื่อหลายพันปีก่อน “นั่นอะไรน่ะ?” เกรย์และคนอื่นๆ หยุดชะงัก สายตามองไปยังทิศทางที่เกิดการระเบิด ไม่มีใครคาดคิดว่าจะเกิดเหตุระเบิดขึ้นในทิศทางนั้น เพราะไม่มีการต่อสู้เกิดขึ้นในบริเวณดังกล่าว อีกทั้งระยะทางยังห่างไกลมาก ยิ่งทำให้ทุกคนรู้สึกสับสนมากขึ้นไปอีก เกรย์และพวกพ้องที่มาช่วยอาจไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นทางฝั่งนั้น แต่คนจากทรูดอว์น (True Dawn) ต่างตระหนักดีว่าเกิดเหตุร้ายแรงอะไรขึ้น “กลับไปยังพื้นที่ของฝ่ายเราเดี๋ยวนี้!” เสียงทรงพลังดังมาจากเบื้องบน เกรย์มองไม่เห็นว่าเจ้าของเสียงนั้นคือใคร แต่จากความตื่นตระหนกในน้ำเสียง เขาก็รู้ได้ทันทีว่าต้องมีเรื่องร้ายแรงเกิดขึ้นในทิศทางนั้นอย่างแน่นอน ทุกคนหยุดการต่อสู้ เหล่าโนมส์เองก็ไม่มีอารมณ์จะรั้งคนจากทรูดอว์นเอาไว้ ในขณะที่ฝ่ายทรูดอว์นต่างรีบรุดไปยังทิศทางที่เกิดการระเบิด โนมส์ระดับสูงสุด (Peak Sovereign) ที่กำลังไล่ล่าเกรย์เห็นเหตุการณ์นี้เข้า ก็รีบพุ่งไปอีกทางทันที เขาไม่อยากมีส่วนเกี่ยวข้องกับที่นี่อีกต่อไป ยิ่งจากไปได้เร็วเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกปลอดภัยมากขึ้นเท่านั้น ไม่ใช่แค่เขาคนเดียว โนมส์ตัวอื่นๆ ก็รู้สึกเช่นเดียวกัน เกรย์คิดจะหยุดพวกโนมส์เหล่านั้น แต่แล้วเขาก็พบว่านอกจากตัวเขาและเพื่อนๆ แล้ว คนอื่นๆ จากทรูดอว์นไม่ได้มีความคิดที่จะขวางทางพวกมันเลย พวกเขาทั้งหมดมุ่งความสนใจไปที่การรีบเดินทางไปยังจุดที่เกิดระเบิด ด้วยความสงสัย เกรย์จึงบินไปหาอาจารย์ของเขา เขาไม่ใช่คนเดียวที่ทำเช่นนั้น คลอส, เรย์โนลด์ และอลิซ ต่างก็บินตามไปด้วย เมื่อเห็นสีหน้าซีดเผือดของอาจารย์ เขาก็รู้ทันทีว่าต้องมีเรื่องเลวร้ายเกิดขึ้นอย่างแน่นอน “อาจารย์ครับ ตรงนั้นเกิดอะไรขึ้นหรือครับ?” เขาถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “เจ้าเคยได้ยินเรื่องประตูมิติที่ถูกผนึกไว้เมื่อหลายพันปีก่อนระหว่างสงครามครั้งใหญ่หรือไม่?” คริสถามด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “ประตูมิติที่สามารถส่งโนมส์ระดับครึ่งเทพ (Half God Plane) หลายร้อยตัวเข้ามาในโลกของเราได้ง่ายๆ น่ะหรือครับ?” เกรย์เลิกคิ้วขึ้น เมื่อเห็นอาจารย์พยักหน้า สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที ตอนนี้เขาเข้าใจแล้วว่าสถานการณ์เลวร้ายเพียงใด หากผนึกนี้มีไว้เพื่อกักขังอย่างอื่น เรื่องคงไม่ร้ายแรงถึงเพียงนี้ ประตูมิติเฉพาะแห่งนี้ไม่สามารถทำลายได้เนื่องจากขนาดที่ใหญ่โตมหาศาล หากพยายามจะทำลายมัน มีโอกาสสูงกว่าเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ที่ทวีปอาซูร์ (Azure Continent) ทั้งทวีปจะถูกทำลายไปพร้อมกับมัน สมัยที่เขาไปเยือนกลุ่มอำนาจโบราณเพื่อฝึกฝน เขาได้เรียนรู้ประวัติศาสตร์ส่วนนี้มาบ้าง และพบว่ามียอดฝีมือไร้เทียมทานผู้หนึ่งยอมสละชีพเพื่อปิดผนึกประตูมิตินั้นไว้ในตอนนั้น “อาจารย์ครับ แล้วประตูมิติมีส่วนเกี่ยวข้องอะไรกับทรูดอว์นหรือครับ?” เขาถามต่อ “ยอดฝีมือผู้ที่ปิดผนึกมันเป็นคนของทรูดอว์น เขาต้องการจะทำลายมันทิ้ง แต่ก็ตระหนักได้ว่าการทำเช่นนั้นจะทำลายทวีปไปมากกว่าครึ่ง ในตอนนั้นทวีปนี้ยังเป็นส่วนหนึ่งของทวีปออโรร่า (Aurora Continent) อยู่เลย…” คริสเล่าสิ่งที่เขาได้เรียนรู้มาตลอดหลายปีให้ฟัง เนื่องจากยอดฝีมือผู้นั้นเดิมทีมาจากฝ่ายทรูดอว์น จึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่คนในฝ่ายจะได้รับรู้เรื่องนี้ เมื่อยอดฝีมือผู้นั้นตระหนักว่าไม่มีทางที่จะทำลายประตูมิตินั้นได้ เขาจึงขอความช่วยเหลือจากยอดฝีมือคนอื่นๆ เพื่อตัดพื้นที่ขนาดใหญ่ของทวีปออโรร่าที่เป็นที่ตั้งของประตูมิตินั้นทิ้ง หลังจากที่จัดการขับไล่พวกโนมส์ออกไปได้ชั่วคราว ในช่วงเวลานั้น เขาได้ทำการผนึกประตูมิติลงก่อนที่พวกโนมส์จะฟื้นตัว ไม่มีใครรู้ว่าเขาใช้วิธีใด สิ่งที่ทุกคนรู้คือเขาเสียชีวิตในกระบวนการนั้น ทุกคนคิดว่าประตูมิติจะถูกปิดตายตลอดไปและพวกโนมส์จะไม่มีวันกลับเข้ามาในโลกมนุษย์ได้อีก ต่อมาอีกไม่กี่ร้อยปี จอมเวทเนโครแมนเซอร์ (Necromancers) ก็เริ่มปรากฏตัวขึ้น นั่นคือช่วงเวลาที่มนุษย์ค้นพบว่ามีมนุษย์บางคนทรยศและเข้าข้างพวกโนมส์เพื่อเรียนรู้วิชาการสร้างหุ่นเชิด (Puppets) ของพวกมัน ตามข้อมูลที่พวกเขารู้มา มีหนทางที่จะเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับตนเองได้ด้วยหุ่นเชิดเหล่านั้น ผู้ที่รู้สึกว่าตนเองไม่สามารถก้าวหน้าต่อไปได้อีก มองว่านี่คือโอกาสที่สวรรค์ประทานให้ และไม่ลังเลเลยที่จะทรยศต่อเผ่าพันธุ์ของตนเองตราบเท่าที่พวกเขาได้รับสิ่งที่ต้องการ ใช้เวลาไม่นานนัก พวกเขาก็พบว่าพวกโนมส์ได้ค้นพบวิธีเปิดประตูมิติที่นำไปสู่โลกมนุษย์อีกครั้ง ในตอนแรกประตูมิติทุกแห่งที่ถูกค้นพบจะถูกผนึกหรือทำลายทิ้งทันทีหากมันไม่แข็งแกร่งเกินไป แต่น่าเสียดายที่พวกเขาไม่สามารถติดตามประตูมิติทุกแห่งที่ถูกเปิดออกได้ ทำให้พวกโนมส์มีเวลาเพียงพอที่จะลอบเข้ามาในโลกมนุษย์และเริ่มวางแผนเปิดผนึกอีกครั้ง การต่อสู้ดำเนินไปในเงามืดมานานหลายพันปี และเพิ่งจะเปิดเผยออกมาเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้เองเมื่อพวกโนมส์เริ่มมั่นใจมากขึ้น ไม่ทราบแน่ชัดว่าพวกเนโครแมนเซอร์เป็นเหตุผลหลักที่ทำให้พวกมันมีความมั่นใจมากขึ้นหรือไม่ แต่จำนวนของเนโครแมนเซอร์ก็ได้เพิ่มขึ้นในช่วงพันปีที่ผ่านมา และพวกมันถึงกับแทรกซึมเข้าไปในกลุ่มอำนาจใหญ่ส่วนใหญ่ ยกเว้นฝ่ายโบราณเหล่านี้ที่มีการควบคุมผู้ที่เข้าออกเขตพื้นที่อย่างเข้มงวด กลุ่มอำนาจอื่นๆ จึงไม่ปลอดภัยจากการถูกแทรกซึมโดยพวกเนโครแมนเซอร์ที่แฝงตัวเป็นสมาชิกในฝ่ายหรือคนในตระกูล นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลว่าทำไมผู้ใช้ธาตุความมืดจึงมักถูกมองด้วยความสงสัย เกรย์และเพื่อนๆ ฟังเรื่องราวไปพร้อมกับบินมุ่งหน้าไปยังพื้นที่ของฝ่าย ระหว่างทาง เกรย์ก็คอยจัดการโนมส์ทุกตัวที่พบตราบเท่าที่เขาสามารถทำได้ การกำจัดโนมส์ให้ลดน้อยลงไปหนึ่งตัวย่อมเป็นเรื่องที่ดีกว่า นอกจากพวกโนมส์แล้วเขายังสังเกตเห็นสถานที่บางแห่งที่เขาพบว่าคุ้นตาอย่างประหลาด บางที่คือสถานที่ที่เขาเคยไปเยือนตอนเข้าไปในดินแดนทดสอบเมื่อหลายปีก่อน ซึ่งเขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะได้เห็นมันอีกครั้ง “เดี๋ยวนะ นั่นพ่อไม่ใช่หรือ?” คลอสโพล่งออกมา สีหน้าของคริสเปลี่ยนไปทันทีเมื่อได้ยินคำถามนี้ โอลิเวอร์ พ่อของคลอส ได้สูญเสียระดับพลังฝึกฝนไปแล้วและไม่สามารถเข้าร่วมการต่อสู้ได้ เขาจึงพักอยู่หลังแนวป้องกันในพื้นที่ของฝ่ายร่วมกับคนระดับผู้มีเกียรติ (Venerable Plane) ลงไป “รีบไปเร็ว!” คริสเพิ่มความเร็วและบินนำออกไป เกรย์และคนอื่นๆ รีบเร่งตามไปอย่างรวดเร็ว โดยทุกคนต่างมีสีหน้าที่แสดงความกังวลอย่างเห็นได้ชัด