ตอนที่ 1464: 311: การเคลื่อนไหวของเย่จาว ผู้บริหารที่อายุน้อยที่สุดของเอบีเอ! 6 แอรอนยกมือขวาขึ้นช้าๆ มุมปากของเขาประดับด้วยรอยยิ้มที่อ่านไม่ออกขณะจ้องมองไปยังบุรุษเบื้องหน้า "มันไม่สำคัญหรอกว่าผมเป็นใคร สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ก็คือ ผมรู้ดีว่าคนที่ผมกำลังตามหาอยู่ก็คือคุณต่างหาก" ปัง! สิ้นคำพูดนั้น คาร์ลรู้สึกเหมือนมีแรงกระแทกมหาศาลจู่โจมเข้ามาอย่างรวดเร็ว ทัศนวิสัยของเขามืดดับลงในทันที ร่างทั้งร่างทรุดฮวบลงกับพื้นห้องอย่างไม่อาจต้านทานได้ แอรอนลดมือลงพลางปรายตา มองร่างที่ไร้สติของคาร์ลด้วยสายตาเย็นชา ก่อนจะหันไปสั่งการผู้ช่วยทั้งสองคนที่ยืนคอยท่าอยู่ "นำตัวเขากลับไป" "รับทราบครับ" ผู้ช่วยทั้งสองขานรับอย่างรวดเร็วและตรงเข้าไปจัดการกับร่างของคาร์ลอย่างชำนาญ แอรอนเอื้อมมือไปกดหมวกบนศีรษะให้เข้าที่ ทันใดนั้นโครงหน้าและลักษณะเด่นบนใบหน้าของเขาก็เริ่มเปลี่ยนแปลงไปอย่างน่าอัศจรรย์ เพียงชั่วพริบตา เขาก็ปลอมแปลงตนเองจนมีรูปลักษณ์เหมือนกับรองเจ้าหน้าที่บริหารของสาขาแห่งนี้อย่างไม่มีผิดเพี้ยน เมื่อประตูห้องทำงานเปิดออกอีกครั้ง 'รองเจ้าหน้าที่บริหาร' ตัวปลอมก็เดินอาดๆ ออกมาจากห้องอย่างสง่าผ่าเผย โดยมีผู้ช่วยสองคนเดินตามหลังมาติดๆ พนักงานที่เดินผ่านไปมาต่างพากันหยุดทำความเคารพเยเลอร์ (Yala) ด้วยความนอบน้อมตามความเคยชิน เยเลอร์ในคราบตัวปลอมเพียงแค่พยักหน้าตอบรับเล็กน้อย ท่าทางของเขาดูเยือกเย็นและทรงอำนาจจนไม่มีใครกล้าสงสัยเลยแม้แต่นิดเดียว การหลบหนีออกจากสาขาของเซเลด (SELEAD) นั้นเป็นไปอย่างง่ายดายจนน่าเหลือเชื่อ แทบจะเรียกได้ว่าไม่ต้องออกแรงอะไรเลยด้วยซ้ำ หลังจากที่ก้าวพ้นประตูของเซเลดออกมาแล้ว เยเลอร์ก็หยุดฝีเท้าแล้วหันกลับไปมองด้านในอาคาร ใบหน้าของเขาปรากฏรอยยิ้มหยันที่เต็มไปด้วยความดูแคลน "เซเลด... ก็งั้นๆ แหละ ไม่เห็นจะเท่าไหร่เลย" เมื่อคาร์ลลืมตาตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เขาก็พบว่าตนเองกำลังนอนอยู่ในสภาพแวดล้อมที่แปลกตาไปอย่างสิ้นเชิง ห้องที่เขาอยู่นั้นโอ่อ่าและดูเคร่งขรึม ไม่มีความคุ้นเคยเลยแม้แต่น้อย ชายในชุดเครื่องแบบคนหนึ่งเดินตรงเข้ามาหาเขา พร้อมกับเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสุภาพและนอบน้อม "คุณคาร์ลครับ คุณฟื้นแล้วหรือครับ มีอะไรให้ผมช่วยไหม?" คาร์ลยังคงอยู่ในอาการสับสน เขาพยายามรวบรวมสติที่ยังคงกระจัดกระจายอยู่ พลางยกมือขึ้นนวดขมับเพื่อบรรเทาอาการปวดหัวตุบๆ ก่อนจะเอ่ยถามออกไป "ที่นี่คือที่ไหนกัน?" ชายคนนั้นตอบกลับด้วยรอยยิ้มจางๆ "ที่นี่คือสำนักงานใหญ่ของรานิดู (RANIDOU) ครับ ท่านรัฐมนตรีเยเลอร์เป็นคนเชิญคุณมาที่นี่ด้วยตัวเองเลยนะครับ" ทันใดนั้น ภาพเหตุการณ์ก่อนที่เขาจะหมดสติไปก็หลั่งไหลกลับเข้ามาในหัวของคาร์ลราวกับทำนบแตก สำนักงานใหญ่ของรานิดู... รัฐมนตรีเยเลอร์... "หรือว่า... ชายคนเมื่อครู่นี้จะเป็นเยเลอร์ บอสผู้อยู่เบื้องหลังของรานิดูคนนั้นจริงๆ?" คาร์ลหรี่ตาลงครุ่นคิดด้วยความระแวดระวัง เขารู้สึกได้ทันทีว่าเรื่องนี้ต้องมีเบื้องลึกเบื้องหลังบางอย่างที่เขาควรจะได้รับรู้ ในขณะนั้นเอง เสียงฝีเท้าหนักๆ ก็ดังขึ้นในพื้นที่อันเงียบสงบ คาร์ลหันไปมองตามเสียงและได้พบกับฮิบเบิร์ต ชายผู้ซึ่งพ่ายแพ้ให้กับเย่จาวไปในการแข่งขันวันนั้น หากในวันนั้น เย่จาวไม่ได้ปรากฏตัวออกมาอย่างกะทันหันและคว้าชัยชนะเหนือฮิบเบิร์ตไปได้ ฮิบเบิร์ตก็คงจะได้กลายเป็นราชาแห่งการพนันคนใหม่ของรานิดูไปแล้วอย่างแน่นอน แต่น่าเสียดาย... ที่โลกใบนี้ไม่มีคำว่าถ้า "คุณคาร์ลครับ ท่านรัฐมนตรีของเราเชิญคุณครับ!" ฮิบเบิร์ตผายมือทำท่า 'เชิญ' ด้วยสีหน้าที่ดูเรียบเฉย คาร์ลหรี่ตามองอีกฝ่ายอย่างจับผิด เขาไม่ได้พูดอะไรออกมาแม้แต่คำเดียว แต่ยอมเดินตามไปตามทางเดินที่ทอดยาว หลังจากที่เดินลัดเลาะไปตามโถงทางเดินประมาณสิบนาที ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงห้องโถงขนาดใหญ่ห้องหนึ่ง ซึ่งถูกตกแต่งเป็นห้องบิลเลียดสุดหรู แอรอน (หรือเยเลอร์) กำลังถือไม้คิวบิลเลียดอยู่ในมือ เขาโน้มตัวลงอย่างสง่างามเพื่อเล็งลูกบิลเลียดบนโต๊ะ ปัง! ลูกบิลเลียดพุ่งเข้าหลุมไปอย่างแม่นยำด้วยการแทงเพียงครั้งเดียว แอรอนเงยหน้าขึ้นมองคาร์ลพลางกล่าวชวนด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "คุณคาร์ล สนใจจะมาเล่นด้วยกันสักตาไหมครับ?" ผู้ช่วยคนหนึ่งรีบยื่นไม้คิวบิลเลียดให้คาร์ลทันที คาร์ลยกมือขึ้นปฏิเสธอย่างรวดเร็ว "ขอโทษด้วยครับ ผมเล่นไอ้นี่ไม่เป็นจริงๆ" แอรอนกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ฟังดูเสียดายเล็กน้อย "งั้นเหรอครับ น่าเสียดายจัง เดิมทีผมตั้งใจอยากจะประลองฝีมือกับคุณคาร์ลสักหน่อยแท้ๆ" คาร์ลยิ้มตอบอย่างมีเลศนัยก่อนจะเข้าเรื่องทันที "เลขาฯ อาร์เลส (Arles) ผมเป็นคนไม่ชอบอ้อมค้อม บอกมาเถอะว่าคุณมีธุระอะไรจะคุยกับผมกันแน่!" "คุณคาร์ลนี่เป็นคนตรงไปตรงมาจริงๆ ผมล่ะชอบคุยกับคนประเภทนี้ที่สุดเลย" เยเลอร์วางไม้คิวลงข้างๆ แล้วเงยหน้าขึ้นจ้องมองคาร์ลด้วยสายตาจริงจัง เขาเริ่มเปิดประเด็นโดยไม่เสียเวลาอีกต่อไป "ผมต้องการพบ 'อัน' (An)" ต้องการพบเย่จาวงั้นเหรอ? สีหน้าของคาร์ลยังคงเรียบเฉยไม่เปลี่ยนแปลง แต่ในใจของเขากลับเริ่มเต้นแรงด้วยความกังวล ทำไมเยเลอร์ถึงอยากจะพบเย่จาวกันล่ะ? แน่นอนว่ามันต้องเป็นการแก้แค้นแน่ๆ! เพราะอย่างไรเสีย เย่จาวก็ได้สร้างความเสียหายมหาศาลให้กับรานิดูในครั้งนั้น แม้ว่าเย่จาวจะชนะฮิบเบิร์ตบนโต๊ะพนันเพียงแค่รอบเดียว แต่นั่นเป็นรอบเดียวที่ทำลายแผนการทั้งหมดที่เยเลอร์วางเอาไว้จนพังพินาศ! มันทำให้หยาดเหงื่อและแรงกายที่เยเลอร์ทุ่มเทมาเกือบ 10 ปี ต้องมลายหายไปต่อหน้าต่อตาเพียงชั่วพริบตาเดียว ดังนั้น เขาจะไม่มีวันยอมให้เยเลอร์ได้พบกับเย่จาวเป็นอันขาด "อัน? อันไหนกัน? ผมไม่เห็นจะรู้จักเลยสักนิด!" คาร์ลกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงยืนหยัด "ท่านรัฐมนตรีเยเลอร์ คุณน่าจะหาคนผิดแล้วล่ะครับ" เยเลอร์ไม่ได้ตอบโต้ด้วยคำพูด แต่เขากลับปรบมือเสียงดังสองครั้ง ทันใดนั้น ผู้ช่วยคนหนึ่งก็รีบเปิดเครื่องโปรเจกเตอร์ทันที บนหน้าจอขนาดใหญ่ที่อยู่ด้านหลังของเยเลอร์ปรากฏภาพจากวิดีโอวงจรปิดที่กำลังฉายเหตุการณ์บางอย่าง คาร์ลหรี่ตาลงจ้องมองหน้าจอด้วยความตกตะลึง ไม่ใช่ว่าเขาได้สั่งลบวิดีโอวงจรปิดนี้ไปแล้วหรอกหรือ? พวกเขาไปกู้คืนมันกลับมาได้ยังไงกัน? เยเลอร์หยิบซิการ์ขึ้นมาจุดสูบพลางพ่นควันสีเทาจางๆ ออกมา "คุณคาร์ลยังจะยืนยันอีกไหมครับว่าคุณไม่รู้จัก 'อัน' คนนี้?" คาร์ลลุกขึ้นยืนแล้วเดินเข้าไปเพ่งมองวิดีโอวงจรปิดบนหน้าจออย่างละเอียด ก่อนจะเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงที่ดูประหลาดใจและไม่เชื่อสายตา "คุณหมายความว่าเธอคนนี้คืออันงั้นเหรอ? โธ่! ผมต้องขอโทษจริงๆ ผมไม่รู้จริงๆ ครับ วันนั้นที่หน้าประตูของรานิดู มันเป็นครั้งแรกที่ผมได้เห็นเธอ ผมไม่ได้สนิทกับเธอเลยจริงๆ นะ! เราไม่มีแม้กระทั่งช่องทางติดต่อกันด้วยซ้ำ ถ้าคุณไม่เชื่อ คุณจะเอาโทรศัพท์ผมไปเช็คดูก็ได้!" พูดจบ คาร์ลก็แสร้งทำเป็นหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาจากกระเป๋าเพื่อแสดงความบริสุทธิ์ใจ "คุณคาร์ล คุณต้องเข้าใจอะไรอย่างหนึ่งนะ" น้ำเสียงของเยเลอร์พลันเปลี่ยนเป็นดุดันและทรงพลังขึ้นมาทันที "ในเมื่อผมสามารถพาคุณมาจากสาขาของเอบีเอ (ABA) ได้อย่างเงียบเชียบ ผมก็สามารถทำให้คุณหายไปจากโลกนี้ได้อย่างเงียบเชียบเช่นกัน" "แต่ผมไม่รู้จักอันจริงๆ นี่ครับ!" คาร์ลทำท่าทางจนปัญญาและไร้ทางเลือก "ต่อให้คุณอยากจะให้ผมหายไปจากโลกนี้จริงๆ ผมก็คงทำอะไรไม่ได้ เพราะผมไม่รู้จักเธอจริงๆ!" "ไม่ต้องกังวลไปหรอก ผมไม่ได้ต้องการจะหาเรื่องอัน" เยเลอร์กล่าวเสียงเรียบ "ผมแค่อยากจะหาเธอเพื่อคุยเรื่องการร่วมมือกันเท่านั้นเอง" "แต่ผมไม่รู้จักเธอจริงๆ นะครับ!" คาร์ลยังคงยืนกรานคำเดิมด้วยน้ำเสียงหนักแน่น ราวกับว่าเขาจะไม่ยอมปริปากบอกความจริงออกมาไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม