บทที่ 103 ลูกค้ากับสัตว์เลี้ยงตระกูลอันเดด นี่ไม่ใช่ร้านขายของโจรใช่ไหม? นั่นคือปฏิกิริยาแรกของตงหมิงซง ในทางกลับกัน เขาก็เชื่อว่าซูผิงไม่จำเป็นต้องทำธุรกิจแบบหลบๆ ซ่อนๆ เพื่อหาเงินเลย หากพิจารณาจากความแข็งแกร่งและตัวตนของ "คนผู้นั้น" ที่หนุนหลังเขาอยู่ ตงหมิงซงปรับท่าทีให้จริงจังขึ้นเมื่อนึกถึง "คนผู้นั้น" เขาไล่สายตาสำรวจชั้นวางสินค้าสองสามรอบ ทันใดนั้น เขาก็สังเกตเห็นว่าดอกไม้แปลกตาและสมุนไพรหายากบางชนิดมีพลังธาตุที่เข้มข้นและบริสุทธิ์อยู่ภายใน มีธาตุต่างๆ มากมาย เช่น เปลวเพลิง น้ำแข็ง และสายฟ้า อีกธาตุหนึ่งที่เขาเพิ่งสังเกตเห็นคือกลิ่นอายแห่งความตาย “ขวดนี้มีอะไรอยู่ข้างใน?” ตงหมิงซงจับจ้องไปที่ขวดใบหนึ่ง มันโปร่งใสราวกับแก้ว ภายในมีผลไม้สีเขียวที่มีลวดลายแปลกตาซึ่งเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติบนผิว ซูผิงเหลือบมองแล้วตอบว่า “มันคือผลวายุ เมื่อกินเข้าไปแล้ว ผลไม้นี้จะช่วยให้สัตว์เลี้ยงเพิ่มความเร็วได้ มีโอกาสเล็กน้อยที่สัตว์เลี้ยงจะได้รับสกิลสายวายุมา” ตงหมิงซงประหลาดใจ “พวกมันสามารถได้รับสกิลสายวายุเลยหรือ?” ลั่วกูเสวี่ยที่ยืนอยู่ข้างตงหมิงซงก็ตกใจกับราคาของอาหารสัตว์เลี้ยงเช่นกัน เธอเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจเมื่อได้ยินคำพูดของซูผิง “ผลไม้เพียงลูกเดียวสามารถช่วยให้สัตว์เลี้ยงเรียนรู้สกิลสายวายุได้เลยงั้นเหรอ?” “เป็นแค่โอกาสเล็กน้อยเท่านั้น” ซูผิงกล่าวต่ออย่างใจเย็น “หากสัตว์เลี้ยงกินสิ่งนี้เป็นประจำ ผลลัพธ์จะชัดเจนกว่านี้มาก แถมยังมีโอกาสที่สายเลือดสายวายุจะถูกหลอมรวมเข้าไปด้วย วิธีนี้จะทำให้สัตว์เลี้ยงตระกูลอื่นมีความสามารถธาตุวายุได้เช่นกัน แต่น่าเสียดายที่นี่เป็นลูกสุดท้ายที่ผมเหลืออยู่ ถ้าอยากได้ก็รีบหน่อยนะครับ” ตงหมิงซงรู้สึกสนใจ เขาเองก็มีสัตว์เลี้ยงสายวายุตัวโปรดอยู่ตัวหนึ่ง ราคาของผลวายุลูกนี้... คือ 78,000 เหรียญ ราคาที่สูงลิ่วจนผู้คนมักจะถอยหนีเมื่อเห็น แต่ในทางกลับกัน มันก็น่าลองเสี่ยงดูหากมันมีผลลัพธ์มหัศจรรย์อย่างที่ซูผิงอ้าง “ตกลง ผมเอาลูกนี้ พอดีผมมีพญาเหยี่ยวพายุอยู่ตัวหนึ่ง ผลไม้นี้อาจจะมีประโยชน์” ตงหมิงซงเลิกลังเล เขาพอที่จะมีกำลังจ่ายเงินจำนวนนี้ได้อย่างสบายๆ เขาจะถือว่าเป็นการสนับสนุนร้านของซูผิงก็แล้วกัน หากผลลัพธ์ของมันไม่ดีอย่างที่โฆษณาไว้ ซูผิงเลิกคิ้ว เขาไม่ชอบคำว่า “อาจจะ” สักเท่าไหร่ ในเวลาเดียวกันเขาก็เข้าใจดีว่าร้านเล็กๆ ของเขายังไม่มีชื่อเสียง การถูกตั้งคำถามก็ถือเป็นเรื่องปกติ อย่างไรก็ตาม เขามีความมั่นใจเต็มร้อยในคุณภาพของสินค้าที่เขาขาย “เชิญครับ” ซูผิงส่งผลไม้ให้ตงหมิงซงและรับเงินมา ตงหมิงซงคว้าผลไม้ไป เขาไม่ได้ป้อนให้สัตว์เลี้ยงทันทีเพราะพญาเหยี่ยวพายุของเขามีขนาดใหญ่เกินกว่าจะเข้ามาในร้านเล็กๆ แห่งนี้ อีกอย่างมันอาจจะดูเหมือนว่าเขากำลังทดสอบประสิทธิภาพของมันอยู่ หากผลลัพธ์ออกมาไม่ชัดเจน ซูผิงคงจะอับอายขายหน้า ตงหมิงซงเก็บผลไม้และกวาดสายตามองสิ่งของอื่นๆ บนชั้นวาง แต่เขาก็ไม่ได้ซื้ออะไรเพิ่ม อีกอย่างของพวกนั้นล้วนมีราคาสูง เขาขอตรวจสอบผลลัพธ์ของผลวายุนี้ก่อนดีกว่า ไม่ว่าจะคุ้มค่าหรือขาดทุนเล็กน้อย อย่างน้อยเขาก็สามารถกลับมาซื้อใหม่ได้เสมอ “คุณซู ผมขอเอาสามชิ้นนั้นครับ” ในฐานะคนที่ได้รับการช่วยเหลือจากซูผิง เธอจะไม่ยอมอยู่เฉยแน่ เธอจึงสั่งของของตัวเองบ้างหลังจากรองประธานจัดการธุระเสร็จ เธอเหลือบมองชั้นวางและหยิบต้นไม้แปลกๆ ที่มีธาตุไฟออกมาสามต้น เธอสั่งซื้อทันทีโดยไม่ถามถึงสรรพคุณด้วยซ้ำ ซูผิงเห็นต้นไม้สามต้นที่เธอต้องการ ทั้งหมดล้วนมีราคาแพงและยอดรวมสูงถึงกว่าหนึ่งแสนแปดหมื่นเหรียญ ซูผิงพอจะเดาออกว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่จากท่าทีที่ตรงไปตรงมาเช่นนั้น แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา ของที่เขาขายนั้นคุ้มค่ากับเงินที่จ่ายไปมาก นับว่าเป็นการซื้อขายที่ดี ปัญหาเดียวคือการขาดการโปรโมท ผู้คนน้อยมากที่รู้เรื่องร้านนี้ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมผลไม้ถึงยังกองค้างอยู่ แต่ใครก็ตามที่เคยซื้ออาหารจากที่นี่ต่างก็รู้ถึงประโยชน์ของมันดี มันคงเป็นเรื่องยากที่ลั่วกูเสวี่ยจะตอบแทนน้ำใจของเขาด้วยวิธีนี้ “เชิญครับ” ซูผิงหยิบสินค้าจากชั้นวางและส่งให้ลั่วกูเสวี่ย “คุณมีถุงไหมคะ?” ลั่วกูเสวี่ยค่อนข้างลำบากเพราะของมีจำนวนมาก ซูผิงตอบว่า “ไม่มีครับ” ลั่วกูเสวี่ยถึงกับอึ้งพูดไม่ออก เธอใช้เงินไปหนึ่งแสนแปดหมื่นเหรียญในการซื้อครั้งเดียว แต่กลับไม่ได้แม้แต่ถุงเนี่ยนะ? ตงหมิงซงเองก็ทำตัวไม่ถูกเช่นกัน เขารู้สึกว่าซูผิงไม่รู้วิธีทำธุรกิจเลยสักนิด ใครเขาทำธุรกิจกันแบบนี้บ้าง? ในที่สุด ตงหมิงซงก็ช่วยลั่วกูเสวี่ยถือต้นไม้ขนาดใหญ่ ทำให้ทั้งคู่ต่างก็ถือต้นไม้คนละต้นในมือทั้งสองข้าง ตงหมิงซงพร้อมจะกลับแล้ว เขาพูดกับซูผิงว่า “ลองคิดเรื่องการแข่งขันดูนะ อีกอย่าง ผมแนะนำให้คุณไปลงทะเบียนที่โรงเรียนในวันพรุ่งนี้ หรืออย่างช้าที่สุดก็วันมะรืน แล้วแต่คุณเลย พอถึงตอนนั้นก็มาหาผมก่อน ผมจะจัดการเรื่องคลาสเรียนไว้ให้” “ได้ครับ” ซูผิงรับปาก ตงหมิงซงดูออกว่าคำตอบของเขานั้นหมายถึงเรื่องการไปโรงเรียน เพียงแค่ดูจากสีหน้าของซูผิง ตงหมิงซงส่ายหัว ถอนหายใจ แล้วเดินจากไป ลั่วกูเสวี่ยกล่าวลาซูผิงอย่างสุภาพและให้เกียรติก่อนจะเดินจากไปเช่นกัน เมื่อทั้งคู่ออกไปนอกร้าน พวกเขาก็มองหน้ากันอย่างกระอักกระอ่วน การที่พวกเขาต้องถือของพวกนั้นเดินไปตามถนน... โดยคำนึงถึงสถานะของพวกเขาแล้ว มันดูตลกสิ้นดี “ผมจะเรียกแท็กซี่นะ” ตงหมิงซงฝืนยิ้ม ลั่วกูเสวี่ยเสนอว่า “ให้ฉันทำเถอะค่ะ” ไม่นานพวกเขาก็เรียกแท็กซี่และมุ่งหน้ากลับโรงเรียนทันที หลังจากพวกเขาจากไป ซูผิงก็กลับมาฝึกฝนต่อที่เคาน์เตอร์ ทักษะเสริมพลังพื้นฐานทั้งสี่ได้รับการฝึกฝนจนถึงระดับสองแล้ว และกำลังจะก้าวสู่ระดับสาม นี่ต้องยกความดีความชอบให้ตอนที่เขาส่งสัตว์เลี้ยงไปตายในระนาบฝึกฝนเหล่านั้น... ในระหว่างที่สัตว์เลี้ยงกำลังฝึกซ้อม เขาก็สามารถฝึกพลังดาราและพัฒนาทักษะของตัวเองไปพร้อมกันได้ “ได้แต้มพลังงานเพิ่มมาอีก 2,500 แต้ม รวมกับที่เคยทำไว้ก่อนหน้านี้ ตอนนี้ฉันมีทั้งหมด 7,500 แต้มแล้ว” ซูผิงเชื่อว่าเขาสามารถบรรลุเป้าหมาย 10,000 แต้มได้ในวันถัดไป เมื่อถึงตอนนั้น การอัปเกรดร้านเป็นระดับสองจะเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด ด้วยวิธีนั้น เขาจะสามารถหาเงินได้เร็วขึ้น หากรายได้ต่อวันของเขาสามารถเป็นได้อย่างน้อยครึ่งหนึ่งของที่เขาทำได้ในวันนี้ ร้านก็จะได้รับการอัปเกรดอย่างรวดเร็วและเขาก็จะแข็งแกร่งขึ้น เวลาผ่านไปสักพัก ตงหมิงซงและลั่วกูเสวี่ยก็มาถึงโรงเรียน พวกเขาบอกลากันและแยกย้ายไปตามทางของตน ตงหมิงซงเดินไปตามทางมุ่งสู่สนามประลองเก่าแก่ที่อยู่หลังวิทยาเขต นี่เคยเป็นพลาซ่าแห่งเดิม แต่มันถูกทิ้งร้างหลังจากมีการสร้างพลาซ่าแห่งใหม่ขึ้น เขาและอาจารย์บางคนจะมาออกกำลังกายที่นี่ ส่วนนักเรียนมักจะชอบไปที่อื่นมากกว่า ตงหมิงซงมองไปรอบๆ สนามประลองเต็มไปด้วยฝุ่นเพราะไม่มีใครมาทำความสะอาด เขารู้สึกว่าบรรยากาศเก่าๆ ยังคงหลงเหลืออยู่ ทำเอาเขาหวนนึกถึงความหลัง เขายกมือขึ้นและมีช่องว่างมิติติดต่อปรากฏขึ้น พญาเหยี่ยวขนาดกว่าสิบเมตรก็บินออกมา มันคือพญาเหยี่ยวพายุ สัตว์เลี้ยงระดับเก้าตำแหน่งล่าง พญาเหยี่ยวพายุตัวนี้เข้าสู่วัยเต็มตัวมานานแล้ว กล่าวได้ว่ามันอยู่ในช่วงบั้นปลายของชีวิต ขนที่ปลายปีกเริ่มสึกกร่อนไปบ้าง พญาเหยี่ยวพายุผ่านความลำบากมามากมายและต่อสู้เคียงข้างตงหมิงซงมานานนับสิบปี สำหรับตงหมิงซง พญาเหยี่ยวพายุเปรียบเสมือนลูกของเขา “มานี่” ตงหมิงซงมองพญาเหยี่ยวพายุด้วยความอ่อนโยน เขาเปิดขวด หยิบผลวายุออกมา แล้วโยนให้สัตว์เลี้ยงของเขา เขาสามารถรับรู้ได้ถึงธาตุวายุที่บรรจุอยู่ในผลวายุ ไม่ว่าผลลัพธ์ที่แท้จริงจะเป็นอย่างไร อย่างน้อยมันก็ต้องมีประโยชน์ไม่มากก็น้อย ผลไม้ลูกเล็กตกลงไปในปากของพญาเหยี่ยวพายุ มันกลืนผลไม้ลงไปจนหมด เห็นได้ชัดว่าแค่นั้นยังไม่พอ เพราะนานมากแล้วที่สัตว์เลี้ยงตัวนี้ไม่ได้ออกมาเดินเล่นข้างนอก มันก้มคอลงและเอาปากมาคลอเคลียที่ตัวตงหมิงซง เขาหัวเราะและตบปากขนาดใหญ่ของมันเบาๆ ราวกับกำลังปลอบเด็กคนหนึ่ง มีเพียงตอนที่อยู่ต่อหน้าสัตว์เลี้ยงเท่านั้นที่เขาจะละทิ้งความระแวดระวังและความกดดันทั้งหมดเพื่อเพลิดเพลินกับช่วงเวลาที่ผ่อนคลายนี้ สัตว์เลี้ยงไม่มีวันหักหลังเขา ทันใดนั้น พญาเหยี่ยวพายุขยับปีก ส่งเสียงร้อง และทำให้ฝุ่นบนพื้นกระจายไปทั่ว ตงหมิงซงยืนอึ้งไปครู่หนึ่ง หลังจากนั้นเขาก็เห็นพญาเหยี่ยวพายุกางปีกและพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างรวดเร็ว ในชั่วพริบตา เขาก็เห็นพญาเหยี่ยวพายุพุ่งหายเข้าไปในหมู่เมฆ ถึงแม้ว่าตัวมันจะใหญ่เท่าสนามบาสเกตบอล แต่สิ่งที่เขาเห็นกลับเหลือเพียงจุดดำๆ บนฟ้าที่หายลับไปในเวลาไม่นาน ตงหมิงซงสับสน เขาสัมผัสได้ถึงอารมณ์ของพญาเหยี่ยวพายุ มันเต็มไปด้วยความปีติยินดี จู่ๆ ก็ตื่นเต้นขึ้นมา ฟึ่บ! ไม่นาน พญาเหยี่ยวพายุก็โฉบลงมาและปรากฏตัวต่อหน้าตงหมิงซง แต่การโฉบลงมานั้นทรงพลังดุจดาวตกที่ร่วงหล่น พุ่งตรงเข้าหาพื้นดิน “เร็วขนาดนั้นเลย!” ตงหมิงซงตกใจ เขาบอกให้พญาเหยี่ยวพายุหยุดทันที ไม่อย่างนั้นมันอาจจะเสียการควบคุมและกระแทกเข้ากับพื้นดิน พญาเหยี่ยวพายุขยับปีกและหยุดชะงักลงทันที มันตีวงเลี้ยวกลับขึ้นไปใหม่และร่อนลงมาช้าๆ หลังจากโฉบไปมาบนท้องฟ้าถึงเจ็ดหรือแปดรอบ ตงหมิงซงตกตะลึงกับสิ่งที่ได้เห็น เขารู้จักเพื่อนเก่าคนนี้ดี พญาเหยี่ยวพายุไม่เคยบินเร็วขนาดนี้มาก่อน มันเร็วกว่าความเร็วสูงสุดในวัยหนุ่มของมันถึง 10 หรือ 20 เปอร์เซ็นต์! แม้แต่การเพิ่มขึ้นเพียง 10 ถึง 20 เปอร์เซ็นต์ก็มีความสำคัญมาก ในการต่อสู้ของสัตว์เลี้ยงระดับสูง ความได้เปรียบเพียงเล็กน้อยก็สามารถเปลี่ยนผลลัพธ์ได้ ตงหมิงซงนึกถึงผลวายุที่เขาให้พญาเหยี่ยวพายุกินไปเมื่อครู่ ซูผิงเคยบอกว่าความเร็วของสัตว์เลี้ยงจะเพิ่มขึ้นหลังจากกินมันเข้าไป ในตอนแรก สิ่งนี้ไม่ได้อยู่ในความสนใจของตงหมิงซงเลย เขาสนใจแค่โอกาสเล็กน้อยที่สัตว์เลี้ยงของเขาจะเรียนรู้สกิลอื่นตามที่ซูผิงอ้างเท่านั้น ตงหมิงซงไม่คาดคิดว่าการเพิ่มขึ้นของความเร็วจะมากมายขนาดนี้ นี่ไม่ใช่แค่การเพิ่มความเร็วธรรมดา แต่มันคือการก้าวข้ามขีดจำกัดของระดับเลยต่างหาก! ผลไม้ราคา 78,000 เหรียญสร้างปาฏิหาริย์แบบนี้ได้อย่างไร? ตงหมิงซงรู้ดีว่ายาอายุวัฒนะมหัศจรรย์ส่วนใหญ่นั้นเก็บเกี่ยวมาจากโลกที่ไม่รู้จักซึ่งพบนอกรอยแยกของมิติ ยาเหล่านั้นที่มีฤทธิ์แรงล้วนขายในราคาแพงลิ่ว โดยปกติแล้วผู้คนไม่สามารถซื้อได้แม้จะมีเงิน พวกเขาต้องใช้เส้นสายเพื่อหาทางซื้อสมุนไพรเหล่านั้น ส่วนผลวายุนี้ หากตัดสินจากผลลัพธ์ ตงหมิงซงเชื่อว่ามันมีคุณสมบัติเป็นยาอายุวัฒนะได้เลย ผลลัพธ์ที่เกินจริงในการเพิ่มความสามารถนี้ถือเป็นของล้ำค่าในตัวมันเองอยู่แล้ว ไม่ต้องพูดถึงโอกาสในการเข้าใจสกิลของสัตว์เลี้ยงเลย ไม่น่าล่ะถึงเหลืออยู่ลูกเดียว... ตงหมิงซงมองไปที่ขวดเปล่าในมือ หัวใจของเขารู้สึกเจ็บแปลบ เขาคงใช้เวลานานเกินไปจนคนอื่นชิงตัดหน้าไปก่อน “นี่ต้องเป็นผลงานของปรมาจารย์ผู้ฝึกสอนระดับสูงที่หลบซ่อนอยู่เบื้องหลังซูผิงแน่ๆ ทำไมปรมาจารย์คนนั้นถึงขายของล้ำค่าเหล่านี้ในราคาถูกขนาดนี้กัน?” ตงหมิงซงครุ่นคิดถึงความเป็นไปได้หลายอย่าง แต่เขาก็ยังไม่สามารถหาคำอธิบายที่ชัดเจนได้ เขาอยากจะหันหลังกลับไปเหมาสินค้าที่เหลือในร้านของซูผิงทันที เมื่อพิจารณาจากผลลัพธ์อันทรงพลังของผลวายุ สินค้าชิ้นอื่นก็น่าจะมีคุณภาพใกล้เคียงกัน แต่พอคิดอีกที เขาก็ตระหนักว่าถ้าเขากลับไปทันที มันก็เท่ากับการพิสูจน์ว่าเขาตื่นเต้นที่จะทดสอบว่าผลไม้ได้ผลจริงหรือไม่ ซูผิงจะคิดว่าเขาไม่ไว้วางใจเขาหรือเปล่านะ? ความคิดนี้ทำให้เขากังวล ในทางกลับกัน ถ้าเขาไม่กลับไปซื้อเพิ่ม เขาจะเสียผลประโยชน์ไปเปล่าๆ หากคนอื่นมาซื้อสินค้าที่เหลือไปก่อน “เอาเถอะ ฉันให้คนอื่นไปซื้อแทนก็ได้” ดวงตาของตงหมิงซงเป็นประกาย เขาภูมิใจกับความฉลาดของตัวเองและหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโทรออกทันที ที่ร้าน ซูผิงกำลังครุ่นคิดเรื่องการบรรยายในขณะที่ฝึกฝนอยู่ข้างเคาน์เตอร์ วิธีที่ดีที่สุดคือการให้บรรยายหลังจากร้านอัปเกรดเป็นระดับสองแล้ว เมื่อถึงตอนนั้นเขาจะสามารถสอนได้และร่างแยกของเขาจะฝึกสัตว์เลี้ยงแทนเขาเอง มีคนเดินเข้ามาในร้านในขณะที่ซูผิงกำลังจมอยู่กับความคิด “ไม่น่าเชื่อเลยว่าจะมีร้านสัตว์เลี้ยงอยู่ในทำเลห่างไกลแบบนี้” ชายหนุ่มคนหนึ่งพูดกับตัวเองอย่างประหลาดใจขณะก้าวเข้ามา เมื่อได้ยินเสียง ซูผิงก็รู้ว่ามีลูกค้ามาถึงแล้ว เขาหยุดความคิดและพูดว่า “สวัสดีครับ มีอะไรให้ผมช่วยไหมครับ?” ชายหนุ่มสังเกตเห็นว่าซูผิงยังอายุน้อยมาก เขาประหลาดใจ แต่ก็ไม่ได้ติดใจอะไร การเห็นคนทำงานที่อายุน้อยขนาดนี้เป็นเรื่องปกติ “คุณมีอาหารสำหรับสัตว์เลี้ยงตระกูลอันเดดไหม? พวกประมาณลูกแก้วเคียดแค้นหรือโครงกระดูกวิญญาณน่ะ” ชายหนุ่มถามด้วยน้ำเสียงปกติ การแข่งขันอีลีทลีกกำลังจะเริ่มขึ้น เขาเพิ่งกลับมาจากพื้นที่ที่ยังไม่ได้สำรวจเพื่อมาลงทะเบียนโดยเฉพาะ เขารีบร้อนจนลืมเตรียมอาหารมา ระหว่างทางสัตว์เลี้ยงของเขาก็หิวจนโซแล้ว ทันทีที่เข้าเมืองมา เขาก็ออกตามหาร้านสัตว์เลี้ยงไปทั่ว แต่ในเขตเมืองชั้นล่างนี้ ร้านสัตว์เลี้ยงที่ให้บริการสัตว์เลี้ยงตระกูลอันเดดนั้นหายากยิ่งนัก การค้นหาทำให้เขาหมดแรง “โอ้?” ดวงตาของซูผิงเป็นประกาย ในที่สุดก็มีคนที่มีสัตว์เลี้ยงตระกูลอันเดดมาสักที ซูผิงตอบทันทีว่า “มีครับ แต่ผมไม่มีลูกแก้วเคียดแค้นหรือโครงกระดูกวิญญาณนะ ผมมีแค่ลูกแก้ววิญญาณโลหิตกับกระดูกมารครับ”