Chapter 225 ทลายขีดจำกัด "จิ๊ๆ ก็นึกว่าเหล่าเทพเจ้าจะไร้เทียมทานเสียอีก สุดท้ายก็ไม่ได้เป็นแบบนั้นเสมอไปนี่นา 'กฎของผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด' เป็นระเบียบปฏิบัติที่เราทุกคนต่างต้องทำตาม" ซูผิงส่ายหน้าเบาๆ สิ่งที่ระบบบอกเขาทำให้เขานึกถึงเรื่องน่าสนใจบางอย่างขึ้นมาได้ และเขาก็ตั้งใจจะถามมัน "ระบบ ฉันสามารถทำพันธสัญญากับเจ้าพวกแมลงความว่างเปล่าพวกนี้แล้วเก็บพวกมันมาเป็นสัตว์เลี้ยงได้ไหม?" เขามีไอเดียใหม่ ถ้าหากแมลงพวกนั้นสามารถกินเทพเจ้าและสิ่งมีชีวิตจากโลกใต้พิภพเพื่อเปลี่ยนให้กลายเป็นผลึกพลังงานที่เขาใช้ได้ มันคงจะสะดวกมากหากเขามีสัตว์เลี้ยงแบบนั้นติดตัวไว้ จะได้พาพวกมันไปยังดินแดนแห่งความตายที่โกลาหลได้ในอนาคต ระบบเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างเศร้าสร้อย "สิ่งมีชีวิตทุกรูปแบบอาจตกอยู่ภายใต้พลังของพันธสัญญาแห่งสัตว์เลี้ยง..." ซูผิงรู้สึกงุนงงเล็กน้อยกับปฏิกิริยาแปลกๆ ของระบบ แต่เขาก็ลืมมันไปอย่างรวดเร็วเมื่อรู้สึกตื่นเต้นที่ได้รู้ว่าการจับแมลงความว่างเปล่ามาเป็นทาสนั้นสามารถทำได้ "เยี่ยม งั้นฉันจะใช้เวลาที่เหลือตามหาพวกมันก็แล้วกัน" เจ้าโครงกระดูกน้อยและหมูสวรรค์ขุดผลึกเทพเจ้าทั้งหมดที่พวกมันหาได้จนเสร็จสิ้น ซูผิงเลือกที่จะมอบผลึกเหล่านั้นให้กับสุนัขมังกรทมิฬอีกครั้ง ทำให้ได้รับ 'Divine Charge' (พลังเทพ) เพิ่มมาอีกหนึ่งหน่วย เขาอยากรู้ทันทีว่าพลังเหล่านั้นจะส่งผลต่อสัตว์เลี้ยงของเขาอย่างไร "ระบบ ถ้าฉันใช้พลังเหล่านี้เพื่อสร้างเอฟเฟกต์ชั่วคราว พวกมันจะหายไปตลอดกาลเลยไหม?" "พวกมันจะฟื้นฟูตามกาลเวลา แม้ว่าจะช้ามากหากคุณไม่จัดหาผลึกเทพเจ้าเพิ่มเติมให้" ระบบตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบตามปกติอีกครั้ง ซูผิงพยักหน้าและสั่งการทางจิตให้สุนัขมังกรทมิฬใช้ Divine Charge กับทักษะ "กรงเล็บฉีกกระชาก" ซึ่งเป็นทักษะการต่อสู้ระดับ 8 ที่เจ้าสัตว์ตัวนี้ใช้บ่อยครั้ง ทันใดนั้น เส้นสายสีทองบนตัวสุนัขก็เริ่มเปล่งประกาย ตามด้วยกรงเล็บคู่หน้าที่มีออร่าสีเหลืองสว่างไสวห่อหุ้มจนแทบจะทำให้ตาพร่ามัวภายในถ้ำ หลังจากรวบรวมพลังได้เพียงพอ สุนัขก็พุ่งตัวออกไปด้านข้างและกระแทกกรงเล็บใส่กำแพงจนเกิดเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่พอๆ กับอุโมงค์รถไฟ ทำให้ซูผิงมองเห็นท้องฟ้าและดวงดาวภายนอก ซูผิงถูกบังคับให้ยืนขึ้นเมื่อพลังจากการโจมตีทำให้พื้นดินสั่นสะเทือน เขาทำได้เพียงจ้องมองกำแพงที่พังทลายด้วยปากที่อ้าค้าง การโจมตีนั้นรุนแรงกว่าเดิมอย่างน้อยสามเท่า ทักษะระดับ 8 ธรรมดาๆ กลับดูมีประสิทธิภาพเทียบเท่ากับระดับ 9 หลังจากได้รับการอัปเกรด หากเขาสามารถใช้ Divine Charge กับทักษะที่หายากกว่านี้ สัตว์เลี้ยงของเขาคงจะสามารถต่อกรกับราชาสัตว์ร้ายตัวจริงได้ในช่วงเวลาสั้นๆ เขาหันไปมองสุนัขมังกรทมิฬอีกครั้ง ซึ่งดูเหมือนจะหวาดกลัวพลังของตัวเองเช่นกัน และสังเกตเห็นว่าชื่อทักษะกลับคืนสู่สภาพปกติแล้ว แน่นอนว่า Divine Charge ทั้งสองหน่วยถูกใช้ไปหมดแล้ว ดูเหมือนว่านี่จะเป็นเครื่องมือใหม่ที่เขาสามารถสะสมไว้ใช้ในยามคับขัน นอกจากนี้เขายังสามารถเพิ่ม "สต็อก" ได้ด้วยการรวบรวมผลึกเทพเจ้าให้มากขึ้น ระดับความถนัดของสุนัขมังกรทมิฬยังคงไม่เปลี่ยนแปลง แม้ว่าคะแนนการต่อสู้ของมันจะเพิ่มขึ้นอีก 0.2 หลังจากได้รับพลังไป ทำให้แตะระดับ 9.6 นั่นหมายความว่าตอนนี้สุนัขตัวนี้สามารถรับมือกับคู่ต่อสู้ระดับ 9 โดยเฉลี่ยได้ด้วยตัวคนเดียว นับเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่งสำหรับสัตว์ร้ายที่อยู่ในระดับ 6 เท่านั้น น่าเสียดายที่สุนัขยังไม่สามารถทลายขีดจำกัดของการเป็นสปีชีส์ธรรมดาได้ เจ้าโครงกระดูกน้อยมีคะแนนการต่อสู้ถึง 9.9 ตั้งแต่เข้าสู่ดินแดนนี้ ซึ่งยังคงอยู่ที่เดิมหลังจากผ่านการต่อสู้มาตลอดหลายวันที่ผ่านมา หากเขาให้ผลึกกับเจ้าโครงกระดูกน้อย คะแนนนั้นอาจจะทะลุ 10 ไปแล้ว ซูผิงสัมผัสได้ว่าเจ้าโครงกระดูกน้อยกำลังเติบโตขึ้นทีละน้อย คะแนนส่วนสุดท้ายก่อนจะถึง 10 คงจะเป็นคอขวดครั้งใหญ่ที่ต้องใช้ความพยายามมหาศาล เหมือนกับที่สัตว์เลี้ยงระดับ 9 ต้องใช้ความพยายามตลอดชีวิตเพื่อที่จะกลายเป็นราชาสัตว์ร้าย 'มันจะแปลกไหมนะถ้าสัตว์เลี้ยงประเภทอันเดดได้รับพลังเทพ? เอาไว้ค่อยลองดูทีหลังแล้วกัน' เขาโดดขึ้นหลังงูหลามสีม่วงและตัดสินใจออกเดินทางต่อ นอกเหนือจากการฝึกฝนสัตว์เลี้ยงแล้ว เขายังมีภารกิจใหม่ที่ต้องทำ สองวันผ่านไป พื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงเมื่อมีบางสิ่งที่ใหญ่โตใกล้เข้ามา ไม่นานนัก ร่างของคนห้าคนพร้อมกับสัตว์เลี้ยงก็ปรากฏขึ้นจากป่า โดยมีสุนัขมังกรขนาดโตเต็มวัยที่โดดเด่นนำหน้ามา มันเป็นสัตว์ร้ายระดับ 9 ที่อยู่ในจุดสูงสุดของระดับปัจจุบัน และยังมีสายเลือดเทพบางส่วนในร่างกาย หลังจากใช้เวลาหลายพันปีในโลกนี้ มันก็เติบโตจนมีความเฉลียวฉลาดมากกว่ามนุษย์ส่วนใหญ่ "แมลงบุกอีกแล้ว บัดซบเอ๊ย!" "มีรอยแยกมิติอยู่ที่นั่นด้วย!!" คนเหล่านั้นดูไม่สบอารมณ์นักขณะวิ่งหนีบางสิ่งที่กำลังไล่ล่าพวกเขา ไม่นานนัก เสียงเอี๊ยดอ๊าดน่าขนลุกที่บ่งบอกถึงการคืบคลานของแมลงก็ใกล้เข้ามา ชายหนุ่มในกลุ่มหยุดวิ่งกะทันหัน "พวกคุณไปกันก่อนเลย ผมจะสกัดพวกมันไว้ที่นี่เอง!" "ซู?? ไม่นะ ไม่เอาน่า!" "เราเป็นทีมเดียวกันนะเว้ย! เราทิ้งนายไม่ได้หรอก!" "ถอยไป ซู ถ้าจะมีใครสักคนที่ต้องปกป้องทีม ก็ควรเป็นฉันที่เป็นหัวหน้านี่แหละ" สมาชิกคนหนึ่งที่ตัวใหญ่กว่าเดินเข้ามาหาชายหนุ่มแล้วยิ้ม "ถ้ามีชาติหน้า ฉันสัญญาว่าจะกลับมาเป็นเพื่อนกับนายอีก แล้วเราจะดื่มกันจนโลกแตกไปเลย" "แต่หัวหน้าครับ..." ทันใดนั้นชายหนุ่มก็ปลดปล่อยออร่าที่ทรงพลังออกมาจนทำเอาเพื่อนร่วมทีมทุกคนประหลาดใจ "เอาหน่า ผมยังไม่ตายง่ายๆ หรอก ผมมีวิธีหนีของผม เชื่อใจผมแล้วรีบไปเถอะ!" หญิงสาวที่ขี่สุนัขมองดูสีหน้าที่จริงจังของเขาแล้วจึงตกลง ชายหนุ่มยิ้มให้เพื่อนๆ อย่างมั่นใจ เขาเรียกสัตว์เลี้ยงประเภทมังกรออกมาแล้วหันหลังกลับไปเผชิญหน้ากับศัตรู ในขณะเดียวกัน หัวหน้าทีมก็นำสมาชิกคนอื่นๆ ออกไป หลังจากหันกลับมามองเพื่อนรุ่นน้องด้วยแววตาโศกเศร้าเป็นครั้งสุดท้าย "พวกเราจะจดจำนายไว้... เพื่อนรัก" ต้นไม้ในป่าล้มลงทีละต้นราวกับมีรถไถวิ่งทับผ่าน ไม่นานนักต้นไม้ที่ใกล้ที่สุดก็พังลง เผยให้เห็นฝูงแมลงหลากหลายชนิดที่กำลังกรีธาทัพอย่างบ้าคลั่งไปยังตำแหน่งของชายหนุ่ม ก่อนจะรุมล้อมกลืนกินเขากับสัตว์เลี้ยงมังกรภายใต้กรงเล็บและฟันของพวกมันทันที "เอาล่ะ สิบนาที พวกมันน่าจะไปกันหมดแล้ว" ซูผิงพึมพำขณะรอเลือกจุดเกิดใหม่ เขาตั้งใจจะเกิดใหม่ที่เดิมในครั้งนี้ แต่ไม่ใช่เร็วเกินไป เพราะเขาจะตายซ้ำอีกจากการโดนแมลงรุมล้อม เขาตั้งใจจะรอให้พวกมันผ่านไปส่วนใหญ่เสียก่อน แล้วค่อยกลับไปเล่นงานเป้าหมายที่อ่อนแอกว่า 'หึ สงสัยพวกนั้นจะรอดไหมนะ' น่าเสียดายที่เขาไม่สามารถตรวจสอบสิ่งที่เกิดขึ้นในตำแหน่งเดิมได้ในระหว่างที่ "ตาย" อยู่ ทีมที่เขาอยู่ประกอบด้วยกลุ่มนักผจญภัยที่เรียกตัวเองว่า "ทายาทเทพ" ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็มีเพียงร่องรอยของสายเลือดเทพเพียงเบาบางในร่างกาย ซึ่งอาจสืบทอดมาจากบรรพบุรุษรุ่นที่หลายร้อยของพวกเขา ส่วนทำไมซูผิงถึงมาอยู่กับพวกเขา... มันเป็นเหตุบังเอิญล้วนๆ ก่อนหน้านี้ เขาตายแล้วเกิดใหม่ในพื้นที่ใกล้กับ "เมืองแห่งเทพ" ซึ่งเขาเห็นทีมนี้กำลังรับสมัครสมาชิกเพื่อภารกิจล่าแมลง เขาจึงเข้าร่วมเพื่อให้ทำงานของเขาได้ง่ายขึ้น สมาชิกในทีมค่อนข้างให้ความช่วยเหลือได้ดีตลอดทาง แม้ว่าการกระทำที่กล้าหาญส่วนใหญ่ของพวกเขาจะไม่มีความจำเป็นในสายตาของซูผิงก็ตาม แต่เขาก็ยังชื่นชมในความมีน้ำใจของพวกเขา เนื่องจากเขาไม่มีนาฬิกาใน "ห้องรอ" ที่มืดมิดนี้ เขาจึงต้องกะเวลาสิบนาทีด้วยตัวเอง ทันทีที่เขาฟื้นคืนชีพ เขาก็ขยายสัมผัสแห่งดาราเพื่อตรวจสอบสภาพแวดล้อมโดยรอบทันที การกระทำดังกล่าวช่วยให้เขาประหยัดแต้มพลังงานไปได้ 120 แต้ม เพราะเขาสังเกตเห็นแมลงอีกตัวกำลังตามมาจากด้านหลัง เขาหลบการโจมตีที่หมายเอาชีวิตได้อย่างรวดเร็ว จากนั้นจึงเรียกสุนัขมังกรทมิฬและโครงกระดูกน้อยออกมา ฉัวะ! การตวัดดาบกระดูกเพียงครั้งเดียวก็เพียงพอที่โครงกระดูกน้อยจะฟันศัตรูออกเป็นสองท่อน แมลงระดับ 8 ตัวนี้ดูเหมือนจะมีเปลือกที่ค่อนข้างแข็งแกร่ง แต่นั่นก็ไร้ผลเมื่อเจอกับใบดาบของโครงกระดูกน้อยที่สามารถตัดหินได้ราวกับฉีกกระดาษ เมื่อซูผิงเรียกสัตว์เลี้ยงทั้งหมดออกมา เขาก็ตรวจสอบอย่างระมัดระวังและเห็นแมลงอีกนับสิบตัวกำลังกัดกินต้นไม้อยู่ใกล้ๆ ซึ่งทั้งหมดเริ่มเคลื่อนที่มาทางเขาทันที ด้วยการนำของโครงกระดูกน้อย สัตว์เลี้ยงของเขาก็พุ่งเข้าใส่ศัตรู ดูเหมือนว่า "กองกำลังหลัก" ของกองทัพแมลงจะยังไม่จากป่าไปทั้งหมด ไม่นานนักความโกลาหลจากการต่อสู้ก็ดึงดูดแมลงเพิ่มเข้ามาอีก เมื่อทุกทิศทางถูกปิดล้อมโดยฝูงแมลง ซูผิงจึงไม่มีทางเลือกนอกจากต้องพ่ายแพ้และตายอีกครั้งอย่างเจ็บปวด คราวนี้ต้องรอเวลาใน "พื้นที่หลังความตาย" นานขึ้นอีก เขาคอยอยู่ครึ่งชั่วโมงในครั้งนี้ ซึ่งดูเหมือนจะนานพอที่จะทำให้ศัตรูเลิกสนใจเขาแล้ว ด้วยการติดตามร่องรอยของการทำลายล้างที่หลงเหลืออยู่ เขาเริ่มจัดการกับแมลงตัวที่เคลื่อนที่ช้าเกินไปและสามารถหาผลึกมาให้โครงกระดูกน้อยได้สำเร็จ การล่าในช่วงหลายวันที่ผ่านมาทำให้เขาได้ผลึกมากพอที่จะให้สัตว์เลี้ยงทุกตัวได้รับ Divine Charge ตัวละ 3 หน่วย ยกเว้นหมูสวรรค์ นั่นหมายความว่าพวกมันทุกตัวมีโอกาสที่จะปล่อยทักษะเวอร์ชันเสริมพลังออกมาในยามจำเป็น โครงกระดูกน้อยรวบรวมได้ถึง 8 หน่วยเนื่องจากซูผิงตั้งใจมอบทรัพยากรให้มันมากกว่าตัวอื่น นอกจากจะช่วยให้โครงกระดูกน้อยใช้ "ทักษะเทพ" ได้ถึงสามครั้งแล้ว พลังเหล่านั้นยังเพิ่มคะแนนการต่อสู้ของมันจนถึง 10.1 ในที่สุด ความแข็งแกร่งโดยรวมของโครงกระดูกน้อยไปถึงระดับราชาสัตว์ร้ายตัวจริงแล้ว การตายทั้งหมดทำให้ซูผิงเสียแต้มพลังงานไปไม่น้อย แต่แต้มเหล่านั้นก็ถือว่าคุ้มค่าเมื่อแลกกับการพัฒนาอย่างก้าวกระโดดของสัตว์เลี้ยง นอกจากนี้คะแนนการต่อสู้ของหมูสวรรค์ยังทะลุ 7 แล้ว ซึ่งผ่านข้อกำหนดของภารกิจฝึกฝนพิเศษ ในขณะนี้เขาเพียงแค่ต้องรออีกไม่กี่ชั่วโมงเพื่อกลับสู่ความเป็นจริง ความเหนื่อยล้าของร่างกายไม่ได้ขัดขวางความรู้สึกผ่อนคลายทางจิตใจของเขาเลย สองชั่วโมงต่อมา ซูผิงพบว่ากองทัพแมลงหลักกำลังพยายามสร้างรังอยู่ข้างภูเขา เนื่องจากแมลงบางตัวมีการรับรู้ที่ดีกว่าสุนัขมังกรทมิฬของเขา เขาจึงถูกพบตัวและถูกฆ่าตายอีกครั้งพร้อมกับสัตว์เลี้ยงก่อนที่จะทำอะไรได้ แม้แต่แมลงความว่างเปล่าตัวใหม่ที่เขาจับมาได้ก็ไม่สามารถช่วยเจรจาสงบศึกกับพวกพ้องของมันได้เลย สัตว์เลี้ยงแมลงตัวใหม่นี้เป็นแมลงปีกแข็งระดับ 7 ที่สามารถเลื่อนระดับเป็นระดับ 8 ได้ภายใต้การดูแลของเขา แม้ว่าจะยังไร้ประโยชน์เมื่อต้องสู้กับเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งกว่า แต่มันก็มีความสามารถในการเปลี่ยนสิ่งที่กินให้กลายเป็นผลึกพลังงานเช่นเดียวกับแมลงตัวอื่นๆ ซึ่งนั่นเป็นเหตุผลหลักที่ซูผิงพามันมาด้วย เนื่องจากไม่มีเหตุผลที่จะกลับไปที่รังแมลงและเปลืองแต้มพลังงานเปล่าๆ เขาจึงเลือกที่จะไปยังจุดสุ่มแห่งหนึ่งเพื่อมองหาของที่ระลึกที่พอจะนำกลับไปได้ก่อนเวลาจะหมด แวบแรก เขาเห็นบางอย่างที่เป็นสีขาวอยู่ในวิสัยทัศน์ มีกลิ่นน้ำหอมจางๆ รอบตัวเขา เมื่อเงยหน้าขึ้น เขาก็พบว่าตัวเองกำลังยืนอยู่หน้าเตียงขนาดมหึมา ที่ซึ่งเด็กสาวคนหนึ่งกำลังแคะจมูกด้วยสีหน้าที่เบื่อหน่ายสุดขีด