Chapter 200 การจองจำ เมื่อเห็นสมาชิกที่แข็งแกร่งที่สุดในตระกูลสองคนกลายเป็นศพเย็นชืดอยู่บนพื้น บรรดาองครักษ์ที่เหลือต่างก็สติแตก พวกเขาทำได้เพียงสั่งให้สัตว์เลี้ยงของตนเข้าจู่โจมมังกรอัคคีอย่างสะเปะสะปะแต่ก็ไม่เป็นผล แน่นอนว่าพวกเขาอยากจะวิ่งหนีเอาชีวิตรอด แต่ในฐานะองครักษ์ผู้สาบานตนของถังหรูเยียน พวกเขารู้ดีว่าการละทิ้งหน้าที่นั้นมีจุดจบที่เลวร้ายยิ่งกว่าความตาย องครักษ์ระดับแปดเหล่านั้นเมื่อรวมกับสัตว์เลี้ยงระดับเก้าอีกหลายตัวถือเป็นกำลังรบที่น่าเกรงขามในตระกูลถัง ทว่าความพยายามทั้งหมดกลับไร้ความหมายเมื่อเผชิญหน้ากับโครงกระดูกน้อยที่ไล่กวาดล้างพวกเขาอย่างรวดเร็ว ในเวลาเพียงไม่กี่นาที สมรภูมิก็เงียบสงบลงเมื่อองครักษ์ทุกคนนอนนิ่งสนิท เหลือเพียงมังกรอัคคี สุนัขมังกรทมิฬ และมารนรกที่ยังคงต่อสู้กันอยู่ มารนรกเป็นสัตว์อสูรดาราชั้นยอดระดับเก้า เช่นเดียวกับ “บอสราชามังกรโลหิตอัคคี” ยิ่งไปกว่านั้น หอกของมันดูเหมือนจะเป็นอาวุธลึกลับที่มีค่ามหาศาล แม้จะมีการป้องกันหลายชั้น แต่มังกรอัคคีก็ยังคงได้รับบาดแผลจากการจู่โจมด้วยหอกของมันอยู่บ้าง โชคดีที่มังกรอัคคีมีคุณสมบัติในการฟื้นฟูตัวเองได้ดีในฐานะสัตว์อสูรสายพันธุ์มังกร มันจึงยังไม่ยอมถอย มารนรกไม่ได้หนีไปหลังจากสูญเสียเจ้านาย ตรงกันข้าม สัญชาตญาณนักล่าดิบเถื่อนในตัวมันถูกกระตุ้นขึ้นมา ทำให้มันตัดสินใจที่จะกำจัดทุกชีวิตที่ขวางหน้า โครงกระดูกน้อยเดินเข้าไปหาสัตว์อสูรระดับเก้าตัวหนึ่งที่เพิ่งฆ่าไป แล้วส่งพลังความมืดเข้าไปในร่างนั้น ศพดังกล่าวเริ่มกระตุกและยันกายลุกขึ้น ก่อนจะพุ่งเข้าใส่มารนรกโดยไม่เกรงกลัว โครงกระดูกน้อยเทเลพอร์ตไปมาระหว่างศพเหล่านั้นและชุบชีวิตพวกมันให้เข้าร่วมการต่อสู้ ร่างกายที่ถูกควบคุมเหล่านั้นอาจสร้างความเสียหายให้กับมารนรกได้ไม่มากนัก แต่การถ่วงเวลาเอาไว้ก็เพียงพอแล้ว เพราะมังกรอัคคีและสุนัขมังกรทมิฬจำเป็นต้องพักหายใจในช่วงเวลานี้พอดี โครงกระดูกน้อยเข้าร่วมวงต่อสู้ไปพร้อมกับ "เพื่อนร่วมทีม" ใหม่เหล่านี้ สร้างแรงกดดันให้กับมารนรกได้มากขึ้น เมื่อเห็นว่าการดันทุรังไปก็ไร้ประโยชน์ มารนรกจึงคำรามด้วยความหงุดหงิด มันปัดสุนัขมังกรทมิฬกระเด็นออกไปแล้วพุ่งเข้าไปในป่าเพื่อหลบหนี ซูผิงไม่ได้สั่งให้สัตว์เลี้ยงของเขาไล่ตาม เพราะการจับสัตว์อสูรระดับเก้าชั้นยอดที่กำลังวิ่งหนีไม่ใช่เรื่องง่าย อีกอย่าง เขาต้องการให้สัตว์เลี้ยงอยู่คอยปกป้องในขณะที่วิญญาณแห่งความตายยังไม่ปรากฏตัว พื้นดินสั่นสะเทือนทันทีที่การต่อสู้ยุติลง หนอนมังกรโผล่ขึ้นมาจากใต้ดินขณะโหยหวนด้วยความเจ็บปวด มีแผลฉกรรจ์ยาวเหยียดที่ท้องของมัน ซึ่งเป็นจุดที่เทพตกสวรรค์เพิ่งทะลวงออกมา ดูเหมือนว่าหนอนมังกรตัวนี้จะสติแตกไปแล้วเมื่ออาจารย์เฟิงไม่อยู่ มันพยายามจะย่อยถังหรูเยียนแทนที่จะปกป้องเธอ ก่อนที่มันจะได้เริ่ม เทพตกสวรรค์ก็ใช้ดาบฉีกร่างของมันเป็นรูเพื่อช่วยถังหรูเยียนออกมา หนอนยักษ์ดิ้นพล่านอยู่บนพื้นครู่หนึ่งก่อนจะมุดหายลงไปใต้ดินและไม่โผล่กลับมาอีกเลย ภายใต้การคุ้มครองของสัตว์เลี้ยง ถังหรูเยียนลงมาเหยียบพื้นดินและสูดอากาศบริสุทธิ์ที่เธอโหยหาหลังจากติดอยู่ในร่างหนอนมานาน แต่เธอกลับต้องสำลักเมื่อเห็นร่างไร้วิญญาณมากมายกระจายอยู่รอบตัว องครักษ์ผู้ภักดีของเธอนอนจมกองเลือด พวกเขา... พวกเขาทั้งหมดตายแล้วเหรอ? ความคิดที่เลวร้ายแล่นเข้ามาในหัวขณะที่เธอกวาดสายตามองไปรอบบริเวณ แต่กลับไม่พบอาจารย์เฟิงหรือสัตว์เลี้ยงของเขาเลย "เขาหนีไปงั้นเหรอ? เป็นไปไม่ได้..." อาจารย์เฟิงเป็นสมาชิกที่ได้รับความเคารพและภักดีต่อตระกูลของเธอมานานหลายทศวรรษ เธอไม่คิดว่าเขาจะทิ้งเธอไป เธอค้นหาอีกครั้งและพบร่างที่คุ้นเคยของอาจารย์เฟิงในละแวกนั้น แต่มันเหลือเพียงร่างไร้หัว เธอรู้สึกเย็นยะเยือกไปทั้งตัว ในระหว่างที่รออยู่ข้างในหนอนยักษ์ เธอคาดการณ์สถานการณ์เลวร้ายไว้หลายอย่าง แต่ไม่เคยนึกฝันถึงเหตุการณ์นี้เลย แรงกดดันอันมหาศาลจากมังกรอัคคีถาโถมเข้าใส่เธอทันที เธอเงยหน้าขึ้นมองและพบมังกรที่ได้รับบาดเจ็บกำลังจ้องมองเธอด้วยความอาฆาตมาดร้ายไม่เสื่อมคลาย ถัดไปข้างหน้า เธอเห็นสุนัขมังกรทมิฬ งูหลามสีม่วง และที่สำคัญที่สุดคือซูผิง ที่ดูไม่ได้รับบาดเจ็บเลยแม้แต่น้อย "แต่... เป็นไปได้ยังไง??" ถังหรูเยียนไม่อาจเชื่อความเป็นจริงที่อยู่ตรงหน้าได้อีกต่อไป "ผู้ใช้พลังระดับปรมาจารย์สองคนของเราแทบไม่ได้ทำอะไรเขาเลยงั้นเหรอ? ให้ตายเถอะ... อาจารย์เฟิงเป็นยอดฝีมือระดับเก้าชั้นสูง เขามีสัตว์เลี้ยงทรงพลังสามตัวอยู่ภายใต้การบังคับบัญชา แต่พวกเขากลับแพ้ให้กับ... เด็กหนุ่มคนหนึ่งเนี่ยนะ?" "ถึงตาเธอแล้ว" ซูผิงเรียกเธอด้วยท่าทีสบายๆ ถังหรูเยียนรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งร่างเมื่อได้ยินคำพูดที่ไร้ความปรานีเหล่านั้น เพียงไม่กี่นาทีก่อนหน้านี้ เธอเคยคิดว่าซูผิงเป็นเพียงแมลงตัวจ้อยที่เธอสามารถเหยียบขยี้ได้ตามใจชอบ ทุกอย่างกลับตาลปัตรไปหมดสิ้น เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ "แกเป็นใคร และทำไมถึงเกลียดพวกเราขนาดนี้?" ถังหรูเยียนไม่เชื่อสายตาตัวเองอีกต่อไป เธอเคยเชื่อว่าชายหนุ่มตรงหน้าอาจเป็นสัตว์ประหลาดโบราณที่สวมร่างมนุษย์ ซูผิงยังคงรักษาสีหน้าไร้กังวลไว้ตามเคย "อย่างที่เห็น ฉันก็แค่คนทั่วไป และไม่ ฉันไม่ได้มีปัญหาอะไรกับพวกเธอทั้งนั้น ฉันแค่ต้องการบางอย่าง เลยต้องใช้กำลังแย่งมาก็เท่านั้น เหมือนที่พวกเธอกำลังทำกับกลุ่มอื่นเมื่อสักครู่นี้ไง" ถังหรูเยียนขบกราม "ถ้าฉันสัญญาว่าจะไม่แก้แค้นเรื่องนี้ แกจะปล่อยฉันไปไหม? ฉันสามารถให้ค่าตอบแทนได้นะ" "ไม่" ซูผิงตอบทันควัน ถังหรูเยียนตัดสินใจอย่างสิ้นหวัง เธอสะอื้นพลางปลดกระดุมเสื้อผ้าของตนเอง เผยให้เห็นผิวพรรณเนียนละเอียดแก่ซูผิง "ได้โปรด ฉันยอมทำทุกอย่างถ้าแกไว้ชีวิตฉัน ทุกอย่างเลย..." คงไม่มีใครเชื่อว่าคุณหนูแห่งตระกูลถังผู้โด่งดังจะยอมลดตัวลงมาใช้มารยาหญิงเพื่อล่อลวงศัตรู ทว่าเธอไม่มีทางเลือกอื่นแล้วในตอนนี้ ซูผิงแค่นหัวเราะในลำคอ "เสื้อสวยดี แต่ฉันไม่ต้องการมัน" ถังหรูเยียนหยุดชะงักและมองซูผิงด้วยความไม่เชื่อ 'ฉันหมายถึงร่างกายของฉันนะ ไอ้คนทึ่ม!' "อะ... เออ แต่ว่า แกไม่อยากพาฉันไปด้วยงั้นเหรอ??" เธอพูดพลางแสดงบทบาทเป็น "หญิงสาวผู้น่าสงสาร" เธอตัดสินใจทำทุกอย่างให้ชัดเจนเพื่อที่จะได้ผ่านพ้นสถานการณ์ไปได้กับ "คนทึ่ม" อย่างซูผิง "อ๋อ แน่นอน ฉันสนใจอยู่แล้ว" ซูผิงพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม "วิเศษมาก! ฉันจะทำทุกอย่างที่แกต้องการ ตราบใดที่—" "เก็บสัตว์เลี้ยงของเธอกลับไปก่อน" ถังหรูเยียนหยุดเคลื่อนไหว เทพตกสวรรค์คือหลักประกันสุดท้ายของเธอ สัญชาตญาณบอกเธอว่าสัตว์เลี้ยงของเธอไม่มีทางสู้ซูผิงได้หลังจากเห็นอาจารย์เฟิงถูกฆ่าอย่างง่ายดาย แต่เธอยังไม่ยอมแพ้เสียทีเดียว เพราะเธอคิดว่าซูผิงอาจจะหมดแรงหลังจากผ่านการต่อสู้มา เธออาจจะมีโอกาสหลบหนี "เอาสิ มัวรออะไรอยู่ล่ะ?" ซูผิงเร่ง ถังหรูเยียนยิ้ม เธอไม่ใช่คนที่ยอมจำนนง่ายๆ อยู่แล้ว "ได้เลย" เธอเปิดมิติสัตว์เลี้ยงและแกล้งทำเป็นว่าจะทำตามคำสั่งของซูผิง แต่แทนที่จะกลับเข้าไปในมิติสัตว์เลี้ยง เทพตกสวรรค์กลับพุ่งเข้าใส่ซูผิงแทน ในขณะเดียวกัน สัตว์เลี้ยงอีกสองตัวก็โผล่ออกมาจากมิติสัตว์เลี้ยงของเธอ รวมถึงหมาป่าวายุที่เธอมักใช้สำหรับการเดินทางที่รวดเร็ว ซูผิงเพียงแค่สั่งให้โครงกระดูกน้อยเข้ารับมือกับศัตรู เพราะเขาเตรียมใจสำหรับสถานการณ์เช่นนี้ไว้แล้ว จากประสบการณ์การตายมานับครั้งไม่ถ้วน เขาเรียนรู้ว่าการต่อสู้จะไม่มีวันชนะจนกว่าหัวใจของศัตรูจะหยุดเต้น ราคาของการประมาทนั้นแพงลิ่ว และเขาจะไม่ทำผิดพลาดซ้ำสอง ถังหรูเยียนอาจจะฉลาด แต่เธอยังห่างไกลจากความเจ้าเล่ห์ของสัตว์ประหลาดที่เขาเคยเจอมา ดุจสายฟ้าฟาด โครงกระดูกน้อยปรากฏตัวขึ้นในเส้นทางของเทพตกสวรรค์และฟันดาบลงไป เทพตกสวรรค์ตอบโต้ได้ทันเวลาด้วยการยกดาบขึ้นป้องกัน พร้อมกับปลดปล่อยคลื่นพลังรบกวนเพื่อทำให้จิตวิญญาณของโครงกระดูกน้อยสับสน แต่มันกลับไร้ผลโดยสิ้นเชิง เพราะโครงกระดูกน้อยได้เพิ่มความต้านทานทางจิตวิญญาณของมันขึ้นจนถึงระดับที่น่าเหลือเชื่อจากการดูดซับพลังของราชาโครงกระดูก ดาบสองเล่มปะทะกัน ส่งผลให้ดาบเล่มโปรดของเทพตกสวรรค์เกิดรอยร้าว เทพตกสวรรค์ตรวจสอบดาบที่เสียหายด้วยความประหลาดใจ จากนั้นมันก็เห็นเงาร่างสูงใหญ่ของโครงกระดูกน้อย จึงชักอาวุธอีกชิ้นออกมา มันคือโซ่โลหะที่สามารถพันธนาการศัตรูตัวใหญ่ที่สุดได้ โครงกระดูกน้อยวาร์ปหลบการโจมตี แต่ไม่ว่ามันจะเคลื่อนที่ไปทางไหน โซ่เส้นนั้นก็จะตามมาติดๆ เมื่อเห็นว่าการหนีไม่มีประโยชน์ โครงกระดูกน้อยจึงยอมให้โซ่นั้นจับตัวไว้ ร่างของมันแตกเป็นเสี่ยงๆ ภายใต้แรงบีบราวกับว่าโซ่ได้บดขยี้มัน อย่างไรก็ตาม เศษกระดูกที่แตกหักกลับมารวมตัวกันใหม่อีกครั้งก่อนที่จะร่วงลงสู่พื้น เมื่ออาวุธทั้งสองชิ้นใช้การไม่ได้ คราวนี้เทพตกสวรรค์จึงถูกโจมตีเข้าเต็มเปา ในขณะเดียวกัน มังกรอัคคีและสุนัขมังกรทมิฬก็พุ่งเข้าหาถังหรูเยียนพร้อมแสดงรัศมีอันทรงพลังออกมาเพื่อกดข่มเธอ สัตว์เลี้ยงของถังหรูเยียนผ่านการฝึกฝนมาอย่างหนักในดินแดนของตระกูล เพื่อเพิ่มความต้านทานทางจิตใจ แต่สิ่งนี้กลับไร้ความหมายเมื่อสัตว์เลี้ยงของซูผิงสามารถใช้เจตจำนงกดข่มในระดับเดียวกับราชามังกรโบราณ ภายในเวลาไม่กี่วินาที สัตว์เลี้ยงของถังหรูเยียนก็ถูกฆ่าตายหรือบาดเจ็บสาหัส นอกจากนี้ ซูผิงยังจงใจหักขาหมาป่าวายุเพื่อไม่ให้เธอหนีไปได้ วิชาเสริมพลังและศิลปะการรักษาทั้งหมดของถังหรูเยียนไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง เธอรู้สึกสิ้นหวังอย่างแท้จริงเมื่อเห็นว่าสัตว์เลี้ยงทั้งหมดของเธอถูกปราบหรือสยบโดยโครงกระดูกน้อย เธอเคยเชื่อมั่นมาตลอดว่าเธอประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ตั้งแต่อายุยังน้อย ซึ่งหมายความว่าเธอมีเวลาเหลือเฟือที่จะก้าวไปสู่ระดับที่สูงขึ้นในตระกูล แต่ความจริงอันโหดร้ายได้พรากความฝันของเธอไป เธอจะต้องตายตั้งแต่อายุยังน้อย ซูผิงใช้เวลาชื่นชมสีหน้าเศร้าโศกของผู้หญิงคนนั้นครู่หนึ่งก่อนจะหยิบ "คัมภีร์เก็บกัก" ออกมา เมื่อได้รับพลังดาราจากเขา คัมภีร์ก็มีชีวิตขึ้นและปลดปล่อยแรงดึงดูดที่ไม่อาจต้านทานได้ ซึ่งลากเอาถังหรูเยียนเข้าไป เมื่อขาดการเชื่อมต่อ สัตว์เลี้ยงของเธอก็ตกอยู่ในอาการตื่นตระหนกในทันที ไม่นานนัก โครงกระดูกน้อยก็จัดการซัดเทพตกสวรรค์จนหมดสติและยุติการต่อสู้ลง ซูผิงใช้สัมผัสดาราตรวจสอบเข้าไปในคัมภีร์ เขาเห็นถังหรูเยียนกำลังมองไปรอบๆ พื้นที่ว่างเปล่าด้วยความตื่นตระหนก "ฉันอยู่ที่ไหน?? นี่คือคุกของแกงั้นเหรอ? ทำไมไม่ฆ่าฉันซะล่ะ?" เธอกล่าวเมื่อรู้สึกถึงซูผิงที่กำลังเฝ้ามองเธออยู่ "ยังไม่ถึงเวลา เดี๋ยวเราค่อยหาเวลาคุยกันเรื่องตระกูลของเธอทีหลัง" โดยไม่รอคำตอบใดๆ จากถังหรูเยียน ซูผิงก็ดึงความสนใจของเขากลับมา เขาได้กลายเป็นศัตรูกับตระกูลถังไปเสียแล้ว ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะต้องมีการเผชิญหน้าที่ไม่น่าพึงใจกันอีกในอนาคต เขาจำเป็นต้องเรียนรู้เรื่องราวของพวกมันเพื่อรับมือให้ดีขึ้น และถังหรูเยียนก็เป็นเครื่องมือที่สมบูรณ์แบบสำหรับวัตถุประสงค์นั้น